第七卷 淚水的秒密 第一章 分開後才明白（2/2）

莉迪雅翻閱母親日記的目的，或許正是想要找出這個問題的解答，不過當中從頭到尾都只寫著妖精相關的記載。

母親和妖精走得很近，因此她應該知道自己的死期將屆。

說不定她是為了和自己擁有相同能力的女兒，才努力地記錄有關妖精的事情。

「羅塔，我想去馬南島一趟。」

「馬南島？」

「馬南島是愛德格領地之一的島嶼，自古便和伯爵家有深厚淵源的梅洛歐一族就是七夕在那裡。雖然我和愛德格都對伯爵家的歷史不太了解，不過我認為有深入探索的必要。」

正牌青騎士伯爵的力量十分強大，足以統治整個妖精國。儘管當初是莉迪雅自願協助愛德格成為青騎士伯爵、後來也繼續擔任伯爵家的顧問妖精博士，但是她並未擁有強大的能力，因此只能以實地勘察的方式調查伯爵的歷史。

「你就為了這種理由去馬南島？不過莉迪雅，我認為你和愛德格之間真正重要的是心意，而不是你的能力。」

然而，這正是莉迪雅最不敢面對的部分。

所以她才試著將注意力轉移到別的事物上。

或許，莉迪雅只是為了拖延返回倫敦的日期，才決意前往馬南島。

※

波爾?法曼一早睜開眼睛，就看到一位擁有亮眼金髮的青年站在面前。

「早安，波爾。」

要是青年沒有開口說話，睡眼惺忪的波爾恐怕會以為眼前是一副肖像畫吧。

青年拿著手杖和大禮帽，英姿煥發地佇立在一旁，不論是他端正臉龐上浮現的溫柔笑容、一身優雅高尚的裝扮，或是衣服上的一道皺褶，都宛若完美的藝術品。

遺憾的是，青年身後的背影破壞了畫面的完美。房間為何會如此凌亂不堪呢！

波爾身為畫家，對美感自然抱有異常執著，當他看到自己房內的慘狀不禁感到忿然。

這位貴族青年為何會出現在如此髒亂的房間裡呢？不對，我大概還在睡夢中吧。波爾這麼想著，並且打算閉上眼睛，卻發現那雙能夠魅惑人心的灰紫色眼眸正凝視著自己，他這才回過神來，發現艾歇爾巴頓伯爵本人真的在他面前。

「伯、伯爵……您怎麼會在這裡……那個、真是抱歉，我穿得如此邋遢。」

波爾連忙從床上談起來。

就算波爾在床上端正坐姿，但是他原本就沒梳理整齊的翹發顯得更加彭亂，況且他昨晚和畫家朋友們暢飲完後就直接回家，連衣服也沒換就倒頭大睡，現在的模樣簡直糟透了。

「我敲門也沒人應答，所以就直接進來了，而且你連門都沒鎖，害我擔心你該不會死了呢。」

竟然說出死這種駭人的話。

「這樣啊，讓您擔心真是不好意思，我只是不小心喝過頭，到天亮才回來，所以睡得不省人事。」

「是嗎，還好你昨晚不在家才逃過一劫。聽說最近有很多強盜會殺掉目擊者，而且你說不定也被上次那些傢伙盯上了喔。」

波爾一邊將扣錯的紐扣扣好，一邊疑惑地歪頭思考愛德格為何說他逃過一劫，這才發現不論是臥室也好、還是對面的工作室也罷，全部都翻得亂七八糟。總算理解他的意思。

雖然房間裡的擺設本來就很散亂，不過眼前的光景實在太誇張了。

「咦~~！這、這是怎麼一回事！」

波爾只記得自己回家時喝醉了，一進房間倒在床上呼呼大睡，對之後的事完全沒記憶。

他似乎醉得連房內的慘狀都沒注意到。

波爾下床的時候差點摔倒，總算是撐起身姿直接衝進工作室。

「你最好趕快確認一下有沒有物品遭竊。」

「可、可是，我家根本沒什麼值錢的東西……」

畢竟波爾只是個剛出道的妖精畫家，目前也只有艾歇爾巴頓伯爵願意提攜他，而且畫作幾乎都是伯爵的委託。

即使偷了波爾的作品也賣不到好價錢。

實際上，他的畫也被丟得滿地都是。

但這些都是波爾重要的作品，於是他連忙撿起地上的畫作，確認有沒有弄髒、顏料是否脫落。

「史瑞德的俱樂部前幾天也慘遭毒手，侍者全部被綁起來關在地下室。」

史瑞德是一位畫商，他經手波爾的畫作，同時也經營一家專門服務上流階級人士的高級俱樂部。

不過，史瑞德真正的身份是秘密組織「緋月」的幹部，而且波爾也是成員之一，看來這次的事件應該不單純。

緋月原是工匠藝術家們成立的組織，而率領組織的藝術家全部因為某個自稱「王子」之人的計劃遭到殺害。

這個王子正是謀殺愛德格?艾歇爾巴頓全家、並將年幼的愛德格抓到美國當成奴隸的男人。

愛德格後來逃離王子的身邊、輾轉成為「緋月」的領袖，並且協助他們誓言向王子復仇，而最近王子派來英國的爪牙似乎又有動靜了。

「這麼說來，這難道是……悠里西斯警告嗎？」

波爾也約略感覺到此事另有內幕。這個名叫悠里西斯、乍看之下只有十五、六歲的少年是王子的心腹。

「我認為他應該在尋找某種物品。波爾，你的父親不是被王子的收下殺害，而你卻不知道他被殺害的原因嗎？根據我的推測，他會不會持有某樣對王子不利、或是王子極欲得到的物品呢？」

「您、您的意思是，對方認為家父可能會將那樣的東西托給我保管嗎？」

「你有什麼頭緒嗎？」

「完全沒有。」

「史瑞德也沒想到什麼線索，不過有一點我覺得很奇怪，你的父親是遭到王子手下殺害的畫家奧尼爾，而且他應該對自己加入緋月的事極度保密，為什麼這兩件事情會泄漏出去呢？」

波爾當初差點在父親被殺之時連帶送命，幸好在偶然之下得救，後來被父親的友人、同時也是緋月同志的畫家法曼收為養子。

問題是，波爾的父親並未將自己加入緋月的事情告訴家人和朋友。

而且，幾乎沒有人知道波爾並非法曼的親生兒子。

愛德格當然知道這點，所以相當在意這件事是怎麼泄露出去的。

「不過似乎沒有東西被偷，或許是對方明白了家父並未給我任何東西吧。」

「這就難說了，如果奧尼爾握有重要秘密，對方一旦知道他的兒子還活著，或許不會善罷甘休。」

伯爵語氣平淡地說出恐怖的事情。

「……我該怎麼辦才好？」

波爾害怕得全身發抖，他不想被殺。

「你先暫時來伯爵宅邸避避風頭吧。」

波爾感激得點頭道謝，他一直十分信賴眼前這位年輕的

伯爵。

這位青年不禁氣質優雅、擁有貴族般的出眾容貌，更具備了現今貴族姐姐之中少見的領袖魅力。

伯爵不但冷靜、心胸寬大、膽識過人、而且頭腦精明，再加上個性隨和不擺架子，因此包括波爾在內，「緋月」里的年輕人都深深被他吸引。

雖然伯爵的花心行徑教人不敢恭維，不過他現在似乎為了喜歡的女孩頗為自製，整體說來，波爾認為伯爵是位優秀的人物。

「如果我們能先找到那些傢伙想要的東西就好了。」

「家父的遺物只有幾幅素描和草圖，您要看看嗎？」

那些遺物也散落在地板上。

「至少可以得知對方要找的應該不是畫作。」

的確，倘若他們要找的是記載著重要機密的畫作或文件等物品，應該會將東西全數拿走才對。

「話說回來，波爾啊，你也真是人不可貌相，看來我一大早就妨礙到你了。」

波爾正在撿散亂一地的圖畫，伯爵的話讓他一頭霧水地回過頭來。

愛德格站在敞開的臥房門口，視線則是望向波爾床鋪上的毛毯，毛毯下方有一團物體正在蠕動。

正當波爾覺得疑惑之際，床上的物體突然起身，拉開毛毯看著兩人。

床上坐著一名年約十四、五歲的長髮少女，她有一張蒼白的臉孔，身上則穿著如貼身衣物般輕薄的衣服。

波爾詫異得說不出話，愛德格斜望他一眼，接著逕自走向少女並開口詢問：

「不好意思，這位小姐，請問你是波爾的戀人嗎？」

愛德格對少女投以優雅的笑容，這是他用來鬆懈女性戒心的首發，只見少女露出安心的表情正要點頭同意時，波爾慌張地出聲解釋：

「伯爵！您誤會了！我不認識她……請問，你、你為什麼會在我家呢？」

波爾話一說完，少女理科哭喪著臉，淚水幾乎奪眶而出。

「啊，你別難過，不用擔心，我會好好說說他的，波爾是個認真老實的青年，他不會做出對你不利的事。」

伯爵體貼地安慰少女，並且撿起掉落在床邊的綠色連帽斗篷，將它披在少女身上。斗篷既然不是波爾的，想必是少女的吧。

接著愛德格將一臉茫然的波爾拉到隔壁房間。

「那個……我真的不知道這是怎麼一回事。」

波爾急忙向愛德格辯解，他覺得自己才想哭呢。

「但是她現在的確在你的房間裡。」

「呃……我昨天醉得不省人事，實在沒有記憶……」

「原來如此，只是常有的事，不過碰到這種情況更要冷靜面對，要是對方想把事情鬧大會變得很棘手。總之，為了避免對方過度激動，千萬不可以表示你不記得事情的經過喔，你只要能悄悄地私下解決，假裝沒有發生過這件事。」

愛德格在波爾耳邊悄聲低語，這位伯爵偶爾也會露出惡魔的一面。

「伯爵，您剛才不是跟她說，我不會做出對她不利的事嗎？」

「處理這種情況的方法各式各樣，只要能巧妙地將她推給其他男性，就不用擔心後續問題了。」

「……您經常這麼做嗎？」

愛德格皺起眉頭，似乎對波爾的話感到驚異。

「我可從來不曾在喝的爛醉、神智不清的狀況下將女孩子帶回家，畢竟事後無法回味會毫無樂趣可言，另外，對象最好是已婚婦人而非待嫁閨女，這樣才不會產生問題，這是常識吧。」

就算愛德格主張這是常識……波爾聽完只覺得全身無力。

「請問……這位先生不認識我嗎？」

少女不安地從門縫外出聲詢問。

「其實我失去記憶了，昨晚這位先生親切地跟我打招呼，我還以為他一定認識我，所以就跟著他過來了。」

「波爾，看來是你邀請人家過來的喔。」

「咦，我並沒有這個意思……」

波爾的記憶總算漸漸恢復了。

昨晚，這名少女肚子坐在路邊哭泣，而且路上的行人都無視於她的存在，就好像看不見她似的，波爾覺得非常不可思議，於是出聲問候。

波爾還在拼命重整腦中混亂的記憶時，愛德格在一旁詢問少女：

「小姐，那你在這裡借住了一晚嗎？」

伯爵感興趣地問著，看來他認為事不關己，因此表現出等著看好戲的模樣。

「是的，不知為何，待在他身旁就會感到很安心。」

「這就是所謂的命中注定吧。」

繼續將問題丟給存心看好戲的伯爵只會越弄越糟，於是波爾乾脆自己開口：

「呃……那我有沒有對你做出……什麼不禮貌的事？」

波爾等待著少女的回答，他認為無論如何都要考慮到對方的心情及立場，並且拿出誠意對待。

「不禮貌的事是指……？」

少女一臉不解地反問。

「也就是說，你昨晚來到這裡之後，和波爾做了什麼事。」

伯爵，您問得也太直接了吧！

「這位先生昨晚回到這裡後就倒頭大睡，所以我也跟著睡著了。」

「什麼嘛，真沒意思。」

愛德格似乎有點失望，波爾則是鬆了一口氣，整個人癱在椅子上。

「小姐，你不記得自己的住處和名字了嗎？」

「是的……不過我似乎服侍過一位身份高貴的人士，只記得主人的名字。」

「你在貴族宅邸做事啊，那麼你的主人叫什麼名字呢？」

「我的主人名叫葛拉蒂絲，她是一位既美麗又勇敢的人……」

少女說著說著突然難過了起來，眼淚漱漱地流下。

「對不起，不知為何，我一想起主人就覺得很傷心。」

「你的主人發生了什麼事嗎？」

波爾了解兩人之間是清白的之後，心中升起一股單純想關心少女的心情。

「我不知道……」

少女雙手掩面、淚流不止。

「我也想見見如此充滿魅力的女士。在不知道她姓氏的情況下，我無法立馬想出認識的貴族中是否有這樣的人，不過我會打聽看看的。」

「真是太感謝您了……」

此時，波爾不經意地往下一看，並注意到某樣物體，於是他在少女腳邊彎下身子。

地板上散落著幾顆金色的珠子，而且還不停地由上方掉落。

那竟然是少女的眼淚。

珠子不斷滾落至地面，發出喀喀聲響。

伯爵當然也注意到眼前的情景，跟著彎腰拾起地上的珠子。

「這是……琥珀？」

「這、這到底是怎麼一回事？」

兩個人不約而同地望向哭個不停的少女。

少女的淚水滑落至臉龐時仍然是水珠，但是一接觸到空氣隨即凝固，掉落到地面之時已經化為琥珀。

不用想也知道，少女並非人類。

「你……你是妖精嗎？」

少女一邊哭泣一邊點頭。

「那你的主人也是妖精咯？」

少女這次搖了搖頭，但是無從得知這代表否定，抑或是她不知道主人的身份。

「伯爵，還是請莉迪雅小姐回來比較好吧？」

波爾近來就算看到真正的妖精也不會吃驚，可惜的是他的職業是妖精畫家，卻對妖精一無所知。

他知道妖精博士莉迪雅請了長假回老家過聖誕節，而聖誕假期也差不多接近尾聲了。

「你要我為了工作把她叫回來嗎？我辦不到。」

「咦，為什麼呢？」

「莉迪雅的責任感很重，如果我請她處理公務，她一定會馬上飛奔回來，但我希望她是為了我而主動回倫敦。」

「可是，莉迪雅小姐現在似乎還沒……」

波爾話說道一半趕緊閉嘴。

伯爵不但廣受異性愛慕，而且只要他傾訴幾句甜言蜜語，任何女孩子都會深深為他著迷，但是這一點不知為何就是對莉迪雅沒效。

儘管伯爵公開表示莉迪雅是他的戀人，不過他們的互動也似乎不像戀人。

波爾不明白伯爵為何無法拒絕莉迪雅請長假，但是他難得表現出慎重的態度，甚至沒有使用拿手的強硬方法將莉迪雅帶回來。

這一個月以來，只要有人觸及這個通出，伯爵的心情會理科變得惡劣，波爾不禁為自己剛才的發言捏了一把冷汗。

因為伯爵會露出優雅的微笑，接著以尖酸數倍的話語回敬對方。

不過伯爵的心情似乎沒有變差，他假裝沒聽到波爾的失言般淡淡說道：

「總之，我

現在就要去見莉迪雅，可是我不想對她提起工作的事。」

「您總算決定要去接莉迪雅小姐了嗎？」

波爾終於放下心中的大石頭。

「根據密探的情報，莉迪雅好像將要前往馬南島。那座島是我的領地之一喔，你不覺得這表示莉迪雅想和我見面嗎？」

密探？伯爵派人調查莉迪雅小姐的日常瑣事嗎？

既然莉迪雅沒有主動同志伯爵，那麼她一定做夢也沒想到伯爵會出現吧。

應該說，她是因為不想見到伯爵，才沒事先通知的吧……

可是，波爾實在不敢對伯爵說出自己的想法。

「既然如此，可以請您順便帶這位少女去見莉迪雅小姐嗎？」

「我剛才不是說過不想跟莉迪雅談論工作的事，況且要是我身邊帶著女孩子，又使她誤會該怎麼辦呢？」

「這樣啊，那我也一起去好了。」

「不行，我要和莉迪雅單獨相處，然後趁機解開我們之間的誤會。」

看來伯爵在自己的勢力範圍會變得比較強勢。

「波爾，在莉迪雅回來之前，你就負責好好照顧這個女孩子吧。」

「咦！？可、可是，她是妖精耶，該怎麼照顧她呢？」

「由你全權處理。啊~~火車快要開了。」

伯爵取出懷表確認時間，接著微微一笑，展露出幾乎一個月未曾有過的愉悅表情。

「那麼，你可要小心別中了悠里西斯的詭計喔。趕快收拾行李搬來伯爵宅邸，有事的話儘管吩咐女管家哈麗特，她會為你處理一切的。」

※注1：指一月六日，新年假期的最後一天。

※注2：班希（Banshee）又稱報復女妖，據說擁有女性的外貌，居住在顯赫人家，並以哭泣的方式預告家族成員的死亡。