第二十八卷 奧羅拉的守護紊繞於心 第七章 歐羅拉的殘火（2/2）

雖然莉迪雅很緊張，但尼可卻在椅子上悠然地打著哈欠。就算他喜歡裝紳士，但這種時候也能完美詮釋一隻貓呢。只見他用四隻腳跳下椅子，丟下莉迪雅跑了。

「謝謝，威廉姆。之後的我和伯爵夫人談。」

比利出去後，莉迪雅變成和女王兩人面對面了。若無其事地望著放在膝蓋上的手，莉迪雅看到了那蛇紋石的手環，她想起了自己打算到倫敦就做的事，抬起頭。

「那個，陛下，謝謝您借給我重要的手環。雖然我已回國，但還沒回倫敦，對不起還晚了。」

「你們到達妖精國了嗎？」

接過手環，女王興致勃勃地把玩著。雖然是先祖傳下來的寶物，但是她也沒什麼不可思議寶物的實感吧。

「是的。雖然那裡的居民都是妖精，但他們現在仍臣服於伯爵家主君的陛下您。」

還要繼續說下去嗎，莉迪雅猶豫著。愛德格和王子組織的事當然不能說。但是又不能說謊，對陛下隱瞞也算背叛嗎。

「對於你們直面的，關乎英國將來的戰鬥，我決定靜觀。我們是這麼和以前的伯爵約定的。」

察覺到般，女王開口道。

「不管王家派出多少船去調查，也沒找到妖精國。但是，我們被告知它確實存在，你們也到達了那裡。就算你告訴我它的現狀和圍繞它產生的戰爭，我也不能做任何判斷，不知道妖精能力的人類亂插嘴，也只會讓事態惡化。我就只接受結果吧。」

然後，女王盯著莉迪雅的眼睛。

「只是，我必須保護你。伯爵說，如果自己失敗，就會發生戰爭。到那時，伊普拉傑魯夫人，你就是我們勝利唯一的可能，以前他對我提出的要求，應該這麼理解吧。」

莉迪雅不知道愛德格提出了什麼。但是愛德格應該是考慮過多種可能性，考慮了莉迪雅後才向女王進言的。

那麼，對莉迪雅來說，和女王的對話也要以保護愛德格為目標進行。消除比利說的那種，對愛德格的懷疑就是自己的任務。

「如果我有帶來勝利的可能性的話，那一定是因為有愛德格在。沒有他，我不會堅強。如果沒有把我變伊普拉傑魯夫人，讓我看到新世界的他在的話，我就只是個鄉下女孩。」

女王溫柔地眯起眼睛。然後，又將視線移向遠方。

「我一直在想一件事。當初愛德格艾歇爾巴頓伯爵拿著愛德華一世的劍出現的時候。我想著，那美麗的聰明的青年，真的是伊普拉傑魯伯爵的子孫嗎，又或者是別的……」

停下，女王這次又好像窺探莉迪雅反應一樣，盯著她看。

他該不會是席爾溫福特的倖存者吧？」

莉迪雅的動搖也許反應在了臉上。

「席爾溫福特公爵曾有反叛的謠傳。雖然那只是謠傳，但那個家族和親戚都死去的時機，作為當作偶然有些微妙，我對此抱有疑問。」

沒想到會談論這樣的話題。莉迪雅的一言一行可能會左右愛德格的命運。這麼想著，莉迪雅拼命壓制著自己的動搖。

「公爵家當時應該有個十二、三歲的長男。和艾歇爾巴頓伯爵年齡一致。如果他還活著，會不會認為一族的死亡是國家的陰謀呢。就算公爵沒有反叛的意圖，但那時好像有帶著不好目的接近公爵家的組織。如果公爵的兒子被那些人支持著……」

「不，愛德格和公爵一樣無辜。」

莉迪雅想也沒想脫口而出。接著冒出一身冷汗，可已經遲了。

女王雖然只說這是不靠譜的謠傳，但她應該已經確定愛德格就是席爾溫福特的兒子了。不然，是不會對莉迪雅說這些話的。

那麼，只能把這個實事變成愛德格有利的東西了。莉迪雅下定決心，坐直。

「他一直想證明父親大人的清白。所以，現在作為青騎士伯爵戰鬥著。而且愛德格絕不會把我交給敵人。絕對。」

莉迪雅開誠布公地說著。

「我可能懷孕了。是愛德格的孩子。所以，我不能失去他。……如果我對陛下有用的話，愛德格也是如此。」

「失憶的他，不是不會把你當作妻子麼？」

「是的。他必須忘記過去。這是保護妖精國唯一的方法。」

女王一定很難理解吧。她雖然皺著眉，但沒要求莉迪雅說明。

「拜託了。關於席爾溫福特的事也請不要去質問愛德格。當時的他，還只是個什麼都不知道的孩子。他只是被誣陷公爵家的人帶走了。但是，他因此知道了反叛陛下的重要人物。也知道了那個人物決定利用妖精族的魔力。之後，他決定作為青騎士伯爵戰鬥。」

「你這樣就可以了嗎？對伯爵來說，你只是個認識的人，而且還是個未婚生子的女人哦。」

「只要他活著，我什麼都能忍耐。」

莉迪雅咀嚼著自己說出的話。是的。不能和他如以前一樣，這並不值得悲傷。自己能生下快要放棄的他的孩子啊。

「和以前不同的伯爵是否還是我們的夥伴，有試探的必要。」

沉默片刻，女王又開口了。

「我們先確保你的安全，然後試探他會不會答應我們的交易，一個人來。如果伯爵不是清白的話

，就算捨棄你也不會心痛吧。」

「誒，交易，嗎？那麼，愛德格……」

來這裡了嗎。如果沒來，就表示他拋棄莉迪雅了，這是不可能的。

「他說可以為了你去死。你又說只要他活著就好。你們是青騎士伯爵之名的繼承者。是這個國家的妖精博士。也許也是我的寶物。」

小聲說完，女王微笑了。

「不去庭院看看嗎？今天天氣很好，是看薔薇（月季）叢的好時候哦。」

愛德格來這個房子了。能見到他。一邊這麼確信著，莉迪雅一邊急忙向庭院走去。

薔薇盛開的花拱門下有張長椅。莉迪雅在那裡坐下，等了一會兒。

小鳥唱著歌穿過慢慢流動的白雲。蝴蝶在花間飛舞，薔薇的香味飄散在周圍。

在這寂靜中，見不到愛德格的不安又掠過心頭，但莉迪雅想，自己在他來前，一定會一直等下去的。

現在，只是想見到他。別的什麼都想不了。過了一小會兒，被花叢圍著的筆直背影映入眼帘。明亮的金髮在日光下閃閃發光。他一直都是那麼耀眼，莉迪雅只要在他身邊，就覺得像在太陽下一樣。

倫敦的伯爵宅是莉迪雅的日光。霧天雨天，連風雪夜都能抵擋。

那樣的時光已不會再來。懷孕夢想的實現，是以和他的夫婦生活為代價的呢。

如果沒懷孕，那自己還能抱著再次被求婚的幻想。但現在已經不可能了。只要愛德格不取回記憶就永遠不可能。但，這是莉迪雅無論如何都要阻止的。

可是，自己一定能向前看的。莉迪雅慢慢站起來，向愛德格走去。

大概是聽到腳步聲，他回過頭。看見莉迪雅，他高興地微笑了。他也向這邊走來。

越發心急的莉迪雅想加快腳步，但不小心踩到了比平時更複雜的禮服。

愛德格伸手扶住了快失去平衡的莉迪雅。

「好危險呀。要摔跤的。」

莉迪雅放下心來。但同時，想起自己懷孕了。不能像平時那樣跑。

「討厭，我真是個冒失鬼。」

站穩後，莉迪雅急忙離開愛德格的臂彎。只是肢體接觸，他們間朋友的壁壘就快崩壞了。

「莉迪雅，我太想見你了。」

愛德格不管莉迪雅收斂的姿態，靠近看她。

「我還以為是薔薇的妖精呢。好美啊。」

他就是這種能臉不紅心不跳地說這種話的人。但莉迪雅也久違的穿著高雅的禮服，梳著漂亮的髮式，想起幸福的婚後生活，雖然害羞，她也微笑了。

「我也……好想見你。」

「那麼，能讓我好好抱抱嗎？」

愛德格又趁機亂說了。回過神，莉迪雅搖頭。

「誒，不，不行的。」

雖然莉迪雅這麼說，但還是被抱住了。她立刻僵硬了起來，但愛德格只是更緊緊地抱住她。

緊貼著的身體傳來體溫，這不是朋友間的擁抱，但意外的是，愛德格一會兒就放開了莉迪雅。

「謝謝。」

他這麼說著，滿足地笑了。

「誒……別客氣。」

「我，好像不碰著你就不行似的。就好像離不開水的花一樣。總算活過來了。」

他認真地這麼說，牽起莉迪雅的手貼在自己的臉頰上。

莉迪雅覺得，這不是之前的，朋友間的距離。被他熱切地注視著，莉迪雅臉紅了起來。

愛德格就這麼牽著她的手，在開滿薔薇的小路上走著。

「對了，愛德格，安巴家怎樣了？」

莉迪雅為了趕跑香艷的氣氛，問出了在意的問題。

「大家都沒事哦。也許，組織已經不會在執著與那棟房子和裡面的財產了。假大衛也死了。」

後來，愛德格他們直面了假大衛瀕死的場面嗎。這麼想著，莉迪雅害怕了起來，但愛德格在這裡就沒什麼好怕的。

「雷溫和凱莉也沒事把？」

「當然。」

「太好了。」

「安巴家的人一定會互相幫助，渡過難關的。」

妖精們也會幫他們的。而且，怎麼處理大衛是安巴家的問題。莉迪雅能做的，只有讓他們知道真相。

「啊啊，差點忘了。羅倫把你的失物給了我。」

停下腳，愛德格從口袋裡拿出了什麼。他張開的手掌上，不是康乃馨而是毛地黃的胸針。

「她希望什麼時候和你再會。」

「但是，這個……」

「她說這個才是你的，是有你回憶的花，希望拿這個和康乃馨交換。」

這是雪白的蕾絲花，但對莉迪雅來說，有回憶的毛地黃是赤紅色的。

那是從組織帶回愛德格後，兩人獨享的夜晚的記憶。

「我，在你的那份記憶里嗎？」

莉迪雅的臉立刻紅了起來。雖然她背過臉去，但愛德格還是把胸針別在她的領口，微笑著。

「想著要是這樣就好的我，會不會太厚臉皮了？但我總覺得你比朋友更親近。」

就算莉迪雅低著頭，也藏不住耳朵和脖子漸漸增加的熱度。即便如此，莉迪雅也不想從他面前跑開。

「你是我恩師的女兒。如果僅是如此，那我們一起長途旅行，渡過數次難關不是太不可思議了麼？明明兩人都有自己的生活。」

「那是因為我生病了，又有追兵。」

「但是，我不覺得那是棘手的麻煩啊。」

要說這是追求，他笑得太平和了。

「大概是因為我失憶了吧。發現的時候你已經在我身邊了。有看得見妖精的你在身邊，還發生了不可思議的事。讓我覺得這才是我理所當然的日常生活呢。」

愛德格又牽起莉迪雅的手，開始漫步。雖然手碰在一起，但比起面對面凝視，這樣莉迪雅更容易保持平靜。

「我不能想像沒你的生活。」

但是，他的話語是那樣動人心弦惹人憐愛，讓莉迪雅心跳加快。

「就算回到那聽說是我家的倫敦近郊的房子，在沒有你的地方，我真能有歸屬感嗎？說句極端的話，就算回到席爾溫福特，我大概也不會有回家的感覺。」

「怎麼可能，你可是公爵家的少爺啊。能對我這麼好，已經很難得了。」

但愛德格孩子氣地拼命搖頭。

「在船里，到港口後，我們都每天見面，一起吃飯。這已經變成我的日常生活了。如果要終結這樣的生活，我才不要回倫敦或席爾溫福特呢。」

怎麼辦。莉迪雅的心震顫著，無言地低著頭。

他好像快領悟到他們不是朋友了，好害怕。

看到莉迪雅沉默，愛德格也不說話了。就好像這沉默是為欣賞花朵一樣自然，他靜靜地看著薔薇。

然後，好像想起什麼一樣，他又開口了。

「莉迪雅，你有什麼不舒服嗎？」

他這麼問，是因為在雜木林分別的時候，莉迪雅哭了吧。

「是婚約的原因嗎？」

「誒……為，為什麼這麼說？」

「如果是我想多了的話，抱歉。但，你不是說不想和他結婚嗎？我在想你是不是在為他的事煩惱。」

不能太依賴他。莉迪雅這麼暗示自己。

「愛德格，男女之間的友誼，比同性間更要小心不要過頭哦。我覺得你說得對。」

為了待在他身邊，為了愛德格也為了莉迪雅自己，距離是必須的。

「我不想再給你添麻煩了。」

聽到莉迪雅狠心這麼說出口，愛德格突然停了下來，轉向她。

「不是的。之前我說的不是真心話。如果你在煩惱，根據情況不同，我可能幫得上你。不，不管什麼情況，我都想成為你的力量。希望你能把我當作男人，再依賴我一點。比普通的朋友，更多一點。」

莉迪雅覺得自己逃不開那真誠的灰紫色眼睛。

自己真是個幸福過頭的人。為了莉迪雅，他接受脅迫一個人來了。還對女王說為了自己願意一死。

就算什麼都不記得了，他還是把莉迪雅當作家人。

「不，我想說的不是這種話。」

愛德格加大說話的力道，握手的力量也重了。

「我到森林迎接你，卻沒見到。我來這裡，是為了完成你再會的願望。現在願望實現了吧？你願意聽聽我的願望嗎？」

那時，莉迪雅粘著他許下了再會的願望。想到要分開，莉迪雅害怕地無法自已，變得十分脆弱。

「啊……那個啊。那時我很不安。」

「我已經，不想再努力和你維持朋友關係了。」

打斷莉迪雅的話，他這麼主張。

「陛下需要你妖精博士的力量。所以，她說要測試在你身邊的我是否值得信任。但是，我比起陛下的信用，更想被你信任。希望你相信我不管發生什麼都會保護你，給你幸福。」

「我，相信你。」

「還不夠。」

「不夠？」

「我希望你嫁給我。」

莉迪雅驚訝地一時語塞。

「結……？」

「結婚。變成夫妻，從早到晚都見面，一起吃飯，生兒育女。」

兒女。但是，對愛德格來說，這個孩子不可能是自己的。

「等，等一下。我不是貴族哦。」

莉迪雅快速後退一步。雖然這不是問題，但只能這麼說了。

「你不想當貴族嗎？什麼都不會改變哦。你只要像現在這樣就好。想住倫敦或蘇格蘭都行，只是改個稱呼而已。不是『小姐』，而是變成比較複雜的稱呼。」

就算忘記一切，也會再一次求婚。這是愛德格的承諾。他沒有背棄這個承諾。

但是，如果他知道自己懷孕了會怎麼樣。

結婚什麼的根本不可能。這麼考慮的話，他撤回

求婚都有可能。

「我是認真的。不是開玩笑。請從這句話開始相信我。」

雖然很高興，但是好痛苦。

弗朗西斯躺在冰冷的石地上。全身發痛，動不了。嘴裡有血的味道。

為了逃進下水道而毆打看守的他雖然成功進入了地下室，但伺機跳入下水道卻失敗了。

是因為他看到水流的前方有安著鐵刺的格子，他擔心如果雅美錯失了救自己的時間，自己就會變成肉串而猶豫了。

想從這裡逃脫而跳下下水道的人應該不少，大家都變成肉串了吧。

然後，逃出失敗的他被鞭打，受盡折磨後癱倒在地下室的地上。

真該跳下去，弗朗西斯現在馬後炮地這麼想。只要是水中，雅美就能一瞬將自己拉入妖精界了。像現在這麼被關在地下室，就什麼辦法都沒有了。

聽到腳步聲，察覺到籠子的縫隙被放了什麼，但弗朗西斯沒有抬頭的力氣。

是食物。勉強能聞到氣味。看來他們姑且還是打算讓自己活下去的。

這時，薄薄的牆壁對面傳來聲音。

「喂，吃了那個食物你就完了哦。」

是和自己一樣被關在牢里的誰吧。那是精疲力竭的聲音。

「裡面……有毒嗎？」

弗朗西斯盡力擠出聲音。

「差不多，只要吃上一口，就會變成組織的工具。會為了那個藥什麼都干。我親眼看到幾個人變成那樣。」

是像鴉片一樣讓人產生依賴性的東西嗎。但這個組織用的，應該是特殊的毒吧。

「那你的飯里……？」

「放了。所以我沒吃。」

小心地用力，弗朗西斯抬起頭。想辦法讓上半身靠牆，他喘著粗氣。籠子前放著浮著麵包片的湯。

「你看過……，你到底沒吃沒喝多久了？」

「我舔著牆壁滲出的水活了三天。」

真的假的。弗朗西斯掃視牆壁，感覺自己完全無法去舔反射通道火把光線油光光的牆壁。

「只是三天嗎。但是，從你那裡應該沒法看見別的牢里的情況吧？」

但是，隔壁的男人懶散地笑了。

「是我放到食物里的。用被帶到這裡的人做試驗品。我一直在當博士的助手。……但是，完成後我就沒用了。知道秘密的人越少越好不是麼？」

「完成了……嗎。」

「做出了不錯的東西哦。因為最初的痛苦死去的人雖然不少，但活下來後就會變得舒服。在藥效過去之前。」

為了再得到藥，服藥人會任由組織差遣。

「不喝藥會死嗎？」

「啊，痛苦得滿地打滾死去。但是，服藥過多，還是會虛弱而亡。我才不要那麼悲慘地死呢。餓死都比那強。」

真讓人毛骨悚然。

要是研究進行下去，那個藥也會對弗朗西斯這樣的人起效嗎。因為妖精的魔力，變得可以排除毒素的人類，比如成為王子的愛德格也會嗎。

但是，因為不能殺死王子，所以要利用的就是弗朗西斯這樣的可以用完就丟的人。

「……這個藥只下在這個地下牢里的食物里嗎？」

弗朗西斯戰戰兢兢地問。

「只在這裡。但是，不只食物。你受拷問了嗎？拷問時他們寬宏大量給的水裡也有。」

喝了。弗朗西斯忘掉全身的疼痛，想要站起來。但是手腳不能像想地一樣動，他拼命爬著。

雖然想吐出很久以前喝下的水，但這只是徒然。

「快要見效了吧？」

弗朗西斯聽到這個聲音，突然抬頭，提蘭站在鐵格的對面。

「你打算把我怎樣。你們想知道的事，我都招了啊。」

哼，提蘭嗤笑了一聲。

「不見得吧。你，拿著伯爵家的紅月光石吧？」

「龍的卵這樣說的嗎？」

「你還有廢話的力氣嘛。只要你拿著月亮，就會受到魔力的影響。那個藥是不是對你也有效，這就完成了。」

完成？毒藥的實驗嗎？

「對你有效的話，就能用到那個女人身上了吧。」

莉迪雅……？

「那個女人，好像拿著重要的東西。」

不行，不能讓他對她出手。

弗朗西斯想要再次嘗試站起來，但動不了。

手腳漸漸開始發麻。弗朗西斯看到了指尖被無數針刺入的幻覺。

他只能在痛苦地包圍下祈禱。

愛德格，保護好莉迪雅。

……她和那個孩子。