第二卷 終章 作為盾牌……（1/2）

「這是詛咒啊。」

急忙趕回村子的我，趕緊找治療師前來診治受我拖累而遭到黑色火焰紋身的拉芙塔莉雅。

「而且還是相當強力的詛咒。山上那頭巨龍屍體真的帶有如此兇猛的詛咒嗎？」

「呃……不……那個，」

我頓時支吾其詞，不曉得是否該坦承其實是我所造成的傷害。

「是的。我不小心沾到巨龍的腐肉，結果就受了這麼嚴重的燙傷及……」

拉芙塔莉雅笑著對我使了個『別說』的眼神。

「真的沒辦法處理嗎？要我付多少治療費都沒問題。」

拉芙塔莉雅也是女孩子，身上如果留著這種如同黑色胎記的痕跡，除了引人注目之外，她也會感到很困擾吧。

「倒也不是無法處理啦……」

治療師回到還在進行調和作業的房間，拿了一罐裝有透明液體的瓶子回來。

「由於這詛咒相當兇猛，連我也不曉得是否有辦法立刻痊癒……」

「這是什麼東西？」

「聖水。聖潔之力乃是驅除詛咒的最佳手段……」

「這樣啊。」

憤怒之盾造成的傷勢，還附帶妨礙傷勢復原的詛咒效果嗎？

那項技能非常危險。非但敵我不分，甚至還具有波及己方同伴的反擊效果。

再加上我檢視盾牌的技能樹時，發現能力解放居然完全沒有任何進展。

雖然使用時間並不長，但我不絕對能解放那面盾牌。內心浮現出一股近似預感的念頭。

「將聖水倒在繃帶上……」

治療師拿起吸收了聖水的繃帶，在拉芙塔莉雅身上留有黑色疤痕的部位進行包紮。

「很抱歉，現在只能準備這種簡便的治療手法。假使可以的話，請使用大都會區的教會所製作的強力聖水。」

「大概得花多少時間才能康復？」

「坦白講……這是相當兇猛的詛咒。能否解開還是未知數……再加上是龍所施加的話……」

其實是我幹的好事……這真的足以令人相信是龍所造成的強力詛咒嗎？

「對了，藥還需要多少時間才能完成？」

「基本上,已經做出少許成品了。聖人大人，請您拯救飽受病痛折磨的人們。」

「嗯。」

我把拉芙塔莉雅留在治療師的房間，帶著藥品前往收容病人的建築物。

真不愧是專業人士調製的藥品，徹底根絕了連治療藥都治不好的疾病。

見到病人們安穩地入睡，我總算鬆了口大氣。

……我渴望擁有就算不依靠那種危險盾牌也無妨的力量。

包含拯救他人脫離病痛折磨在內，我恨透了自己的無力。

雖然這次菲洛沒事，但總有一天她會碰到無法全身而退的狀況。眼睜睜地看著生命在眼前消失，我的思緒瞬間陷入一片空白。

我時常在想，這裡並不是遊戲中的世界。

人死不能復生。望向隔離設施後方墓園的我如此心想。

正因為被背叛過、被欺騙過——為了避免失去這些願意相信我的人，我盼望自己能好好守護他們。

我回到治療師的房間，對用繃帶包紮住黑疤部位的拉芙塔莉雅道歉。

「真對不起。」

「沒關係。」

「但……」

「我——比較害怕尚文大人就此離我們遠去。」

「咦？」

「那股力量，會將尚文大人帶往某個遙不可及的地方。當時我心有所感，因此只要能成功攔阻尚文大人，這點傷痕根本算不了什麼。」

浮現在拉芙塔莉雅臉上的微笑神情，深深地扎入我的心房。

我絕對要全力守護她。同時再次下定決心，絕不能輸給那塊盾牌。

另外……我也記住了原本想要逃避，為了避免失去而打算退縮，結果反而得不償失的恐懼。

「拉芙塔莉雅……你就是因為害怕事態會演變成那樣，才選擇主動出擊對吧？」

「咦……？」

「在對上殭屍龍之時，我下令撤退。但那麼做根本無法保護你們。」

我做出錯誤的選擇。一味守護、一味逃避是不行的。

除了守護之外，我一無是處。

但也因為如此，除了守護同伴之外，為了避免失去事物，我非得要求同伴挺身擊敗敵人不可。

我的逃避心態正是造就這種事態的主因。

「不是的！是我……我以協助尚文大人，以及滿足自身欲望為藉口，魯莽地強出頭罷了。」

拉芙塔莉雅語氣激動地打斷了我的發言。

「勇敢與魯莽是截然不同的。尚文大人明明費盡心思試圖阻止有勇無謀的我，但我卻……」

看到泫然欲泣的拉芙塔莉雅，我下意識地伸手輕撫她的臉頰。

「正如勇敢與魯莽截然不同的道理一樣，慎重與膽小也不一樣。假使膽小如鼠的話，根本就保護不了原本有能力保護的人。」

因此為了保護拉芙塔莉雅及菲洛，我希望自己能更加積極一些。

當時，假如我能再積極一點地施展靈氣盾牌為菲洛製作墊腳石，照理說應該就能阻止她被巨龍吞下肚才對。

我太害怕失去了。

「所以，你就別放在心上了。這回能夠在沒有造成犧牲的狀況下得到教訓，日後便活用這次經驗吧。現在的我們已比昨日的我們來得更為強悍了。」

聽我這麼一說，拉芙塔莉雅拭去眼淚點了點頭。

「是。別太強出風頭，也別太過畏縮……感覺有點困難呢。」

「嗯。但我相信這絕不是辦不到的事。更何況站在最前線，正是我這個盾之勇者的職責所在啊。我只要一邊顧好自己的安全，如果有餘力再順便守護其他人就好。喏，是不是很簡單啊？」

「經您這麼一說，我突然覺得好像很容易就能辦到呢。」

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