第二卷 縱有千獸長嘯 Chapter 2 莉可莉絲（1/2）

Episode 11

少女天藍色的長髮就像尾巴一樣搖曳著，從誓護的正上方掉了下來。

誓護沒能承受住這一下衝擊，和椅子一起向後倒去。

少女小巧的胸部，壓在了暈乎乎的腦袋上。雖然說是小巧，可畢竟是女孩子。軟軟的感觸壓迫著誓護的鼻樑，使他血液忽地湧向大腦。

少女一聲聲的呼吸很急促，她正癱倒在誓護身上。

她聳動肩膀呼吸時，誓護的鼻尖則被圍裙——和它下面的東西——給壓著，氣都喘不來了。為了吸一口氧氣，他把頭從少女的胸部探出來，猛地一呼吸，可他卻恰好在少女長發的旁邊，幾乎讓人嗆著的甜美香氣頓時溢滿了肺葉。

大腦開始發熱，才說好的理性遇上了危機。

（好、好柔軟……）

和妹妹的柔軟感不同，他是被女性身體的這柔軟彈性弄的不知所措了。

誓護一邊努力著讓自己不要有想法，一邊順勢一轉，讓少女仰面朝天。但可謂屋漏偏逢連夜雨，他就這個姿勢，趴在少女身上時，房門卻被打開了。

「誓護，什麼聲——」

打開房門的那位，一邊揉著眼睛一邊說……不，剛想說什麼。

她已經說不下去了。話到一半就停了，聲音的主人僵硬著。

艾可妮特仔仔細細打量著誓護這模樣，然後兩次、三次打開那可愛的嘴唇，卻又閉上了，過了好一陣才說到：

「……你在做什麼？」

這是絕對零度般寒冷的音色。與語調恰恰相反，她臉上眼看著泛起紅潮。

「這麼晚……還、還把女孩子帶回家……按、按在下面……」

「笨蛋，說什麼呢！好好看看啊，這女孩受傷了吧！」

「還把人家弄傷了！？你這罪犯！」

「什、不是……你在想什麼啊，笨蛋！」

「說我是笨蛋？說我是笨蛋？對我艾可妮特，竟敢……！」

艾可妮特四周冒起不吉的火花。

啪啦啪啦，黑色的電流閃著電光。它像大蛇一般蜿蜒著，漸漸集中在艾可妮特的眉間。

好強大！

誓護戰慄不已。這下可不是開玩笑的。不用魔書防禦住的話！

然而，就在釋放地獄般閃電的一瞬之前，突然間，她的臉色大變。

「——莉可莉絲！」

她從憤怒轉向震驚。艾可妮特跑向誓護，一把推開他，抱起了渾身是傷的少女。

「莉可莉絲，是我啊！振作一點！」

天藍色頭髮的少女微微睜開眼睛。

「大小姐……太好了……」

這是一聲甜美的、要比喻的話就有如蜜桃罐頭的味道般的、少女的囈語。

她看上去還想說什麼，可半途中失去了力氣，又一次閉上眼睛。應該是因看到艾可妮特而感到安心，緊繃的心弦一下子鬆弛了吧。

誓護沒有掉以輕心，他確認了下莉可莉絲的手指。左右無名指上戴著的「普爾弗利希的鐘擺」——沒問題，都是灰色的。她也和艾可妮特一樣，成為了「流浪教誨師」。和冥府的聯繫自然也斷了。

不是來追殺的……？不只是如此，她也可能被造成這重創的人給追趕著。他們說不定就是追殺艾可妮特的刺客。那他們攻入這裡的可能性呢……？

誓護在進行著諸般思考的空隙，視線停留在了艾可妮特的側臉上。他倏地吞了一口氣，不由得凝視著艾可妮特的側臉。

「……小笨蛋。偷渡來的吧。」

艾可妮特抱著莉可莉絲，露出了柔和的笑容。

誓護第一次看到如此洋溢著溫情的表情。他連呼吸都忘卻，一時間幾乎著了迷。

艾可妮特注意到他的視線，回過神來，便「噌」地恢復了慣常的裝模作樣的表情。

「真沒有禮貌哦，你這種眼神。」

「……這女孩是你家的女僕？」

「我的隨從啊。衣服純粹只是覺得好玩才讓她穿的。」

她連微紅著。這表情，就像是惡作劇被人發覺一般。

「總之，先給她治療。現在幫她弄個能睡覺的地方。」

誓護飛奔出自己房間，跑向了平時不使用的客室。

來歷不明的不安感湧上心頭。敵人……雖然不至於，但莉可莉絲真的是值得信賴的對象嗎，這點尚且存疑。

注意到時，自己的背上，已經傳來冷汗。

誓護身體微微顫抖，開始在地上幫莉可莉絲鋪好被褥。

Episode 12

深夜，誓護依舊把魔書帶在身邊，結束了英語預習。

他輕輕地離開自己房間，走向客室。從隙開的房門中，可以看到艾可妮特那纖弱的背影。她正坐在床的枕邊。

誓護放輕腳步，壓低聲音叫了她一聲。

「看著她也沒用吧。你也休息吧。」

「嗯……」

應付一般的回答。艾可妮特並沒有回過頭來。她打算就在這裡坐到天亮嗎？

誓護也盤腿坐在她的邊上，一起低頭看著莉可莉絲。

艾可妮特的隨從發出輕輕的、平穩的呼吸聲，正安詳地睡著。

「情況怎麼樣？」

「魔力用完了哦。傷口的治療也慢了……」

艾可妮特突然自嘲地笑起來。

「她也已經成了『流浪』的呢。」

艾可妮特又是疼愛，又是溫柔地，撫摸著莉可莉絲的手指。手指上是暗淡無光的「普爾弗利希的鐘擺」。原本應該是金與銀交相輝映的指環，現在如同失去光亮的燭台般，灰濛濛的不再起眼。

「……喂，誓護。」

艾可妮特依舊看著莉可莉絲，輕聲說：

「那晚上的事情，還記得嗎？地上的雪像回到空中一般的那副場景。」

她在說什麼，一下子就明白了。艾可妮特所說的，便是上個月——御子神離開這個世界瞬間的場景。

「怎麼可能忘記啊。」

「那時候……沒看到門嗎？」

「門？」

「天上。」

這莫非是什麼比喻？

「沒有……沒注意到啊。」

「這樣啊。那就算了。」

很意外的，她草草結束了這個話題。這態度引人深思。

「……我也有一件很在意的事。」

覺得是個好機會，誓護也把一直懷有的疑問提了出來。

「城裡被荊棘吞食的時候，各個新聞社爭相報導吧？可是，最近就完全、聽不到被害者的跟蹤新聞了。」

不僅如此，連是否存在「被害者」這個問題，都變得含糊不清起來。死者都是因別的原因——處理方式簡直就像是自然死亡一樣。

「人們似乎都飛快地忘了……是的，事件有種被『風化』的感覺。僅僅幾周間，就好像是過了幾百年。」

「這肯定是因為園丁會議在『修正』了。」

「修正？」

「嗯。掩埋世界的巨大的傷痕，所採取的修復工作。」

艾可妮特像沒什麼大不了似的回答道。她含著些苦笑地繼續說：

「偶爾也會這樣啊。教誨師做了什麼蠢事，把人界搞的亂七八糟的話，這種時候，就會採取這手段哦。把人類——更應該說是把『人界』的記憶給消除。讓特定事件相關的記憶和痕跡模糊起來，最後就使事件風化了。」

「這麼做的話，會怎麼樣？」

「所有人都會自然地忘卻，慢慢記不起來。記錄事件的影像和錄音，它們所處的位置也會變得不確定，最終從這世界的邊角脫落，消失不見哦。」

如果這是真的，的確是令人害怕的事情。要說起來，總覺得過去也有類似的情況發生。雖然說不定只是自己的感覺罷了。

「喂，誓護……還可以待在這裡嗎？」

「什麼意思？」

「莉可莉絲被什麼人追逐著哦。這裡不也會被追兵察覺到嗎。」

不去逃難可以嗎。她是在問這個。

「我們沒有必要行動啊，本來也不是在躲著。何況，現在你是留學生安妮·莫奈吧，沒有盯上你的理由。」

「騙人。靠這種偽裝能瞞多久——」

她吞下了後半句話，低下眼睛。

在昏昧的光線中，紅色的眼瞳動搖著，滿是不安。

「不得不像這樣繼續下去……要到什麼時候？」

「不用你擔心，沒事的啊。」

「沒事的、沒事的、你就會這句話！什麼沒事啊！」

似乎觸怒了她。艾可妮特依舊放低聲音，但是氣勢洶

洶地說道：

「你真以為我沒有注意到嗎？你在盤算著什麼可疑的事情。就算這樣，我還是尊重你的智謀啊。你一點都不想躲藏，留在這家裡，簡直像在等著什麼來一樣……」

艾可妮特頭轉向誓護。她從正面，投來傾訴一般的眼神。

「喂，誓護。好好告訴我吧。你在計劃著什麼？你到底打算做什麼？」

一瞬間，誓護想要岔開話題，但還是放棄了。

總覺得，如果現在不回應艾可妮特的要求，岔開話題的話——就談不上是朋友了。艾可妮特是在認真地尋問。誓護面對她的問題，同樣也必須認認真真地對待才行。

誓護嘆了一口氣，站起來。

「……會說的。去客廳吧。」

Episode 09

「這附近嗎。」

他在夜晚街區的一角上，找到了這個喧鬧的地方。

軋軋從大樓頂端飛下，落在了電線桿上面。

一般而言，教誨師會利用魔力來強化肉體的硬度與體力。不過軋軋出身於身體能力優異的家族，這點程度不依賴魔力也能做到。

現在展開在軋軋眼前的，便是先前新聞中所出現的場景。他到達這裡，幾乎沒有繞什麼遠路。多虧了上個月到處尋找艾可妮特，也已經對這城市的地形相當熟悉了。

雖然遺體早就被運走了，但住宅區的現場依舊吵鬧著。各個新聞社的車輛駐紮在這一帶，明亮的燈光晃得人睜不開眼。

軋軋在左右手的指環中注入魔力，改變了自己的存在體系。

他的存在變得不確定，身形也模糊著，最後消失了。人類無法感知，看上去就好像透明一樣——也就是說、隱形了。

他以這樣的狀態，走向報導人群的中央，那發生了悽慘事件的家中。

因為存在變得不確定，穿越圍牆和牆壁也簡單了。軋軋沒有被任何人發現，很快地前進著，走進了房裡面。

房子裡面，相對而言要安靜些。

取證工作似乎已經完成了，這裡拉著警戒線，正作為現場保護著。不過，這只是對於人類而言的「保護」罷了。軋軋內心嘖了一聲。真是給我破壞的夠可以。

總之，屍體似乎是在起居室被發現的。頭部原本所在的地方也被做上了記號。然後，地板上有腳印形狀的焦痕。

就是在這裡被燒著的嗎？明明使用了足夠讓肉體瞬時燒盡的火力，卻能讓頭部保持原形，也不讓地板著火嗎？

至少從電視裡看，屍體的情況明顯不普通。可以認為是事故或偶然的產物，然而，也可以朝著別的方向考慮。

也就是人外之力——教誨師幹的好事。

軋軋確認周圍沒有人影過後，將自己的存在顯現化了。他又產生實體，皮膚也恢復了觸感。

把左手伸向嘴邊，親吻了「普爾弗利希的鐘擺」。

現在離事件發生後還沒多久。趁現在呼喚起室內的時間殘滓，理應可以追溯到過往。

集中起意識。因為成了「流浪」教誨師，原本不需要的魔力也變的需要了。凝練的魔力從嘴唇流入指環時，灰色的指環發出微弱的光芒，發動了秘藏的力量。

室內到處如螢火般，閃爍著青白的光點。這就如同滿天的星光。亂舞的光斑愈發熱烈，最終形成了映照出別的景象的屏幕。

就這樣，在昏暗的室內，把死者燃燒殆盡的瞬間又再現了。

Episode 13

打開客廳的電燈，誓護安排艾可妮特坐在了沙發上。

在幫她泡紅茶的時候，誓護也在考慮著是否有矇混過關的方法，但果然沒什麼良策，最後還是下定了決心。

「我呢，也不打算長久維持這樣的狀態的。」

他在艾可妮特的面前坐下來，用這句話開頭。

「就算早一分鐘，也想讓祈祝回到學校——回到這理所當然的生活中來。」

「這……我也是同樣的心情啊。」

只要艾可妮特繼續在這家裡住下，祈祝也會繼續身處險境。說句題外話，連臥室都一直被占據著。對榮耀加身的麗王六花的公主來說，這也讓她難以容忍，心情極度惡劣。

「最直接的威脅，就是盯上的刺客。」

不知何時都有可能被襲擊。艾可妮特也在這種緊張感之下。

艾可妮特低著頭，嘀嘀咕咕地說：

「刺客……會打敗哦。不會給你，添麻煩的……」

誓護搖了搖頭。

「就算擊退了一個刺客，也只會讓下一個刺客繼續來罷了。會是更強大、更棘手的刺客吧。而且，不再是一個也說不定。所以說，光擊敗刺客是不行的，從根本而言。」

「所以才說讓我變裝的吧？」

瞞過刺客的眼睛，儘可能不被盯上。在對艾可妮特的說明中，留學生的裝扮便是這層意義。

——然而，誓護真正的目標，自然在別的地方。

跳過了關於此事的具體說明，誓護繼續話題。

「無論躲藏在哪裡，只要被人追蹤到足跡，早晚要被找出來的。你們有名為『時間殘滓』的線索吧。所以說，我打算從根本上解決事情。讓追殺你的刺客再也不會現身。」

「說的這麼輕巧，要怎樣……」

「有一個，簡單易懂的方法。」

「……簡單、嗎？」

誓護點點頭。

艾可妮特咕咚咽了一口口水。是有了不詳的預感吧。

最後，誓護說出了這令人恐懼的想法。

「讓你成為冥府之王。」

「————！」

「開進冥府，讓你立於頂點。掌握權利後，你就成了支配者。這樣的話，也不可能向你派來刺客了。」

一時間，艾可妮特無言以對。

……實在是過於驚悚，連話都講不出來。連一直很珍愛的私人茶杯都差一點脫手掉在地上。

「……你一直在考慮這種事情嗎？」

好不容易緩過神來，艾可妮特小聲說到。聲音自然帶著顫抖。

「謀反哦，這可是。」

「事到如今還說這些。你自己不是說過嘛。『我是謀反者』的。」

「我只是在說明現實情況啊！」

即便是面對這聲怒吼，誓護也只是笑著。「開玩笑啦」「騙你的」諸如此類，一點也沒有想說的樣子。

也就是，他是動真格的。

動真格地、用語言把這令人驚恐的想法表達出來。

「你是說……打算發動戰爭嗎？由人類，向冥府……」

「你這話不對啊，艾可妮特。是你來發動。」

一理解了這話的意思，艾可妮特美麗的臉龐便因憤怒而扭曲。

「說什麼蠢話！這種事情怎麼辦的——」

「不。這傢伙的話，搞得不巧能夠辦到啊。」

突然，某人從一旁插嘴、壓住了艾可妮特的氣勢。

正是軋軋。他正從窗簾里探出半個身子。軋軋就像幽靈一樣輕輕從窗簾里穿過，進入了室內。

「軋軋……你剛才去哪兒了啊。」

「做些無聊的事情。比起這個，你們看上去在聊有趣事情，對吧？」

他帶著挖苦一樣的笑容。只是他的鬢角還帶著冷冷的汗珠。

軋軋把銳利的目光投向誓護。

「我也沒聽到這個程度啊。你這混蛋居然在盤算這種事情嗎。」

「算是吧。這也是最單純的手段了。」

「確實哪。公主要是掌控了園丁會議，斯崔克諾斯也沒法動手了。」

「哪有可能做到啊！」

這聲嘶力竭一般的喊聲，否定了軋軋輕巧的發言。

艾可妮特的肩膀顫抖著，怒氣一下子爆發出來。

「和麗王六花的血族為敵……不對，和全體教誨師為敵，就憑一個人，你打算讓我怎樣戰鬥啊！？」

「不是一個人，還有我在。你忠誠的衛士同樣也在啊。」

「這也只有三個人而已啊！」

「即便如此也有勝算。因為相信這一點我才這麼說的。」

「沒有哦，這種東西！天地倒轉都不可能啊！」

「不相信自己能做到的話，就算天地真倒轉了也沒法做到。知道為什麼嗎？因為連嘗試都不會想要嘗試啊。」

誓護是極度冷靜。看到他如古老的巨樹般冷靜沉著的模樣，艾可妮特也稍微冷靜了些。

「話雖如此，你，可是……對了，說到底，你打算怎樣去冥府？」

「當然，用這個咯。」

他輕巧地指了指艾可妮特的無名指。

「用『普爾弗利希的鐘擺』吧、」

艾可妮特眼睛都圓了。人類用『鐘擺』嗎？

「我們人類與教誨師是如鏡中映照的存在——只要有『鐘擺』和傳送用的『列柱庭院』的話，就算是人類也能跨向那裡。有人是這麼告訴我的哦。」

告訴他？到底是誰？

艾可妮特帶著這疑問看了一眼軋軋，軋軋也只是聳了聳肩。

「好了，好好考慮一下吧。你是麗王六花之一，是銀蓮花王族的公主殿下吧。單純地想一想，戰力也是六分之一。而且，你不是還老把『麗王六花的筆頭』掛在嘴邊嘛。當然，我也一直相信你是最強的存在。然後我的魔書，對抗教誨師時是絕對的防禦。這可是最強之矛與最強之盾齊備了哦？這樣還不能贏的話才愚蠢呢。」

這邏輯確實是飛躍性的……不過，至少發揮了效果，讓艾可妮特沒話說了。她板著個臉，一語不發。

「而且『和全體教誨師為敵』之類，先別下這樣的定論嘛。能跟隨在你身邊的人——不是人類是教誨師——肯定也會有吧。可以去找啊，站在你這邊的。」

「站在我這邊……？」

「會有吧，能和你站在一起的教誨師。」

過了一會兒，艾可妮特才輕聲輕氣地說：

「……德拉西娜的話。」

誓護似乎在尋求確認，轉向了軋軋。

「德拉西娜。這名字也聽你講過吧。」

「嗯。公主居城的銀蓮花家王都——十三星樹，掌管星樹政務的執政官啊。也有人說是公主的養父母吧。」

「就相當於市長吧。不，是知事嗎。」（譯註：日本的市長是市一級行政長官，知事是都道府縣一級長官，相當於中國的省長。）

「太守吧。（譯註：日本古代的太守是親王任地的長官）從上一代時就出了各種事情哪，十三星樹也成了銀蓮花家事實上唯一的領地——也就是銀蓮花家的根據地了。既然能成為這裡的太守，就是重臣中的重臣……話雖如此，那位大人一眼看去，可和重臣這詞語一點也不搭啊。」

軋軋雖然一刻不停地說明著，可他表情上僅僅一瞬的陰翳，誓護並沒有看漏掉。他眉間的皺紋也刻的更深了。

另一邊，與之截然不同，艾可妮特表情變得相當開朗。似乎是想到了這強力的援軍，又找回了原先的強硬態度。

艾可妮特簡直像是在誇耀自己的事一般，一臉驕傲地說：

「德拉西娜的『天眼』呢，是可以看透一切的神秘魔眼哦。冥府應該也起了很大的騷動，她絕不可能看不透我身處險境的哦。肯定會躲過斯崔克諾斯的耳目，給我送來援助的。耐心地等待那時候好了。」

艾可妮特一臉喜悅地說著。這一句一句，更讓軋軋的表情愁雲慘澹。然而，艾可妮特並沒有注意到。她沉浸在自我滿足中，笑逐顏開。

呵呵呵，笑著品嘗紅茶。這時——

「大小姐……」

艾可妮特背後，傳來一聲倦怠的聲音。

是被這吵吵嚷嚷的聲音給驚醒了嗎。應該還熟睡著的莉可莉絲，正把滿身繃帶的身體靠在牆上，站在房門附近。

「哼。終於起床了啊。」

艾可妮特只是朝那兒投去一瞥，毫無感情地說道。

「居然讓本人操心，究竟是何居心？」

冷冷的一言。只有一瞬，帶著微弱的熱情。

「等你恢復後，你可要遭殃了哦。我會好好處理你的，做好覺悟吧。」

「是……」

莉可莉絲感激至深地回答，雙目滲出淚水。

「來的正好。我有事情要問你。德拉西娜什麼時候送來救援？」

「這、這個……」

莉可莉絲一時語塞。軋軋的反應也愈發讓人易懂。

「那個……很、很快了！現在、德拉西娜大人、正在收拾星樹內的亂局……那個，暫時，還要……」

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