第十六卷 拂曉之前的誓約之吻 第三章 渴望與你相見（2/2）

哪怕是強迫也……。

即使那樣的話，也應該能夠勸解痛苦的她。

一次又一次情不自禁的親吻，因為渴求他而伸出的手臂，都讓他強烈地感覺到她的心情並沒有絲毫變化。

一定能留住她。

但是，要抓緊時間了。

「可惜我不懂妖精的魔法。莉迪亞和尼可又都不在這裡，我身邊可以依靠的就只有梅洛歐寶劍。」

鑲嵌著星彩藍寶石的長劍，是妖精國伊普拉傑魯伯爵的傳家寶，也是一柄蘊含著魔法的劍。

「可是箭頭完全不了解群島的情況。」

寶劍本身附有的妖精″箭頭，據說也算是愛德格的僕人,不過這個才誕生不久的妖精，好象還不是很了解自己的魔力。

「那麼尼可先生呢，可不可以諮詢他的意見？」

雷溫例外地說出自己的想法。愛德格目不轉睛地盯著雖然面無表情，但是看起來有點緊張的雷溫的臉。

「當然，如果尼可在的話……。可是不知道他在哪裡呢？」

「我可以去找的。」

也許在外赫布里底斯島上馬齊魯家的領地里吧。但是，既然尼可是妖精。象找人一樣地走村串鄉也是無濟於事的。

「雷溫，你很想見尼可嗎？」

雷溫歪了歪頭。恐怕對他來說，想遇到誰這樣的感情，也許還很模糊。

「我做了一個夢。」

他一字一句地說道。

「是關於尼可的夢嗎？」

「……尼可先生在有很多妖精的地方，喝醉了酒蹦蹦跳跳地。雖然覺得很真實，我卻不能向他打招呼。不過四周的風景我全部都記得。能看見一座很有特徵的山峰。」

雖然是夢中的事，但雷溫好象堅信真有那個地方，而且尼可也在那裡。

難道雷溫也是這樣，在夢中到了尼可身邊的嗎？

「那麼……，尼可會助我一臂之力嗎。他知道我成為了王子以後就說要離開。」

現在連莉迪亞也提出要分手。愛德格想到，自己也許並不能就這樣悄悄地封印體內王子的記憶。

雖然他仍然打算得到解藥。但是，他並不想犧牲莉迪亞。

到現在為止，愛德格都不認為自己變了。雖然觸及了王子的記憶，得到了新的力量，不過它只在使用寶劍的時候才會呈現出來，自己仍舊是人類。

只要認定存在於心中某個角落的王子記憶，是徹頭徹尾的旁人的記憶，就不會給自己帶來影響不是嗎。

可是也許為了滿足願望而不停地抑制迷失的自己，已經走上了不歸路。

他被可能變成″王子的危機感困擾著，幾乎沒法集中精力考慮如何得到解藥的事。

「雷溫，如果尼可知道了我做的好事，說不定你也會被討厭，你真的能說服他配合我們嗎。」

被尼可討厭，對雷溫來說應該是很痛苦的事。他微微皺了皺眉，可是馬上像平時一樣，將沒有絲毫猶疑的視線轉向了愛德格。

比起友情，忠誠永遠都是第一位的。不能說雷溫的感情不夠豐富。也許不過是他不變的本質吧。

「請下命令吧。我一定會將尼可先生帶來的。」

沉思著的愛德格，偶然向窗外看去。恰巧在這時，一艘大船的影子，橫過了視野的一角。

海面上那艘船的桅杆上，帶有克雷莫納大公的徽章的旗子正在迎風招展。

*

遍布馬齊魯家領地的，隸屬於外赫布里底斯的那個島，地勢平坦，無論在哪裡都可以看見一望無垠的天空，只有正南側的一部分，矗立著陡峭的山地。

那是一片沒有岩石，寸草不生的群山，站在那裡可以將全島大部分景色都納入眼底。只有妖精族棲息那裡。

刮過山峰間隙的狂風，不時發出令人毛骨悚然的聲音。

曾經在那生活過的尼可，如今又返回了那裡。

他呆立在陡峭的懸崖上面，一邊梳理著灰色的尾巴，一邊眺望著遠方的大海。

莉迪亞怎麼樣了。

恐怕伯爵沒能帶莉迪亞同行吧。

雖然希望是那樣的，但是莉迪亞現在會不會陷入絕望呢，他對此非常擔心。

因為預料到莉迪亞和伯爵悲慘的未來，待在她身邊只會徒增痛苦，才選擇逃開。但到頭來還是回到了原點。

尼可並沒有離開。他只是去做他該做的事，在有相識妖精族的土地上四處奔波，打聽預言者的消息。

預言者已經不在聖地，如果覺醒了，他會在哪裡呢。萬一那個人物真的與愛德格對立，那麼莉迪亞的將來會變得更加陰暗。

那樣在意地調查這件事，與不想再為莉迪亞操心的想法，不是很矛盾嗎？

他在與莉迪亞的母親奧蘿拉相識之前，就在這個山谷里度過了漫長的歲月，但尼可卻沒有感到回到家鄉的安定心情。

在懸崖下方依稀可以看見一幢帶橫樑的小房。那個對尼可來說，也是司空見慣的風景。

從前曾有一位英國紳士旅居在此。一個人尋找著落在這片山裡的隕石。

總覺得那個男人很值得親近。他說尼可是個紳士，還送給他一條領帶。告訴他只有擁有高潔靈魂，優雅外表的男人才能被稱為紳士。

對於活了很久的尼可來說，比起人類，與妖精們度過的時間要多出許多。所以，與人類儘管只是一點點的接觸，也會留下強烈的印象。

人類的生命被濃縮在很短的時間裡，因此活著的感覺也更為強烈。尼可被他們心中隱藏著的思想和妖精族所沒有的熱情，深深地撼動了。

與奧蘿拉和莉迪亞在一起的時間，對他來說也非常短暫，但卻占領了他全部的內心。

為了她們，他無論什麼時候都會一往直前。

尼可注視著那幢只剩下骨架的小屋，在島上特有的強風肆虐下吱吱作響，雖說它在英國人走後很長時間都還存在著，但想必過不了多久就會消失無跡吧。

「啊，你找我有事情嗎？」

空無一人的眼前忽然響起了一個聲音。

尼可吃驚地回頭看去，一位從未見過的少年出現在那裡。他明白人類的孩子不可能在這座山里遊蕩，所以那一定不是人類。

「是喲，你是亡靈嗎？」

「我是夢。」

「誰的夢？」

「″群島主人的。」

那個人的存在，尼可也聽說過。傳說這附近的群島，都是從″主人的夢中產生的。但是連妖精族也沒有見過那個″主人。

「你在尋找預言者吧？」

少年對沉思的尼可說道。

尼可睜大雙眼。

「……你就是預言者嗎？」

據說預言者沉睡在由馬齊魯家保護的聖地里。莉迪亞就曾經被派屈克欺騙，作為預言者的新娘趕赴聖地。根據馬齊魯家族的傳說，只要預言者覺醒，就可以解救群島上被王子帶來的危機。

可是預言者已經不在聖地了。

如果他已經覺醒了，那麼他在哪裡，又在做什麼？

預言者一旦成為繼承了王子記憶的愛德格的敵人。那麼莉迪亞也有作為預言者的新娘與愛德格敵對的可能性。

那對莉迪亞來說會是更加痛苦的事吧。所以尼可才想要找到預言者並不存在的證據。

他問

遍了從前熟識的妖精們，卻沒有什麼特別的收穫。

少年對緊張地仰視著他的尼可咧開嘴笑了笑。

「如果你是說那個拯救群島的人，可不是我喲。不過如果你這戴領帶的灰貓想要尋找預言者，那麼倒是有一個人可以回答你的問題。」

「誰？」

「奧蘿拉。」

那是莉迪亞母親的名字。尼可驚訝地轉身面對少年。

「你認識奧蘿拉？」

「這是第一個問題嗎？很久以前見過。在她進入聖地的時候。她開啟了那裡的棺木。」

「聖地里的棺木？」

據說它每隔十九年才能夠開啟一次。也就是預言者能夠被喚醒的滿月之時，確切地說是十八年多的周期。總之那是十九年才有一次的機會。

如果是那樣的話，聖地的棺之所以是空的，很可能是因為上一次已經被奧蘿拉打開過了。

「……當時，你也在場？」

「預言者進入聖地後不是已經有一百多年了嗎？我感到很好奇，就跟著奧蘿拉去了。」

「這麼說，你也見到棺中的預言者了？」

「見了，怎麼說呢。其實只是留在棺中的一條消息，我與奧蘿拉一起聽了。」

「消息？預言者不在那裡嗎？」

「是啊，裡面只有他留下的訊息。因為所謂預言者的能力，就是對未來的事情做出預言。留下那個預言的人物，就是一百年前進入聖地的預言者。他知道馬齊魯家族未來會發生什麼。他希望根據那個預言，能夠制定出戰勝災禍的可行方案，並且從他的子孫中，選出可以接替他走下去的人。」

「等一等，不是說預言者為了在危機到來之時覺醒才隱退到聖地里嗎？難道他根本沒有打算覺醒，只不過要傳達這條消息？那他為什麼還要建立混有奧羅拉妖精血脈的一族，反覆進行交換之子的行為呢。不管怎麼說，那個拯救群島的重要人物怎麼會不存在。」

「拯救者還是存在的。應該就是被給予了那種力量的人，至少到過那裡的奧蘿拉，被賦予了這樣的責任。成為一百年前的預言者選出的替身。」

就是說，作為預言者″新娘的馬齊魯家的女人，一旦被加諸於某種力量，便得背負起這樣的義務嗎？

「如果這是真的，奧蘿拉也確實是那個婚約者。可她當時已經結婚了啊。已經不能算是馬齊魯家的人。這一點首先就與預言者料想的不同了。」

「馬齊魯家族的任何人都可以成為拯救者嗎？」

「應該不是那樣的。只有一百年前預言者的婚約者，能夠接受訊息和力量的女孩，才有能力解釋那個預言吧。」

少年若有所思地眺望著遠方。

「揭示未來的語言是十分曖昧不明的，要正確地解釋其意義非常困難。解釋的能力也是預言者的才能之一。可是當預言者將它傳達出去的瞬間，意義就會因人與人之間的代代相傳而被曲解。因此預言者才會選擇直接告訴真正需要這個預言的人。」

「打開預言者棺木的女孩，壽命都會縮短，是因為被加諸了那個力量嗎？」

尼可想起奧蘿拉芳華早逝，合上了眼。

「不是那個原因。而是因為封印聖地棺木的魔法蘊含著古老而強大的力量。釋放它的人類是無論如何也無法承受那種力量的。」

奧蘿拉為什麼要冒著那樣的危險到聖地去呢。尼可腦海中浮現出這個疑問，突然睜開眼來。

她就是因為憎惡所謂的預言者″新娘的義務，才與克魯頓教授私奔。與她故鄉的小島和馬齊魯家族一股腦斷絕了關係的她，為什麼會連尼可都瞞著，又返回了那個島呢？

十九年前，對了，難道是那個時候。

「呃，奧蘿拉有沒有提到過她的小寶寶？」

「那樣說來，她當時手裡抱著一個嬰兒。是個叫莉迪亞的女嬰。」

果然，尼可想到。是莉迪亞成為交換之子的時候。

如果奧蘿拉有返回到那個島，一定是在莉迪亞作為交換之子，被半妖精的親屬領走的時候。當時奧蘿拉說過她無論如何也會領回莉迪亞，沒想到她竟然進入聖地打開了棺木。

「……可是她為什麼在奪回了莉迪亞以後，還特意進入聖地打開棺木呢？」

「只要聖地的棺木被打開，就不再需要交換之子了。緊追著奧蘿拉的馬齊魯家半妖精，才終於死心了。但是她這樣就改變了預言的道路。哦，還是預言者連事情會變成這樣也預料得到嗎？可是我不明白，奧蘿拉打開棺木的事為什麼沒有人知道。」

恐怕是因為在妖精界生活，只是偶爾進行交換之子的半妖精一族，不肯與人類來往的關係吧。奧蘿拉拒絕交換之子的事也沒有人知道。連馬齊魯的本家都沒有被告知。

尼可嘆了口氣。

奧蘿拉原來是被封印棺木的魔力影響，所以那麼健康的一個人，才會漸漸變得病魔纏身。

但即使是那樣，在與教授和莉迪亞一起度過的數年間，她一直都在微笑著。

那對她來說，一定是一段滿溢著幸福的時光吧。

「可是這樣的話，拯救者還是不存在的呀？不可能是奧蘿拉的丈夫，那個第二婚約者也應該已經死了。」

「其它馬齊魯家的人也可以哦。只要擁有繼承棺木里古老魔力的能力就行。」

「……魔力，奧蘿拉被賦予的魔力嗎？」

那麼恐怖的東西，奧蘿拉竟然沒有馬上扔掉？

「其實就是血石喲。馬齊魯家族的危機，和在聖地沉睡的預言者的故事，從很久以前就開始流傳了。那個傳說的根源，就是血石的魔力。一百年前的預言者也知道那件事。只要有能夠繼承魔力的人接觸它，它就會發出淡綠色的光輝。」

尼可抽動了一下鬍鬚。

那麼說來奧蘿拉的確有一塊血石。她把它作為紀念物送給了尼可。

萬一，那古老的魔力……。

一無所知尼可把它留在奧蘿拉墓前。可是被莉迪亞撿回來了。雖說既然被莉迪亞接觸卻沒有發生變化，證明她不會成為預言者。不過尼可還是嚇出了一身冷汗。

他從來沒有把它當回事。這一次也不知丟落在哪裡了。卻沒有打算去找。總覺得就這樣扔掉也好。

「血石……，如果丟了會怎麼樣？」

尼可戰戰兢兢地問道。

「是因為不知道被死去的奧蘿拉藏在哪裡了嗎？」

「啊……哦，這個……」

「既然是蘊含著那種魔力的東西，她一定會託付給可靠的人。不過，是不是來得及拯救群島就不清楚了。」

奧蘿拉怎麼會想到把那個送給尼可呢。

她一直努力切斷莉迪亞與馬齊魯家族的羈絆。期望莉迪亞能夠成為一個幸福的普通人。

或許她認為比起扔掉它，讓身為妖精的尼可持有，更可以避免血石落入他人之手。

如果這個少年所說的預言者之謎是真實的，那麼尼可就得為莉迪亞的將來考慮。

但尼可卻弄丟了那顆血石。

也許已經不能再為莉迪亞做什麼了。

「那麼，就談到這裡吧。」

說著，少年的身影漸漸稀薄起來，很快就要消失了。

「因為我是″主人的夢，所以總是時隱時現。不會長時間停留在一個地方。」

在尼可點頭之前，那個身影就完全消失了。只留下微弱的聲音乘著風傳了過來。

「……啊對了，莉迪亞迷路了……」

什麼，莉迪亞？她在哪裡？

尼可環視四周，快速擠進了人類眼睛無法看見的異界間隙里。

她又獨自一個人隨意進入異界了嗎？

這個群島的妖精界，與莉迪亞的故鄉和倫敦相比，要寬廣深邃得多。有很多地域連尼可都進不去。

想要去幫助她談何容易。

如果她恰好在附近的異界裡就好了。

就算與人類相識並親近，也很快就會永別。他很明白這一點，每一次永別就象是一陣風拂過心中。

不象妖精之間，即使幾十年不見，也象昨天才分別一樣，很少有牽掛的感覺。因此他才會在莉迪亞還活著的時候離開，這樣不至於太痛苦。

不知不覺中，身邊的人忽然都不在了。

尼可著急地穿梭於人界和妖精界，忽然好像在夢的領域裡瞥見了莉迪亞，他立刻豎起了鬍鬚。

「莉迪亞，你在做什麼喲！」

在黑暗裡縮成一團的莉迪亞，聽見他的聲音突然抬起了頭。

「我之前一直有囑咐你吧，就算是妖精博士，也要當心迷路的喲！」

「尼可……？」

她透過朦朧的淚眼，依稀看到一個模糊的身影。漸漸看清那是只灰色的長毛貓，拼命邁開兩隻腳跑過來。

莉迪亞站起身來，也開始奔跑。

尼可跳進莉迪亞伸開的手臂。她緊緊地抱住了撲過來的尼可，他也伸出短小的手臂抱住莉迪亞的頭。

「真的是莉迪亞，哎呀，可找到你了。」

「尼可……，你到哪裡去了！為什麼丟下我一個人？還以為再也見不到你了……」

她緊緊地抱著他，臉頰輕輕地在他的長毛上摩蹭著。

被那樣對待，卻不覺得討厭，這對尼可來說還是第一次。那熟悉的觸覺也讓莉迪亞放下心來。

受傷又彷徨的她，內心一定加倍祈求著家族好友尼可的安慰吧。她把臉在灰色的毛髮里埋得更深了。

「快打起精神來吧。我可看不慣你這慘兮兮的樣子哦。」

總算抬起了臉的尼可，眼睛看起來好象有些濕潤。一直哭個不停的莉迪亞，看到那樣的尼可不禁抿了抿嘴角。

「不過啊，尼可……。我把你的毛弄亂了，你居然也沒有生氣。」

好像突然意識到一樣，尼可急忙從莉迪亞的手臂里掙脫出來。

他用二隻腳站著，快速整理好長毛和領帶，然後眯起眼睛，把手叉到腰上。

「那麼，莉迪亞，後來到底怎樣了？又發生了什麼事嗎？」

聽到他這樣問，莉迪亞又想起了愛德格。她再次痛苦地癱坐下來。

「我對愛德格提出分手了。」

尼可並沒有吃驚。也許他覺得這樣也好。他只是安慰地把手放在莉迪亞的頭上。

「那麼尼可……，我們現在在哪裡？」

「山里呀。」

「我能在這裡生活嗎？」

「說什麼蠢話。莉迪亞，你的靈魂現在是離開身體的狀態呢。」

「那麼我不就可以變成妖精了嗎？」

「怎麼會。你身體裡人類的血太濃了。如果不早點兒回去，就沒法返回了喲。」

話說回來，她一直在漫無目的地彷徨著。

「……如果我自己不想回去呢。」

醒來以後，就會真的與愛德格分離了吧。一想到自己的毫無理由地滯留在陌生的土地上，一心一意地接受治療，她就感到了幾近絕望的恐懼。

「雖然提出分手，但你其實不想離開伯爵是嗎？」

「歸根到底，都是為了我，愛德格才會變成為王子。也是我害他使用邪惡妖精的力量，他這回還想得到……治癒菲爾·切麗斯的傷藥。」

尼可嘆了口氣。

「伯爵能不能等三年確實很難說。」

「怎麼辦，尼可……。怎樣做才好？」

「唉呀，先回去再說吧。」

尼可很不耐煩地說。

雖然是個好朋友，不過從很早以前開始，它就是只無法依賴的薄情貓。

可正因為他是那樣胸無城府，莉迪亞才能在他面前表現出任性的一面。

「討厭喲，我不要回去！」

「是嗎，那我走了。」

尼可掉頭就走。

發現自己眼看又要被孤零零地丟下，莉迪亞禁不住站起身來。

尼可回頭看了看，向她伸出手來。

「完全沒有長大呢，還和作小孩子的時候一樣。」

小時候她被母親斥責，跑到妖精界裡迷了路，也曾對過來迎接的尼可說不想回去，但是一發現自己要被扔下，結果總是在後邊追趕。

莉迪亞得儘量伸長手臂才能挽起尼可的手。儘管如此，尼可還是儼然一副監護人的派頭，拉著莉迪亞的手走在前面。

像從前那樣與尼可走在一起，讓莉迪亞漸漸平靜下來。

家裡還有對我很重要的人。尼可和父親大人。不可以因為失戀就變得絕望。

這時莉迪亞注意到了腳下的地面。

四周不再是黑暗，夜空里懸掛著一輪明月。背後是山峰重疊的陰影。

「看，那個傢伙這麼擔心你，連這樣偏僻的地方都找來了。」

尼可說著指向前方。一匹漆黑的駿馬佇立在原野上。

是格魯比。

「莉迪亞，可找到你了！我提心弔膽得在一片漆黑的夢裡亂闖了好久。」

他說著就飛奔過來。

「你跟著那隻貓得走多久啊。要趕快帶你回到你身體那裡去，抓緊我！」

莉迪亞感覺自己輕飄飄地浮了起來。下一刻已經到了格魯比的背上。當然尼可也好好地抱在懷裡。

「咦，我也去啊！」

只在她身邊再待一會就好。

雖然那樣想，但是尼可鬆軟的毛上又感到了她倚靠過來的臉頰，於是他象下定決心了一樣，把引以為傲的尾巴繞在了莉迪亞的手臂上。

（第三章完）

翻譯：Daisy