第三卷 起誓吧，直至此名湮沒無聞 Chapter 1光之胎動（1/2）

Episode 09

片刻耽擱不得，必須儘早將她救出。

誓護借著手電筒的亮光，在洞窟般的通道中快步前進。

身體好沉重。同奧德拉鈴蘭那伙人徹夜戰鬥後，誓護已經精疲力盡。然而，即便如此，他仍未停住腳步。

（這是，我的罪過……）

犯下過錯。判斷失誤。自己本性中的天真，害她身臨危機，進而陷入絕境。

因此，我，無論如何，都必須將她救出。

救出那個纖細柔弱、而又逞強好勝的少女。救出朋友。我——

今夜，艾可妮特落入了教誨師的手中。

直到方才不久，誓護才得知此事。在微不足道的因緣交錯下，出於某種程度上的體貼，艾可妮特丟下誓護回到冥府，隨後落入陷阱之中。

她以叛徒罪名遭到逮捕，面臨處刑之虞。

必須前去幫她，現在馬上。

心中的焦急化作能量，誓護在地下通道中疾馳著。通往冥府之＜門＞——Terminal，就在這條通道的最深處。

正當此時，誓護雙手上的兩枚戒指放出了光芒。

戒指的設計為雙蛇交纏之形象，呈現出灰色的暗淡光澤，乃是由異世界技術結晶而成的神秘指環——「普爾弗里希的鐘擺」。

如今，這教誨師的指環正在左右無名指上涌動著光芒。

戒指上的蛇蜿蜒遊動，纏繞在誓護的手指上。發出的光芒和熱量令人痛得發麻。力量在流失。猶如血液抽走般的錯覺。仿佛要在肉體凡胎的誓護身上吸出本不應有的魔力一般。

出人意料的痛苦令他閉上雙眼，在這一瞬間，某副情景在眼底深處呈現出來。

Episode 43

一座古老的洋館中。

書架嵌在牆壁的一面上，地上堆滿了凌亂的書籍。桌椅、沙發，品味出眾的各色用具無不古色古香，仿佛曆經了數百年的時光。

這裡是異空間。雖與人類世界有所相連，但於根本上是一塊遺世獨立之地。無論是人類，還是教誨師，或是其它各種威脅，均無法觸及此處。

Magister·克里姆的古書店。

這裡是號稱神之力現實化產物的星帝藏書（Grimoire）的保管場所。

高出地面一層的閣樓上，兩名男子正在整理書籍。他們是一位黑髮青年，和另一位略微年長於他的灰發青年。

其中一人，灰發的那位青年回頭向房間中央說道。

「星（Stella），過來幫忙。」

「哎呀，真不體貼人，好不容易才剛坐穩當呢。」

藤編的隔斷對面，一位從頭髮到靴子全身一色白的女子坐在組合桌椅邊。正如方才話中所說，她正一副穩坐釣魚台的模樣，優雅地啜飲著紅茶。

灰發青年嘆口氣道。

「別耍性子。既然你也是古書店的一分子——」

忽然，三人一齊望向入口處。

隨即，啪嚓啪嚓的斷裂聲響起，腳下傳來搖動。

咕咚、咕咚，搖動時有時無地持續著。這並非是建築物的搖晃，而是如同空間本身在顫抖一般的根源性震動。

黑髮的青年沒能經受住這震動，在閣樓上摔了一個屁股蹲兒。

「十（Cross），你沒事吧？」

「灰（Ash）先生……這是啥啊啊啊！」

他慘叫著從閣樓上滾落下來。叫作灰的青年縱身躍下閣樓，將摔落的青年扶了起來。

灰扭頭望向桌椅那邊，純白之女——星這時已經放下紅茶杯，正死死盯著入口處的門。

搖晃越來越猛，愈演愈烈。

三人都明白了。

門的外面，有什麼東西在。

壓倒性的存在感明確地昭示著這一點。這份沉默的威壓，猶如巨型兵器行將誕生。隱秘的殺意奔瀉而出。暴力帶來的壓迫感喚醒了近於畏怖的情緒。

隨後，大門在吱呀作響中緩緩開啟。

站在門口的是一位少年。

金髮光彩奪目，眼眸恰似祖母綠石。肌膚光潤可人，雙頰微微泛著健康的紅暈。

這是一位足以將其誤認為少女的美少年。他身纏不詳氣息，卻又帶著與其形成鮮明對比的神聖光輝。

少年走入店中。他每走一步，空間便微微發顫。這裡的空間在整體上，即領域本身，意欲將少年排除在外。然而少年卻悠然踱步，未受到絲毫阻擋，亦未被逼退半分。

黑髮的青年抬頭望著年長的青年。

「灰先生，這是……」

「你頭一回見到嗎。也是啊，這是——」

灰眼神一冽，將銳利的目光投向少年。

「既非教誨師，亦非人類之存在——「污穢」之顯現INVERSAS。」（譯註：inversas，拉丁語，意為「逆轉」）

或許是聽到了他的聲音，少年望著灰嫣然一笑，如同天使一般動人。

宛若天籟之音，少年輕啟朱唇。

「速速更正，看守人。余乃光之王，將於卑俗之僭主手中奪回王權者也。」

星哎呀哎呀地嘆著氣，諂笑著討好起少年來。

「陛下，您真是好了傷疤忘了疼，又爬出來了啊，從那受詛咒的深淵之底。」

「聽說，繼始原之書（Ignis）其後，連魔刃之書（Aegis）也已現身於世間。」

「沒錯哦，已經不在這裡了。」

「是嗎。」

呵呵呵……少年流露出由衷的笑意。

「縱是教誨師，仍不能威脅到持有Aegis之人。余等亦是如此。不過——」

少年嫣然一笑。

「區區一介凡人，不費吹灰之力便可將其玩弄於股掌之上。心似鋼鐵之人，從未有之。」

「您的念頭還是像以前一樣卑鄙下流，是陰謀打算抓住桃原君的弱點呢。」

星一臉遺憾，如此告知於他。

「不過還是晚了一步，小祈已經不在這裡了。」

「什麼——」

少年不可思議般眨了眨眼睛。

「Aegis之主已經去往冥府……可是，不應有其他人類離開店中。」

「我沒有義務告訴你呢。」

「那就用強相逼，如何？」

少年帶著孩童般惡作劇的表情說道。

「縱然身為閾界（ende）之住民，汝等仰賴於藏書，能與余為敵乎？」（譯註：ende，德語，意為「結束」）

「——為了對付某個存在這種想法的小傻蛋——」

星啪啪拍起手。

「我們可是雇了保鏢哦。」

冷不防，店子深處似乎有個人在那裡。

隨著星發出信號，位於深處的閣樓前方出現了一位青年。

他銀髮耀眼，上面綴滿了鮮紅色的纓絡。又面如冠玉，美貌無雙，修長挺拔，身形勻稱。墨色的妖氣纏繞周身，凸顯此人兇惡之極。

「教誨師——」

少年似乎吃驚不小，大眼睛瞪得溜圓，凝視著青年。

「可憎的地獄之鍋看守人……」

話音剛落，他便噗嗤一笑，滿臉愉悅。

「流浪者麼，看著面生啊。汝以為這廝便可阻擋於我？」

「試試看怎樣？」

笑靨如花的星挑釁道。少年收起笑容，瞪向青年。

他從頭到腳細細打量起青年，好似在品評優劣。與此同時，青年赤紅的瞳孔中滲著寒光，面無表情地注視著少年。

空氣凝滯了。空間的震顫漸漸劇烈起來，猶如地震，又恰似小型颱風，將古書店晃得吱呀作響。

少頃後，少年聳聳肩膀，語道。

「……哼，算了。」

言罷便主動解除了緊張態勢。隨後他擠出笑容，略帶諷刺之色。

「禁軍正在躁動不安吶……呵呵呵，明白與否，看守者們。余現今猶在肝腸欲裂。這等折磨，汝等明白與否……明白與否？」

剎那之間，他絕美的容顏痛苦地扭曲起來。

突然，少年的存在感平緩下來。方才那巨大的壓迫感銷聲匿跡，如同釜底抽薪般一路收縮。

「冥府的蠢貨們上演著預言中的鬧劇。「以西結之脊柱」貫穿三界之日不遠矣……屆時，方是余等之時代降臨之日。向汝等之主人據實稟告吧，真正的王者行將君臨，定將此世變作王道樂土！」

正當少年詛咒般地大聲宣告時，他的身體為熊熊烈火所吞噬。

肉體瞬間燃盡，化為虛無。

就這般輕而易舉，少年失去了

蹤跡。

其人已去，空餘滿場默然——。

Episode 10

「沒事吧，誓護先生。」

耳邊傳來聲音，誓護恍然回神。

旋即便對上一雙近距離窺視著自己的小小眸子，目光中充滿了擔心。

乘坐在誓護肩膀之上的，是一位正如字面意思所說的『小小』少女。一位身高未足十五厘米，人偶般的少女。

這位粉發粉瞳、色彩搭配著實有些奇異的少女背著一本足足有自己那麼高的書，正坐在誓護的肩膀上。

她的名字是伊諾塞茜婭，自律型魔法書（Grimoire）『魔道全書』之伊諾塞茜婭。（譯註：inocencia，西班牙語，意為「無辜」）

也是隨後即將前往冥府的誓護唯一的旅伴。

「現在……」

此時，誓護依舊恍若身處夢中。意識朦朦朧朧，偏偏心臟那晨鐘般的砰砰鼓動是如此真切。

腦中浮現起無數疑問。

現在，眼前所目睹的東西是什麼呢？

伊諾塞茜婭似乎看不見。要說是白日做夢……未免太過真切，很難將其歸為臆想或者幻覺之類。或許是「鐘擺」所呈現的昔日情景（Fragment）？可是，當下的情景好像並未在眼前的空間中化作可視，而是直接投影在誓護的腦海當中。較斷片似乎有所不同。

不，說起來這到底是不是過去的場景呢？

說不定，是接下來即將發生的事情呢……？

「誓護先生？」

「……沒事，沒什麼。趕緊吧。」

是呀，現在不是思考這種費解問題的時候。

「啊，誓護先生，這邊左轉。」

誓護再度邁開腳步，伊諾塞茜婭坐在他肩上如此指示道。

這是第幾個十字路口了呢？走下剛才那段樓梯後，迷宮般錯綜複雜的通道就不見盡頭。

這裡是埋藏在古書店地下的空間。稱之為地下室，未免太過廣闊，太過複雜怪異。說是巨型迷宮倒更為恰當。

「＜Terminal＞還沒到嗎？」

誓護相當焦急，向伊諾塞茜婭詢問道。伊諾塞茜婭嚇了一跳，在空中胡亂揮動著雙手。

「對不起都怪我太沒用了！」

「不，也不是要責怪你啦……」

「Terminal已經快到了。準確來說，是疑似Terminal——啊！對不起是我不好！竟然敢居高臨下地作出訂正！」

「啊啊……算啦，沒事……」

突然覺得好累。才剛與奧德拉大戰一場，本來就已經很累了。

『冥府的住民，是通過＜門（Terminal）＞來到人界的喲。』

方才不久前，星如此說明道。

據她所言，這是一種近似把肉體保存在異空間、單獨將意識『轉寫』到人界的行為。他們位於人界的肉體並非真身，只是映射而已。因此返回冥界也非常簡單，只須令意識回到本體即可。

然而，身為人類的誓護——星對這部分解釋得非常含糊——採用同樣的方法是無法前往冥府的。他必須將自己『轉寫』到那一側。

由此一來，他便要通過秘藏在這間古書店的＜疑似Terminal＞前往冥府。聽說，「鐘擺」勉強算是可以維持他在那一側的存在。

誓護聽得雲裡霧裡，可既然她說實際上是可行的，他又非去不可，便只好乖乖按她所說的做。

「啊、誓護先生，那裡！那個房間！」

伊諾塞茜婭指向前方。通道盡頭似乎是一間大廳。只見大廳中央有個類似柱子的東西，隱約散發著青白色的光芒。

誓護戰戰兢兢地走進大廳。

那個看上去像是柱子的東西屬於瀑布的一種，只不過是從地面落向天花板而已。令人驚訝的是，神秘的液體正散發著青白色的光芒，逆著重力向上流動。

而後，這瀑布產生的源頭，乃是一冊古書。

或許，是魔法書吧，恐怕是這樣。

（這就是疑似Terminal……？）

在那座詭異瀑布的前方，一位青年正等待著誓護。

「來了啊。」

他露出友善的笑容。這副堪稱絕代的端正美貌似曾相識。在方才所見的『白日夢』中，清清楚楚地見過他的容顏。

他有一雙紅色的眼睛，秀髮光澤順滑，宛若銀絲，縷縷鮮紅夾雜其中。

而且，這副面容莫名地與她有些相似。

「你是……」

「許久不見，也算不上呢。」

聲音甜美而潤澤，曾經在哪裡聽過。

誓護基本上得到了確信。是呀，就是這個人物。

「你是，克里瑟派勒姆——」

青年露出苦笑。

「那個名字我已經不用了，還是叫我伊吹伶人吧。」

「那個、先前，真是非常感謝你！」

回想起之前的戰鬥，誓護慌忙低下頭來。伊諾塞茜婭慘叫一聲，從誓護肩上跌落下來。

「多虧有您幫忙，才能打敗王者。還有，到現在為止的事情也是。您幫過我和艾可妮特好多次了，對吧？」

「該說謝謝的是我才對啊。至今為止，你保護艾可妮特不知道多少次了。我一直想要向你傳達我對你的感謝之情。」

聽對方說得如此直白，誓護不好意思起來，紅著臉別開了目光。伶人用熱情的眼神地望著他，如此說道。

「小祈那件事，就交給我好嗎？」

誓護心中一驚，擺回視線，只見對方面色非常認真。

事情太過突然，不知道該說什麼是好。誓護半張著嘴，一臉呆相，凝視著伶人美麗的容顏。

「你保護過我的妹妹，不惜拼上性命。所以，我也會保護你的妹妹，為此粉身碎骨在所不辭。」

言辭中洋溢著熾熱的感情，他如此宣告。

「我，一定會找到小祈的。」

「……我能，相信您嗎？」

「相信我吧。我本應是即將成為麗王之人。既然麗王以其名起誓，便已與事實同等無異。」

「……我相信您。」

真是喜出望外。誓護眼角一熱，連忙眨起眼睛。他能感覺到，伶人的話語中飽含真心。除自己之外，還能有人為祈祝挺身而出——得知此事，誓護無比欣喜，並感到鼓舞。

伶人莞爾一笑，似乎想到了什麼事情，說道。

「不介意的話，和我握握手好嗎？」

「握手？」

「為了讓你的智慧與勇氣，也能感染到我。」

雖然覺得有些無禮，誓護還是情不自禁地笑了出來。

伶人受他影響，也露出了苦笑。

「很可笑吧？」

「您真是一位不可思議地人——教誨師呢，伊吹先生。」

並不可笑。我很高興。誓護微微一笑。

「教誨師們都常常這樣說呢，就連艾可妮特也是，『區區人類如何如何』『一介凡人如何如何』。然而，你卻向身為人類的我表示敬意。」

「一點也不可笑。我曾經所愛之人，就是人類啊。」

「咦，星小姐——？」

不知不覺說出了這個名字。這回伶人忍俊不禁。

「誓護先生，星可不是人類哦——啊！不好意思我真是的，又多嘴多舌了！」

安撫著吵鬧不休的伊諾塞茜婭，伶人眼睛望向遠方不知何處，靜靜道。

「只是，已經再也無法見面了。大家都愛著她。他也……」

他的聲音愈來愈小，漸漸消失，只留下苦澀的餘音。

伶人過去究竟發生過什麼事呢。這件事，一定也與艾可妮特的心靈創傷（Trauma）有所關聯。他捨棄了麗王六花的地位，捨棄了自己的名字，還捨棄了艾可妮特，如今像這樣留在人界，其中必有隱情。

心中好奇。無可抑止。不過，現在不是詢問詳情的時候。

而且——

直覺告訴誓護，那個與伶人過去有關的『什麼』，遲早會改換面目再度登場，將自己同艾可妮特捲入其中。

「不好意思，耽誤你半天。行了，去吧。」

伶人催促道。伊諾塞茜婭聽後，也轉過頭來向誓護說道。

「好了，走吧！」

「嗯。伊吹先生，祈祝的事就拜託你了。」

「彼此彼此。艾可妮特就交給你了。」

嘿地一聲，伊諾塞茜婭跳進瀑布，轉瞬間便融入液體消失不見。誓護確認「鐘擺」還在自己手指上後，緊緊抱住魔書Aegis，躍入光芒當中。

Episode 11

誓護與伊諾塞茜婭消失在水溶性空氣的另一邊。

過後光柱漸漸收斂，伶人凝視著殘餘的光芒。這時，星突然出現在他身後。

「這樣好嗎？許下那種約定。」

伶人依舊注視著光芒，頭也不回地答道。

「我所能做到的事情，也就僅此而已了。」

「不是這個意思。」

星噗嗤一聲笑了。

「其實你也想去對吧？同桃原君一起。」

「……那是自然，我想助他一臂之力。即使再墮落，我也是銀蓮花家的王子克里瑟派勒姆。我的雷霆，可不是初出茅廬的艾可妮特能夠相提並論的。」

說到這裡，他黯然搖頭。

「可這就變成我在保護艾可妮特了。正因為如此，我……沒有這種資格。艾可妮特，一定也不希望這樣。」

「是這樣的嗎？」

「一個人一旦遭人拋棄呢，星，就會一直對此耿耿於懷啊。」

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