第六卷 第三話～獲得守人（moribito）們贈送的禮物～（2/2）

「那可真令人安心。對了，我可以和這個設施的管理負責人見面談談嗎？」

『非常抱歉，我們從一萬一千八百四十八年前，便與本公司負責人失去聯繫。另外，除了我們moribito系列，並無高階職員在此工作，因此現在無人能夠應對。很抱歉造成您的困擾。』

「這樣啊……辛苦你們了。」

聽了守人──不對，是moribito的回答，我不禁悲從中來。

這裡是墳場。是一萬多年前就已毀滅，不知名文明的屍骸。

想必自稱moribito系列的機器人們在失去創造者和主人後，依舊遵循自己被賦予的使命，持續守護著這裡吧。不會得到任何回報，就這麼一直守護到自己腐朽為止。雖然我不知道它們何時才會腐朽。

「我問你，你們打算維持這個設施到什麼時候？你們不是已經和總公司聯絡不上，這裡也沒有擁有高階權限的職員嗎？」

『本設施集結了突破公司的最新技術。透過自動化維修、半永久性動力，以及完全循環系統，設施將半永久地營運下去。』

「這樣啊……你們有接受外部組織的協助或合作嗎？」

『我們無法在未經總公司及高階職員批准下那麼做。』

「我想也是。」

看來和它們沒有交涉的空間，因為它們的權限已經被設定好了。假使我憑蠻力掠奪，它們大概會用所謂的最新軍事技術反擊吧。我是不曉得那個軍事技術的水準如何，不過我目前並沒有不惜受傷也要得到的東西。

我的目的本來是跟守人交涉好得到他們的力量，可是現在看樣子是無法達成這個目的了。我還是收下能拿的東西就好，別再打擾它們了。

不過，好像還是應該把能問的事情先問清楚。

「突破公司的軍事技術是販售給什麼樣的階層？」

『本公司的軍事技術被廣泛利用於佛列史丁全境，作為防禦偽神聯合組織的對策。』

「偽神聯合組織？」

出現感覺有點危險的名詞了。

『那是一群將神的力量賦予給人類，自封為神的不法之徒。我們身為真神的信徒，絕對不會向偽神屈服。』

「將神的力量賦予給人類啊……你們是怎麼對抗他們的？」

『我們突破公司開發了保衛人們的技術。像是運用時空操控技術的不朽建材、由我們moribito系列進行據點防衛，以及利用時空震引擎供應半永久的能源等等。』

「那攻擊用的武器呢？」

『武器方面是由迦具土生技公司與我們突破公司共同合作，那是一項以設置在異次元的時空震引擎作為能量源，培養生物兵器，然後釋放到偽神聯合組織的根據地進行毀滅的劃時代計畫。』

好殘忍啊。

所謂的生物兵器，大概就是指楠葉那樣的人吧？聽說他們在獲得理性之前做了不少壞事，而受害對象大概也包含了普通人。雖然我不知道這些守人的創造者和偽神聯合組織是為何起爭執，但那想必是一場以鮮血譜出的戰爭。

不過，從異次元現身的生物兵器啊……感覺好像在哪兒聽過類似的事情，而且還將神的力量賦予給人。

神……嗯，想不透。所謂的神究竟是什麼？雖然是有偶爾會來多管閒事的自稱神，可是我並沒有親眼見過其樣貌。既然他給了我龐大的力量，我想他的確是非比尋常的存在，然而實際上又是如何呢？

在我原本的世界裡，主張那種東西並不存在的傾向很強烈。儘管沒有人說出口，但是我想認為神不存在的人應該不在少數。應該說，對以神之名義掀起的鬥爭隔岸觀火，認為神不是什麼好東西的人反而很多。至少在我的國家是如此。

我到現在還是有那種想法，雖然我明明就是被這個世界的神找來這個世界。這個世界的神是什麼樣的存在？或許我有必要弄清楚這一點。

我有一種感覺，我必須了解他的目的，以及他正在做什麼才行。

—☆★☆—

『那麼，我們先告辭了。』

「好，你們保重。」

我目送作業用機器人成群離去。

大約一個小時前，我帶領扛著時空庫的安裝資材的作業用機器人，回到幸運草。在黃昏時刻，有如諸侯出巡般朝氣蓬勃、氣勢十足地歸來。

作業用機器人在領主館的一個房間內安裝完時空庫，在交貨單上簽名後，便又成群結隊地回去了。真是辛苦它們了。

我讓作業用機器人設置時空庫的地方，是蓋在幸運草的物資集聚場裡的倉庫群之一。根據它們流暢的說明，設置在這裡似乎最為理想。

「嗯……」

時空庫乍看宛如一件美麗的雕刻品。以微微散發藍色磷光、類似水晶的材質製成，外型好比一座方尖塔。大小大概到我胸部左右？我知道了，應該說是小型的華盛頓紀念碑？

往方尖塔的底座望去，可以看見方尖塔的接地面後方，以相同材質延伸出約莫一坪的空間。這裡就是存放及取出的空間。

「外觀相當漂亮。」

在我身旁窺望時空庫的卡蓮靜靜地說，眼神看起來閃閃發亮。也難怪了，畢竟她是女孩子，應該是不會討厭這種亮晶晶的東西。

卡蓮眼睛很尖地發現我帶領扛著安裝資材的作業用機器人回來，於是便和我一起從頭到尾旁觀了安裝過程。連時空庫使用方式的基本解說也一起聆聽了。

操作方式十分簡單。只要將想存放的物品放進存放空間，然後用手觸碰方尖塔，心裡想著「收起來」即可。由於我已經被登記為這個時空庫的管理者，因此只有我能直接使用。

為了試驗，我從倉庫取出物品，放入時空庫中。那些是我所打造的武器，還有沒什麼價值的魔物材料等等。我反覆嘗試存放和取出好幾次，確定沒問題了才把倉庫內的大量物資收進時空庫。

物資的品項相當多樣。大量的糧食、武器防具、藥草、醫療用品、衣物、書籍、魔物材料、裝飾品，以及金銀財寶類和金幣、

資材等等。除了我的私人用品外，我把所有東西都扔了進去。

「喔……好驚人。」

「因為我以前沒想太多，就把各種東西都往倉庫里丟。」

大量物資是在卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國，透過商業公會、宗達克、依露小姐的門路收購來的。尤其在糧食方面，我主要是收購比較不新鮮的過剩商品，因為放在我的倉庫里不會壞掉。

由於時空庫似乎也擁有相同特性，這次能夠獲得時空庫真的可以說非常幸運。

金銀財寶類和大量金幣等，是卡倫狄魯王國作為大泛濫戰功送給我的獎勵，以及我在商業公會出售各種物品所賺來的錢。這些同樣數量眾多，就憑我一人根本用不完。雖然目前在幸運草也還無處可用，不過等到開始貿易後就會變得不可或缺。

卡蓮看著一一被存放的各式物品，雙眼發亮。她好像果然對亮晶晶的東西很感興趣，只見她拿著金幣、貴金屬條、寶石和寶石飾品，不停驚呼讚嘆。

「只要來這裡，你想怎麼看都行，所以不要擅自帶出去喔。」

「嗯。」

「如果你有無論如何都想要的東西，就儘管跟我說。」

「知道了。」

我伸手觸碰時空庫進行操作，生成三把非身為管理者的我也能收納、存放的備鑰。雖說是備鑰卻不是鑰匙的形狀，而是六角柱狀的水晶體。大小約莫可以握在手裡，而且重量和外觀相反，出奇的輕。

「那是什麼？」

「這是讓除我以外的人也能使用時空庫的鑰匙。來，你用用看。手拿著鑰匙，讓鑰匙接觸時空庫。」

「哦……」

被收納的物品清單有如全息影像，投影在讓鑰匙接觸時空庫的卡蓮眼前。卡蓮從中選擇某樣東西，拿在手裡。

「要吃嗎？」

「絕對不要。」

我立刻拿走卡蓮遞出來、散發刺激臭味的小桶子，收進倉庫。這孩子為什麼偏偏要把鹽醃鯡魚前輩拿出來啦。那玩意兒對我而言不算食物，而是武器喔。我真是被她的感性徹底打敗了。

「這個鑰匙要給誰？」

「大概是瑪爾、楠葉和黛博拉吧。」

我覺得給這三人最保險。如果有什麼問題，她們應該能夠做出適當的處置。

「我也想要。」

「不行。」

「……不行？」

「就算你露出那種表情也沒用。」

我不會為卡蓮的淚眼攻勢所屈服。絕對不會。

「唔……看來果然只能像瑪爾姊姊一樣，在床上讓你『屈服』了。」

「拜託不要，我會死的。」

是瑪爾嗎？果然是受到瑪爾的教育影響嗎？還是受到夜魔族的琪琪影響呢？又或者是她本來就這樣？總覺得這孩子原本就如此啊。真不曉得她是從哪裡得到奇怪的知識……總不會是邪神對她的潛意識灌輸觀念吧。

不過話說回來，我還真是在恰好的時間點得到了需要的東西。由我一個人管理大量的資金、資材和糧食，負擔確實很大，而且也不方便。因為一旦有需要，我就得親自前往存取。

然後這樣也有危險性。假使抱有大量物資的我在哪裡倒下了，這個國家立刻就會無以餬口。當然，糧食庫和資材倉庫里有儲存相當數量的物資，可是其容量極為有限。而且生食因為會腐爛，所以無法長期保存。

在這一點上，這個時空庫堪稱是克服了容量和物品劣化這兩項弱點的魔導具。容量幾乎沒有限制，被收納的物品也不會劣化。除了無法隨身攜帶以外，可以說和我的倉庫擁有同等性能。

心想憑我現在的技能，只要花時間好好分析，或許也能夠複製這個時空庫，於是我很專心地觀察了整個組裝過程，然而其中有太多無法理解的技術了。那些技術，似乎不在我所擁有的魔導具製作技能的涵蓋範圍內。

「這是moribito送的禮物對吧？」

「嗯……算是吧。」

就算我說這是因為來賓活動而獲得的獎品，她也聽不懂。

「意思是，moribito也會協助我們嗎？」

「應該不能這麼說。守人……我想還是別去管它們比較好。」

我撫摸仰望我的卡蓮的頭，一面回想起守人們的事情，內心不禁湧起一股哀傷。不被誰認同，也不會得到任何回報，就這麼一直克儘自己的職責……多麼令人絕望啊。不過既然它們本人並不覺得悲慘，我的同情和憐憫恐怕也只是多管閒事罷了。

「怎麼了？大志，你看起來好落寞。」

「因為我想起守人們的事情。」

聽了我的話，卡蓮一頭霧水地歪頭。

「守人們……嗯，它們就好比一直守著主人墳墓的守墳人。儘管不會受人誇獎和認同，依舊不停、不停地守護下去。它們的命運註定如此。不會對此感到懷疑，也不會覺得不幸。它們就是那樣的存在。」

「為什麼？」

「因為它們就是被創造成那個樣子。守人就像是以非常高度的技術製造出來的魔法道具。」

「這樣啊……感覺好可憐。」

就在我倆交談時，抱著木箱、身穿圍裙的黛博拉出現了。她從門外探頭窺視，一臉疑惑地歪頭。怎麼？現在很流行歪頭嗎？

「你們在這種地方做什麼？這裡是空倉庫耶。」

「喔喔，你來得正好。那是什麼？甘薯嗎？」

「是啊，我想拿來做晚餐。因為可以久放，用途也多，所以我就多拿了一些回來。」

「是喔，那可以請你把那些甘薯放進這裡嗎？」

「咦？是可以啦，不過你要做什麼？」

儘管這麼問，黛博拉還是乖乖把裝了甘薯的木箱放進時空庫的存放空間。接著我操作時空庫，收納裝甘薯的箱子。

「箱子消失了耶。」

「嗯，這個東西叫做時空庫，可以幾乎無止盡地保管物品，而且不會劣化喲。」

「你那是什麼語調……不過，能保管大量物品又可以防止生食腐爛，這還真不錯。」

「是吧、是吧？」

我也向黛博拉講解時空庫的使用方法，然後把備鑰交給她。因為使用上並不困難，黛博拉也很快就上手了。只見她一臉佩服地取出剛才裝甘薯的箱子和其他食物。

「黛博拉，那把鑰匙就由你來保管。」

「咦？我嗎？給瑪爾或緹娜或楠葉大姊不是比較好？」

「噢，因為我一共做了三把，所以我也會給瑪爾和楠葉。這三把中的一把，我希望能夠由你保管。」

「為……為什麼是我？既然有三把，由瑪爾、緹娜和楠葉大姊保管比較妥當吧？」

「因為黛博拉你比較能迅速對應各種狀況。當然我也會交給瑪爾她們，不過在某種程度上能夠自由活動，又讓人能夠放心託付的就只有你了。拜託你。」

美兒琪娜雖然可能也沒問題，但她畢竟是沒用精靈嘛。再說，她那個人太過自由隨興，不太喜歡這種正經八百的工作。不過要是放著她不管，她還是會幫忙在城裡四處巡視，或是狩獵周邊的魔物就是了。我想那樣大概比較符合她的天性吧。話說最近我在幸運草時，她幾乎都黏著我不放。

黛博拉平時不但會輔佐緹娜、瑪爾和楠葉，也會和幹練馬亞馬托一起處理內政方面的瑣事，還會幫忙照顧三名獸人女孩，她真的是幫了我很多忙。黛博拉和美兒琪娜不同，也許是顧慮到周遭的目光，又或者是顧慮我吧，她幾乎不太會跟我調情，害我都希望她能夠多黏我一點了。

「啊，唔……我……我知道了啦。」

「嗯，拜託你了。不過那樣有可能會弄丟……鑰匙借我一下。」

我從黛博拉手中接過備鑰，以用來做裝飾品的銀線為材料，利用魔法迅速加工成墜煉。銀真是容易加工的好材料。

「這樣就好了。」

「謝謝……我會好好珍惜。」

「唔……」

「唔喔！」

我一把完成的備鑰墜煉交給黛博拉，卡蓮忽然冷不防朝我頭槌。真……真不愧是羊女，頭槌的力道真猛。

「我也想要！」

「呃……唔嗯……好吧，那晚餐的時候再給你。」

雖然不能給她備鑰，不過用其他東西代替應該可以吧？我的倉庫里有好幾個和給黛博拉的鑰匙類似的水晶片，我看就用那個做成造型幾乎相同的墜煉好了。好像應該做給所有人比較好喔？嗯……怎麼做最不容易引起爭議呢？

—☆★☆—

「各位～在用餐之前，我有禮物要給你們～」

「喔～！」

「耶～！」

好的，非常感謝卡蓮小

姐和瑪爾小姐這兩位嗨咖。

我家有一條規定，就是晚餐要儘可能大家一起吃。白天因為大家各自在不同的地方工作，所以很難聚在一起用餐，但是只要不是不在幸運草之類的狀況，我們就會所有人一起享用晚餐。

這是希望一天至少有一次，能夠所有人見麵團聚的我的任性要求。因為我很想見到大家嘛。

我將墜煉分送給所有人，說明原由。

「今天我去了守人那裡一趟，然後因為一些緣故，他們送了我名為時空庫的魔導具。那個時空庫雖然無法隨身攜帶，但是可以保存大量物資且不會劣化。」

「那真是太好了。這麼說來，我們已經和守人建立起合作關係了嗎？」

「不，我只是運氣好而已，而且好到讓人有點不太舒服的地步……算了，不提那個了。總之，要跟守人交涉是不可能的。它們雖然無害，但是不可能籠絡它們。因為它們雖有對話能力，卻沒有自己的意志，就好像人偶一樣。它們只會接受主人的命令，而那個主人已經不存在了。我想大概也沒有方法可以成為它們的主人。」

「嗯……所以說，要放著他們不管嗎？」

「是啊。它們就好像守墳人一樣，一直維持早在一萬多年前就已滅亡的文明殘骸。不管它們應該是最好的做法。」

所有人似乎都能理解我的解釋。

「那麼主人，請問這個水晶墜煉是……？」

「這個樣式會不會有點簡陋啊？」

「哈哈哈，我不否認的確有點像是臨時趕製的。關於我剛才提到的時空庫，為了讓身為管理者的我以外的人也能存取物品，我做了三把備鑰。其中一把已經交給黛博拉，另外交給瑪爾和楠葉的兩個墜煉之中，會發光的那個就是備鑰。」

「哦，我原本還在想為何會有兩個，現在看來，確實有一個微微發光呢。」

「三把啊……不會有點太多嗎？」

「這方面我還在想該怎麼調配比較好，希望你們也能跟我一起思考。總之，那個墜煉就是我給了黛博拉備鑰之後，因為卡蓮吵著說她也要，於是我就決定送給所有人一樣的東西了。」

「原來是這樣啊……嗯，我喜歡這種有手作感的東西。」

芙拉姆借著魔法燈的光線端詳墜煉，臉上泛起微笑。既然連吐槽說樣式簡陋的卡琉妮菈公主也竊竊暗笑，看來我的作戰計畫沒有失敗。

「請問……連我也有，這樣好嗎？」

唯一露出難以言喻的表情的人，是卡琉妮菈公主的侍女史黛拉，因為她的立場曖昧不明。卡琉妮菈公主如今已成為我的老婆之一，可是她是隨侍的侍女，並不是我妻子。

「只有自己一人被撇除在外不是很寂寞嗎？如果是我就會哭。」

「好……好的……非常感謝您過度的關心。」

雖然還得花點時間慢慢融入，但是既然都圍著餐桌一起吃飯了，那麼她也算是家庭成員之一。關於要以何種態度相待這件事，我想之後再慢慢思考就好。

「吃完飯後，我們大家一起去看看時空庫吧。我想事先跟你們講解一下使用方法比較好，而且偶爾大家一起晚上出門散步也不錯。」

「說得也是，那就這麼辦。」

「嗯，那我們開動吧。」

所有人齊聲說「我要開動了」之後就開始用餐。

今天的菜色是蔬菜湯、培根馬鈴薯泥和某種肉排。最近我家的例行活動是猜這個肉排的種類。雖然我只要發動鑑定眼馬上就會知道，但是我才不會做那種不識趣的事情。從肉的口感和風味來猜測十分有趣。

「這是什麼……我沒吃過耶。」

「好奇妙的口感喔。我還滿喜歡的。」

我吃了一口肉排後滿腹疑惑。坐在我旁邊的美兒琪娜似乎也是第一次吃到這種肉。從其他老婆的反應來看，好像除了負責下廚的黛博拉和希坦之外沒人知道……嗯？楠葉的臉色怪怪的。

「這個口感和味道……呃，不會吧？可是……」

而且她嘴裡還不停嘟噥。這個肉確實不可思議。我覺得我好像在哪裡吃過這種肉質結實的口感。雖然絕不難吃也不會很硬，但是口感Q彈，不容易咬斷。嗯？

「何必管他是什麼肉呢。」

「這肉很有嚼勁，很好吃喔。」

黛博拉一副滿不在乎地繼續用餐，希坦則是露出看似窘迫的微妙笑容。也許是心理作用吧，我總覺得她連尾巴也垂下來，感覺很沒精神的樣子。我知道，當黛博拉和希坦表現出這種態度時，端上桌的肯定是怪東西。

「嗯，究竟是什麼呢？我完全沒有頭緒耶。」

「我也跟姊姊一樣。不過，我還滿喜歡這個肉的。」

「唔嗯，我好像吃過口感類似的肉……」

「脆脆又QQ的。」

「嗯……感覺好像動物的內臟。」

『就是那個！』

聽了雪莉的發言，包括我在內好幾個人異口同聲地說。可能是嚇到了吧，雪莉的耳朵頓時豎起來還不住顫抖。

沒錯，這種會讓人上癮的Q彈口感很像內臟。可是肉排的口感居然會像內臟，這種肉真是太奇妙了，我完全無法想像是什麼的肉。不，等一下，從希坦的那個反應來看，我想還是不要追究比較好。我有種不祥的預感。

「等等，我看還是別追究──」

「這應該是巨蟲的肉吧。」

「真是的，為什麼要說出來啦！」

我忍不住拿著刀叉，仰望天花板。巨蟲，是巨蟲啊。雖然我沒見過，不過顏色和長相肯定看起來十分美味，絕對不會長得像超巨大的蚯蚓。嗯，一定是這樣沒錯。

「巨蟲……全長數十公尺如蛇一般的魔物，沒有眼睛，一張長有尖銳獠牙的血盆大口不管什麼東西都會吞下肚。一旦閉上嘴巴，外表就顯得十分猥褻。」

「為什麼要解說？還有，不要說猥褻那種字眼啦。」

卡蓮一派若無其事地逕自用餐，一面解說。因為卡蓮的解說，現場出現好幾名食慾大減的犧牲者。我也是其中一人。

「不可以剩下來喔。不管有什麼理由，都要把捕捉到的獵物吃光，同時別忘了對為我們犧牲生命的獵物，以及拚命捕捉獵物的獵人心懷感謝。」

「……是。」

黛博拉不准我以「料理很美味，但食材很詭異」這個理由，把菜剩下來。也是啦，無論原本是什麼樣子，只要宰了做成料理，就是普通的食物。

「扭扭扭～嘎沙～」

「喂，不要模仿。」

儘管遭受卡蓮卑劣的精神攻擊，我還是努力把巨蟲肉排吃完。但是因為她的精神攻擊除了我以外也攻擊到友軍，所以卡蓮被姊姊們帶到名為浴室的說教房間去了。南無阿彌陀佛。