第八卷 終章：『還能再見一面嗎？』- starry dawn -（2/2）
年長的妖精們呼喚著少女的名字。
「那個孩子的話，應該拿著網兜去追蟲子了。」
同齡的妖精確認著少女的行蹤。
這是常有的事，是日常的景象。
莉艾爾是妖精，女孩，今年五歲。
對像父母一樣的存在（其他家庭不知道說到底連家庭本身是什麼都不知道）的妮戈蘭特來說，說不管怎麼樣，她是妖精們中最危險的一個。
對這個評價，莉艾爾稍微有點不滿。
無論是想看還是想知道，都是理所當然的。
世界一定很廣闊，小小的自己應該還有很多無法想像的東西。想去遠方，想看看還沒見過的東西，這樣想不應是理所當然的嗎？
如果這樣做的話，說不定能見到誰呢。
莉艾爾幾乎沒有剛出生時的記憶。
不，大多數的生物都是在成長的過程中逐漸失去的。但說是這樣，以前的記憶就如同開玩笑一般消失的一乾二淨。
姑且，她去聽了當時都發生了什麼。在其他浮游島上發生了事情，然後變成了非常嚴重的事情。很多東西難以理解，並且說話的帕尼巴爾前輩和珂瓏前輩在「咣！」「嘰哇」的揮舞著手腳描述什麼所以細節就略過了。
在那之後，莉艾爾在相當長的一段時間裡，一直昏睡不醒。
所以，當時的事情，即使努力了也想不起來。有什麼——與重要的人相遇，分別。好像有這類的事情發生。
雖然不是代替，但是有意見奇妙的事情，當她醒來的時候，就覺得自己心中好像存在一個人。
那不是任何人。曾經是誰的心靈碎片，連形狀都沒有留下的殘渣。在那裡，已經沒有隻想起自己的記憶，也沒有和誰聯繫在一起的回憶。
空的，容器。
今後，與各種各樣的人相遇，把回憶裝滿，那樣就能滿足這個人的心了。
雖然不是很清楚，不過一想到這個人，心裡多少有些興奮。感到自豪。和忘記了很多事情而感到寂寞的感覺，大致上是平衡的。
「人生在世，處處艱難啊，蘋果。」
自己這如同抱怨一樣的人生討論，發泄的對象是合抱大的紅髮人偶。
是從自己想不起來的那個時候開始，一直在一起生活的，重要的家人。
†
那麼
今天妮戈蘭特來客人了。
一個個子很高的男人。
頭髮像夜空一樣的黑色，眼睛的顏色也是——一邊用眼罩遮住了，所以只能看到一邊——像燒焦的平底鍋一樣的黑色。
當他的臉出現的瞬間，妮戈蘭特的眼睛裡浮現出淚水。也就是說，他是個壞人嗎？被他欺負了嗎？
（確實，外表看起來有些可怕……）
妖精倉庫的接待室前的走廊里，把眼睛湊近微微的敞開的門縫，窺視著裡面。
正好，阿爾米塔前輩端了一杯茶過去。
平時總是溫文爾雅、給人一種平靜感覺的阿爾米塔前輩，今天不知為何表情十分有趣。她顫顫巍巍的端過去的紅茶，男子輕輕道了謝，然後一口氣喝光。
牛奶和砂糖都沒有放，這樣的話就是大人了，好帥。
「我沒聽說你今天能來。」
妮戈蘭特像是撒嬌似的，帶著一種不可思議的感覺抱怨著。
「你能在這裡待多久？」
「……啊，這件事還好吧。比起這個，」
男人環顧四周。
一瞬間，感覺他和門後的自己對視了一下，渾身顫抖。
「那個，原來的小鬼們還好嗎？」
「事到如今，你在說哪個孩子的事呢？雖然我知道。」
妮戈蘭特笑著說。
「帕尼巴爾和珂瓏依然是軍屬。今天休息，馬上就回來。提亞特……一直呆在「繼承者」們的地方，有聯絡說暫時還不能動。」
「她們都有精神。那真是太好了。」
談話的內容開始變得很難理解，莉艾爾聽不懂。
不過，兩個人都一臉高興、懷念的樣子，一定是很好的事情吧。她覺得這是很好的事情。
「所以，那個，你呢，怎麼樣？」
「嗯？」
「那孩子……沒事吧？」
「啊。對了，我們再來的路上走散了。嘛，雖然不覺得需要擔心——」
咚咚咚。
莉艾爾的背，被某人的指尖輕輕拍著。
「哇！」
自己全力的隱藏了自己的氣息，卻被人偷襲。
莉艾爾不由得尖叫了起來，靠在門上。當然，掩著的門全開了，整個身體滾進屋裡，埋在長長的絨毯里。
「在門後藏了小小間諜。這裡還是老樣子啊。」
看得見那個男人惡作劇一般的笑容。
「誰，誰啊？」
莉艾爾連忙回過頭來。搞這種惡作劇的，應該是塔澤卡前輩或是卡納前輩吧。伊爾斯特前輩或威萊米亞前輩也有可能。
然而誰都不是。
一個沒見過的人。
無征種。女子。年齡的話——和伊爾斯特前輩沒什麼兩樣，大概是十三十四歲的樣子。頭髮是褪了色的灰。一邊眼睛被眼罩隱藏著，另外一邊眼睛像是木炭一樣的顏色。
雖然外表上看起來像是妖精，但莉艾爾不認識這樣的同族。
自己並不認識。
「對不起，嚇到你了麼？」
一邊用淡淡的聲音說著，那個誰，把莉艾爾拉了起來，默默注視著莉艾爾的瞳孔深處。
「什，什麼？」
「你是……」
她像是想問什麼似的，微微張開嘴唇。
但又馬上閉上了。
「嗯，沒什麼。好孩子，好孩子。」
不知為何，頭被撫摸了。
莉艾爾完全不知道發生了什麼。
「奈芙蓮。」
妮戈蘭特的聲音，就像耳語一樣，聽起來不像是對著任何人說。那個灰色妖精拿下了放在莉艾爾頭上的手。
「好久不見，妮戈蘭特。」
看到她的身影，妮戈蘭特的表情中看到了無限的喜悅。
然後——在那之後。
「對不起，今天帶來了一個壞消息。」
那個灰色的妖精（推測），以淡淡的聲音說道。
「以大賢者史旺•坎德爾的代理蘭朵露可•伊瑟利•赫斯托利亞、地神紅湖伯的代理奈芙蓮的名義，要求奧爾蘭多利商會第四倉庫，提供『箭簇』。」
好沉重，房間裡布滿了莉艾爾不理解的沉默。
稍微停頓了一會。
「對不起。」
灰色只是再一次，反覆重複著那句話。