第十八卷 四話 小妹與嫉妒（1/2）

確認絆恢復正常後，我們將船開回港口停泊，動身回到拉爾的城堡。

「哦哦，絆小姐！你總算恢復了。」

拉爾好像也開完會回到了城堡。

他出來迎接絆。

「算是吧。實際上還有很多事讓人摸不著頭緒……例如尚文不知何時出現，艾斯諾伯德也換了另一把新武器等等，我到現在都無法掌握狀況啊。」

「絆！」

喔？我好像聽見一道有點耳熟的聲音。

轉頭一看，發現聲音來自護衛拉爾等人的士兵。

連基層的士兵都對絆仰慕有加嗎？

「嗯？」

喂，居然連絆都側頭露出不解的神情是怎樣？

「難道你認不出我們是誰嗎？」

「倒也不是認不出……」

「一無所知。」

「異世界的勇者也認不出我們嗎……真是夠了。」

拜託，你是誰啊？區區一介士兵卻一副很偉大的樣子。

此人與在場的另一名士兵同時解下頭盔……原來是蓬與鶇。

蓬原本是京的女跟班，後來差點被當成棄子處理掉，鶇則是垃圾二號的女跟班。

「你們把臉遮住，誰會認得啊！我跟你們沒熟到可以聽聲辨人吧！」

「就是啊……」

拉芙塔莉雅也心有戚戚焉的樣子。

「蓬在尚文回去自己的世界後，就一直擔任著親善大使。」

聽完琉璃的說明，我再度將視線投向蓬。

沒記錯的話……她在羅米娜的武器店旁邊開了間道場，有時還會為了鎮壓其他國家的浪潮踏上遠征之旅。

「這隻母山豬是親善大使？要開玩笑也該有個限度吧？」

「你說誰是山豬啊！」

蓬火冒三丈地大聲向我抗議。

誰里你啊。在那之前，還真虧你沒被說是叛徒呢。

「因為絆遭敵人挾持，拉爾先生他們又被捲入戰火之中，她便以援軍身分襄助一臂之力。」

「喔，原來如此。」

據蓬說，由於絆在各方面都對她關照有加，所以她才挺身相助。

「謝謝你幫了我。這全都是托大家的福。」

「為了世界、為了人民、這點小事不足掛齒。」

絆身邊有不少這種化敵為友的同伴呢。

換成是我，只要曾經敵對，基本上我會永遠疏遠那些對象。

……只是有莎迪娜及希爾荻娜這對姐妹的案例，我想我還是別講出蠢話比較好。

「鶇也一樣嗎？」

「……」

鶇看著我沉默不語。

也是啦，她大概仍為了垃圾二號的事無法原諒我吧。

我原本還以為不會再與她相見，想不到會以這種形式再會。

「沒錯。為了待我不薄的絆，我當然不吝惜出手幫忙。」

「哦？」

出人意表的回應。絆這個人果然很擅長跟別人打好關係呢。

換成是我，這輩子就別想和對方握手言和了。

「鶇小姐平常都會跟絆小姐一起玩耍喔。」

「對對對，她的名字發音跟我親妹妹很像呢。而且又長得比我妹妹可愛，令我不由得想跟她交朋友啊。」

絆繞到鶇的背後，探出頭看著我。

鶇大概有點難為情吧，感覺不知該作何反應。

看來鶇激發了絆的思鄉情懷。

附帶一提，絆的親妹妹名叫紡，兩者念起來有點像又不太像，感覺滿微妙的。

絆的姐姐叫作奏，都是些無關緊要的情報。

在我心目中，只覺得她們大概是釣魚狂三姐妹……

假如有機會遇見名字跟我家小弟相似的人，我也會給予特別待遇嗎？

那小子……不曉得現在在做什麼？

我猜鐵定滿腦子只想著『肚子好餓』、『用功讀書』跟『女朋友』這三件事吧。

「哦──你改黏絆啦？你的心上人真可憐啊。」

「並、並不是！」

一旁的琉璃傾聽這段問答，用冰冷的視線看著鶇。

可能察覺到琉璃的視線，鶇突然一驚，變得格外安分。

唉唷，這是怎麼回事？

「一點也不像。」

琉璃斬釘截鐵地說。

是吃醋嗎？我可以斷定琉璃在吃醋嗎？我可以調侃她嗎？

「尚文大人，請您別露出打算欺負人的表情。」

唔？被拉芙塔莉雅看穿了。

該練習一下撲克臉了嗎？

「算了。話說回來，我聽說你們在羅米娜的工房隔壁開了間道場當作據點是嗎？」

「畢竟絆的家空間不大，但住進城堡似乎也不太恰當，所以請他們幫忙租了間房子。」

「雖然我最近都不在家，可是既然絆回來了，那我滯留在那裡的頻率也會跟著增加吧。」

「這樣啊。」

為什麼她們會願意幫忙到這種地步啊？是絆的緣故嗎？是絆身上所謂的領袖魅力嗎？

我完全無法理解這個釣魚狂為何如此受歡迎。

我露出不解的神情，拉芙塔莉雅察覺之後，有點傻眼地補充解釋：

「蓬小姐與鶇小姐之所以願意提供協助，是因為原本圍繞在心儀男性身邊的同伴之間出現了叛徒喔。實際上，還有好幾個叛徒混在之前戰爭期間被抓的戰俘中。」

「喔，這麼說來，我的確聽過這件事。她們也是勇者強化方法外泄的原因吧？」

絆幫助過的人不是只有蓬，當時在受過幫助的人中，也有不少人被京動過改造手術。

據傳那群人之間出了叛徒。

「是的。」

拉芙塔莉雅的說明促使蓬及鶇連忙清了清喉嚨，轉移視線接著說道：

「真是可嘆。在過往的數場戰役中，我也對原本的同伴下了重手……」

「京已經不在了。我個人不反對追求新戀情，只希望她們可以慎選對象。」

「真是一群不知死活的傢伙啊。」

雖然稱不上改過自新，但明明已經托絆等人的福獲得減刑，卻仍有不知好歹的敗類立刻背叛。

導致蓬及鶇為了幫她們收拾善後，而必須提供協助。

兩人的辛勞不難想像啊。

「儘管我們想參與協防城堡的作戰，但奪走拉爾鐮刀那個人的同伴們也率兵進攻我們國家。之後又為了防範浪潮來襲而來晚了。真的很抱歉。」

「……我就率直地對尚文你表達感謝之意吧。」

「雖然好像沒什麼被感謝的感覺……但也罷，反正我與你們的關係大概就只是這樣。」

蓬與鶇也以有些複雜的神色點了點頭。

「尚文，聽說你的世界也出現了跟京相似的人物對吧？」

蓬將目光移回我身上，開口詢問。

「你是指塔克特嗎？」

「是的，京平常都與我們保持一定距離，可是還是有不少女性對京言聽計從。一想到只要稍有差池，我們很可能同樣遭到處決，就不禁感到毛骨悚然。」

「嗯，蓬是因為帶頭協助絆等人，才獲得減刑啊。」

倘若塔克特一派也有這樣的人就好了。

我記得類似蓬的人物，不是遭到各派系排擠，就是偽裝成意外而被殺害了吧。

這些事好像已傳入蓬的耳中。

實際上，京也把蓬當作棄子……讓她攜帶自爆式武器出擊，企圖讓她戰死沙場。

「如果京的信徒企圖獨力征服世界且再度落敗，只會落得相同的下場吧。即使沒被處死，考慮到她們在京死後所引發的一連串騷動，遭受刑罰制裁也是理所當然。負責善後的我們也不輕鬆啊。」

可以想見蓬等人也吃足了苦頭。

其實就某種層面而言，應該也會有人因此留下心靈創傷吧？

自作自受。

若換成像艾格蕾那樣的人，八成早已遭到軟禁並被同夥處決了吧……

「關於京是浪潮先鋒一事……是真的嗎？」

鶇挑起單邊眉毛向我提問。

「我只能說，盾之精靈是這樣告訴我的。至於幕後黑手的身分依然不明。」

盾之精靈與亞朵拉都稱幕後黑手為吞噬世界者。

這件事我基本上已經說明過，她們應該也都有所耳聞。

「如此說來……考慮到言行舉止一類的相似之處……」

喔，鶇回想起垃圾二號的事了吧。應該錯不了。

垃圾二號以前在國內是家喻戶曉的天才，也留下了與之相應的惡行。

而且他一得知刀之眷屬器找到持有者的瞬間便出手襲擊，企圖除掉新任持有者。

當時分明還沒釐清整件事情的經過，如果先用商量的不是很好嗎？

他的態度儼然昭示『刀之眷屬器歸我所有已是既定事項』。

「在聽說有能夠奪取眷屬器的力量後，我就能夠理解了。他恐怕認為只要殺死拉芙塔莉雅，就可以掌握眷屬器吧。否則實在難以解釋他的態度。」

意思是鶇也早有頭緒了嗎？光看鶇如此明理的表現，或許就代表她與塔克特的女跟班們截然不同了吧。

「你果然覺得刀之眷屬器選錯人了嗎？」

「不……就現狀來看，這種話我再怎麼樣也不會說。」

面對我的詢問，鶇搖了搖頭。

「你們回去之後，我們與絆一同對抗浪潮的侵襲。我們當初小看了浪潮的威脅，但如今我們已經不可能接納引發了無數悲劇的浪潮了。」

跟蓬及鶇談話時，我突然有了個想法，不知道塔克特的後宮女人們，是否也像她們一樣可以溝通？

……大概很難吧。

姑且先不談鶇，蓬所散發的氣息感覺就與她們不太一樣。

她是必須在心儀之人跟常識之間權衡輕重時，會傾向選擇常識的人。

因此她無法與重視心上人勝過一切的人善加往來吧。

蓬跟塔克特的妹妹被處決時的態度形成強烈對比。

塔克特的妹妹曾說要把梅蒂抓來當奴隸，以及塔克特一點都沒錯，是個毫不掩飾心聲的傢伙。

鶇則對垃圾二號的行動充滿疑問……她的本質跟塔克特的妹妹完全不同。

「我必須感謝絆，而且如今我也尚未回報她的救命之恩。我會不遺餘力提供協助。為此，縱使你是殺害那個人的仇人，我也能接納你。」

鶇臉上的神情已經不再有怨恨。

既然如此也好啦。

總而言之，這代表蓬及鶇都願意協助我們面對日後的戰鬥。

她們似乎完全無意背叛絆。端看兩人的態度與表現，若是發現叛徒，感覺會立刻進行處理。

「感、感覺有點難為情耶……還是趕快揮別這股凝重的氣氛，好好慶祝一下吧？」

絆一臉害羞地說道。

「說得好！絆小姐也重歸戰線當然值得慶祝對吧？我們就熱熱鬧鬧……」

拉爾話還沒講完便轉頭望向我，突然換上驚恐的表情。

是怎樣啦？意思是有我在，會害飯變難吃嗎？

「好主意！雖然說以我為名目，但因為好不容易又跟尚文他們見面了，我當然想好好慶祝一下！」

「絆！噓──！」

那個……為什麼要這麼堤防我啊？

這算是希望我下廚的搞笑梗嗎？

她的反應看起來實在有點像搞笑藝人。

嗯……那我就好好回應她的期待吧。

「既然大家這麼想辦慶祝會，那我就使出渾身解數製作料理吧！」

「耶─！」

原本悶不吭聲的菲洛立刻興高采烈地歡呼起來。

「太棒了──！就是該開派對才好玩嘛！」

「說、說的也是。」

「嗯。」

絆的情緒十分高漲，蓬及鶇雖然有點搞不清楚狀況，但仍先迎合絆，一起露出開心的模樣。

「可惡……失算啊！」

拉爾，你為什麼一臉嫌棄啊？

現在離上一餐已經過了那麼久，應該已經不再如此難受了吧？

「拉爾……你這人真是……」

「一切謹遵名匠大人的期望。」

緹麗絲到底在胡說什麼啊？

「琉璃、拉芙塔莉雅小姐，舉辦派對有什麼不妥嗎？」

「呃──總之，就結果而言大家都能變強……絆小姐待會兒就知道了。那是無從躲避的考驗。以及……會令人滿心希望能找到更有效率的食材。」

「嗯──？」

絆會屬於哪一個陣營呢？我個人比較期待她是大胃王陣營的人馬。

「看來這場慶功宴正是時候呢。難得有此機會，若能一併舉辦我的儀式，那就再好不過了。」

一旁的艾斯諾伯德開口提議。

「有什麼問題嗎？」

「嗯？」

蓬跟鶇露出一樣的反應。這兩個傢伙……一定跟琉璃他們一樣吧。

「是的……尚文先生。在舉辦派對之前，能否麻煩你帶我回迷宮圖書館？我得跟族人們開會討論有關這支小藥瓶的事。」

「嗯？喔。那前置作業就交給城堡的廚師們處理，我們立刻動身吧。」

於是我們便在夜晚的派對開始前，各自分頭展開行動。

於是我們帶著絆折返迷宮古代圖書館。

今天一直來來去去，真是忙碌啊。

另外，塞茵說她要幫忙布置派對會場，所以留在城裡。

也是啦，畢竟她以前假扮過小丑，看起來她似乎滿喜歡慶祝會的。

莎迪娜及希爾荻娜也留在城裡搜刮酒窖內的藏酒。

「該怎麼說呢……就算知道了尚文手持鏡之眷屬器，我一時之間也不太能理解呢。你看起來只是換了一面長得像鏡子的盾牌而已啊。」

「我自己也這麼覺得。」

實際上，兩者幾乎毫無差異。

頂多只有技能名稱不同，連運用方法都頗為相似。

至於移動技能的規格差別，要說是缺點也未嘗不可，但我認為比較像不同版本。

「所以說……還剩下這支小藥瓶的問題尚未解決呢。」

「雖然絆的武器已將藥水當作素材吸收了，就不知有沒有產生什麼變化？」

「嗯？經你這麼一提……選單里多了個名叫0之……狩獵具的武器耶。」

絆切換手中武器。

造型……嗯，是一把造型相當樸素的釣竿。

「有什麼效果啊？」

「專用效果為理之審判者、世界守護者。解放後的技能則是跟武器名稱一樣的『0之狩獵具』。」

這是怎麼回事？

「那能力值怎麼樣？」

「除了0以外，什麼都沒有。」

「啊？」

「也就是說，能力值好像完全沒提升。」

「呃……有受到詛咒嗎？」

「並沒有什麼類似懲罰的負面反應。」

「嗯……可以的話，我是希望艾斯諾伯德也能給我們幾滴藥水當作素材，但……」

我從艾斯諾伯德手中接過藥瓶，查看藥水的剩餘份量。>

看起來剩沒多少啊。

他好像要用這瓶藥進行某種儀式，要是有剩再跟他要好了。

「聽你們說起來，這似乎是很危險的東西……」

「好像是毒藥呢，但若使用得當可大有益處。」

畢竟我們之所以能順利破壞掉寄生在絆那把聖武器上的裝飾品，全拜它所賜啊。

即便是身懷調和技能、熟知製藥知識的我也能理解它的危險性。

藥品使用過量也對身體有害。除了治療相當嚴重的病症以外，它平時想必與毒藥無異吧。

「不過我恐怕得喝下這瓶毒藥。」

「啊？」

咦？這是非常駭人的劇毒沒錯吧？

「什麼呀？你想自我了斷嗎？」

「不……我好歹也是館長。既然這是初代館長留下的遺品，我認為自己有必要親自嘗試。」

「還有這種事？」

「正確來說並不只這個理由。尚文先生有注意到我比其他圖書館兔更高大吧？」

「這還用說。」

在我抵達此地時，就看見了名為圖書館兔的族群。

艾斯諾伯德不僅比其他圖書館兔高大，而且還會講人話。

他看起來又不像是受到勇者培育才產生突變，只能說這是個很大的謎團。

話說，這個世界執行過讓勇者培育圖書館兔的計畫嗎？

後來才得知，一般圖書館兔的成長模式與莉希雅如出一轍，卻未呈現與艾斯諾伯德相似的明顯成長跡象──我知道的也僅止於此了。

由勇者培育的一般圖書館兔身材雖然變得較為高大，然而艾斯諾伯德仍是族群中最高大的個體。

「那是代代繼承館長職務者被指定必須服用的藥產生的效果。」

「哦──所以？」

「那個藥物是以數種物品為材料研製而成……聽說是試圖重現這瓶毒藥的產物。」

「原來如此。你想說──這瓶毒藥莫非本來是圖書館兔想當館長就非喝不可的藥品──對吧？」

由於初代館長離世，前往館長室路線的相關知識也失傳了。

所以為了重現成為真正館長的方法，它們便找來各種物品作為材料仿製這瓶毒藥。如此想來，倒也不難理解它們的用意。

這代表它們只是沒有依循自古以來制定的正確步驟罷了。

可是，在這時嘗試就是對的嗎？

唔……不知為什麼，我突然開始覺得那個初代館長搞不好是跟菲托莉亞一模一樣的存在。

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