第四卷 第六章 防禦特化與變更布陣（1/2）
第二天日落時分，【大楓樹】所有成員都在據點裡。
「【炎帝之國】的陷阱幾乎都被梅普露踩爆了，重新布置需要一點時間……可是被他們帶走寶珠還是很傷。」
「對不起喔，莎莉。我們找了很久，還是找不到。」
「能讓【炎帝之國】為了賺回分數而到處打周圍的公會就好了啦……希望順利。」
這次梅普露襲擊【炎帝之國】，其實是想讓他們代為削減名次高於【大楓樹】的公會。【大楓樹】若想爭高名次，有需要借大型公會的刀。
這是因為小型公會淘汰速度比預料中快，中型與大型公會的戰鬥頻率升高，利用中型公會擾亂野外的效果降低很多的緣故。
【大楓樹】的目標是擠進活動前十名。
第一到第十的獎勵都一樣，所以目前以此為目標。
而現在他們是第六名。
其他名次全都是大型公會，讓他們比第一名還耀眼。
「果然主要還是人數差距吧……攻擊頻率根本比不過大公會。」
「不過名次已經比想像中還高了耶。老實說我沒想到會這麼高。」
不過以現況來看，即使莎莉回歸戰線也很難衝上第一吧。
「現在還是第二天，也不是沒有機會追啦，只是……差距繼續拉大就不好了。」
【大楓樹】討論的結果是留下伊茲和奏，其他人出去夜襲。
莎莉、麻衣、結衣一組。
梅普露、霞、克羅姆一組。
有梅普露就等於不會輸。克羅姆這邊是用來穩定賺分，莎莉這邊則是為了檢驗結衣和麻衣的奇襲極限。由於她們長時間一起特訓，默契特別好，莎莉的能力也很適合吸引敵方注意，替兩人製造機會。
「那我們走囉！」
「慢走喔。我跟奏在這裡等你們回來。」
所有人都有莎莉的地圖筆記，預定是各自找公會突襲。
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遭淘汰的玩家超乎想像地多，成了現在觀戰區中的熱門話題。每場夜襲或奇襲，都會一口氣淘汰大量玩家。
「看樣子，到中間就有絕大多數公會要滅光了吧。」
「很有可能，小公會都是風中殘燭了。啊，【大楓樹】不算。」
說那是例外後，玩家又看看排行榜。
「【大楓樹】好像真的有機會留在前十名耶？」
「【炎帝之國】現在很危險，大公會彼此之間差距也滿大的。【聖劍集結】比較穩定，【大楓樹】就難說了……」
「也不會，垮一次就完蛋了。很難吧？」
「誰壓得垮梅普露的防禦？」
說到這裡，原本覺得很難的玩家表情變得猶疑。
「梅普露在對方只能跟她打的時候就贏定了。逼到不能逃的狀況什麼的。」
「這次需要守寶珠，也需要搶回來嘛……說不定真的有機會。」
「人家是梅普露嘛。」
男子聽他這麼說，也就接受了。
那是能讓人放棄思考的魔法小語。
「再來就看人數差距有多大影響了。」
「都打到第六了，真希望他們能守住啊。現在一副大公會專利的樣子。」
「我懂你的心情，不過很難說。【大楓樹】的牌都打光了吧。」
「啊……對喔，還有這個問題。那恐怕很難了。」
結果大半玩家都認為前十全都會是大公會，被【聖劍集結】或【炎帝之國】等公會滅掉的，也都希望他們上位。這當中，也有一部分玩家伸長脖子看直播，等待【大楓樹】衝上去的那一刻。
這時，在活動場地中【大楓樹】的據點裡，伊茲正在努力製造藥水。
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莎莉等人躲在樹叢里，等待搶寶珠的時機。
在梅普露帶結衣和麻衣襲擊【炎帝之國】的這段時間，莎莉曾請霞砍她來檢查迴避能力降了多少。
確定恢復得差不多以後，才決定加入攻擊。
「呼……好！」
莎莉跳出藏身處，奔向寶珠。
「有入侵者，幹掉她！」
「很好……！看得見！」
她避開直逼而來的攻勢，斬倒敵人往寶珠沖。
「包圍她！斷她的路！」
敵人們迅速互相配合，要圍堵莎莉。
「被我釣走會死得更難看喔……」
就在莎莉這麼說的同時，注視著她的玩家被衝擊波一擊炸個粉碎。
錯愕轉頭的玩家們又遭到莎莉攻擊，被迫注意一個方向。
大多玩家都在害怕草叢的同時又不得不面對莎莉。
在這樣的狀況下，自然是來不及處理離開草叢的結衣和麻衣。
兩人擲出的鐵球砸在面朝莎莉的玩家背上，對方糊裡糊塗就丟了小命。
見到這一幕的玩家都極為恐慌。
有如梅普露的不明攻擊能力，非常足以凍結玩家思考。
「朧，【影分身】！」
若這當中再出現令人注目的事，腦袋想維持正常也難。
在玩家們不知如何處置分身了的莎莉時，他們已經進入了結衣和麻衣的巨錘射程里。
一聲悶響，好幾個玩家被捶上空中，化成閃亮亮的光點。
「太、太扯了……」
「「【雙重捶打】！」」
結衣和麻衣接連擊潰敵軍。
當然，攻擊她們就結束了，可是愣住的人做不到。沒有愣住的等於是背向莎莉來攻擊，莎莉不會放過，於是這些人又從背後遭受痛擊而倒下。
對莎莉來說，要分辨誰想攻擊結衣和麻衣是易如反掌。
莎莉用完全不同於梅普露的方式護住了結衣和麻衣。
三人的HP都是初始值，只要受到一次攻擊就會倒下。
不過她們將戰鬥控制在不會發生那種事的狀況下。
「寶珠我拿走囉……下次再多丟點鐵球吧。」
「「好！」」
三人往下個目標邁開步伐。
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奏和伊茲兩人在據點閒閒沒事做。
「這附近的公會好像都放棄我們了……好無聊喔。」
「如果有公會從很遠的地方過來，可能會不知道這是我們吧……啊。」
說人人到，一群玩家陸續從出入口進來了。
玩家們遠遠就從裝備認定他們是後援跟工匠型。
「可以打！沒有近戰！」
手持劍盾的玩家湧上前線。
「好，該開工啦。」
「是啊。」
伊茲雙手各拿一顆炸彈，奏叫出漂浮的書櫃。
【大楓樹】只讓他們防守，並不是將重點放在攻擊的無奈之舉。
因為靠他們兩個就十二分地夠守了。
面對逼來的敵方前鋒，伊茲丟出的炸彈在他們頭上增為十倍灑了下來。
在遮蔽視線的爆炎與衝擊中，用盾掩護到所有爆炸結束也是無可奈何的事。
然而，那些炸彈都是奏製造出來的幻象。
實際數量沒有改變，當然也不會有更多傷害。
那為何使用魔法，第一是因為那是他用【神界書庫】抽到的本日限定技能。
不需要節制，此後還能做成魔導書，沒有任何問題。
而第二，是為了爭取時間。
持續十幾秒的爆炎散去，視線恢復清晰時，他們又揚起各自武器攻來。但這時，奏身前多了顆劈啪響的白色球體。
「好……趕上了。」
球體壓縮得愈來愈小，覺得危險的玩家們趕緊採取防備時，球體發出眩光炸開了。
奏使用的技能是【破壞炮】。
相對於發動時間較長，範圍有限等缺點，它具有壓倒性的火力。眩目白光燒盡了奏正前方的一切。
當眩光散去，錯愕的玩家們分成兩邊，中間多一條沒有半個人的長廊。
「伊茲，我想多留一點魔導書……」
「知道了，用那招是吧。」
伊茲從腰包取出裝滿漆黑液體的瓶子交給奏。
那個道具是利用【新境界】才得以製造，能在短時間內持續高速恢復MP的藥水。
奏一口喝光藥水後，新展開的無數魔法陣深烙在回神過來的玩家們眼中。
那明確表達了一則訊息。
不想死就快點回去。
「唔……放棄！快撤退！」
維持防禦舉盾後退的玩家們，在幾個被魔法擊殺的少數犧牲中結束撤退。
他們能夠活命，是因為伊茲和奏無意深追。假如結衣和麻衣在，當對方發現他們其實不是肥羊時已經滅團了吧。換成梅普露也一樣。
「強力魔導書很有限，能這麼快就撤退真是太好了。」
奏將【神界書庫】抽中的魔法全都製作成魔導書保存起來，不過不見得每次都能抽到想要的魔法，有些根本想不到用處。
當然也會抽到【破壞炮】這樣的強力技能，但數量如他所說，相當稀少。
「【聖劍集結】那樣的大公會也有可能打過來，關鍵性的魔法書要儘可能多留一點呢。」
這次對方退得很乾脆，下次就難說了。
然而死亡次數在第二天就告急的公會漸漸增加，為慎重起見而撤退的可能的確很高。
另一方面，梅普露等人騎糖漿飛過天空。速度各自不同的霞、克羅姆和梅普露一起行動時，這是最能統一速度的移動方式。
「最近大家一看到我就馬上用穿透技能耶……」
「對啊，正常的啦。」
「是我也會吧。」
現在大家都知道梅普露的存在，遇到她就用確定能造成傷害的穿透技能，已經成了所有玩家的常識。
對梅普露來說，現在環境肯定是比第一次活動更艱難。就算不會死，她也不喜歡一直挨打。
「被包圍的話，光靠【抵禦穿透】不夠用……有沒有其他方法啊……」
【抵禦穿透】雖能消除穿透效果，但持續時間很短。
「我是覺得可以先在周圍灑毒擋一下，可是學抗毒的人也愈來愈多了……」
聊到這裡，目的據點已經近了。
「跳下去喔！」
「……好。」
「……知道了。」
梅普露牽起克羅姆和霞的手就要往地面跳。
雖然梅普露的技能可使他們免於摔傷，這樣的高度還是很恐怖。
「梅普露，你都不怕嗎？」
霞忍不住問。
「現實我當然會怕啊……可是在這裡絕對不會痛嘛！」
克羅姆聽了心想──
梅普露這個總能幫她找出怪異技能的行為模式，他肯定是學不來。
若想取得偏離常軌一步之遙的技能，就必須先有偏離常軌的部分。
想著想著。
三人從二十公尺高之處跳向地面。
「寶珠我拿走囉！」
梅普露有地面長出的怪物及克羅姆和霞保護，想用穿透技能擊中她非常困難。
而克羅姆和霞有梅普露的天使之翼保護，攻擊他們也沒用。
「哈……擔心都是多餘的吧。」
克羅姆呢喃著用盾抵擋攻擊並砍回去。
他們剛在糖漿上討論怎麼對付穿透攻擊。
可是看情況，似乎不用煩惱這種事了。
再說克羅姆也無法想像梅普露被逼到九死一生的景象。
霞和克羅姆遭到許多玩家連番攻擊，但大多都能以閃避或抵擋著實應對，直到戰鬥結束都沒有給梅普露什麼負擔。對方是小型公會，玩家不多，沒給他們帶寶珠逃跑的時間就成功殲滅。
結束戰鬥後，三人立刻搭糖漿前往下個寶珠。梅普露節節爬升，飛到地面看不清糖漿的高度。
據點位置可由地圖掌握，沒有問題。不一會兒，三人抵達目的據點上空。
「啊……這裡好像沒寶珠耶。」
梅普露往下看，發現寶珠不在台座上。
也沒看到玩家，顯然不是被搶就是已經全滅了。
「先在周圍巡巡看吧。」
「好，我也來巡。」
克羅姆和霞慎重地巡視四周，結果還是沒有發現玩家和寶珠的影子。
「看來沒問題，可以直接去下一個點了。」
「對啊，走吧。」
為了寶珠，三人又在空中連續看了三個點。
全都無法目視寶珠的存在。
糖漿的飛行速度並不快，花了不少時間。
持續白跑，會讓人感覺特別累。
單調的飛行中，梅普露身上傳來收到訊息的通知聲。
「嗯……莎莉傳的耶。」
點開一看，裡頭說他們已經返回公會據點，如果梅普露那邊搶得不順利，希望先回去一趟。
梅普露將內容告訴克羅姆和霞，決定折返。
第二天只剩幾小時就要過去，這個時間回去也剛好。
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梅普露等人降落在據點前正要進去時，發現有陌生玩家一邊轉頭看背後一邊慌張地往外跑。
他們以為成功逃脫的放心表情在理解眼前三人身分時變得絕望，下一刻就被克羅姆和霞的刀同時砍中身體而消失。
「被打了！」
「對啊，快走！」
霞帶頭奔過通往寶珠的路。
舉刀進入房間，見到莎莉等五人都在裡面。
從結衣和麻衣正在撿地上的鐵球看來，一眼就能看出他們已經打退敵軍。
「沒事啊……」
霞收起刀，走向他們五人。
克羅姆和梅普露跟過去，所有人平安重聚。
負責防守的奏和伊茲似乎耗掉很多體力，坐在地上休息。
「唉～累死我了……要是沒有伊茲的道具就慘囉。」
「這次用掉好多炸彈……我要趕快去補做了。」
伊茲在任何地方都能使用工坊的功能。
只要能騰出足夠的製造時間，道具就不會耗盡。
「嗯……之前都沒什麼被打耶，怎麼突然這樣？」
梅普露說得沒錯，現在玩家逐漸認為最好別碰【大楓樹】，這樣的連續遇襲不太尋常。
「梅普露，你有搶到寶珠嗎？」
「咦？嗯……沒多少。大部分公會都沒有寶珠……莎莉呢？」
「我們那邊也好像也被掃過……總共只有兩個。」
先放下搶來的寶珠以後，梅普露問莎莉怎麼會傳那則訊息。
「你不是說絕德還會再來嗎？所以我想【聖劍集結】又會找時間打過來，而且應該會是在晚上，然後情況可能會變化得很快，現在這樣恐怕有危險……就這樣。」
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