第二卷 一、前往基爾多街道（1/2）

天朝D版 轉自 戰鬥緋紅@輕之國度

旅程繼續的話，能看到更多。

都是些在城堡生活時看不到的、不知道的。

所以我想繼續旅行。

但是我——

※※※※※

有點陰暗的旅店走廊上，一個少年抱著膝蓋坐在地上。

靠在牆壁上的是他一直拿著的大斧頭。少年以陰鬱的眼神看著自己腳下的地板。

尤里走過來了——卡羅爾似乎發現了尤里的氣息，但沒有抬起頭。只是把下顎放在膝蓋上，低喃：

「……尤里你肯定覺得拿我沒辦法吧。」

尤里沒有回答，只是從走廊的窗戶看向外面。已經夜晚了，窗外只看到沉靜的新興都市哈利奧多漆黑的街道和星空。

「在卡爾播克拉姆也是……今天也是……」

卡羅爾語氣沉重地說著，尤里的視線從窗外回到少年身上。然後以開玩笑的口吻說：

「今天的確是很嚇人呢，連帝國騎士團團長大人都束手無策。」

街道上的結界魔導器發生異變，艾爾魯因此大量泄露。修理好魔導器的利塔受了傷，現在還昏迷不醒。同樣被捲入事件的愛斯特爾不顧身體疲倦，以自己的治療術給利塔治病。而卡羅爾——誠如他本人所說的，只是為眼前發生的事情發抖。

但是——

「對大人來說，也是有很多事是做不到的。」

尤里改變語調說。卡羅爾沉默了一會兒問：

「尤里也是？」

「恩。」

「是嗎……世界沒有那麼簡單。」

尤里點頭表示認同。卡羅爾沒說話，一會兒後才說：

「……那個，尤里。」

「恩？」

「要跟我一起建立基爾多嗎？」

尤里有點吃驚地看著他，但是馬上就展開笑顏了。

「基爾多嗎？還有那個選擇呢……讓我考慮一下。」

這次輪到卡羅爾臉露驚訝了。

「呃？」

「有什麼好吃驚的。」

「因為我以為你會因為麻煩拒絕。」

「哈哈。」

尤里笑了消，再次看向窗外。

「有很多事呢。」

「……」

「大人也有很多事……」

夜漸漸深了。

跟卡羅爾告別後的尤里，原本想要回到自己的房間，但最後還是站在這房間前。敲敲門，裡面馬上傳來回應：

「進來。」

打開門，進入室內。看到了坐在床上的利塔和趴在床沿的愛斯特爾。

「你醒來了嗎？太好了。」

尤里先跟利塔打了招呼，然後看著趴著睡著的愛斯特爾。

「真是的，都說不要勉強了。」

看來是過度使用治癒術，累得睡著了。當然，因為她的努力利塔才能康復得那麼快。

「你也明白吧。」利塔說，「就算你勸她，她也不會聽。」

「恩。」

站在愛斯特爾旁邊的尤里聳聳肩。閉著眼睛的愛斯特爾「恩恩～～」地呢喃著，似乎是夢話了。

「呼……」

帝國公主突然發出可愛聲音。利塔眼神複雜地看著她。

「她的神態很幸福呢……」

利塔想了一會兒，問尤里說：

「愛斯特里瑟是怎麼看待我的呢……你那是什麼表情！」

「沒有。」

尤里把後退一步的腿回到原位，撓著腦袋：

「我以為你不在意別人怎麼看待自己。」

「你，算了，滾一邊去。」

利塔紅著臉別開了眼。尤里反而輕輕笑了出來。

「比起術式，這傢伙單純得多了。看到這張臉……」

這時候愛斯特爾又發出了「恩恩」的低喃，然後慢慢張開了眼瞼，意識模糊地看著床上的利塔。

「呼……咦……？利塔你醒來了嗎？」

在利塔回答之前，愛斯特爾就站起來了。

「啊，不過還不能大意。當你以為治好而大意時反而最危險。」

把白天破壞的武醒魔導器放在胸口上，愛斯特爾再次吟唱起治癒術咒文。發動的術，包圍利塔的光。尤里無奈地看著她。利塔稍微低下頭，捉住了正在施展術的愛斯特爾的手。

「我已經沒事了……你不用再裝作使用魔導器的樣子。」

「呃——怎麼回事？」

愛斯特爾停止吟唱咒文，震驚地看著利塔。站在其身後的尤里也以乾脆的聲調說：

「就算沒魔導器，你也能使用治癒術。」

愛斯特爾的視線慌張地來回於兩人之間。

「為什麼……」

就在這時候。

「什麼？」

突然感覺到窗外有異樣的氣息，尤里趕忙走過去。不，應該說是殺氣吧。打開的窗戶外面，有一抹浮現在夜空中的巨大黑影。

不是人。黑影扇動著巨大的翼，黑影背上騎著人，是全身包裹著鎧甲的龍使者。

「啊、蠢材龍！」

利塔驚叫的瞬間，騎在龍背上的龍使者舉起了槍，是準備投擲的姿勢。但是不知為何，龍使者的動作停了下來。放下了槍，然後收回。

「切！」

尤里拔出劍。同時發動攻擊的不是龍使者而是龍。大張著口，從中湧出鮮紅燃燒的火球。

「呃！利塔！」

「呃……！」

愛斯特爾朝床上的利塔撲過去，抱住她，自己則背對著襲來的火焰，拔出劍的尤里也行動了。

「蒼破刀！」

尤里的劍上衍生的衝擊波跟飛來的火球正面衝撞，火球快要觸及挺身保護利塔的愛斯特爾背部前消散了。剛才停止攻擊的龍使者把槍投擲進來。

「啊！」

地板上跳起的尤里直接用自己的劍擋住槍。降落地面後，尤里想要施展下一個劍技，但對手卻突然轉身。龍展開巨大的翼，載著龍使者飛到空中。重整姿勢準備再次攻擊……但不行……他們漸漸遠去了。

想要釋放追擊劍技的尤里收回了劍。

「到底怎麼回事——」

龍跟龍使者的黑影漸漸變成了星空中的黑點，映射在尤里眼瞳中。

「利塔！沒事吧！」

背後傳來的聲音讓尤里回頭，愛斯特爾還維持著保護利塔的姿勢，緊張地問。

「你這個人……」

在愛斯特爾臂彎中的利塔抱怨著。但尤里聽得出那抱怨絕對不是厭惡的，而是有點苦笑及柔和的顫抖。

※※※※※

第二天。

「那叫弗倫的騎士不見了。」

為了送別將要回到帝都沙贊亞斯的愛斯特爾，身體恢復健康的利塔、愛斯特爾、卡羅爾、同伴拉比特、尤里一起到了騎士團駐紮地。正如利塔所說的，那裡已經人去樓空。

「你就暫時跟著我們吧？」

卡羅爾抬頭看著愛斯特爾說。愛斯特爾疑惑地問：

「是嗎……真的好嗎？」

少女的眼睛詢問性地看向尤里。把劍放在肩膀上的尤里沒有回答，只是說：

「卡羅爾，不要騙公主殿下哦。」

「——說得對。」

駐紮地深處突然傳來意想不到的聲音。門扉打開，走出一個穿著漂亮鎧甲的騎士——帝國騎士團團長亞雷克瑟，其深厚還跟著副官克羅姆。亞雷克瑟站在愛斯特爾面前。

「這樣擅自行動會帶來很多麻煩的。愛斯特里瑟公主必須回到帝都。」

愛斯特爾沉吟了。亞雷克瑟看著她，然後再看看尤里他們。不，正確來說應該是對站在最後面的利塔說。

「弗倫有別的任務，已經先走一步了。」

「啊。」

「那——利塔·摩爾特奧，我想拜託你調查昨天魔導器暴走的事。」

聽到這句話，一直別開臉的利塔轉向亞雷克瑟，坦率地搖頭。

「要調查是不行了。我今天早上已經調查過那魔導器了，沒發現什麼線索。」

「不，」亞雷克瑟搖搖頭，「我希望你調查艾爾魯克雷的走向。昨天那件事，存在著太多疑點。」

利塔雙眼發光。

「艾爾魯克雷是……？」

「什麼？」

聽到不曾聽過的名字，卡羅爾不可思議似的歪著腦袋。回答問題的不是利塔也不是亞雷克瑟，而是一直沉默的愛斯特爾。

「……分布在世界各地的艾爾魯源泉。所有艾爾魯都從那裡

誕生，然後分散到世界各處——」

「啊……愛斯特爾學識真廣。」

愛斯特爾詢問利塔跟亞雷克瑟說「沒有錯吧？」，亞雷克瑟點頭。

「昨天這裡的地面泄露出大量的艾爾魯，被其接觸到的植物都異常地生長——」

跟說話的亞雷克瑟不同，利塔沒有回答愛斯特爾的問題，只是挽著手，深思著。

「其實騎士團收到報告說，類似的現象在艾爾魯克雷那也發生過。」

「……但是，」利塔終於開口了，「哈利奧多中不存在艾爾魯源泉。」

「因此才必須調查。類似的事情在條件不同的地方發生。仔細調查也許能發現目前我們所沒確定的共同點。你不這麼想嗎，利塔·摩爾特奧？」

「恩，我是這麼想……」

「我們派遣了信史回帝都，但派遣優秀魔導士也需要時間。這一點上，說你幸運是奇怪了一點，但你作為當事人，我希望你能先行調查。」

「……」

利塔還是沉默。然後，她以有別於平常自負為天才魔導士的口吻，小聲地說：

「但是……我……愛斯特爾回去的話，我也想一起到帝都去。」

「呃——」

全員都回頭看著利塔。其中最震驚的也許是愛斯特爾本人。無論怎麼說，利塔還是第一次不稱呼愛斯特爾的奔命愛斯特里瑟，而是暱稱她為愛斯特爾。

亞雷克瑟的眼神變得銳利。

「利塔·摩爾特奧，你身為帝國境內亞斯比奧的魔導士、帝國直屬魔導器研究所研究員，完成我們交付的工作是你們的義務。」

利塔無言，只是看著亞雷克瑟。瞬間，兩人間產生的氣氛變得緊張。愛斯特爾趕忙插嘴說：

「啊、呃……那我跟利塔同行就沒問題了吧？」

不是開玩笑，問題大得很。亞雷克瑟吃驚地再次搖頭。

「公主，請不要說出無理的請求。」

「當然，不是一直跟她同行的。」

愛斯特爾在亞雷克瑟說什麼之前，快速開口解釋：

「利塔調查艾爾魯源泉是延續到其他魔導士加入之前。那之後就要進行職位交替了吧？那之前……只是很短時間而已。」

「但是……」亞雷克瑟為難地說，「不能讓公主在沒有隨從的情況下旅行——」

「那……」

愛斯特爾回頭，看著尤里。

「尤里你能跟我一起嗎？」

「啊？我？」

「有尤里在一起，就沒關係了吧？」

愛斯特爾問亞雷克瑟。雖然亞雷克瑟還想堅持什麼，但最終深深嘆一口氣，轉向尤里說：

「青年，拜託你在旅途中保護公主。」

對此表示吃驚的亞雷克瑟的副官克羅姆。她一直站在亞雷克瑟身後保持沉默，但聽到這裡不由得往前一步，想要阻止。但亞雷克瑟伸手阻止了她。然後再次對尤里說：

「這是對曾經加入帝國騎士團門下的你期望性的拜託。」

嚇到的尤里嘆息了一聲說：

「……怎麼突然對我有所期待呢。」

「那回答可以當成你接受委託也沒關係了吧。」

「是沒關係……但我還有事情要做。去調查艾爾魯源泉之前，我要先到丹古雷斯特。」

為了尋找魔核小偷、沿著「紅色絆傭兵團」的線索而前往基爾多城鎮·丹古雷斯特——而且昨晚尤里跟卡羅爾也說過了，想要成立自己的組織。當然具體的事項還沒有確定，因此到基爾多大本營所在地的丹古雷斯特去有著另外一層意義。

「如果你接受這條件，我就接受了。」

尤里說，亞雷克瑟沉吟下來。

「無法答應。」

站在亞雷克瑟身後的克羅姆直接反駁。

「……弗倫已經預料到這結果了。」

「恩？弗倫怎樣了？」

尤里問，亞雷克瑟淡淡地回答道：

「弗倫讓我告訴你，愛斯特里瑟公主就拜託你了。」

尤里無奈地垂下頭。

「好，那先到丹古雷斯特去吧。」

卡羅爾一聲令下，一行人背對著亞雷克瑟和克羅姆，走向駐紮地的出口。

亞雷克瑟沉默地看著他們的背影，直到他們快要走出駐紮地才突然開口說：

「——你有任務了。」

他說話的對象不是副官克羅姆。

而是站在駐紮地深處，仿佛融入黑暗中的一個騎士——

※※※※※

基爾多的城鎮·丹古雷斯特。

當然這也是名義上包含在帝國支配範圍的城鎮。但實際上有著相當大的差別。

「尤里昂？」

一行人朝著小鎮西邊前進途中，尤里問，卡羅爾「恩」地點頭了。

「五大基爾多運營的組織。可以說丹古雷斯特就是尤里昂的小鎮。因為它是約束基爾多整體的組織，官方一直無法擺平。」

「啊。」

拿起水壺喝了一口水潤喉，尤里把水壺遞給卡羅爾。卡羅爾接過，同樣喝了一口水。

「但巴爾波斯的『紅色絆傭兵團』也是五大基爾多之一吧？」

走在最後、跟愛斯特爾並肩走著的利塔加入兩人的對話，她很是睏倦地打著哈欠。雖然傷是治好了，但是身體狀態還沒恢復最佳狀態。

「總覺得感覺不太好，像是非法集團？」

「沒這種事。」

喝完水的卡羅爾有點生氣地說著。

「多恩就是很厲害的。」

「多恩？」

「經常違法的人？」

「我說……」

而對若無其事詢問著的利塔和尤里，卡羅爾更加生氣，這時候愛斯特爾插嘴說：

「你說的是五大基爾多首領，有著『射天箭』美名的多恩·懷特霍斯吧。弗倫告訴過我。」

「呃、恩！」

「難道卡羅爾你認識他嗎？」

「呃……我、我——」

被人微笑著詢問，卡羅爾反而詞窮了。

「我很尊敬他，或者說是憧憬吧……」

尤里笑了笑。

「能得到卡羅爾老師這樣的評價，那人肯定很了不起。」

「不、不、我說——」

「無論如何，希望他是明白事理的人。我不想跟尤里昂組織打架。」

但是事關五大基爾多一員「紅色絆傭兵團」，尤里昂不可能不管吧。

一群候鳥划過他們頭頂的天空，朝北方飛去。

到達丹古雷斯特已經是兩天後的事了。

「好——」

站在小鎮入口、橫在小鎮外緣河流上的橋面上，尤里看著四周。在傍晚天空下沉靜的基爾多小鎮，卻充滿著活潑氣息。跟漸漸黑暗的天空相對，小鎮到處都是明亮的燈火，道路上的小店還沒關店，道上的行人發出熱烈的交談聲。哈利奧多已經很有活力了，但跟這裡的活力性質有點差別。坦白點說，這裡騷動跟雜亂的自由是同時兼備的，就像是尤里長大的帝都沙贊亞斯下鎮的氛圍。

「要從哪裡下手呢。」

「如果是巴爾波斯跟『紅色絆傭兵團』的事情，應該是尤里昂總部吧？」卡羅爾回應道。

「為了不讓事情更糟糕，應該在開頭就先商量好。」

「還是先去找多恩吧。」

尤里也同意。

「卡羅爾，你帶路吧。」

「餵、等一下，這麼輕易——」

「拜託了，卡羅爾。」

被愛斯特爾這麼一說，卡羅爾垂下頭。

「……尤里昂的總部在小鎮北邊。」

「好。那去看看吧。」

尤里跟拉比特走在前頭，利塔、愛斯特爾、卡羅爾跟在後頭，一行人在大街上前進。雖然說是基爾多的大本營，但小鎮面積還是滿寬廣的。也許要在小鎮轉一圈需要好幾天。但是尤里也好，其他成員也好，目的都不是觀光的。不管小賣店員工的招呼、不看周邊的風景，他們只是朝著卡羅爾說的北方走。

「你幹什麼？」

利塔突然說。尤里疑惑地回頭一看，發現原本應該走在最後尾的卡羅爾來到了自己身後。而且像要隱藏什麼似的躲在尤里背後，縮著身子。

「呃？沒什麼……」

對於利塔的問題，卡羅爾這樣回答著，但舉動非常可疑。他戒慎地看著四周，始終躲在尤里身後往前走著。

這時候——

「恩？那不是卡羅爾嗎？」

一道唐突的聲音止住了尤里他們的腳步。路旁的旅店門前

站著兩個男人，身上都穿著有點髒的輕裝鎧甲。雖然不太清楚來歷，但應該是某基爾多的成員。各自手上還握著從小賣店買來的酒。

「你怎麼還有臉回鎮上來呢？」

紅臉男人開口說，而剛才始終躲在尤里背後的卡羅爾終於走向前。明顯死撐著地對男人們說：

「你突然說什麼啊？」

男人對卡羅爾的威嚇毫不在意，轉眼看了看四周，露出了一個下流的笑容。

「哎呀？看不到南了。她終於放棄你了嗎，啊哈哈哈！」

「不是的！她追得我太緊了，所以我才逃出來了！」

卡羅爾反駁。站在背後的尤里以卡羅爾聽不到的聲音說：

「因為知道會發生這種事所以才不想到丹古雷斯特來吧……」

男人們靠近。酒醉的眼睛從卡羅爾轉移到尤里他們。

「你們就是這傢伙撿到的新基爾多人？還是再選擇對手比較好。」

「他唯一值得驕傲的是所屬基爾多的數量。啊，那不值得驕傲呢，呀哈哈！」

卡羅爾表情扭曲地低下頭。尤里完全無視男人們，轉向少年說：

「是卡羅爾的朋友嗎？還是再選擇對手比較好。」

男人們的臉色一變。

「……你說什麼？」

愛斯特爾仿佛保護卡羅爾似的站出來，以凜然且不怒而威的聲音對男人們說：

「我懷疑你們的品位！」

「哇哇，你真是夠膽說！」

利塔以充滿興味的語調說，站在愛斯特爾身邊。

「不過我也有同感。」

「開什麼玩笑——」

男人們走得更近。但尤里跟拉比特快一步擋在他們面前。尤里平靜地握住劍柄，拉比特低聲咆哮。男人們不由得更加生氣了。

「呃……！」

一觸即發——就在這個時候，他們周邊響起了毫無關係的刺耳鐘聲。

「呃——」

「什麼聲音？」

愛斯特爾跟利塔疑惑地看著四周。最先反應過來的是兩個喝醉的男人。

「糟糕……又來了！」

「喂，走吧！」

像是忘記剛才的挑釁那樣，男人們快步離開。本以為那只是他們逃走的藉口，但看樣子不像。證據就是除了鐘聲、小鎮南邊還傳來類似鳥鳴的聲音。尤里皺著眉頭問：

「什麼東西？」

回答的是卡羅爾。

「警鐘……魔物襲來了！」

「那這種震動……」

從小鎮外部闖進來的魔物的腳步聲——？

愛斯特爾強裝鎮定，尤里眼神更加尖銳。

「那數量就相當龐大了。」

「但是不用擔心。丹古雷斯特的結界相當堅固，不可能輕易打破……」

當卡羅爾解釋的瞬間，四周陷入了一股異樣氣氛中。照亮天空的光芒讓尤里他們不由自主抬起頭，異變清楚地映入眼帘。守護小鎮的結界魔導器的光輪，前一刻還認為它很堅固，但突然它卻消失了。

「呃呃呃呃呃呃呃！？」

沿著來道返回，朝發生騷動的一方走去。

「真是的，每次去的地方都會發生麻煩事。」

尤裡邊奔跑邊抱怨，一邊跑著的利塔則說：

「是不是被什麼附身了你？」

「也許吧。等一下要到奉神的地方拜拜了。」

「別說這些了，快點救街上的人——」

穿過大道，來到位於小鎮南側的廣場。那裡已經被入侵的魔物群侵占了。到處是忙著逃生的人們，另一方面，也有些手持武器面對魔物的人，恐怕是以戰鬥維生的基爾多人。率先跑進廣場的尤里馬上拔出劍，加入他們。

「好厲害，這麼多的魔物到底從哪裡湧出來的？」

「今天情況有點異常！」

站在尤里身後，拿著大斧頭的卡羅爾聲音顫抖，愛斯特爾也同意。

「我覺得魔物的樣子跟平常的不同！」

「感覺之後再說！總之先把它們打倒！」

雙手合十在胸前的利塔被術式包裹著。

「爆裂陣！」

尤里的劍往地面敲去，衍生了波動。一頭長著角的野豬式魔物被彈飛，倒在地上一動不動。

「尤里！後面！」

「切！」

被卡羅爾提醒，尤里一轉身就揮動劍。

「咕嘎啊啊啊！」

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