第二卷 縱有千獸長嘯 Chapter 6【魂斷業火】（1/2）

Episode 32

「鈴……鈴蘭……！」

誓護手腳像是被凍結般戰慄著。他感覺自己就像被丟進了猛獸的牢籠、甚至像身處亡靈的墓穴一般，凝視著眼前的少女。

純白的肌膚。漆黑的長髮。氣質高雅，卻暗含劇毒的甜美微笑。

沒錯的。那就是憎惡人類、以將其投入地獄為無上喜悅的惡性教誨師。抓住人性的弱點，教唆他們殺人的傢伙。

過去曾兩次出現在誓護面前，操弄事實，是艾可妮特的宿敵。

她破壞了冥府的規矩，應該還被囚禁在冥府的監獄中才對……

「呵呵，被人類叫這個名字實在是不愉快到極點。」

與話語的意思相反，鈴蘭臉上卻莞爾一笑。

「久違了……雖然也沒有多久。花烏頭之君還安好嗎？」

「……你早就一清二楚了吧？」

「呵呵，是啊，明明白白。我什麼都能夠看透。」

這個鈴蘭，具有讀取他人思考的異能。為了不讓她讀取思考，誓護心中浮想起複雜的計算公式。進行這麼困難的心算，就算被窺視了心靈也無傷大雅吧。

然而，鈴蘭沒有為誓護的思考停頓一刻，反而轉向千秋他們說道：

「不可以擅作主張哦，刀真。我只是讓你拖住他罷了。可你居然想拉他入伙……」

「……非常抱歉，盟主大人。」

「鈴蘭！你引誘千秋，到底想幹什麼！」

誓護再也忍不住，從一旁叫道。他混亂的甚至忘記了心算。盟主。這傢伙就是盟主。千秋和由宇崇拜著的，他們的支配者——

鈴蘭面不改色，像有什麼高興的事般微笑道：

「唉呀，說的多難聽。居然說我引誘什麼。」

「你敢說不對嗎！這不是你經常幹的事情嗎！這次又怎麼了？慫恿千秋犯下殺人罪——連教誨師都殺了，到底又有什麼企圖！」

這時，就像要保護鈴蘭一般，千秋輕快地走到前面。

「不准愚弄盟主，桃原。我們不會容許這事情。」

「為什麼！你知道她是什麼人嗎？她是——」

「她是給我們力量的大人。」

「力量——」

「足以改變世界的力量。」

誓護無言以對。千秋的雙眸中沒有迷惘。他的夥伴們也同樣保持著臨戰狀態，監視著誓護的一舉一動。

「呵呵……好孩子。」

鈴蘭很滿足地點了點頭，然後指指誓護。

「我可愛的孩子們，不能讓他走哦。今晚是完美的宴會之夜……不解風情、妨礙晚會進行的傢伙，得把他給抓住才行。」

她滿是歡喜。簡直就像唱歌一般，下達了指示。

「來吧，來和這被星帝藏書囚禁的人玩玩吧。」

千秋之外的三人，都向千秋投來「怎麼辦？」的目光。千秋沒有絲毫躊躇，點了點頭回答：

「……是盟主大人的命令。把桃原給我留在這裡。」

「可是，說抓住他……和星帝藏書對抗，可沒法手下留情了哦？」

由宇一臉困惑地說。誓護大吃一驚。

誓護腦海中閃過的，是被整個烤焦的屍體的畫面。連教誨師都能輕而易舉地屠戮，那個火焰。有這種力量，有如此強大的力量，他們。

這時，從千秋背後，走來了一個人。

「我來……做。」

是眼神空洞的少女、亞托莉。誓護略微有些吃驚。她的異能，不是將記憶殘滓回放嗎？

「不，不要用你的力量。亞托莉。」

千秋立刻阻止了她。這對誓護而言更為恐怖。她究竟隱藏著怎樣力量啊。

「對了……呵呵，想起一件有趣的事哦。」

哼哼地，鈴蘭冒出滿心愉悅的笑聲——正因如此更讓人毛骨悚然。

「亞托莉和刀真都走開點吧。這裡就交給由宇和忍了。」

被分配了任務，由宇很快反應過來。

「那就這樣……就這種感覺吧。」

他視線對準天花板，同時像是在吟唱什麼咒文似的。這時，眼前所見的場景為之一變。

視野完全被濃郁的綠色所覆蓋。像是被顏料給潑上去一般，唐突的綠色。鈴蘭也好、千秋也好，都被隱藏在了綠色的那一頭。

終於，綠色漸漸提高了解析度。雖然仍是一片綠，但有了樹葉、有了草地、四周變成了樹木叢生的幽暗森林。

好暗。竭盡所能能看到的，只有搖曳著的樹梢。

（森林……！？）

從極為遙遠的地方，不知是什麼的生物，正發出嘎嘎的叫聲。草地散發的熱氣幾乎讓人無法呼吸。這是埋沒到膝蓋的叢草之海。樹與樹構成了巨大的迷宮，根本無法看見一條出路。

回過神來，誓護已經孤身一人，身處這片森林之中。

自己被關在了這與世隔絕，不分東南西北的樹海之中。

Episode 36

開什麼玩笑。艾可妮特的短裙在奧德拉的眼前卷了起來。

華美的內褲公諸於眾。像是和裙子配套一樣，內褲上也綴上了蕾絲和鑲邊。黑色的內褲突然綻放出灼眼的光芒，把奧德拉整個人給照亮了。

他的身體沉重地傾斜。就像是被鎖具給捆綁般，明顯動作遲鈍起來。

艾可妮特和奧德拉，都理解了這一瞬間。

這是名為魔刃的星帝藏書——能擊退任何魔法的、聖盾的光芒！

斬斷魔力，阻絕奇異的結界，現在已完全捕獲了奧德拉。

「趁現在，公主！」

艾可妮特聽到軋軋微弱的呼聲。被這聲音一喊，艾可妮特也從慌亂中恢復。

她拼盡全力把奧德拉的雙臂拉到眼前，一把抓住他的無名指，生拉硬扯地，把他閃閃發光的兩個指環「普爾弗利希的鐘擺」給奪了過來。

艾可妮特凝聚魔力，把「鐘擺」推向了異空間。這對流亡教誨師而言是沉重的負擔，但這樣做的話，就無需擔心再被奪回來了。

做完了該做的事情，艾可妮特心頭襲來猛烈的羞恥感。

忽忽地，她臉紅到耳根。平日裡雖然是沒什麼戒備心的丫頭，可艾可妮特畢竟是個妙齡少女。不可能一點都沒有羞恥心的。

（笨蛋！誓護個大笨蛋！）

越想越火，她不自覺對準奧德拉的側臉一巴掌。雖說並不是奧德拉把她的裙子給掀開來的。

吃了一巴掌，奧德拉重重地摔了一個趔趄。失去「鐘擺」，又被魔書捕獲的現在，他的身體能力顯著低下。

內褲的光芒漸漸弱下來。看準了魔書效果消失的時機，艾可妮特向後方一大跳，同時呼喚出閃電。她絞盡所有魔力，向奧德拉擊出閃電。

嘭、嘭、嘭，連續的三發。雖然幾乎用盡了魔力，可反正也該決出勝負了。奧德拉極其輕而易舉地，消失在了黑色爆炸的那頭。

艾可妮特確信已獲得勝利，轉過身去——那一瞬間。

「————！？」

巨大的殺氣幾乎要讓空氣都為止震顫。被這殺氣所感染，艾可妮特呆若木雞。

她像裝了彈簧般回過頭。

從忽忽冒著的黑煙中，又一個晃晃悠悠顯現的身影。

他全身都被燒焦了。然而，只是表皮有些焦灼。還沒能到達肌肉。這一點，看他的模樣就能明白了。

奧德拉笑著。微微的笑容中毫無畏懼，甚至讓人感覺遊刃有餘。

「居然把王牌藏在這種地方啊。這就是所謂的『女人的武器』？就加在本大爺的傳說之中吧。」

「……求你別加進去。」

可能的話希望摸消記憶。永遠地。

「可是——」

忽地一聲，奧德拉行動了。

與先前電閃般的速度不同。即便如此，他也以數倍於人類的速度，急速縮短了距離。

來不及防禦。艾可妮特的心口挨了一拳。

雙腳浮在半空中。胃袋受到了爆炸一般的衝擊，雙眼都不由得滲出淚水。

「還是，本大爺這邊比較有利啊。」

「嗚、哈……」

嘴裡吐出不知是咳嗽還是呻吟的空氣，艾可妮特膝蓋跪地。然後，啪地一聲摔倒在地上，最終沒有能站起來。

失去了兩個「鐘擺」，奧德拉居然還有如此雄厚的實力。

至少能夠防禦銀蓮花家的雷霆的，壓倒性的力量。

這種怪物……怎麼可能贏！

「大小姐！」「公主……混蛋。」

莉可莉絲慘叫起來，軋軋也用氣若遊絲的聲音叫道。

艾可妮特像小貓一樣被拎著後襟，提了起來。

「放、放、放開大小姐！你這～～～～～！」

聽任怒火，莉可莉絲生成了一個巨大的火球。伴隨著「嗨」地一聲，這具有相當破壞力的火球，向奧德拉發射了。

可在眼看命中之時，奧德拉用右臂將其一擋。僅憑這個動作，火球漂亮地轉變方向，朝著莉可莉絲一直線飛去。

火球命中了莉可莉絲，將她橫掃在地上然後爆炸。

體育場再次回歸平靜。奧德拉臉上似乎有些不舍，抬起頭來。

他面對舉在半空中的艾可妮特，像是自言自語般低聲說道。

「姬君喲。看來，該是分出勝負了。」

「嗚……！」

「你是高貴的麗王六花的血族。有什麼遺言的話，就說來我聽聽吧。」

「……怎麼會……」

「什麼？」

「誓護……要在的話……怎麼會讓你這種人……！」

奧德拉眼睛瞪圓了——一瞬後笑了出來。

他放肆地高笑著，都讓人覺得是不是有些笑過頭了。

是笑到肚子痛了嗎，他微微地彎下點身子。

「姬君喲，剛才的我就當沒聽到吧。被譽為冥府之花、悠久的貴族銀蓮花家——他們家的公主居然在最後留下這麼句開玩笑一樣的遺言，真是給銀蓮花家的名聲抹黑啊。」

「我可不是、在開玩笑！」

艾可妮特當真起來，叫道：

「誓護……肯定會來的。會來這裡……來打倒你的！」

「……有趣。」

他微笑著。奧德拉的表情如少年般天真無邪，心情舒暢地點了點頭。

「既然如此，你說的是真的還是假的，就由本大爺親自試試！」

他用有如紳士般的動作，把艾可妮特放在地上。

「可別讓我久等了，姬君喲。」

他就這樣丟下艾可妮特，目不旁視地走向了場地的一端，撲通一聲坐在了長椅上。

……他說真的？明明這是取下艾可妮特首級最好的機會？

奧德拉朝後仰著，靠在長椅上，甚至鼻子裡還開始哼歌。完全不在戰鬥狀態了。看樣子真和他說的一樣，是打算等誓護來了。

不會馬上被殺——理解了這一點後，艾可妮特突然失去力氣。

全身就像一攤爛泥一樣，被疲勞席捲著。身體好重。傷口好痛。艾可妮特精疲力竭地坐在當場，仰視著沒有星影稀疏的天空。

誓護。快點過來。

Episode 38

僅僅數分鐘之後，輕輕地，有誰降落在了體育館的中央。

是位女性。她的帽檐遮住了眼睛，可能從一旁窺見她那美麗的側臉。以人類而論，大約是三十歲上下。臉上化了些淡妝，浮現出一種成熟穩重的氛圍。

（教誨師……？）

一瞬間，漆黑的雙眸向這裡投來一瞥。艾可妮特打了個冷顫。

心中拉響了尖銳的警報。那個教誨師……認識的。我應該認識這女的！

那名女教誨師接近了靠在長椅上的奧德拉，然後用艾可妮特從未見過的禮數行了個禮。

「王者。」

「貝拉德娜嗎。」

「您這樣子看來也不輕鬆。說起來，您這是……？」

「真可笑……絆住他一點意義都沒有啊。星帝藏書還真讓人吃了不少苦頭，連本大爺都成了這幅樣子。」

「還請不要說笑。您這兒可謂是碩果纍纍。」

被稱作貝拉德娜的女性環視了體育場一圈。她順次看了看無力地坐在地上的艾可妮特，發出微弱呼吸的軋軋，還有一臉烏黑的莉可莉絲。

「那麼，您現在是在幹什麼呢？」

「哼……有回答你的必要嗎？」

奧德拉臉上露出自嘲般的笑容。貝拉德娜則擺出種曖昧的微笑，似乎在說著「不明白您說的什麼意思」。

「算了，告訴你吧。也沒什麼，只是在等誓護罷了。」

「哈——？」

「按姬君的說法，那傢伙肯定會趕過來，然後打倒本大爺的，貌似。」

貝拉德娜好像懂了點什麼似的，點點頭：

「——原來如此。殺了姬君的話，星帝藏書的持有者也不會現身了。您是為了取得星帝藏書——」

「不對。」

「唉……？」

「確實本大爺是個貪婪的人。可是啊，事關榮譽，本大爺可做不到這種程度。」

他嘴角露出野性的微笑。

「只是，想見識下啊。能打倒本大爺的人類，真的會在此世存在嗎。」

貝拉德娜驚訝地說不出話來，隨後，她以審慎的目光俯視著奧德拉。

「因為這，就把那群傢伙丟在一邊？您又……突發奇想……」

這時，有個人搖搖晃晃地靠近了兩人。

「那那個……貝拉德娜大人……」

「唉呀，莉可莉絲。好可憐，受了很重的傷呢。」

她微笑著。這是連絲毫破綻都沒有，如同假面般的笑容。

莉可莉絲咬緊嘴唇，然後，戰戰兢兢地問道：

「說好的事情……說能，救大小姐一命……」

「當然記得哦。因為是約定嘛。」

這說話的方式。這聲音。艾可妮特有一種強烈的既視感，渾身的寒毛都倒豎起來。

「莉可莉絲！離開那個女人！」

「呵呵……唉呀，真無聊。已經被發現了嗎？」

突突突地，白色的火焰冒了上來，蓋住了女性的身姿。

一瞬後，在燃盡的火焰中現身的，是比「貝拉德娜」更為年輕，身材也更矮，線條也更纖細，與艾可妮特年齡相仿的少女。

仔細看看就明白了。「貝拉德娜」返老還童。給人的印象，和「女性卸妝後判若兩人」完全不同，可以說是變身。

少女改換後的面容，艾可妮特和莉可莉絲都記得。

「鈴蘭——！？」「鈴蘭大人……！？」

「近日可好，花烏頭之君。不對，是謀反者艾可妮特。」

鈴蘭以貴族般的風貌，優雅的姿勢道了一聲好。

艾可妮特一下咬緊了牙齒。

「……你應該還被關在監獄裡才對啊。」

呵呵，鈴蘭小聲地笑了下。

「嗯，是啊。和你想的一樣，我從牢裡面逃了出來哦。越獄啊。」

「大罪，這可是！」

「當然。可是，以流亡到下界的你而言，已沒有與冥府溝通的方法了……真可笑，艾可妮特。何等可悲啊。」

「你……你這～～～～！」

打心底知道自己上當受騙了，莉可莉絲怒火中燒。

她舉起的右手上纏繞著火焰。然而，在她釋放火焰之前，鈴蘭就已用手臂向她橫掃而去。

莉可莉絲輕而易舉地被打飛了。她一邊發出慘叫，一邊在人造草坪上翻滾，直到狠狠地撞上觀眾席。不知是不是暈了過去，她就這樣一動不動了。

「哦～哦～，真可憐啊。對侍從也不手下留情嗎？」

奧德拉用飽含同情的聲音說道。然而，他並沒有插手的打算。他依舊仰坐在長椅上，擺出一副旁觀者的姿態。

「莉可莉絲！鈴蘭，你竟敢……」

艾可妮特眉間散出火花。這是黑色閃電的光芒。原本以為耗盡的魔力，這時仿佛又再次甦醒。

「唉呀，不稱您意麼？我只是替您懲罰下叛徒罷了嘛。」

「你還有臉說！明明就是你欺騙了莉可莉絲！」

「呵呵，同情你哦，艾可妮特。你身邊總是出叛徒。連那個愚蠢的克里瑟派勒姆都——」

「住口！」

「這可不是塞住耳朵的時候哦。看，就連這時候，你背後也有個盯著你的叛徒哦。」

艾可妮特反射般地回過頭去。在鈴蘭指著的方向上，是用長刀作為拄杖，好不容易才站起身來的軋軋。

「你在說什麼呢，鈴蘭。這無聊的廢話。」

「唉呀，是嗎？可是，你回想下看看啊。唆使你留在人界的，又是哪一位呢？」

「————」

「騙你說德拉西娜大人已經叛變，讓你產生動搖的又是？」

軋軋表情極度厭惡，咂了一下舌頭。

「真無聊。我家的公主怎麼會聽你這些——」

「你說過吧，軋軋。『已經和這任性的公主呆不下去了』。」

「哈？你給老子說什——」

「你也這麼說過哦。『不打算違背靈廟的

意向』。」

這句話，艾可妮特也曾聽他說過。

「裝作可靠的自己人，來讓主君陷入窮途末路。他啊，艾可妮特，要是完成了這次的任務，就可以成為貴族哦。」

「不可能！你說謊！」

「喂，艾可妮特。德拉西娜大人，現在很擔心你的安危哦。」

「……德拉西娜？」

艾可妮特的心撲通跳了一下。軋軋也明白這一點吧。他慌慌張張地支起身子，大聲叫道：

「騙人！不要聽她胡說，公主！」

「她為了救你，孤身一人和議長對抗著哦。戰況膠著——以至於也沒法派出援軍啊。」

「……真的，嗎？」

這實在是顯而易見的陷阱。然而，卻無法無視它。會去聽這樣的話，雖然也是鈴蘭話語的功力，但更重要的是，它喚起了沉睡在艾可妮特心中，好幾個難解的疑竇。

為什麼軋軋會站在謀反者一邊呢？

為什麼德拉西娜會背叛我呢？

為什麼我，非得遭到這樣的磨難呢——

鈴蘭露出溫柔的微笑，說道：

「你明白了啊，艾可妮特。誰的話才是正確的。」

她漆黑的雙瞳，似乎能在不經意間攝取人心。

艾可妮特搖搖晃晃地向鈴蘭走去，這時，軋軋飛跳過來拉住了她。

「喂，清醒點！」

「不要碰我！」

艾可妮特下意識揮開了軋軋的手。

這行動連她都覺得意外。她不由得緊緊地盯著自己剛揮開的手看。

她拒絕了自己的衛士。

她所拒絕的人，曾在自己孑然一身、於孤獨中顫抖不已時，第一個趕到身旁，並說要與她站在一起。

——已經，什麼都搞不清了。

艾可妮特抱緊頭，蜷縮起身子。

「不想相信……已經……什麼都…………」

精神上的反常，也反映在了魔力上。黑色的閃電自作主張從體內流出，不斷地爆炸著，在地面燒出了無數的焦痕。

魔力居然還很充實，讓人不知道當初究竟是藏在什麼地方了。閃電漸漸激烈了起來，開始將艾可妮特身邊的東西無差別地燒焦。

「停下來！住手，公主！」

軋軋試圖阻止她，可聲音已經無法傳達給艾可妮特。

「叛徒！叛徒！叛徒！」

艾可妮特面朝著看不見的敵人，反反覆覆展開攻擊。

她遮著臉，膝蓋震顫著，仿佛是個又哭又喊的孩子一般。

鈴蘭出神地看著這樣的艾可妮特，著迷似地囈語道：

「就這樣啊，艾可妮特。你有我就可以了，只有我……」

她緩緩走出去，躲閃著雷電一步步靠近，直到像要身體貼住身體一般，在艾可妮特身邊停下。然後，她溫柔地抱住了艾可妮特那纖細的肩膀。

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