第十六卷 十二話 處刑（2/2）

我找不到袒護她的理由，她顯然只會沒完沒了地採取反抗行動。

[喂！你們想幹嘛！哥哥！？]

理解到跟她講的再多也講不通的劊子手，逕自將塔克的妹妹綁上邢架。

[奈奈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!]

[哥哥救命——]

她被處以穿刺邢。

那場面真令人不忍卒睹，而且聽見她死前的慘叫聲也只會感到不舒服。雖然無法理解把這種公開處刑當作娛樂秀的概念，但我的原屬世界好像也經歷過一段會採取類似行動的時代，因此我沒立場譴責他們。

更重要的是，我們在身為擊敗他們那一方的前提之下，沒有拯救他們的義務。

[嗚嗚嗚嗚嗚……]

塔克特這傢伙，對我投射出不知是今天第幾十道帶有殺意的兇狠目光。

我離席走到塔克特身旁。

[難道你以為我們應該要款待那些俘虜嗎？]

[當然！勇者絕不會饒恕這種惡劣行徑！你這個從我身上搶走武器的冒牌貨！]

[還以為你想說什麼……你不知道嗎？在你殺害的人物當中，地位最高的就是梅洛馬格的女王。換句話說，梅洛馬格打的可是一場復仇戰役啊。]

[你在說什麼鬼啊？]

只見塔克特這傢伙微微側頭，以瞧不起人的眼神望向我。

起碼也挑選一下回應的字句好嗎……算了，沒差。

[對梅洛馬格而言，你與你那群女跟班是可恨的宿敵。動用酷刑處決國賊本來就是天經地義的事吧？跟是不是勇者一點關係也沒有。想也知道我們不可能把你們當作普通俘虜對待啊。]

梅洛馬格是個王國，並非共和國。採用的是金字塔式的組織體系。

而他殺害了這座金字塔頂端的領袖。

向這樣的國家宣戰卻落敗的話，戰敗國的代表及相關人士勢必面臨殺身之禍。

[你喔……該不會已經忘記自己在率軍攻打梅洛馬格的途中，對戰敗國的將領們做過什麼好事吧？]

沒錯，塔克特就是沿路做出類似的壞事，朝著梅洛馬格進軍。

因為他殺光無法隨心所欲控制的傢伙，只留下乖乖聽話的人馬，一路過關斬將。

假如這是一場純粹只為了消滅梅洛馬格而掀起的戰爭，那麼其餘各國也不會表示任何意見……我猜八成也有人抱持著這種念頭吧。

只可惜完全沒出現那種人。

頂多只有國家代表——曾是塔克特後宮成員的希德弗利顛會這樣想，然而那個國家的高層現在正忙著互相推卸責任。塔克特及前任國家代表均被視為叛國賊。

而干出這種勾當的傢伙會有什麼下場，應該不難想像才對。

[你曾說全世界會因為你的活躍表現而獲得解放對吧？懷著這種任性念頭的你，那雙手究竟沾染了多少人的鮮血？你就當作這是以前覺得只要滿足自己，便可隨心所欲、胡作非為的代價找上門了吧。這就是輕率動手征服世界的懲罰。]

[我要殺了你！就算只剩下一顆頭顱！即便只剩一縷魂魄，我也絕對會下詛咒取你性命！]

[……就送你一句我原屬世界某部作品中，登場偵探所所說的話吧【唯獨作好中彈覺悟之人，才有資格開槍殺人】。你到目前為止總共用那雙手殺害了多少人？是用你那雙手打造出的槍械殺害他們的嗎？明明沒有作好擔負起所有受害者怨念的覺悟，卻殺害那麼多人的你，還在講什麼傻話啊？]

（譯註：魯魯修……）

我亦同樣明白若是落敗，就必會失去一切。

只不過照這個冒牌勇者的作風，他搞不好會留村里長得漂亮的女子們一命……接著先強姦再洗腦也說不定。而且就像眼前正在執行的刑罰一樣，相信他絕對也曾殺光某個地方的民眾。

我充分理解了這點，也身懷會死在他手上的覺悟。

但更重要的是，我對亞朵拉……對不幸罹難的村民們發過誓。

絕對會替他們報仇。

我懷著為達目不擇手段的決心，一路挺進至此。

雖不曉得他們是否期望我這樣做，但我仍不打算就此罷休。

這想法或許傲慢到極點……可是我並非單純為了一己之私而來到這裡。

倘若舉辦這場殘酷的公開處刑是我的罪過，那就算要我死後下地獄或前往任何地方，我都無怨無悔。

至少我明白自己多半上不了天堂……

[這一切都是恣意妄為的罪孽害你自己淪為階下囚，坦然接受現實吧。勝者為王，敗者為寇嘛。]

[少開玩笑了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！]

[閉嘴！]

我才想問他，究竟是誰在開玩笑啊。

塔克特的雙眼渾濁無神，似乎即將要留下血淚。

不對，他的眼淚已經開始染紅，這代表淚腺失常了吧。

而我也受夠不斷自背後傳來的尖銳悲鳴聲。

[話說……比同伴性命更加重要的秘密到底是什麼？從實招來吧。我跟你不一樣……起碼我會信守承諾喔？]

吃了這麼多苦頭仍三緘其口，我也只能認定他身上必有蹊蹺。

會是賦予特殊能力時，也一併在他身上刻下了連我們都無法識破的高階奴隸紋嗎？

唔……到底有什麼問題呢？

就在我等候著塔克特自白時——忽然有數名女子走了過來。

看樣子行刑者似乎是認為光在他眼前行刑也無濟於事，因此決定改變手段。

女子們從容不迫地邁步前進。

我懂了，她們肯定認為自己不會被處決吧。

個個都像賤貨一樣，越看越討厭。

如果她們之中的某人就是賤貨，不知該有多好。

[各位！]

[哎唷？冒牌貨，你的女跟班們一個個被殺死，真是可憐啊。]

[什麼！？總而言之！你們快點逃離這個地方！]

[誰准你隨便向我搭話！]

那名散發出與賤貨相似感覺的女子，起腳狠狠地踹翻塔克特的面門。

若要了解這群女子站在什麼樣的立場，得先回顧一下不久前發生的事。

準備開始處刑的幾小時前，劊子手將塔克特的女跟班們集中至同一個地方，並對她們提出這個問題…

[你們確實跟那個冒牌勇者的冒牌貨塔克特相當親密不是嗎？給我老實招出他的秘密！]

其中忠誠度高的女跟班們，雖然點頭同意話中關於關係親密的這部分，但卻都堅稱不知道他的秘密。

至於忠誠度不高的人，通常都會回應得模稜兩可。

而塔克特的同伴們，未必全員都盲目地對他惟命是從。

[我可沒有喔！]

此時，有幾個臭女人率先否定自己與塔克特之間的關係。

[你們這些叛徒！]

[不知羞恥！]

[打算恩將仇報嗎？]

當然，我也親眼目睹了這副光景。

真是一群只想苟且偷生的爛人啊。

[哦……那你們就在處刑時大聲宣告自己並非那個冒牌勇者的同伴吧。既然不是他的同伴，就放你們一條生路。]

劊子手依照吩咐，這樣對她們說道。

女跟班們一開始雖然紛紛痛罵那些人是叛徒，不過實際上卻有一小部分人為求自保，打算藉由咒罵塔克特來爭取生存機會。

[咕喔——你、你做什麼……]

[都是因為上了你的當，才害我被卷進這麼嚴重的災難！]

其他女子也起腳猛踹塔克特的面門、四肢及要害，並且發出冷笑。

好一幕既低級有邪惡的光景。想出這個點子的傢伙腦袋絕對有毛病。

[原、原來如此！

只要咒罵我，你們就——]

[叫你閉嘴你聽不懂是不是！噁心透頂！]

看來面對女子使勁狠踹自己的舉動，即便是塔克特也難掩內心的疑惑。

塔克特的直覺其實沒錯。當然，他只猜對一半就是了。

[你竟敢欺騙我們。]

[明明只是個冒牌貨，居然還裝模做樣……]

[大家都因為相信你而死掉了耶。你這個殺人犯！]

[裝出一副為了全世界著想的模樣，其實滿腦子都只想著自己！你這冷血男！]

[變態！邪魔外道！]

[你曉不曉得自己到底害死了多少條人命啊？]

女子們分別對著塔克特破口大罵。

就連知道接下來會演變成何種狀況的我，都感到相當不舒服。

[我們只是被你欺騙了。所以……一點罪都沒有。像這樣折磨你，就是證明我們清白的最佳證據。]

本來身為塔克特跟班的這幾名女子，如今卻都嬉皮笑臉地拷問著塔克特。

她們命令劊子手一根一根折斷塔克特的手指，並發出訕笑。

[唔……咕……你這惡魔……竟敢如此……]

塔克特領悟到女子們真的是發自內心在折磨、取笑他，眼神逐漸變成與方才截然不同的另一種混沌狀態。

[這、這是……]

啊——我猜得到他準備說什麼。

他打算說這只是一場夢。接著他直瞪著我，放聲大喊…

[不應該是這樣!根本就不該發生這種狀況。想也知道絕對只是一場夢！倘若不是夢的話……喂！你有在看吧！我要求重頭再來一次！我絕對要重新復活讓她們接受制裁！快點來啊！]

在現場見證處刑的所有勇者當中，塔克特特別指著我與垃圾的方向高聲宣告。

[哦……看來你似乎知道些什麼呢。躲在你背後的黑手到底是誰？]

如果有人在這種狀況下現身營救塔克特的話，我們必定會當場擊殺那傢伙。

解決在背后里穿針引線的……幕後黑手。

塔克特猛然回神似地噤口不語。

要求復活並重頭來過嗎……由京的研究內容加以推測，幕後黑手是否安排了縱使塔克特等人喪命，也能使用的備用肉體呢？

加上賤貨也已經成功逃命。難道對方是個與京也有關聯的幫手……嗎？

此人還存在著隱藏行動、日後再度引發棘手問題的可能性。

我聽說塔克特收拾了麒麟，那他把麒麟身上的那股能量藏到哪兒去了？我心中各式各樣的疑惑揮之不去。

盾之精靈們曾表示幕後黑手位居它們無法抗衡的次元，是一個把世界當作食物的存在。而勇者的使命就是阻止這個存在入侵世界……

聽起來仿佛是個惡意的結晶體。

是例如黑暗之類的不定型存在嗎？

或是魔王、魔族等等？唔嗯——

沒辦法。都已經做到這種地步還不肯招供的話，那我也只好改問其他問題。

[要說的話就趁現在喔？賤貨……她就你們所知應該是叫做麥蒂吧。說，她究竟逃到哪裡去了。老實交代我就饒你一命。]

[開什麼玩笑！為什麼我非得知道麥蒂的藏身之處啊！我什麼都不曉得啦！]

……看樣子他好像真的一無所知。

但我至少明白了一件事，就是賤貨與幕後黑手似乎分處兩股不同的勢力。

[哦……意思就是躲在你背後的黑幕並非賤貨，而是另有其人囉?]

[這、這……]

好個倔強的傢伙，明明都一個個處決掉他所珍惜的女跟班了耶。

話說回來，塔克特的女跟班們也許大多是笨蛋吧？居然沒半個人知道賤貨的下落。

害我也只能逼塔克特乖乖招供。

[抱歉了，塔克特。相信你不可能不知道——這個世界有一種比死更加殘酷的懲罰吧？]

時候差不多了，我對著處刑台的下方作出指示。

只見一名劊子手拉著某種魔物的鎖鏈現身。

那種魔獸——名叫吸魂蟲。

這個世界雖然沒有噬魂獸，但好像還是存在著其他專門啃食靈魂的魔獸。

它跟棲息於我村莊的沙丘魔蟲是近親種族類。

我借用了幾隻在霍布雷附近被養大的吸魂蟲。

如字面所述，它是一種以啃食靈魂為生的魔獸。

[我之前說過吧？我不打算讓你輕輕鬆鬆一死百了，就連你的靈魂我也要一併消滅！]

附帶一提，這座處刑場內配置了好幾隻吸魂蟲。

對它們所下的指示內容，就是吃掉在這座處刑場內遭到處決之人的靈魂。

好像有不少只吸魂蟲因吸食了大量靈魂而吃的飽飽的。

[如果在你死後，靈魂又被這隻魔獸吞噬的話……你真以為自己還有辦法復活嗎？]

塔克特的臉色變得越來越蒼白，這也難怪啦。

這只是一場噩夢、能夠選擇重新來過，甚至有人會出手相助，將他的靈魂帶回據點復活等等……他大概一直懷抱著如此天真的念頭吧。

不過，一旦得知自己即將淪為噬魂魔獸的盤中餐，他會作何反應呢？

正因認為還有下次機會，腦海中才會浮現那種蠢念頭。他先前大概覺得只要自己被處決，讓女跟班逃過死刑的話，日後便有機會營救她們脫困吧。

所以他才講出那一堆漂亮的場面話

[好啦。]

[快、快住手！]

最後、終於輪到塔克特了。

[希望我喊停的話就趁現在。快點招供，把所有秘密通通給我交代清楚！]

[唔唔唔唔唔……好吧，那你也別再繼續傷害她們！]

[你在命令我嗎？]

[嘖……賦予我這股力量的是——咕嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！]

塔克特突然發出痛苦的慘叫，頭部逐漸膨脹變形。

[這、這是！？]

難道黑幕真的在塔克特身上刻下了可以用來殺人滅口的圖紋嗎？

最後咕嘰一聲，塔克特的頭顱爆裂……而靈魂則……咦？連靈魂也徹底碎散，完全不留痕跡了。

[再見。就是那副把人命當作自己財產的態度、動不動就以恩人自居的態度，加上身旁那群女跟班個個都噁心透頂的緣故，導致你斷送了自己的人生啊。]

那幾個討人厭的女子整理完事態拋下這句話，不知為何那口氣就好像賤貨現身一般。

但比起她們的冷漠發言……這究竟是怎麼一回事。

讓塔克特突然暴斃，甚至魂飛魄散。竟能在他身上設下如此可怕的機關……浪潮的幕後黑手到底擁有多強大的力量啊……

[塔克特大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！]

剩餘那些發自內心相信塔克特的女跟班們發出慘叫。

只要懂得把那份忠誠心運用在其他方面，你們明明有機會成為第二個蓬……話雖如此，這仍是一場隱約有股不祥預感掠過腦海的處刑大會。

[好啦，我們已幫你處理掉冒牌貨了。快點釋放我們！]

數名女跟班仿佛強調自己已完成任務般這麼開口。

[嗯，說的也是……動手！]

側目瞥見劊子手發號施令的我，不發一語地轉身離開現場。

接著，漫天魔法及箭雨，襲向我背後那幾個言行舉止活像賤貨的女跟班。

[呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！]

[這、這是怎麼一回事！你打算毀約嗎！]

與我無關，我已沒有必要駐足此處。

反正留下來也只會對我的精神造成傷害，還是交給熟悉的老手處理，我們該展開下一步行動了。

至於塔克特的迷，也只能繼續調查下去吧。