第二十三卷 不要忘記愛的輝石 第三章 新的王子支配下（2/2）

只是，在雅美看來，弗蘭西斯是否有考慮到愛德格的幸福成了一個疑問。

不管怎麼說弗蘭西斯還是拘泥於以前的青騎士伯爵家。他說會讓愛德格變成真正的青騎士伯爵，雖然雅美不覺得這是謊言，可是她卻因為沒有搞明白他的做法和意圖而感到越來越不安。

「伯爵真的變成了真正的王子了嗎？」

突然背後傳來了聲音，雅美回過頭來。

黑色的捲髮隨著海上颳起的強風而飄動著。

是格魯比。他擁有美麗青年的姿態，同時也是兇猛的水棲馬，是不管妖精還是人類都會吃的可怕妖精。雅美覺得自己變得很奇怪，她漸漸發現自己看見他就會鬆一口氣。

「是你乾的嗎」

他瞪眼看向這邊，黑珍珠似的瞳孔中並沒有帶著憤怒的神色，反而含著同情。

「這是愛德格大人的決意。他是為了葬送王子和崩毀組織才這麼做的。」

「他侵占了王子不就結束了嗎？這個城市的人類也是，樣子都好奇怪啊。到了夜晚，惡靈妖精蘇路亞就會在空中盤旋，隨心所欲地收集人類然後吃掉。」

「恩……本來這裡是由尤利西斯管理的，不過這是提蘭召喚出來的。善良的小鎮的人們，以前是因為害怕組織而沉默著，可是現在連靈魂也被奪走了。這是是組織的意思。」

是嘛。嘟噥著的格魯比，對這個小鎮的狀況不是很關心吧。

「本來打算去找伯爵的，可是麻煩的惡靈妖精又在周圍徘徊」

「你也會害怕蘇路亞嗎？」

「怎麼可能會怕，如果引起集體騷亂的話，就不能偷偷地潛入了。」

「你是提蘭的手下吧。你跟那傢伙好好說下，讓蘇路亞遠離這裡可以嗎？提蘭那傢伙是操縱蘇路亞的人吧？」

提蘭不會聽取雅美的意見的。不過她會不懷任何期待，嘗試跟他說下的。

「蘇路亞只是被提蘭用誘餌引出來然後被利用而已。雖然尤利西斯也能操控妖精，不過那是因為他用了小小的手段的緣故。而可以無條件讓邪惡妖精安西里科屈服的，只有愛德格體內的王子的力量。那是很珍貴且可怕的力量。」

所以，馬齊魯家的妖精博士，才敗給了這股力量的誘惑，打破了氏族地禁忌，讓「災難王子」誕生。組織為了讓「王子」永生什麼事也會做得出。

「這是人類的貪慾啊」

格魯比嘆著氣，坐在雅美身旁。不知道他看著海灣在想著什麼，雅美側著頭。

「你不跟著莉迪亞小姐這樣可以嗎？愛德格失蹤了，她一定很痛苦吧。」

「伯爵的事，我無法安慰到她。不，無論是誰，對莉迪亞來說伯爵都是無法替代的。」

「……是啊」

雅美非常了解那份痛苦。愛德格因為遇見了莉迪亞而被拯救出來。對她的思念，給了他比起復仇更想為了幸福而生存下去的希望。

在愛德格的身邊，最了解他的人不是雅美，也不是眾多和他交往過的女性，真的能給予他所期望的東西的只有莉迪亞。

「莉迪亞從這以後要出發到妖精國了。前往善良妖精的國家，對我來說很不合適，所以我才來了這裡。」

一直向著海的方向看的格魯比挑起了半邊眉。

「伯爵變成王子的話，就不能接近了啊。我也不希望他被支配。而且……」

他切斷話語，突然意識到隔壁的人正看向自己。

「莉迪亞的身邊有一大堆夥伴，而你卻是一個人。」

真的是很奇怪的水棲馬啊。雅美無法從那黑珍珠般的瞳孔中移開視線。

要將前往妖精國的船以及船上的人一起擊沉。這是提蘭在幹部會議上的提議。

船好像就在維卡文的原野上，但是準確的位置還不清楚。但是從提蘭得到的情報看，船應該從河上駛向大海的。在那裡襲擊的話就變得很輕鬆了。

因為真正的青騎士伯爵已經絕後了，這樣就不會有來自妖精國的阻礙了。這是為了讓奪回王位的準備得到快速推進。

組織曾經嘗試去破壞位於黑斯廷斯（Hastings）和倫敦橋上的魔力屏障，結果失敗了，儘管那之後對於完成侵略英國的目標變得困難起來，可是現在狀況卻變了。如果新的王子得到了力量，就能召集足夠的魔力。獲得妖精國之類的力量也變得沒有必要了。

提蘭的計劃，正如尤利西斯跟愛德格說的一樣。

尤利西斯當然會提出異議。

如果把船擊沉了，就無法得到妖精國了。對那個孕育著青騎士伯爵的國家置之不理太過危險了。通過這個機會上船，拿伯爵家的妖精博士當人質，逼迫其說出到達妖精國的方法。再以尤利西斯之名，支配那片土地。這些提議被他一口氣說了出來。

他還說雖然妖精國對組織有威脅，但同時如果把它弄到手就會成為巨大的戰力。

愛德格接受了他的提案，而且誰也沒有反對，提蘭也乾脆地收回了自己意見。

尤利西斯的提案，對愛德格來說也是很不情願接受的，但是比起礙眼的提蘭的計劃，他的提案就好辦多了。

他們決

定在河口處埋伏等待船出發。提蘭想了這樣的委託。

但是，這讓愛德格非常在意。

有關妖精國的船的事，提蘭是怎樣知道的呢。而且船的存在，還有船在維卡文的原野上的事，以及三個月的滿月出航的事，他為什麼會知道呢。

有關情報的出處，提蘭並沒有在會議上提到。

從那以後，愛德格回到自己的房間，正當他獨自陷入沉思的時候，突然出現在他面前的恰好就是提蘭。

「為什麼您要讓尤利西斯出席會議。」

他實在不滿地開口說道。

「不行嗎」

「他的做法不夠徹底，不知道要到什麼時候才能達成我們的目的啊，大家都提出了異議。殿下好不容易才復活，所以請將尤利西斯移除。」

確實，愛德格作為「王子」上任的事是雅美的功勞，也就是提蘭的功勞。

「而且尤利西斯，只是固執於妖精國伯爵的地位。他為了得到那個才對您獻出忠誠心的，他更關心的並不是殿下的目的。」

一向都是一副冷靜態度的提蘭，稍微變得有點情緒激動。

愛德格覺得他們兩個都一個樣。

說起來，他如此著急，是在懷疑愛德格吧。真正的王子，是不會做這種拖拉的事的。至少愛德格知道，在前任王子的支配下，幹部們對王子的畏懼之深。

顯然他不能說出疑惑，儘管愛德格還沒有得到王子的力量，但是愛德格無疑就是「王子」的後繼者。

「不管是尤利西斯還是你，在謀劃什麼都與我無關。把你們的力量和智慧獻給我就行了。我無法饒恕背叛者，僅此而已。」

從椅子上站起來，愛德格慢慢地橫穿過房間。

「那麼，你有對我隱瞞什麼嗎？」

這是怎麼回事，提蘭看似陷入了沉思，他應該馬上就理解愛德格的意思的。

「伯爵家的行動，你是怎樣調查到的？」

「……其實，您應該知道得非常具體的，不管是妖精國的到達方法還是位置。青騎士伯爵家的所有秘密您應該都知道的」

試探似的，他向這邊看過來。

「你是在我覺醒前，從這個肉體裡面打聽到的吧」

「到現在您還沒回憶起來嗎」

「你很擅長對不打算招供的人進行逼供吧？」

「請不要開玩笑。我怎麼會有拷問您的意思。」

他用微微地陰笑挑釁著，好像在說「如果你做得到我就試試看」。提蘭那雙帶著魔獸之血的眼睛，擁有讓人顫抖的力量，而愛德格卻沒有別開他的視線。

「是雅美」

片刻提蘭說道。此時，愛德格好像沒有感覺到他背叛的氣息。

「我讓她接近忠誠於伯爵家的醫生。因此得到了妖精國和船的情報。」

是弗蘭西斯嗎。

雅美其實是弗蘭西斯的間諜，所以提蘭講反了。到底是怎麼一回事呢，愛德格稍微考慮著。

他不覺得雅美是真心服從提蘭的。這麼說，就是弗蘭西斯故意讓她將情報說出來的？

他也不認為弗蘭西斯會讓自己人陷入危險之中吧。完全搞不懂那個男人想要做什麼。

「這是真的嗎？」

「為什麼會有疑問？」

那隻白色的小狗，在房間的角落裡不安地打鼾。愛德格打個了寒戰,他覺得不高興的半妖魔很有可能會突然絞死一隻小狗的。

可是提蘭對小狗不以為意。

「夠了，給我出去。」

「殿下，如果還是無法適應那個身體的話，為了讓他完全被你支配，無論什麼時候我都會協助您的。」

提蘭說完，就從房間出去了。

他在宣戰，是要讓王子完全覺醒嗎。

愛德格強烈地感受到危機感。提蘭根本就是為了扼殺愛德格的心靈，而考慮用殘酷的方法對待莉迪亞。現在他也應該在計劃著對莉迪亞出手了。

他想讓愛德格看到莉迪亞的痛苦。那個男人簡直比惡魔還可怕。

就像逼迫那個村中少女穿上燒紅的鐵鞋一樣……

恐怕連那種程度也不夠吧。

「我能夠制止他嗎？」

小狗用那雙橄欖石般的瞳孔仰視著愛德格。

「你還記得莉迪亞嗎？……不對，你不是那個時候的小狗啊。可是，你見到她就會喜歡上她的。總有一天，能和莉迪亞一起生活下去的話，就把你帶上，然後到那個時候的村子去野餐吧。那是三葉草的平原，可以盡情在上面漫步呢。那樣的話，莉迪亞也不會再說寂寞的話了。」

愛德格抱著它說道。他已經有了為那天的到來而迎接那場無法迴避的戰鬥的意識了。

「艾歇爾巴頓伯爵變成王子的話，我們不得不急起來了」

派屈克這麼說道，然後用充滿力道的拳頭捶了吧檯。

陳舊小酒館的吧檯上，放在隔壁的咖啡杯因為那股振動而搖動著。

達內爾為了阻止吧檯的搖動而拿起咖啡杯，一口氣把咖啡喝乾。

「不管什麼事，慌張都不是上策啊。而且我又不擅長追求女性。」

「追求？莉迪亞小姐是你的婚約者啊。有追求的必要嗎？」

對於這樣的派屈克，達內爾苦笑著。

「派屈克，你也是很不了解戀愛啊。」

被自己年輕的男性這樣指摘，派屈克很不愉快地皺起眉頭。

「結婚不需要戀愛，不就是這樣嗎」

「是啊，但是讓相愛的兩人分開……然後使她變心，接受新的戀愛。這樣會有反效果的。而且一定會讓他們兩人的愛變得更深。」

「你太過藝術家了。」

他說著笑了起來。

「只要王子存在著，莉迪亞小姐就會有危險。伯爵已經不是以前的他了，只能理解為他變成了惡魔，這樣她也會很願意協助我們的。」

「但是，莉迪亞小姐沒有對聖地得到了什麼的記憶吧？因為那時她還是嬰兒，可是萬一失去了聖地暗藏的東西，讓災難王子獲勝的話，預言就無法成立了。」

因為不想考慮這樣的事情，派屈克大口喝著吧檯上的威士忌。

「只有我們討論得話是得不出結論的。說起來，莉迪亞小姐現在怎樣了？最近，好像一直關在宅邸裡面，失意到了極點了嗎？」

「雖然看上去很低落，但是她周圍好像很熱鬧，應該沒問題吧。而且不久之後就要離開倫敦了。」

「逃避現實嗎？她要去哪裡？不得不監視她了。你一定有問她要去哪裡吧？」

「沒有，我覺得你會特意去調查的。」

「伯爵家好像沒有做出門的準備啊，火車票也沒有辦妥當。」

一臉複雜神情的派屈克陷入了思考、

「很在意啊。如果莉迪亞小姐落入王子手中就慘了。那個伯爵，就算變成了王子也很有可能會執著於她的。」

「是啊」

這也是達內爾最擔心的。

沒有人會因為得到強大的力量，而不想使用它實現自身願望的。而且那個伯爵，為了實現目的什麼事都會做的出的意識比常人強一倍，他就是這樣一個極有行動力的人。他要用以往不曾有過的支配力變成王子吧。

伯爵的人格，如果還殘留著對莉迪亞的思念的話，莉迪亞會怎麼做呢。

她是妖精博士。達內爾很希望她不要跟隨著邪惡妖精安西里科的支配者。

但是，如果她被伯爵拒絕的話，就會被強迫過著奴隸式的生活，或許會因此而喪命吧。

力量可以是一個人改變。愛情也會隨之被扭曲。

「達內爾，無法追求她的話，總之就先說服她吧。為了協助我們」

達內爾點點頭，然後瞄了一下店裡時鐘。

「不好意思，派屈克，下午有工作，我差不多要告辭了。」

工作之前喝一杯咖啡是他的習慣。所以他也為此來到這裡，派屈克卻出現了。

「啊……說起來，達內爾，昨晚你是在哪裡開的音樂會了吧？我今天去了你的公寓，裡面沒有人。」

「恩，天亮之前我都在俱樂部的宴會廳里」

「那些事先不說，你的房間裡面有幽靈哦」

「幽靈？」

「好像是被人用殘忍的方法殺死的。是全身破爛不堪的年輕女幽靈。」

是在伯爵邸那裡的叫艾瑪的女幽靈嗎。可是她為什麼會出現在達內爾的房間裡。

「那個幽靈，來我的房間，要幹什麼」

「不知道啊，她馬上就逃走了」

她真的是叫艾瑪的女性幽靈嗎。

如果不是她，那又是誰呢。

如果取消下午的工作可能會變得很困窘啊。達內爾雖然這樣想著，可是他對派屈克一直沉默不語，然後拿起放在腳下的小提琴，很快離開了小酒館。

趕到梅菲爾的伯爵邸，達內爾在響門鈴起期間，發現了什麼東西在門廊邊灌木叢里動了動，於是他看向草叢。

引起動靜的東西就在重疊的樹葉裡面，看上去就像一團破舊的皮毛。

達內爾走近灌木叢然後蹲下，膝蓋貼在地上，用手撥開樹葉。

他抓住那東西然後將它拉了出來。那塊皮毛，原來是一隻疲憊不堪的灰貓。

不對，不是貓，是妖精。他是莉迪亞的夥伴，應該是被叫做尼可的。

「喂，振作點。發生什麼事了？」

身體有點透明。這已經是平常人無法發現的狀態了吧。

不管達內爾怎麼搖動，尼可還是沒有睜開眼，簡直就像被吸走了生命一樣。

這樣下去，他會消失的吧。達內爾匆忙地敲著伯爵邸的大門，然後馬上對走出來五十歲左右的管家說道。

「請問有核桃嗎？」

「杏仁的話是有的」

不愧是伯爵家的管家，他並沒有擺出任何懷疑的表情，而且站立微笑著的神情讓人回想起了梅洛歐。

「請給我一顆」

我明白了。他向達內爾說道，然後引導他走進玄關大廳，從口袋裡面拿出一顆杏仁。那有可能是他的點心。

達內爾讓尼可在地板上鋪開的地毯上躺下，將杏仁塞進向他的口中。不知道是否吞進去了。不過由於妖精的身體不能消化吞進去的事物，應該沒問題吧。他這樣想著，嘆了一口氣。

管家直直地看著突然坐下來的達內爾，不久發出一聲「哦」。

「尼可先生……這是怎麼一回事」

他似乎終於發現那團皮毛是尼可了。

「他在外面的灌木叢倒下了。總之，能看清身體了，好像恢復過來了啊。」

「杏仁對妖精起效嗎？」

「因為種子裡面集聚著生命力，所以對妖精來說，它是最能迅速補給生命力的東西。」

「嗬，那麼人類呢？」

「不知道呢，有營養的意思應該就是對身體好吧」

「原來如此」

他懇切地點點頭，像是要離開似的眨著眼睛。

「對了，莉迪亞小姐在嗎？」

等尼可的狀態穩定下來之後，達內爾終於回想起來這裡的目的了。他很在意幽靈的事，所以想來找莉迪亞討論。

「夫人今天早上就出門了。因為是長期的旅行，所以不知道什麼時候回來。」

今天是出發之日嗎。來遲了，他這樣想著，同時一股不祥的預感逐漸在他胸中蔓延。

「他是莉迪亞小姐的夥伴吧。為什麼不一起去旅行呢？」

然而管家側著頭。

「我看到尼克先生是一起出發的啊。還看到他坐在馬車裡……這是怎麼回事」

到底是怎麼回事呢。達內爾也側著頭。

「……那是……冒牌貨……」

尼可毫無力氣地說道，然後漸漸張開眼皮。

「發生了什麼事了？你喪失了相當多的生命力而倒下了啊。」

尼可嘗試移動身體，但是好像仍然很困難，喵……他發出嘆息般的聲音。

「我被那傢伙襲擊了……那個叫艾瑪的幽靈……吸了我的血」

妖精的血是存在的能量。比起血液，說是精氣更為接近，恐怕那個魔物要去吸人類的血了吧。

「幽靈無法做這種事。她其實是魔性妖精安西里科」

「怎麼回事！」

管家睜著圓圓的眼睛。

「……難道……他們……」

尼可總算能讓頭動起來了。

「啊，一定是那樣。她一定是『王子』的組織派來打聽伯爵家的行動的。她好像也到我那裡調查了。而且她應該是吸了尼克先生的血之後變成尼克先生的樣子吧」

「那麼，莉迪亞夫人現在很危險啊。」

管家轉過頭來，達內爾堅決地點了頭。

「是往哪裡出門的？我把尼克先生帶上，去追他們。」

可是，管家好像因為要把事情告訴外人而感到很猶豫。達內爾只不過伯爵夫妻認識的小提琴家，可是他拜訪這裡今天已經是第二回了。

「這個人是……莉迪亞的親戚。不是敵人……」

對與管家的主人——伯爵來說，也可能是敵人。刻意這麼說的尼可，應該是覺得達內爾至少也了解一些有關妖精的事吧。

「在維卡文。我只是知道他們從那裡乘船而已。」

「今晚，船要出航了……不快點就來不及了……」

「我明白了」

達內爾迅速抱起尼可。