第六卷 第六話 吸血鬼的結婚商談（1/2）
最近，我開始常常在公司看到吸血鬼安塔雅前輩的身影。
「啊，法蘭茲一行人，早安。」
上班時也常看到她。那一天也是如此，她似乎是從清晨就開始在工作了。
「早安。那個，前輩……您最近好像都來得特別早，是發生了什麼事嗎？」
「啊～這是因為現在有關業務的事情都告一個段落了，所以我想要建立之前就在想的新計畫。」
「這麼說來，安塔雅前輩曾說過您的業務範圍是以魔界為中心嘛。」
畢竟是吸血鬼，她應該有很長的時間都待在魔界。
既然她在王都，大概就是有些空檔了。
「所以才一大早就開始工作嗎？社長應該是不太認同加班的呀……」
也難怪瑟露莉亞會這麼說。凱璐凱璐社長就是個抱著「工作時間愈短愈好」之見解的人。
「那方面沒問題。我的上班時間會從早上來工作的時候開始算，等過中午就會下班去喝酒了。」
「啊～那就好——不，那樣也太過極端了吧……」
「其實早上早點工作，我會覺得比較輕鬆。在法蘭茲你們眼中看起來可能不是那樣啦，但業務不會從一大早就開始跑，工作時間總是會往後延～」
「啊啊，原來如此……」
會在早上七點就開會的公司也很不尋常，絕對會被對方公司認定沒有常識。
「與其說早上比較輕鬆，不如說你是想從傍晚就開始喝吧？」
梅雅麗指出這一點，前輩就笑著表示「哎呀～嗯，說我想喝酒，也不一定是錯的呢～」，果然酒這一點也很重要……
「王都里有間在傍晚開店的有名店家，它在開店前就會有人排隊，店裡很快就會坐滿了。為了去那邊喝酒，我必須從早上開始工作，在下午三點結束當天的所有業務。」
就算她熱烈地這麼訴說，我也不知該如何反應……
話雖這麼說，安塔雅前輩也的確正為了新計畫在工作。
「新事業是什麼樣的工作？妾身非常感興趣呢。」
瑟露莉亞的興趣自然是針對這部分。
「我還沒辦法說出具體細節，但可以簡略說明一下。一言以蔽之，就是跟公會有關的工作。」
前輩似乎很有自信，露出得意的神情，如此說道。
公會？
就是冒險者們進行登錄後，承接工作，進入魔物居住的洞窟尋找寶物的那個公會嗎？
「因為是以往沒有的職業，也不知該怎麼稱呼。只是，我認為應該相當多人在追求這個。」
「你的說明太簡略了，本宮一點也不明白。」
梅雅麗不悅地噘起嘴。
「不好意思呀～這也牽扯到公會，不能隨意說出口。等再過一段時間，應當就能說出具體細節了，請你們再等一下。」
這間公司不太跟其他組織合作。
但跑業務的安塔雅前輩跟許多組織都有交情，新工作想必會進行得很順利的。
不過梅雅麗的性格並沒有穩重到會回答「本宮願意等一段時間」的地步。
「法蘭茲、瑟露莉亞，我們走。」
語畢，梅雅麗準備走進社長室。
「社長說不定會告訴我們那項計畫的事。」
梅雅麗是打算執行直接詢問凱璐凱璐社長的作戰了。
雖然很強硬，但的確也很有梅雅麗的行事風格。
我追在梅雅麗身後進入社長室時，她已經在詢問有關新計畫的事情了。
「啊哈哈，你們果然很在意啊。公司決定要展開新形態的工作，與其說是公司要的，其實也只是因為安塔雅說這會賺錢，才決定要做的啦。」
社長笑咪咪地回答，卻隱約讓我察覺到「看來她是不會說的」。嗯，畢竟機密本來就不能嘰哩咕嚕地隨便說啊。
「想跨入未曾有過的新領域的態度是很重要的，我還推了安塔雅一把，請她務必要嘗試看看呢。要是法蘭茲你們也有感興趣的工作，儘管跟我提議喔！」
「不管在好還是壞的方面，這間公司都太過自由了。」
在這個世界上最偉大魔族的梅雅麗很傻眼。
能夠做出執行面等級的提案，這的確是很少有的狀況。換做普通的公司，基本上都只是忠實處理好被上司指派的工作而已。
「哎，再過一小段時間，應該就能進入安塔雅也能坦白的階段了，你們就等到那時——」
「很好！幾乎都完成了！」
安塔雅前輩的歡呼聲傳到了社長室。
現在正好完成了嗎？
安塔雅前輩本人也立刻進入社長室。
「各位，你們想聽計畫的事嗎？就算你們說不想聽，我也要說！」
看來前輩非常想說呢。
「本計畫為回應新冒險者的需求，決定創立附設在公會內的某種服務。我想這樣的嶄新嘗試應該會是國內第一起。」
安塔雅前輩興致勃勃。
「服務的名稱說白話點，就是『冒險者公會結婚商談窗口』！」
「「結婚商談！？」」
我跟梅雅麗異口同聲地說。
這位前輩打算做的新嘗試，還真是遠遠超出我的想像……
「沒錯，就是要在冒險者公會中進行結婚商談。也就是說，我會成為愛的邱比特！雖是吸血鬼，卻是邱比特！」
前輩真的是躍躍欲試啊，激動到會讓人覺得她是不是已經喝過酒了……
「結婚商談窗口……可是，為什麼您會想做這麼怪異的服務？——啊，難道是要使用黑魔法……？」
我記得世界上確實存在可以影響對方戀愛情感的黑魔法。
畢竟黑魔法基本上大多都是忠於自我欲望的魔法。
「從結論來看，想來你們是認為我打算活用黑魔法，但我的方針是基本上不使用糟糕的魔法！是說也用不了！」
「讓對方強制喜歡上並不喜愛的人，的確已經不屬於結婚商談的等級了……也會讓人們對黑魔法的印象變差……」
黑魔法到現在仍舊會給人這種負面印象。
「沒錯沒錯，可是只要不使用魔法，不管是取得對方寵愛的技術，或是使對方對自己產生好感的努力，這些概念都能沿用到戀愛上吧！」
前輩把臉湊過來說。她身上飄來些許香水的氣味，讓我心跳加速……
「嗯、嗯……是這樣沒錯……」
「就是這樣，黑魔法的想法也能用在戀愛上！我有自信能夠充分支援冒險者們！」
彷佛是要證明「自信」這個詞並非謊言般，安塔雅前輩驕傲地挺起胸膛。
戀愛嗎？
說到戀愛，精於此道的專家就在這裡，我很想詢問對方的意見。
我的目光轉向瑟露莉亞。
按魅魔的觀點，她會是怎麼想的呢？
「妾身認為這是個很有趣的嘗試。可是，為何戀愛商談只限定於冒險者公會呢？妾身總覺得這工作內容跟冒險者公會沒什麼關係……」
我也懂瑟露莉亞的疑惑。
倘若只是戀愛商談，那不管對象是誰應當都能做啊。
「各位是在疑惑，冒險者跟戀愛的關聯在哪吧！我現在就來說明！」
前輩的情緒總之就是很高昂。
「之前冒險者公會有向利用公會設施的冒險者們做過調查，就是問他們現在有什麼煩惱。」
嗯嗯。
「說到冒險者的煩惱，就是地下城的魔物很強不好應付，好道具被其他冒險者搶走、生活很難維持……年紀大的冒險者就是感受到體力的衰退……之類的吧？」
「出乎意料的是，第一名竟然是『無法結婚』喔。」
「內容竟跟冒險無關！」
這實在太具有衝擊性了，我還以為肯定儘是些跟戰鬥有關的煩惱。
梅雅麗也露出一臉「真搞不懂」的表情，疑惑地歪著頭。
「看來各位都感到很不可思議呢。畢竟計畫是在台面下進行到能夠啟動的狀態的，有興趣的話要去看看嗎？」
雖然我是說「有興趣的話」，但我希望大家看看——安塔雅前輩的臉上是這麼寫的。
這種強硬的個性，也很適合業務員呢……
「那我們知道下次有空的時間再連絡您，今天有墓地的管理業務——」
「啊啊，各位今天就去冒險者公會吧。」
凱璐凱璐社長乾脆地給出許可。
但我們可不能就這麼喜孜孜地前往公會。
「社長，墓地管理業務要怎麼辦？」
工作不能因我們的行程改變就直接不做，
最少也需要有人代班。
「我跟使魔格魯格魯會做的。」
格魯格魯也一邊在社長的桌後搖著尾巴，一邊說著「在下充滿幹勁汪」。雖然它藏在桌後沒讓我們看到，但它的確在呢。
「可是，也不能讓社長親自去啊……」
「老實說，因為有穆央進公司擔任事務員，我的工作也開始有了空檔，所以馬上就能幫忙代班了喔。」
「不如說，以往都獨自處理一切的社長實在太厲害了。」
活了五世紀的魔族在各方面的等級都不是蓋的。
「好——既然社長都說OK了，法蘭茲你們就跟我一起去冒險者公會吧！」
◇
我們在安塔雅前輩的帶領下前往冒險者公會。
畢竟工作變成了單純的參觀，這的確是值得謝天謝地的事。
然而在冒險者公會前，我有些膽怯。
是不到雙腳發抖的地步，腿卻實在邁不出步伐。
「我好像沒進入這種類的公會……」
所謂的公會，本來的意味就只是同業組織。
因此除了冒險者公會外，也存在著其他各式各樣的公會。
只是最有名的果然還是冒險者公會。
以前說到冒險者，就是群不知是否還有明天的魯莽之人集團，裡頭也常常混雜了真正的犯罪者。
一面溫和地管理這種莽撞的人，一面負起責任協助他們的，正是冒險者公會以及其聯絡網。
國家在各方面也是需要冒險者的，像是讓他們前去消滅在邊境肆虐的魔物，有時令他們組成軍隊去鎮壓反叛的領主等等。因此國家才沒有徹底規範他們，而是透過冒險者公會溫和地管理這群人。
然而隨著國家逐漸整頓完畢，冒險者的必要性也減少了。
就算有魔物肆虐的事件發生，只要有確實組織起軍隊，就不必委託冒險者。
現在說到冒險者，大多數人對他們的認知就是進入地下城、追求寶山的一群人。
前往郊外的話，尚未被人染指的土地是要多少有多少，有魔物棲息的洞窟應當也是多如繁星。冒險者會進入這種險地，尋找能夠賺錢的物品。冒險者公會也是為了這樣的人而存在的。
嗯，即便說客套話，也實在算不上穩定的職業。
最起碼感覺不是品行端正的儒雅男子會做的工作。
渾身是傷、體格魁梧的巨漢扛著斧頭高聲大笑——雖說先入為主也該有個限度，但冒險者公會就是這樣的場所。
我仰頭望著公會略有些骯髒的招牌。
儘管是跟大家一起來，我還是覺得害怕。
「小時候，父母都跟我說不能進去冒險者公會……畢竟被捲入爭吵中很危險，還有人會做些不想告訴小孩的事情，像是賭博或麻藥等等……」
簡單來說，公會在父母的認知中就是不良分子的聚集場所。
這不是因為我的父母特別，而是普通父母親都會有的見解。
只是前幾天，老爸在回故鄉時說了這樣的話……
——法蘭茲，世間是無情的。我就是認為不能進出不良分子的聚集處，才沒踏入過冒險者公會。可是當時會進去冒險者公會喝酒的傢伙，有女朋友的機率還比較高……你不覺得這很奇怪嗎！早知如此，我就該進冒險者公會喝個酒！
老爸的事情怎樣都好……忘了吧……唉，看起來像壞人的人有女友是很常見的事情。
「畢竟是沒事就不太會來的地方嘛～我在跑業務跟公會的員工偶然認識以前也從沒來過。況且魔界也沒有冒險者公會。」
魔界應該也有野生魔物，但魔族本就有很多強者，面對這些魔物或許只會認為是小貓在到處跑的程度。
「安塔雅小姐建立了很多平等的連結呢，而且還打算把那些關係用到新計畫上，妾身十分佩服。」
溫和善良的瑟露莉亞應當是真心這麼想的。
「大家如果覺得某個工作做起來會很棒，也可以儘管跟社長說唷！」
面對安塔雅前輩的笑臉，我不知為何——想起自己就職後沒多久所發生的事。
安塔雅前輩也是在見到社長後，開始發光發熱的其中一人。
在王都之中，有多少人能夠工作得這麼快樂？
像是被洗腦似地被詐取價值很令人困擾，既然要做，大家當然還是會想要快樂地工作吧。
「好——終於要進去冒險者公會囉！」
安塔雅前輩打開門，我也只能進去了。
我的雙腿並沒有因為恐懼而變得跟石頭般動彈不得，因此我就跟在前輩身後走去。
那麼，用這雙眼看到真正的冒險者公會，我的第一印象是——
一言以蔽之，就是很吵……
粗野的說話聲此起彼落。
吵到聽不見我們說話聲的程度。
就某層面來說，就跟我擁有的印象一樣……
這個冒險者公會並非真正的酒吧，卻仍有供應酒，吵雜的原因主要是來自於此吧。可以接受便宜酒的傢伙們聚集於此，喝得醉醺醺的，似乎High到不行。
另外，甚至還有人在呼著什麼像是麻藥的東西……說是麻藥，其實麻藥的種類繁多，其中某些的確是合法的，我想要相信它是符合那方面規範的種類。
「〇〇〇〇，〇〇〇。〇〇〇！」
梅雅麗似乎說了些什麼，可是我聽不清楚。
「不好意思，梅雅麗，麻煩你說得再大聲點。」
「都是男人，討厭死了。男人的味道好臭！」
古達瑪爾博士正在家裡做研究，幸好沒帶她過來。要是她走進這裡，會不會失去意識啊……
「與其說是男人，不如說的確是有雄性聚集處的感覺……住宿制的男校說不定就是這種氛圍……魔法學校大多是些腕力弱小的人，不會產生這種氣氛，我還是第一次體驗到這種空間……」
安塔雅前輩一個勁兒地點頭。
「沒錯！就是這樣！法蘭茲剛剛說中了一個很棒的點！」
「很棒的點？是雄性聚集處嗎……應該不是，是像男校的這一點嗎？」
「對！若要舉出男校的問題點，你認為是什麼？」
說到男校，感覺就很髒啊。可是，為什麼會髒？
因為都是男人，也就是說——
「因為沒有女孩子？無法遇見女生？」
「答對了！而那句話也能套用在這裡！」
安塔雅前輩像是要彰顯公會的存在般張開雙手。
「冒險者公會是以男性為主的社會，很難遇見女性。縱使想跟普通女性交往，已經要先承受看起來很冷酷或感覺脾氣火爆的偏見了，還總會被以因為不喜歡沒有固定職業、生活不穩定的人為由而避開。」
「啊啊，在各方面來講都很有道理。」
當冒險者還真不利於結婚。
所以才有輔助的意義。
這時，一位像是冒險者公會員工的人朝安塔雅前輩走來。
該怎麼說呢，這個人散發出一種做著可靠職業的氛圍。
世界上當然也會有可靠的冒險者，但從這邊的氣氛來推斷，這種冒險者似乎才是例外。
儘管在吵雜聲中無法聽清兩人的對話，我仍聽到安塔雅前輩說了句「很好啊。對，現在就開始也行」。
那位像是員工的人離開後，安塔雅前輩轉向我們。
不好好面對說話對象溝通，對方就會聽不見。
「剛剛那是公會的員工。他們剛好已經決定了能夠當作商談實驗品的冒險者了，大家要不要也在後方參觀？我已經向對方取得了會給其他關係人聽到談話的許可了。」
「實驗品這個說法，再怎麼說都不太好吧……請您務必別讓對方聽見……」
在公開場合說出口的話，搞不好得開道歉記者會呢。
「別擔心，冒險者公會的委託內容就是這樣寫的。冒險者公會是以『新事業的實驗品想要結婚、三十多歲的男性』的形式，發出招募的喔。」
這居然變成公會的委託了嗎！
如果對方斷定這是工作而來商談的話，那的確是很輕鬆。
「好了——那我們移動到二樓房間吧。二樓就跟普通的辦事處差不多，請大家放心！」
◇
如前輩所言，走上樓梯來到二樓，突然就能感覺到隨處可見、類似公司的氣氛。不如說，就是種嚴肅的氛圍。
一樓跟二樓差距這麼大的建築物也實在少見。
「畢竟窗口很吵雜。處理資料或應對來冒險者公會委託工作的委託者，都是由二樓在處理的。雖說不是由國家經營，但也算是准公
務機關。」
「妾身是第一次進來，真是受益匪淺。」
我跟瑟露莉亞有相同的看法。
我們進入準備好的會議室。
安塔雅前輩碰一聲坐在會議室內的椅子上。可能是因為不是要面試的關係，這裡沒放桌子，只有中間隔著適當距離、面對面的兩張椅子。
後方放著巨大的隔板，為了觀看前輩的商談，我們躲到隔板後方。
「靠這種東西，倘若是本宮，立刻就能察覺到人的氣息了。人類的冒險者竟然發現不了嗎？」
「梅雅麗的標準的確是超乎常理了……而且當實驗品是工作內容，冒險者大概也是在知道會被人聽到的前提下，才報名委託的。」
沒過多久，有個看起來就是冒險者的男子進入房間。年紀約是三十五左右，手臂很粗，手毛也很濃，令人疑惑他是做了什麼，才會有這樣的手臂。
「歡迎歡迎，那麼請坐到那張椅子上，記得放鬆喔～」
安塔雅前輩的態度果然很柔軟，總覺得某些地方跟社長很像呢。
「我是戰士布夫塔斯，請多指教。」
該說連名字都如同我的想像，還是怎樣呢……
「好了，布夫塔斯先生您是希望結婚的，請問您會這麼想，有什麼理由嗎？」
「年輕的時候，我想說只要做個冒險者不斷努力就好，而且也很快樂，對將來並沒有感到特別地不安。可是啊，過了三十歲之後，我突然無法冷靜，覺得自己的人生這樣就可以了嗎……」
布夫塔斯先生的長相雖然很可怕，眼神卻能隱隱散發出某種悲痛的情緒。
「有什麼契機嗎？還是說，是在不知不覺中開始感到不安的？」
「以前常常跟我一起混的同行結婚了，而且也生了小孩。看到那傢伙的孩子……該怎麼說呢，也不是因為小孩可愛，就開始想要小孩啦……」
安塔雅前輩一面連連頷首，一面等著布夫塔斯先生繼續說。
她在這方面也善於傾聽，真不愧是長年跑業務的專家。
「於是我明白了，我開始對自己死後什麼也不會留下的事情感到非常害怕。因為我沒有妻兒，單身的冒險者只要一死，一切就都結束了。」
跟瑟露莉亞和梅雅麗同居的我或許沒有同情的權利，但這些話我聽了都覺得難受。
冒險者世界的嚴苛超乎我的想像……
聽說有些人一旦上了年紀，就會害怕孤獨。
可是畢竟已經上了年紀，要再尋找邂逅就相當困難了。
安塔雅前輩幾乎沒有主動說任何話。
剛剛跟我們發表新工作時的話嘮，簡直就像是騙人的。
總而言之，為了引出布夫塔斯先生的話，她只是笑容滿面地慢慢等著。
「但是，冒險者彼此間的氣氛實在不適合說這個，會被人嘲笑沒出息。而且我以往都是完全沒在乎過結婚，一路這麼活了過來……所以我也覺得坦白自己的煩惱很怪……」
原來如此。對冒險者來說，闡述將來是一種禁忌啊。
「而且同行大多都是男人，即使偶爾會出現女性冒險者，她們也會被帥氣的男冒險者搶走……結果男人也是要看臉的啊……」
梅雅麗在這時嘰嘰咕咕地說了些什麼，於是我把臉湊了過去。
「他說不定是自作自受，但這個人好像也沒辦法改善，真是辛苦啊。」
「是啊，這已經超過光靠意志就能挽救的範疇了。」
想結婚的冒險者，和想跟冒險者結婚的人，前者的人數想必是比較多的。
既然如此，在冒險者之中應該也是長相好看的人跟年輕的人會先結婚吧。
「嗯，我明白您的情況了。」
安塔雅前輩緩慢且深深地點頭。
「從現在開始，我會詢問比剛剛還要深入的事情。如果您不想說，可以保持沉默。」
「我什麼都可以回答，你不必在意。我就是覺得沒必要害羞，才會來這裡的。」
布夫塔斯先生不知道是完全相信了安塔雅前輩，還是單純地為能跟（外表）年輕又漂亮的女性說話而欣喜，心態上十分從容，臉上甚至露出了笑容。恐怕兩者都是原因吧。
「首先，您有跟女性交往的經驗嗎？」
「如果你的意思是指女朋友，我在二十幾歲時有過幾次經驗喔。但都是酒吧里認識的女人，分得也很快。」
要是被老爸聽到，光是這樣好像就會惹得他羨慕嫉妒恨了……
「嗯嗯，謝謝您的貴重情報。我明白布夫塔斯先生並不是個害羞的人了。」
安塔雅前輩笑咪咪地應對。
前輩看起來就像個內行的談話員，這就是她長時間跑業務經歷所累積的實力嗎？
「那麼，布夫塔斯先生，下一個問題。您喜歡什麼樣的女性呢？如果能儘可能地告知我具體的條件，那就太好了。畢竟要是介紹了不適合的人，那也只是浪費雙方的時間。」
「只要能夠結婚，不管什麼樣的女人都好。事到如今，我也不會過分奢望。更何況我又是個跟熊一樣的男人。」
嗯，的確會有這種想法吧。
這就代表自己已經沒有選擇的餘裕了。
然而，這時候發生了一件出人意料的事。
安塔雅前輩搖了搖頭，笑容也從她臉上消失。
然後她很乾脆地這麼說了：
「布夫塔斯先生，這樣不行喔。」
「咦？我明明就不奢望了，哪裡不行啊……？」
布夫塔斯先生好像也不明白自己被否定的理由。
「咦……？因為以我的立場，也不能挑三揀四的吧……現在已經不是我能說這種奢侈話的時候了……」
「唉……看來必須清楚告知您才行。」
安塔雅前輩嘆了口氣。
「那請您反過來想想，假設布夫塔斯先生是位女性。」
「聽起來真噁心啊。」
我也這麼認為，但這是假設，麻煩您就忍忍吧。
「倘若男性跟您說，不管誰都好，請跟我結婚，您會覺得『好高興！我想跟他結婚！』嗎？」
布夫塔斯先生似乎開始進行起假想實驗，最終他露出了理解安塔雅前輩話中之意的神情。
「不可能吧。身為女性，不但會覺得自己受到輕視，也不覺得對方愛自己。正確來說，是真的不愛吧。感覺就是進到店裡，因為想點的美味料理賣完了，才妥協點其他料理。這麼一來當然結不了婚啊……」
安塔雅前輩再次揚起微笑。
這個人的中性表情就是笑臉啊。
「沒錯。畢竟是要在這個世界上選出一人做為結婚對象，無論是誰，當然都會有很多條件的。」
不知不覺間，布夫塔斯先生也開始把上半身往前傾。
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