第五卷 蘊藏愛情的詛咒鑽石 第二章 白日夢與惡夢（2/2）

……僅此而已。

「而且大部分的人類男性都是見異思遷的傢伙吧，那個伯爵不是也說要送鑽石給別的女人嗎？你真的打算和那種傢伙結婚嗎？」

女人？莉迪雅抬起頭來。

「格魯比，你為什麼會知道這些事？」

「我在中庭的噴水池淋浴的時後，聽見那個傢伙和妖精畫家的談話，他好像把鑽石送給了後宮的女人。後宮是什麼東西呀？」

咦？不會吧，他真的把異國的公主藏在後宮裡嗎？

那不是單純的流言嗎？

「格魯比，你連這點事也不知道啊！」

尼可擺出一副自大的模樣一邊捻著鬍鬚，一邊說道。

「那你就知道嗎？」

「我當然知道，尼可大爺我可是個萬事通，後宮就是一種新的食物嘛。

「哦??倫敦還真多我聽都沒聽過的食物。」

說話的人是礦山哥布林。

「對了，這看起來很難吃的矮冬瓜是誰呀？」

莉迪雅的心情再度變得悶悶不樂，而這群似乎只對食物有興趣的妖精們在她的身邊你一言我一語、興高采烈的聊開了。

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聽聞此店被稱作『麗人宮』，雖然有傳聞指出這是貴族們私藏愛人的後宮，不過真正的實情只有顧客才知道。

這是一家沒有介紹人就不得入內的店，而名列顧客之一的愛德格只不過剛到門前、走下馬車，裡頭的服務生就急忙出來接待他。

這裡即使是白天也緊緊地拉上窗簾，不過吊燈卻閃耀著炫目的光芒。

走廊的兩側以等距擺設著大理石女子雕像，凝視人們踏著鋪設鮮紅色絨毯的走廊往屋內前進。

飄蕩在空氣中的煙霧麻痹了腦部深處，令人產生幻覺並感到意識逐漸模糊。現在，被這股香氣迷住的某個人應該正站在肅穆門扉的另一側，那裡是他獨一無二的後宮，他現在大概正沉浸在白日夢中吧。

不知何時，帶路的人已經由身兼保鑣的服務生換成裹著薄紗的女子。

不久後，他們來到走廊盡頭，女子打開那扇附有黃金門把的雙開式門扉，並態度恭敬地行禮致意。

愛德格步入房內。

為了不讓陳列著金銀飾品的房間載燈光的照耀下過於刺眼，所以這裡指點了一盞微亮的油燈。

波斯地毯的鮮艷圖案將地面妝點得五彩繽紛，黑檀木桌椅讓此處更添沉穩高雅的韻味。

房間內的空間以印花布幔製成的窗簾予以區隔，隱約可見帷幔後有一張挾長的沙發。

沙發上坐著一個人。

愛德格走近那個長髮披肩、臉部輪廓削瘦的人影。

「珍?瑪莉，近來好嗎？」

愛德格稍稍拉開窗簾，彎下腰親吻她的手背。

「你喜歡那顆鑽石嗎？很適合你呢。」

這位女性身穿宛如阿拉伯公主般的異國服飾，臉上浮現著一抹淺笑，她正溫柔地凝視著愛德格。

「愛德格伯爵，他們馬上就要來了。」

出現在門口的人是雷溫，於是愛德格點點頭，用眼神向眼前的淑女致意之後放下窗簾。

「珍，我一定會幫你報仇的，一切就交給我吧。」

接著，愛德格與雷溫一同藏身在大鏡子後方的小房間裡。

「雷溫，波爾進行得怎樣了？他已經成功地拉攏派克史東侯爵了嗎？」

「大致上進行得很順利。」

「大概是因為他有勤加練習吧，因為侯爵已經見過我，所以才不得不派波爾出馬。」

站在這間用雙向鏡隔成的小房間向外望，可以看見鏡子另一頭的景物。

愛德格站在鏡子前，緊接著入口的門被打開，有兩名男子走了進來。

「派克史東侯爵，這邊請。」

被稱作侯爵的人是蓄著整齊鬍鬚的中年紳士。

另一人則是妖精畫家波爾，不過他現在已經偽裝成放蕩的貴族子弟。

然而他的演技顯然不夠成熟。

「那顆消失已久的鑽石──『惡夢』真的在這裡嗎？」

「是的，請您務必親眼確認。」

總覺得波爾的姿態太謙遜了，不過這位侯爵正因為藥物與酒精而神智不清，應該沒有餘力去懷疑他吧，

「真是這樣的話，可說是驚人的發現呀，那是從王室里被盜走以來始終下落不明的鑽石，你是怎麼弄到手的？」

「這其實並不是我的東西，而是這位小姐身上配戴的飾品。」

「鑽石是這位小姐的……？」

波爾對布幔那頭注目致意，然後接著說道：

「雖然這種事情實在難以啟齒，不過，我知道侯爵您一定願意相信我的話，所以會帶您來到這裡的，沒錯，我與她在夢中初遇，然後她對我說自己因為佩戴著這顆黑鑽所以被惡夢纏身，再也無法回到現實世界，因此我按照她在夢中給我的提示循線找出這顆黑鑽，而且也成功將她從夢中救了出來，真令人難以致信吧？」

「不，我懂，在這個地方沒有什麼事情不可能的。」

侯爵所抽的煙已經使他喪失理智。

這裡是販賣夢想的店家──『麗人宮』，不管是誰，來到這裡之後都會忘卻外界的現實生活，沉浸在望想世界裡。

「是的，您說的一點都沒錯，在那之後，她還對我透露有另一刻與『惡夢』成對的鑽石。」

「那應該是指於同時期消失的白鑽──『白日夢(daydream)』吧。」

「您曾聽過一個傳聞嗎？據說持有這兩顆黑白鑽石的人能成為主宰世界的君王。」

「我聽過，因此英國王室一直在尋找鑽石的下落，雖然也有人說它已經落入拿破崙手中，

但是照結果看來，鑽石早就已經捨棄他了吧。」

「為了今後英國的發展，王室一定也想儘快取回鑽石，不過這位小姐卻說『白日夢』已經在國王的手裡。」

「……不是在女王陛下的手中，而是在國王手裡嗎？」

「是的，而這位小姐希望能見到『白日夢』的持有人，也就是那位命令他帶著『惡夢』一同獻身的對象，我心想若能請到那種大人物的話，對方應該也會給我這種無名小卒翻身的機會，所以就答應她要盡全力給予協助，您應該知道『白日夢』的持有人是誰吧，我會與您談這些也是希望能夠一圓她的心愿。」

「我嗎？」

「難道您沒有任何線索嗎？」

侯爵的似乎正以尚未清醒的腦袋沉思。

「能先讓我看看『惡夢』嗎？這麼一來，我說不定會想起什麼。」

愛德格觀察著派克史東侯爵的表情。

好戲才正要上場。

轉身面對布幔的波爾在安坐於沙發的淑女腳邊跪了下來，不過因為動作過於笨拙，所以差點跌倒。

「可議讓侯爵看看鑽石嗎？珍?瑪莉小姐。」

雖然波爾說起話來非常生硬，不過並無大礙。

正如愛德格所預料的一樣，侯爵的表情變得很僵硬。

而且，他的嘴巴好像正低吟著珍?瑪莉這個名字。

波爾掀開輕薄的布幔。

派克史東侯爵睜大了雙眼，菸斗也從他僵硬的手中應聲掉落，但是他並沒有那個心思去拾起它來。

波爾大概是擔心波斯地毯會燒焦，因此慌忙撿起菸斗，雖然這個動作帶著平民特有的窮酸味，不過現在正是關鍵時刻，無論是侯爵或是愛德格眼中都已經無關緊要。

「上鉤了……」愛德格低語著。

「請侯爵務必助她一臂之力。」

「是呀……」侯爵一邊發呆，一邊回答。

對侯爵而言，從前迷戀的女人再度出現在自己的面前，他當然不可能會拒絕她的請求。

在這座如夢似幻的『麗人宮』里，派克史東侯爵的眼中只容的嚇自己過去的夢想以及黑鑽的光芒。

這是愛德格為了得到另一顆夢幻鑽石──『白日夢』所擬定的作戰計劃。

這位派克史東侯爵的確私藏著『白日夢』。

然而，他又是在何種因緣際會之下與王子搭上線的呢？

愛德格還不清楚王子的意圖與目的，甚至不明白自己為什麼會被捲入其中。

為了讓一切真相大白，其中一條線索就是那對王室的鑽石。

經由不當途徑在不同人的手中流轉時，黑鑽似乎獲得了詛咒之力，但是比起寶石本身所具有的力量，那些附著在寶石上的人類欲望更像一種詛咒。

凝視著侯爵的珍?瑪莉想些什麼呢？

總覺得她看起來十分空虛寂寞，她原本應該對侯爵恨之入骨的，但是現在卻似乎已經忘了一切過往。

或許是這樣吧。這麼做已經不單單是為了珍，而是愛德格自身的復仇，若她現在能夠對外界的事物有所感觸，大概也只因為愛德格的企圖心而憂心吧。

儘管如此，愛德格卻無法克制自己。

「雷溫，這麼一來派克史東侯爵一定會背叛王子，為了將『白日夢』送給她，侯爵應該會從藏匿鑽石的地點將它拿出來，將這件是傳達給『緋月』知道，並且要他們徹底監視侯爵的一舉一動。」

「我明白了。」

愛德格將雷溫一人留在小房間裡，並從後門走到走廊。

隱密的麗人宮會替男人帶來至福的享受，而且提供他們最歡愉的時光，沉重門扉的背後，是一個個指為了自己而存的虛幻世界。

在這個宛如一較國王蘇丹(注3)專屬的後宮哩，任誰都能夠隨心所與地稱王，而在後宮裡一心一意等候主人到訪的，是從不拒絕主人的要求、溫柔且忠實的女人們。

雖然此處被人耳語相傳為後宮，不過卻沒有擁有自我意識的真人，這裡的「女人」只會將男人的美夢與理想具體的呈現出來，這座宮殿就是為此而設立的。

珍?瑪莉也是因為愛德格的期盼才會會出現在這裡，這完全與她個人的想法無關。

儘管如此，這麼做總比一直被當成那個男人的慰藉品還要好得多吧。

愛德格偷偷潛入那名男子，也就是派克史東侯爵那間充滿個人嗜好的房間，那些掛在牆壁上的肖像畫挑起愛德格心中的負面情感。

這裡是侯爵的秘密房間，而且就連悠里西斯也不知道這個地方。

對剛從美國來到英國、看起來還是個毛頭小子的愛德格來說，要打入封閉的貴族社會並取得情報並不容易，因此，他選擇這裡作為實行計劃的舞台。

在這個用鮮花與寶石裝飾得如夢似幻的房間──侯爵的後宮裡，只有一名女子，在眾多畫作里微笑的全都是同一個女人。

那個女人當然就是珍?瑪莉。

「侯爵，如果你那麼想做夢的話，我就讓你做惡夢做個夠吧。」

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愛德格到了午後才出門，當他回到伯爵宅邸時已經是傍晚時分。

莉迪雅心想在自己回家之前，無論如何都要叫他摘下戒指不可，所以又再次跑到愛德格所在的客廳。

「愛德格！那個……」

然而莉迪雅的氣勢在瞬間就消失殆盡，因為佇立在窗邊的愛德格映照在玻璃窗上的神情異常冷峻。

他看起來既殘酷又無情，是莉迪雅難以理解的愛德格。

「呃，如果你在忙的話，我等一下再說好了……」

「莉迪雅，怎麼可能會有事情讓我忙到將你趕走。」

愛德格回頭說道，又變成平時踏格臉上浮現著桀驁不馴笑容的他。

「你是想在回家之前來看一下未婚夫嗎？」

「不是啦，你要我說幾次你才會明白呀！別說這些了，快把戒指……」

「我可以抱你嗎？」

「咦？」

說著，愛德格已經走到莉迪雅的眼前，而且他看起來並不像在開玩笑，那雙灰紫色的眼眸看似苦惱地望著她。

「不、不要啦。」

莉迪雅基於直覺反應脫口而出。

「一分鐘就好。」

「太久了吧。」

「那麼，三十秒。」

不可思議的是，莉迪雅絲毫沒有感到厭惡，反到覺得愛德格就像小孩子似地在向她撒嬌，因此便說出了連她自己都感到意外的答案。

「……我只給你從一數到十的時間。」

莉迪雅還來不及反悔，就被愛德格整個擁入懷中。

該不會是發生了什麼令她難過的事吧。

一旦感受到愛德格脆弱的另一面，莉迪雅就會情不自禁地想成為支撐他的力量，結果卻因為太過緊張而全身僵硬，大概沒辦法讓他獲得安慰吧。

不清楚時秒中是否已經過去，愛德格絲毫沒有要鬆手的意思，不過莉迪雅卻因為隱約聞到一股東方特有的香氣，所以用力地掙脫了他的懷抱。

「你剛才去哪了？」

「波爾的工作室。」

騙人。

自己不但拒人於千里之外，而且還無法成為慰藉他的力量，根本沒有資格擺出戀人的架子質問他的行蹤，然而莉迪雅卻沒來由地感到很失望，然後不由自主地嘆了一口氣。

「愛德格伯爵，您好像受傷了。」

雅美提著藥箱走了進來。

「咦，受傷？真的嗎，愛德格？」

仔細一瞧，他上衣的肩頭被劃開，滲出點點鮮血。

「嗯，是啊，我在街上突然被人砍了一刀，不過這點小傷不礙事，雖然不清楚對方是誰，不過它可是受了重傷喔。」

是雷溫讓對方負傷的吧。

只要是為了守護主人，雷溫都會毫不保留地發揮他異於常人的攻擊本能。」

「這會不會是鑽石的詛咒呢？」

「這麼說來，我好像有看見黑貓。」

「愛德格，收下鑽石的那個人跟你……呃……是不是常常見面呀？」

「這麼做會讓詛咒的力量無法散去嗎？」

這句話表示他們真的經常見面羅？

明明知道與自己無關，但是莉迪雅卻不由得燃起怒火。

「再這樣下去，你真的會有性命危險呀。」

「如果這麼做能讓你擔心我的話，被詛咒斯乎也不壞嘛。」

又開始不正經了。

「愛德格伯爵，請您脫掉上衣讓我消毒傷口。」

雅美請愛德格坐到椅子上並且正經地說著。

「莉迪雅，能不能請你幫個忙呢？」

「咦？」

「你能幫我解開鈕扣的話就太好了，因為我的手痛得動不了。」

「你剛才明明就還活動自如的呀。」

為什麼像我樣的黃花閨女非得要幫這傢伙脫衣服呀！

莉迪雅怒氣沖沖地轉過身去。

「您再開玩笑，我就要在傷口上到大量消毒水喔。」

莉迪雅用斜眼瞄了一下被雅美斥責後連聲應好得愛德格，然後走出房間。

雅美一點也不在意他這種不正經的態度嗎？

他似乎很習慣邦愛德格處理傷口，而且就算愛德格在她眼前褪去衣物，她大概也不為所動吧。

就算雅美是愛德格的隨從，不過只要看見她對愛德格有話直說的態度，就能窺知他們是多麼親近；打從初次見到他們時起，莉迪雅就有這種感覺。

雷溫也曾經說過，為了逃離王子，以領導者的身分抗戰至今的愛德格既孤單又寂寞，若要談到能讓愛德格稍為可以表現自我的人的話，就非雅美莫屬吧。

當愛德格面臨最艱苦的時期時，支持他並陪伴著他一路走來的人大概就是雅美。

一想到這裡，莉迪雅不由得意志消沉。

莉迪雅想起被愛德格詢問是否可以擁抱她時的情景，覺得自己實在太不機靈了。

如果是雅美的話，一定會主動抱緊他。

莉迪雅一想到他們在自己衝出來的房間裡親昵的模樣，不禁加快腳步逃進工作室里。

「唉??又錯失取下戒指的時機了。」莉迪雅嘆了一口氣。

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「愛德格伯爵，其實有一個壞消息要告知您。」

雅美一邊替愛德格由肩膀至手臂包上繃帶，一邊說著：

「吉米失蹤了。」

愛德格的腦海里一下子湧上許多最壞的想像。

「究竟是怎麼一回事？」

「原本我們為了刺探敵情計劃派人假扮傭人混入派克史東侯爵的宅邸，不過吉米卻偷聽到大人們的談話，一個人偷偷跑去涉險……」

「然後呢？他被抓到了嗎？」

「好像是，還有類似吉米指甲的東西被送了過來，這恐怕是悠里西斯做的，但我們無法查證那是不是屬于吉米的東西。」

在極短的時間內，愛德格已經將事情的各種可能性思索一遍，然後，她首先想要確認一件事。

「吉米偷聽到的只有這些嗎？」

愛德格心想，萬一被史瑞德知道他問這種問題的話，大概又會被當成冷血動物吧。

「吉米偷聽時，似乎沒有熟知核心計劃的人在場，因此悠里西斯應該不知道這次計劃的重點。」

儘管如此，他或許已經得知『惡夢』在愛德格手中。

「如此一來，問題就在於悠里西斯以後將如何利用吉米。」

這件事有可能會引起愛德格與『緋月』成員之間的嫌隙。

『緋月』里有因為崇拜愛德格而魯莽行事的少年；另一方面也有憂心現況的年長者。

就如史瑞德所言，組織內部對愛德格的反感或許會因此浮上檯面。

或者，這說不定正是悠里西斯的目的，他為了加深『緋月』與愛德格之間的鴻溝，也有可能用殘忍的方式殺害吉米。

「雅美，無論如何我都想救出吉米。」

「我先去打聽他被關在哪裡吧。」

然而，愛格在心中一隅也不禁這麼想著，一旦落入悠里西斯的手裡，想要活命撿直比登天還難。

愛德格也相當厭惡在這種情況下依然能處之泰然的自己。

無論是珍或是其他人，甚至是雅美面臨危難時也能毫不慌亂的自己究竟是怎麼了？

雅美迅速地包紮完傷口後打開了新襯衫，愛德格一邊接過襯衫，一邊莫名想起自己剛才對莉迪雅說的『我可以抱你嗎？』那句話。

他本來還想再要求更多，可是莉迪雅卻始終於法信任他。

愛德格本來就不在意莉迪雅的個人感受，只想將她留在身邊，因為只要莉迪雅在，愛德格就能繼續完美地扮演青騎士伯爵的角色。

不過莉迪雅卻表示，他對她的『認真』並不是愛。

然而，愛德格卻自認為那就是愛，所以他實在不明白莉迪雅的意思。

儘管愛德格是這麼想，不過，若自己強勢作風在莉迪雅眼裡是不誠懇的表現，那麼他便打算連一個吻也不強求。

只要一遇到有關莉迪雅的事，愛德格就會稍稍失去自信心，不過他並不打算就此放棄、也不打算急於一時。

他會如此消沉只是因為不滿足而心煩意亂，連帶覺得一切都變得無法順心如意。

※注1：節孔是木材被削除枝節後留下的小凹洞。

※注2：礦山哥布林(Coblynau)，生於英國威爾斯地區，是居住在礦山的小妖精，身穿礦工的服裝，身長約50公分。

※注3：蘇丹(sultan)是伊斯蘭國家中，依照沙里亞法規（伊斯蘭教法律）所力的政教合一統治者；「蘇丹」在阿拉伯與中帶有「權力者」、「權威者」之意。