第七卷 第三話 ～一同前去籌措物資～（2/2）

「我叫哥魯巴。要上嘍！」

我一擺出架式，猴獸人哥魯巴旋即衝上前來。他的速度非常快，快到被搖曳篝火照耀的身影看似瞬間晃動了一下。我故意不避開他瞄準我臉部揮出的右拳，反而順勢用額頭接下。

「吱！」

我雖然也受到損傷，不過哥魯巴的拳頭想必傷勢更重。證據就是他把拳頭縮回去，臉上露出痛苦的表情。

「喝啊！」

我抓住哥魯巴沒能縮回去的左臂用力一甩，企圖將他摔向地面，可是哥魯巴在空中巧妙地扭轉身體，雙腳穩穩地降落在地面上。但這時我仍抓著哥魯巴的左臂，這次我將他往我拉近，朝他的腿使出下踢。

「呵！」

然而哥魯巴輕盈一躍，避開我試圖橫掃他雙腿的那記踢擊，接著就這麼扭轉身子，打算用腿纏住我的身體。因為有預感他會對我使出關節技，我於是全力一甩，將哥魯巴拋出去。

「嘖！人類，你很有一套嘛！」

「好說好說，其實你也不錯。」

我對關節技這類招式不太熟悉。剛才雖然緊急將哥魯巴拋出去，免於一難，但是一旦中了關節技，

即使雙方的力量有落差，仍可想見屆時將無以反抗。看來還是避免近身肉搏，從射程外進行打擊比較好。

我改變架式，靈活運用步伐，轉為採取連續出擊的戰術。無論拳速還是瞬間爆發力，我都在他之上，更重要的是，慣用手的右拳發疼的哥魯巴如今只能一直防禦。

「喂，人類！你太卑鄙了吧！」

「不，應該說他很高明。那名獸人似乎是在纏住對方時很強的類型。」

「上啊，哥魯巴！衝上去！」

在一片奚落聲中發表冷靜意見的人，大概是卜力達吧。由於這個戰術似乎評價不佳，因此這次我主動衝上前去，改行近身肉搏戰。即使被纏上，也只要小心不要中了關節技就好。

我用手背猛地揮掉哥魯巴朝我抓過來的手，然後用手刀劈向他的鎖骨。接著我往前逼近退身閃避的哥魯巴，讓拳頭陷入他的身體。

「嘎嗚！」

哥魯巴的身體凹成ㄑ字形。我立刻揮拳掠過他的下巴，使他的腦袋搖晃。即使是身體強韌的獸人，既然是人型，頭殼裡面又有腦，這招不可能無效。

果不其然，哥魯巴就此倒地。他雖然還有意識，但似乎意識模糊。從圍觀群眾中走出了好幾個男人，把哥魯巴架走。

「好了，還有人要上嗎？不管幾個人我都接受挑戰喔！」

聽了我的話，獸人們議論紛紛。接下來上場的是熊獸人。由於他跟哥魯巴截然不同，是從正面向我施展肉搏戰術，因此我也正面接招，以肉搏戰的方式將他擊沉。

就在我又打倒約莫兩人之後，令人意外的傢伙出現了。

「喂，怎麼連你也來啦？」

「有什麼關係。」

是脫掉獵人的外套，露出結實上臂的卜力達。精靈一般給人纖瘦的印象，但其實他結實的身上充滿了肌肉。

我一擺出架式，卜力達立刻朝我逼近，對我揮拳。拳速雖快，但因為是很普通的刺拳，所以我伸出右手準備擋掉──可是忽然間，我有種不祥的預感，於是迅速移開上半身，避開他的拳頭。

拳頭髮出「啵！」的可怖聲響，從我的臉旁邊穿過。明明應該沒有打中，我的臉頰卻感覺到刺痛。好像是因為剛才那一拳被劃破了。

「喂，使用魔法犯規耶！」

卜力達只是對我的話面露淺笑，之後又默默地朝我踢來。為了對抗他，我也在手中注入魔力，擊退那記蹴踢。我充滿魔力的手臂和卜力達纏繞風魔法的腿互擊，響起沉重的撞擊聲。

他連續對我使出踢擊，絲毫不給我喘息的空間。精靈式格鬥術是以踢技為主體嗎？也許是因為武器是弓吧。如果是踢技，就能拿著弓攻擊了。

因為在踢技的攻擊範圍內一味地防禦也不是辦法，於是我決定向前拉近距離。那瞬間，猛烈的衝擊力道將我震向後方。

「好……痛！」

我緊急伸出來護身的雙臂陣陣發麻。在我踏上前去的那瞬間，卜力達以迅雷不及掩耳的速度反覆出拳痛打我。我抬頭瞪著卜力達，只見他已經解除架式。

可能是毆打我的右手也發麻吧，他皺著眉頭，不停甩手。

「既然那一招被你徹底擋下了，這場比賽是我輸了。」

「我可不接受啊……」

我幾乎只有單方面挨打的份，沒有擊出任何一發有效打擊耶。可是對方都已經宣布戰敗了，我也不能再上前毆打他。無可奈何之下，我只好用復原魔法治療麻痹的雙臂，也順便用復原魔法治癒被我打飛的獸人。

獸人們大概也在這段過程中接納我了吧，他們熱情地招待我享用食物和酒。只要互毆感情就會變融洽，這種依靠蠻力的單純思考模式真不錯，夠直截了當。雖然有點麻煩就是了。

我回到愛兒米娜小姐所在之處，見到虎男也在那裡。對了，他剛才沒有來找我打架耶。

「因為我已經知道你的實力了。」

大概是察覺我的視線了，虎男聳肩說道。對喔，他曾經跟我打過一次，也見過愛兒米娜小姐和我交手的情形。心想說得也是，我坐下來淨化自己的身體和衣服。嗯，汗臭味和灰塵姑且都消失了。

「說到這裡，今天我們要睡哪啊？」

「我和莉法娜睡那間房子，大志你跟卜力達睡那間。」

愛兒米娜小姐指著平凡無奇的普通住家這麼說。也對，這裡不可能會有旅館。只要不是席地而睡，不會受到風吹雨打，睡哪裡都無所謂。

過一會宴會結束，我和卜力達一同前往今晚住宿的房子。替我們帶路的人是虎男。

「對了，我還沒有自我介紹呢。我叫泰加，你叫做大志對吧？」

「是啊，請多指教。」

是虎男又叫做泰加啊，這名字還真適合他。一進入泰加的家，我發現屋內收拾得比想像中還要整潔，而且飄散著一股木頭味中混著某種香草氣味的味道。

「抱歉，因為我家只有一張床，所以你們就把寢具鋪在地上睡吧。」

「這樣就夠了。」

所謂的寢具是蓬鬆柔軟的毛織品。好像是要把好幾張這個毛織品疊起來，當成寢具使用。由於大森林位於這片大陸的北側，氣候十分溫暖，因此即使身上不蓋任何東西也不會覺得冷。

「卜力達，明天我們大概什麼時候會離開這裡？」

「應該是上午吧。照今天的進度來看，我們應該不用露營就能抵達下一個聚落。」

「下一個聚落啊。那個聚落里住著什麼樣的人？」

「是妖鳥。」

「妖鳥……你說的妖鳥，是臉和軀幹像人類，手和下半身長得像鳥嗎？」

「沒錯。你知道妖鳥？那個種族應該幾乎不為人類所知才對。」

「這個嘛，因為我跟妖鳥有點淵源。」

如此回答後，我交抱雙臂，陷入思考。

我所認識的妖鳥只有一人，她是在密斯克洛尼亞王國遭賽鄧子爵囚禁的違法奴隸之一。沒記錯的話，她的名字叫皮露露。她曾經說過，她是小時候在故鄉的森林飛行時被人類抓起來。我還記得當時她一臉落寞地笑著說，因為那已經是大約十年前的事情，所以她早就不記得故鄉的森林在哪裡了。

說不定那個妖鳥聚落正是皮露露的故鄉？

「我問你，妖鳥的聚落只有那一個嗎？」

「不清楚耶。雖然我所知道的聚落就只有那裡，不過如果是妖鳥，她們或許知道其他聚落也說不定。」

「這樣啊。嗯……其實我的朋友之中有人是妖鳥，聽說她是十年前被人類抓走的。她因為忘了故鄉的森林在哪裡而回不去，心裡感到很落寞。」

「……這樣啊。那她現在怎麼樣了？」

「雖然她經歷了一些事情，還成為違法奴隸遭到囚禁，不過已經被我救出來了。她現在跟當時一起被囚禁的其他違法奴隸，一同在大樹海的城市裡生活喔。假使自從我被扔進大森林之後沒有發生任何事，她現在應該還在那裡。」

幸運草的防備十分周全。雖然如果對方是神或許就無能為力，但除此之外，只要沒有太嚴重的事態發生，她現在想必也平安無事才對。

「這樣啊。等明天抵達妖鳥的聚落，說不定可以打聽看看。我也會幫忙的。」

「是嗎？抱歉麻煩你了。」

儘管就算找到她的故鄉，現在的我也無法做些什麼，但是如果她有家人，光是轉達她一切平安健康，或許也能夠帶來慰藉吧。真希望之後有朝一日，能夠讓她與家人見面。若我取回原本的力量，馬上就能讓她們團圓就是了。

—☆★☆—

「你好久沒帶人類來了耶。」

「他是個好孩子喔，而且好像還是我的女婿。」

「是這樣嗎？」

愛兒米娜小姐正在跟一名渾身散發華麗氣息的妖鳥小姐談笑，我則是在旁邊跟昨天一樣負責把貨物拿出來。妖鳥的身形大多很纖細。應該說，目前為止我並沒有見到任何男性，莫非這是只有女性的種族？若真如此，那她們要怎麼繁衍啊？

妖鳥小姐們看我的視線讓人好不自在。她們是不是盯上我了？那個眼神感覺跟野獸化的瑪爾很相近耶。

「你小心點。」

卜力達悄聲對我耳語。

「小心什麼？」

「要是太大意，會被吃掉的。我是指性這方面。」

「啊啊，果然是這樣？」

「精靈和獸人男性只要不是處於發情期就沒問題，可是人類隨時都可以對吧？對她們而言是再好不過的獵物。」

「討厭啦，好可怕。」

「反正都是隨時處於發情期的寡廉鮮恥生物，你們就儘管相好啊。」

莉法娜用像在看什麼髒東西似的眼神瞪著我。我覺

得那種充滿歧視意味的發言相當不妥！有什麼辦法嘛，我的身體構造就是這樣啊。

「總之你小心不要一個人落單。」

「知道了。」

雖然內心有點好奇，我仍繃緊神經，告訴自己不可以背叛老婆們。因為感覺一旦立了「我絕對不會輸給妖鳥們！」這種旗立刻就會應驗，我還是小心提防好了。

這時才發現愛兒米娜小姐已經跟看似首領的華麗妖鳥小姐進入悄聲密談的模式，而且還不時朝我瞄過來，感覺相當可疑。我該不會要被賣掉了吧？我會被賣掉嗎？怎麼可能？我的岳母才不會做那種事呢。

「我應該不會被愛兒米娜小姐賣掉吧？」

「「……」」

可以請你們不要立刻把視線移開嗎？這樣會讓我不安到極點耶！

不過反正又不會有生命危險，如果對方有困難，要我稍微幫點忙也是可以啦。可是話說回來，在沒有跟瑪爾她們報平安的情況下發生這種事，實在教人心有愧疚啊。

啊～～不行，我只要一開始想這些事情，思緒就會陷入停滯，無法自拔。船到橋頭自然直，還是不要想太多好了。雖然我也覺得不應該放棄思考，可是煩惱太多讓腦袋僵硬也很愚蠢。況且也有句諺語說「笨人無良策」嘛。

不管怎樣，我現在還是把全副精力放在取回力量，以及設法報平安這兩件事情上吧。抱著不惜一切只為達成這兩者的氣概行動。

「大志？你沒事吧？」

我一回神，就見到愛兒米娜小姐神情擔憂地窺視我的臉。好像是因為我想得太專注，以致停下手邊的工作了。

「不，我沒事，我只是在想一點事情。」

「是嗎？可能是因為不熟悉的環境，讓你累積了過多疲勞吧。你今天早點休息，我已經請人替你準備好過夜的地方了。」

「好，是的。請問……」

我正想開口，便見到愛兒米娜小姐將自己的食指立在唇前，作勢要我別說話。

「不要想太多，隨波逐流吧。」

「呃，可是……」

「別說了，就這麼辦吧。」

這麼叮囑我之後，愛兒米娜小姐拍了一下我的肩膀，接著跟卜力達、莉法娜不曉得說了什麼，就快步走去別的地方。取而代之換成卜力達走近我。

「明天好像會跟第一天一樣中午以後才出發。她要我告訴你早點休息。」

「我有辦法休息嗎？」

卜力達苦笑著拍了拍我的肩膀，之後便在妖鳥的帶領下離去。莉法娜也用銳利目光朝我一瞥後離開。

「唉，真是的……事情真是不如意啊。」

原以為自己已經習慣了，結果這個世界終究還是異世界。一面領會文化、觀念上的差異，我抬頭仰望已近薄暮的森林天空。

—☆★☆—

在發出平穩鼻息聲而眠的妖鳥小姐的羽毛包覆下，我怔怔地注視著用草和枝葉編織成的天花板。妖鳥小姐們的家宛如用草和樹枝編織而成的球形鳥巢。

心想「這樣不會漏雨嗎？」，結果詢問之下才知道，房子只要築得好，雨水就不會滲進來。聽說唯有築出不會漏雨的房子，才會被認同是足以獨當一面的妖鳥。

由於用羽毛包著我入睡的妖鳥小姐央求我講大森林外的事情當作床邊故事，我於是告訴她各國王都的情況和人們的生活。妖鳥小姐似乎對於和森林中的生活截然不同的人類生活情形很感興趣。

此外我也順便提了皮露露的事情，只可惜和我同床共枕的妖鳥並不認識她。因為她答應會幫我問問其他同伴，所以只要我回程時再來這個聚落一趟，聚落的妖鳥就會告訴我結果。之後聊著聊著妖鳥小姐就用她蓬鬆柔軟的羽毛包著我睡著了。

妖鳥小姐的身材雖然纖細，蓬鬆羽毛的包容力卻很驚人。那種包覆的感覺既溫暖又令人心安，害我差點哭出來。不對，我是真的哭了。為什麼我會被迫跟老婆分離，人在這種地方？我好想回家。

我越來越憎恨讓我置身這種處境的眾神了。真希望他們和沒用神一起消滅。

『喂喂喂，跟我又沒關係！』

沒用神，你好久沒出現了。我現在被哀傷所支配，心情差到極點喔。

『因為我潛到比較深的地方去調查事情啦～～比方說各種有用的情報。』

各種啊……

我在腦中這麼嘀咕，忍不住為久未聽見的沒用神的嬌媚語氣發出嘆息。

『首先你之所以無法接受我，是因為參數設定出了一點錯誤！不過我已經修正好了喔～～』

等一下，我聽見了無法置若罔聞的話。難不成設定完那個什麼參數，我就會突然喜歡上你？拜託不要，那樣噁心死了。

『你居然嫌我噁心！不會突然變成那樣啦。只是之前狀態異常，現在恢復正常而已。』

心都人玩弄了，我怎麼可能會覺得舒服。你是不是腦袋有問題啊？

『我才沒有玩弄你的心呢。我只是找到靈魂這方面的參數設定錯誤，然後加以修正罷了。』

感覺更糟了！聽起來沒一件好事！

『別這樣說嘛，上校！』

誰是上校啊！

『說到底，別說是使用技能點數學會技能了，就連等級提升系統也是類似的東西喔。稍微變更一下參數並不是現在才有的事情。』

這是什麼奇怪的道理……還是說這很合理？不對，肯定很奇怪。一個是由我握有主體性並且加以變更的，另一個則是被你任意更改，兩者意義完全不同。

『有什麼關係，反正我們現在已經名副其實是一心同體了。比起和絕對無法接受的存在一心同體，這樣在心理上要輕鬆得多喔。』

怎麼可……啊啊，真是的。算了，反正不管我說什麼，如今大概也已經改變不了什麼。

『生效了～～生效了！』

你這個沒用神給我閉嘴。不說那個了，快告訴我有用的情報。

『嗯呵呵，那好吧。首先是關於取回我的力量的對策。』

結果是你的力量？

『只要取回我被蓋娜她們奪走的力量，你的力量也會跟著回來啦。OK？』

OK，然後呢？

『首先，因為我被奪走的力量受到嚴密看守，所以不可能搶回來。再說要是出手，讓我們的所在位置曝了光，那就得不償失啦。所以必須從別處拿回來才行。』

別處啊……不過，你說的力量是什麼？應該是指神力吧？那跟魔力不一樣嗎？

『兩者其實都是一種能量，只不過神力經過高度精製，密度也遠比魔力高出許多。』

如果從我的魔力精製呢？

『這麼做雖然可以，可是完全不夠啦。假如從你的魔力精製神力，就算把你榨乾到無法使用任何魔法，也得花上五百年的時間我才能取回原本的力量。不過要是你連靈魂也一併獻上，那就另當別論了。』

我拒絕。

『我想也是。雖然我現在也一點一點地借用你的魔力讓力量收支保持正成長，不過依這個情況，無論過多久我都不可能取回原本的力量。所以，我要吸收在這片大森林裡沉睡的擬神格。』

擬神格？那是什麼？

『嗯……類似古代的超能量的東西。』

你是嫌解釋太麻煩，才隨便說說的吧？

『你如果想聽細部理論，我是可以告訴你，可是大概得花一整個星期，這樣你OK嗎？』

不用了。不過麻煩你稍微詳細說明一下，please。

『咦～～好麻煩喔……所謂天神就好比能量的團塊，只不過因為身處在次元不同的領域裡，所以通常只能因應祈禱，讓些許力量降於現世。而這個世界的古代人類企圖藉著將天神拉落凡間使其現身，來獲得無限的能量。』

好大的野心啊。不過也是啦，畢竟已發展社會的確是經常會為能源不足一事而苦惱，這一點也不是不能理解。若以原本的世界來比喻，大概就是零點能量發電、反物質發電、戴森球這種層級的話題吧。

『這個嘛，差不多是那種感覺吧。從結論來說，那項嘗試確實成功了。這個世界的神陸續被拉落凡間，受人類欺凌、藐視、控制，人類則藉此享盡榮華富貴。這也難怪啦，因為人類變得能夠使用神的力量了嘛。獸人、精靈和其他侍奉種族也是在那個時代形成的。』

侍奉種族？你是說獸人和精靈嗎？

『人類以外的所有智慧種族都是喔。獸人、鬼人族、矮人是單純勞動兼玩賞用，妖鳥和夜魔完全是玩賞用，精靈是輔佐人類兼玩賞用，晶人則是觀賞兼玩賞用。』

怎麼全都是玩賞用啊。

『從那些種族可以跟人類交配這點去判斷嘛。反過來說，非玩賞用的侍奉種族

就幾乎滅亡了。如今還存活下來的，大概就只有可以自行繁殖的生物兵器類，還有像以人類為基礎的阿爾嘉尼亞那種特殊案例。其實阿爾嘉尼亞本來也是作為兵器之用，可是因為設計和銘印得很粗糙，結果他們就恢復理性了。諷刺的是，他們也多虧於此才免於滅亡。』

我感覺自己好像聽到這個世界不為人知的真相。

『實際上就是如此呀。回歸正題，總之這個世界的神全都被古代人類拉落凡間，被以某種形式利用。不過，你應該可以想像握有那般強大力量的人類下場如何吧？』

這個嘛，與其說可以想像，應該說現狀已經說明了一切，況且我在白色廢棄都市也聽過類似的事情。應該是發生了足以讓文明崩壞的戰爭吧？

『正是。身上擁有神格的人類，只是為了殺敵而被製造出來的侍奉種族，以及為了殺死擁有神格的人類而使用神格的兵器，三方彼此相爭，掀起慘烈的戰爭。他們將文明破壞殆盡，甚至毀滅好幾個大陸，最後留在這個世界上的，就只有以大陸來說面積過小的三個小型大陸，還有零星漂浮在廣大海洋上的小島。』

剛才你說這座大森林裡有那個擬神格？

『沒錯，這座大森林裡還殘留著幾座逃過黃金時代之毀滅的軍事設施，而且我也已經探測到好幾道擬神格的波動了。只要吸收那個擬神格，我就能取回原本的力量。』

原來如此。不過，那些傢伙會不會也正在檢查那種危險的東西啊？

『這個你不用擔心。』

你還真有信心。

為什麼你能夠調查連他們也不曉得的事情？你一直自稱是神，但你究竟是何方神聖？我可以想像那些傢伙的真面目是擁有那個擬神格的人類，可是這麼一來，你的存在就太不自然了。

你的地位顯然高於他們。若將我從原本世界拉來這裡一事也算進來，事情就更可疑了。

『那種事情我不是從一開始就說了嗎？我是天神，是如假包換真正的神。你應該對我更尊敬一些喔。』

也就是說，你不是擁有擬神格的人類，而道道地地是這個世界的神吧。可是這個世界的神不是全都被古代人類奴役了嗎？

『沒錯、沒錯，所以神這項資源枯竭了。說到這裡，你覺得人類一旦沒有了資源，會採取何種行動？』

什麼？我想想……從握有資源的人手中奪走？

『嗯，所以戰爭發生了。』

再來是……尋找新資源？

『沒錯，所以他們才會對我出手。我再問你，你是怎麼稱呼我的？』

沒用神。

『另外一個啦。』

是邪神啊……你果然是邪神？

『原本啦，原本。不與人友好且立場中立的神率先遭到獵捕，後來立場敵對的邪神之流也紛紛被搜捕降伏。但是因為我的力量太強，他們沒法降伏我，所以一直都對我置之不理，不過窮途末路的蠢蛋最終還是出手了。被迫現身的我當然不想被降伏奴役，所以就大鬧一番啦。』

喂，摧毀那個古文明的該不會就是……

『等我注意到時，整個世界已經快要毀滅了。無可奈何之下，我只好帶領擁有擬神格的倖存人類，費盡九牛二虎之力讓世界再生。哎呀～～不是我要說，當時真是辛苦啊。而且我因為拋棄邪神的本分，傾力再生，力量也喪失了不少。』

你這傢伙……

『偶爾從其他世界投入調整過參數的人類，將一顆石頭扔進過於安定的世界裡，是我這一千年來最大的樂趣☆』

完全就是邪神。

不過話說回來，這我早就知道了，現在只是重新確認這個事實而已。畢竟你從一開始，就一副你是出於興趣把我扔到這裡還冷笑旁觀的語氣。

『一點都沒錯，事到如今沒什麼好訝異的啦。對了，我剛才說到哪了？啊啊我想起來了，是去找擬神格的事情。因為有擬神格的地方基本上都是軍事設施，所以還可以順便得到古代的武器，充實你的裝備。而且還可能找到用來對付神的裝備喔。』

原來如此，真是一石二鳥之計。那麼，你知道地點嗎？

『只要去到附近，我就能感應到波動，不過詢問當地居民好像比較快？因為只要抵達古代遺蹟前，就能知道那裡是不是我們要找的地方。』

原來如此。那麼，等結束這趟行商回到村里後，就開始探索遺蹟好了。這是取回力量的捷徑對吧？

『嗯，肯定沒錯。』

那就這麼決定。我要睡了。

『好，晚安，祝你有個好夢。』

把沒用神的嘻嘻笑聲當作耳邊風，我沉沉睡去。