第十六卷 六話 杖之勇者（1/2）

[唔……]

在清醒的同時，我立刻感到一陣劇痛貫穿全身。

[尚——]

[尚文先生！]

一見到恢復清醒而挺直上半身的我，塞茵及她的眷族當場放生大喊。他們片刻不離地在旁看護嗎？

胸口……這是什麼？四方形的寶石……？

寶石散發淡淡光芒彩，我隨即察覺痛苦已然消退。

是這個裝飾品的力量恢復我與盾牌的傷害嗎？

……仔細想想，塞茵到底……是何方神聖啊？

當然，我知曉她是其他世界的眷屬器持有者。

但她身上存在著謎團也是不爭的事實。

[我沒事了。]

恐怕少了盾牌就無法進行對話，但盾牌……儘管失去實體，卻仍然能助我一臂之力。

[煉他們正在開會嗎？]

[是的。另外……在那之後，我們雖然好不容易勉強擺脫追兵，但拉芙塔莉雅小姐她……]

[我知道。]

[拉芙——]

小拉芙從床鋪底下鑽出來，撲到我身上。

[我昏迷的期間，仍然透過武器得知了事態演變，因此能掌握大部分情報。女王她……已經……對吧？]

[……是的。在逃離霍布雷之後，治療無法產生作用……]

[這樣啊。]

[梅蒂小姐與菲洛小姐正在參加喪禮。]

[是嗎……]

[接下來您有何打算呢？]

[我要去讓那個被悲傷蒙蔽雙眼的七星勇者清醒過來。]

這場喪禮動員全體國民舉辦，眾人皆雙眼噙淚。

在喪禮結束後……只見一人失魂落魄佇立在女王長眠的棺木前面。

梅蒂則是紅著雙眼，與菲洛手牽手站在那個人背後。

[梅蒂。]

[啊，尚文！]

梅蒂淚流滿面地奔向我。

[母親大人……母親大人她！]

[抱歉……是我沒保護好她。]

[不……別這麼說。小菲洛……以及其他人都說尚文已試圖保護母親大人，我也親眼見到你身受重傷的模樣……]

[即便如此，我仍沒有保護好她……]

沒錯，我沒保護好她。

女王盡心盡力地幫助了我。

不僅不曾對我說謊，也處處提供幫助，更動員整個國家援助我的行動。

[梅蒂，你不必忍耐。憎恨……沒能保護好你母親的我吧。]

[嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！]

我話一出口，梅蒂頓時嚎啕大哭，不斷揮拳捶我。

少了盾牌的加護，每一拳都很疼。

但這是我非得承受的悲傷。

連菲洛也受到梅蒂的淚水牽引而開始啜泣。

有好一段時間，我只能不斷安撫梅蒂及菲洛。

[真的很對不起，尚文。]

[沒關係，如果這樣能讓你感到好過一點。]

[……謝謝你。]

梅蒂起身，準備離開教會。

[你不繼續參加喪禮嗎？]

[我已跟母親大人告別了。現在必須趕緊作好面對戰爭的準備才行。]

[是嗎……你真堅強呢。]

[嗯！]

梅蒂騎著菲洛奔離現場，她打算去參加作戰會議。

[好啦。]

我走向獨自佇立在女王棺木前方的……垃圾。

女王離世的容貌極其美麗。

甚至給人不久後就會清醒過來的錯覺。

垃圾則是靜靜注視著女王的遺容。

透過傳說武器的影像，我明白他深愛著女王。

垃圾雖然發現我的到來，卻仍定睛直視女王。

[……你是來取笑我的嗎？取笑沒能保護好任何深愛之物，愚蠢到極點的我嗎？]

[並不是。]

我為女王的棺木獻上一束鮮花。

明明只是這麼簡單的舉動，悲傷情緒竟不斷泉涌而出。

女王一再幫助我，也因為如此，我在某種程度上實現了女王所願。

其實我可以去希德威魯特，唆使他們與梅洛馬格正式開戰。

多虧女王盡心盡力的作為，梅洛馬格才不至於與希德威魯特掀起戰爭。

此時，我才充分理解這究竟是多麼困難的事。

國內的貴族及宗教都執拗不休地設計我。

相信在我不知道的地方，必定發生過大大小小的激烈攻防戰。

否則女王不會每天忙著處理國內的大小雜務。

她明明如此竭盡全力，為了拯救世界而奔波行動，卻換來這種結果。

不僅如此，她為了矯正女兒的劣根性，多半也用盡了千方百計吧。

只是那傢伙仍舊沒有洗心革面，反覆犯下罪行，為了滿足自身欲望，若無其事地陷害他人、嘲笑他人，行徑極其『；惡劣。

我明白女王為了保護女兒及丈夫，想盡辦法討我歡心。

誰知這一切努力全都付諸流水。

女兒一腳踹開作為母親的女王，甚至奪走她的性命。

而垃圾則眼睜睜看著女兒犯下此等滔天大罪。

[盾之勇者啊，這個國家就交給你了……我再也無法應戰了。]

我頓時勃然大怒，一把揪住垃圾的胸口。

[你的妻子有說要把國家交給我嗎！？自己的妻子究竟傳達了什麼意念給你，難道你連這點都不肯試著理解嗎！]

而面對我的質問，垃圾臉上瞬間浮現一抹憤怒神色。

可是，這抹怒氣立刻消散，他也隨之移開視線。

[不然我到底該如何是好啊……]

[傷心就能讓女王復活嗎？向老天祈禱就能讓亞朵拉重返人世嗎]

難道你打算告訴我只要祈求奇蹟，就能得到圓滿結局嗎？]

[吵死了！你……像你這種傢伙怎麼——]

怒上眉尖的垃圾企圖揮拳毆打我。

我輕鬆閃過這一拳，垃圾仿佛找到發泄怒氣的對象，怒瞪著我不放。

[你覺得我無法理解嗎？]

[……]

我……靜靜遙想著亞朵拉的事。

在盾牌中，對我輕聲低述的那名少女，已經不在人世。

為了守護我們，她挺身貢獻寶貴的生命。

[我要替亞朵拉報仇，也打算順便處決你那個賤貨女兒。因為她多半會成為梅洛馬格的禍害。]

我露骨地表演著。

精靈啊，假如這樣還行不通，你就死了這條心吧。

[希德威魯特是尊盾之勇者為神明的國家。梅洛馬格則已經歸我所有，再來輪難道霍布雷……不就能將全世界納入掌中了嗎？哈哈哈，設立新國家吧。]

[你說什麼！？]

[垃圾，到時候我會先處死你。給你冠上一個廢物勇者之名。接下來輪到梅蒂吧？那傢伙好像誤以為我是個好人。相信一定能欣賞到很精彩的場面喔？要不就如你妻子所願，把他調教成我的性奴隸如何？]

一旦被梅蒂聽見，我絕對會當場被殺死。

眼下缺少盾牌護身，梅蒂的魔法打在身上一定很痛。

不過，只要放話至此，縱使是垃圾也必定會火冒三丈吧。

[我絕不會讓你得逞！]

垃圾帶著對我的純粹怒火，猛然揮出一拳。

我……硬吃了這一拳。

我不曉得垃圾的Lv有多高，但由於盾牌處於休眠狀態，導致我嘴裡滲出一抹鮮血的味道。

[我……我才是唯一有資格守護米蕾莉亞所愛的梅洛馬格之人！豈能任國家落入你這種貨色手中！]

[……對嘛，這樣就對了。只要有心還是辦得到的嘛。]

[你說什……]

我的回答令垃圾頓時無言以對。

[我再問一次。你的妻子有說要把國家交給我

嗎？並沒有吧？她是把這個國家交到你手上！身為杖之勇者的英知賢王！給我……好好遵守你最愛之人的遺言！]

垃圾霍然睜大雙眼，整個人倒退一步。

接著，他拭去了淚。

[您說的是……我的雙眼被蒙蔽了。沉浸在悲傷，在無力守護重要之人的悲嘆情緒中……而將過去的憎恨強加於盾牌……岩谷大人身上了。]

實際上，他應該很想譴責我吧——明明身為盾之勇者，卻沒能保護他的妻子。

即使並非如此，垃圾也視我為眼中釘。

站在我的立場來看，會覺得他只是無理取鬧，但垃圾討厭我這個盾之勇者的理由實在太多了。

儘管如此，如今我在垃圾身上完全感受不到這類厭惡的敵意。

垃圾散發出類似在女王回朝之前，曾經與我為敵之時的霸氣……不對，應該說是更勝一籌的氣勢，定睛凝視著我。

[妻子說要將國家交託給我。那麼我該做的就是繼承妻子的遺志。我不會說請您原諒我。但，可否請您為了我國而戰呢？不，請您務必助我國一臂之力！]

垃圾說話的同時屈膝跪下……我對此冷言回應…

[別為了這種程度的小事就對我低聲下氣。我已從女王手中得到相應的報酬。]

[但是……]

女王曾說為了守護這個國家，希望我能襄助一臂之力。

為此她願儘可能地援助我。

女王至死都信守這個承諾，我自然也有履行約定的義務。

為了掃蕩那個占據了霍布雷的正牌垃圾，我非得挺身應戰不可。

正如煉、元康、樹能夠洗心革面一樣，也如同我本身的轉變，任何人都可以改過自新。

[你接下來準備改過自新對吧？那就別只出一張嘴或低聲下氣，用行動昭示意志吧。]

若只訴諸言語，要擊敗殺死亞朵拉的塔克特幾百次都不成問題。

還可以在轉眼之間拯救世界吧，

但光憑言語無法擊敗敵人，也拯救不了世界。

是為了弔唁亡者，絕對不容許敗落的一戰。

[好了，你還杵著幹嘛？現在立刻為了這個國家採取行動吧！]

[……明白了。]

垃圾站了起來，神情凜然地向我敬禮。

仿佛回應這句話一般，一把閃閃發光的法杖憑空出現在垃圾面前。

沒錯，杖之七星正等待著這一刻來臨。

等待雙眼被蒙蔽、自甘墮落的垃圾……不對，是奧托克雷覺醒。

垃圾緊握法杖，接著光芒散去，七星武器重現於世。

杖之精靈，我已遵守約定囉。

垃圾接下法杖……隨後取出儀式用的短劍，隔斷長得很長的頭髮與鬍鬚才緩緩起來。

[……我們走吧，岩谷大人。]

[嗯，英知賢王……奧托克雷。]

只見奧托克雷搖了搖頭。

[我無法守護我所愛之人。除了垃圾以外，再也沒有其他名字更適合如此愚不可及的我。]

[…………]

[我是垃圾。這一切都是我咎由自取。今後也請稱我為垃圾。]

判若兩人啊……自稱賢者的傢伙通常都不是什麼好傢夥，但自稱垃圾的人又是什麼樣呢？

我姑且相信會比前者像樣些吧。

[……好吧。垃圾，作戰就交給你了。我對潛藏在你腦海中的英知報以期待。]

[我會以最小限度的犧牲屠滅仇敵。]

我們背對女王的棺木，靜靜地……邁步離開。

我們來到煉等人進行會議的會議室門口。

在途中順便帶了在跟三隻菲洛鳥玩的元康同行。

[這不是盾之勇者大人及……]

我身後跟了塞茵，以及散發出與先前截然不同氣勢的垃圾。

而城堡的士兵似乎也發覺到這點，頓時倒抽一口氣。

我本身也感受的到，這股一眼可見的氣勢，幾乎到達英雄的境界了。

如今的垃圾確實給人判若兩人的感覺。

一股跟初次碰面時的感受大相逕庭……令人無法移開目光的領袖魅力溢於言表。

[國王陛下。]

士兵慎選字詞，如此稱呼垃圾。

[嗯，我想與勇者大人們及聯軍高層對談。能煩請你開道嗎？]

[是！]

士兵們敬禮，打開大門。

我們於是直接走進會議室。

[尚文！]

煉一見到我，就立刻起身跑了過來。

[你的傷勢已經不要緊了嗎？]

[姑且可以這麼說。]

儘管仍隱隱作痛，但還不到無法動彈的地步，傷勢正在逐漸好轉。

再加上有盾牌的恩惠，在跟那傢伙決戰之前，應該可以回復到能挺身應戰的狀態。

[另外……]

煉轉眼望向垃圾，頓時說不出話。

[欸，那人該不會是……]

[嗯，是同一個人。連我也很驚訝。]

垃圾面帶凜然神情瞥了會議室內的眾人一眼後，接著亮出法杖。

那一張表情霸氣十足，令人不禁想問【你誰啊？】

既非過往那張傲慢的嘴臉，也不是之後丟人現眼的憎惡表情。

倘若他一開始就是這種狀態，我鐵定早就一敗塗地了吧？

[……事到如今，梅洛馬格的杖之勇者才鼓起幹勁嗎？不嫌太晚了點嗎？]

玄武種老翁對垃圾撂下挑釁意味十足的發言。

[的確，我過去曾被仇恨蒙蔽雙眼。但是，現在不一樣了。我非得遵守妻子……女王的遺言，必定要保護這個國家。]

換成過去的垃圾，大概會當場發飆，把會議搞得亂七八糟之後，再被眾人合力轟出去吧。

然而現在的垃圾卻率直的承認自己有錯。

[梅蒂。]

[是、是的。]

與煉一同主持會議的梅蒂頓時挺直背杆回應。

梅蒂大概覺得不太對勁吧，面對親生父親的她，一臉不可思議地皺起眉頭。

[麻煩你繼續主持會議好嗎？我與岩谷大人將一同與會。]

[我知道了。]

垃圾先拉開我要坐的椅子，之後坐到我旁邊的位置上。

光是這麼簡單的舉動，就令周遭紛紛倒抽一口氣。

大概是眾人都感受到他將過往遺恨付諸東流，對我表示尊敬的事實了吧。

連我都覺得匪夷所思。

明明只是用認真的表情拉開椅子，就讓我感覺到這傢伙與平日的不同。應該和本來沒用的傢伙一旦大展身手，看起來便顯得格外帥氣的道理一樣吧。

而他能超乎我的期待到什麼程度，才是關鍵所在。

[怎麼了？趕快繼續進行會議吧。時間緊迫不是嗎？]

[明、明白了。]

梅蒂拿出資料，將內容謄寫在設置於牆壁的的白板上。

那是塔克特陣營的戰力表。看來似乎動用了多樣的發明投入這場戰爭。

而戰況令我方絕望。

塔克特好像從霍布雷一路朝梅洛馬格筆直挺進。

他們呼籲在行軍路上的國家乖乖投降，明明邊擴大支配範圍邊進軍，卻令人不禁覺得未免太過神速。

明明花了很多時間公開處刑。

他們大概再過幾天就會抵達梅洛馬格了吧。

這就是目前的狀況。

[劍、槍及弓之勇者大人並未參與構築防衛線的行動吧？]

垃圾開口詢問。

梅蒂隨即舉手回答。

[畢竟霍布雷的兵器及勇者的能力深具威脅性，只要對方有那名勇者壓陣，我方便不能草率地派出勇者出擊，因此只好請諸位勇者大人按兵不動。]

[嗯……明智的判斷。飛機……我對這種兵器也略知一二，但真的能構成如此可怕的威脅嗎？]

[是的。敵方陣營會先以飛船發動轟炸，再派傘兵部隊從天空占領。若有敵人靠近便利用機

關槍迎擊。各國的高Lv龍騎兵部隊雖然嘗試將戰局導向近距離戰，但也許是對方駕駛員的Lv均遠遠凌駕於其成員的關係……]

藉由Lv差距懸殊的強硬戰術，致使我方人馬無法近身。

很單純，但也正因為單純，所以找不到施力點，難以破解。

也許只要用魔法或遠距離攻擊加以擊落就好，但對方大概能靠著高Lv輕鬆閃躲吧。

[對方總共派出幾架飛機]]

[一次最多會派出五架飛機發動攻擊的樣子。對方多習慣在戰場附近起降，飛抵敵國上空在空投士兵展開鎮壓。]

[……諸位勇者大人，我想聽聽諸位對飛機這項兵器的意見。]

[我們也只知道一些概要知識。我雖然認為有可能實現，但對其了解終究僅止於皮毛程度而已。]

[我想詢問的是——在勇者大人的世界，飛機是一般用途為何，戰爭時又會怎樣運用飛機，除此之外還有什麼其他用途。]

[這很重要嗎？過去在這個世界也曾出現過飛機吧？]

[的確，但為求謹慎起見，若不打聽清楚便無法擬定作戰方針。]

語畢，垃圾便以積極態度，開始追根究底地持續詢問有關飛機的知識，令人不禁感到當真有此必要。

另外，也問了關於槍械的事……樹對這方面的知識相當熟悉，連零件名稱都詳細講解。

他明明來自有特異功能概念的世界，結果是個軍事宅？

看在他派的上用場的分上，我決定把這句吐槽吞回肚子裡。

其實仔細想想，【命中】能力少了槍械或弓箭便無法發揮功效，這或許是他本來就該擁有的知識。

[……還不夠。]

[什麼？]

[還有難以解釋的地方。]

垃圾明明打聽了一大堆東西，卻還打算更進一步向我們提問。

我們四人跟梅蒂起初見到這副模樣，都忍不住露出詫異的眼神，但其他各國的首腦尤其年齡越是與垃圾相近的傢伙，則越是不發一語地浮現充滿確信的笑容。

[喂，你們知道些什麼嗎？]

[那就是英知賢王復活的鐵證。他會持續不斷地收集資訊，直到湊齊必要的情報為止。正因為他以前透過這種手法讓我們吃足苦頭，所以自然可靠不過。]

[喔……]

[他遲遲無法確定戰術，就證明他尚未從諸位勇者大人口中獲得必要情報。懇請諸位鼎力相助。]

雖然不知道這份信賴感從何而來，但這是我們頭一次見到垃圾那麼認真的模樣，就姑且抱著期待吧。

[岩谷大人。]

[干、幹嘛？]

光是沒被垃圾稱為盾牌，就讓我感到渾身不自在了。

而且他還露出非常銳利的目光。總覺得我很有可能為他的霸氣所震懾，因此有問必答。

[關於對方……也就是敵人，便委由岩谷大人全權處理。這樣沒問題吧？]

[嗯，那傢伙交給我親手收拾。]

[尚文，真的不要緊嗎？你的盾牌不是被奪走了嗎？]

[放心吧。話說回來……]

在場的其他勇者的武器一一開始發出微弱的光芒。

光芒掠過煉、元康、樹及我的盾牌原本所在的位置，飛向弗烏爾與垃圾的武器。

[強化方法解放？原本看不見的項目通通跑出來了。]

眾人各自喃喃自語，瀏覽起眼前光景。

是的……我解放過的武器與勇者們解放過的武器相輔相成，引發更進一步的解放。

同時護手的強化方法也被修復完畢。

垃圾緩緩取出法杖遞交給我。

[法杖表示可循特例形式，暫時成為岩谷大人的裝備，助您一臂之力。]

[……你無所謂嗎？]

[基本上我是靠智謀作戰，武器並沒那麼重要。]

[這樣啊。]

我緊緊握住垃圾的法杖。

眼前頓時冒出一串跟先前盾牌在手時頗為相似的項目。

作為特例。允許盾之勇者持有！

特例武器解放！

神狼法杖的條件獲得解放！

神狼法杖 0/90 C

無法解放……裝備加成效果·神狼之力

專用效果 縛狼索 反叛諸神

熟練度 0

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