第七卷 妖怪夫婦與傳說同眠 〈外傳·幼稚園篇〉馨，與前世妻子重逢（1/2）

『鬼神都不屑的邪道！』

在這聲吶喊中，我被源賴光砍下首級。

那瞬間，我到現在都還記得。

我一直認為，如果真有死後的世界，我，酒吞童子，肯定會墜入地獄。

○

「馨！快點，今天幼稚園開學！」

「……我已經準備好了。」

「哎呀，你已經到玄關了？啊，那你在那裡等一下。便當、便當。」

「便當我已經放進包包了。」

「啊？你什麼時候……」

「媽，你在化妝的時候。」

我的名字叫作天酒馨。從今天開始要進幼稚園的中班就讀。

而媽媽還在那邊嚷嚷著：「咦？跑哪裡去了？」「鑰匙呢？」「我忘了塗口紅！」東缺西漏的，還沒準備好要出門。不過，每次都是這樣啦。

我已經先打理好自己，在玄關等待著。

那裡有一面大鏡子，每次看見上頭映照出的自己，我就忍不住嘆氣。

什麼呀，這個小不點的模樣。

我前世可是對平安京盛世造成威脅的鬼——酒吞童子，現在這副悽慘的模樣簡直可笑到讓人想哭。

「我真是個一點都不可愛的小鬼耶。」

身體小小的，穿著幼稚園罩衫，卻是個看起來很神經質的臭臉小鬼，眼神也無精打采的。

而且接下來還要被寄放在幼稚園。沒有比這更痛苦的事了。

我擁有曾身為成人的酒吞童子的記憶，根本不可能有談得來的幼稚園小朋友。而要是反過來配合他們聊天、玩耍，一下就精疲力盡了……

「嗯？」

我發現有幾隻手掌大小的綠色生物，正在玄關角落悄悄走動。是隅田川的手鞠河童。

我們家的公寓大廈位在隅田川旁邊，所以偶爾會在家裡看到他們的身影。

看來是跑來我家偷方糖的，正在搬運。

就算我轉世成了普通的人類，還是能看見這些傢伙呀。

「你們是怎樣，又跑來別人家裡搬東西喔？」

「啊～？對不起，只是借一下啦～」

「明明借了也不會還。」

「啊～？你在說什麼我聽不懂耶。啊，這個避邪用的圓錐形鹽柱也搬走好惹～」

擺在玄關一角的避邪鹽堆也白白成了他們的生活物資。

這群小妖怪東偷西拿地，將各種東西裝進自己帶來的袋子裡搬走，卻找不到路出去，我就幫他們將大門推開一道隙縫。

話說回來，他們到底是從哪裡溜進來的呀？

「啊——討厭啦，這樣上班會遲到耶。」

「……幼稚園而已，我一個人去沒問題啦。」

「啊啊？別說傻話了。要是讓這么小的小朋友一個人走去幼稚園，我可是會遭人家白眼呢。」

媽媽一如往常地愛生氣。

不，或許是因為我的這種態度。

爸媽對於我們家這個一點都不像小朋友的冷淡小孩，似乎不曉得該怎麼關愛我才好。

而我也沒有忘懷那段遭雙親遺棄、化成鬼的前世。對於父母，我沒辦法敞開心扉。

話說回來，這個時代也太無趣了。

都從那個時代跨越千年轉世到未來的世界了。

這種無聊透頂的灰暗日子到底是怎麼回事？

雖然沒有過往那些爭端，但我很清楚自己的內心開了一個大洞，非常空虛。對於每天的生活，簡直厭煩透頂。

不，搞不好這裡是真正的地獄。

我所珍視的人事物，一個都不剩了。

我找不到她。

「……茨姬。」

我腦中總是、常常、一直在想前世的妻子，茨木童子的事。

她現在仍以鬼的身份活著嗎？

好想她。想見她。

可是，如果她看到我這種小不點的模樣，搞不好會很失望。

那我想要快點長大。

長大成人，離開這個家，我就要去找她。

幼稚園裡有一棵高大的櫻花樹。

我用空洞的眼神望著散落的櫻花花瓣，走在媽媽旁邊。

「哇啊！」

一陣強風襲來，每個人都停下腳步的那一瞬間。

沒錯。在那陣強風中，有一個幼稚園小朋友逆風衝過我身旁。

「——咦？」

赤紅色的。

那雙高貴的赤紅色目光，那股靈氣，我不可能忘懷。

我不禁回過頭，眼神追著那個頭髮透著紅色的小女孩。

那個女孩好像在追趕被風吹跑的黃色帽子。

但那頂帽子卡在櫻花樹上的高處了。

不，不對。是妖怪！

愛惡作劇的妖怪跑去捉弄她，把帽子拿走了。

小女孩很勇敢，用那副小小的身軀爬上巨大的櫻花樹。看起來是她媽媽的人慌張地大喊：「天啊！真紀，快點下來！」擔心得要命。

真紀。難道是她的名字嗎？

她爬到小妖怪待著的高處，只是露出慈悲為懷的豪氣笑臉，小妖怪立刻就把帽子還給她。

看到那副神態，我就肯定了。

那個女生果然是她。

「茨姬！」

我情不自禁地叫出那個名字。

小女孩似乎是聽到我的聲音，在高高的樹枝上左顧右盼。

「哇。」

一陣強風吹來，她失去平衡，我趕緊衝到樹枝下方，「砰」的一聲巨響，成為那小女孩的墊背。

沒辦法穩穩接住她，真是太丟臉了。

不過只要她，只要茨姬沒有受傷……

「痛……好痛。」

「喂，你、你沒有受傷吧？」

「……」

「你有哪裡痛嗎？」

我慌忙把她抱起來，雙手握緊她的肩膀，出聲問道。

一看到我的臉，她就愣住了。

一點一滴地，兩個人的眼睛都越睜越大。

嘴巴就像圖畫中那樣張成圓形，眼睛連眨都不眨。

這副神情的小茨姬傻在原地，她面前飄散著許多櫻花花瓣。

「！」

但她不曉得怎麼了，突然激動起來，揮開我的手臂。

接著神情極度混亂地繞著櫻花樹跑了幾圈，才又朝廣場的方向逃走。

「茨、茨姬？你為什麼要逃呀。茨姬！」

我也立刻爬起來，追上去。

她明明是小女孩，卻跑得有夠快。我正想去追她時，她已經不見蹤影了。

可是……我確定。我看得見。

茨姬靈力的色彩、氣味，都跟過往毫無兩樣。

紅色的、紅色的。紅色的線。

我雙手拉著那條線，走到幼稚園角落的兔子小屋，探頭朝裡面看。

「……找到了。」

裡面是，雙手環抱著身體、縮成一團的小茨姬。

我一出聲，她的肩膀就一陣顫動，慢慢抬起頭來。

沒錯。小茨姬的表情依然寫滿混亂，還帶著幾分畏怯。

為什麼？

但她已經不再從我身邊逃開，像是要確認什麼似地，凝視著我的眼睛深處。

所以我也緩緩蹲下，凝望著她的眼睛。

只要看眼睛，就能知道。

寄宿在裡頭，茨姬炙烈燃燒的強烈紅光。

但那道光亮有些扭曲。

眼前的這個小女孩，她的眼眶蓄滿淚水。

「我見到你了嗎？」

她脫口而出問道。

「我真的見到你了嗎？」

淚水滾滾流下，那隻朝我伸來的小手，止不住地顫抖著。

「為什麼？你為什麼會在這裡？我、我一直找……一直，好想見你……酒大人！」

望著她這副神態，我也才終於真切感受到，自己與前世的妻子重逢了。

「你是……茨姬吧？一定是。我不可能會看錯你。」

「酒大人、酒大人！」

茨姬小小的身軀，緊緊抱住同樣小小的我。

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