第十六卷 拂曉之前的誓約之吻 第四章 青亡靈的幽靈船（2/2）

大海上還什麼都看不見。但是，好像有什麼逼近了。

濃黑的積雲翻滾著鋪展開來，一道閃電劃破了天空。

緊接著大顆大顆的雨滴打了下來。船被狂風掀起的大浪劇烈地搖晃著。

「那是……？」

大海中的浪峰上，瓢潑大雨中隱隱顯現出一個巨大的黑影。慢慢地接近了這邊。黑影外似乎罩著一層青白色的光，在海面上瀰漫開來。

「愛德格，別那樣挺出身體，小心掉到海里去！」

蘿塔大聲警告他。

「是青亡靈！」

蘿塔順著愛德格手指的方向看去，迷惑地歪著頭。

「我什麼都沒看見呀？」

好象除了愛德格以外沒人看見。難道是因為附有青白色的亡靈，所以常人才看不見嗎？

那個黑影像是一艘船的形狀。

它越駛越近，已經可以看見作為船桅的黑柱子上，有一面破破爛爛的帆隨風飄舞著。

那艘船簡直象剪影一樣。通體漆黑，完全分辨不出細節。

隨著它的接近，黑影顯得越來越龐大。愛德格站在猛烈的風雨中，瞠目結舌地仰視著那艘船。

不斷接近的巨大黑影撞上了蘿塔的船。船受到劇烈的衝擊，大幅度地搖動著。

蘿塔大喊著對船員們發出一個又一個指示。愛德格總算抓住扶手，試圖穩定自己的同時，仍然緊盯著那個黑影。

青白色的亡靈們在甲板上飛來飛去。它們遠遠圍住愛德格，繞著他不停地轉圈子。

「愛德格大人，抓住繩索！」

雷溫向他投來了固定身體的繩索。繩索的另一頭已經牢固地拴在了船桅上。

愛德格來不及將繩子綁在身上，他努力站穩了雙腳，仰視著幽靈船的影子。

「青亡靈們，知道我是誰嗎？你們應該感覺得到，我擁有與群島的邪惡妖精交換了契約的記憶。」

愛德格感覺到有什麼東西逼近了他身前。於是他更加大聲地呼喚青亡靈。

「好好聽著，落魄的海盜們，你們也是我的僕人！」

風忽然靜止下來。

船也停止了搖動。但那只是一瞬間的事，緊接著一個大浪打到了甲板上。

海水一股腦衝掉了船上所有的東西。

愛德格也被一起沖走了。

「愛德格大人！」

雷溫連忙伸出手，卻沒有抓住他。與此同時，愛德格拼命地試圖抓住同樣快被沖走的波爾的衣服。

「伯爵……」

波爾發出虛弱的呼喚聲。可是下一刻二人就一起被拖入了海中。

「天啊，愛德格！連波爾也被沖走了！」

愛德格感到很不可思議地從海中仰視著蘿塔的船。

沒有感到大海的狂暴，也沒有感到水的流動，海水象一層完全透明的膜，海面上的情況一目了然。

雷溫從甲板上探出身體環視四周，搜尋著愛德格。

那個景象似乎離他很遠。

愛德格抓住暈過去的波爾，輕鬆地漂浮在水裡。

雖然身處海中，卻好象是被空氣包圍著，既沒有溺水的痛苦也沒有沾濕的感覺。

不知不覺中他們已經被一群像青白色火焰一樣的，奇形怪狀的亡靈們圍住，逐漸沉入深深的海底，或者說，其實是浮出了海面。

愛德格發現自己已經置身於一艘船上。那艘船隨著輕柔的波浪上下起浮著。

一輪明月遠遠地掛在夜空。海面上風平浪靜，幾乎感覺不到船的前進。身體還是一點也沒有沾濕。

愛德格看了一眼倒在腳下的波爾，他也是同樣的情況。

「波爾，沒事嗎？」

波爾微微地睜開雙眼，隨即驚慌地坐了起來。他環視四周，連暈船也忘記了，失聲叫道。

「這，這個是什麼船！」

船桅是彎曲的，上面掛著的帆已經是千瘡百孔。甲板上也全是孔洞，海草掛得到處都是。

朽壞的繩索象內臟一樣盤繞在橫樑上，閃耀著令人毛骨悚然的油膩膩的光。

整艘船象剛剛從海底浮上來一樣，到處浸著水。

「大概是幽靈船吧。」

愛德格輕

描淡寫地回答，波爾頹喪地皺起了眉。

可以很清楚地聽到從船底傳來的呻吟聲。還有一種象門軸一樣吱吱嘎嘎的響聲，很有節奏地不斷重複著。

「那是什麼的聲音？」

波爾好奇地透過腐朽的甲板縫隙向下望去，但是立刻驚叫著跳開了。

愛德格確認了自己的想法，心情沉重地說。

「很明顯……這艘船是用槳驅動的。」

船底有奴隸在划槳。所以這艘船即使沒有帆也能緩緩地前進。

「什麼，怎麼會有那樣的事……」

波爾臉色發青，被鐵鏈鎖在一起的槳手們，只是一堆骸骨而已。

「那是被青亡靈捉住的人類，被當作奴隸了吧。」

「……難道說，我們也會變成那樣嗎？」

「我不會讓那樣的事發生的。」

忽然之間，船上影影綽綽地出現了眾多的人影。

有著青白色的死人的臉的亡靈們，裹著破破爛爛的衣服，手拿月牙刀把愛德格和波爾團團圍住。

愛德格剛剛想要召喚梅洛歐寶劍，寶劍的妖精就察覺了愛德格的意圖，它立刻顯現出來，星彩藍寶石發出耀眼的光芒。

這是一柄能夠斬殺妖精的寶劍。多少能起到一些威嚇作用吧。

愛德格正考慮對策時，亡靈中走出了一個身量高大的人。

(你就是災禍王子嗎？)

波爾聽到那句話，驚恐地把臉轉向愛德格。

「不，我是青騎士伯爵。」

愛德格回答道。

(青騎士……，沒聽說過。你既然聲稱我們是你的僕人。那麼你應該是與群島上的安西里克特交換了契約的人。)

「算是吧。我是那個契約的持有者。……王子死了。繼承了契約的人是我。」

「伯爵，這是怎麼回事……」

波爾困惑不安地望著愛德格。

愛德格並不想讓波爾知道這件事。但是他清楚自己必須從亡靈們手中保護波爾，為此他除了提起″王子的記憶外別無選擇。

「抱歉，過一會我會好好地向你解釋。」

愛德格說完，象一個理所當然的領袖一樣，堂堂正正地怒視著大概是亡靈海盜船長的那個男人。

長著鷹鉤鼻的男人狐疑地說。

(從你那倒是能感到一些魔力。可是太微弱了。你有證明自己是災禍王子的證據嗎？)

證據？怎麼辦呢？

愛德格微一遲疑，船長身邊的亡靈已經舉起了刀。

(看不到證據，就要你死！)

亡靈朝他們猛撲過去。

「啊！！」

波爾驚叫一聲抱住了頭。箭頭在嗎？愛德格輕聲說道，握緊了手中的劍。

寶劍上的星彩藍寶石，在揮動的瞬間一變成為紅寶石。

血紅的光與劍一起劃出一道圓弧。亡靈的頭顱立刻被切成兩半。

嘈雜的人聲瞬間消失了，四下里一片寂靜。，圍在四周的亡靈們一齊退了下去。

(……的確，我聽說過這柄劍的存在，你既然能操縱那種力量，證明你確實是我們的王子。)

繼承青騎士伯爵血脈的真正子孫，當然也能引出劍上星彩紅寶石的力量。但是在那古老血脈已經斷絕的現在，就只有活著的災禍王子，才擁有這個能力。

只不過愛德格雖然從王子的記憶中獲得了這個能力，卻仍然決定繼續作為青騎士伯爵活下去。

(王子，我們將如何為您效勞？)

船長問道。愛德格放下了寶劍。

「請引導我到″群島主人的夢裡。」

亡靈們立刻興奮起來。

(那麼，您是要喚醒主人了？如果有那柄劍的話一定能做到。)

(主人一旦覺醒，我們就可以從那個陰暗的岩石場解放出來。就因為我們腐朽的肉體被囚禁在岩石場裡，所以才只能在壞天氣里入侵人類的世界。)

(要是能獲得自由，我們就可以盡情地報復這個令人詛咒的世界了。)

這些亡靈是不應該被解放的。但事到如今怎樣都無所謂。

「主人的夢中，有一泓泉水吧？能帶我去那裡嗎？」

這一次亡靈們卻露出了驚恐的表情。

(泉水？哎呀，是那樣。要喚醒主人，需要泉水深處湧出的魔力。可是那裡我們不敢接近。那是主人夢的起源，是個被寶石包圍的地方。)

以前這些海盜們作為盜賊時已經知道寶石的事了嗎？

(入侵那裡很困難。沒有被邀請的人都會被捉住，變成象我們一樣的亡靈。)

「不管怎樣，馬上帶我去。」

愛德格讓寶劍隱去，亡靈也四散到各自的工作崗位上，不斷地消失了。

船象在平靜的海面滑行一樣行駛起來。

*

莉迪亞坐在格魯比的背上，沿著海灘驅馳。雖然不能跑得太遠，但是微風拂面的感覺，卻能讓她暫時忘記全部憂愁。

要是能這樣一直跑到愛德格身邊就好了。她連忙試圖甩掉那個念頭。

陽光透過雲縫，從天空中傾注而下，雲彩變幻莫測地流動著。

格魯比跑到水邊，嬉戲般地踢開一片水花，莉迪亞整個被沐浴在波浪的飛沫里。

「好啦，我全身都濕透了啦。」

「要不要索性試試在海里散步的感覺？」

是格魯比的話一定做得出，不過還是不要讓他太淘氣的好。

「格魯比，如果可以的話，我想再稍微走遠一點。」

從這裡能看見對面的岬角。莉迪亞被警告說，適於療傷的魔力，只集中在那個岬角以內的範圍，越過那個地方傷勢就會加重。

真的是那樣嗎？

派屈克自不用說，現在就連方凱斯也不能信任。

「好啊，不過前邊魔力的流動有變化呢。」

「只向前走一點點就好。」

格魯比開始沿著海岸慢慢地前進。只從剛才的地方前進了數碼，莉迪亞就開始覺得背上的傷口隱隱作痛。她下意識地用力抓住格魯比的鬃毛。

格魯比好象注意到了，站住了腳。

「你沒事吧？」

「沒事，……還是回去吧。」

格魯比正打算改變方向返回的時候。一個黑髮男子突然擋在馬前。

「是水棲馬嗎，你不是在倫敦糾纏莉迪亞小姐的那個……」

是派屈克。他的手裡拿著驅魔的短劍。格魯比頓了頓腳，短劍一定散發著讓他不舒服的魔力吧。

派屈克跳下馬，大搖大擺地走了過來。

「聽說莉迪亞小姐一個人出去散步了。真沒面子，居然會被魔性妖精入侵這裡。」

「派屈克先生，請等一下……」

派屈克充耳不聞地舉起短劍威嚇著格魯比。

「放下她，馬上。」

格魯比向後退去。

「這位格魯比是我的朋友！」

莉迪亞叫道。可派屈克只是冷冷地瞥了她一眼。

「你這個妖精博士太高估自己的能力了吧？不是所有妖精都可以做朋友的。」

「我的能力我自己最清楚！」

派屈克一瞬間露出了迷惑的神色。不過格魯比很快拉回了他的注意力。

格魯比用蹄子刨著地面，轉向派屈克。

「莉迪亞，躲開！」

格魯比話音剛落，莉迪亞就從他的背上掉了下去。然而她只是輕飄飄地落在了沙地上。

她急忙抬起頭來，正好看見格魯比朝派屈克猛撲了過去。

但是格魯比轉眼就被彈出去了。

「該死，這個傢伙驅魔的辦法還真多……」

格魯比倒在地上一動也不能動。

派屈克慢慢地接近他。

「像你這種魔性妖精，還是消失的好。」

他說著揮起短劍。莉迪亞連忙奔過去。

「不要過來，莉迪亞！」

她自然不聽格魯比的話，奮不顧身地護在他身前。

短劍已經迫近眼前，莉迪亞禁不住合上了眼。可緊接著耳邊卻突然響起刺耳的金屬碰撞聲，她睜開雙眼。

短劍畫著弧線飛了出去，落到海水裡。

一位褐色的皮膚的少年一手壓制住派屈克的身體，另一隻手拿小刀按在他的脖頸上。

「雷溫……？」

「要殺掉嗎？」

雷溫面無表情地問道。

「不要，不能殺他。」

趁現在逃走吧，莉迪亞對格魯比小聲說道。

格魯比的身影瞬間消失了，雷溫也從派屈克身上拿開了小刀，象保護莉迪亞一樣立在她旁邊。

「沒有受傷吧，莉迪亞小姐？」

「那個，這裡有一點誤會。派屈克先生不是敵人……」

「我明白。但是他危脅到了您的安全。」

「你是艾歇爾巴頓伯爵的隨從，為什麼在這裡？」

派屈克擦掉額頭的冷汗，象要確認一樣地看著雷溫。

「我帶他來的。」

眾人循聲一望，把禮服捆做一團的蘿塔，正跳過岩石堆向這邊跑來。

「蘿塔！是你！」

「莉迪亞，我好擔心你喲！」

蘿塔跑到跟前，一把抱住莉迪亞。

「抱歉……，我不能和你聯繫。我很早以前就該回倫敦的。」

「太好了，你看起來很精神嘛。聽說你受了重傷生命垂危，都快把我嚇死啦！」

「我在這兒休養得很好。只不過……」

因為跟著格魯比走了這麼遠，從剛才開始傷口就一直在痛。

見到蘿塔後心情一放鬆，疼痛再次進入了意識，莉迪亞不禁皺起了眉。

「最好還是返回住所的好。這樣下去對莉迪亞小姐的健康很不利。」

聽到派屈克的話，蘿塔抱著莉迪亞點點頭。

雷溫決定再次訪問馬齊魯家的領地，是在愛德格和波爾與幽靈船一起消失後不久。

與愛德格分離，對雷溫來說是無法忍受的事情。

完全不明白該怎麼做，應該去追趕青亡靈嗎？愛德格是不是還在他們手裡？

結果他只想到了找尼可商量。

既然尼可是妖精，又在這片群島上生活了很長時間。他關於青亡靈和″群島主人應該很了解吧。

雷溫曾經向愛德格建議過去找尼可。但那時愛德格沒有作出結論，更沒有對雷溫下命令。可是現在，已經沒有其它選擇了。

蘿塔在海峽里逗留了一陣觀察著情況，天氣很快轉好了，她斷定愛德格他們回不來了，立即把船駛向了有著馬齊魯家領地的島嶼。

她當然也想來找莉迪亞。通過克納特族長，雷溫已經得知了由凱莉透露的莉迪亞的住處。

沿著海岸線上的岬角，孤零零地建在那裡的宅邸，從船上用望遠鏡就可以看得很清楚。

於是雷溫與蘿塔一起乘著小船上了岸。

他們正好撞見格魯比和派屈克對峙的場面。能夠保護莉迪亞，雷溫感到很滿足。

蘿塔見到莉迪亞後也放了心。現在她正安靜地守在莉迪亞身邊。

雷溫獨自坐在房後的長椅上，思索著該如何才能見到尼可。

「是你！你到這來幹什麼？」

方凱斯忽然出現在雷溫面前質問道。

「我沒必要告訴你。」

「哈，反正是那個伯爵的什麼圖謀吧。但是他不管做什麼都是浪費時間！」

「浪費時間？愛德格大人決定去找能治癒菲爾·切麗斯刀傷的藥。」

「沒有那種事，莉迪亞不待在這裡傷勢就不能痊癒。明白嗎？趕快給我回去把這話告訴伯爵。」

雷溫站起身來。

「不管你花費多少時間，她也不會喜歡你的。」

方凱斯皺起眉頭靠近他。

「啊，你懂什麼？」

「就算是愛德格大人，也是竭盡全力花了一年時間才贏得她的心。告訴你，從前我還沒有見過愛德格大人在一小時之內征服不了的女性。」

雷溫一臉認真地說，方凱斯不禁感到有些吃驚。

「是嗎？那小子有這麼了不起？」

「不管怎樣，這對你來說太困難了。」

「……莉迪亞會對我打開心扉的。而且，不用說一年，我這邊要多少時間都有。」

方凱斯突然察覺到充滿殺氣的視線直射過來，他立刻住了口，警惕地繃直身體。

雷溫深深嘆了口氣。

「真遺憾。如果愛德格大人在這裡，現在你已經是個半死的人了。」

他迅速轉身離開了那個場合。

他一面向前走，一面繼續被方凱斯打斷的思緒。

夢中的尼可在山裡。不管怎樣到山裡去找找看吧。

他也曾考慮過和莉迪亞商量，不過這會讓她更加擔心，愛德格一定不會同意這樣做。

何況她的健康狀態可能會惡化。還是只能依靠尼可。

雷溫觀察著這一帶的風景。附近的地勢很平坦，找不到哪裡有山。

「尼可先生，……你在哪裡？」

「我在這兒喲。」

雷溫大吃一驚地站住了。

他轉頭四顧，直到看見一隻躺在草地上的灰貓坐起身來。

尼可懶洋洋地舉起一隻手打招呼。

「你是和蘿塔一起來的嗎？我還在想泊在海上的那艘大船是什麼人的呢。」

尼可還是平時一樣，一副事不關己的樣子。

「您又回到……莉迪亞小姐身邊了。我還以為您真的走了，沒想到會在這裡看見你。」

「那個啊，是有過這個打算，不過還是不能拋下莉迪亞不管啊。」

尼可站起身來，背著手無奈地搖頭。

「話說回來。雖然即使我不在也不會有人責備我。但到底算是一家人是吧。」

尼可有些感慨地垂下眼來。

「尼可先生，您一個人過得好嗎？」

「什麼？哎呀，我離開以後活得很自在呢。我是個很瀟灑的紳士嘛。」

尼可的鬍鬚微微抽動著，當然雷溫並沒有注意到。

「是啊。沒法想像尼可先生會抱住莉迪亞小姐痛哭呢。」

尼可不禁眯起了眼睛，雷溫仍然沒有注意到。

「不說那個……雷溫，你到這裡幹什麼來了？」

雷溫的心弦登時繃緊了，他望著尼可。

「尼可先生，您討厭我嗎？」

「為什麼這麼說？」

「我希望您能借給我智慧。但是，事情和邪惡妖精有關。愛德格大人想要不擇手段地奪回莉迪亞小姐。所以我們沒有事先諮詢尼可先生，就決定去尋找消除菲爾·切麗斯毒素的解藥。」

就料到會這樣，尼可自言自語道。

「你是遵從伯爵的命令才這樣說的吧？只有伯爵才會告訴你我討厭你。」

「命令？」

雷溫斷然否認。

「愛德格大人什麼都沒有命令我。他上了幽靈船。我只是想去找他。」

「幽靈船？」

「是的。那是青亡靈的船。聽說只有那艘船才能接近″群島主人。」

「……這樣的話，你過去也幫不上什麼忙哦。不管伯爵被當作青騎士還是王子，他反正都有喚醒主人的力量，或者他也可能被囚禁在主人的夢裡，變成青亡靈之類的東西。」

「就算這樣，我也一定要去。」

尼可看起來有些不敢相信地盯著雷溫。

「這是你自己的意志嗎？為什麼要作那樣的決定？是因為伯爵不在，你體內的精靈騷動起來了嗎？」

雷溫到現在為止從未表現過自己的意志。但此時此刻，他很清楚自己是憑著個人的意志來找尼可的。他苦苦思索著尼可的問題，不久便回答道。

「這確實是我自己的意志，雖然壓制精靈對我來說還很困難。但是……愛德格大人不在身邊比什麼都痛苦。」

正在那時，蘿塔從房中飛奔而出。一發現雷溫就急忙跑到他跟前。

「—喂，雷溫，大事不好了！」

「怎麼了？」

「莉迪亞的……情況……」

（第四章完）

翻譯：Daisy