第四卷 第三幕 實驗（1/2）
「很好！感覺不錯呢，相當順利。」
看到藥草沐浴在朝陽下，翠綠光潤的葉子散發著耀眼光輝，我不由得泛起笑容。
種在盆栽里獲得祝福的藥草，每一株似乎都順利地成長茁壯。
甚至可能還有點太順利了。
比起正常的培育方式，這些藥草好像長得更快了呢。
和我一起觀察成長情況的柯琳娜女士也說過類似的話。
或許差不多可以進行下一階段，也就是將實驗移轉到小規模的田地。
畢竟我不會一直待在克勞斯納領，解決魔物的問題後，就得回王都了。
還是儘快把能做的事情都做一做吧。
由於意想不到的王都增援突然出現，團長這陣子因為重新編制討伐隊而忙得焦頭爛額。
雖然師團長也是增援部隊的一分子，但那個人好像對魔法以外的事一概不知。
他以往討伐魔物的時候常常單獨行動，與其說他不懂部隊編制，或許該說從來沒做過。
讓這樣的人擔任領袖真的沒問題嗎？儘管我對此感到疑惑，不過其中有很多內情吧。
大概啦。
宮廷魔導師們也從王都過來了。
然而，人數沒有當初請求支援的那麼多。
因此必須重新編制討伐隊，讓魔導師較多的組別負責處理史萊姆森林，魔導師較少的組別則負責處理其他區域。
編制部隊是團長習以為常的工作。
照理說他可以快速俐落地解決掉，但因為第二騎士團的成員也在增援之中，導致事情進行得不太順利。
據傳每個人都想加入負責史萊姆森林的組別，為此吵得不可開交。
這是第三騎士團的騎士偷偷告訴我的。
真是傷腦筋。
不管怎樣，重新編制完畢後，應該就會立刻出發。
那麼，我就趁現在儘量推進實驗的進度吧。
好事不宜遲。
看完盆栽的情況，我隨即前往蒸餾室。
到蒸餾室後，我將盆栽狀態和今後的實驗計畫告訴柯琳娜女士。
除了我之外，柯琳娜女士每天也都會來巡視盆栽的藥草，而且同樣覺得差不多可以進行下一個階段了。
所以，她很乾脆地答應讓我在田地做實驗。
她好像早就幫我備妥預計要使用的藥草田，當下就打算帶我過去。
看來能夠栽種一度中斷培育的藥草，似乎也讓她感到迫不及待。
她前往藥草田的腳步非常輕快。
「請問，整塊田地都能使用嗎？」
「你就儘管用吧，領主已經批准了。」
她帶我來到一大塊開墾過的田地。
遙遠的另一端可見一片森林，即便如此還是相當廣闊。
若要用藥草進行各式各樣的實驗，確實需要一定規模的田地。
不過，一下子就在這麼大的田地做實驗真的沒關係嗎？
我不禁遲疑起來，但既然柯琳娜女士說了聲「那就開始吧」，我便重振心情，準備發動「聖女」的法術。
雖然當著別人的面發動法術很羞恥，但也只能忍耐了。
反正之前也曾在柯琳娜女士面前對盆栽施予過祝福。
還是別細究太多吧。
我吐出一口氣，將精神集中在發動法術上。
不久，我感覺到魔力在四周瀰漫而起。
我不予以理會，保持專注力，接著魔力的擴散範圍便逐漸加大。
看到田地的其中一個區塊被魔力澈底覆蓋，我便抱著祈求藥草順利成長的心情，發動了「聖女」的法術。
「剛才那是『聖女』的法術嗎？」
當藥草田表面發出的白光收束起來之際，背後傳來了一道聲音。
我心下一驚，轉過頭去，發現笑得明亮燦爛的師團長正朝這邊走來。
身旁的柯琳娜女士也睜大雙眼，看來師團長的出現不在預料之中。
這也是自然的，畢竟對藥草田施予祝福是這個領地的機密事項。
她剛剛才說今天已下過嚴令，任何人都不得靠近這裡。
不過，這個命令應該沒有傳到師團長那邊。
畢竟指揮系統不同也沒辦法，但現在這情況可能真的不太妙。
「早安。」
「早安。所以剛才那是？」
「是『聖女』的法術沒錯。」
「果然！你能夠自由自在地發動法術了呢！」
光憑打招呼沒辦法糊弄過去。
我心不甘情不願地承認是「聖女」的法術後，師團長的表情更是熠熠發亮。
從他的反應來看，難道他原本並不曉得我已經學會發動法術了嗎？
「對了，為什麼要在這裡施法呢？」
當我還在疑惑師團長怎麼一副才剛聽說的模樣，他就拋來了一個難以回答的問題。
唔，該怎麼解釋好呢……
坦白供出一切是不行的吧？
「我跟領主說想要一個練習法術的地方，他就安排我來這裡了。」
「這樣啊。」
「這裡非常廣闊，目前也沒有種植任何東西，何況『聖女』的法術也不會對田地造成傷害嘛。」
「原來如此。」
雖然連我自己都覺得這是一個很牽強的藉口，但我不能講出祝福的事情，只好想辦法搪塞過去。
不過，這種藉口似乎成功說服師團長了。
這樣就沒事了吧？我看向旁邊的柯琳娜女士，她的表情沒什麼變化，應該沒有問題。
「看起來是沒有傷害，但可能會對土壤造成影響哦。」
「咦？」
「不知何故，我可以感覺到土壤有股奇妙的魔力。」
師團長用手托著下巴，邊看土地邊喃喃吐出這句話。
儘管我毫無頭緒，但在魔法這塊領域是佼佼者的師團長似乎分辨得出差異。
柯琳娜女士可能是不清楚師團長的來頭，只見她的眉毛抽動了一下。
放心吧。
師團長只是對魔法很了解，應該不知道對田地施予祝福的事。
但他搞不好已經察覺到就是了。
柯琳娜女士將視線瞄向我，我便抱著這個想法對她點點頭。
個中原由想必她還不懂，之後再跟她細說吧。
回歸正題。
師團長說感覺到土壤有股奇妙的魔力，指的當然是「聖女」的魔力吧？
畢竟我施展過「聖女」的法術。
師團長之前提過生物是具有魔力的，但屬於無生物的土壤具有魔力也是正常的嗎？
雖說是土壤，也可能含有微生物，祝福或許會對那一類的東西產生影響吧。
又或者是類似附魔的現象發生在某些礦物上了？
一思考下去就沒完沒了，不過感覺是有可能的。
我提出這個看法後，師團長和柯琳娜女士都興味濃厚地聽著。
這兩人該不會其實是同類吧？
在我說這件事的時候，他們也會交換意見，看起來彼此都有所收穫。
總覺得兩人的關係變好了。
這倒不打緊。
更要命的在後頭……
「那麼就繼續吧。」
我可能不該說自己是來練習法術的。
師團長露出女性同胞都會被迷倒的笑靨，催促我施展祝福的法術。
因為終於能夠觀察期盼已久的「聖女」法術，他整個人興致好得不得了。
不知道為什麼柯琳娜女士也在一旁點頭。
咦？真的要在師團長面前發動法術嗎？
呃，那個，發動法術是需要一點時間的……
而且，我也要先作好心理準備……
多練習就好了？
不是啦，就是說……
NOOOOOOO！！！
◆
斷斷續續地發動「聖女」的法術，對所有實驗田地施予祝福後，我們便收工了。
我要做的事情本來就只到施予祝福這步，在田地播種等後續作業會由園藝師幫忙完成。
柯琳娜女士留在這裡向園藝師交代工作，我則和師團長一起前往騎士團的待命所。
其實我也想看看播種的情形，但師團長表示有事情要問我，只好先走一步了。
我猜，他想問的事情八成和「聖女」的法術有關吧。
當我在施展祝福法術的休息空檔時，他也一直問東問西的。
抵達待命所，師團長便穿過大廳走上二樓。
我跟在他後面，最後走到一間辦公室，但那不是團長的那間。
似乎是師團長專用的辦公室。
畢竟他好歹是宮廷魔導師團的領袖，所以有為他安排個人辦公室的樣子。
室內陳設的家具和團長的辦公室一模一樣。
要說哪裡不同的話，大概就是桌上的文件量。
團長負責管理騎士團，當然會比較多。
擺在師團長桌上的肯定都只是研究所需的資料吧。
我環視室內一圈後，師團長便示意我去坐沙發，於是我就不客氣地坐下了。
過沒多久，侍從送來了草本茶和餅乾。
這是洋甘菊茶嗎？
聞起來好香。
我凝視著杯中的淡黃色水面啜飲一口後，師團長就開口說：
「『聖女』的法術比預期中還要耗費魔力呢。」
「是呀。」
聽到師團長這麼說，我便點頭回應。
他說得沒錯，「聖女」的法術確實相當耗費魔力。
基本上，範圍魔法所需的MP，與法術效果的強弱和範圍成正比。
「聖女」的法術似乎也是範圍魔法的一種，隨著效果範圍擴大，耗費的MP也同樣會隨之增加。
不過，今天施法的每一面田地並沒有多大。
儘管如此，在對兩面田地施予祝福後，連我的MP都幾乎見底，由此可見這個法術所需的MP本來就比較多吧。
但也有可能是祝福屬於效果強力的魔法，才會耗費掉大量MP。
因此，每對兩面田地施完祝福，我就要休息一下讓MP恢復。
師團長看得很心急，但這也是沒辦法的事。
如果有MP藥水喝的話，就能不間斷地持續施法了。
然而，在藥草短缺的現狀之下，我不想浪費藥水。
消耗掉的HP和MP就像體力一樣，即使不使用藥水也會隨著時間經過而慢慢恢復。
雖然很花時間，但無論是站著還是坐著，只要耐心等待就會補回來。
若沒有急需，還是別使用藥水比較好。
師團長和柯琳娜女士都知道藥草目前短缺的狀態。
所以我說魔力快見底之後，師團長也能夠諒解。
不過，師團長終究是師團長。
他連休息空檔都不放過，問了一大堆關於「聖女」法術的問題。
像是他不在的時候，我有沒有什麼發現之類的。
「看來下次出征時必須準備更多MP藥水才行，畢竟魔導師的人數也增加了。」
「是的。雖然材料有點不夠，但我會儘量製作高階的藥水。」
「接下來可以練習讓施法速度快一點。從剛才的情況來看，加快速度應該沒問題吧？」
「……」
師團長用手托著下巴，而我不由得把視線從他身上移開。
還要更快嗎？
這實在有點……應該說相當困難。
因為在施法之前，我得經過一番心理準備。
不過，多少練習一下確實比較好。
儘管我能夠靠自身意志發動法術，但發動所需的時間每次都不一樣。
如果可以經由訓練讓發動所需的時間固定下來的話，那最好還是練習一下吧？
「話說回來，法術發動的條件是什麼？」
「咦？」
當我看著其他方向思索練習的事情之際，師團長的下一波攻勢就來了。
我不禁轉頭反問回去，他則把同樣的問題又重述一遍。
條件……條件嗎？
叫我講出來？
這太難了。
「呃……」
「…………」
在我煩惱該如何回答的時候，依然能感覺到師團長緊迫逼人的視線。
柯琳娜女士給我看的「藥師大人」的日記中，也沒有記載法術的發動條件。
如果有提到一點蛛絲馬跡的話，我現在就能拿來搪塞過去了！
「是難以啟齒的內容嗎？」
「唔……」
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