第十卷 第二章 太好了！果然是變態！（1/2）
憑藉著朦朧的感覺，可以知道自己正在做夢。
那是過去發生的事，雖然令人懷念，不過既不特別，也沒有絲毫價值。
地點在一座老舊的公園。
傍晚時分，在令人鬱悶的橘紅色天空中，烏鴉發出笨拙的叫聲飛過。
公園裡幾乎沒什麼人，頂多只會有幾個住在附近的老人帶著狗在公園角落散步而已。還有，偶爾會聽見郵差的車或機車響起同樣令人感到笨拙的引擎聲。
在公園的長椅上坐著兩名女高中生，夕陽照在她們身上，延伸出長長的影子。
其中一名女孩伸著懶腰，那模樣不像正值青春的女高中生該有的行為，反倒像筋疲力盡的上班族。
「呼～啊～」
連呻吟聲都像個大叔。
另一名女高中生──中村惠里覺得不太妥當，臉上露出苦笑。
「鈴，你有點像大叔哦？」
「惠里里，有什麼辦法嘛～」
雙腳擺動，像小孩在鬧脾氣的女孩，就是被視為惠里好友的──谷口鈴。她的註冊商標是兩條辮子。不知是不是錯覺，感覺兩條辮子也跟著雙腳一起擺動。
（啊啊，我記得這是發生在召喚前不久的事……）
現在的惠里彷佛身在夢中，帶著冷淡的感情，如靈魂出竅般以俯瞰的視角看著這樣的光景。
她心裡想著：為什麼會做這種夢？這明明不過是充滿謊言和算計，毫無價值的一段日常生活而已。
「惠里里，今天是星期天。」
「呃……是星期天沒錯。」
「那麼回答我一個問題。」
「鈴，你又在搞怪了。」
「我們是正值青春年華的女高中生！我們的使命就是為了戀愛、友情以及戀愛而全力衝刺！」
「呃，我的意見有點不同呢。而且你說了兩次戀愛哦？」
「然而大好的假日，我們卻在幹什麼！？」
「……在悠閒度日？」
「你這個眼鏡女！竟然悠閒度日！不愧是圖書委員！」
「這跟圖書委員沒有關係啦。」
鈴伸手要摘掉惠里的眼鏡，而過去的惠里露出困惑的笑容，拚命死守眼鏡。嬉鬧的兩人在旁人看來，一定是一對交情好到會令人莞爾一笑的好朋友吧。
這真是平凡無奇的日常生活。明明是假日卻無所事事，只是兩人在一起發呆，悠閒地度過一天。
俯瞰這平靜祥和的光景，現在的惠里只想嘆氣。
谷口鈴──班上的開心果，跟誰都能成為好朋友。
為了達成惠里的目的──得到天之河光輝，她真是很方便的存在。雖然順利與她成為好朋友，但是……
非得跟她度過這樣無意義的時間，實在非常麻煩。
（這個單純的傢伙大概做夢也想不到，身旁內向的好友，內心居然是這樣看待她吧。）
不只是鈴。
如果去向當時的班上同學打聽中村惠里是怎樣的人，十個人應該有十個人都會這樣回答。
──她是個文靜內向，平常總是待在別人身後的女孩子。
──不過關鍵時刻卻能提出尖銳的意見，是個相當有頭腦的人。
──很為人著想，卻又謙虛有禮，不會讓人感覺在賣人情。
──臉上總是掛著微笑，靜靜跟隨在別人之後的個性，正是日本女生的典範。
沒有人察覺這個文靜的圖書委員女生的本性。真正的她性格瘋狂扭曲，能毫不猶豫地傷害別人，是個既殘暴又充滿惡意的人。就連那個觀察力一流的雫，她也以為中村惠里是溫柔善良的少女。
他們是多麼滑稽！多麼愚蠢！讓人想不嘲笑都不行！
「啊～啊，現充都是混蛋！」
「別、別說了，鈴～很丟臉欸！」
看著自己那令人發寒的模樣，惠里搖了搖頭，心裡開始想：「這個夢能不能快點醒啊」。但是鈴的下一句話，卻將她的意識拉了回來。
「吶，惠里里，你知不知道有哪個適合鈴的好對象呢？」
「那種事我怎麼知道嘛。」
「欸～你的興趣不是觀察人嗎？資料竟然這麼少，真是沒用。」
「……我沒有那種興趣啦。」
看到過去的自己一時語塞，眼角還微微抽動的模樣，惠里不由得咂舌。
然後她想起來，谷口鈴有時確實會說出這樣的話。
她隨口一句話，有時會點出惠里一直隱藏、矇混，讓別人誤以為是錯覺的本性。
鈴並不是有什麼不滿，也不是在試探惠里。
那真的只是日常生活中不經意的對話，所以才更難應付。
她有時會在惠里精神鬆懈，平凡無奇的日常之中，突如其來地蹦出一句話，觸動惠里的本性。這時候也是如此，惠里『文靜女孩』的偽裝，出現了些微的破綻。
（這麼說來，鈴對別人的情緒意外地敏感呢。她在我身邊的時間最長，多少被她看穿也是理所當然吧。）
對於自己丟臉的失態，惠里這樣安慰自己。
惠里心想，或許對於她算計且理性的本性，鈴也早就發覺了。不過……
惠里的表情再度浮現嘲諷之色。若真是如此，那鈴就更愚蠢了。
（如果真是那樣，那就表示她隱約察覺我的惡意，卻仍是什麼也沒說嗎？）
自從來到這個世界，惠里的內心欣喜若狂。
因為對於達成得到光輝的目的，這個世界實在太有利了。
大概是因為這個緣故，所以惠里『文靜女孩』的偽裝與在日本時相比，變得較為粗糙了。特別是在【奧爾庫司大迷宮】，遭遇女魔人襲擊的那個時候。
在她的言行之中，時常不經意透露出只想要自己與光輝得救的心思。至少，她並非連表情都偽裝得完美無缺。
就算別人無法察覺那種細微的差異，最常陪在中村惠里身旁的鈴，仍有可能注意到這些些微的惡意。
然而直到命運的那一日，鈴仍是什麼也沒說。
她只是沒察覺嗎？
又或者是明明察覺，卻說不出口呢？
惠里心想，一定是後者吧。
因為正如鈴瞭解惠里，惠里對於鈴的本性也略知一二。
（因為鈴你是個非常膽小的人嘛。）
明明早就知道，卻裝作不知道；明明已經察覺，卻裝作沒發覺。
不管是對誰、不管是任何時候，臉上都露出開朗的笑容，就只是為了不引起爭端。
這就是惠里所知道的，谷口鈴那不為人知的一面。
惠里哈哈大笑，笑聲中夾雜著輕蔑之情。
就在這時，惠里忽然有種身體向上浮起的感覺。夢中的世界有如崩毀的沙堡，轉眼間就消失不見。看來似乎要從夢中醒來了。
惠里毫不遲疑地閉上眼睛，對於崩解的過往回憶，好像沒有一絲留戀。
彷佛打從心底認定，那些回憶毫無價值。
「嗯～」
惠里伸了個懶腰，坐起身子，目光向四周張望。
這裡是魔王城的屋頂。
時間是白天，燦爛的陽光照耀在身上。就她所記得，太陽的位置與她睡著時幾乎沒變，看來她只睡了短短几十分鐘。
惠里嗤笑一聲，心想這簡直就是白日夢。
而她在這個時間點醒來的理由──一個逐漸接近的巨大氣息捲起狂風，從她的上方降下。
「快要到出發的時間了。」
「哦～你是特地來叫我的嗎？弗利德真是體貼。」
魔國總大將弗利德•巴古亞騎乘著白龍烏拉諾司，從空中俯視惠里。弗利德聽見惠里輕薄的語氣，看見她充滿惡意的笑容，不悅地皺起眉頭。
話雖如此，這種挑逗他人的敏感神經正是惠里的本性，事到如今抱怨也只不過是浪費時間罷了。深知這個道理的弗利德很快地甩開多餘的情緒，搖了搖頭。
「你得服從我的命令，千萬別擅自行動。要收拾現在的你，還真有點費力。」
「好啦好啦，我知道啦。」
弗利德哼了一聲，說了一句「走吧」，操縱烏拉諾司反轉調頭。
而在他的後方，惠里展開灰色的羽翼飛上空中，與羽翼同色的灰色頭髮隨風飄揚。她的發色，宛如使徒的頭髮染上一層薄薄的髒污……
惠里不理會飛在前方的弗利德與烏拉諾司，不自覺地回頭望向剛才午睡的地方。
她不明白自己為何會做那種夢。
然而，儘管先前都不曾意識過那位虛假的朋友，自己想起她卻是不爭的事實。
或許正是因為如
此吧。
「鈴，你就是不肯正視事實，這就是你的弱點。」
惠里的這句話消散在風中。
她停頓了一下。
隨後惠里拍打變得骯髒的翅膀，彷佛什麼事也沒發生過，逕自飛行離去。
此時，惠里心中已經完全沒有鈴的存在。
即便接下來她們即將再會，對惠里而言也不過是無關緊要之事了。
『這就是你的弱點。』
鈴的幻影這麼說道。她的頭髮、肌膚，還有手上的雙鐵扇都如雪一般純白。
與暗紅色的眼眸同色的結界展開，一瞬間便將疲憊不堪而呼吸紊亂的鈴包圍。
頓時，結界內產生異常強大的壓力。
「！──『聖絕』！！」
鈴所發動的結界以自己為中心向外膨脹，從內側破壞幻影的重力結界『聖絕•重』。
閃耀的結界碎片與暗紅魔力一同飛散，鈴隨即翩然舞動雙鐵扇還以顏色，重力結界捕捉到幻影。
壓力襲身，使得幻影單膝跪地，但是她的嘴角依然微微彎起，帶著嘲笑之意。
『你其實早就知道，心裡明白得很，你早就發覺了！』
壓力明明是壓在幻影身上，然而看起來快被壓倒的反而是鈴。幻影的責備如同一台壓力機，將鈴的心壓到幾近破碎。
不是！鈴沒有錯！鈴什麼也不知道！
鈴很想這樣大叫、很想否定幻影的話，因為對鈴而言，如果承認幻影所說，那就等於是認罪了。
『你從一開始就知道了吧？沒錯，打從初次見面，鈴就不認為惠里「只是文靜溫柔的女孩」。』
無論誰看到惠里，都會認為她是文靜溫柔的女孩。
然而只有鈴不這麼認為。打從初次見面，鈴就看出惠里是個心中有所算計的女孩。鈴也隱約察覺，惠里退居他人背後的性格，是為了站在能夠仔細觀察他人的有利位置。
當然，鈴不曾指出這點。她既沒有為此感到不快，也不曾輕蔑惠里。
因為她看出來，惠里那樣做是為了保護自己的身心。
這就是鈴想要和惠里做朋友的理由。
為了保護自己的身心而偽裝自己──鈴並不否定那樣的行為，而且也無法否定。
理由很簡單。
『因為你覺得她和鈴很相似，對吧？』
沒錯，因為否定惠里就等同否定自己。
只聽見磅的破裂聲響起，那是幻影破壞重力結界的聲音。同時，幻影的結界也圍住鈴，滾燙的熱度隨之襲來。
鈴刻不容緩地以冰雪結界中和。隨後，用左手的鐵扇解除結界，同時舞動右手的鐵扇，企圖將幻影封住。
『回想一下吧。鈴是怎樣的人，以及你因此犯下的大罪！』
兩人的結界展開又遭到破壞，展開又遭破壞，就這樣不斷反覆。
鈴是『結界師』，防守才是她的本分，跑跑跳跳的戰鬥對她來說幾乎是做不到的。因此，鈴和幻影都沒有改變自己的位置，只是舞動，並且揮動雙鐵扇。
她們展開結界戰，彼此都企圖封殺對方。
在超高等結界魔法的攻防戰中，幻影的話語卻毫不受阻地躦入鈴的耳中。
鈴的意識專注於戰鬥上，但是記憶卻不可思議地被喚醒，歷歷在目。
最先被喚醒的記憶是關於父母親，以及年幼時那缺乏表情的自己。
鈴的父母親從早到晚忙於工作，每天不停地工作、工作、工作。家長參觀日和監護人參加的例行活動總是缺席，骨子裡就是工作狂。
鈴等於是被雇用的傭人扶養長大。
鈴年幼期的記憶大多是和幫傭的阿姨度過，剩下的記憶就只是在幫傭阿姨回去之後，自己獨自留在空曠家中的身影。
大概是身處那種環境的關係吧，年幼的鈴個性並不活潑，也幾乎沒有朋友。她雖然寂寞，卻不知該怎麼辦才好，只是個將不滿累積在心中的孩子。
如果不是有身材肥胖，總是開朗且面帶笑容的幫傭阿姨，鈴或許會變成性格更為陰暗扭曲的孩子。
話雖如此，父母並非不愛她。
他們送給鈴的東西，每一樣都是經過精心挑選。深夜回家也一定會探訪已經入睡的鈴，愛憐地撫摸她的頭。
可是對於年幼的鈴來說，那樣的關心遠遠不夠……
所以鈴會鬧脾氣，明明醒著卻故意裝睡；爸媽為她提早下班回家，她卻反應冷淡，一副愛理不理的態度……
那樣的鈴之所以會變成現在這樣，如同天真爛漫的代名詞，完全是因為受到幫傭阿姨的影響吧。
幫傭阿姨被雇用後經過數年，眼看年幼的鈴愈來愈沒精神，實在於心不忍，因此給了鈴一個建議。
──總之，你笑就對了。
實在是非常隨便的建議。不過，幫傭阿姨在說這句話時，從她的笑容中可以明確地看出她是認真的。
對鈴而言，幫傭阿姨等於是另一位母親，她說的話有舉足輕重的影響。當時的鈴雖然不明白個中意思，但是為了不再寂寞，她仍是將阿姨的建議付諸實行。
首先，鈴試著對父母坦率地表達喜悅之情。
──爸爸！媽媽！謝謝你們！
每當被父母摸頭，或是收到禮物時，鈴就會笑容滿面，高興得又蹦又跳，將她的喜悅全力表現在外。其實她的心中仍然存有芥蒂，不過她試著把那樣的心情壓抑在心底。
這麼一來，父母起初雖然對她不同以往的表現感到驚訝，不過……
──鈴、鈴！沒關係的，這點小禮物不算什麼！
──鈴，讓媽媽抱抱你！
父母當時的表情真的十分喜悅，那是鈴從未見過的開心表情。
雖然父母依然忙於工作，但與過去不同，每次看到鈴時父母不再總是擺出滿懷歉疚的神情，而是露出幸福洋溢的表情。
那是讓鈴自己也會感到幸福的笑容。
之後，鈴在學校也開始變得常笑了。雖然並沒有什麼值得高興的事，不過她的臉上仍是露出開朗的笑容。
如此一來，不知不覺間，鈴的周圍開始總是有人陪伴，那些人總是笑容滿面，開心地和鈴說話。看到這樣的情況，原本枯燥乏味的校園生活頓時充滿了歡樂。
於是鈴學到一個經驗。
不管任何時候，只要保持笑容就好了，那樣就不會再孤單寂寞了。
這就是開心果的誕生。這個開心果臉上總是保持開朗的笑容──沒錯，即使不是發自真心的笑容，即便只是演戲，臉上也絕不失笑容。
『你對惠里充滿算計與演技的生存方式產生共鳴了吧！』
鈴猛地回過神。
她的意識似乎太沉陷於過去的記憶了，儘管仍確實地應對眼前的結界戰，卻沒注意到移動式的複數同時展開障壁『天絕』貼著地面延伸而來。
當鈴發覺不妙的時候，『天絕』的障壁已經發出閃光。膨脹的魔力爆發，障壁成為現成的碎片手榴彈，形成障壁爆炸。
「嗚咕！」
鈴打開雙鐵扇，勉強護住了要害。然而，障壁爆炸的威力將鈴輕盈的身體炸飛，使得鈴重重落在後方數公尺的地面上。
鈴在地面滾動幾圈，雖然神情痛苦，卻立即站了起來。
鈴幾乎不發一語，一點也不像平時的她，她的身心似乎都已到達極限。
然而不知為何，雖然只停留短暫的時間，不過那時的幻影看向鈴的眼神既似試探，又似疑問。下一刻，她很快地露出嘲笑的表情，但是卻沒有趁勝追擊。
『因此鈴相信惠里也和自己一樣，對於惠里感同身受。所以鈴才會堅信不疑，認為惠里是真正的朋友，是摯友。』
充滿算計與虛偽的惠里也和自己相同，不可能懷有惡意。她一定是心懷善意，對於鈴和同伴們都很重視。
『不，不對，你是很想相信她。』
來到這個世界後，異樣感愈來愈明顯，但是鈴卻置之不理。
她發覺惡意的徵兆，卻裝作不知道。
只是盲目地相信惠里，把內心的不安藏於心底。
因為鈴害怕確認。
她心中的某處確信，當惠里摘下鈴所知道的『中村惠里』的假面具，至今令人感到舒適的朋友關係就會結束。
『鈴逃避了。不敢面對惠里，所以落荒而逃。』
「……」
逃避的結果就是……
『所以那一天的悲劇發生了。』
他們失去兩名同學，包含騎士團長梅爾德在內的騎士們死亡，甚至差點失去香織。
『你不應該逃避，應該找惠里問清楚，問她到底在想什麼。發現她
本性的人，只有原本就察覺有點不對勁的鈴而已！只有鈴可以阻止那一日的悲劇！然而鈴卻不肯正視現實！為了保護自己的心，逃避不想知道的現實！也不肯正視好友！』
這毫無疑問是在究責，對自己的責備。
「……！」
鈴沒有反駁的餘地，只能咬牙承受。
鈴沒有對任何人提過，這就是鈴心中的黑暗──糾結在她心中的罪惡感。
因為她認為好友不可能做壞事，所以只是一味地安慰自己沒事的、沒事的。然而放棄思考的結果，就是發生無可挽回的悲劇。
就算沒有勇氣向惠里質問，只要她找雫或其他人商量，或許結果就會不同。
當然，這全是『假設』。犯下兇案的人終究是惠里，鈴可以說是被害人之一。至少雫她們應該會這樣安慰鈴吧。
可是自從那一天起，鈴的心中就一直充滿悔恨與自責，一刻也不曾忘懷。
鈴的幻影正是那些感情的顯現。
因此，她毫不留情地揭露鈴內心醜陋的部分。
『惠里的事也是一樣。在她步入歧途之前，你或許本來能夠有所作為的，但是你卻什麼也沒做，你好意思說自己是她的「好友」嗎？』
「……」
『你以為只要裝出笑容就好了？你的朋友雖多，交情卻淺，跟他們也不是真的交心，這樣你也覺得自己不孤單？正如惠里所說，你真是笨蛋呢。』
鈴一揮鐵扇，沉默不語。
只見數十道『天絕』的障壁隨即展開，發出呼呼的破風聲飛向幻影，將她包圍起來。
鈴發動障壁爆炸。隨著轟然巨響，碎片轟炸的威力被導向內側，擊打在幻影的身上。
然而幻影卻毫髮無傷。
她張開簡易的障壁，用鐵扇掩嘴，以輕蔑的眼神看向鈴。
其實在剛開戰的時候，幻影就已經受到相當程度的強化。
鈴一直緘口不語，默默地承受言語攻擊，臉上露出痛苦的表情。即便是有來有往的結界戰中，受傷的也只有鈴。鈴的結界術尚未對自己的幻影造成任何有效攻擊。
這個事實明確地顯示出鈴的心理狀況，以及她和幻影的力量差距。
『再見惠里一次又能怎樣？你根本連自己想說什麼都不知道，反正你也認為她會對你抱持殺意，並且嘲笑你，不會聽你說話。』
幻影連未來之事也轉化為刀刃，無情地攻擊鈴。
雖然鈴是真的後悔、自責，並且想見惠里一面，但是卻仍然不知道要跟惠里說什麼才好。
宛如迷失在濃霧中的不安感，確實在鈴的心中深深地紮根。
而幻影不留餘地地將鈴的心情全部揭露了。
鈴的心遭到蹂躪，不斷地淌血。
然而──
『……說了這麼多，我卻還是沒什麼強化呢。不，強化逐漸解除了。』
幻影臉上的表情從嘲笑轉變為苦笑。
這時鈴終於開口了，她看著幻影的眼神強而有力到令人震驚。
「規則果然是如此，這麼一來你就不會強化了。」
『看來真是如此呢。從剛才我用天絕震飛你之後，你的心就開始逐漸穩定了……原來如此，你之所以一句話也不反駁……』
──不反駁的原因是為了重新審視自己吧。
打從一開始，鈴就希望這個試煉將自己的罪孽揭露出來。
因為在挑戰這個大迷宮之前，鈴就決定不再逃避了。
若非如此，她也不會那麼強烈地拜託始讓她同行。
鈴的魔力到達極限，她的臉色蒼白、呼吸急促，握著雙鐵扇的手不住顫抖。然而跟幻影對峙的鈴，她的身影、眼眸、語氣都顯得凜然且優美。
「……你說的話全都沒錯，鈴真的很沒用……不過，沒關係了。鈴不會再為了自己而原地踏步了。因為在哈爾崔那大迷宮陷入夢境時，鈴就已經明白，鈴過去一直逃避面對的是多麼重要的事情。」
『……那真的是一場美夢呢。』
幻影嗤笑道。不過，鈴也笑了。她的笑容並非演戲，雖然包含著痛苦與傷痛，卻是發自內心的微笑。
「如果鈴沒有逃避現實，那個夢中的世界本來應該是可以實現的。」
鈴以平靜的語氣獨白。這時的她眼眸十分清澈。
「那時候幫傭的梅子阿姨說的『笑就對了』，意思並不是只要保持笑容就好。現在我才明白她的意思──如果想和別人交心，自己就要先敞開心扉。」
鈴多少有做到，但並非完美。
因為谷口鈴這個女孩子相當膽小。
她十分害怕惹別人不高興，然後又落得孤單一人的下場。
所以才會失去原本應該是朋友的女孩子。
「你說的沒錯，見了惠里後要怎麼做，老實說鈴也不知道。我是想責備她呢，還是想為自己逃避問題而道歉，又或者想說服她改邪歸正……我都不知道。」
自從那一天被狠狠地背叛之後，鈴的心情就陷入了混亂。許許多多的感情如同大雨過後的河川，泛濫成災。她只能拚命忍著不讓感情潰堤而已。
跟惠里見面後，心中那道堤防恐怕會崩毀，她的心也會發出吶喊吧。
所以──
「雖然不知道該怎麼做，不過我只知道我必須見她一面……」
她不會重蹈覆轍，和在【哈爾崔那大迷宮】時一樣丟臉了。無論會遭遇怎樣的現實、面對怎樣的真相，她都不會再逃避！
鈴對另一個自己傳達如烈火般的意志。
『……我的力量又稍微下降了，看來你是真的下定決心了。』
「對，我不會再幻想天真的美夢。鈴要超越你，然後往前邁進！再次聚集吧──『聖絕•轉』！！」
強烈的氣勢與堅強的意志，全部化為魔法。
配合雙鐵扇的搧動，試煉廳頓時閃耀燦爛的光芒。
那宛如夜空繁星的無數碎片──是原本應該已經破碎消失的結界。
結界的碎片以幻影為中心，彷佛要形成銀河似地捲起漩渦，然後逐漸成形。
『這是……原來如此，你在戰鬥的時候，同時也操縱著我先前破壞的結界……藉由左鐵扇的再生魔法效果，把結界復原了。你該不會打從一開始就計畫好了吧？』
「因為我知道大迷宮的試煉不是那麼簡單就能通過，所以在聽見耳邊呢喃時我就有心理準備了。當然就預留了一張王牌。」
鈴並非毫無思考地跟幻影展開結界戰。
鈴將這場戰鬥中遭到破壞並即將消失的結界納入控制，那些結界總共有一百五十面。
再加上鈴利用剩餘的全部魔力製造的障壁，可以用於障壁爆炸的障壁便達到三百面。
那些障壁將幻影重重包圍。鈴所築起的多重結界閃耀著橙色的光芒，試煉廳在光芒的照耀下，好像夕陽下飄浮於空中的神話要塞。
在閃耀著橙色光輝的透明要塞中，幻影露出宛如晴空般的神情。
『放馬過來吧！讓我看看將軟弱化為意志之後，你的力量到底有多強勁！』
「……謝謝你，試煉小姐。接招吧！化為繁花與光飛散吧──」
鈴微微一笑，接著用力揮動鐵扇。
「──『光散華』！！」
剎那間，有如太陽誕生一般，強烈而炫目的光芒照耀。
眼前只能看見一片光，聲音也消失了。下一秒，巨大聲音響起，試煉廳強烈地震動。
這是傾注全身魔力的障壁爆炸。與單發的『爆炸』不同，控制最大極限數量的結界同時爆破，可說是名符其實的王牌。
鈴連要張設保護自己的障壁都辦不到，她受到餘波激盪而飛出，一路滑行到牆邊，背部猛地撞上冰壁。
鈴拚命忍耐，強行維持差點飛散的意識。
她什麼也聽不見，耳朵內彷佛有人在敲響巨大的鐘，耳鳴的情況十分嚴重。
爆炸的衝擊與疲勞讓鈴連一根手指都動不了。雖然感到天旋地轉，她仍是勉強看向爆炸的中心地點。
只見結界的碎片與地面和天花板的碎冰閃閃發光，並沒有看見人影。
只不過……
──希望她能夠感受到你的真心。
鈴似乎聽見一道柔和的聲音這麼對她說。
她的身體自然地放鬆下來。或許是因為終於放心的關係，意識也逐漸飄遠。
（……休息一下……應該沒關係吧？）
確認試煉廳內的冰壁出現新的出路，鈴的嘴角微微一勾，隨即失去了意識。
之後不知經過多少時間。
鈴感覺自己從黑暗的水底浮起，意識稍微清
醒。
身體以一定的規律在搖晃，好像躺在搖籃里一樣，感覺非常舒服。
在模糊不清的意識中，鈴打算就這樣，再度陷入沉沉的睡眠中……
隨後，從沉重的腳步聲和臉頰感到的溫暖，鈴察覺到那是體重偏重之人的腳步聲和體溫，她彷佛被澆了冷水般，意識瞬間清醒。
「咦？奇怪！？什麼！？這是怎麼回事──」
「喔，鈴，你醒啦？」
「欸？龍太郎同學？」
「對，是我。」
鈴剛才一瞬間還以為被食人魔拐了，不由得慌張了一下。但是一聽見熟悉的聲音，她便安心地鬆了一口氣。看來自己正被龍太郎背在背上。
對於將他誤會成食人魔，鈴感到有點過意不去，於是她咳嗽一聲掩飾心中的罪惡感，然後開始確認狀況。
「呃～為什麼龍太郎同學背著鈴？」
「因為我打倒一個令人火大的傢伙，然後就從通道走過來了。因為在同一個房間的角落看到熟睡的鈴，所以就不管三七二十一地把你帶走了。畢竟搖你也無動於衷，也不可能用摔跤把你摔醒。」
「嗯，被用那種方式叫醒的話，我一醒來就會給你一記障壁爆炸哦。」
鈴冷眼瞪著龍太郎的後腦勺，心想「算你撿回一命」。
話雖如此，如果在不久之前，龍太郎應該會不分男女地把人打醒。從他可以為女生考量看來，龍太郎也是有所成長了吧。鈴沒來由地以高人一等的視角評價龍太郎，同時重新打起精神。
「話說回來，原來那個試煉房間和其他人也相通呢。」
「似乎是如此，我認為這條路的前方也是其他人的房間。」
「如果是小香香或緹奧小姐就好了，因為我還沒完全回復……啊，對了，龍太郎同學也傷得很重，卻還是背著鈴，謝謝你。你背著鈴不會有關係嗎？會不會很重？」
雖然龍太郎寬闊的背膀遮蓋住鈴的視野，不過就鈴所能看到的範圍，就能判斷出龍太郎也受了相當嚴重的傷勢。
他的裝備和鈴一樣破破爛爛，身上的傷勢卻遠比鈴嚴峻。
儘管龍太郎的腳步一如既往地穩健，但是總覺得看起來不太平衡，走路的速度似乎也有點緩慢。
「沒問題啦。因為鈴很輕，跟廁紙一樣。」
「喂，你為什麼用那種比喻？給我說明一下啊。」
看來不懂女人心這一點沒有那麼容易改善。鈴瞪大杏眼，充滿殺氣的目光直射龍太郎的後腦勺，等待他的回答。
龍太郎身子一震，顯得有些手足無措。頓了一下後才嘗試地換個說法道：「跟、跟花朵一樣輕？」
兩人不發一語，但龍太郎似乎在默默地詢問「這答案正確嗎？」，而鈴的態度也隨之一轉，放過了龍太郎。
在無聲對話過後，鈴重振精神問道：
「我說認真的，你的身體狀況看起來不太好喔？」
聽見鈴的語氣和聲音恢復正常，龍太郎鬆了口氣，爽朗地回答：
「這點傷不算什麼。我只不過是肩膀有點脫臼、肋骨斷了五根，然後手臂的骨頭粉碎而已。」
「這種程度不算是『而已』吧！？」
「不不，肩膀我已經重新接好了，手臂也靠『金剛』補強過，沒問題……噗！！」
「咿～～！？龍太郎同學吐了好多血！？」
龍太郎變成從口中吐出鮮血的魚尾獅雕像了。
這幅光景十分慘烈且具有衝擊性。如果去報名衝擊性的影片大獎，一定可以奪得冠軍。
鈴臉色蒼白，從龍太郎的背上跳了下來，為他施行回復魔法。因為她並沒有回覆魔法的適性，所以無法學會像香織那樣的高級魔法，她所使用的是為了因應緊急情況而學的應急用初級回復魔法。
即使如此，她的魔法仍是有止血止痛的效果，若是小傷便能立刻治癒。儘管效果相較薄弱，對龍太郎而言似乎就讓他輕鬆了不少。他豪邁地擦去嘴邊的鮮血，臉上露出笑容，看起來實在不像才剛大量吐血的人。
「喔喔，我的傷好了！謝謝你，鈴。」
「才沒有好。我說龍太郎同學啊，你吐了可以裝滿一個水桶的血，為什麼還一副沒事的模樣？你是魔鬼終〇者嗎？還是你只是個笨蛋呢？」
「看你把我說得跟什麼似的。只要恢復到這個程度，接下來我靠意志就能搞定了啦。」
「意志……真是好用的詞彙。」
鈴面露疲憊地結束治療。可悲的是，因為她知道有隻外掛兔子實際上也真能靠意志搞定，所以無法提出強烈反駁。
好想見身為正常人代表的小雫雫……比起身體，我更想要心靈的療愈……鈴一邊這麼想著，一邊順便替自己治療。
當然，她能治好的只有小傷口。令身體有如灌鉛般的重度疲勞，以及因爆炸衝擊而隱隱作痛的身體部位，這些還是只能藉助香織或緹奧的力量才能回復。
看到鈴無奈的表情，龍太郎為自己找理由辯解。
「不、不過也有一部分原因是因為順利過關，情緒變得比較亢奮的緣故啦。」
「啊～確實如此呢。跟在樹海時不同，這次能夠好好地與試煉一戰……確實很令人高興。」
「對吧？」
「這麼說來，龍太郎同學的試煉如何？我看你好像沒什麼煩惱……啊，不方便回答可以不用回答。」
鈴無心脫口的這句話十分辛辣，言下之意就是「因為你頭腦簡單，所以沒有可以被言語攻擊的點吧？」。某種意義上來說，鈴算是成長了吧。
另一方面，遭受如此自然的言語攻勢襲擊的龍太郎似乎並沒有特別在意，或者該說他似乎並沒有發覺，若無其事地回答道：
「不，沒關係，沒什麼不好說的。我只是單純被罵是膽小鬼罷了。」
聽他這麼一說，鈴感到很是驚訝。
龍太郎這個男人，就算眼前有危險，他也會不管不顧地勇往直前。鈴從未看過他畏懼的模樣，相反地他甚至過於有勇無謀了。由於試煉指出的點跟龍太郎平常的樣子差距太大，令鈴不由得感到詫異。
看到鈴的反應，龍太郎面有難色地說道：
「他說我甘願退居後方，當光輝或南雲的幫手，只是在自欺欺人而已。」
「你的意思是……」
──無論何時，你都是配角，只有襯托主角的份。
──其實你很羨慕他們吧？你也想站出來當主角吧？
──為什麼你不那樣做？
「因為覺得自己贏不了，不想要輸得一塌糊塗後丟臉，害怕承認自己只是配角──就像這樣，他對我說了這些話。」
「……你是那樣想的嗎？」
兩人再次邁開步伐，並肩走在眼前唯一的通道上。
鈴小心翼翼地抬頭問龍太郎。龍太郎則苦笑著點頭說道：
「那個討厭的傢伙是另一個我吧？那麼我心中某處大概是有那樣的想法吧。」
龍太郎害羞地搔了搔頭，因為至少他當時無法否定。
然後，他坦白地繼續說道：
「你知道在被召喚之前，我和光輝時常插手麻煩事吧？」
「是啊。與其說是插手，倒不如說光輝同學總會吸引麻煩事吧？小雫雫說光輝同學會輕易將麻煩攬在身上。」
「大致上就是那樣。然後，每當那種時候，我們幫助的人……特別是女生，感謝的對象總會是光輝。」
「啊～」
鈴說不出話來。光輝就像是閃亮亮的王子，十分地顯眼，光是站在那裡就會吸引一大票人的目光，是具備萬人迷特質的男人。
「而且不只如此，以前我喜歡上的女生，大部分也都喜歡光輝。」
「嗚噗！」
鈴忍不住發出奇怪的聲音，甚至不禁疑問：咦？那為什麼龍太郎同學會和光輝同學成為兒時玩伴？
然而，在某種意義上已經承受不了的鈴，卻聽見龍太郎輕描淡寫地說出更衝擊性的事實。
「月小姐也是，打從一開始就是南雲的女人。」
「是啊…………唔？…………嗯？…………欸！？欸欸欸欸欸欸！？」
鈴驚愕地大叫，她的眼睛就像搞笑漫畫那樣凸了出來。由於太過震驚，她不僅停了下來，甚至還倒退了幾步。
只見龍太郎羞得滿臉漲紅。他別過臉去，緊閉雙唇。
「欸？等等，真的嗎？龍太郎同學喜歡大姊姊？騙人的吧？」
「沒必要那麼驚訝吧！我喜歡上那個人有那麼奇怪嗎！？」
「不、不是，並不會奇怪啦……不過龍太郎同學都沒有表現出那樣的跡象啊……」
「我說你啊，在那兩人
面前，你覺得我能表現出什麼跡象嗎？」
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