第二卷 六話 身懷羽翼之人（2/2）

「算了，沒什麼。」

菲洛注意到自身的變化了嗎？我已搞不清楚它究竟是什麼生物了啊。

「哎呀……我已經驚訝到只能講出『到底是怎麼回事啊』了。是的。」

奴隸販子這傢伙一邊頻頻擦拭臉上狂冒的冷汗，一邊仔細觀察菲洛的模樣。

「嘎？」

高度及寬度都大幅增加的菲洛，先前那討人喜愛的鴕鳥外貌究竟跑哪去了啊？

「快從實招來吧。這傢伙是從你這邊購買的蛋孵化而成的魔獸，你到底賣了哪種魔獸的蛋給我啊？」

我邊詰問奴隸販子邊彈響指頭，菲洛立刻表現出仿佛就要撲上去的威嚇神態。

「嘎——！」

奴隸販子十分焦急地反覆翻閱文件加以確認。

「真、真是奇怪啊！根據在下所提供的抽獎彩蛋清單記錄顯示，賣給勇者大人的確實是菲洛鳥的蛋啊。」

「這東西嗎？」

「嘎——！」

我順手拋出一團體積頗大的飼料，菲洛隨即相當靈巧地張口接住，直接吞下肚子。

「呃……」

話說回來，我好像從剛才起就沒再聽見菲洛的成長音。

這代表它的軀體總算完全成熟了嗎……？

「短短几天時間就把它養到這麼大，真不愧是勇者大人，著實令我甘拜下風啊。」

「少拿奉承話跟我打馬虎眼。快點告訴我你究竟賣了什麼魔獸的蛋給我。」

「請問……這頭魔獸打一開始就是這種模樣嗎？」

「不是。」

我將菲洛從勝化到目前為止的生長記錄描述給奴隸販子聽。

「換句話說，在過程中依然保持著菲洛鳥的狀態嗎？」

「嗯，如今完全看不出它究竟是何種魔獸就是了。」

「嘎？」

微微側頭，作勢擺出可愛姿勢的菲洛，令我看了有點火大。

你以為是誰害我不得不處理這些問題啊。

「嘎——」

菲洛用全身磨蹭我。由於菲洛本身是鳥類，體溫本來就偏高，因此被它那對超大號的翅膀這麼一抱，坦白講真的熱得要命。

「唔……」

拉芙塔莉雅見狀，突然眉關深鎖地牽起我的手。

「嘎？」

不知為何，拉芙塔莉雅和菲洛彼此對視起來。

「你們倆是怎麼啦？」

「不，沒什麼。」

「嘎嘎。」

雙方都搖頭表示沒事，那這種姿勢是怎樣？

「然後呢？結果如何？」

「呃……這個嘛。」

奴隸販子看起來傷透了腦筋。

明明從事買賣魔獸的生意，卻連這頭魔獸怎麼長成這副模樣都不知道嗎？

「總之，我們會設法調查清楚，請您暫時將它寄放在我們這邊好嗎？」

「可以，但就算是搞錯了，你也不准說『須解剖才能查明真相』之類的藉口擅自殺死它。」

「嘎！？」

「這我明白，我只是需要一點時間進行調查罷了。是的。」

「……好啦好啦，那就交給你了。要是出了什麼差錯，我一定會索賠就是了。」

「嘎——！？」

菲洛宛如對我的回答表達抗議似地鼓動翅膀。不過奴隸販子的部下仍給菲洛戴上項圈，將它牽進籠子。大概是因為我在附近吧，它很意外地乖乖走進籠子。

「那我們明天再來接它，到時務必要給我解答。」

為求慎重起見，再次叮囑完奴隸販子之後，我便帶著拉芙塔莉雅離開帳篷。

「嘎——！」

即便步出帳篷，還是能聽見菲洛發出的嘹亮啼叫聲。

當天晚上……我們找了間旅館留宿，店主突然前來敲門。

「那個，勇者大人。」

「嗯？怎麼啦？」

「有位客人想要見您。」

一頭霧水的我前往店主讓訪客等待的櫃檯，只見一名從沒見過的陌生男子映入眼帘。

「找我有事嗎？」

「那個，我是……魔獸商人的部下。」

魔獸商人……喔，是指奴隸販子嗎？他的確不能明目張胆地自稱是奴隸販子啊。

「怎麼啦？」

「那個，主人吩咐我來轉告說，希望您能儘快前去領回寄放在帳篷的魔獸。」

「什麼！？」

我離開至今不過幾個小時耶……到底是怎麼搞的？

我帶拉芙塔莉雅一同前往帳篷，發現菲洛的啼叫聲仍舊久久未散。

「哎呀呀，這麼晚找您前來真不好意思啊。是的。」

神情略顯疲憊的奴隸販子出面迎接我們。

「怎麼搞的啊？不是敲定明天才來接它的嗎？」

「原本我也是這麼打算，然而勇者大人的魔獸有點讓人束手無策呢。」

「嘎——！」

在籠子裡拚命掙扎的菲洛一看見我們，總算才安靜了下來。

「它破壞了三座鐵籠，我手下五名試圖制伏它的部屬通通被送進治療院，另有三隻聽命行事的魔獸也受了重傷。是的。」

「我可不賠啊。」

「在這個節骨眼仍把金錢擺在第一位的勇者大人，著實令我甘拜下風啊。是的。」

「然後咧，結果如何？搞清楚它的真實身分了嗎？」

「沒有……不過我找到一篇指出這世上有所謂菲洛鳥之王存在的目擊報告。」

「王？」

「正確來說，是指在菲洛鳥集團中會出現領導者的說法。這在冒險者之間也是一則頗為出名的傳說喔。」

看樣子奴隸販子似乎動用了他所有的情報網，認真調查是否有相關線索。

野生菲洛鳥有聚集成大型集團的群居習性，其中則會出現負責管理的領導者。

而奴隸販子認為難得現身的菲洛鳥領導者，也就是王……搞不好就是菲洛。

「哦——」

也就是俗稱的傳說嗎？

雖然說只要解除魔獸契約，然後讓它被盾牌吸收掉之後，或許就能搞清楚它是否真是菲洛鳥之王，但這也意味著必須殺死菲洛。而即便讓盾牌吸收羽毛或血液，大概也因為它是我所豢養的魔獸，結果只會冒出魔獸使者之盾，就算冒出燈號也看不出端倪……

我需要的Lv和技能樹還不夠。

「……嘎？」

對己方魔獸施展狀態魔法，也不會顯示出種族名稱啊……換成敵對關係的對手明明會顯示出來啊。

「那，領導者叫什麼名字來著？」

「菲洛鳥之王，或者菲洛鳥女王。」

「菲洛是雌性，所以該稱作女王啦……」

「是、是啊……既然它這麼黏勇者大人，要是在這種狀態下賣掉它的話，我會很傷腦筋啊。」

「……人。」

「嗯？你有沒有聽見一陣很陌生的聲音？」

「怪了？我覺得自己似乎也聽見……」

「呃，那個……」

拉芙塔莉雅一手捂著嘴巴，另一隻手則指向菲洛所在的籠子。奴隸販子的部下們也同樣啞口無言地指著籠子。感到莫名其妙的我與奴隸販子微微側頭，轉眼察看。

「主人——」

——結果赫然看見一名全身布滿淡淡光點，背上長著一對白色翅膀的裸體少女，從鐵籠的縫隙間向我伸出手臂。