第六卷 十一話 眷族（2/2）

「我可以讓盾牌吸收掉這東西嗎？搞不好能查出一些端倪。」

「您請便。」

徵得同意的我讓盾吸收掉這隻來路不明的魔獸。

——的眷族（蝙蝠型）之後的條件獲得解放！

什麼……？沒顯示出完整文字耶。

眷族……？這東西是眷族嗎？

那就代表有施術者或本尊躲藏在某個地方囉……

「這東西似乎是眷族喔。」

「眷族……也就是說操縱者另有其人吧？」

「沒錯，也只能試著找找看了。」

雖然有點在意其他勇者所接到的委託內容，但也得先解決這起事件再說吧。

就在我們進行分析時，突然有村民放聲大喊：

「魔獸出現啦——！」

我們連忙衝出室外望向聲音來源。

正巧目擊到空中出現數十隻跟剛才那具屍體一樣的魔獸，成群結隊地朝這邊飛來的場面。

而這種神秘魔獸似乎能透過眼珠發射熱線展開攻擊。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

什麼！？這魔獸竟優先盯上弱小的村民！

留在村裡的冒險者似乎光保護自己就用盡了全力。

我奔向遭受襲擊的村民並詠唱戰技——

「靈氣盾牌！」

先在熱線的射擊軌道上展開靈氣盾牌，守護村民的安全。

「大家趕快反擊！」

「是！」

「好——！」

「躍躍欲試啊。」

「呼咿咿咿咿！」

「跟你們拚了！」

我帶來的同伴們分別對神秘魔獸展開攻擊。

除了那飛行能力頗為棘手之外，再加上對方動作敏捷，實在不好對付啊。

「菲洛！」

「幹嘛——？」

「施展風系魔法吧，物理攻擊的射程距離有限，很難打中它們。」

拉芙塔莉雅她們雖然一隻一隻地打倒蝙蝠怪大軍，但由於必須保護的村民實在太多，連我都忙得分身乏術。

「村民們通通集合到同一個地方！無論如何我都會讓你們全身而退！」

「按盾之勇者大人的交代去做！大家趕緊集合，快！」

「好！」

聽從我指令的村民們雖然懼怕魔獸，卻仍連忙聚集起來。

魔獸們見狀也試圖展開攻擊，但這對我們而言反倒是個大好機會。

「靈氣盾牌！雙重靈盾！三重靈盾！」

三枚盾牌宛如保護村民一般向前延伸。

「再來……」

我對村長送出編隊項目，要求他另外組隊。

「這是？」

「別問那麼多，快把大家納入隊伍！要不然我很難顧好所有的人。」

村長點頭後，向在場所有村民發出邀請，組成一支隊伍。

好！

「流星盾！」

我發動這項戰技，創造出可以守護半徑兩公尺內所有同伴的結界，更進一步擴大防守範圍。但這項戰技的缺點在於……會自動排除不具同伴身分，也就是並非小隊成員的人。

換句話，不管利用編隊或其他方式都行，若不能想辦法成為我的同伴，就無法受我保護。

而一般攻擊根本撼動不了經過強化後的我所布下的這層防護結界。

在阻擋神秘魔獸熱線攻擊的這段期間，菲洛也已趁機完成魔法——

「中級旋風！」

菲洛施展魔法所引發的旋風，造成神秘魔獸（蝙蝠型）無法穩定飛行。

「呀！」

「喝啊啊啊！」

「嘿呀——！」

見機不可失，拉芙塔莉雅、艾格蕾還有老太婆接連出手擊墜魔獸。

莉希雅和基爾則是一臉不知所措，表現出無法應付眼前狀況的模樣。

即便如此，基爾仍鼓起勇氣揮劍砍向變得較為虛弱的魔獸，這種反應像話多了。

「呼咿咿咿咿咿咿！」

「別發出那種丟人現眼的慘叫！快開始戰鬥啦，你這樣不就跟樹和一起戰鬥時沒兩樣嗎？」

「遵、遵命——！」

莉希雅也揮劍展開突擊。

她的腰沒用力耶，訓練時的表現還比較像樣一點。

「嘿——！」

不過，莉希雅的攻擊也命中目標了。她一劍斬斷神秘魔獸的翅膀，讓它頹然墜地。

原本試圖再補上致命一擊，但也許是太過緊張吧，劍尖竟刺中較為堅硬的龜殼部分。

她是屬於那種訓練表現優異，但實測就無法發揮正常實力的類型嗎？

假使能化解她精神層面的弱點，就算能力值偏低也能大顯身手才對——我對此滿懷期待。

「瞄準它的眼睛啦！」

「知、知道了！」

聽見我的提醒，莉希雅總算順利擊殺了魔獸。

嗯……令人相當不安啊。

純粹就魔獸的強度而言，根據其行動速度、攻擊力，以及基爾陷入苦戰的情況來推測，這大概是35級左右的魔獸吧？還滿兇猛的。

拉芙塔莉雅、菲洛跟老太婆似乎都能一擊秒殺它，不過艾格蕾和莉希雅必須鎖定眼珠這個弱點部位多刺幾次才能成功解決。艾格蕾因為有戰技可用，改用戰技只需一招就可擊殺魔獸。基爾則因攻擊力完全不足，頂多只能削弱蝙蝠怪的體力。

「我、我會努力應戰的！」

啊，莉希雅將力量注入劍身，打算施展在訓練期間偶爾能成功發動的招式。

「嘿！」

唰的一聲，莉希雅的突刺貫穿神秘魔獸的眼珠，再筆直穿透背上的龜殼。

用遊戲用語來說，就是俗稱的會心一擊。

她已經變得滿厲害了嘛。

「呼……」

「這樣大概全部解決了吧？」

「看樣子應該沒錯。」

解除防禦姿勢的我轉眼掃視周圍一圈。

村子的建築物幾乎沒受到損害，看起來它們單純只是鎖定人類為目標。

以往有出現過這種會如此刻意襲擊人類的魔獸嗎？伴隨浪潮而來的魔獸基本上會連同建築物也一併加以破壞，因此兩者特性略有不同。

我邁步走向神秘魔獸飛來的方向。

「咦？」

結果我發現前方躺著原本棲息在這附近的魔獸屍體。

「看來這種魔獸……也會襲擊人類以外的生物喔。」

看樣子應該可以大膽推斷——這極有可能是魔獸爭奪勢力範圍的舉動。只不過本尊躲在哪裡還不得而知。

「感覺不算是非常強大的魔獸，因此除了基爾以外，麻煩其他人各自散開確認周遭一帶的狀況，有什麼異狀記得報告……然後，也請村民們優先動手治療傷患。」

「是！」

「瞭解！」

於是我們與神秘魔獸的戰鬥正式割下句點。

我吩咐拉芙塔莉雅她們在附近搜索，結果沒發現什麼操縱者的蛛絲馬跡。

就連野小孩菲洛靠她靈敏的嗅覺展開搜索，依舊無功而返。

「該如何是好呢……」

就算這不是遊戲，但若沒有半點提示，根本無法掌握敵人的真面目。

太陽逐漸西落，天色也緩緩由明轉暗。

根據村民們的說法，這幾天晚上他們似乎都怕得不敢入睡。

「這一帶難道沒有任何關於這種魔獸的傳說嗎？」

「抱歉，我們毫無頭緒。」

「在盾之勇者大人抵達之前，我們也曾派人在附近一帶進行偵查……結果一無所獲……」

村民們也是一問三不知。

看樣子先回城整理一下情報也是個好點子。但若不設法保護村民，他們的處境確實也很危險。

雖然冒險者目前正善盡護衛村民的職責，只不過與實力頗為強悍的神秘魔獸交戰時，卻只能處於被動防守的狀態，完全找不到解決問題的契機。

「只不過啊……」

「喔？你們知道些什麼嗎？」

「我們只曉得那群魔獸是從東方的天空飛過來的。」

東方……嗎？

在出發前遇到的那名可疑女子也提過她來自東方，難道兩者之間有什麼因果關係嗎？

「我先回城堡跟其他人交換一下情報。拉芙塔莉雅，麻煩你們留下保護村子。」

「知道了。」

「好—那個啊，主人。」

「幹嘛？」

「跟你說喔，那種魔獸啊，好像殺死了很多其他種類的魔獸唷！」

經她這麼一提，我想起菲洛在來這裡的途中，也曾說過不見其他魔獸蹤影之類的話。

的確……有種魔獸數量明顯減少許多的感覺。

拉芙塔莉雅她們回報狀況時，也說發現了大量魔獸的屍體。

「知道了，那我先離開囉！」

為了與其他勇者們交換情報，我確定太陽下山後，隨即施展傳送技能飛回城堡。