第二十一卷 為至愛的人祈禱十二夜晚 第四章 歡迎回來 在花香四溢的時候（2/2）

熟知從前的伯爵家事情的礦山哥布林，說出這樣的話為莉迪雅打氣。

「什麼嘛，伯爵會奪取你好不容易才擁有的消遣嗎？」

「……才沒有那回事呢。」

跟愛德格生活的每一天，在莉迪雅看來，都是十分新鮮愉快的。

曾經也有過會分手的覺悟，在不能相見的時候也覺得特別的難熬。然而結婚之後，那種寂寞的感覺都消失不見了，剩下的就只有純粹的幸福。

可是，想跟蘿塔作一次朋友之間的短途旅行這種想法，卻也割捨不下。

「哎喲，雷溫，你有沒有什麼好辦法？能夠讓伯爵點頭說『好！』的辦法。」

尼可向拿著一壺剛沏好的茶走進房間的少年問道。他就是愛德格的隨從雷溫。

他稍微思考了一下，維持著一貫的面無表情，然後淡淡地拋出結論。

「我覺得不要在意他比較好。」

「……原來如此，確實應該這樣呢。」

尼可一臉複雜地點頭同意。

「誒，什麼啊？」

歪著腦袋的莉迪雅，不明白這是怎麼一回事，環視周圍，發現所有人都好像十分了解的樣子，但卻沒有一個人告訴她答案。

「雷溫，不要向莉迪雅提出那種建議。」

大門打開了，愛德格皺著眉頭走進茶室。

「真是的，這個家裡難道只有莉迪雅的夥伴嗎?」

聽見他不高興的語調，執事跟女管家匆匆忙忙地走出去了。

愛德格推開格魯比坐到莉迪雅旁邊，露出一副投降似的笑臉。

「雖然我會感到很寂寞，但只是一天的話還是可以忍耐一下的。」

「真的嗎？愛德格，真的可以嗎？」

「啊啊。我怎麼可能會拒絕你的請求呢。蘿塔，好好照顧莉迪雅，不要讓不懷好意的男人接近她啊。」

「哦，一旦有類似的事情發生，我會立馬將那些臭蟲都趕跑的。」

雖然蘿塔充滿朝氣

地握拳打包票，但愛德格仍然只是苦著臉，勉勉強強地答應了。

有關莉迪雅的一切，愛德格自認比誰都要了解。連她喜愛著妖精，並且以身為妖精博士為榮都非常地理解。

他既不想強迫她要有身為貴族夫人的自覺，也不想讓她局限於常識與顧全面子上。

只要她信賴自己，給予自己全部的愛就夠了。

所以，答應她的請求是理所當然的。哪怕自己非常嫉妒蘿塔。

但是莉迪雅或許覺得跟蘿塔之流相處會更愉快吧，這樣的想法確實給了自己一點點打擊呢。

「愛德格大人，馬上就要到達酒店了。」

雷溫的聲音將愛德格從思緒中拉回。

第二天，愛德格前往溫澤的近郊——去迎接莉迪雅。如果是到了預定回來的時刻去迎接她，即使有些突然，她應該也不會有什麼意見吧。

沿河可以看見那個經常接待外國貴族的酒店，它的外表猶如宮殿一般壯麗。

心不在焉地透過馬車的窗戶觀看著外面風景的愛德格，突然下了某個決心，於是吩咐停住馬車，獨自一人下了馬車。

一眼望去，紫色的番紅花將沿河整個原野都染得奼紫嫣紅。這就是莉迪雅所說的，一直想看的交織著花與芳香的「地毯」。

讓雷溫一個人先走後，愛德格慢慢地在原野散步。過了一會兒，他看到在花田邊緣的樹叢下面，放置著幾座長椅。

愛德格緩緩向那邊走去，長椅的上面發現了莉迪雅的帽子，於是他停住不走了。不知從何處傳來了女子的歡笑聲。

向著樹叢外眺望過去，在一棵大樹的旁邊有兩個熟悉的身影。

一根比較粗壯的樹幹上繫著一個鞦韆。而莉迪雅正坐在上面。每當蘿塔推著她肩膀的時候，那一頭隨意披散下來的、宛如牛奶糖般的秀髮就隨風飄動。她也不管淡粉紅色的裙子被風吹得鼓鼓的，猶如孩子般，在盪到高處的時候將腳踢得高高的。她們好像在談什麼有趣的事情，兩人一直在笑個不停。

透過開始泛著秋意的、帶著點點淺揭色的樹葉和小草，能夠看到莉迪雅仿佛羽毛般，輕盈地行進在一大片的番紅花中。

愛德格一邊欣賞著這幅美景一邊想道。

自己或許過早奪去了莉迪雅那少女般天真無邪的時光。

雖然十八歲的新娘並不算太年輕，但莉迪雅直到最近為止，都完全不了解跟年紀相仿的朋友一起度過是什麼感覺。

跟蘿塔一起乘坐火車去旅行，一直到晚上仍然談個不停啦；不在乎其他人的眼光，暢快地在原野間奔跑，甚至躺在地上啦。即使是不能做這種粗魯行為的大小姐，也希望能與好友自由自在地相處。

在成為大人之前的，閃閃發光的時間。大概這些無論愛德格再怎麼努力，也給予不了吧。

可是他非常渴望莉迪雅，渴望到已經不能再等待下去了。只有莉迪雅才能接受罪孽深重的他。

若能夠讓莉迪雅一直保持著少女之心，又可以一直都緊緊地抱住她，那該多好啊。

愛德格一邊沉思著，一邊將剛剛摘下來的番紅花插在莉迪雅的帽子上，然後轉過身往來時的道路折回。

「我回來了。」

剛一抵達伯爵宅邸，莉迪雅就馬不停蹄地向書房的方向奔去。一聽到莉迪雅的腳步聲，靠在扶手椅子上的愛德格立刻將書本合上，然後站了起來。

「你回來了，回來得真早啊。」

愛德格展現出一抹燦爛的微笑，迎接般地張開雙臂。雖然還不能坦率地撲進他的懷抱，但莉迪雅還是一步步地向他靠近，然後，兩人緊緊地擁抱在一起。

雖然一顆心撲通撲通地跳個不停，可是他的懷抱既溫暖又令人安心。莉迪雅全身無力地緊緊依靠著愛德格。

「不知道為什麼，總覺得自己一定要儘快回來。」

「是有什麼牢騷要跟我發的緣故？」

「喔……」

仿佛嚇了一跳般，愛德格俯視著拼命搖頭的莉迪雅。

連他臉上的表情都模糊得看不清了。

「我好想你……」

仔細留意的話，會發現小聲嘟囔著的莉迪雅的臉頰上沾滿了淚水。

「好奇怪，僅僅一天沒有見面而已啊……怎麼會如此想見你，想得不得了呢。」

愛德格心痛得眯起眼睛，用手掌拭去莉迪雅臉頰上的淚水。

太好了，一切都沒有改變。他依然在這裡。然而越是安心下來，淚水越止不住地往下淌。

「短途旅行玩得還愉快嗎？」

「嗯嗯，非常愉快。」

「……那真是太好了。」

愛德格將那頂仍然插著已經枯萎的番紅花的帽子取了下來，手指插入還殘留著那個花園的色彩與香味的莉迪雅的秀髮中。等到莉迪雅很自然地閉上了眼睛，他才溫柔地用舌頭輕輕描繪起她那沾著淚水的嘴唇。

（完）