第五卷 第八章 防禦特化與浮雲之城（1/2）

「第五階要怎麼去啊……」

今天不想再打怪的梅普露坐在長椅上，不久見到有一組六人團隊從城鎮中央處走來，其中有個熟人。

「芙蕾德麗卡？」

「嗯嗯，梅普露？怎麼了~？」

芙蕾德麗卡會定期找莎莉決鬥，自然常有機會和梅普露對話。

所以她一聽見梅普露的聲音就停下來了。

梅普露正為自己為何不能進入第五階而發愁，覺得芙蕾德麗卡應該知道便開口問。

「唔唔……我搞錯了……搞錯了……」

知道真相後，梅普露無力地向後一仰，癱在長椅上。

「我們六個現在要去打通往第五階的地城〜下次再一起玩吧。」

「是喔……是嗎？那……」

梅普露慢慢爬起來問：

「可以讓我跟嗎？我會保護你們的，不過我也只能這樣」

梅普露說明她現在是很多技能不能用的狀態。

「嗯~？嗯……好哇~隊伍還有空位。」

芙蕾德麗卡也沒有理由拒絕。

畢竟那就像是帶隱藏魔王去打魔王一樣。

有過關的保證是再好不過。

「那就麻煩啦！」

芙蕾德麗卡就此帶上梅普露。

不過梅普露走得跟烏龜一樣慢，不，比烏龜還慢。

「沒辦法，我來搬你〜」

芙蕾德麗卡對自己放法術，抬起背上長白翼的梅普露，加速奔往地城。

「嗯，防禦就交給我吧……」

「沒問題的啦〜」

梅普露可是站著就會產生絕對守護領域的人呢。

路上的危險完全被她擋得一乾二淨。

想當然耳，七個人一個也沒掛彩就成功來到魔王房前。

「一起進去喔~！」

一行人以梅普露為首，向房間深處前進。

梅普露在第四次活動中經常使用【獻身慈愛】，已有眾多玩家知道這個技能的威力——將整個隊伍實際變成不死之身的能力。

即使不拉魔王的注意力，幾乎所有攻擊都被梅普露擋掉，其餘六人只要向魔王直線前進就行。

眾人一截截削去HP，將魔王九尾狐逼入絕境。芙蕾德麗卡等人也是頂尖玩家，在梅普露的支援下不會有戰敗的可能。

「嗯？變快了！」

如芙蕾德麗卡所言，九尾狐的速度急劇上升。

前鋒頻頻揮空，打不中突然加速的九尾狐。

將九尾狐的HP削至約兩成以後就幾乎傷不了他了。

「雖然沒莎莉快啦」

芙蕾德麗卡放著法術喃喃地說。

不時能擦到一下，但所有人都明白這樣很花時間。

見到九尾狐向後跳開，芙蕾德麗卡嘆一口氣。

「好麻煩喔……嗯？」

和莎莉對戰這麼多場以後，她也學到了點東西。

那就是絕德所說的第六感。

告訴她，背後有一股不祥的氣息。

就在芙蕾德麗卡轉頭的同時——

「【百鬼夜行】。」

梅普露閃耀的金髮恢復烏黑，翅膀也化為光消失不見。

取而代之的，是火焰。

那是在梅普露背後放出妖異光芒的紫焰。

紫焰另一邊湧出大量妖怪，還有兩個大鬼傲立在梅普露左右。

這是梅普露帶頭的百鬼夜行，惡夢的隊列。

「上吧！」

兩個大鬼手持狼牙棒沖了出去。

朝這裡衝過來的九尾狐無處可躲。

九尾狐固然巨大，要取他性命的大鬼也同樣巨大。

大鬼的能力值不高，不足以一擊打倒九尾狐。

不過他們一捶再捶、一捶再捶，三個巨物擠得房間都顯得窄小了。

傻眼的芙蕾德麗卡等人眼前，紅花爭相綻放。

噴血似的傷害特效從九尾狐身上飛濺不止。

即使迴避能力變高，沒地方躲也沒有意義。

只有死路一條也嘗試迴避，完全是白費力氣。

看著九尾狐倒下，芙蕾德麗卡等人的表情就像開悟了一樣。

待九尾狐化為光點消逝，通往第五階的路也出現了。

「謝啦，芙蕾德麗卡。需要幫忙再找我喔，拜拜。」

「……咦，喔，嗯。」

還沒返回凡塵的芙蕾德麗卡恍惚地回答，梅普露隨後消失在第五階中。

「梅普露是在哪拿到的啊？喔，那裡嗎？」

芙蕾德麗卡獨自思索時，身旁呆立到現在的玩家向她說話。

「哪裡？沒印象哪裡能

她開始運轉的腦袋想到一個可能，說到一半就打住了。

「嗯，大概是第四階的白鬼吧〜」

「她找到削弱的方法了？」

「不曉得耶〜梅普露的話」

芙蕾德麗卡覺得她說不定不削弱白鬼也打得贏。

即使沒有根據，也能如此相信。

正是認為梅普露很強，才會有這樣的猜測。

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「到第五階嘍！」

梅普露接在【大楓樹】成員之後不久，也踏出了第五階的第一步。

地面有點彈性，而且是一塵不染的白。

這裡是廣大的雲之國度，天上的樂園。

「搞不好比我房間的床還軟耶。」

梅普露享受著雙腳傳來的療愈感覺，動身尋找【公會基地】。

「這裡就是第五階城鎮啊。」

雲牆另一邊，是耀眼的白色城鎮。

全城都是不存在於現實，沒有任何髒污的牆壁與道路。見到附近的民房以後，梅普露才發現那並非全部是柔軟的雲。

「咦，這個不是雲耶？」

梅普露伸手摸牆，是滑溜溜的感覺。

質感和腳下的雲不同，像是打磨過的石材。

「對了，我都能站在雲上了嘛。這一階說不定能找到很多新的材料喔。」

梅普露邊走邊猜想這一階的道具究竟會長什麼樣，看著地圖抵達【公會基地】。

推開白色的門就直接進去。

「一個人……也沒有耶。嗯，那我今天就在這裡登出吧。啊啊，好累喔~！」

梅普露決定休息一陣子，叫出藍色面板點點點就下線了。

幾天後。

梅普露在基地和莎莉聊天。

「喔你跑到那邊去啦〜」

「就是啊~第一次打得這麼累」

「也是啦，我覺得那個還滿不適合你的。」

「現在想想好像是。」

梅普露開始說她打倒白鬼之後前往第五階的經過。

途中，她才發現自己似乎不應該隨便用【百鬼夜行】給芙蕾德麗卡看。

「我那時候太累了，什麼都沒想」

「沒什麼關係吧？她大概也不會為這種事驚訝了。」

莎莉是認為芙蕾德麗卡也是不管梅普露做出什麼都不會驚訝的玩家才這麼說，而事實上還不到那個程度。

即使她自己已經踏入了這個領域，但她也是因為離梅普露最近才好不容易看開。

「所以沒問題嗎？話說莎莉，你逛過第五階野外了嗎？」

莎莉稍停片刻，摸索記憶似的說：

「還沒有全部逛過啦。立體構造的地方很多，經常要爬上爬下的，有很多樓梯跟坡道，還有……」

「還有什麼？」

「地面材質跟先前很不一樣，跑的時候不注意很容易跌倒。」

「是喔？那要小心一點了。」

「對我來說是死活問題呢〜」

比起攻勢激烈或一對多的戰鬥，地面不安定對莎莉而言問題更嚴重。

如果調整失誤，恐怕所有閃避都會出錯。

「梅普露，你要去逛地圖嗎？」

「我先不用了。最近有種把一個星期的份都打完的感覺，下次吧。」

「這樣啊……那就照自己的步調開心玩吧。這樣玩得比較久，我還想跟你多玩一點呢。」

這個始終不變，也不會改變的想法，無疑是莎莉的原動力之一。

「嗯，我玩得很開心喔。」

「那就好。好啦，我要繼續去逛地圖了。如果找到你可能會喜歡的風景之類的再告訴你。」

莎莉離開她所坐的椅子，

對梅普露微笑著說。

「喔~！謝謝！」

「我會連你的份一起逛的，敬請期待喔~？」

「我會的！」

「那我走嘍。」

「慢走喔~」

互相道別之後，莎莉離開【公會基地】，將門緊緊關上。

「是喔，她打贏啦……」

莎莉倚著關上的門板，仰望天空。

眼中是清澈的無垠藍天。

她閉上眼睛再度深呼吸，離開門向前走。

「真不想輸給她，嗯。」

為縮短拉開的距離，莎莉開始奔跑。

「找你來玩還說不想輸給你……對不起喔。」

並獨自對不在這裡的人囈語。

白雲構成的地面凹凹凸凸，很不適合奔跑。

莎莉頂多只能拿出全速的一半。

若想更快，恐怕不是踉蹌就是跌倒。

「喔？出現一點東西了。」

映入莎莉視野中的，是團高聳到天際的雲，具有夏季巨大積雨雲的存在感。

其下方，即莎莉腳下地面的另一端，是一條通往雲內的道路。

「要進去嗎……嗯，就去吧。」

莎莉抽出兩把匕首備戰，進入積雨雲中。

穿過狹窄的入口後，有點坡度的道路分岔成好幾條。

宛若迷宮的構造，讓莎莉慎防著突發狀況一步一步地前進。

「……沒有陷阱，也沒有怪物，0K。」

莎莉敲著牆壁和地面慢慢走，貼在轉角牆上探頭出去窺視。

「喔？」

一團灰色的雲型怪物飄在路上，看起雨雲。

「朧，【瞬影】。」

莎莉用朧的技能隱身快速接近，以兩把匕首連刺數刀。

怪物上方的血條一截一截掉，見到莎莉現形而準備反擊時就歸零了。

「不把【劍舞】的強化升到最大，單打恐怕很吃力……」

若殺怪節奏不理想，被迫閃躲的次數當然也會增加。

換言之，為了能順利閃躲，就需要一定程度的攻擊力。

進了第五階，莎莉即使將【劍舞】升到最大，也做不出跑過去就死一排這種事了。

也就是說，怪物的能力已經追上了莎莉。

「真想要新招式，啊。」

沿路走了一段，這次遠遠見到一個啪嘰啪嘰響，會放電的雲怪。

「這樣啊……那先前那只是會用水攻擊嗎？」

既然之前隱身秒殺的是雨雲，這次就是雷雲了。

「先確定一下攻擊範圍好了。」

莎莉緩緩接近雷雲，並隨時準備逃跑。

接近到一定程度時，雷雲分裂出幾朵小雷雲，四散開來。

「喔！」

莎莉立刻遠離小雷雲，不久之後，含本體在內的所有雷雲，迸射出互相牽連的蒼白電光。

橫過空中的無數電流一會兒就消失了。

見狀，莎莉用【跳躍】一舉接近本體，用【二連斬】和普通攻擊撂倒。

「雷雲出招這麼慢，只是小怪吧。」

速度慢到只要事先有準備，說不定連梅普露也躲得過。

範圍雖廣，對莎莉不構成威脅。

接下來的路上，莎莉都挑上坡走。

因為她猜想終點可能就是積雨雲的頂端。

而她的確猜對了。

「喔？這麼快就出來了？」

莎莉眼前出現天空藍。

表示她可以離開這朵雲。

「嘿！」

登上坡道，莎莉便來到雲頂。

「這裡難度比較低吧。」

沒遇到什麼怪物，路也不長。

在先前的階層搜集材料時，她也攻略過許多這樣的地方。

這時，莎莉注意到腳邊有白色花瓣的小花。

她沒多想，直接伸手去摸。

結果花朵中央掉出一顆白色小球。

莎莉撿起來查看道具名稱。

「【通天泡泡】？」

由於很容易就能再取得，莎莉直接試用了這項道具。

像雲一樣白的小球迸裂開，莎莉周圍的地面接連產生直徑約一公尺的泡泡球，紛紛升上天空。

「抓得住嗎？」

手在泡泡上一按，泡泡稍一變形反彈就馬上破掉。

「就單純看它慢慢飄好了……滿漂亮的。」

莎莉仰望著在陽光下七彩變幻的泡泡喃喃地說。

大約一分鐘之後，地面不再湧現泡泡，往天上飛的泡泡也都消失不見了。

雖然不是有實際作用的道具，有點遺憾，但莎莉沒有想太多。

「反正這裡很好打，這也是正常的啦……啊，為了梅普露再來打幾次好了。」

莎莉覺得梅普露會喜歡這個道具，決定暫時沒事就來。

替梅普露找點有趣的東西，也是她的目的之一。

況且這裡離城鎮不遠，敵人強度與數量也不吃重。

「好，再找下一個點吧。」

莎莉一路下坡，往積雨雲的入口去。

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莎莉尋找新景點時，克羅姆和霞也在完全相反的方向探索。

克羅姆承受攻擊，霞斬倒敵人。

克羅姆不時也會受傷，但很快就被他的恢復能力補滿。

平安結束不知第幾場戰鬥後，他收起武器嘟噥說：

「那個，感覺怪怪的耶。」

「嗯？喔……」

這兩個人的戰鬥，是【大楓樹】之中最安靜的。

有伊茲在，就會見到爆炸聲不絕於耳的戰場。

有奏在，魔法造成的閃光與轟聲將連續不斷。

而其餘四個說不定會削減克羅姆和霞的平常心。

現在他們身邊，是如此地和平。

「只靠我們兩個大概還是很難打贏地城的魔王吧，多半只能看一下地城裡面長什麼樣？」

「也許吧。如果很難打，下次再找人幫忙。」

伊茲是特殊職業，其他的叫誰來都是強大戰力。

「莎莉今天好像去逛地圖了，很快就會有另一邊的第一手資料吧。」

「是啊。在那之後再決定從哪邊開始打好了。」

如此邊走邊聊時，開始聽見雷聲隆隆，前方天空烏雲密布。

兩人提高警覺抽出武器，環顧四周慢慢前進。

最後接近到可以看清該區域細部景象的距離。

那邊的藍天遭到厚厚雲層遮擋，還有蒼白電流不時導向地面。

落雷遍布。

不知是否有一定規則，遭雷擊的危險性也是未知數。

「喔……這裡要靠梅普露吧。」

克羅姆馬上做出結論。

「下次再來吧，沒辦法再前進了。」

兩人一個轉身，離開了這個真的下起雷雨的區域。

避開雷區，越過幾個上上下下的雲坡而見到的，是雲層顏色比先前的雷雲淡一點的廣闊地方。

雲低得彷佛伸手就摸得到，再加上地形有許多起伏，視野很差。

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