第五卷 銀之明星 終章（2/2）

凱洛向尼克伸出手，想扶他慢慢地站起身。然而尼克卻當場一屁股坐下，

「謝、謝謝你，凱洛先生！我、明明被你救了……進到森林前明明也好幾次受到保護……嗚、嗚嗚嗚嗚……」

接著哭了起來。

「其、其實我、在凱洛先生幫忙去撿柴的時候，想要偷偷回去……」

果真如此啊，凱洛悄悄嘆了口氣。

「因為，和『勇敢宵星』有關的大家儘是些厲害的人，像我這種人，實在是沒有自信……。真的很對不起。可是，我想果然還是不能給凱洛先生添麻煩，就打算回到火堆那邊去，結果……魔、魔物就……」

尼克抬起滿是淚水的臉，

「你居然特地來找我……我、真的好感動！我果然還是想在『勇敢宵星』工作！請你多多指教！」

語畢，尼克筆直地看著凱洛。

「……我知道了。我也一度把尼克留在森林裡離開了，所以……我和你同罪啦。」

「凱洛先生！」

尼克站起身，由於太過感激想和凱洛握手。凱洛不由得退了一步。

「不用啦，這，怪不好意思的……咦！？」

腳下地面突然一個鬆動，一隻腳滑了一下。

「哇啊！」

凱洛不禁抓住眼前尼克的手，但身體卻往後倒。雖然因為很暗看不見，但那兒有個很深的洞穴。

「哇、凱洛先生、等等！不要拉、我……咦啊啊！」

尼克往前一傾壓在凱洛身上，兩人便纏在一起地掉入洞穴中了。

艾絲緹和莉塔讓拉培德帶路過來是在那不久之後。

「汪汪汪！」

找到凱洛等人的拉培德將所在地傳達給艾絲緹她們。

「凱洛！？你在那裡嗎？」

「啊！艾絲緹～」

從和自己的身高差不多高的洞穴中呼喊著的凱洛，因為頭上照下來的耀眼光芒眯起了眼。

「拉培德……莉塔也在……」

「我說小鬼，你是笨蛋嗎？連照明都不帶就跑進這麼昏暗的森林裡，真是太危險了啦！」

手裡拿著照明的莉塔說話毫不留情，凱洛不禁縮起身子。

（的確……就算說是因為太在意尼克，也太大意了。）

「凱洛真是的，突然就跑出去，嚇了我一跳呢。」

艾絲緹蹲在洞穴邊緣，拉起眼前尼克的手，協助他爬上來。幾乎同時，拉培德銜著凱洛的領巾和衣服前襟，拖著他往上拉。

莉塔將倒在附近像小山一樣的魔物身影照亮看了一下，旋即轉身說道：

「嗯——，這魔物、是小鬼打倒的啊。」

「是的！凱洛先生保護了我！是我的救命恩人！」

尼克探出身來強調著說。

莉塔看了一眼拼命在整理歪掉領巾的凱洛，

「……不過，還差得遠呢！」

她輕輕笑了。

「話說回來，凱洛先生，這幾位是……」

尼克毫不客氣地指著莉塔問道。

「啊啊，我跟你提過一點嘛，是莉塔啊。雖然沒有加入『勇敢宵星』，不過一直和我們一起旅行。呃——，前天才……魔導士？」

「餵、不要在奇怪的地方斷句啦！」

莉塔迅速地插嘴進來。

她重新面對著尼克，雙手插著腰自我介紹：

「我是莉塔·摩迪歐。現在在塔爾卡倫這個地方調查遺蹟。」

尼克懾於她的氣勢驚嘆一聲點了頭，目光接著轉向艾絲緹。

「那位就是艾絲緹喔，尼克。哪、我之前跟你說過的啊，皇族的艾絲泰莉莎·希戴斯……」

「咦咦！？」

尼克往後退了一步，

「這、這麼高貴的大人幫了我嗎！？對不起我、都是泥巴……」

他現在才注意到自己手上的塵土，連忙啪啪地拍掉。艾絲緹則是，

「請別在意，尼克先生。明天就拜託你了喔。」

如此微笑說道低下了頭。

回到村里，人們正在花下享用著村長用心準備好的食物——聽說每到祭典他總是會為大家這麼做。

肚子正餓的凱洛也和尼克等人一同飽餐一頓，終於感覺活了回來。當然他也沒忘記斟酌著讓拉培德也享用到美味。

不久後，夜也漸漸深了，人們開始三三兩兩地回家去。心想著自己也得先睡了，凱洛依依不捨地仰望著哈露爾之樹。

（尤利，我明天會好好早起，將艾絲緹平安送抵的。弗林委託的工作，我會好好完成的！）

將艾絲緹和莉塔送回小丘上的家，

「走吧，尼克。」

凱洛轉頭向新夥伴說道。

「是！」

凱洛聽到這回答很滿意似地點了頭，隨後一邊踏著花瓣，一邊往村長家的路上，強而有力地邁出了步伐。