第十六卷 拂曉之前的誓約之吻 第五章 寶石長眠之島（2/2）

「我沒有弄錯！伯爵，您不是沒有變成王子嗎？您仍然和以前一樣，不要說莉迪亞小姐，就連我也盡力去保護。為了我們豪不猶豫地弄髒自己的手。因為您是您自己的主人，不應該被王子奴役的。」

波爾一反常態地激動起來。

「您成功地實現了對王子的復仇。我和″緋月組織的其他人，也都是多虧了您才被解放出來。重拾了作戰的信心，戰勝了對王子魔爪的畏懼。」

「復仇？」

方凱斯詫異地插嘴道。不過波爾好象壓根沒聽見，他傾注了全身的力量繼續說下去。

「伯爵，您不是王子。您只是為了大家，才犧牲自己承擔了那個詛咒。所以，我為了支持您什麼都會去做！」

愛德格感到有些意外。他一直以為自己只能與體內的惡魔孤軍奮戰。不過，看來不是那樣的。

「波爾……，謝謝你。」

看到他臉上浮現出的微笑，波爾才總算放了心。那是象平時一樣玩世不恭的笑容，那樣笑著的愛德格，讓他確信他們之間的友情會一直保持下去。

(先生，快要進入岩石場了。)

不知從什麼地方響起了青亡靈的聲音。愛德格轉頭望去，前方出現了一座聳立著許多石塊的山。

那座山的頂峰似乎浮出了海面。他們所在的地方相當深，水面上看不太清楚。愛德格沉思著眺望那座山峰。

「伯爵，我們要被裂縫吸進去了！」

波爾忽然大叫起來，岩石上一道巨大的裂縫轉眼迫近了眼前。船被潮水的旋渦捲入，越來越快地沖向那裡。

船體大幅度地搖晃起來。

為了避免被甩出去，愛德格他們只得牢牢抓住身邊的東西。忽然一股充滿了泡沫的水流湧來，一時間眼前什麼都看不見了，他們拼命緊緊抱住扶手。奇怪的是愛德格被水流衝擊，卻不覺得痛苦，只感到象是一陣風拂過。

等到四周全部平靜下來，眾人才睜開了雙眼。他們發現船停在了岩石場一處洞窟外面，象觸礁一樣地擱淺了。

那個地方已經不屬於海里。海水僅僅濡濕了地面。

和退潮後的海岸一樣，海草成團地纏繞著，堆積在隨處可見的水窪里。

青亡靈一個接一個地從船上走了下去。

愛德格一行人攀著繩梯進入岩石場。船長走過來，指了指裡面一個狹窄的洞穴。

(這裡是主人夢境的邊界。那個就是能夠到達夢境深處的入口。)

(只有經過那裡，才能到達主人夢境的起源。但是……,接近入口的時候，一定要摒除邪念。否則會激起主人的憤怒。)

「你們就是這樣被捉住的？」

(是的。作為被這片陰暗岩石場束縛的亡靈，我們只在波濤洶湧的夜晚才能出海。)

「哈，海盜麼。肯定是企圖盜賊主人的寶石了。」

方凱斯小聲說道。

雖然對那些海盜們來說，屈辱的過去已經是很久以前的事了，船長仍然懷念似地眯起了眼。

(從前我們被完全禁止出海。不過現在北邊海峽里的關隘已經被破壞了。)

(先生，只要您分給我們主人夢境裡泉水的魔力。我們就可以重獲自由。盡情地在這片海域為所欲為了。)

「說什麼夢話！如果讓邪惡妖精得到自由，整個群島的氏族都會有大麻煩的！」

對方凱斯莽撞的插口，亡靈們回之以一片嘲笑聲。

(有什麼關係，人世間本來就充滿了災禍。最近主人夢境的裂縫越來越大，惡鬼妖精們都已經在人界鬧得天翻地覆了。)

「那個明明是災禍王子造成的。」

(災禍王子的誕生，勢必藉助了邪惡妖精的力量。據說很早以前，災禍王子在這個群島上誕生的時候，主人的夢境正好產生了裂縫。)

「難道是主人的力量變弱了？」

愛德格問道。

「在夢境完成之前，沒有人做過堵塞裂縫的努力嗎？」

(近來人們根本已經忘記主人的存在了。)

(主人什麼事都不做，也從不顯出身姿，只是不斷地做夢而已。對人類來說，他是比妖精還難以置信的存在吧。)

方凱斯反常地沉默不語。

「這邊走。」

愛德格徑直走向主人夢境的入口。

波爾用力點了點頭，毫不猶豫地跟在後邊。被繩索綁住的方凱斯，自然也沒有其他選擇，只得一同向前走去。

*

蘿塔一行人在目標小島上登陸了。

這個地方距愛德格和雷溫與蘿塔相見的島不太遠。這一天天氣很好，能隱隱約約地看見島的輪廓。

幾個人踏上小島，雷溫首先開了口。

「這座島就是″群島主人的領地嗎？」

「主人？是愛德格說的手裡有解藥的那個傢伙嗎？那麼解藥也在這裡是吧？」

他們駕駛小船費力地穿過到處是岩石的水灣，總算到達了雜草叢生的山岡上，蘿塔環視了一下附近的地形。

「解藥是在夢裡才有的。雖然這是主人的島，但是進不到夢裡就找不到喲。」

尼可用兩隻腳穩穩地站在地面上。

他們所在的地方可以看見對面的海。這個島實在很小。

莉迪亞在哪裡？從她進入夢境的樣子很難判斷。

不過莉迪亞可能很快就會向尼可求救吧。如果他恰好在附近，聽見聲音就能發現莉迪亞。尼可抱著那樣的想法，才與蘿塔一起來了。

格魯比也不見蹤影，說不定正和莉迪亞在一起。可即使與那個身材魁梧魔力強大的妖精相比，尼可也仍然覺得，只有自己才是莉迪亞心靈的最可靠的支柱。

因為與格魯比不同，他一直和莉迪亞在一起。

從她還是嬰兒的時候就開始照料她了。

由於莉迪亞性格頑固又愛逞強，母親去世以後，在父親和祖母面前總是盡力表現出快活的樣子。即

使因為妖精的事被人欺負，也不會在人前哭出來。只有尼可背地裡幫她擦掉眼淚。

莉迪亞的心思他比誰都明白，當時竟會想要離開她的身邊，他一想起這個就感到十分後悔。

難道是認為接受奧蘿拉的請求，看護莉迪亞成長的任務已經結束了嗎？

完全沒有。尼可只是在想，也許莉迪亞結婚以後，就真的不需要自己了，他討厭那樣的感覺，總是想要逃避它。

但是當尼可在山裡找到她的時候，他從心底里感到高興。

「餵尼可，找得到連接青亡靈棲息地的通路嗎？」

突然聽見蘿塔的詢問，尼可連忙理了理被風吹亂的毛髮。蘿塔應該沒有注意到他快要哭出來的樣子。

「走地下通道也許能找到吧。」

「地下？下面有地道麼？雷溫，這裡從很早以前不就是座無人島麼？」

「我聽人說。從前的島民曾在這裡向主人供奉祭品。但後來這片地方被英國人盯上了，於是強行占據了它。」

「英國人能從這樣的島上得到什麼利益？連草也只長了一點點，放羊都不夠。」

「據說是因為寶石。」

「寶石嗎？這麼說主人夢境的中心，好像確實有寶石之類的東西。」

尼可嘟噥著。

「真的嗎？」

「應該是吧，青亡靈們還是海盜的時候，就根據那個傳說把這裡作為目標。不管怎樣，寶石的事如果是真的，這個島上有夢境入口的可能性就更大了。」

尼可在山岡上面跑了起來，忽然注意到了什麼站住了腳。

「有個洞！」

「什麼，在哪裡？」

蘿塔跑上前來東張西望地搜尋著，不過好象什麼都沒有看見。

「前面就是妖精界了。沒有我的帶領，你自己過不去的。」

「能讓我也看看嗎？」

雷溫也來到了尼可身邊張望著。

「雷溫，你看得到嗎？」

「是的。洞口就在那邊。」

尼可有些意外地歪著頭，不管怎樣，就算雷溫能看到，尼可也只能帶一個人進去。

蘿塔出乎意料地通情達理起來。

「好吧，我在這裡等著。雷溫，不許你對波爾見死不救喲！」

雷溫有些意外地回頭看了看。

「法曼先生也和愛德格大人在一起嗎？」

「哈？你不是也看到了嗎！波爾和愛德格一起落到海里去啦！」

雷溫望著迫近眼前的蘿塔眨了眨眼睛。

「……想起來了。」

「一乾二淨，居然把波爾的事忘得一乾二淨！哎呀我現在就開始擔心了。光知道保護愛德格和莉迪亞，完全不把波爾放在眼裡呢！」

「我會提醒他的。」

尼可無奈地安慰她，接著輕輕跳進了通往妖精界的洞口。

雷溫也跟著下來了。他們只向洞穴深處走了幾步，回過頭來蘿塔的身影已經不見了。

洞窟蜿蜒著向下延伸。

「走吧，雷溫。」

「是。」

又向前走了一會，前方出現了岔道。尼可站住腳，煩惱地抱起了手臂。

「該走哪一條呢？」

「那個，一定是這邊！」

尼可胡亂猜道。

「到底是尼可先生。對妖精界的道路這樣熟悉。」

聽到雷溫的讚揚，尼可不禁得意忘形起來。他挺起胸膛一鼓作氣地前進。可是走不多遠又出現了岔道。

尼可竭力隱藏迷惑的樣子，立刻選擇了右面的道路。

可是岔道接連不斷地增加，尼可開始著急起來。

「尼可先生，剛剛我們好像到過這個三叉路了。」

「啊，哎呀……，哦，是我出了點小差錯。應該走這邊才對。」

「剛才也是走的這邊。」

「啊，是嗎。那麼走這邊好了。」

「我們就是從那裡出來的。」

「什麼……」

尼可已經完全迷失了方向，連返回的道路都不記得了。他抱著頭一屁股坐在地上。

「抱歉，我迷路了！」

「是這樣。」

雷溫還是和往常一樣淡淡地說，看不出有沒有對尼可感到失望。

他在意志消沉的尼可身邊坐下。一起陷入了沉默。

「……我真是個沒用的妖精。雖然對妖精界的事比莉迪亞多了解一些，但我到底是只普通的妖精喲。沒什麼了不起的拿手本領，魔力也只有一點點。」

「我知道的。」

雖然是沒有惡意的真心話，但是尼可聽到了，更加垂頭喪氣起來。

「只要有尼可先生在，我就覺得不管什麼樣的困難都能克服。」

雷溫好象努力想為尼可打氣。

「尼可先生運氣一定很好。」

雖然不太肯定是不是被讚揚了。但尼可還是抬起了頭。

雷溫好象在微微地笑著。

他是認真想幫助尼可變得樂觀嗎？

但尼可還是有些悲觀。他本不應該被自然存在的妖精界道路迷惑才對。

這裡或許還有其他力量在起作用。恐怕不是青亡靈的魔力，而是″群島主人的夢影響著這個洞穴。

尼可也不十分了解主人的事。他完全不知道自己闖到了哪裡。

「對了。」

雷溫忽然想起什麼一樣開了口。

「我該把這個還給您的。」

他從口袋裡取出一件東西，鄭重地放在尼可的小手上。是那塊被磨得很圓滑的血石。

「我想這是尼可先生遺失的物品。」

那塊石頭是奧蘿拉留給尼可的紀念，他一直以為自己把它弄丟了。

尼可悄悄把血石緊握在手裡。

又回來了。

血石是奧蘿拉從聖地的棺木中取出的。根據古老的傳說，那是拯救群島的預言者遺留下的石頭。

一旦被新的拯救者觸摸，它就會發生變化。

雖然感覺很微弱，但是尼可確信有一種不可知的力量，從血石里傳到了他的手上。

「那個，雷溫，你看得見妖精界的洞穴，大概是因為帶著這個。」

「這塊石頭也許就是在這裡採集的呢。」

「為什麼？」

「嗯，總是有這種感覺。可能是因為聽說″群島主人擁有寶石才偶然想到的。」

的確，尼可抱起了手臂。

如果是主人的寶石，它本身含有魔力的事就能得到解釋。而且這座島既然是主人的島，這種魔力在這裡自然會對雷溫起作用。

「嗯，說不定是那樣。不管怎樣，……謝謝你找到它喲，雷溫。」

尼可打算把血石放回領帶的夾縫。突然手一滑，石頭吧嗒一下掉在了地上。

它立刻沿著傾斜的地面開始向前滾去。

「啊！」

尼可連忙起身追趕,可圓球狀的血石卻越滾越遠。

「喔哇，等一等！」

「尼可先生！」

雷溫也趕緊追了上去。可是也許因為血石不在身上，周遭的景物好象看不太清楚了。

石頭沿著洞窟里錯綜複雜的分支隨意滾下去。地面傾斜得越來越厲害，尼可已經剎不住腳了。

「哇啊啊啊啊……，哎呀！」

尼可突然被腳下的小石子絆了一交，緊跟在後面的雷溫也向前摔倒了。

兩個人摔作一團，被拋到了空中。

要掉下去了，尼可不由得緊緊閉上了眼。

感到身體摔到地面之前，好象花費了相當的時間，是錯覺嗎？

他們掉落的地方不再有堅硬的岩石，相反地面上竟然生長著繁茂的青草。

尼可坐起身來。

他舉目四顧，陣陣微風正輕柔地拂過草地。

掉在旁邊的雷溫也支起身體。同樣吃驚地環視四周。

他的視線偶然掃過草上，揀起了一塊小玉石。

是那塊隱隱透出血紅的暗綠色寶石，血石。

「是這個東西為我們指路的吧。」

尼可再次把它拿到手裡，小聲說道。

「這裡是哪兒呢。是青亡靈的棲息地嗎？」

「大概是主人的夢裡。」

雷溫站起身來。又向尼可伸出手。

尼可一邊握住那隻手，一邊想到，這是他握住的第三個人的手。

「我還是得依靠尼可先生。」

尼可想起從前小奧蘿拉迷了路，出現在他

生活的山裡。尼可握住她的那隻手，和她一起回了村莊。

後來，在同一座山里，又出現了莉迪亞。

同樣是迷了路，同樣哭著出現在尼可面前。於是尼可再次和她一起下了山。

如果一直在這裡等候，會有誰來迎接他嗎……。

不清楚，只是經常有那種奇怪的感覺，好像尼可一直在等候著什麼人。

只是與奧蘿拉和莉迪亞牽手的那一瞬間，尼可就不再孤獨了。

雖然奧蘿拉已經不在了，但與她度過的每一天，都鮮明地存活在尼可的記憶中。

尼可是無法永遠和人類在一起的。但是與人交往的回憶，卻會永遠陪在他身邊。

而現在，雷溫正握著尼可的手。

「我該去哪兒才好？」

雷溫象個迷路的孩子一樣問道。

「那個嘛，大概……，是這邊。」

尼可怯怯地伸出手指了一個方向。雷溫向他投以信賴的目光，點了點頭。

*

洞窟深處是一處廣大的地下空洞。好象是海水灌入形成的湖，一眼望不到邊。愛德格一行人沿著岸邊向前走著。

仰頭看去，洞頂的岩石似乎離他們很遠。周圍寸草不生，光禿禿的岩石場延綿不斷地伸展開來。

從青亡靈的船停泊的水灣算起，他們已經行進得相當深入。但仍然不清楚有沒有接近主人夢境的入口。

這樣沿著湖岸前進就可以嗎？

「伯爵，那是什麼？」

順著波爾手指的方向看去，湖水中央有一條狹長的道路向前延長著。似乎由露出湖面的岩石組成的。

「對面好象有什麼。能看清嗎？」

「那是立石。」

方凱斯回答道。

那樣說來，一塊岩石好象確實直立在道路盡頭。

「也許那就是入口。」

愛德格說完就跑了過去，但走不多遠又站住了，回頭看了看方凱斯。

方凱斯當然也與波爾一起跟來了。

「總是被你跟在後面感覺真是不爽。」

「我也一樣，是你不肯解開繩索的。」

方凱斯話音未落，愛德格已經抽出了梅洛歐寶劍。

「啊，你要幹什麼……」

繩索一下子被切斷了，方凱斯睜大雙眼，蹣跚地走了幾步。

「……該死，你在戲弄我嗎？」

「只是想那樣做罷了。你既然好不容易獲得了自由。趕快去自己想去的地方吧。」

愛德格又跑了起來。波爾也跟上前去。方凱斯卻並沒有離開。

「如果說我想去的地方，那就是待在你身邊監視你。我可不想看見你從主人手裡逃跑後，又去接近莉迪亞。」

愛德格沒有理他，徑直向立石跑去。

接近後看得更清楚了。一塊漆黑的岩石孤零零地佇立在那裡。

愛德格緊握寶劍。

「喂，等一下！那個要真是入口，就只有被邀請的人才能進去。如果你心存邪念的話，就會和青亡靈們一樣成為被俘虜的亡靈！」

方凱斯拼命抓住愛德格的手臂。

「不要妨礙我。」

「我不能眼看你變成亡靈！」

「放手！」

「……總能找到其他辦法的！你不覺得就這樣闖進去很魯莽嗎！」

當然很魯莽，愛德格的確不可能被″群島主人邀請。但事到如今，也只有硬闖了。

愛德格用力推開方凱斯。後者在岩石上踩滑了腳，撲通一聲掉下了湖。

愛德格正打算舉起寶劍。

「愛德格，住手！」

莉迪亞的聲音清晰地在耳邊響起。

愛德格環視四周，可哪裡都看不見她的身影。

「莉迪亞，你在這嗎？」

「求求你，放棄吧……，如果做了那樣的事，你將來一定會後悔的！」

聲音好象是從立石的對面傳來的。

「難道是那邊……？你在主人的夢裡嗎？」

「不要到這邊來。愛德格，你去取解藥有什麼意義呢？回倫敦去吧。適合你的女性要多少有多少啊。」

愛德格輕輕撫摸著漆黑的岩石表面。光潔平滑的石面上，清晰地映照出自己呆立著的身影。雖然看不見，但愛德格似乎感到莉迪亞就站在岩石對面的同一個地方，同樣在伸手觸摸岩石。

和他一樣，她也一定在心中描繪著愛德格的身姿。

期望再次與她在夢中相見的祈求一直沒有實現。但現在馬上就可以到她身邊了，他一定可以確定她的心意。

你說喜歡上那個方凱斯，是真的嗎？

「不要做傻事。」

「我沒有做傻事。只想補償你的痛苦。因為我傷害了你。」

「我……，沒有受傷啊。」

「我欺騙了你。可以想像那個時候你對我有多麼失望。但現在好了，你再稍等一下，我很快就會拿到解藥。莉迪亞，請讓我滿足你當時的願望。」

愛德格下定決心，重新握住了寶劍。

「莉迪亞，快離開那塊岩石！」

方凱斯的聲音又響了起來。寶劍揮動了起來。

湖面突然掀起滔天巨浪。飛濺的水花完全覆蓋了立石。

手上傳來的感覺讓愛德格得知石柱已經被寶劍斬碎。可是水流的衝擊過分猛烈，愛德格下一刻便失去了知覺。

（第五章完）

翻譯：Daisy