第二卷 妖怪夫婦歡慶學園祭 第七章 夏日盡頭的流星（2/2）

馨一臉無奈，啪一聲將泳圈放到我身上。

我又抓回泳圈，讓馨拉著繩子輕快地朝岸邊前進。

「……嗯？」

快到河岸時，我發現河底有什麼東西閃了一下。

我單手依然緊抓泳圈，瞬間潛進水裡，撈起那東西再浮上來。

「哇……好光滑，桃色半透明，好漂亮的石頭～」

一踏到岸上，我就立刻拿著那塊石頭，跑到由理和若葉旁邊。

並將那塊石頭伸到正蹲在地上專心收集小石子的若葉眼前。

「你看，若葉，在河裡有這種石頭耶！」

起初若葉被我的大嗓門嚇到，但一看見那塊桃色石頭，臉上表情染上光采，微微地展露笑顏。

「哇啊……好漂亮～」

「你喜歡就給你。」

「真、真的？真紀，可以嗎？」

「當然。我是想說你可能會想要，才撿來的。」

我把那塊石頭放在若葉秀氣的小手上。

「謝、謝謝……」

若葉握緊手中的石頭，有些害羞地低下頭。

啊啊，真可愛……我忍不住緊緊抱住若葉。

讓人好想保護她，纖弱又夢幻的美少女。臉蛋和氣質都跟由理相似，有夠討人喜歡。

「喂，真紀，不要性騷擾別人的妹妹。若葉的衣服都濕了，表情超級困擾喔。」

馨說那什麼話。若葉才沒有露出困擾的表情，只是目光一直聚焦在我的腳上，不停地眨著那雙大眼睛。

「……真紀，你的腳，沒事吧？」

「嗯？」

我腳上有數不清的小小掌印，形狀是帶著蹼的小手。

「可惡，這是那群河童留下來的！」

「……河童？」

若葉雖然具備靈感體質，但並不曉得妖怪是實際存在的，此刻自然流露出詫異的神情。

我趕緊說﹕「水蛭啦！是被水蛭咬了！」矇混過去，再誇張地大笑幾聲。

「很痛嗎？」

「不會，只要塗點藥就沒事了。」

她略顯擔憂的臉龐更像由理了。我忍不住又抱緊了若葉。

「喂，你身上的臭味會沾到若葉啦。」

「馨，你給我閉嘴。」

在河邊玩完水，我們就回到小木屋沖澡。

太陽比之前更早下山的傍晚時分，我們在小木屋外頭烤肉。

秩父的夏季蔬菜和河魚就不用說了，香菇、山菜，連蝦子和花枝等海鮮也用竹籤串好，放在炭火上燒烤。這場烤肉實在是太豪華了。

最重要

的當然是，高級和牛。烤盤上頭還鋪了不少羊肉。繼見家萬歲！

「大家儘量吃喔。你們正值發育期，阿姨我可是幹勁十足地從各地採買好多食材。」

「好，我們不會客氣的。」

我右手抓著滴下肉汁的牛肉串，左手握著鹽烤新鮮河魚。

即使由理的媽媽──櫻子阿姨在場，我絲毫不懂得客氣。

「呵呵，真紀，你真的從小就是個愛吃鬼耶。」

「應該說這傢伙是個貪食怪。」

馨一臉正經地說，由理忍不住噗哧一聲。

「等一下，由理，你剛剛笑了吧？」

「咦？我沒笑喔，真紀……呵呵。」

「哇，面不改色地公然說謊。阿姨～由理明明有笑我，卻說他沒笑啦！」

我像小朋友一樣跟阿姨告狀。

對於我們的胡鬧，由理媽媽只是非常有氣質地「喔呵呵」笑著。

笑的方式也和由理好像。應該說是由理像阿姨才對吧。

「你們三人感情總是這麼好呢。從幼稚園中班到現在，一直都這麼要好，實在是很了不起。由理彥也是，能遇上這種朋友真的很幸運呢。你和真紀還有馨在一起時最為放鬆。」

「……」

由理似乎有點不好意思，清了清喉嚨。

阿姨對由理和我們的觀察得很仔細……

「話說回來，真紀呀，將來你要嫁給誰呀？理論上這種一個女生配兩個男生的青梅竹馬組合，之後都會變成地獄喔……如果嫁進我們家，肯定能夠當上鶇館的年輕老闆娘喔。」

順帶一提，阿姨超級喜歡戀愛話題，大腦塞滿少女漫畫的粉紅色泡泡。

我們自以為講悄悄話，但馨和由理似乎全都聽見了。

「櫻子阿姨，我不想毀了由理華麗的一生呀。而且我要是成了年輕老闆娘，鶇館肯定會倒閉。」

我毫不扭捏地斷言。別看我這樣，我對自己的個性可是很有自覺的。

阿姨回：「是這樣呀……？」看起來似乎有些惋惜。

「拜託，媽媽，你們在說什麼呀？真紀跟馨實際上已經是夫妻啦，我的夢想就是將來在他們的婚禮上，以朋友代表身份致詞耶。」

「不對，由理，你說什麼呀？好像要把真紀塞給我，然後自己無事一身輕似的。」

「呵呵，馨真害羞……啊好痛。」

趁著馨對由理施展他擅長的手刀攻擊時，我拿起整隻烤花枝大口啃光。然後若葉遞來一杯自家制的綜合果汁，於是我單手扠腰，咕嚕咕嚕地一口氣喝乾。

烤花枝和綜合果汁……這也是個奇特的組合，但感覺滿搭的。

若葉興奮地拍手看著我幹完整杯果汁。想必是因為繼見家沒人會一口氣喝完整杯飲料，覺得很新奇吧。

由理悄悄幫大家照相。

我和馨，若葉和櫻子阿姨。

因為照片能夠成為與重要人們之間的回憶，保存下來呢。

最後設了定時器，大家一起拍了張大合照。

「啊啊，好癢。手鞠河童們的手印……身體留下這種東西就好癢喔。」

那是在收拾完烤肉殘局的時候。

幾乎暗下來的天色中，我不停地抓著腳踝。

馨一邊嘮叨著：「喂，不要抓啦，會更癢喔！」一邊將我的腳踝拉過去確認情況。

「手鞠河童們使出渾身解數的必殺技──詛咒手印嗎？雖然只是不停用手掌拍打而已……但會比普通遭蚊子叮還要癢。這麼說來，真紀，水蛇不是有給你止癢藥嗎？他說因為山里和河邊蚊子特別多。」

「啊，對耶。」

帶小麻糬去托給阿水時，身為中醫的他有給我止癢軟膏。

我趕緊去拿出來，坐在小木屋的平台上，隨意亂塗一通。

這不僅對蚊蟲咬傷有用，對妖怪造成的發癢效果也十分顯著，相當厲害。

啊啊，不愧是阿水的藥。發癢的感覺從有擦藥的地方開始消退了。好幸福……

「餵──煙火準備好囉──」

「煙火？由理，有煙火嗎？」

由理站在小木屋前面的空曠處，大聲叫我們。

「嗯，若葉說想放，所以我們有準備。不過只是手持的煙火就是了。」

「煙火呀，上次放應該是小學時了。」

馨似乎立刻發現我內心的興奮。

「……這樣說起來，你當年是個會拿煙火亂揮的惡劣小學生呢。」

「我只要看著煙火，內心就會……騷動起來，該說是血液沸騰嗎？」

「啊啊……只要看到火，真紀好像就會覺醒成某種怪物嗎？還會在暴風雨的日子特別興奮，真是個危險傢伙耶。」

這就是你的鬼妻。

「……啊，喂，住手！真紀，你不要過來！」

我只是拿著煙火走近而已，馨和由理就表情驚恐地走避。

「我只是想把火分給你們……到底在怕什麼？」

「只要你拿著火，我們的身體就會自然進入防禦狀態，對吧？由理。」

「茨木童子以前還把點著火的木棒丟到敵陣呢。」

「現在回想起來，實在是太壞了。」

「等一下，你們兩個興高采烈地數落別人上輩子乾的壞事時，煙火都熄滅了啦。」

將熄滅的煙火丟進水桶，走去拿新的。

不遠的另一側，若葉和阿姨正一起在玩仙女棒。

兩人愉快地談笑著，所以我沒有出聲打擾。但望著她們母女幸福的模樣，總覺得內心有些空蕩蕩的。

「……由理，若葉精神好很多呢。」

我回到由理和馨身旁，由理回應﹕「是呀……」將目光投向自己的媽媽和妹妹身上。

「若葉因為是靈感體質，常受到靈氣影響，從以前就常生病，也不太有機會在外頭玩耍……她最近身體變得比較健康，或許是漸漸習慣妖怪的靈氣了吧，也不像之前身體常出問題。真是太好了呢。」

「……」

由理望著家人的目光，比平常更加沉穩而溫柔。

不過，像在望著遙遠的什麼似的……也顯得十分寂寥。

由理，你在想什麼呢……？

「好，來決勝負吧，兩個人都是。」

我將一束仙女棒伸向馨和由理面前，分別抽出一根遞給他們。

「仙女棒最早熄滅的人，下次要請我喝飲料。」

「為什麼只有你啦，那你輸了要怎麼辦？」

「如果那樣就當作什麼事都沒發生。」

我堅持這個不講理的條件，三人同時點燃仙女棒。

仙女棒微小捲曲的火苗稍稍有些勁地道燃燒著，正中央的火球越變越大顆。

我蹲在地上，動也不動，只是牢牢地守望著那個火球。

幾秒鐘的沉默。前世都是大妖怪的三個高中生只是靜靜蹲著，一個極為無趣的畫面……

「……」

然而凝視著有如小顆糖果般的火焰，盡情玩耍的夏季喧鬧氣息，似乎漸漸沉澱下來。這一點一滴油然而生，既溫暖又深感懷念的心情，究竟是什麼？

「啊。」

這時，馨那根仙女棒的火球輕輕墜落地面。

「可惡……為什麼啦。火球明明就還好小……秒殺喔。」

「實在很有你的風格。」

「居然就連玩仙女棒，也能發揮你的強大倒楣氣場……」

馨不甘願地「哼」了一聲，便站起身，這時似乎有風吹過，我的仙女棒火球也掉了。

「啊！啊──啊……掉下去了。」

「太棒啦。」

「啊，我的也掉了……」

突然，四周一片漆黑，只有我們身後小木屋的燈光是唯一的憑藉。

「差不多該回小木屋了吧……有點變涼了。」

「咦──煙火已經放完了嗎？」

「接下來就是去洗澡睡覺啦。」

「不要～～那明天呢？明天沒有活動了嗎？由理。」

「真紀，你在河邊玩那麼瘋，都不會累喔？若葉累壞了，早就回小木屋休息囉。」

「可是……」

這趟旅程結束之後，我的夏天也就結束了。

我根本就還沒玩夠。我不希望今天就這樣畫下句點。

「……真紀，玩得很開心吧？」

「嗯，嗯嗯。」

對於馨的問題，我用力點點頭，嘿嘿傻笑。

是因為我的反應跟平常不同，太過坦率嗎？馨和由理對看了一眼，然後用看著可憐小孩的同情目光望著我。

就像在說，

這傢伙……真的是暑假期間無聊到要瘋掉了吧。

沒錯。就是這樣喔。

對於暑假期間中，時間跟體力都太過充沛的我來說，今天真的是開心地要飛上天了。

「……啊。」

馨站起身，抬頭仰望天空，出聲叫我們看，伸手往天際指去。

順著他的視線望去，是在都市裡看不見的滿天星空。

「哇啊啊，太漂亮了……」

「哦──這裡可以看到這麼多星星呀。」

「嗯……我呀，就是因為這樣才喜歡山，讓人感到很懷念呢……」

身處東京這個大都市裡，夜空中的星星根本看不到幾顆。

儘管是雄偉壯麗的星空，卻讓人很容易忘記它原本的美麗模樣。

不過在很久很久以前，我們是理所當然地經常觀賞偌大的星星滿布天際，如此遼闊寬廣的夜空。

……在千年前那座有許多生命棲息，自然原始的深山裡。

「欸，我們算是很幸福的吧？」

「……」

「可以轉世投胎到同一個時代，又立刻就重逢了。」

凝望著這片夜空，我忍不住思考起橫跨遙遠時空的生命之流。

沒錯，能夠重逢是個奇蹟。

就算我們轉世的時代有所歧異，也絲毫不足為奇。就算是投胎到同一個時代，在這個廣闊無邊的世界裡，也很有可能無法遇見彼此就結束了一生。

我們究竟是受到什麼的指引，才會以人類身份轉生到這個時代呢？

這個問題，總是會令我不經意地陷入沉思。

不只是我，馨和由理肯定也是……

「好像……變冷了耶，我們回去小木屋吧？」

在片刻沉默之後，由理開口催促。

「啊。真紀，走吧。」

「……」

我沒有回應馨的叫喚，連眼睛都忘了眨，只是出神地凝望星空。

將愉快的暑假回憶，湧上心頭的那些對於過往時代的悠遠心緒，連同整片星空，深深地烙印在眼底。

「啊，流星。」

這瞬間，確實有一顆金色的流星划過深藍色的夜空。

金色的尾巴。

那喚醒我幾乎要忘懷的某個記憶。

「……」

是什麼？是誰？

大腦里迅速閃過，遙遠的金色畫面。

金色、枝垂櫻、金色……狐狸……？

……怦怦。

「真紀？怎麼了？」

「嗯？嗯嗯……沒事……」

在劇烈的心跳後，我輕輕搖頭，說不出內心有股騷動。

……我不懂。但看到那道金色流星後，內心一瞬間陷入紛亂。

有種預感。似乎有什麼將要劇烈變化、無法言說的預感。

星星，預言著時代。

或許，那顆金色流星早已明白我們的命運。