第一卷 然則恰如魔刃之名 Chapter II 違和感（2/2）

在這家裡喝紅茶的，只有誓護和祈祝罷了。

明明如此，為什麼會存在「第三個」茶杯呢？回頭想一下的話，這算是個很細微，但又很重要的謎團。

頭痛似乎又要襲來了。誓護搖了搖頭，停止思考。

「來，祈祝，做好了哦～」

他把祈祝叫來，讓她坐在桌子邊。看到只有一份晚飯，祈祝不可思議地抬頭看著誓護。

「抱歉，我頭又有點痛……今天就先休息了。」

不希望讓祈祝擔心。因此，會把祈祝單獨留在餐桌上自己也很意外——然而，疲勞也迎來了極限。不知是否是止痛藥的作用，昏昏欲睡的。想要躺下睡一覺。今天實在是發生了太多了……

「吃完以後，好好關掉電源哦。」

祈祝看上去有些寂寞，輕輕地點了點頭。

誓護回到了自己的房間，打算在刷牙前換好衣服。

好想睡。就這樣倒在床上的話，該有多麼舒服啊。

他沒能抵抗這股誘惑，一頭扎向了床鋪。這時候，像針刺一樣的痛感從屁股上傳來。

有什麼東西扎到屁股了。在口袋裡。

拿出來一看，是個相當古樸，鏽跡斑斑的鑰匙。

「啊……昨天，拿到的啊。」

夾雜著苦笑回憶起來。就在昨天，在街上被一個可疑（而且長得可以的）女性塞到手上的。放進口袋裡後，就忘得一乾二淨。（譯註：原文「怪しい」（可疑）與「妖しい」（有魅力的）為同音。）

不管怎樣，拿這東西也沒有用。誓護保持著睡姿，把它丟到了桌子上。

一剎那，轟，桌上冒出藍色的火焰。

誓護大驚失色，跳了起來。這時候，火焰已經消失不見了。也聞不到東西燒焦的味道……是自己的錯覺嗎？

誓護莫名其妙，下了床，想看看桌上。

鑰匙掉在了電腦前面的活頁紙上。

剛看到這活頁紙，誓護就目瞪口呆。

「……名單？」

活頁紙上，像是人名和住址的東西列成一條，總共有十二組。

佐藤某、真柴某、松永某……意外的是，這些文字都是誓護的筆跡。雖然沒有寫過這些的記憶，但不會認錯自己的字的。

隨後，在名單的末尾，是個引人注意的名字。

御子神美砂。

……這是，什麼？

誓護無意識地按住了腦袋。不對，等等，有什麼很奇怪啊。

說起來，記得這紙，白天還是白紙一張。然而——這樣就不對了。也沒理由自然就浮現出文字。看錯了嗎？記憶出問題了嗎？不……

莫非，這鑰匙做了什麼嗎？

誓護撿起鑰匙，細細觀察。

普通至極。只是看上去像個古董。不過，送這東西的人說這是「幸運護符」。總不可能真的是什麼魔法道具之類吧……

（比起這個，這名單，難道……）

好像有一種預感。他立刻接通了電腦電源。這種時候，誓護的直覺很可靠。睡意早就拋到九霄雲外，代替的是來歷不明的不安，還混入了某種期待，怪異的興奮感支配了大腦。

等得讓人焦躁不安了，電腦才啟動完畢。開啟瀏覽器接入網際網路。略微思考了下，就從名單一開始選了幾個名字，直接輸入進行搜索。

很意外，有幾個網站完全一致。

搜索出來的有「睡眠病犧牲者名單」「睡眠病情報站」等等。

（睡眠病……）

腦海里出現的，是這城市中發生了九件的，原因不明的昏睡事件。

電視和報紙上，都沒有報導死者外的患者姓名。可是，他們的真實姓名似乎已經在網上流傳。誓護選取了個合適的網站，點擊了進去。

佐藤某、真柴某、松永某——

顯示在畫面上的被害者姓名，與手頭的名單出奇的一致。

「這是怎麼回事啊……」

之前就有這種預感，可是，當預感成為現實的時候，又實在是讓人不寒而慄。

誓護用混亂不堪的大腦思索著。

網站上還沒有登錄御子神的名字。但是，誓護已經知道御子神昏迷了。然後，手頭的名單上，也寫著御子神的名字。

御子神是在今天午後昏倒的。同時，至少是在今天上午的時候，誓護在這紙上寫上了御子神的名字，所以紙才會被放在桌上。

開什麼玩笑。完全沒有印象啊。

現在可以確定的被害人，包括御子神在內有九人。但是，名單上寫著十二人的名字和住址。難道……剩下的三個人，接下來就要遇害嗎？

突然，背後感到了祈祝的氣息。誓護馬上關掉了瀏覽器。

自己沒做過虧心事。明知如此，心臟卻不可思議地劇烈跳動。

誓護裝作很平靜的樣子回過頭去，果然，祈祝正站在打開的房門處。她手上端著一個放著砂鍋的盆子，砂鍋里正撲撲冒著熱氣。這聞起來香噴噴的東西，看來是菜粥。

「祈祝……給我，做了菜粥嗎？」

祈祝點了點頭。然後，擺出很不安的面容。似乎在說，自己是多管閒事了嗎。

誓護臉龐柔和下來，拿取了砂鍋。

「收下了。謝謝。」

誓護太高興了。看到妹妹這麼有心，感動的幾乎要落淚。

雖然說是妹妹，但從小時候開始，就一直是誓護在照顧她。感覺上講，更接近於女兒。像如今這樣，養育成一個溫柔的孩子，自然是由衷地高興。

「嗯，很好吃哦！做的比以前好了嘛～」

雖然只是把火鍋的湯汁澆在飯上，然後打了個雞蛋一起熱了下，但雞蛋松鬆軟軟，貼在飯上的感覺可謂絕妙。

誓護懷著幸福的心情把菜粥一掃而光。

注意起來，頭痛已經完全消失了。

只不過——謎一般的名單，看來會成為新一輪頭痛的誘因了。

Episode 18

「這種事情，怎麼可能……」

在自己的囈語中，誓護醒來了。

好像覺得剛才提到了誰的名字。聽上去既

懷念，又甜美。

可是，已經想不起來了。到剛剛為止還很清楚的夢中世界，醒來後卻遙不可及。色彩褪盡、模糊不清，最終什麼也看不到了。

誓護緩緩起身，大大地伸了個懶腰。窗簾縫隙間滲入的光線很是明亮。雖然談不上是睡了個好覺，但至少是個不錯的早晨。

隨便張望了一下室內，目光留在了床上。

祈祝就在那裡，還穿著昨晚的衣服，像小貓一樣蜷縮著。

誓護一下子就清醒過來。不得了了。得了感冒可怎麼辦！

幸好，室內很溫和。他試著輕輕碰了下祈祝的額頭……還好，沒有發熱。呼吸也很平穩。誓護鬆了口氣，撫了撫自己胸口。

突然，他又不安起來，要是祈祝就這樣一直睡下去……

網上稱作「睡眠病」的那個病——還沒有找出發病原理。誰會在什麼時候、因為什麼而陷入睡眠，這一切都不清楚。

不會牽涉到祈祝的證據，尚且沒有。

誓護腦海里，又出現御子神倒下的樣子。

原因不明的怪病之類，平時想來就像天方夜譚，可現在自己卻和它遭遇了。同一個學校的一名同學，成為了犧牲品。

……就這樣，什麼都不行動嗎？

為什麼呢。不管的話，心情會非常糟糕。

他想起來那封情書的內容，儘管對高中生而言文筆略顯拙劣。

讓御子神康復，或許沒什麼希望。

可是，儘管如此。不，正因如此。

我就不得不去做些什麼了，不是嗎？

我已經觸碰到事件的一部分。搞得不巧，能查明原因也說不定。如果是這樣，就能夠保護祈祝了。何況……

那「黑色少女」的存在，微妙地吸引著自己。

那少女，就身處御子神陷入昏迷的現場。如果能再一次和她相遇的話，說不定能問出些東西來。

不管怎樣，必須得和她再見上一面，心中如此叫喊道。

忽然，桌上的手機響起了鈴聲。

誓護保持著不驚動祈祝的姿勢從床上下來，拿起了手機。

「——姬沙小姐？」

「休息天竟然起這麼早。我還想著要故意把你吵醒的呢。」

和顯示屏上的提示一致，電話那頭是叔父的秘書姬沙。

打個招呼都這樣不干不脆。姬沙用遺憾的語調說道：

「關於昨天的男人……抱歉，跟蹤失敗了。派了三個高手，聽說還是被徹底甩開了。」

赤兜雖是個不可掉以輕心的年輕人，但誓護也不輸給他。赤兜在自己家的時候，誓護就偷偷聯繫姬沙，拜託她準備跟蹤。聽說姬沙馬上安排了人手，按照誓護的指示，盯住了赤兜。

可是，失敗了。

跟蹤者讓赤兜逃了，沒能夠發現他的真實身份。

「這樣……可惜了，也沒有辦法。」

不知為何，總有這種感覺。誓護的直覺告訴自己，赤兜不普通。是干特殊職業的人，要不然就是……

「謝謝，麻煩你了，抱歉。」

「哼，要道歉的是我們。」

「可是，又不是正規的業務啊。」

電話那頭，姬沙充滿自嘲地笑起來。

「我本來就是一直從事非法業務的女人哦？現在再來關心我沒意義啦。」

「哈哈，那就不客氣地領情了。」

「就要這樣。對了，說好的貨——」

「貨？」

「送到你名下的出租櫃裡面了。東西自己是不會長腿跑了的。早點去拿吧。小心一點，不要做引起警察注意的事哦？」

「嗯……？」

「就這樣吧。反正告訴你了。」

「啊，等——」

等等，連說這話的時間都不給，姬沙就掛斷了電話。

她從早上開始就很忙，再打電話給她也不好意思。出租櫃就在很近的地方。今天「出門」的時候拿下，很快就會知道「貨」是什麼了。

誓護放下電話。

「——抱歉，祈祝。吵醒你了？」

床上面，祈祝拘謹地靜坐著，輕輕擦著眼睛。

「你一直，在看護著我啊。」

誓護坐在祈祝邊上，溫柔地盯著最愛的妹妹。

「謝謝。可是，祈祝要是得了感冒，我很為難哦。」

祈祝似乎剛想說什麼，就輕輕地打了個噴嚏。

「看吧。」

誓護把毛巾被拉過來，蓋在祈祝肩上。

「那個，祈祝。我今天，稍微要出會兒門。」

是的——誓護心裡已經決定了。他把手放在妹妹肩膀上：

「就拜託看家了。」

祈祝稍微露出些不安的神情，還是老實地點了點頭。

Episode 20

就結論而言，姬沙拿來的「貨」，具有十足的衝擊力。

當看到車站前儲物櫃裡的「貨」，誓護感到劇烈的暈眩。

為什麼，這種東西，會放在這裡……

疑問一個接著一個。但是，想下去也沒有答案。誓護把動搖和困惑放在身後，按照計劃向車站對面的市立醫院走去。

在問詢處尋問了下入住的房間，很驚訝地得知是在集中治療室（由此構成病房）。誓護壓抑住急躁的心情，朝著那病房趕去。

病棟的盡頭，相當靠裡面的一個角落，就在手術室的旁邊，安排著集中治療室。

病室前的走廊里已經有了客人。一個認識的少女，不知所措地坐在長椅上。

「早上好，風杜同學。」

「桃原君……你來了啊。」

哭的紅腫的眼睛映照著誓護。懷著難以言說的心情，誓護避開了視線。

避開的視線正好落在病房門上。上面——

掛著「謝絕探視」的門牌。

誓護沒多想，確認了門口的姓名。一看到用萬能筆書寫的姓名，就恍然大悟。風杜既然坐在這裡，不可能會找錯房間吧。

「不可以探視嗎……」

這也沒辦法。當然意識不可能恢復。不僅如此，「睡眠病」患者的心率和血壓都明顯地下，聽說連維持生命都不容易。

誓護一邊和風杜在醫院前庭散步，一邊尋問御子神的事情。

風杜偶然聽到了醫生和護士的對話。從中得知，御子神的脖子似乎有針刺的傷痕。因為懷疑下毒而進行了檢查，發現是和吸入某種麻醉藥——叫三氟什麼——同樣的狀態。

這些和網上流傳的相一致。

「吸入……就是說氣體吧？明明是被針刺到，卻是氣體？」

「醫生也說不清楚……可能是不相關的傷口……」

如果吸入麻醉藥是起因的話，一直不從麻醉狀態甦醒過來也很奇怪。

「……御子神呢，我沒想過她會這麼積極的。」

風杜浮現出令人人痛心的笑容，說著：

「那女孩，從來都不談男生的事情的。以前以為，她對戀愛什麼完全沒有興趣。說起來，給人感覺更像個男孩呢。」

誓護回想起學校里見過的御子神。一直帶著憂鬱的神情在走廊角落裡徘徊，就只留下這個印象。

「可是，這次竟然自己說，有東西想要交給桃原君呢。」

「這樣啊……」

這指的，就是那封書信嗎。

胸口好像被人揪住一般疼痛。

果然——就這樣把一切都忘得一乾二淨，回到日常的生活中去，根本不可能。

誓護告別了說想要一整天待在醫院的風杜，向地鐵走去。

來吧，開始搜查吧。

乘上地鐵，目標是城市的邊緣、新興住宅區。那裡是第一個「睡眠病」被害人，佐藤某的住處。

這「睡眠病」幾乎沒有線索，是都市傳說一樣的事件。然而，如果是某人的「罪行」的話，就成了連續殺人（及未遂）事件。這樣，就會有作案準備、有作案瞬間、也會作案後銷毀證據。

根據網上的情報，可以得知佐藤某是在自家患上「睡眠病」的。既然這樣，那兒就是問題所在的犯罪現場。去觀察犯罪現場，絕不會是無意義的事情。誓護鼓足勇氣走向佐藤某的住宅。

踏入住宅地的瞬間，誓護就被種奇妙的感覺抓住了。

那是種不可思議，卻又頗為熟悉的感覺。明明應該是第一次來，卻不覺得像是第一次。換而言之，有一種既視感吧——

可是，在第二起事件、真柴某的住宅前，誓護也有同樣的感覺。

第三件，松永某上的學校前面也是。

第四件也是。第五件也

是。

靠近第六起事件的現場的時候，誓護終於說了出來。

「……前面拐角轉彎，有家便利店。」

確實，轉過彎去就是便利店。

「對面是公園吧。」

——果然有。

「穿過人行天橋，會突然看到鐵塔。」

——看到了。

一步一步，誓護的心跳愈發加速。哪裡有什麼，事先就已經知道了。到處都是見過的景色。自己明明，從沒來過這附近才對啊！

能在所有現場都體驗到這種感覺，很是古怪。這些並不都是電視、雜誌上會拍攝的繁華地段，何況自己也不記得看過類似影像。

花了半天，誓護在市內東走西走，把九起「睡眠病」的現場全兜了一遍。只有第九件的時鐘塔，因為在維修所以進不去。

時鐘塔是理所當然——可竟然對所有現場都有印象。

事已至此，誓護不得不承認。

「一部分記憶喪失了……？」

嘴裡試著說了下，的確沒有真實感。可是，親身經歷卻是明證。不是科幻也不是幻想，是現實中的體驗把事實擺在誓護面前。

結果，確信自己「沒有看見過」，是在到達還未被害的早川某住宅前的時候。

外牆是最近流行的碎石貼牆，呈沙黃色。雖然這造型的公寓在哪兒都可以見到，不過並沒有湧起剛才的既視感。

時間已經過了五點。天空被染成了橙色。公寓同樣被染成了橙色。從公寓的門廳里，正好可以看到一位少女站著。

看到那人的相貌，誓護瞪圓了眼睛。

波浪卷的長髮。脆弱、憂鬱的表情。灰色大衣下面是誓護見慣了的學生制服。少女兩手插在大衣口袋裡，帶著像是剛下班回家的滿臉倦容，朝誓護一步步走來。她是——

誓護下定決心，走上前去。

對方也注意到了這裡，抬起了頭。她先是像吃了一驚瞪大了眼睛，隨後嘴角浮現出微弱的微笑，輕輕點頭示意。

誓護喉嚨干啞了。他硬是擠出模糊的聲音，輕聲說了出來——身為第九名被害者，她的名字。

「……下午好，御子神同學。」

Episode 22

啪嗒，聽到一聲像靜電火花的聲音。

雖然這聲音很小，更應該說是可愛，但祈祝還是嚇到了，把厚重的漫畫雜誌掉在了地上。雜誌敲在拖鞋上，重重地摔在地上。

祈祝有點緊張地環顧房間。

夕陽西下，鴉雀無聲的房間裡暗下來，差不多不開電燈的話，就沒有辦法看漫畫了。

——沒事。好像既沒有小偷進來，也沒有幽靈出現。

即便如此，還是確認了一下電話邊上的小型機械。這是保安公司的報警裝置。按下「緊急通知按鈕」的話，聽說就能立刻取得聯繫。

祈祝臉色稍微有些蒼白，撿起了漫畫雜誌。

實際上，看家這事情還不是很習慣。

很小的時候已經記不太清了。哥哥說「不記得比較好哦」。所以，儘量讓自己不去回憶。也沒有試著向哥哥尋問過。因為，說起過去事情的時候，哥哥總是一副痛苦的樣子。

所以，沒有去回憶。只是作為知識去回想。

直到幼兒園的時候，祈祝都和母親兩人過日子……應該是這樣，但不可思議地沒有與母親的記憶。

從和母親死別之後，就一直和哥哥一起。開始是在山邊的桃原家別墅。然後，就是這公寓了。就算學校提早放學，只要在學校圖書館等地方待一會兒，哥哥就會來接自己。家裡就一直在一起，實際上，祈祝一個人待的時間很少。

靜想一下，家裡出奇的安靜。

外面傳來的小孩子的歡鬧聲，更襯托出這可怕的孤獨感。

祈祝身子微微有些顫抖。隨後，戰戰兢兢地從沙發上起身。為了分散自己注意，她打開了中意的DVD影碟。

與哥哥熟識的女生——她在吹奏樂部里演奏長笛——出於好心錄給自己的。作為祈祝憧憬著的前輩，她演奏技巧十分出色。這DVD，就收錄了她在文化節上的演出。

總覺得心中不安，祈祝特地拿出了耳機。剛把耳機戴在頭上，將周圍的寂靜遮斷，就覺得心裡不可思議地平靜下來。

這一會兒，祈祝忘記了恐懼，醉心於柔和的笛聲中。

就在這時——

悉悉索索，傳來了像活物爬動的聲音，把治癒的時間打破了。

透過耳機都能聽到的那聲音，確實是從哥哥房間方向傳來的。

聲音沒有一下停止，而是悉索、擦擦地持續著。

祈祝輕輕地拿下耳機。

難道說，哥哥回來了嗎？

……不對，不是的。哥哥回家的話，肯定會一開始就這麼說的。

「我回來了，祈祝～乖嗎？」

既然這樣……？

祈祝咽了一口口水，小小的喉嚨發出聲音。輕輕地放下耳機，把厚重的漫畫雜誌像盾牌一樣架好，提心弔膽地，向哥哥房間走去。

聲音還在繼續。

放輕腳步，把身體藏在牆壁後面，鼓足勇氣探出頭去。

果然——哥哥的房間裡，有一個人影。

人影回過頭來，四目相對。

編成三股的長辮像尾巴一樣甩動，碰到牆壁輕輕彈了一下。

和哥哥差不多的體態。面容端整美麗、臉型像少女一樣。正在哥哥桌上搜尋什麼的人物，就是昨天到訪這裡，自稱是赤兜的那年輕人。

赤兜微微笑著，一點也沒有發怵，說道：

「呀，小祈。」

「………………！」

祈祝動彈不得。事出突然，不知道該如何是好。

他為什麼，會在這裡呢？在別人家——在哥哥和祈祝的家裡！

赤兜慢慢走近。祈祝雖然很想逃走，但兩腿發顫一動也動不了。

赤兜莞爾一笑。這笑容就和造出來的一樣完美而缺乏感情。

「沒有和哥哥一起走麼？」

緩緩張開的指尖，有長長的、黑黑的、像是針一樣的東西。

赤兜的手指伸了過來，雖然祈祝試圖用漫畫雜誌擋住，但被赤兜的手輕輕一拂，就一屁股摔在地上。

下一個瞬間，黑色的針尖，刺向了祈祝的額頭。