第六卷 被調包的公主 第四章 真實的心情？（2/2）

愛德格似乎頗為在意莉迪雅站的位置。

「才剛來。」

莉迪雅騙了他。

愛德格揚起單邊眉毛，大概是對莉迪雅的回答存疑。

不過他立刻垂下視線，凝視著莉迪雅無名指上的月光石戒指。月光石散發出淡淡的乳白色光芒，令愛德格不禁眯起眼睛。

「我覺得戒指戴在你手上立即光芒倍增，就好像你註定成為戒指的擁有者，成為我的新娘。」

哪有這種道理!

莉迪雅試圖甩開他的手，愛德格卻緊握不放。

「這不重要，你確定攻入村長家不會有問題嗎?」

「你在為我擔心嗎?你放心，雖然他們人多勢眾，可是我們這邊的人都習於突襲戰。」

……誰沒事會習於突襲戰呀!

「我擔心的是村人。」

「我會手下留情的。」

語畢，愛德格湊近莉迪雅。

等莉迪雅回神時，愛德格的手已經搭在她的背後，兩人的距離近得宛如真正的情侶。

「那個，愛德格……?」

這個氣氛有點不妙。

「愛德格，我在想啊，我們還是……當朋友就好了。」

愛德格聽到莉迪雅突如其來的要求，歪著頭表示不解。

「蘿塔跟你說了什麼嗎?」

「不是的……總之，你別再說我是你的未婚妻之類的話了。」

「意思是說，你不可能喜歡上我嗎?」

「這個嘛……是呀。」

愛德格的提問難得如此悲觀，仿佛早已猜到莉迪雅的回答，因此她也不由得這麼說。

「好吧。」

咦?他了解了嗎?

這是什麼意思?莉迪雅皺起眉，愛德格的臉上露出落寞的笑容。

「等我們回到倫敦之後，你依然沒有改變心意的話，那我就放棄吧。」

「真、真的嗎?」

「你不相信我嗎?」

「因為你總是說話不算話。」

「……我是認真的。」

愛德格說話的同時嘆了一口氣，儘管話中充滿苦痛，但是應該不是因為要放棄莉迪雅而造成的吧。

依愛德格的個性來看，他根本不可能主動放棄，是不是愛德格已經發覺自己並非真心追求莉迪雅了呢?

難道愛德格是猜想莉迪雅可能在窗邊聽到了他與雅美的對話，而自己因此無法忽視當下的心情，所以才表示願意放棄莉迪雅。

「不過，你現在能以未婚妻的身分為我祈求勝利嗎?為出征的戀人送行之際，女孩子不是都會以親吻當作祝福嗎?」

莉迪雅不明白愛德格這句話是開玩笑還是認真的。

但是聽到出征二字，讓莉迪雅感到十分不安。

倘若村人們不甘示弱地展開反擊，說不定會有人受傷，甚至發生比受傷更嚴重的情況。

怎麼辦?

只要吻臉頰就好了吧，莉迪雅記得騎士故事裡都是這樣寫的。

她左思右想，煩惱萬分。

要是因為自己不肯給愛德格一個吻而害他遭遇不測，莉迪雅會良心不安的，不過這種習俗充其量只是迷信吧。

可是……

「沒關係，我不會勉強你的。」

愛德格看見她因為認真思考而僵在原地，大概也感到過意不去，於是笑著打圓場。

「你先去睡吧。」

「你不是要出發了嗎?」

「等你醒來的時候，我就會把事情解決。」

這種情況下我怎麼睡得著!

然而，莉迪雅除了等待也別無他法。

這場人類之間的戰爭和妖精無關，莉迪雅去了也只會礙手礙腳。

她只能在此等待並祈禱愛德格平安歸來。

「那我走羅。」

「……自己小心點。」

愛德格點點頭，卻不願鬆開莉迪雅的手。

最後他總算下定決心似地走出房間，不過莉迪雅此時卻覺得剛才彷佛是自己不願意放開他一樣。

儘管莉迪雅心中很明白愛上他只會讓自己受傷，卻無法否認自己微妙的心情。

*

多比族棲息在花草茂盛的原野上，尼可也加入他們的酒宴，正盡情享用著酒香濃郁的菇類酒（注1）。

（請問尼可先生，妖精博士是為了交換之子而特此前來的嗎?）

（來了也沒用啦，瓦姆是被青騎士伯爵喚醒的，就算是妖精博士也沒輒吧。）

「那個青騎士伯爵長什麼樣子?」

尼可伸出舌頭舔去鬍鬚上的酒沫。

（我們不知道。）

（他為瓦姆帶來新娘的時候，我有瞄到一眼喔。）

「新娘?」

（青騎士伯爵不僅喚醒瓦姆，還替它找來新娘。）

「新娘是指人類女孩嗎?」

（當然羅，瓦姆自古以來就很喜愛年輕、出身高貴的女子。）

也就是說，克雷莫納大公失蹤的孫女其實是被誘騙來當瓦姆的新娘，而不是嫁給青騎斗伯爵羅。

尼可心想，這還真是天外飛來的橫禍。不過既然那個女孩無法忍受愛德格，應該會覺得瓦姆比較好吧，至少不會背著她在外面拈花惹草……這也不是沒有可能。

「那個青騎士伯爵到底長什麼樣子啦?」

（他穿著黑色的衣服。）

「……就這樣嗎?」

（就跟你說我只瞄到一眼嘛，不過瓦姆的新娘一定知道青騎士伯爵的長相。）

「新娘不是在瓦姆那裡嗎?這樣要怎麼問她?」

（她有時候會溜出瓦姆的巢穴，因為她想要吃人類的食物。我們看她挺可憐的，有時候會送點吃的過去。）

「所以那時候就可以見到她羅?」

（對了，待會兒破曉的時候，我們會送食物過去，因為今天正逢漲潮，瓦姆的力量會減弱，所以那位公主可以走到巢穴的邊界。）

尼可聽完旋即起身。

「破曉是吧。等我一下，我要帶妖精博士一起過去。」

莉迪雅原本打算徹夜不眠等待愛德格，但是她坐在沙發上發呆時，卻不小心睡著了：

在一片昏暗中，莉迪雅的鼻子被毛茸茸的尾巴拍了一下，她打了個噴嚏甦醒過來。

「……尼可?真糟糕，我居然打起瞌睡了。」

「那不重要。莉迪雅，我知道公主的下落了喔!」

「公主……?」

「那個女孩子不是叫貝蒂嗎?就是那個被青騎士伯爵拐定的公主嘛，她好像被青騎士伯爵逼迫成為瓦姆的新娘了。」

莉迪雅整個人從沙發上彈起來。

「真、真的嗎?」

「聽說她一個月只有一天可以從瓦姆的巢穴溜出來，再不快點去就來不及了。」

「知道了，我馬上去，不過你先等我一下，我去房間拿個外套。」

早晨的氣溫十分寒冷，即使待在生著爐火的房間內，不慎在沙發上打盹的莉迪雅還是縮起脖子。

「我在大廳等你喔。」

莉迪雅三步並作兩步奔上樓梯、沖回臥室。她一邊打開衣櫃，一邊想到一身洋裝會導致行動不便。

莉迪雅本來是為了偽裝成正在享受悠閒之旅的貴族才穿上這套洋裝，不過此行的目的既然已經曝光，也沒必要盛裝打扮了。

更何況等一下要去的地方是瓦姆的巢穴，想必洋裝會馬上被弄髒。

於是莉迪雅從旅行箱中取出自己的衣物，並且打算換下擁有飄逸裙擺的洋裝，換回平時的衣裝。

接著她拆下裙撐，直接在襯裙外面套上裙子。

莉迪雅正要扣起上衣鈕扣時，聽見窗戶傳來聲響。

「尼可，不是叫你等一下嗎……?」

莉迪雅以為是尼可跑來催促，轉頭一看卻發現格魯比笑嘻嘻地站在窗邊。

「嗨，莉迪雅，你突然不見蹤影，書我找了老半天。」

「格魯比!你別隨便進來，沒看到我正在換衣服嗎?」

「我又沒防礙你換衣服。」

「難道你連這點常識都沒有嗎?」

「什麼常識?」

格魯比不但是馬，而且還是妖精，他當然沒有具備這類常識。

莉迪雅當下判斷趕緊換好衣服比較重要，現在不是跟格魯比解說的時候了，反正他也不懂內衣和一般衣物的差別在哪裡。

「我聞到煙味，好像有什麼地方著火了。」

格魯比突然冒出這句話，讓莉迪雅緊張得一邊扣著上衣鈕扣，一邊跑到窗邊張望。

可是天色昏暗，完全看不清楚外面的情況。

某處突然響起炮聲。

啊~~怎麼辦?愛德格還乎安無事吧?

但是莉迪雅沒有時間等他們平安歸來。

不過，她必須想辦法通知愛德格自己前去尋找貝蒂了。

莉迪雅正準備走出房門時，格魯比又開口了：

「喂，衣服還沒換好就走出房間也是人類的常識之一嗎?」

真是的，當女人真麻煩，只是出去一下也必須打扮得端莊得宜。

而且女性衣物為什麼會有這麼多扣不完的鈕扣呢?莉迪雅一急之下，索性找格魯比幫忙。

「格魯比，你幫我扣背後的鈕扣。」

「什麼?」

莉迪雅光是為了扣上袖扣就已經心力交瘁。

「快點幫忙啦!」於是格魯比心不甘情不願地走近莉迪雅。

「這是什麼東西啊，要怎樣弄?」

「把扣子穿過洞就對了。」

「真是麻煩……」

「莉迪雅，你在裡面嗎?」

這時房間的門被人用力打開。

原來是蘿塔。

蘿塔盯著這名待在莉迪雅房內、而且正在幫她穿衣服的陌生男子，便馬上心有所領地發出「噢~~」的一聲。

「抱歉，我等一下再來。」

她是不是誤會了什麼呀?

「等、等一下，蘿塔!不是這樣的。」

「我懂我懂，我不會告訴別人。」

「你誤會了，他不是人類而是一匹馬!拜託你別走!」

蘿塔一臉疑惑地停住腳步。

「這種瑣事我哪會啊。餵、你幫她弄一下。」

「我嗎?」

「蘿塔，不好意思，麻煩你幫我扣一下。」

「呃……好是好啦。對了，愛德格他們好像包圍了村長家，經過探查之後，我們確定村人的確趁半夜分頭偷藏了一些物品，並且先行控制了村人的行動，不過聽說村長還在垂

死抵抗，我現在正要趕去支援。」

蘿塔一面替莉迪雅扣上鈕扣，一面說明。

「剛才的炮擊聲是怎麼回事……?」

是不是愛德格他們突襲村人的炮擊聲呢?

「那點小意思不用擔心啦。」

現在也只能相信蘿塔說的話了。

「對了，蘿塔，待會兒說不定可以見到貝蒂喔，我聽妖精們說，若是錯過今天就要再等一個月，所以正急著出門找她。」

「可以見到貝蒂?真的嗎?」

「但是聽說她變成瓦姆的新娘了，所以不見得能馬上把她救出來。」

「瓦姆的新娘?」

「瓦姆是妖精界的龍，貝蒂被困在瓦姆的巢穴里。」

莉迪雅劈頭就對蘿塔說些有如童話故事般的情節，令蘿塔一臉狐疑地歪著頭，但是她並未恥笑莉迪雅，而是對她點頭表示理解。

「既然如此，我就跟你一起去吧，愛德格那邊交給皮諾就沒問題了。莉迪雅，拜託你帶我一起去。」

「嗯……也好，有你在就可以確認對方是不是貝蒂。」

蘿塔對莉迪雅眨了眨眼，表示事情就此定案，接著將頭探出門外呼喚皮諾。

然後蘿塔又轉過頭來瞥了格魯比一眼說道：

「莉迪雅，沒想到你也很重視外表嘛。」

「就跟你說不是了!」

莉迪雅不死心地跟蘿塔說明格魯比是妖精馬，但是也不知道蘿塔是否真的相信她的話。不知不覺中，一行人已經來到海岸的懸崖邊。

多比告訴尼可，要他過來此處。

東方天際開始泛白，即使沒有點著煤油燈，也逐漸能夠看清楚周遭的景色。

「莉迪雅，你要去瓦姆的巢穴哦?那裡很危險，我勸你別去了。」

格魯比也跟過來了。

「那些傢伙會噴火耶，可不是鬧著玩的!」

「你怕的話不用跟來也沒關係。」

「要是我沒跟著你，你一被瓦姆發現一定會被吃掉啦。那傢伙是巨大的龍，可不是普通的妖精。」

「格魯比，就算你跟來也沒辦法與瓦姆對抗吧。」

「別擔心，我跑起來比誰都快，那傢伙只是大了點，反應絕對很遲鈍。」

也就是出了事先逃再說羅?

「喂，莉迪雅，那邊有艘小船。」

蘿塔用手指著懸崖下方波濤洶湧的海岸。

這塊土地與大海的相連之處是懸崖，所以要出海時，必須先走下一座沿著懸崖搭建的木造階梯。

在村人搭建的階梯下方綁著一艘小船。

「根據多比們的情報，面對大海的岩石上方有一道裂縫，從那裡進去就是瓦姆的巢穴，多比大概是要我們劃這艘船過去吧。」

尼可說完便往下走。

他用兩條後腿站立、靈敏地走下階

梯，跟隨在後的蘿塔目睹貓用兩隻腳走路，感到非常不可思議。

待莉迪雅爬下後，隨即看到小船旁漂浮著一塊木板，仔細一看，有一名男性多比站在上面，他似乎把木板當作木筏使用。

（你就是妖精博士嗎?）

「是的，你要為我們帶路嗎?」

（這艘小船只能坐得下兩個人類，如果再加上一隻妖精貓還勉強可以。）

負責帶路的多比看了一眼莉迪雅身後的蘿塔和格魯比如此說道。

「我用游的。」

格魯比話才一出口，便縱身躍人大海。

跳人海中的格魯比幻化為一匹漆黑駿馬，掀起一陣浪花，連蘿塔也不禁愕然。

（麻煩你們順道幫我搬運這件東西。妖精博士，你會划船嗎?）

「咦?這個嘛……要我划船嗎?」

「我來劃，這是我的看家本領。」

蘿塔的話讓莉迪雅鬆了一口氣。

（跟在我後頭吧。）

多比將一個以青草編織而成的提籃放在莉迪雅和蘿塔乘的小船上，籃子裡裝著蘑菇和果實，大概是要送給貝蒂的食物吧。

多比的竹筏沿著懸崖向前進，拍打在岩石上的波浪使得莉迪雅和蘿塔乘坐的小船不斷晃動，不過蘿塔精確地操縱船槳，讓船頭緊緊地跟著多比的木筏。

來到懸崖邊，一塊垂直裂開的巨岩出現在莉迪雅等人面前，多比將木筏劃入其中。

儘管裂縫窄得只容莉迪雅坐的船勉強進入，但是蘿塔俐落地將船劃了過去。

聳立在洞穴兩側的巨大岩石給人不凡的壓迫感，不過再前進一段距離，寬闊的鐘乳石洞隨即映入眼帘。

「哇……」

莉迪雅和蘿塔兩人發出讚嘆。

東方天際終於綻放曙光，耀眼的光芒自斜上方的洞穴流泄而入，讓白色的洞頂和牆壁散發出一股淡淡的光芒。

形似冰柱的鐘乳石自洞頂垂下，看起來有如貴族豪宅內的吊燈，而乳白色的天然鐘乳石柱則將洞穴襯托得宛如神毆。

「這裡就是瓦姆的巢穴嗎?」

（不，巢穴在更裡面的地方。對了，海面上還屬於人類的世界，一旦上陸就屬於瓦姆的勢力範圍了，所以千萬別下船呦。）

瞬間，船身產生劇烈搖晃。

莉迪雅緊抓著船緣，尼可卻跌了一跤、撞到頭部。

（這下可糟了。）

多比喃喃自語。

「多比大叔，怎麼了嗎?」

（通常這個時間，瓦姆應該還在睡的……）

「咦?你的意思是……」

（他好像發現我們闖入他的地盤了，還是快逃吧。）

多比話一說完便立刻轉身面向後方，朝著出口拚命划動船槳。

蘿塔嘖了一聲，因為她和莉迪雅乘坐的船可不像木筏那樣能輕易改變行進方向。正當蘿塔忙著調轉船頭時，上方的岩石因為受到劇烈震動的影響而掉落。

「喂，莉迪雅，快來這裡!」

格魯比以馬的姿態站立於水中。

他伸長脖子咬住莉迪雅的外套，將她從小船中拉起、拋在自己背上。

接著格魯比立刻在浪濤中迅速前進。

「格魯比!還有尼可和蘿塔……」

說了也是枉然，格魯比一直以來眼裡都只有莉迪雅。

莉迪雅緊緊抱住格魯比的脖子回頭一看，只見大浪襲向剛才她坐的那艘小船。當格魯比游進洞窟側邊的小洞中後，尼可、蘿塔與小船全部消失在莉迪雅的視野中。

*注1：將香菇曬乾後釀製而成的酒，不加砂糖。如金針菇酒、秀珍菇酒等。