第一卷 十二 心愛的朧同學（2/2）
因為整顆頭變得過於輕盈，總覺得迎面吹來的風貫穿了大腦。將頭髮剪短後，感覺十分神清氣爽。我仰望天空，用力伸了一個懶腰。雖然厚厚的雲層尚未散去，但天空變得比方才明亮許多。從店鋪里透出來的燈光，不再強烈到刺眼的程度。
不知不覺中，這條路也恢復了生氣。
有別於平日，來往穿梭的行人們，個個散發出興奮的情緒。我的目光淨是停留在雙人組的行人上。那天，在櫸樹下遇到朧同學時，附近也有摟著彼此的手臂、以緩慢步伐前進的情侶。總覺得靜不下來的我，沒有移開眼神，而是走向另一條岔路。
拐進巷子裡後，蟬鳴聲跟著變得遙遠，周遭一口氣安靜下來。相親相愛地走在街上的那兩人，不知道會往哪裡去呢——儘管從情侶大量出現的放閃區域逃到這裡來避難，我卻忍不住思考這樣的問題。為了拋開這件事而邁出步伐後，又有新的情侶出現在視野中。在只有零星車輛停駐的停車場一角，肩並肩膩在一起的它們，看來很享受這段時光。
「哎呀，討厭，你們也在曬恩愛喵？」
我走近觀察，發現是長得很像的兩隻褐色三花貓，有可能是親子、有可能是兄弟姐妹，也有可能真的是很相似的一對情侶。雖然不知道這兩隻貓的年齡或性別，但它們相親相愛地依偎在一起的畫面，著實令人會心一笑。
「你們倆是什麼關係喵？」
用貓語提出的疑問還沒說完，兩隻貓就一下子一起竄進車子底下。看到它們以飛快的速度逃離，讓我有些受傷。我維持著蹲下來看貓的姿勢，沮喪地咕噥「什麼嘛喵～」，結果聽到身後傳來另一個人的聲音。
「小春春？」
聽到不可能出現在這種地方的嗓音，我的頭不受控制地往後轉，速度甚至不輸給那兩隻貓。我仰望著以「唔哇，真的是你耶～」確認理所當然的事實的這個人，在內心輕喃「果然是朧同學啊」。他的小瓜呆髮型今天也十分整齊。白色襯衫、淺粉色長褲的服裝，再加上一頭黑髮，感覺是讓人想吃鱈魚子飯糰的配色。這麼說來，從昨天開始，我就什麼都沒吃呢。
「我看到長得跟你很像的人走進這裡就跟著過來了，但因為髮型不同，所以我猶豫著該不該開口叫你呢。你的頭髮剪得好短喔，看起來很涼快。」
從各種不同角度搖頭晃腦地觀察我的腦袋的朧同學，臉上浮現淺淺的酒窩。好一陣子沒看到朧同學露出這樣的表情了。
「朧同學，我……」
「我剛才去你家的時候，是伯母來幫我開門。她說你去哥哥的髮廊，所以我就追過來了。」
劈里啪啦地打斷我的發言的朧同學，臉上罕見地掛著斗大的汗珠。鼻子下方反射陽光的汗，證明了他以全力追著我跑過來的事實。我察覺到他是為了談昨天的事而來。可是，必須好好將自己的想法傳達給對方的人，應該是我才對。我站直身子，望向眼前的朧同學。為了避免又被他打斷，我深吸一口氣之後開口：
「朧同學，這不是你的錯。這一切、全部、全數、完全、從頭到尾、徹頭徹尾、包羅萬象的所有，都不是你的錯喔！」
「……雖然不太懂你的意思，不過……呃……謝謝。」
我真切的主張，被朧同學以一派輕鬆的表情全盤消化了。無法接受這種結果的我用力搖頭。
「不行！你得好好了解才可以！」
儘管嘴上說不行，我卻無法接著說下去。最想說的話語卡在喉頭出不來。因為我已經決定把這當成最後的機會，才想把自己所有的心意一吐為快。然而，我的言行完全跟不上遠遠跑在前頭的心意，乾燥的唇瓣開始顫抖。
朧同學沒有插嘴，也沒有催促我往下說。看著說不出半句話的我，朧同學重重點了好幾下頭。這樣的動作，仿佛在說他已經察覺到我無法化為言語的心意，大大鼓舞了我。我再次深吸一口氣。如果不在這裡傳達給他，我想必會後悔一輩子。
「朧同學，你之前也說過吧？說你明白這不是任何人的錯。所以，同樣的，這也不是你的錯。你完全沒有錯，從頭到尾都不是你的錯……明白了嗎？」
聽到灌注了我所有的心意、缺少主詞的這段話，朧同學更用力地點頭。不過，現在不是為自己的心意確實傳達給他一事感到安心的時候，我還有想說的話。
「既然明白，你以後就不可以再責備自己。不可以鄙視自己，也不可以討厭自己。」
「淨是一堆『不可以』的事情呢。」
朧同學以食指搔了搔鼻頭，笑容中帶著幾分困擾。依舊學不乖的
我，感受到內心深處泛起漣漪。毫不掩飾身為男性的同時也身為女性的自己，將兩者的特質融合在表情里，然後露出笑容的朧同學，我果然非常喜歡。
「不可以的事情就是不可以。因為，你怎麼可能會是變態呢。而且，你一點都不噁心啊。」
「是嗎……不是一般的男人又不是女人的我，感覺好像是跟大家不同種類的生物。我時常覺得這樣的自己好噁心。」
「沒有這回事，絕對沒有。你一點都不噁心！你反而……反而……超級棒的！」
我忘我地將充斥在內心的柔軟情感收集起來，努力將它們轉換為言語。朧同學很可愛、令人憐愛、漂亮、迷人、無敵、美麗、超凡、是人間國寶。
想接著說出口的話語，接二連三在腦中亂竄，但我實際說出來的，卻是無可救藥的單一詞彙。更何況，我還不知道什麼樣的話語，才能最中肯地詮釋我對朧同學的心意。
一開始，朧同學原本還愣愣張著嘴，但他的表情隨即變得嚴肅起來。大聲讚揚他「超級棒」之後，我無法再多解釋什麼，只能看著朧同學的表情慢慢緊繃到近乎嚴厲的程度。
「對不起。從來不曾打算了解對方心情的人，應該是我才對。」
朧同學沒有繼續往下說，而是抬起頭仰望天空。他以雙手對自己瞪大的雙眼搧風，像是為了吹乾表面的水氣。因為仰頭而變得明顯的喉結，仿佛咽下了什麼似地來回滑動。見狀，我才終於發現一件事——剛才那嚴厲的表情不是因為憤怒，而是為了強忍住淚水。
我同樣沒能明白任何事。因為急著想要弄明白，反而再三傷害了朧同學。想好好珍惜自己最喜歡的人，是理所當然，卻又極其困難的一件事。
朧同學花了好些時間才把眼淚勉強吞回去。他的喉結忙碌地上上下下。
『得變得更堅強才行。』
朧同學那天說過的話，在我腦中鮮明地復甦。在我面前時，你不需要逞強啊。
再也看不下去的我，忍不住伸手擁抱朧同學……原本應該是這樣，但因為我個子太矮，看起來只像整個人撲倒在他身上。
背部傳來的溫暖，讓我明白朧同學也伸手擁住我。這樣好像是我依偎在他的懷裡撒嬌，讓人有點不甘心。我踮起腳、使勁挺直背脊，結果感受到頭頂上方傳來無聲的笑意。
「小春春，謝謝你。」
嗓音從上方落下。是感受不到淚水、一如往常的朧同學嗓音。為此放心的我，以賴在他身上的姿勢回應：
「這點小忙不算什麼。你不介意的話，我隨時可以把自己的胸口借給你喔。」
「呵呵！我不是這個意思啦，呃……」
聲音突然變得靠近。朧同學的臉壓低到我的耳畔。
「謝謝你發現了我。」
宛如奇蹟的這句話，悄悄竄入耳中。從耳道進入體內的這個細微嗓音，隨即填滿我的胸口。我無法出聲回應，只能對緊抱著朧同學的雙手使力。隨後，軟綿綿的掌心觸感從後腦勺擴散開來。這次，必須強忍淚水的，換成被朧同學溫柔摸頭的我了。
貼在臉頰上的朧同學襯衫，有著老舊木頭衣櫃的氣味。我懷抱著嚴肅的心情，豎耳傾聽從他胸膛內側發出的聲響。這是我第一次聽朧同學的心跳聲。聽著令人安心的脈動，我想起和朧同學牽手的那一天。目睹哥哥和鯰子交纏的身體，我受到重大打擊而愣在原地，是朧同學牽起了這樣的我。跟那一晚相同、跨越性別的肢體接觸，現在，也在這裡成立了——我可以這麼想吧？
別再把朧同學當成異性了。我在內心再次做出已經重複了好幾次的決定。我的心明明暴動到足以讓雙眼噴射出水柱的程度，朧同學的心跳聲卻依舊規律。我在內心拼命祈禱，像是要填補我們的心跳無法同步所造成的空隙。
但願未來的某天，朧同學能以他真正的模樣活著。但願朧同學的未來，滿溢著閃亮亮的燦爛光輝。
以最大的力量祈禱完畢的同時，我也做好覺悟。我深深吸了一口氣，雙唇使力，止住呼吸，將自己的臉從心愛的那個胸口離開。
——別了，我的初戀。
鬆開雙臂後，一陣風吹過我們兩人之間。那是讓人無暇沉浸於感傷中、充滿夏日風情的一陣強風。我抬起頭，發現手仍舉在半空中的朧同學，承受著迎面而來的風。在我離開後，他的姿勢看起來像是擁抱著這陣風，我險些又要看得入迷。
他的黑色髮絲在風中搖曳，只有剃得短短的部分不會動。看著這理所當然的光景，我突然覺得背脊一陣發冷。朧同學喜歡這樣的髮型嗎？會不會是因為無法留女孩子的髮型也無法剪成偏中性的髮型，才會一直維持這種小瓜呆頭？我不禁想像這種無止盡的絕望感。
「朧同學，你要不要也換個髮型？我覺得留長一點會更適合你喔。」
「這個嘛……畢竟我已經維持這樣的髮型好幾年了呢。」
「先趁暑假時把頭髮留長吧！要多吃海藻！你喜歡昆布嗎？還是海帶芽？或者令人意外地喜歡海帶根？話說回來，你到底喜歡吃什麼啊，朧同學？」
「怎麼突然問這個呀？」
「才不突然呢，我從以前就很在意了。」
「唔～我喜歡吃的食物啊……大概是蒟蒻……吧？」
「蒟蒻！」
雖然是個出人意表的答案，但不知為何，又讓我有「蒟蒻的確很像朧同學喜歡的食物」這種恍然大悟的感覺。「蒟蒻」兩字滲進內心的感覺很舒服，朧同學果真是最棒的。
我果然很喜歡這個人呢——我不禁百感交集地審視自己的內心。或許打從一開始，就跟他的性別是男是女無關。因為朧同學是朧同學，我才會如此喜歡他。
「小春春，你的嘴巴不停蠕動耶，是在想像吃蒟蒻的感覺嗎？」
原本打算在內心細細反芻「喜歡」這種情感的我，似乎不自覺地動起嘴巴。朧同學笑了，我也跟著笑了，邊笑邊將幾乎在嘴巴和內心同步時傾泄而出的話語靜靜咽下。我像是要確認留在體內的那些話語，在內心深處再三反芻。
謝謝你，朧同學。能夠喜歡上你，真是太好了。
等到哪天，我跟朧同學變得比現在更要好之後，再讓他好好聽我傾訴這樣的心情吧——我這麼下定決心。在那之前，我會把這份心情存放在心中某個馬上能取出來的地方。因為，我察覺到這想必是比初戀更重要、更無可取代的心情。