第三卷 第四章 防禦特化與第三次活動（1/2）

梅普露登入遊戲，出現在【公會基地】。莎莉、奏和伊茲也在門廳。

「活動要開始了耶！」

梅普露雀躍地對莎莉說。

「才開始五小時，不過戰況已經很激烈了喔？第一名的已經五位數了。現在嘛，克羅姆和霞也都開農了。」

這次遊戲時間沒有加速，梅普露不能投注太多時間，只能盡力而為。

「喔喔……每個都好厲害喔……」

這裡四個人都還是0個。伊茲在這次活動似乎只想稍微打一下就放手。

「雖然我幾乎沒有攻擊招式，可是多少還有點【STR】。」

既然揮得動鐵錘，想必也不是什麼怪都打不倒。

當然，她的【STR】比梅普露高。

「我們也走吧。」

「走吧。」

三人正要留下伊茲離開之際，被她叫了回來。

她給莎莉和梅普露一人一套裝備，說：

「這是羊毛裝。聽說身上裝備羊毛用愈多，要收集的東西也掉得愈多。」

多虧有梅普露，他們的羊毛存量很充足。

奏的裝備已經用了很多羊毛，不用另外打造。

伊茲給莎莉的裝備雖然毛茸茸，但不會限制她原來的動作，外觀也很有羊的感覺，以白色為主。

梅普露的看起來就完全是羊了。

從頭到腳都是白色裝備，又和羊毛一樣毛茸茸。

「羊毛不能做鎧甲，只能這樣嘍。」

考慮到攻擊能力，梅普露仍然裝備原本的黑色塔盾和短刀。雖然和可愛穿著不搭，但也只能這樣了。

不過有件事伊茲沒說──這套裝備是她想看毛茸茸的梅普露才做成這樣的。

羊毛不能做鎧甲，一般服裝則完全沒問題。

有這樣的結果，純粹是她個人的喜好。

三人離開【公會基地】以後，各自往不同方向走。

這是考慮到需要同時賺公會獎品和個人獎品，聚在一起只會打得比較慢的結果。

梅普露一邊騎糖漿飛，一邊看藍色面板獎品列表上的所需個數。

面板還有顯示目標怪物的外觀──一頭紅色的牛。

「我速度這麼慢，好像很不適合打這個活動耶……」

即使有糖漿能騎，速度仍遠不及莎莉。

於是梅普露決定以個人獎品的個數為目標，輕鬆參與這個活動。

「要想辦法換到那個技能才行。」

她鎖定一項技能之後關閉面板查看地面，正好找到一頭紅牛。

「【毒龍】！」

梅普露從糖漿邊緣放出毒龍，再跳到地上撿東西。能在偵測範圍外攻擊，就不用擔心被怪物跑掉了。

她的攻擊威力十足，只要擊中就一定能打倒紅牛。

然而在某些狀況下，這種力量就沒用了。

「嗯……會不會有【毒免疫】的怪啊……」

一旦擁有【毒免疫】的敵人出現，梅普露的攻擊手段將大幅受限。

甚至能說乾脆逃跑算了。這對一味依賴毒系攻擊的梅普露是個嚴重的問題。

而且她幾乎是用毒或麻痹攻擊，搞得所有玩家都知道她的攻擊手段。

為了不知何時會發生的PVP，已經有很多玩家在練【抗毒】。

對強力玩家而言，怎麼對付梅普露已經是必要考量。

若策略得宜，有機會一對一戰勝她的玩家也的確存在。

「對了……好像等級30以後可以在裝備上加一個技能嘛。」

全點【VIT】的梅普露拿到的技能很少。

身上鎧甲都開出第二個技能格了，還是什麼技能都沒裝。

「再苦惱也沒用吧。」

梅普露在野外飛來飛去，不時下下毒雨。

「都沒有牛耶……有沒有聚在一起的啊？」

根據公告，除了魔王房和水中等少部分地區外，所有地區都會出現這種紅牛，所以梅普露往玩家可能比較少的地區走。

飛了三十分鐘。

梅普露一路盯著地面看，但還是沒打到幾隻。

移動速度慢這個劣勢真的影響很大。

但梅普露仍不氣餒，不停找牛。

不至於氣餒，是因為和糖漿悠悠哉哉地在空中飄，本身就是一件很愉快的事。

「說不定晚點再找牛……先帶糖漿散步比較好……最近都忙著做任務，沒有逛到。」

想想之後，梅普露的結論是暫停找牛，帶糖漿空中散步。

飛在天上的梅普露和地面為找牛殺紅了眼的玩家截然不同，悠然自得地欣賞著這個遊戲世界。

◆□◆□◆□◆□◆

這時候，官方人員正忙著監控活動是否有障礙發生，並談論一件事。

「梅普露這個玩家定期會做出某些常人無法理解的事，現在受到很大的關注。」

「對，沒錯。」

他們仍在考慮如何削弱梅普露。

除了強到不知所謂的防禦力和【暴食】以外，最近還多了糖漿要傷腦筋。

「這樣平衡度的問題很大，我們考慮過很多要修改的地方，包括那個莫名其妙的飛行能力。」

「也是啦。」

「不過……好像已經不需要了……」

「這是為什麼？」

「因為很多人把梅普露當成招牌玩家，把她的異常當哏來看。」

希望自己能像她一樣而加入遊戲的玩家也不少。

有的人則可能是想和她對抗，每當梅普露搞事之後，付費道具的購買量都會成長。主要是提升經驗值或技能熟練度的道具。

因此，官方決定先維持現況。

太受矚目的玩家，不是隨隨便便就能動刀。

「第三階地區的事件已經調整好了，可以在不削減梅普露飛行能力的情況下讓事件正常觸發。」

「以後也是往放生她的方向走嗎？」

「對，暫時觀察。你想想……不刻意去想怎麼削弱的話，她只是一個很可愛的玩家吧？」

「【絕對防禦】的取得條件已經改過了，不會冒出一大堆她那樣的玩家。只要沒鬧出太大條的，其實不會怎樣，再說還有幾個玩家差不多也是那種水準。」

「只是偶爾對心臟不太好，還算不上問題……暫時啦。」

「嗯，暫時是這樣……」

雖然似乎是話中有話，但總而言之，官方在梅普露所不知的地方默許了她的能力。

◆□◆□◆□◆□◆

梅普露享受空中散步時，突然聽見收到訊息的音效。

「嗯……？誰啊？」

查看誰傳的訊，結果發現總共有三條訊息。

各是來自克羅姆、霞和伊茲。

而且內容很接近，像是約好了一樣。

每條都是「努力打活動吧」之類的話。

「我已經看到一隻殺一隻了……可是速度真的太慢了。」

梅普露回訊說會繼續努力之後，繼續飛越天空。

「既然不只平原會出，就去那座山看看好了。」

接下來往遠方的山頭前進。

三人會傳訊給梅普露，是因為他們注意到一件事。

梅普露落單了。

所以勸她不要太專注在奇怪的發現上，要致力參加活動。

一沒盯緊就會突變。

結果不一定是好事。

三個人都想委婉地抑制這種狀況。

飛了一段時間，梅普露來到山上。

「這邊好像都沒人耶。」

山林陡坡上，牛並不多。

如同官方說明，這裡的確會有紅牛出沒，但位置受地形局限。

即使沒有其他玩家，效率還是很差吧。

可是梅普露原本效率就低到極點，打死一隻的時間夠其他人打死好幾隻，這樣還是有提升。

「我在這裡自己打，感覺剛剛好。」

梅普露將糖漿收回戒指，獨自爬山打牛。

齊全的羊毛裝，讓她的效率比得上沒有羊毛裝的玩家。

「霞和莎莉能爬得很高吧？」

在【大楓樹】里，她們的機動力最高。

既然她們也有整套羊毛裝，效率少說也有梅普露的兩三倍吧。

「照我自己的速度打吧，應該是來得及拿到技能啦！」

這時，梅普露腳下的石頭突然鬆動。

「啊！」

失去平衡的她急忙伸手抓樹。

「啊……沒救了……」

但

那隻讓她多撐了幾秒鐘。

倉促之間，她試著思考是否能做些什麼，人卻先滾下了斜坡。

梅普露乒桌球乓往下滾，衝出突起的岩石飛上空中，撞穿一團草叢，滾得頭昏眼花。

「哇！停、停下來啊啊啊！」

她繼續滾了好一陣子，最後撞出一聲巨響而停止。

「嗚嗚，頭好暈……幸好有點【VIT】……以後要小心一點。」

如果不是全點【VIT】，她已經被強制送回城裡了。

問題是，她發現自己在滾動的途中不小心把【暴食】全部耗盡。

「呃……沒辦法，再打幾隻就休息了吧……嗯？」

梅普露站起來查看周圍，看見擋下她的是一棵大樹。

「喔喔……好大喔……啊。」

觀察大樹時，她注意到一件事。

樹根部位有個她手上塔盾形狀的缺口。

肯定是最後一次【暴食】的犧牲者。

「對、對不起！」

梅普露探頭往缺口裡一看，發現裡頭另外有足以把頭伸進去的小空間，一個生鏽的齒輪躺在裡面。

從缺口往樹幹內部上方看，可以見到小小的光。

表示樹里有個狹長的洞，齒輪可能就是從上方掉下來的。

梅普露拾起齒輪。

「這個齒輪叫做……『往日舊夢』？」

沒有技能，不能裝備。

沒有效果，也沒有敘述。

梅普露想不到裝飾公會基地以外的用途。

「總之先拿走吧。再來……能治好這棵樹嗎？」

她換上白色裝備，喝點藥水補血。

「好！【慈愛之光】！」

身上頓時迸射激烈特效。

梅普露雙手發出的光芒圍繞大樹。

「……不行啊？這是我最強的補血了耶。」

【獻身慈愛】包含的技能中，有幾種治療技能。

但沒有一個能夠治療自己造成的損傷。

「真的……很對不起！」

梅普露再道一次歉之後離開該處。

「先走出森林，然後騎糖漿回去吧。」

接著換回裝備，邁開腳步。

路上遇到的紅牛都用短刀擊敗，直到走出森林。

這時，到處找牛殺的克羅姆忽然停下腳步。

「……怎麼有種不好的預感。」

第六感告訴他有狀況發生。

他舉起塔盾和砍刀小心警戒，但沒有任何人來襲。

「……是錯覺嗎？」

克羅姆並不知道那不是錯覺，他是真的感應到了發生在遠處的大事。

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第三次活動為期一周。

到了第五天，梅普露總算取得目標技能。

「好耶！拿到【反擊】了！」

應該有很多玩家會怕梅普露去拿這個技能吧。

但沒有人能阻止她這麼做。

梅普露要一步步地填補弱點。

而她最厲害的毒系攻擊威脅性，則因為玩家們的防範而逐漸降低。

對梅普露來說，這次拿到的【反擊】應該是相當有力的強化。

她自己也因此達成了目標。

再打下去也沒什麼好處，所以她不再為找牛傾注全力。

也拿不出什麼鬥志。

梅普露的尋牛之旅幾乎告終。

接下來就是自由行動的時候了。

假如有玩家知道這件事，八成會對她全力推銷打牛的好處吧。

說不定會圍成一圈，講得天花亂墜。

可是現在梅普露身邊，那樣的玩家一個也沒有。

「糖漿～我們去哪裡？」

即使糖漿不會回話，梅普露還是這樣問。

因為她現在不知道該做什麼才好。

由於有公會獎勵，她也不是完全不打，但莎莉、霞和克羅姆速度都很快，感覺靠他們就夠了。

「有什麼好玩的呀……不曉得有沒有超大的牛……」

地面景物逐漸被森林取代。

梅普露停止空中搜索，降落地面。

「這裡是我拿到『大天使餘暉』的那座森林……沒錯吧？印象有點模糊。」

莎莉就很會記地圖。

部分是因為她經驗豐富吧。

梅普露雖已躋身強者之列，但遊戲經歷仍是新手水準。

這裡也是不適合農紅牛的地區，靜悄悄地。

她做的事很單調，就只是到處走走，偶爾看到牛就殺而已。

走著走著，來到了眼熟的建築前。

「那時候的教堂嘛。」

她跟著進入之前沒什麼探索過的教堂。

上次拿到「大天使餘暉」就馬上離開，這次要好好看個清楚，每個角落都不放過。

「整個都破破爛爛的……有沒有古書之類的呀？」

梅普露想找的是第二次活動那樣寫了提示的書。

從長椅底下到牆角，她全都搜遍了，但一無所獲。

「再來……只剩那裡了吧。」

梅普露前往「大天使餘暉」掉落的地點。

先前擺放小瓶子的地面上，有一行小小的紅字。

站著看不清楚，於是梅普露趴下來看，還用手指觸摸。

「呃……【召喚】？」

就在她如此低語之後。

教堂地面發出紅光。

光芒愈來愈強，將牆壁和天花板都染紅了。

「呃……是怎樣！」

梅普露下意識地逃跑，但她的雙眼也被耀眼紅光占滿。

稍後光芒退去，梅普露睜開緊閉的眼。

「…………咦？咦？」

眼前依然是教堂內部的景觀，但是全變成了灰色調。

感覺很不舒服。

「這是……哪裡？」

如果事件會拖得很長，必須將「下次再來」也納入考量之中。

若要這麼做，直接登出就行了，但不曉得能不能重新進來。

必須慎重判斷。

梅普露姑且先出教堂看看。

「哇……好荒蕪喔。」

外面也是灰色世界。

蓊鬱的森林消失不見，變成能遠遠望見地平線的灰色大地。

且到處有瓦礫飄在空中，彷佛時間已經停止。

「莎莉一定會很討厭這裡……」

梅普露喃喃地踏過荒地。

並不是漫無目的。

她在遠處發現了這灰色世界中唯一不是灰色的東西。

便果決地朝那走去。

一路來到那並非灰色的物體前。

那是一個烏黑的球。

黑球似乎因梅普露接近而起了反應，表面凹凹凸凸蠢動。

最後迸散開來，有個東西伴隨黑如木炭的黏液掉到地上。

破爛的長袍底下，伸出一條尾巴。

頭上有羊一般的曲角。

他低著頭說道：

「晚餐來啦……」

梅普露因這句話提高戒心，舉起塔盾。

對方抬起低垂的頭望向梅普露，發現一件事。

「啊？你不就是之前那個？身上有天使的力量……這下我走運啦……！我要吃了你，提升我的惡魔階級。雖然在神殿被你打倒，可是在這裡我就能使出全力了！」

說完，惡魔高聲咆哮。

肯定是沒有和解的選項。

非戰不可。

比起害怕或戰意，梅普露先對惡魔的話起了反應。

「咦咦咦……吃我？唔……我才要吃了你咧！」

梅普露放狠話之後擺起戰鬥架勢。

軌道脫離第三次活動以後，往異常路線不偏不倚地筆直前進。

◆□◆□◆□◆□◆

惡魔往梅普露猛衝，一拳轟然揍過來。

梅普露反應不及，拳頭直接砸在身上。

「好！沒傷害！」

惡魔的攻擊仍傷不了她的身體。

然而──

「嗯？」

有暗紅色的鎖煉纏住了她。不難想像，那是來自惡魔的攻擊。

「這是什麼……？」

梅普露還沒弄清楚，惡魔又攻來了。

「虧我好不容易附身到一個有天使力量的女孩子，竟敢壞了我的好事！」

「我當然不能見死不救啊！唔，太快了……！」

她同樣無法閃躲而中招。

「鎖煉變多了……！」

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