第十卷 倫敦橋上星光閃耀 第一章.潛入接近的影子（2/2）

「我的兒子也在床上發著高燒。我只期望不要變得更厲害。」

「好像看到了噩夢。即使不是被夢魘纏住，也只有三天。」

「現在情況很糟，每個人都有惡夢。」

「不尋常哦，我好像看到了惡魔。」

剛才從墓地出來了的男人們，避開手推車一邊走過一邊持續著談話。

「那個，那個是真的嗎？」

有個年輕人向他們打招呼，可是他的服飾至少不是勞動階級的，男人們粗魯的回答道。

「是呀，老兄，很可怕的疾病，早點從這裡滾出去。」

「能說下，那個，那個關於惡魔的話·····」

「惡魔很可怕嗎？那就請神父賜予秘跡吧」

年輕人不能留住他們，看著男人們離開了，嘆了口氣。

「咳，那不是波爾嗎？」

叫他名字的是個與這裡不相稱的愉快的聲音。回頭看去，站著像波爾那樣在貧民區罕見的，穿著好好男式大衣的男人。

「格雷格·······」

下巴上留了鬍子，略微消瘦了，不過對那不分時間場合的無意義的笑容確實有印象。

波爾嘟囔著那個名字。

以前應該和波爾一樣，以做畫家為目標。

不知道什麼時候，不再在收集畫家幼苗的俱樂部和畫廊里出現了。

「好久不見，波爾，在這樣的地方做什麼呢？我可聽到你在畫壇初次亮相，在社交界出入的傳聞。」

「哦··那個，我還是新手」

波爾本人是個畫家有著艾歇爾巴頓伯爵的強力支持。對波爾的畫提供資金支持的尊貴的人，而且不僅那樣，像朋友那樣對待著他。

波爾認為為了期待著他的伯爵，必須更為精進。

「那個，非常棒的衣服」

是伯爵給的。穿著皺巴巴的衣服出入那個白色的宅邸，會有可不太好的傳聞。

「在伊斯滕德，穿著正經服飾的紳士，可是不待見的。」

「比起那個格雷格，你也不是穿著正經的服飾嗎？在這裡做什麼？」

「視察」

默默的笑著說，不過意味很深，和平時的他不太一樣

「疾病在伊斯滕德蔓延，想看看什麼情況就來調查了，摩西說得沒錯，這地方越發嚴重了。」

這次波爾很意外的想到有什麼深刻含義的情況。

「大人?法國人」

「先知摩西·阿魯巴，警告人們這病不只是惡性感冒，總會在倫敦里蔓延，聽說了沒？」

為預言家，魔法師之類放出傳言的夥伴，在倫敦有很多，波爾曖昧的點點頭。

「據說這個城市最近會因為災難而滅亡，要得救只有靠他，那樣的話，波爾你怎麼樣，相信嗎？」

「……你，相信嗎？」

「我，我只是來收取報酬，如果真的像摩西說的那樣，在旁邊應該會得救，沒什麼損失。」

顯然，加入了什麼可疑的團體。

對於隸屬與秘密組織緋月的波爾來說也不能說是可疑的組織，不過他們自己的組織實質上是手藝人的工會，對格雷格所說的帶有宗教信仰之類的東西有種異樣的感覺。

可是同時，波爾很在意這個叫摩西·阿魯巴的人物。

在倫敦，艾歇爾巴頓伯爵的宿敵已經開始行動了。不知道他們打算做什麼。但是，用「把倫敦變成廢墟」這樣的宣誓著他們的行動，和阿魯巴的毀滅的預言重疊在了一起。

「波爾，因為以前的友誼，我可以介紹摩西給你哦，正好他的人手不足。只是做摩西船上聚會的幫手，不過有點錢就好了。疾病很可怕，這樣就更能安心了。平民可是拿不到「方舟」的票，不過他說能從災難中逃脫也只有進入他的「方舟」的人」

帶著迷人的微笑，他誘勸著波爾。

在蘇格蘭愛丁堡近郊的寧靜的小鎮。即使在各地都陸續的鋪上了鐵道今天，也因為沒有興建車站而安靜下來。

沒有要緊急運往都市的特產品，也沒有工廠要離開都會的理由。

雖這麼說，但在使作物充分生長，育肥了山羊和綿羊的土地上，妖精們四處遊蕩。他們邊上有古老的圓形土城，和巨石的遺蹟，對莉迪亞來說這個城鎮是，獨一無二的故鄉。

也身為妖精博士的母親一樣，能看見妖精的身影，與活潑的它們接觸的莉迪亞並不寂寞，不過被不相信妖精的城鎮的人們當成了異類看待。

即使沒有人類的朋友，即使在倫敦工作的父親很少返回，莉迪亞只要和妖精們在一起也過德很有精

神。

為了招待家裡的妖精，莉迪亞在裝飾著花的大餐桌上擺放著藥草餅乾，在茶杯里注入奶茶，是喝茶的時間了。

以餅乾為目標，妖精們也聚集了過來。

平時，總是這樣的情景。

總是？總是這樣？

偶爾，在頭腦中感到疑問。

心中有一種忘了什麼重要的事情的心情，是什麼呢？

「·····那個，尼克？」

從莉迪亞出生時就陪伴在身邊，喜歡紅茶的妖精貓。到了喝茶的時間卻沒有出現，是怎麼回事呢？

「那傢伙，一直是留在倫敦。」

那樣說著的是，在莉迪亞的桌對面的水棲馬。

以黑髮，精悍的青年的身姿，拿起了餅乾，看起來不好吃的把它咬個粉碎，不過要和格魯比胃口的餅乾是最糟糕的東西吧。看起來不好吃也是幸運的。

原本格魯比是會吃人和家畜的猙獰的種族，不過不知怎麼的看起來好像很中意莉迪亞，經常到家裡來。

而他也總是，皺著眉頭的把紅茶和餅乾塞入嘴裡。

不必勉強吃那樣的東西吧，說不定想吃是因為對莉迪亞有興趣，所以想嘗嘗看同樣的東西。

即使皺著眉頭，以人類姿態出現的水棲馬也決定是美麗的。他也不例外。

強壯而又妖媚，充滿魔力的水棲馬，雖然知道會把人誘入水中吃掉，但莉迪亞只是認為他是不同種族的生物。

「尼克在倫敦？哦是那樣」

倫敦，那麼說來，去年這時候，為了和父親一起過復活節，她是去了倫敦的。

「諾，是那個，找到了新奇的食物」

「哎呀那樣，是那樣，和尼克住在倫敦的那個·······」

「那個？那麼是不是尼克不在這裡已經一年了？」

說不定是那樣·····

每天毫不改變的過著單調的日子，一年和一天的心情沒什麼不同。

「真的，很貪吃。」

理解著，莉迪亞把紅茶送到嘴邊，感到很平靜。

雖然每天很無聊，但也沒有什麼操心的事或心痛的事。

自己感到會這樣糊裡糊塗的過完一生。

雖然像母親一樣自稱是妖精博士，但是在這個機車在英國到處跑的時代，也沒有什麼人來諮詢和妖精的糾紛。

而且莉迪亞是城鎮中頭一號的奇異人物，想要戀愛也是不可能了吧。

「倫敦之類的，好像去過好多次，感覺很平常。蘇格蘭最好了。」

「····恩」

莉迪亞回答的話，在椅子上拘束的盤著腿的格魯比，為什麼看起來很滿意的微笑。

「咳，格魯比，著茶杯，是不是該再好點？昨天在市場發現的，東西很齊備，淺綠色的，配起來很漂亮。」

「啊！如果是泡紅茶，不管怎麼樣都可以」

「……這個是那樣,不過」

知道水棲馬對這種細微的感覺不可能明白，發現與自己的期待不同的回答，莉迪亞感到意外的想。

像和人一樣的對話，不是長久以來做的事。但是，怎麼會試著和他說這樣的事呢？

譬如試著紮上頭髮，穿上最好的衣服，妖精們都不會發現。

「與你金綠色的瞳孔很相稱」之類的話，妖精們是絕對不回說的。

「看起來好吃的奶糖顏色」之類說這個不鮮艷的鐵鏽顏色的頭髮的事，也是不可能。

此外，即使是人，說那樣的事的也應該······

那個？

莉迪亞感到疑惑

從灰紫色的瞳孔投來熱切的視線，臉上露出無法抗拒的笑容的青年，在心中浮現。

總是充滿了自信，是女孩子們心中的理想。擁有炫目金髮的貴族。纖細端正的面龐，的確是女孩子們憧憬的對象，不過也有著為達目的不擇手段，冷酷無情的一面。

哎呀呀·是那個傢伙

那個裝模作樣的混蛋惡徒。

由於他，莉迪亞遭遇了悽慘的事。在去倫敦的半途中，像誘拐一樣，強行帶著她去尋寶。而且是危險的尋寶。

是件可怕的事。像是想起感到壞的兆頭的事一樣，莉迪亞為了讓他的面孔從心中消失，急忙搖著頭。

也有那樣的事,不過，那以後莉迪亞與父親在倫敦過復活節，不久返回了蘇格蘭。

回到了平靜的生活。

之後一次也沒遇到那個拿到梅洛歐的寶劍，取得妖精國伯爵地位的他。已經沒有需要莉迪亞的事了吧，也沒有再見的事了吧。已經是無關的人了。

那樣想的莉迪亞，怎麼也想不起與愛德格其他的事。只有為了找寶，把她卷進並狠狠利用了她，為止的記憶。

莉迪亞沒有注意到遺忘從那天起，在倫敦被他僱傭，作為妖精博士工作，一點點變得喜歡上他，受到求婚的事等等珍貴的記憶。只是單純的想到他。

但是有一個奇怪的念頭停留在莉迪亞的腦海中

這個戒指是什麼？

在無名指上的月光石戒指，怎麼也取不下來。

美麗的月光石周圍環繞著輕柔的光輝，是淡淡的乳白色。

像定製的一樣恰好套在無名指上，看來有很深的意義。

戒指的像長在手指上一樣，像是在那裡靜靜的等待定了婚約的另一個人的出現。

應該也沒有什麼像那樣的人。

但是關於戒指的是什麼都想不起來，這應該不是平常的是。莉迪亞感到不安。「莉迪亞不記得我的事？」

在向著蘇格蘭前進的火車的特等單人車廂里，；尼克一邊品著紅茶，一邊向愛德格述說著在莉迪亞家看到的事。

尼克被愛德格請求，去蘇格蘭探聽被格魯比帶走的莉迪亞的情況。

愛德格當然知道作為妖精的尼克討厭鐵路。可是在他們正要坐上前往愛丁堡之前，尼克才到達，愛德格所在的劍橋。

用紅茶和點心引誘尼克乘上了火車，總算探聽出莉迪亞情況的愛德格，這是對他無法想像的事。

「不是完全不記得。格魯比用魔法，把去年這時候為了復活節去倫敦以後的記憶快速的略過。

你的事，大概也就在對方眼裡記得去找梅洛歐的寶劍的大量可怕經歷。」

「那個···我完全不記得有那麼壞」

莉迪亞只留下了最初最壞的印象。

「即使花時間，只要對方能理解我所說的，還能重新回來嗎？」

愛德格把身體投入沙發，開始鬧情緒。

要是初次見面的狀態，應該能比較容易說服，但最初有欺騙她的前科，要讓她相信求婚是不太容易的。

尼克毫不理會愛德格的苦惱，向隨侍的侍從從容不迫的打招呼。

「哎呀·雷文，再來點牛奶。」

盡情的享受著紅茶。說討厭鐵路是真的嗎？

外形看起來只是一隻灰色的貓，不過用靈巧的前足捏著茶杯，經常戴著領結，動作像個紳士的他。雷文把尼克視為客人絲毫沒有疑問。

褐色肌膚的少年，被說著，倒上了牛奶，愛德格覺得看起來是個奇妙的景象。

奇怪·不過對成為妖精國伯爵，與妖精博士接觸的愛德格來說。也算不上什麼驚奇的了。

今後，能繼續看這日常的風景是他的希望。

「原本讓莉迪亞同意結婚就已經是奇蹟那樣了。不可能再次發生。」

「愛德格大人，是自作自受。」

雷文說，

「啊···是自暴自棄」

「是故意搞錯的吧？」

「哪裡的話·」

表情毫無變化，但直立不動的雷文，大概著急了。

感情薄弱，怎麼也不理解心理的微妙的雷文，應該不會故意搞錯的吧。

不過對愛德格來說是正中靶心的言辭。

完全，是自作自受。

支著臉頰，他把目光轉向窗外。

會成為這樣，是因為愛德格自己讓格魯比把莉迪亞帶走的。

為了保護莉迪亞，讓她從危險的地方離開，因此與格魯比定下了約定。說去蘇格蘭迎接莉迪亞總是會回來的。

已經預期到，格魯比不會送回莉迪亞，但是沒想到，用魔法讓愛德格去迎接也變的不可能。

根據尼克的說法，他在城鎮周圍做了一道魔法壁，不但莉迪亞不能成城鎮出來，而且不用說愛德格，克魯頓教授，愛德格的朋友，好像一步都不能進到城鎮中去。

而且格魯比，讓莉迪亞忘記了在倫敦的生活。

在完全避開知道莉迪亞在倫敦生活的人的城

鎮中，據說她完全沒有任何疑惑的過著每一天。

格魯比是想好了在不違背約定的情況下，把莉迪亞留在身邊的方法。變成這樣的話，縱使愛德格進入城鎮，不記得婚約的莉迪亞也不可能輕易跟來。

「那匹馬」

可是愛德格與莉迪亞約定了必定會去迎接。也必須遵守那個約定

「喂，伯爵，首先莉迪亞的事，要先怎麼辦，在格魯比的魔法中，王子的組織也沒法出手，可是最安全的哦。」

並不是不明白尼克所說的事。

稱之為王子的認為和他屬下的黑暗組織，從愛德格這裡奪走了全部，現在他依然與對方戰鬥著。正因為打算徹底的奪去對愛德格來說重要東西和夥伴，莉迪亞的立場很危險。

正因為如此，擔心莉迪亞的格魯比從愛德格這裡強行帶著了她。

那時候的莉迪亞說不想和格魯比走。但是不得不這樣做。

愛德格身邊還有危險，而自己處於要保護她的立場。不再委託格魯比，想要她接受了密切合作，克服危機，成為一同跨過危機的伴侶的事的，必須現在去迎接。

愛德格一邊想著，一邊觸摸男式禮服的內兜里的紙條。

那是教授當面交給的文件，一邊確認著那沙沙的紙的觸覺，一邊想起上面記載的內容。

火焰的螢石，是只於英格蘭的約克郡地區，村沃魯蓋普村出產，、擁有紅黃色與攙混的火焰相似的顏色的螢石。不過各種各樣顏色的螢石，只是表現地質的礦物性質，這是克魯頓教授的前言。

從前人們相信芙蕾雅是龍吐出的火焰的結晶。

愛德格知道那個傳說是正確的。事實上孕育出芙蕾雅的正是很久以前，就在那裡棲息的龍。

王子為了得到新的芙蕾雅，而讓沉睡的瓦母覺醒。

作為瓦母生命之源的芙蕾雅，好像也有不死之石的傳說。不過，聽說著如果不是精通妖精魔力的人，是無法處理的。

王子打算怎麼使用芙蕾雅，莉迪亞打算請求身為礦物學的父親，調查那石頭的傳說。

然而內容可不是傳說那麼簡單，而是完全的黑魔術。

克魯頓教授發現的文獻是中世紀的魔法書。

如果有進行這樣的魔法的人在，教授的憂慮並非沒有道理。

芙蕾雅的核心部分，擁有強大的魔力，據說能從肉體中取出生者的靈魂進行保存。並且也能把那靈魂，移到新的肉體。

不死之石的意義就是，能拋棄，舊的將死的身體，而把靈魂換到年輕的什麼人的身體上。

那時候，新的身體原本的靈魂，必須預先消滅。

作為方法，提出了各種酷刑的方法。要獲得不留下傷疤的身體，要把心趕到絕望的深淵，奪走抵抗力和思考力，扼殺人格。變得像想像中一樣。

新的身體，最好有血緣關係。同時要，為了要適應新的靈魂，要掌握同樣的生活習慣。知識教養，嗜好癖習，行為方式，越接近要接受的人，靈魂移植的成功率就越高。

愛德格所受的全部的虐待和矯正教育是為了迎合王子。

愛德格不知道王子的真正年齡，一百歲以上也不是不可能，也許過去也用了一兩次這種方法，得到新的身體。

處理擁有龍的魔力的芙蕾雅的，是王子的親信尤利西斯吧。

擁有青騎士伯爵的血統，作為庶子的子孫，在直系斷絕也不認為可以繼承伯爵的尤利西斯，是相當有處理妖精魔力的能力。

現在的那個王子，年事已高，身體也不自由，一定急著打算擁有新的身體。

但是，要成為容器的愛德格逃走了。

以前，王子打算活著抓住愛德格，不過從最近，想殺之而後快的情形來看，說不定發現了另外的「容器」。

無論怎麼想，愛德格打算阻止王子的全部計劃。

因為要保護莉迪亞和朋友。

「尼克，無論怎麼樣，我想遇到莉迪亞。你可以說為了莉迪亞就這樣吧的話，不過其實你只是怕格魯比吧」

「可是，最近被發現，會被咬尾巴的說」

正因為尼克是妖精，能避開格魯比的魔法。因此被請求去觀察莉迪亞的情況，不過好像被格魯比找到後很兇狠的對待，非常想要逃。

「最多讓他吃了尾巴，說不定能找到機會帶出莉迪亞，我給你買代替用的狐狸尾巴。」

「討厭·我的尾巴是世界第一的」

好像現在馬上會被拿走一樣，尼克雙手抱住灰色的尾巴，似乎是心理作用的留下了眼淚。

「開玩笑的。不管怎麼樣，要想和突破格魯比魔法的方法。」

尼克依然不滿的撫摸著尾巴，不過看了一眼愛德格。

「在太陽落山的時候，你要進入城鎮不是沒辦法。但是那時候，因為魔法牆，莉迪亞無法從城鎮中出來，而且只能使用一次。」

條件並不好，但是，如果不能遇見莉迪亞就沒有辦法了。

「怎麼樣的方法」

「被城鎮裡的居民招呼就行了」——

原文翻譯作者妖孽小牙