第三卷 妖怪夫婦大鬧修學旅行 第一章 背負著五芒星的陰陽師（2/2）

是住在隔壁的田沼風太。

他是只豆狸妖怪，不過平常都化為人類模樣，盡情享受多采多姿的大學生活。

「風太，怎麼啦？怎麼在外面？」

「我正好過來大姐家，想分一些人形燒給你。老爸剛剛拿了很多在地區自治會收到的茶點過來，我想說小麻糬很喜歡吃這個。來，元祖木村屋人形燒本鋪的喔。」

風太朝我遞出竹簍，裡頭擺著好幾個鴿子、雷神、燈籠、五重塔等形狀不一、淺草特有的人形燒。

「哎呀，真謝謝你，小麻糬會高興到飛上天……話說回來，風太，你今天為什麼不是人類姿態，是狸貓的模樣呀？」

「我有點宿醉……昨天社團聚餐喝太多了，還好今天學校沒課。我只要宿醉太嚴重，人形偽裝就會自動解除。」

確實，風太這隻狸貓，現在仍是渾身酒臭、一副虛脫無力的樣貌。

但他即使宿醉還是特地拿人形燒過來給我，該怎麼說才好呢，真是友善又熱心的豆狸呢，好可愛。我忍不住伸手摸摸他咖啡色的後背。

「風太，喝酒要小心點喔。酒對妖怪的靈力影響很大，喝酒時還是要克制點，免得在人類前面露出馬腳。萬一露餡，一切就太遲了。」

「大姐，我曉得啦。不過居然被只是高中女生的大姐叮嚀要少喝酒，總覺得好怪喔，超有罪惡感的啦～」

「哎呀，我也是喝過酒的。啊，當然是上輩子的事啦。畢竟我老公可是很愛喝呢……」

那個大江山的酒吞童子，人如其名，喜愛喝酒的程度無人可及，非常出名，甚至還在大江山建造了一座氣派的酒廠自行釀酒。

現在馨是不能喝酒的高中生，所以總是喝可樂代替。

「小麻糬～我回來了～」

跟風太道別，打開自家公寓房門後，已經能夠獨自看家的小麻糬叫著「噗咿喔～」，跑出來迎接我。

小麻糬是化成帝王企鵝雛鳥的月鶇妖怪。

他手裡還緊抓著小嬰兒用的毛毯不肯放，拖著毛毯跑過來的身影，說有多惹人憐愛就有多惹人憐愛。

「噗噗噗、噗咿喔、噗咿喔～」

「嗯？小麻糬，怎麼啦？」

小麻糬有事想告訴我的樣子。

什麼事呀？我帶著疑惑走進客廳，發現小麻糬平常玩水的檜木桶里有個東西。

仔細一瞧，有個像是大顆水饅頭的東西在水面上漂浮著。

「什麼呀，這個像史萊姆的傢伙……難道是水母？不，似乎不太像。」

我正打算伸手去摸時，那東西就渾身一震，飛出水面飄浮在空中。

圓形頭部時而膨脹、時而縮小，像水母般圓滾滾、輕飄飄的透明水滴。

「嘻嘻。初次見面，茨木童子大人。我是侍奉京都貴船的水神高龗神大人的水精靈。」

「咦？貴船的高龗神？」

我大吃一驚。貴船的水神高龗神，是坐鎮於京都貴船山的貴船神社的主祭神。

祂長年守護貴船水源，是一尊十分偉大的水神。

水精靈從身體伸出滑溜觸手，將一張紙遞向我。

「高龗神大人有信要給你，嘻嘻，茨姬大人請收下。」

對我跟馨，不，對茨木童子和酒吞童子來說，高龗神非常重要。我們在前世受盡祂的關照。

我先感謝地收下那封信，恭謹地拆開，再將裡頭的紙張攤平。

輕薄和紙上看似什麼都沒寫，但一將紙張浸到桶里的水中，文字立刻浮現。

現在，就去貴船吧。

「……這是什麼露骨的宣傳呀。高龗神現在是貴船的觀光大使嗎？我有種被神明威脅的感覺，好像在說：『你活著吧？我知道囉，快給我過來貴船。』」

「嘻、嘻，高龗神大人是想早點見到你。祂聽到茨木童子轉世的消息，立刻喜極而泣，哭得一把鼻涕一把眼淚。還有……其實，高龗神現在遇上一個問題。」

「問題？」

「嗯，其實最近高龗神大人漂亮的鬃毛遭人拔去一部分，缺了一小塊。」

「咦……也就是說，祂有圓形禿嗎？」

「嘻嘻！怎麼可以用圓形禿來形容高龗神大人呢……不過，確實就是這麼回事，禿就是禿，那個地方還化膿了，大人說，希望藉助茨姬的力量解決這個問題。」

「原來如此……要是貴船河水因此變混濁就不好了，真的是大問題呢。」

我取出紙筆，動手回信。

高龗神，好久不見。

我呀，現在不是茨姬了，名叫茨木真紀。

聽

說禰現在有圓形禿？

不久之後我們修學旅行會去京都，到時會順便去貴船一趟。

只要是禰拜託的事，我赴湯蹈火在所不辭。

啊，謝禮就用美味的川床料理好了，要準備好等我去喔。

「嘻嘻。不愧是茨姬大人，如謠傳的一樣，不會免費出賣勞力。」

「當然呀，就算對方是神明也一樣。」

我將寫好的信紙裝進信封，遞給水精靈。水精靈伸出觸手接過信封，高興地微微晃動。

「話說回來，你居然找得到這裡耶。」

「嘻嘻，其實是湊巧。我只知道你在淺草就來找人了，但半路身體乾涸，正四處找水時，從這間房間的窗戶外面看到裡頭有隻胖雛鳥在游泳，就稍微進來叨擾一下。」

「胖雛鳥……」

被人家叫胖雛鳥的小麻糬，眨著清澈無邪的雙眼，在我身旁啪一聲坐下，叫著：「噗咿喔～？」歪頭疑惑。

充分在水中浸潤，已經恢復精神的水精靈說完「當天等你大駕光臨」之後，在窗邊融化開來，從窗戶縫隙穿出去。

水精靈滑溜地鑽到外頭後，又變回圓球狀飄浮在空中，出乎意料地行動相當迅速，等我注意到時，早已飄然遠去。

「噗咿喔～噗咿喔～」

客人離開了，所以小麻糬戳了戳我的腳，要我抱他。

我一把抱起那團灰色毛球，他就挨到我身上磨蹭，嘴巴一張一闔，還含住我的頭髮。

真是愛撒嬌呢，太可愛了。是說，確實有一點重……

「小麻糬，你肚子餓了吧？剛剛風太送我們鴿子形狀的人形燒，一起吃吧。」

「噗咿喔、噗咿喔！」

淺草名產多到數不清，不過人形燒應該算是其中相當主流的一項。

直接吃當然也十分美味，但我們家的吃法是先用小烤箱烤過。

「小麻糬，你喜歡鴿子是吧～可是鳥類夥伴會互相殘殺嗎？啊，這種事就別在意了，我也看過魚妖吃鯛魚燒嘛。」

我將小烤箱烤過的人形燒吹涼才拿給小麻糬，他從鴿子尾巴那端開始咬起。

「小麻糬呀，你跟馨一樣都是從尾巴開始吃耶，要我絕對會從頭咬起。吃鯛魚燒也是一樣，而且我會狠狠大口咬斷。你和馨則都是慢慢啃食折磨對方的類型呢。」

哎呀，剛講完像妖怪一樣的殘忍發言後，我也從鴿子人形燒的頭部大口啃下。因為用小烤箱先烤過，表面微帶酥脆焦香。麵粉的香氣十分樸實，但高雅的甜味恰到好處，和紅豆餡的平衡也極為出色。

就是要這樣嘛，淺草的人形燒。一個分量不大，不管幾個都吞得下。

「留三個給馨好了，他也喜歡吃。」

「噗咿喔～？」

「嗯？什麼？你是說我居然會留這麼多個給馨，好稀奇嗎？」

小麻糬用力點了點頭，圓滾滾的可愛眼睛有些擔心地晃動。

「你說我沒有精神嗎？是呀……都是我不好，讓馨受傷了，但我不曉得該怎麼辦才好。」

小麻糬用翅膀尖端輕輕摸了摸我的額頭。

溫柔的好孩子。小麻糬這副模樣實在惹人疼愛，我忍不住把他緊緊抱在胸前。

「對了，小麻糬，你喜歡的卡通是不是快開始了？《忍者丸仔》。」

「噗咿喔、噗咿喔！」

小麻糬很迷傍晚幼教節目裡的卡通，為了看卡通立刻打開電視。

傍晚的綜藝節目畫面突然在螢幕上亮起，但跑馬燈上用巨型字體寫的是，因為演藝圈某對知名夫妻離婚而引發話題的「熟年離婚」幾個字……

『長年一起生活、感情和睦的夫妻為何離婚？』

『好像是察覺到一次謊言或出軌後，從此無法忘懷，隨著年歲增長，內心掙扎益發強烈，某天突然就爆發出來。』

『最近不僅是女性，也有很多男性開口提出離婚～』

「……」

這是什麼呀？為什麼在這個時間點讓我看到這個？

「謊言嗎？」

不過這也沒錯，任誰都會遭謊言所傷。無論謊言內容為何，身為夫妻，對方卻撒謊這個事實，就讓人深受打擊。

我只是一個人類。轉世投胎成這個姿態，和上輩子的老公馨重逢……

我想再次和這個人相戀相守，幸福地共度一生。為了守護這個理所當然的夢想，我對上輩子的事撒了瞞天大謊。

可是，今後我也沒有打算要對馨坦白。絕對沒有。因為，那是……

那是──

〈里章〉馨對三個謊言的思考

我的名字是天酒馨，由千年前稱作酒吞童子的鬼轉世而生，但現在只是一介平凡高中生。

真紀剛剛的樣子很奇怪，太明顯了。

在安倍晴明的轉世──葉說我們「撒謊」後，她立刻臉色發白，似乎非常害怕那個謊言被揭穿、抗拒更多追問似地靈力緊繃不已。

光是這點，就能知道那個男人說的話是真的。

由理也沒有出聲否認。那傢伙也有對我說謊。

「三個謊言嗎……？」

我也有什麼重大的「謊言」嗎？

但只有我完全不曉得自己的謊言是什麼。

打工時心情也一直悶悶的，一直在想，我的謊言到底是什麼呀？

撒謊這種事，每個人肯定都做過，就連我也會瞞著真紀偷偷出遠門，獨自跑去看有興趣的電影，也會偷買昂貴的東西。

謊言偶爾是必須的，但葉所說的並非這種白色謊言吧？

而且……

似乎有什麼事，只有真紀和葉才知道。

要說我不在意，那就是在騙人。雖然能夠料想到謊言的內容肯定跟殺伐脫不了關係，但就算這樣，那兩人原本……

原本，安倍晴明是守護著茨姬的人物。

無論酒吞童子去找茨姬多少次，她身邊隨時有晴明堅固的結界保護著，也從不曾接受我的邀請踏出結界。因為，我畢竟是個鬼。

「正因為如此……茨姬遭到原本深深信賴的人背叛，陷入無盡的絕望。」

晴明所保護的，是身為人類的茨姬。

對於化為鬼的她，那傢伙、那些傢伙將她關在牢里，打算殺了她。

她虛弱到極點，真的差點死掉。她的身心都破碎不堪，為了找回活下去的動力，當時花了多少時間呀。

你曉不曉得啊？安倍晴明。

我到現在都還記得一清二楚，你們打算摧毀那個柔弱夢幻的女鬼身影。

但她從谷底爬起來，成為堅強的茨木童子這個鬼。

「喂！天酒！牛舌燒焦了！」

「啊，抱歉，大和。」

我正在淺草寺境內的攤子打工，是一家販售厚片牛舌串燒的路邊攤。

我烤的牛舌多汁又香氣濃郁，恰到好處的鹹味會勾人上癮，相當受到好評，但現在卻不小心讓一串牛舌的側邊燒焦了。

「真稀奇耶，天酒居然會發呆，而且你從剛剛嘴裡就一直念念有詞。」

「不好意思，家裡有點狀況。」

「家裡……你、你該不會是和茨木吵架了吧？」

脫下平日的西裝，一身工作服打扮的大和，臉色稍微泛青。

大和是「淺草地下街妖怪工會」的老大，今天來淺草寺角落的攤子做生意。因為淺草的妖怪們也都來擺攤了。

我有時會受大和之託，在這一帶的攤販打工。

「你和茨木居然吵架，淺草要滅亡了。你給我聽好，天酒，就算你認為自己沒錯，也先去道個歉比較好喔。老爸生前也常向強勢的老媽低頭。」

「我沒有跟真紀吵架啦。只是，有點……該怎麼說呀，只是有點尷尬而已。她好像有秘密沒跟我講。」

「秘密？沒跟你講？」

大和一臉不解的神情，不一會兒，他語重心長地說：

「女人的秘密就是潘朵拉的盒子喔，有時候不要打開可能會比較幸福。」

結果他說了這般莫名其妙的話，想要安慰我。

我輕嘆口氣。就在這時候……

「那個，可以買一根牛舌串燒嗎？」

「啊，好。謝謝您的……」

在攤子前點了牛舌串燒的男人，讓我大吃一驚。

這個西裝眼鏡男，是陰陽局的退魔師青桐。他為什麼會來這種地方？

「嗚哇，青桐先生！」

最驚訝的是身旁的大和。

淺草地下街的大和組長和陰陽局的青桐應該見過彼此吧。

「你們好，淺草地下街的兩位。最近天氣有點涼了，但你們真有幹勁呢。」

「沒有啦～我們只是站在炭火前，很暖和呀。」

兩人說著不著邊際的客套話。算了，沒差，我沉默地烤著牛舌。

「請用，一根是四百日圓。」

「啊，好，謝謝你。」

青桐買了牛舌串燒後，轉身說「給你」，將串燒遞給一直安靜站在他身後的高個子女性。

褐色肌膚，波浪卷的黑髮。

那是之前真紀救過的女狼人，魯卡魯。

魯一看到牛舌串燒，水藍色雙眸立刻靜靜閃出光采，忘我地開懷大嚼，雙頰都鼓起來了。果然是只狼。隱約可見的蓬鬆尾巴左右搖晃著。

青桐微笑望著她這副模樣。

先前在學園祭引發大騷動的魯，受陰陽局收編，乍看之下似乎一切發展順利，但也可能只是在馴養她。

「對了，天酒，你似乎快去京都修學旅行了呢。」

「咦？啊，對……是這樣沒錯。」

我淡淡地回應。青桐凝望著秋風吹拂的遙遠西方說：

「那麼，我給你一個忠告。京都那邊現在頻頻發生妖怪遇上『神隱』的事件。像你們這樣擁有莫大力量的年輕人，或許會被捲入什麼事情中。」

「神隱？之前你說過最近常有妖怪失蹤，或失去身體的一部分，跟那有關係嗎？」

「我認為並非無關。萬一遇到這類情況，請小心不要涉入太深。那裡可不是人類和妖怪和睦共處的淺草……而是自平安時代起就不曾改變的魔都。」

青桐推了推眼鏡，鏡框閃著詭異的光芒。

「你為什麼要告訴我這些？」

「因為你是茨木的騎士呀。」

「啊？騎士？」

那是什麼意思？真要說的話也是老公吧……咦？我剛剛自己這樣想了嗎？

「青桐，時間差不多了。要是遲到，總部那些傢伙又要發飆。」

「唉呦，魯，那樣情況就糟了！那我們先走了，啊，京都的伴手禮只要生八橋就好。」

「什麼？我又沒有義務要買伴手禮給你們！」

「馨。」

臨去前，魯回過頭，洋溢著異國情調的水藍色眼眸緊緊盯著我。

「要保護真紀。」

「……」

什麼呀。這種事不用你說我也很清楚。

我目送著突然跑來講些莫名其妙的話又迅速撤退的他們，再度陷入沉思。

「這麼說來，那個橘子頭不在耶……」

「津場木茜？」

「大和，你知道他嗎？」

「算是，津場木家是關東出名的退魔師名門呀。」

陰陽局的傢伙回去後，大和明顯鬆一口氣，繼續往下講。

「特別是茜，自幼天分就備受期待，是個不可多求的人才。津場木家跟原本也是名門卻漸漸式微的灰島家不同，至今依然壯大。我記得茜的靈力值超過十萬吧，不像我連一萬都沒有耶。」

大和好像陷入自己並非光榮後繼者的自虐心態中，所以我瞄了他一眼。

像這樣待在攤子前的時候，他就是一副攤販老闆的模樣，但這個人有時看起來會像隨處可見的年輕人，不太有自信呢……

「大和，你不也在淺草努力嗎？為了淺草妖怪，拼命做一些原本可以撒手不管的工作。」

「……這是在誇獎我嗎？」

「嗯，算是。我認為淺草需要的是像你這樣的人類。」

能夠統整淺草妖怪的，是像大和這般充滿人情味、受到妖怪愛戴的人類，而不是擁有強大力量，會殺害妖怪、強迫妖怪聽話的人類

「需要巨大力量時，有我們在呀。萬一發生什麼事，不管我、由理、真紀都會願意助你一臂之力，那就是你厲害的地方。」

「這、這樣嗎……？我居然被年紀比我小的高中生安慰了？算了，沒關係啦。」

他在炭烤鐵網擺上好多牛舌串燒。

肉汁滴落，令人垂涎的香氣更加濃郁。

「大和，你烤那麼多會賣不完喔。」

「那你帶回去不就得了？給你老婆吃呀。」

「說什麼老婆……」

打工也快結束了。大和特地挑在這時開始烤一大堆牛舌串燒，就是要給我帶回家跟真紀一起吃的吧。

「那傢伙會高興嗎？」

牛舌是真紀最喜歡的食物之一。今天發生了很多事，如果她大口吃肉之後能恢復精神就好了。

我也就保持平常那樣吧。即使心中有點在意，但我們的關係和日常生活都不會有所改變，往後也永遠都是這樣。

「……嗯？」

咦？我們住的公寓「野原莊」前面，停著一輛有黑色烏鴉標誌的搬家卡車。似乎有新的妖怪住戶搬進一樓的房間。

哦，在這種時期搬家呀？我邊在內心嘟噥，邊爬上側邊樓梯，朝真紀房間走去。

按下門鈴後，真紀很快就來開門。

她一臉擔憂地觀察我的表情，我一如往常地說「我回來了」之後，她開心地回：「歡迎回來！那個，我會做很多你說想吃的炸火腿排喔。」

「喔喔，超期待的。啊，這是加菜。」

「哇！這不是牛舌串燒嗎！啊，還很機靈地連檸檬都買了。」

「牛舌就是要灑檸檬汁，這是常識。那我來用陽台的烤爐重新加熱一下吧。」

接著，真紀走向廚房要去炸火腿排，我則享用著下班後的精神慰藉──罐裝可樂，同時用陽台上的烤爐重新燒烤串燒。

「噗咿喔、噗咿喔。」

「喔喔，麻糬糬，怎樣，你說也幫你烤一下魚嗎？」

小麻糬拿來了一袋喜相逢，所以我也順便放上去烤。

他靠在我的背上，開始玩他喜愛的小汽車。這傢伙最近好像開始對交通工具產生興趣。從他喜歡的東西來看，絕對是公的吧……

在我胡思亂想時，烤爐上的牛舌串燒已經開始冒出香噴噴的白煙，我拿起團扇對著爐火左右搧風。

只要將火腿排和牛舌串燒擺在盛著許多高麗菜絲的大盤子上，原本的廉價料理和別人送的剩菜，就搖身一變成為有如宴席中會出現的豪華下酒菜。

在碗裡添滿用新米剛煮好的白飯，今天的味噌湯配料是小黃瓜和洋蔥。

我們整理好餐桌，各自坐在自己的坐墊上，雙手合掌說「開動」後，開始動手夾菜。

我先夾起剛起鍋的炸火腿排，沾上少許濃郁偏甜的醬汁，大口咬下。

啊啊，真好吃……魚肉火腿的質樸古早味，加上酥脆面衣和醬汁這令人上癮的組合，融合成最完美的一道菜。我還喜歡偶爾盛些高麗菜絲到小盤子，淋上一點紫蘇沙拉醬搭著吃。

醬汁口味的炸物和高麗菜絲是無敵組合，要我吃幾碗白飯都沒問題。

坐在對面的真紀，神情認真地朝重新烤過的牛舌擠著檸檬。

「啊～光是這個混著肉汁、胡椒和檸檬的香氣，就讓人快瘋了，果然還是要吃好喝好，好好供奉養分給五臟六腑才行呢。」

她豪爽地大口吃下，充分享受牛舌特有的彈牙口感，還有香氣醇厚的肉類滋味。

真紀吃肉吃到雙頰鼓脹的野性姿態，氣勢驚人得像幅畫呢。

「看你這樣大口咬肉，我就想起從前。過去茨姬喜歡山豬肉，把在大江山抓到的山豬整隻燒烤，配上鹽和果汁一起吃掉。」

「還吃雉雞和青蛙呢。」

「青蛙……」

「平安時代當時還沒有熬高湯的技術，只能在烤過或煮過的食材撒上少許鹽或醋調味，不過山上的天然食材，光是那樣就非常美味了……」

真紀回想往事，嘴裡仍是不停咬著牛舌。

我喝著小黃瓜和洋蔥的味噌湯。

「……」

我們不經意地陷入沉默，在一片靜默中持續咀嚼著食物，然後，朝對方抬起頭，「真紀」、「馨」地同時出聲叫對方。

在終於下定決心要開口說出些什麼的這種氣氛中──

叮咚，門鈴在最糟糕的時機響起。

「真是的，搞什麼呀，這種時候來按門鈴。啊，真紀你繼續吃，我去應門。」

我翻了白眼，搖晃著身體走向玄關。

「來了，什麼事呀？我們家不需要訂報紙喔。」

我出聲敷衍，開門後，眼前是雙手捧著點心，深深鞠著躬的兩位年輕男女……

「我是今天搬進野原莊一○一號房的獸道虎男。」

「我是獸道熊子，請多多指教。」

他們一直低著頭，看不到臉長怎樣。男生的頭髮有漂過，用老虎花紋的頭巾綁著，身上還披著老虎圖案的皮革外套。而女生在這麼涼的

天氣里，只穿了牛仔短褲。

夫婦？情侶？打扮這麼華麗，姿態卻相當低，講話語調也很老派。

既然會搬到這裡，應該是妖怪沒錯吧？

「謝謝你們的多禮。」

我收下點心後，原本一直恭謹鞠躬的他們才抬起頭來。

「……啊。」

我們盯著對方的臉，那瞬間，不約而同地愣在原地。

三秒，不，大概過了十秒左右，雙方連眼睛都沒眨，只是驚愕地開闔著嘴。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

率先發出驚詫吼叫的是眼前這對男女。

他們驚叫了一會兒後，就在玄關前，氣勢萬鈞地對著我單膝跪地，拳頭穩穩捶上走廊的水泥地面。

那是他們歷久不變，在我面前跪下時的拜服之姿。

「我們等待與您重逢的日子好久了，我的王！」

兩人真正的名字是「熊童子」和「虎童子」。

過去酒吞童子授予的四大幹部中的兩位，遙遠往昔的親愛家臣。