第十一卷 在薔薇迷宮裡的新娘修業 第三章 消失的REGARD（2/2）

一打開門鎖，被紅紅地燃燒著的暖爐火焰照亮的房內，慘不忍睹得叫人窒息。

椅子和桌子倒下，地毯被翻起，座鐘、花瓶、化妝箱、拖鞋，一切都散落一地。

可是，一個人都沒有。

康斯太勃大人的表情意外地冷靜，走向房間盡頭的寢室門口，開口道。

「奧特雷德女士?」

作為姐弟卻是外人禮儀的稱呼，是因為疏遠的原故吧。

一點回應也沒有，寢室內果然也是凌亂不堪的。

愛德格走向床邊，不可思議似的俯視著那兒某些東西。

莉迪雅一探頭看，一條插上刀子的野兔死屍橫躺著。

「原來奧特雷德夫人是一隻兔子啊。」

雖然愛德格說起滑稽的笑話，可沒有一個人笑出來。

「開、開甚麼玩笑。姊姊在哪兒?」

「夫人不可能從房間中離開的。房門的確是從內上鎖的。」

「或許是從窗戶?」

比利眺望著敞開的窗戶外邊。

「要是從二樓的屋頂跳下去，也並不是逃不掉的。」

「那麼，是從窗戶逃走了吧。」

愛德格說道。

「逃?我姊殺了一隻兔子之後，為什麼就一定要逃?」

康斯太勃大人焦急地厲聲斥責。

「我並不是說夫人逃走了。」

愛德格一邊檢查兔子和刀子，一邊問道。

「刀子是夫人的嗎?」

「不、不記得見過。」

管家回答。

「這隻兔子已經變冷了，似乎不是剛死去的。可是刀柄的部分是暖的。好像是某個人，直至剛才還是用力地握住似的。」

「完全不明白啊!發出悲嗚的是誰呢?」

「那個，一定是妖精。」

莉迪雅不知不覺開了口。

愕然的視線集中而來，使她變得快要無地自容，然而由於愛德格在身邊點頭同意，莉迪雅於是提起了勇氣。

「我認為大概是妖精假裝奧特雷德夫人的模樣，一直在這間房子中生活。這幾天，夫人的樣子和平常不同吧?閉守在房間中，回應或是吃光食

物和茶水的就是妖精。」

「那麼，剛才奇怪的聲音是妖精的叫聲嗎?」

只有愛德格有認真地聽。儘管如此，還是只好把自己明白的東西傳達給大家。

因為那是只有妖精博士才會知道的事情，莉迪雅抱住必死的決心繼續說話。

「呃、因為有人走進了這裡的原故。這個人把用魔法變成了奧特雷德夫人的妖精用刀子。因此妖精就發出了那種悲鳴聲。因為變成夫人模

樣的妖精把房間搗亂得亂七八糟，所以犯人方面也吃驚地逃走了吧。」

「荒謬!甚麼妖精!姊姊是患上了突然發出奇聲和做出怪異行為的疾病吧?你想要隱瞞這間屋子的人也不無道理，可是我難以認為用妖精故事可以

騙得到我們。」

康斯太勃大人先是怒目地看著莉迪雅，然後還有管家，隨即走出了房間。

「那麼說，這不是野兔而是妖精的屍體?」

比利似乎是過於吃驚而顯得有點兒不正常。

「這是妖精穿著的皮毛。因為受到傷害，既憤怒又發瘋地消失了。」

「那麼夫人呢?」

擔心到連說著荒唐無稽的東西的莉迪雅也詢問，管家很擔心奧特雷德夫人的行蹤吧。

「不清楚。通常，和妖精對調的話，說不定她身在妖精界。」

「妖精界，沒事吧?」

「這，如果妖精生活在這間房子中的事情是因為和夫人有約定，那麼對於被人打攪的妖精來說，就會認定是約定被破壞了。破壞契約的

話，妖精是不會輕易饒恕的。也有可能會加害夫人。」

管家一臉沮喪地垂下肩膀。

「妖精故事就這樣打住吧。確切的是，有人因為某些必要用上刀子的目的，走進了這裡。」

比利這樣說。

「是打算殺害夫人嗎?還是目的是行劫呢?有沒有東西被偷走了?」

被愛德格一問，管家略微巡視了一下室內，打開了床緣柜子的抽屜。

「REGARD項鍊不見了。它無論何是都是小心地放在這裡的。」

「有沒有可能是夫人戴上了?」

「項鍊頗為巨大。簡直豪華得可以覆蓋晚裝的胸口，所以平常不離身的話。」

「那麼說，有被瞄準的可能性最起碼就是高價的東西吧。去確認一下其他的寶石是否還在比較好。」

「其他的寶石都在那道門的後面。」

在寢室的一角，有一道用上了玫瑰雕刻，也可以看到是青銅製的浮雕的門扉。那是成人的話，就一定要屈曲身體穿過的細小門扉。

「上了鎖。」

愛德格好像是要轉動門柄，不過它並沒有轉動。

「聽說REGARD項鍊是它的鎖匙。」

「原來如此。所以要偷REGARD項鍊啊。雖然沒法子打開這裡，不過，告訴客人這些情報沒問題嗎?」

「那是人所共知的事情，而且只有夫人才知道要怎樣做才可以開鎖。」

愛德格再次把視線移向床上，然後走向窗邊，把手伸到窗的鉤子。

「黑髮的女僕有幾多人?你看，這裡掛著幾條黑色長髮。或許是從窗戶逃走時掛上的。奧特雷德夫人並不是黑髮的吧?」

管家老實地點起頭來。

「女僕的事情，就詢問博伊爾太太吧。對、莉迪雅，你去請她來一下這裡吧。」

「遵命。」

愛德格好像是要向命令莉迪雅工作的管家說甚麼的，然而莉迪雅微微地搖起頭來，於是就閉起

嘴來了。

「我也一起去吧。這一帶有賊人徘徊，一個女子的話我放心不下。還有，儘快叫警察來吧。」

愛德格不愉快地注視著如此說的比利。不過，他並沒有反對比利的意見。

「刀子的持有人確實是有可能四處徘徊。去叫警察來比較好吧?夫人在府中哪一個地方，還是被人劫走了，也有調查的必要。」

可是管家沈思了一會兒，馬上慎重地開口道。

「不、艾歇爾巴頓伯爵，這等事情對外間。可以容許我們隱瞞一陣子嗎?當然府內會進行調查的，不過夫人平常有向我們說過，自己突然失

蹤時的對策。想要悄悄地最少一個月誰人也不通報，因為不這樣的話就有可能無法回來。」

「突然失蹤是時常有的嗎?」

「雖然關於夫人的還是第一次，不過這個奧特雷德家族的先祖，和以前死去的主人還算可以的。」

祖先世世代代，存在過和丹麥族有糾纏的人物吧。莉迪雅認為。

和妖精往來，即使以為僅僅過了一個小時，家裡也都空了幾天。

「可是，說不定有危險人物，要放任不管嗎?」

「拜託了，比利，這是奧特雷德伯爵一族世代守護而來的事情。不靜待的話，事情就會變壞。」

「我也認為這樣比較好。」

要是被妖精帶走，把事情鬧大確實是不恰當的。這棟大宅和庭園彷佛就是丹麥族從以前開始玩樂的地方，要是有大批人粗心大意地搜索，他們

就會覺得地盤被侵犯了。

最糟糕是如果他們離開這裡，就會堵住出入口，人類就無法回去了。

「那我就徹底地調查吧。讓我來抓這個毛賊。說不定連只剩下黑髮女性的結論都是犯人的偽裝，即是說，就連客人也都有可疑了。」

管家困擾地，向愛德格投向一臉愧疚的神色。

比利正要帶領莉迪雅出去。

「只是管茶水的，卻很出風頭啊!」

愛德格淡淡地微笑，樣子明顯地不滿意比利的態度。比起被懷疑的事情，正要跟隨莉迪雅左右的事情更使他生氣。

「如果犯人不是女性的話，你都是疑犯之一喔。」

比利假裝聽不見。

（

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結果，從奧特雷德夫人房間中消失的東西，就只有REGARD項鍊。

關鍵的黑髮是誰人的呢?仍然是個謎。雖然是有幾位黑頭髮的女僕，不過那個時候她們都被證實在下層的工人房中，而且沒有可疑的地方。

即使是REGARD項鍊，也真的是被偷走了嗎?也許是夫人戴上了，就算找遍全屋，夫人的行蹤也是無法估計的。

莉迪雅由今早開始，一邊整理奧特雷德夫人的房間，一邊注意並找尋可以讓她接觸這間房中的妖精，可是似乎沒有甚麼發現。

「餵、莉迪雅，終於找到你了。你在這裡幹嘛?」

莉迪雅癱坐在地上，一湊齊百花香的花瓣，就聽到尼可的聲音。(詮:[potpourri]放於壺內的乾燥的花瓣和香料,用於熏房間)

從窗戶溜進來的灰色妖精貓，把手放在腰間一副很了不起似的站在莉迪雅前面。

「甚麼?你也來了!」

「甚麼甚麼嘛?我還特地來就是怕你一個人寂寞。」

雖然是寂寞，可是發生了很多事情，現在可不是寂寞的時候啦。

「為什麼要扮女僕?這就是新娘修業嗎?」

「算是吧。」

「可是這間屋子，四周都是妖精的腳印啊!天花板和牆壁都有走來走去的足跡呢。」

尼可一邊說著，一邊迅速地縱身飛向一張最上等的椅子。

「對喔、尼可，你比我還要了解妖精的痕跡呢。夫人可能被丹麥族人找走了。我想和他們談一下。你有辦法嗎?」

「這個，是丹麥族嗎?」

似乎是很難辦地眯起眼睛，尼可摸著鬍子沈思起來。

「討厭由於貪婪而妄想寶物的人類的妖精。一靠近就會被當成小偷呢。」

「可是，妖精在夫人的屋子裡。應該有和奧特雷德夫人交流過。」

「和丹麥族公平地對話是不可能的，只有是知道他們的秘密。除了知道秘密的人之外，都只會被對方避開或是作弄。」

「秘密?」

「當然就是他們的寶物的所在地吧。」

「可是、要不是偶然無意中聽到他們說話的話。」

由此看來，要是秘密沒有泄漏，那麼她能夠取得信任嗎?

「說起上來，這間屋子裡，還有一個人和丹麥族人訂下了契約呢。」

莉迪雅遠眺窗外的景色。玫瑰園就在那條小徑的前方。

一移動視線，沿著矮樹籬笆那邊，可以看到愛德格在走路。

以及，一位身穿紅色裙子的少女由建築物中跑了過來。並且叫停了愛德格，似乎很愉快地談話起來。

這樣子，二人就並排地走起路來了。

看不見愛德格的表情。可是，他一定是非常親切地笑著吧。

昨天他說，露辛達只是把愛德格錯認為某位同字母的人。是真的嗎?

可是，他喜歡鍾情自己的女孩子。當女孩子靠近過來時，本來就不可能狠下心腸。

愛德格大概是很得意吧。既向對方微笑又一起走路。因此莉迪雅感到另一種不同於不愉快的感情。

只是露辛達在他的房間中，就要氣憤地把人轟出去甚麼的也不明白。

接吻，並不是鬧玩笑的。

可是，迥異於不愉快，總覺得是消沈的。

因為挨近愛德格的女性大抵上是，對自己有自信的和耀眼的，莉迪雅看來卻不是這樣子。

「甚麼，伯爵也來了?」

把頭露出窗戶的尼可似乎也注意到愛德格。

「所以，伯爵和那位穿著鮮紅裙子的女性優雅地散步，你卻變成女僕進行新娘學習?」

「沒辦法喔!」

因為好像露辛達這種女生，她老早就完成了新娘修業，之後就只剩下社交界的露面。

「對!尼可，你幫我一下嘛。趕快把工作完成，我有一個地方想要去。」

「唉?要我這個紳士做女僕的幫手嗎?」

「想借用一下貓手吧!(詮:日本彥語貓の手も借りたい表示忙得團團轉。)」

「我不是貓!」

莉迪雅整理完夫人的房間，為了見園丁維吉尼亞，和尼可一同走向玫瑰園。

和昨天一樣，從奧特雷德大宅的玫瑰園那兒走進樹叢中。不久就走到有如掛上了一層薄紗的雲霧之中，那是盛開著不可思議的玫瑰花的妖精玫

瑰園。

由於看不到人影，莉迪雅就步向那間用圓木搭成的小屋。

「你好!維吉尼亞。」

一打完招呼，門就打開了。

「哎呀、莉迪雅，你又來了。唉?小貓也一起來嗎?」

「我不是貓。我是妖精。」

「呵呵，會說話的喔。而且，站起來走路的很意氣風發啊。」

被輕輕地撫摸頭顱的尼可飄飄然的，對於維吉尼亞的態度也似乎失去怒火了。

「這位園丁太太，真不愧為自發想要住在妖精的玫瑰園的人啊。」

「先進來再說吧。天要下雨了。」

被邀請進入一會兒後，就如同婦人所言，窗外開始下起濛濛細雨。

尼可在椅子上坐下來，一束束地整理著毛髮。而莉迪雅則趁維吉尼亞注視著手中沏的玫瑰花茶時，徐疾有致地開始話題了。

「其實，我想向丹麥族問一些事情。所以就想到你和丹麥族接觸過幾次，可能也有相熟的妖精。」

維吉尼亞樣子有點兒苦惱，側起頭來。

「我和他們說不上是那般親密呢。雖然被他們看中我讓玫瑰花盛開的技術，可是他們經常只發出聲音，不曾現身過。」

「那麼，叫他們出來問事情之類的是做不了的嗎?」

「呼喚後，有時候有回應也有時候沒有。可是，今天的情況有點兒奇怪啊。今早雖然開了新玫瑰花，可是他們甚麼話也沒有說，而且我仍然無

法離開玫瑰園呢。」

把玫瑰花茶放

在桌子上的園丁，指了指窗邊的盆栽。

那兒盛開著侏儒的金黃色玫瑰花。

有如琥珀工藝品般，晶瑩剔透的金黃色玫瑰花，一被碰觸，柔軟的花瓣就把指尖彈回。

「真漂亮啊!」

「謝謝。」

「可是，妖精並沒有出現甚麼的，難道，因為事件的原故」

「事件?」

「有小偷走進了夫人的房間。可是看樣子房間中的是妖精，只遺留下插上小偷刀子的野兔。因為不知道夫人的行蹤，所以我想妖精的話可能會

知道。」

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園丁臉有難色地沈思起來。

「小刀、非常危險啊!」

「沒錯、似乎有人想要取夫人的性命，又或者是窺伺名貴的寶石而侵入了夫人的房間。」

「是REGARD項鍊嗎?」

為什麼園丁會知道寶石就是REGARD項鍊呢?莉迪雅隱約捕捉到某些疑問，然而那隨即就消失得無影無蹤。

因為她聽到了妖精的聲音。

(維吉尼亞，人類是撒謊大王!)

嚇了一跳，園丁和莉迪雅都沈默起來。

而尼可則保持拿起茶杯的姿勢，耳朵略微動了一下。

(破壞了約定，把我們從那間房中趕了出來。)

(雖然這間屋子的人和我們長期往來，可是已經信不過了。填平這裡後我們就走!)

「這樣喔。」

園丁嘆息地喃喃自語。大概是了解到用說話和感情去挽留妖精，或是改變他們的想法都是困難的吧。

可是莉迪雅是妖精博士。即使困難，為人類向妖精討價還價仍然是她的工作。

「丹麥族妖精們，這是誤會。奧特雷德夫人並沒有破壞契約。那只是有小偷闖入了。」

「小偷?不要開玩笑了。要是這樣子就更加危急了。不離開的話，玫瑰園就會被搶走了。」

這下可自找麻煩了。

莉迪雅雖然焦急如焚，心想好歹也要想個法子，於是繼續向丹麥族妖精說話。

「那維吉尼亞呢?今天早上新的玫瑰花已經開了。請讓她離開這裡吧。」

(契約昨晚就已經被破壞了。維吉尼亞是離開不了的。)

這麼說的話，她要和玫瑰園一同被填埋嗎?

那是不可以的。一定要救她出去。

而且，奧特雷德夫人仍然行蹤不明，要是妖精們消失了的話，夫人也不是會被困在某個妖精的領域中嗎?

莉迪雅下定決心，站起來轉向聲音發出的方向。

「聽清楚，丹麥妖精。我是妖精博士，我知道你們重視的秘密。」

「餵、莉迪雅!」

一臉慌張的尼可，把茶杯哐啷一聲地放下來。

(說甚麼?真的嗎?)

果然，丹麥族的聲音變得焦急起來了。

(那就沒辦法了。你可以說一個願望。把你知道的，我們一族的秘密交換，我們可以讓你的願望達成。)

因為莉迪雅不知道甚麼秘密，所以她當然是不會馬上許願的。

總之就是要爭取時間。

「這個，我得要想一下嘛。所以，在這之前你們一定要留在這間屋子裡。如果隨便離開的話，說不定我會把秘密說給別人聽喔。」

(五天之後，滿月的黎明之前。過了就不等了。)

「明、明白!約好了。」

約定一成立，彷如奔跑在天花板背後的微弱腳步聲漸漸地遠去了。

瞧見氣息已經消失後，尼可就說起話來。

「莉迪雅，你說了甚麼東西啊!謊言要是被揭穿，這可大條了!」

「可是尼可、已經沒有其他辦法了。總之，在謊言被揭穿之前，如果我們知道了他們埋藏寶藏的地方，不就可以了嗎?」

「那是不可能知道的吧!」

尼可站在椅子上，揪住頭顱焦急得把自己的毛髮都弄得亂七八糟。

「你真的是魯莽啊!要考慮清楚嘛!」

「可是尼可，反正只有知道他們的秘密，才能夠取得合作喔。」

然後莉迪雅向維吉尼亞微笑起來。

「放心，我總會有辦法的。」

「莉迪雅，我的事情你不要管了。因為我明知道和妖精深入瓜葛是很危險的，卻還是頻繁地進出這裡。可惜的是，我無法和朋友見面了。」

「朋友?」

維吉尼亞眷戀地眯起眼睛，凝視著遠方。

「應該很快就會來了。因為約好的玫瑰花會盛開，我把信寄出去了。基於某些事情，我們已經有十年沒見面了。可是，即使是分開了，為了友

情不被忘記，我承諾過總有一天會讓藍玫瑰為她而開。對方也和我約好，那個時候，無論發生甚麼事情也會來的。」

藍色的玫瑰花。

莉迪雅也聽聞過，那仍然是誰人都無法讓它盛開的。

「藍色的玫瑰花已經盛開了?」

園丁站起來，用手示意莉迪雅走出屋外。雨已經停止了。

玫瑰園中出現了彩虹。登上石級，走到一個稍微高出來的地方，那兒僅僅栽種著一棵玫瑰樹。並且附上了幾顆正在鼓起的花蕾。

「五天後的滿月之夜，它將會隨著月亮的上升而盛開。這一定就是藍玫瑰。」

開始覺得婦人無法離開這個妖精的玫瑰園，也許就是因為只有這裡才可以讓藍玫瑰盛開吧。莉迪雅忽然如此認為。

為了實現和朋友的約定，即使危險，也多次來這裡。

「莉迪雅，你不要再來這裡了夫人的事情也，只能夠順其自然。假如有詢問藍玫瑰的人來訪，我只想請你向她傳達它真的已經盛開了。」

婦人斷然地說。

第三章完——

原文翻譯作者freeter