第三卷 第四話 ～在人跡未至的秘境遭遇未知事件～（2/2）
因為說真的，就現階段而言，我實在沒辦法把話說得太肯定。
「我打算近期內再過來一趟，你們有沒有想要什麼東西？如果有希望我幫忙籌措的物品，我可以儘量替你們達成。」
「等一下，雖然你好像很自然地想就這麼到別處去，不過這可不成。既然你要離開，就得消除在這裡的記憶才行。」
「要是我拒絕會怎樣？你會硬來嗎？你覺得你辦得到嗎？」
聽了我的回答後楠葉一臉愁苦。正因為她擁有鑑定眼，才明白這是多麼不可能的事情吧。
儘管卑鄙，身為勇者的武力、暴力是我所能打出的最強王牌，而我並不打算藏著不用。既然要用，我當然要運用到極限。
嘿嘿嘿，卑鄙對我來說是一種讚美。
「你這樣會不會太卑鄙了……」
「隨便你怎麼說。不過話雖如此，我也不會太胡作非為，畢竟我也是個有血有肉的人類，也沒有想要從殺戮之中得到快感的天性。我只是希望我們彼此能夠建立良好的關係啦。」
我笑著從倉庫取出幾把短劍和長槍，排在楠葉面前。
楠葉見到我憑空取出物品，先是一副興味盎然地挑起單邊眉毛，接著注意力隨即就被我取出的短劍所吸引，拿起來開始仔細端詳。
「我活了這麼久，至今也只有見過一次這等品質的兵器。」
她從皮革刀鞘中拔出短劍，細細觀察刀刃。
在擁有鑑定眼的楠葉眼裡中，此時一定正清楚顯示這是一把品質「卓越」的匕首。話說回來，原來她見過一次啊，這可真是厲害。
「這是我做的。假使你們願意協助我，我也可以提供你們這種東西。相對的，我想要阿爾嘉尼亞絲製造的衣服。就生意上來說，這個提議還不差吧？」
而且因為彼此都擁有鑑定眼，所以無法敷衍對方。
「好啦，我還要趕去密斯
克洛尼亞王國，我們下次再談吧。如果除了阿爾嘉尼亞以外，這裡還有其他可以溝通的種族，等我下次來時再告訴我。還有，你好好考慮我的提議。」
「就算我拒絕也沒用，不是嗎？」
倘若她說，與其服從，我們寧可拚命抵抗到全族滅絕為止，那我也只好放棄就是了。我並沒有那麼希望他們服從於我。
到時就妥協讓步，彼此互不干涉就好。
「嗯，也是啦。」
但我也不能吐露出自己的真心話，於是就隨便回了一句，搪塞過去。
楠葉深深地嘆了口氣。嗯，我也覺得自己很差勁，但我是不會道歉的。
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「太小看了～我太小看這裡了啦～」
分隔卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國的森林，比我預想的廣大許多。
之前我和卡倫狄魯王國的刺客部隊交戰的遺蹟只是入口，就連阿爾嘉尼亞之鄉一帶也非常靠近卡倫狄魯王國這一邊。
如果以一般的徒步方式，即使修建了道路，恐怕也得花上一星期以上的時間才能走完全程。根據我在十字路城打聽到的消息，以及從王都魔法學園查到的資料，森林的面積照理說應該沒這麼大才對……也許是因為這裡尚未開發，是人跡未至之地，所以情報也不怎麼可靠吧。
倘若要作為貿易路線使用，就必須修建足以讓馬車會車的寬闊街道，並且設置以結界確保安全的驛站了。
告別阿爾嘉尼亞之鄉後，我便不斷地在森林裡奔跑。
由於過了好久都沒能離開森林，於是我稍微往上跳，望向東方，結果卻依舊看不見盡頭。關於我的行進方向，因為我是循著選單所設定的方位而行，所以應該不會有錯才是。
不過，這座森林如此深廣，照常理來看，要開發恐怕是不可能的。畢竟要開發的面積實在過於廣大，而且更重要的是……
「這也太有魔境的感覺了吧……」
在我眼前，一個巨大的影子正在蠢動。
不對，這應該說是一個嗎？
『沙啊啊啊啊啊啊！』
眼前的物體發出獨特的威嚇聲，張開大口。其數量為八。
張大的嘴巴吐出黑紫色氣體般的物體之後，周圍的樹木開始枯萎。這類毒物因為對我無效，所以我是無所謂，不過破壞環境就不好了。
等等，我好像沒資格說這種話喔？因為我在前陣子的大泛濫時，才使用過極大爆破將許多地區夷為平地。
說起來，假使當時刺客部隊沒有追我們追到那座遺蹟，我們的處境搞不好反而會很不妙。憑我當時的裝備和能力，實在很難說能否打倒這傢伙，應該說，我們八成早就沒命了。
「這傢伙的皮，不曉得能不能成為強力防具的材料？」
大概是因為見到毒氣無效，巨大的蛇頭扭動著朝我逼近。
數量一共有八個。
「嗯……九頭蛇的皮感覺好像比龍的鱗片和皮還要強韌……」
啊啊，等一下喔？我突然想到九頭蛇是九顆頭。這麼說來，這傢伙是八岐大蛇嗎？要是砍斷它的尾巴，會不會有寶劍跑出來啊？
「很好，那我要來斬斷尾巴了！」
我輕巧閃避猛地逼近的蛇頭，閃避不了的便以注入魔力的拳頭將其毆飛，縮短彼此的距離。
對付體型龐大的對手時，近距離攻擊非常有效。因為死角很多嘛。
啊，我一認真出拳，一顆頭就被我打飛了。嘿嘿。
『──！』
九頭蛇……不對，是八岐大蛇發出不成聲的苦悶呻吟。
潛入它前方的我直接跑過它身旁，來到尾巴的位置。
我拔出至今甚至尚未出鞘過的秘銀劍，朝尾巴砍下。尾巴幾乎毫不費力就被砍斷了。接著讓我來剖開看看吧──啊，這傢伙想逃。
哈哈哈，你說你想去哪裡啊？
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「烤得真不錯！」
因為肚子餓了，所以我決定來享用午餐。菜色則是火烤大蛇。
雖然是只有撒鹽調味的烤肉，但是吃起來相當美味。不僅油脂豐厚，肉質更是意外地柔軟。這個大蛇肉如果煮成湯應該也不錯。
而且經我鑑定之後，發現它的肉除了毒腺周圍以外完全無毒。
我決定把肉帶回家，讓瑪爾也嘗嘗。如果是傑克，一定可以料理得更好吃。
咦，你問我後來八岐大蛇怎麼了？因為它想逃跑，所以我就從後面追上去，將它給四分五裂啦。
順道一提，果真有劍從尾巴出現。不對，正確來說是貌似劍的骨頭。
那根骨頭的形狀宛如左右完全對稱的直劍，刃長不足一公尺，整體呈現帶有光澤的偏白色調。銳利度和我在原來的世界裡愛用的陶瓷刀類似，而且刀尖相當銳利，感覺可以輕鬆刺穿人體。
鑑定了一下，上面顯示的名稱是「大蛇龍的劍骨」。既然其品質和其他武器一樣顯示為「特等品」，看來果然是武器沒錯。感覺好奇幻喔。
可是，我的打鐵技能判斷這是未加工品。大概只要好好地保養、研磨，品質就可以更為提升吧。除此之外，我還獲得其他許多看似有用的材料。八岐大蛇真不是蓋的。
我看看，現在時間是……已經過下午兩點了啊。再繼續往前走一點好了。
用完餐的我，再次在森林中朝著東方前進。
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「我回來了～」
當天色開始昏暗，我停止在森林中移動，返回位於王都阿爾芬的家中。因為故意在魔物猖獗橫行的森林裡露宿沒有意義嘛。
「啊，歡迎回來。」
梅蓓爾正好從地下室抱著看似沉重的麻袋回來，一見到我便迎上前來。我一把將麻袋從梅蓓爾手中抱過來。裡面是番薯啊。
話說這個世界裡，幾乎沒有什麼令人意外的蔬菜耶。番薯就是番薯，番茄就是番茄，小黃瓜就是小黃瓜。啊啊，還是有顏色和形狀都像辣椒，吃起來卻超甜的奇怪物體啦。
不過，這裡有許多蔬菜都和我原本的世界幾乎相同。例如米飯也是一樣。
這裡是有魔力的世界，而且生態系和演化的歷史也大不相同，可是植物卻意外地很少受其影響。啊不對，這裡也有不可思議的藥草等等。
算了，這些謎團等之後再追查好了。
「這是晚餐要用的？我幫你搬。」
「謝謝您。」
我和梅蓓爾一同來到廚房，只見傑克已經開始在準備晚餐了。
管家服配上純白圍裙和廚師帽，是傑克下廚時的固定裝扮。
「歡迎回來，老爺。」
「我回來了，這是伴手禮。」
說完，我把切成圓片的八岐大蛇肉放在廚房裡。那些肉已經做好去皮放血等前置處理。倉庫的解體功能萬歲。
順道一提，八岐大蛇被分解成血液、毒腺、皮革、牙齒、骨頭等多種材料。其中最吸睛的是蛇龍玉，因為是眼珠。
經我鑑定之後，發現這是會自動生成魔力的特殊材料，似乎能夠當成可半永久持續產生魔力的寶珠使用。
「大志先生，歡迎回來！」
正當我在思考時，瑪爾「磅」地猛然打開廚房的門現身。喂喂喂，人家正在做飯，不要這麼粗魯啦。
瑪爾今天可能一整天都待在家吧，她難得一身便服，應該說是不易顯髒的鍊金術師打扮。因為要調配藥品，所以全身包緊緊的，真可惜。
「喔喔，好乖好乖。」
我伸手撫摸抱緊我的瑪爾的頭。儘管觸感不像獸人那般毛茸茸的，但是瑪爾柔順的栗子色秀髮摸起來真是舒服。
瑪爾不知為何在我胸前嗅來嗅去。她在做什麼啊？
「……好像什麼也沒有呢。」
「有什麼？」
「沒事沒事，跟你無關啦。」
瑪爾笑咪咪地說。啊，我看過這個表情～我昨天才見過這個表情。不過，反正我沒做什麼虧心事，之後我也會把阿爾嘉尼亞的事情告訴她。
瑪爾注意到我拿出來的伴手禮，轉頭望去。
「……？這肉看起來好好吃喔，是什麼肉啊？」
「是我在森林深處遇到，體型龐大，而且有八顆腦袋的大蛇龍的肉。我中午光是撒鹽來烤，就已經很好吃了喔。」
「那種東西沒問題嗎？」
「放心，沒問題的。」
毒腺和血液就等吃完以後再交給她好了。
晚餐的菜色是大蛇龍肉排、馬鈴薯泥、馬鈴薯濃湯和溫蔬菜沙拉。
油脂豐厚的肉被烤到表面香氣四溢，裡頭鮮嫩多汁，一口咬下，大量肉汁和鮮味瞬間充滿口中。若是再淋上
傑克特製的大蒜醬汁，更是教人停不了口。
對了，番薯也很美味。
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「你給我吃了什麼東西啊！」
晚餐後，洗完澡在臥室提起八岐大蛇的毒，我果不其然地被罵了。嘻嘻嘻，歹勢啦。
「不過因為很好吃，這次就算了！」
瑪爾的怒氣比我預期的來得輕微。準備好要睡覺的瑪爾，朝著已經躺在床上的我飛撲過來。
「唔喔喔，你這樣助跑後撲過來，壓得我很難受耶。」
「嗯呵呵，有什麼關係嘛，這點小事對大志先生來說不算什麼，對吧？」
瑪爾壓在我身上，將身體緊挨著我，然後把臉貼在我胸口上轉呀轉地，一面深呼吸。
「啊～真教人放鬆。大志先生，請你抱住我。」
「知道啦。」
我聽從瑪爾的話，緊抱住在我身上的她。
瑪爾的重量和傳來的體溫，以及與肥皂味混雜的瑪爾自身體香，也讓我深深覺得好安心。讓我真想拋下所有的一切，就這樣和她一直親熱下去。
「啊～我會變沒用啦。」
「呵呵，變沒用也沒關係喔～」
瑪爾柔軟的髮絲搔得我鼻尖發癢。
啊啊，不行不行，我不能在這種地方屈服，我有件事情非說不可。
我抱著瑪爾倒向一旁，與她四目相交。啊、嗯、喂，瑪爾小姐STOP！舔舔STOP！暫停！暫停啦瑪爾！
「嗯嗯，什麼事？」
「我想跟你談談我今天在森林裡發現的東西。」
「今天一整天被扔下的我現在要是不馬上補充大志先生成分後果將不堪設想所以請之後再說！」
「呃等一下這個理由太奇──啊？」
對我的話置若罔聞，一開始就以全力使出原始魔法攻擊我會不會有點太超過啊？
好，既然如此，那就開戰吧。
「糟糕，我做得太過火了！」
我不小心太沉迷於反擊了。等我回過神時，瑪爾小姐已經露出羞於見人的表情升天了。
不行不行，我做得太超過了啦。嘿嘿。
沒辦法，今天就先收拾殘局，等明天早上再跟她商量好了。
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「阿爾嘉尼亞嗎？」
翌日，我和醒來的瑪爾商量有關昨天我在森林中遇到的阿爾嘉尼亞，結果只見她一臉凝重。
「他們是有名的吃人魔物耶。相傳他們是擁有人類的上半身和蜘蛛身體的可怕怪物，會利用強韌的蜘蛛絲捕捉人類生吞活吃。」
真的嗎？阿爾嘉尼亞真恐怖。可是，我看他們可以和人正常溝通呀。
恐怕是他們獲得理性之前的惡行，就這麼被散播開來了吧。
「可是在我看來，他們大多都是些有理性也有幽默感的傢伙。」
雖然稍微偏黑色幽默就是了。
「是這樣嗎？還有，一般人都懷疑他們已經滅亡了。由於這一百多年來都沒有目擊情報。因此就某種意義而言，這可是大發現呢！」
「是不是大發現都無所謂啦。重點是，阿爾嘉尼亞所編織的衣服非常棒，既漂亮，觸感又好，我真想把那些衣服拿來當作特產。」
「原來如此，上等的紡織品啊……以特產來說，的確沒有比這更好的物品了。儘管最大的問題在於大眾能否認同阿爾嘉尼亞這個種族，但是我想大志先生你應該會設法解決這一點，那就沒什麼好擔心了。」
見到瑪爾說完點了點頭，我也頷首回應她。假使對方不服從，我也不排除以物理性的方式來解決，至少在我所掌控的領域內是如此。不過，我不會連卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國也強逼他們接受就是了。
「大志先生，你要小心一點喔。雖然我知道我不需要為你操心，但我還是不放心你一個人去那麼危險的地方。」
瑪爾摟著我的手臂，凝望著我。我再次向瑪爾點頭，輕輕地擁抱她。
「我知道了，我會每天在天黑之前回來的。」
「好，拜託你了。」
我啄也似的給她一吻，瑪爾泛起微笑。
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「好了，今天要做什麼呢？」
整理好行裝、吃完早餐之後，我在屋子的前院伸展身子，一面思考今天的行程。
既然我得去獸人村調查結界的效力，之後順便到阿爾嘉尼亞之鄉看看情況好像也不錯。
可是我也得及早前去密斯克洛尼亞王國才行。雖然聽瑪爾說，密斯克洛尼亞王國不是個會被大泛濫擊垮的孱弱國家，而且又有好幾名勇者，所以毋須擔心，不過既然有意幫忙，早點去當然是最好的。
阿爾嘉尼亞之鄉那裡沒有什麼要緊的事情，優先程度比較低。我還是先去獸人村看看情況，然後前往密斯克洛尼亞王國好了。
不過，其實像是開發其他新武器、學習如何製作魔動具等等，我也有其他想做的事情。
「時間就是金錢，趕快出發吧。」
我集中魔力，心裡一面想著獸人村一面進行長距離轉移。
才瞬間有種意識朦朧的感覺，眼前視野立刻切換。
「呀啊！喂，你是從哪裡冒出來的啦？」
在我眼前，一名身材纖細的精靈跌坐在地。我記得她好像叫作美兒琪娜。
是只用一支箭就能讓巨魔的腦袋爆炸四散的傲嬌精靈。
「什麼冒出來，你很沒禮貌耶。我只是從王都阿爾芬長距離轉移來這裡而已。」
「啥？這段距離若是用走的，得花上一整天的時間耶。就算是一流的魔術師也很難辦到吧？」
「哎呀，因為我是勇者嘛。」
見我使出渾身解數擺出酷帥表情，美兒琪娜很明顯地朝我投以懷疑的目光。喂，你這傢伙，小心我舔你耳朵喔。
但是這麼做，就各方面而言感覺都很不妙，我還是自重一點好了。
「我今天是來看看結界和村子的情況，目前有什麼異狀、不便之處或者感到困擾的地方嗎？」
「你問我這個，我也不知道。因為我只是寄住在這裡的人。」
聽了噘嘴回應的美兒琪娜的話，我不由得疑惑地歪頭。
對喔，這裡明明是獸人村，身為精靈的她為何會在這裡呢？
「因為我在不久前，幫助了差點遭人類擄走的獸人啦。因為不忍心就這麼棄之不顧，於是我就跟對方來到村子裡，之後就以保鑣的身分待下來了。」
我好奇地詢問之後，美兒琪娜如此回答。
「是喔，那你在這個村子待多久了？」
「我沒算耶，大概是十年左右吧。」
「餵？那樣哪裡叫作不久前啊！」
「咦？十年本來就很短啊。」
我深深感受到，我倆對於時間的概念有著極大差異。
既然就我觀察，獸人們並未對她冷酷以待，而她實際上似乎也有兩把刷子，看來她應該沒有說謊。
不管怎樣，既然她幫不上忙，我還是找其他認識的人問問好了。
「我總覺得自己受到你不當的對待。」
「你這沒用的傢伙少囉嗦，給我乖乖吃糖去啦。」
語畢，我從倉庫取出一根黃金糖給她。
可能是以前沒見過吧，只見她先嗅了嗅味道，才戰戰兢兢地含入口中，然後開始默默地舔。看樣子她好像很喜歡。
總之先去糧食倉庫吧，那裡應該會有我認識的人才對。
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「喲，你來啦。」
我一來到糧食倉庫，就見到孫已經在那裡等著。聽他口氣一副早就知道我來到村子似的。
「因為我聞到味道了。」
「真不愧是狗。」
「我是狼！」
見到孫齜牙咧嘴地發怒，我笑著安撫他，一面詢問村子的情況。
「情況大致良好。傷患幾乎都痊癒了，糧食也十分充足。還有，可能是結界發揮效力的關係吧，昨天完全沒有魔物來襲。」
「再來一根。」
「是喔。其實我也不曉得結界的效果如何，不過目前看起來一切順利。我想去查看一下結界，你陪我走一趟吧。」
我一邊給伸手要糖的美兒琪娜一根新的黃金糖，一邊在孫的陪同下開始巡視村子。
村里獸人的視線，比我初次來到時友善許多。之中還有人朝我點頭致意，或是揮手打招呼。哈哈哈，做好事真讓人心情愉悅。
等我布局得再周全一些，就來要求獻上活祭品吧。科科科，我的毛茸茸確保作戰開始得相當順利。
「村子裡的氣氛也好轉許多呢。
」
「是啊，村民們現在正在修繕破損的房屋和田地。對體力沒有自信的人，則是聚在一起縫補衣服和煮飯。」
「這樣啊，心情能夠平靜下來是件好事。那孩子們呢？」
「再來一根。」
「他們有的跑來跑去，有的在幫大人的忙，忙得很呢。」
我循著孫的視線方向望去，一面將黃金糖遞給美兒琪娜。
喀哩，喀哩喀哩，喀喀喀喀喀。
視線前方，可以看見獸人和半獸人的孩子們在那裡奔跑著，其中也有卡蓮和雪莉的身影。
看樣子，卡蓮和雪莉是村裡的孩子們之中年紀最長的。她們雖然混在孩子群中玩耍，感覺卻比較像是在守護他們。
孩子們個個帶著純真的笑容，盡情嬉戲。假使能夠成為讓獸人們重返寧靜生活的契機，我的獨善行為或許也並非全無價值吧。
「再來一根。」
「你這傢伙給我適可而止一點！我是來發給孩子們的，剛才那是最後一根了。」
眼見美兒琪娜又伸手要糖，我按住裝著黃金糖的袋子，揮手把她趕走。沒用的臭精靈。
不過，美兒琪娜似乎也很受孩子們喜愛。她一下子就融入他們，和他們玩成一片──喂喂喂，不要在玩追逐遊戲時使用魔法加速啦，那樣很幼稚耶！居然還一臉得意。
之後，我查看了設置在村里作為結界基點的秘銀刀，結果秘銀刀很順利地持續運作。由於透過鑑定眼來看，也沒有發現任何劣化現象，我於是決定擱著不管。
「結界的運作目前看來也很正常。既然現在好像也沒有其他問題，那我先走了。」
「這麼趕著走，你很忙嗎？」
「我本來想穿越預計成為遷移地的森林，前往密斯克洛尼亞王國，不料森林面積比我以為的廣大許多。我得早點穿越森林，去賣人情給密斯克洛尼亞王國才行。」
「這樣啊，那你小心點。我總覺得你活得很匆忙的樣子，小心別一失足成千古恨啊。」
「知道了，謝謝你的忠告。」
說完，我集中魔力，長距離轉移至國境的森林。
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「真沒想到會這麼廣大……」
說實話，情況真的有點出乎我預料之外。
照理說，我應該走遍國境的森林，好計算出整體面積和找出最短路線，但是就算乘坐馬車，這樣恐怕也得花上三、四天的時間。
對了，我在選單的地圖功能中，找到了新的用途。這個地圖可以在我至今去過的任何地點放置標識，而且還能藉著與長距離轉移結合使用，精準地轉移至定點。
這麼一來，轉移就輕鬆多了。因為我平時很少在看地圖，所以很晚才發現這項功能。我是因為想起有自動化繪圖這項功能，開始查看之後才發現的。
我將粗大的樹根、岩石，有時連大樹的樹幹也當成踏板，不斷疾馳。儘管如此，我的移動速度肯定還是比馬車來得快。
「……用飛的好了。」
調查森林的工作，可以等我在密斯克洛尼亞王國大鬧之後再慢慢進行。我原以為只要利用閒暇時間就能完成，豈料這座森林遠比我當初預想的還要廣闊。
我高高躍起，以大樹的樹枝為踏板，跳到森林上空。
我一面躍入空中，同時集中魔力，發動飛行魔法。
「呀呼呼呼呼呼呼！」
我展開風障壁，一邊猛然加速。因為沒有時速表可以看，我不知道自己的速度有多快，不過應該沒有突破音速才是。
放眼望去，無數的樹木飛也似地朝後方流逝。喔，底下有棵樹好巨大喔。感覺有點可疑，先標示起來好了。
開始飛翔不到三十分鐘，就見到森林的盡頭出現在前方。
樹林逐漸變得疏落，開展出遼闊的草原。遠處則有湖泊和河川反射陽光，閃閃發亮。然後，我看見了此刻正與大量魔物展開激戰的軍團。