第二卷 三話 菲洛（2/2）
「啊！拉芙塔莉雅，等一下！」
我還沒牽制住巨蛙怪的行動，拉芙塔莉雅已搶先一步往前沖。
討論作戰方式時，已經說定基本上是由我打前鋒。在網路遊戲裡，草率地接近陌生怪物很容易出事，因為敵人可能會是Lv比我們還高的強悍怪物。
到時可不是只受點傷就能了事，最糟的情況甚至有可能落得不幸喪命的下場。
「喝！」
拉芙塔莉雅不顧我的制止，率先揮劍砍向巨蛙怪。
巨蛙怪因受到拉芙塔莉雅的攻擊而激動地發出咆哮聲。
嘖！她到底是怎麼搞的啊？難道已經忘記由我先行牽制住怪物行動後，再換她展開攻擊的作戰計劃了嗎？
巨蛙怪大大鼓起臉頰，對準拉芙塔莉雅吐出尖銳的舌頭。
「危險！」
我連忙趨前擋下巨蛙怪的攻擊。
不能讓拉芙塔莉雅受到任何傷害。
「嗶！」
而我頭上的菲洛似乎也很激動，居然像在練拳擊一般蹦蹦跳跳個不停。
「總之，我會負責制止它的行動，你冷靜一點好不好！」
「可是——！」
「給我照做！」
不知為何，我與拉芙塔莉雅的默契出了問題。在浪潮來襲前明明未曾產生過這種疏離感，這到底是怎麼回事啊？
要是害拉芙塔莉雅受傷的話，我將無法跟拉芙塔莉雅已死的雙親交代。我都已經決定要擔任拉芙塔莉雅的代理家長了啊。
巨蛙怪將目標轉移至我身上，再次吐出舌頭展開攻擊。
來得好！我強行抓住巨蛙怪的舌頭，手掌傳來紮實握住物品的感覺。
「趁現在！」
「……是！」
拉芙塔莉雅像是等待許久，向大吃一驚的巨蛙怪用力劈去。
巨蛙怪瞬間斃命，我們也跟著獲得經驗值。
嗯……看樣子似乎比箭豬怪還多呢。
「呼……」
拉芙塔莉雅看著我的臉，好像有點不滿，顯然是衝勁凌駕於理性之上了。我得告誡她一番才行。這種時候最是容易產生傲慢的心態，進而造成自己身受重傷的意外。
「拉芙塔莉雅，慎重一點採取行動吧。」
「可是離下一波的災厄浪潮已經沒剩多少時間了。我想儘可能擊殺更多怪物，提升自己的力量！」
「還有足足一個半月的時間，慎重行動總比勉強自己而導致住院養傷來得好吧！」
「……您說的是，但我仍然希望讓自己變得更強！」
基本上算是接受我的說法了……嗎？
我跟其他勇者不同，並不曉得弱小怪物的棲息地帶，因此也只能按部就班地擊殺沿途所遭遇的怪物。
「呱——！」
什麼!?聽見奇怪鳴叫聲而回頭察看的我，目睹一隻體積約為巨蛙怪兩倍大的紫色巨蛙怪，以及一隻外觀類似灰色山椒魚的怪物正朝向我們這邊逼近。
「嗶——」
菲洛又在我頭上擺出應戰姿勢。
你又算不上戰力，待在頭上也只會礙事。因此我把它抓下來塞進盔甲內側。
「嗶——」
「我要上前迎擊了！」
「不准！由我先上！」
「要是尚文大人不小心受傷，那要怎麼辦！？您不就是為了派我戰鬥才買下我嗎？」
「若是足以讓我受傷的怪物，那鐵定會對你造成更嚴重的傷害。我可不是為了放任你干那種傻事才花錢把你買回來！一開始雖是那樣，但現在大不相同了……你該更愛惜自己才對！」
「尚文大人……」
語畢，我舉起盾牌沖向眼前的敵人——也就是紫晶巨蛙怪及灰色大鯢。幸好它們的攻擊並無法超越我的防禦力。不過它們卻吐出了看似帶有毒素的黏液，於是我便運用盾牌順勢撥擋。
「好了！」
「是！」
拉芙塔莉雅揮舞長劍，連刺帶砍地輕鬆撂倒了這兩隻怪物。恐怕是拜新購買的武器所賜吧。盔甲也比起原先期待來得更為優異，真感謝大叔的鼎力相助。
我們動手分解怪物，讓盾牌加以吸收。
青蛙怪的肉……看起來不怎麼美味，而且八成帶有毒素，想賣也賣不掉啊。
「嗶！」
菲洛從盔甲縫隙底下鑽了出來，跳到怪物屍骸上擺出勝利姿勢。
雖然很想說『你根本啥事都沒做好不好』，不過瞧它這麼討喜地炒熱氣氛，就饒它一回吧。
今天遭遇怪物的機率意外地高，我們也很有效率地四處擊殺怪物。
直到將近日落西山的時分，就連我也察覺到菲洛變得不一樣了。
這一天的結果如下。
我Lv23
拉芙塔莉雅Lv27
菲洛Lv12
菲洛明明沒正式參加戰鬥，卻仍獲得經驗值而導致Lv急速提升，外觀也跟著產生明顯變化。
這也就算了。我已經知道年幼的亞人只要等級上升，身體就會跟著急速成長，魔獸大概也會基於相同原理而快速長大吧。
只不過……這……
原本像是小雞的菲洛，如今已經成長到即便用雙手抱住都會覺得沉重的模樣，而且該怎麼說呢，整個變成了活像顆饅頭般圓滾滾的體型。身上羽毛同時迅速地脫落更新，顏色也由粉紅色轉換成桃紅色。
我慢慢試著用盾牌吸收羽毛。
魔獸使者之盾Ⅱ條件獲得解放。
魔獸使者之盾Ⅱ
能力未解放……裝備加成效果：魔獸狀態數值補正(小)
那是連我這個先前沒發現拉芙塔莉雅成長的遲鈍傢伙，都會注意到的明顯變化。
「啾。」
甚至連叫聲都變了。覺得太重的我把它放回地面後，它便自行搖搖晃晃地開始走路。
咕嚕嚕嚕……
從剛剛開始就不斷自菲洛身上發出的聲音，帶給我一種相當不妙的預感。雖說事先多買了一些飼料，但是早已見底，幸好因為它似乎是雜食性的魔獸，我們便採集路邊的野草及看似牧草的植物餵它。怎麼吃都不嫌多的食慾……這大概就是急速成長的證明吧。
「那個……尚文大人……」
「我知道，魔獸還真是厲害啊。」
短短一天內就成長至這種地步……看樣子成為代步工具只是時間早晚的問題罷了。
滿懷期待固然是好事一樁，但一想到它有可能成為一頭只是肉體長大，精神面卻依舊幼稚的魔獸，內心就覺得怕怕的。因此我重新設定了相當嚴格的限制。
回到旅館的我帶老闆瞧瞧菲洛現在的模樣，並詢問應該把它安置在哪休息比較妥當。於是老闆帶我們前往旅館附設的馬廄，用稻草代替巢穴給菲洛休息。
「咦？原來嵌合獸的肉和骨頭都擺放在這裡啊。」
由尚未出現腐敗跡象的外觀來看，大概十分耐放吧。或者因為是異世界的怪物，所以都不會腐爛嗎？
「總之，為了方便加工，我們就先吊起來，等肉質變軟之後再說。」
「哦……」
明明沒有食用價值，但姑且還是要加工成方便處理的狀態嗎？
「之後，我們打算製成燻肉及肉乾，再來召募買家。如果有人迫不及待想買的話，我們也會賣給他們。」
「這不是很好嗎？」
反正那是一隻體積相當龐大的嵌合獸，感覺應該還有不少庫存才對。起碼有兩頭牛那麼多吧。當作食材嫌不夠，作為研究材料又嫌太多。
「啾。」
咕嚕嚕……
它的肚子又餓啦？雖然回到村子之後，又買了好幾份飼料餵它吃，但轉眼之間就被它吃得一乾二淨。那一大堆飼料究竟都被它吃到哪去了啊……
霹哩……霹哩霹哩……
骨肉不斷發出軋吱聲？還在持續成長嗎？
「想不到短短一天就將它培育到這麼大……您會不會太過勉強自己了呢？」
店主面帶擔憂的神情看著我。
「它現在才Lv12而已耶。」
「嗄？Lv12」
聽見我的回答，店主詫異地望向菲洛。
「一般來說，要在出生後數日內成長到這種大小，起碼也得升級到超過Lv20才行。不愧是勇者大人啊。」
嗯……畢竟有成長補正(小)的效果，或許因此對它造成影響也說不定。我稍微確認一下它的狀態值，發現每檢視一次就會跟著產生變動。大概是處於成長期的緣故吧。
「啾！」
看著元氣十足地發出啼叫聲的菲洛，我心想『你可得快快長大喔』。
輕輕撫摸菲洛的腦袋，確認它完全入睡之後，我和拉芙塔莉雅才離開馬廄回到客房。之後，我們為了記住這個世界的文字而努力學習。該做的事情多到不行，真傷腦筋。