第一卷 受虐的前勇者在未來世界從容生活 第五話 決鬥（2/2）

「亞伯大人，非常抱歉。這次冒犯是我監督不周。」

「不，沒關係。我不在意。」

「……但是，看這個樣子，在我看不見的地方，那個人是不是做了相當無禮的發言？」

「喔，我並不在意他歧視我的眼睛。因為我從以前就習慣了。你就原諒巴斯吧。」

巴斯這次的發言，和兩百年前的人們說的，相較之下算小兒科。

在以前的世界，常常有人只因為擁有《琥珀眼》，就不被當人看。

而這個世界的人固然鄙視琥珀眼，可是不會更進一步攻擊。

「喂，那邊的你。」

「咿！」

「感謝亞伯大人寬容大量的處置。這次特別既往不咎，赦免你的罪。」

「…………」

我懂。我懂喔。

巴斯的想法，我瞭若指掌。

你現在想要說出口的話恐怕是『為什麼是我這個貴族乞求原諒！正常不是反過來嗎！？』。

但是，說出那種話就完了。

因為巴斯知道莉莉斯再來真的會殺了他，所以一句話都不敢說吧。

「嗚哇啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

真悲哀。

束手無策的巴斯已經無能為力。

巴斯的自尊心完全粉碎，只是趴在地面悽慘哭喊。

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在那之後又過了一個小時。

泰德的傷我也有能力治療，但我也姑且想看一看這個世界的醫療魔術師的水準。

因此我爬到樹上，從窗外偷偷觀察醫務室里貴族少爺（弟）的情況。

「完全康復需要六個月。」

「是嗎，這樣啊？」

「少爺，我知道您正值愛玩的年紀

，但是要忍耐喔。」

完全康復需要六個月嗎？

還真是花時間。

就算貴族少爺（兄）的回覆魔術導致症狀惡化，我也不認為傷勢有那麼嚴重。這

個世界似乎果然連醫療魔術師的水準都低落了。

喀嚓。

我確認著老醫生離開醫務室的時機，從窗戶潛入。

「奇……怪……？是亞伯嗎……？」

「對。傷勢還好嗎？」

「嘿嘿，那是當然的吧。這點程度的傷，連擦傷都算不上！」

貴族少爺（弟）表現得很剛毅，不過難掩疲態。

「ZZZ……」

過了一會兒，泰德就發出細微鼾聲睡著了。

唔嗯，話說回來，他的睡相還真難看。

從這個男人的臉，依舊感覺不到半點知性。

「我可等不了六個月這麼久喔。」

我在空中變出幾道術式的魔術構文。

《破壞術式──蹩腳的回覆魔術（little healing）。》

《重新建構術式，治癒魔術。並行發動，回復魔術。》

《身體強化魔術，變化應用，增進治癒力。》

好，這樣就行了吧。

我解除巴斯施展的差勁魔術，重新施展接合骨頭的魔術。

此外還增進治癒力，這樣泰德應該很快就會痊癒才對。

「不好意思，泰德，很不湊巧，我這個人很性急。」

當然，貴族少爺（弟）的傷勢變成怎樣都不關我的事。

只不過，少了一個每天陪我運動的伴，對我也是一大損失。

這個男人還有很多利用價值。

得請他趕快把傷治好，今後也繼續為了我付出貢獻。

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「嗯嗯？請問是哪位？」

從那場決鬥後，已經過了一天的時間。

那天清晨，當我打開玄關門時，一名陌生的年輕男子就站在門口。

「你該不會是……巴斯吧？」

我半信半疑，姑且一問。

因為他的髮型變了，我一時認不出來，但再仔細看，服裝和五官有一部分和以往的貴族少爺（兄）一致。

不知道怎麼回事，貴族少爺（兄）的頭髮剃成慘不忍睹的模樣，瀰漫著悲壯感。

「無禮之徒！要我講幾次你才會記得稱呼少爺！好痛！」

在巴斯身後，蓄著宛如獅子的鬃毛──更正，蓄著鬍鬚、不苟言笑的男子打了巴斯的頭。

男子的發色和泰德一樣是燒焦的麥芽糖色。

他的眼睛顏色則是擅長水屬性魔術的《碧眼》。

「幸會，我叫作艾凡斯•蘭格瓦特，亞伯大人。」

具有威迫感的低沉聲音報上了名字。

只見艾凡斯隨即當場跪下。

「亞伯大人，這次真的非常抱歉！我在此跪下求您了，懇請原諒小犬！」

嗯？這個人突然說些什麼？

什麼原諒不原諒的，我從一開始就沒生氣啊。

「父親大人！為什麼要向這種平民、而且還是劣等眼道歉！這個叫亞伯的男人是我們家雇用的女僕的弟弟吧！」

「蠢蛋！你胡說什麼！」

「叩！」低沉模糊的聲音響起。

結實的拳頭紮實陷進巴斯的頭。

唔嗯，加乘上體重的這拳真是可圈可點。

泰德的身體能力恐怕是遺傳自父親吧。

「聽好，巴斯，我就趁這個機會先說清楚！並不是我們雇用莉莉斯大人！是莉莉斯大人雇用我們！」

「…………什麼？」

巴斯聽到艾凡斯的話，頓時說不出話來。

原來如此。

原來是這麼回事嗎？我終於懂了。

我一直感到不可思議。

為什麼像莉莉斯這樣的上級魔族會服侍人類。

就算時代改變了，魔族在人類底下工作，也是不太可能發生的事情。

既然如此，是為什麼？

為什麼莉莉斯會從事侍奉貴族的工作？

恐怕是莉莉斯握有這名貴族的把柄吧。

魔族要混在人類之間生活，勢必會碰到種種障礙。

為了活下去，於是利用貴族的權力──這是魔族在這個時代的一種處世之道吧。

「小人在此──！亞伯大人！求求您！求求您，高抬貴手！」

不過話說回來，這個下跪真是震撼。

巴斯被父親抓著頭，儘管浮現屈辱的表情仍然跟著磕頭。

究竟是怎樣的把柄落入別人手中，自尊心很高的貴族才會像這樣下跪？

下次見面問一下莉莉斯這部分的原委好了。

「抬起頭來吧。我並沒有生氣。」

「對於亞伯大人的寬大處置！感謝之至！真的非常謝謝您！」

「…………」

我一表達諒解，艾凡斯就更加賣力磕頭，彷佛會陷進地面。

我明明叫他抬起頭來。

這家人真的都是一群不聽人說話的傢伙。

「嗚嗚……算什麼東西……你們到底是……什麼東西！？」

不明所以被迫下跪的巴斯哭喪著臉，以剃得光禿禿的腦袋朝我磕頭。

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那天晚上，隆冬的厚厚雲層覆蓋整片天空。

完全沒有月光，頂多只有蘭格瓦特卿的府邸窗戶泄漏的橙色魔光燈光，還稱得上顯眼。

長長走廊鋪著紅毯，一名男子抬頭挺胸走在上面。

少年的名字是巴斯•蘭格瓦特。

他曾經引以為傲的金髮被剃光。

他的眼神陰沉且充滿敵意，甚至使得那雙翠色眼睛看起來像黑色，拳頭握得很緊。

他敲了敲走廊盡頭那扇深茶樹色（old brown）的門。

「進來。」一道低沉、充滿份量的說話聲傳來。

「叨擾了，父親大人。」

這裡是這間府邸主人的書齋。

其中的人正是蓄著像獅子一樣的鬍鬚、身材魁梧的男子──艾凡斯•蘭格瓦特。

「這種三更半夜，有什麼事？」

「……我就單刀直入地說了。父親大人，能不能將莉莉斯和亞伯趕出這座領地呢？」

這句話太出乎他的預料之外，艾凡斯儘管說不出話，仍然搖了搖頭。

「不行。」

「為什麼！那些傢伙──」

「我之前也說過了吧。莉莉斯大人不是單純的女僕。她是我的恩人，我不能無視她的意思。」

「那又怎樣！」

巴斯語氣激動，聲音在夜色之中迴蕩。

其實，巴斯滿十歲時就聽父親說明過，莉莉斯並不是單純的女僕。

這座村子在地理方面有許多不利要素，能夠有今天的繁榮，大部分要歸功於莉莉斯中肯的指點、建議。

「就算不依靠那種傢伙，我們已經有能力自行統治領地了，應該沒有任何問題才對！」

「……巴斯，你那麼說就錯了。」

「錯了？父親大人倒是說說看哪裡錯了！」

「爸、巴斯哥，你們從剛才開始在吵些什麼？連走廊都聽得到聲音……」

穿著睡衣的泰德開了門，打著呵欠走進來。

他的腳卷著治療用的石膏繃帶，一圈一圈纏得像白鐵一樣。

「泰德，你能走了嗎！？」

「嗯！你看！就像這樣可以正常走路喔！活蹦亂跳的！」

巴斯驚愕地提問，泰德則若無其事地回應他。

艾凡斯見狀，雖然有所察覺卻沒說出口。

「巴斯、泰德，等時候到了，我就會告訴你們真相。我會說明莉莉斯大人和我的關係，以及為什麼我要對莉莉斯大人表達敬意。」

「……父親大人，連我們這種貴族都得向她低聲下氣，究竟是怎麼回事？」

艾凡斯一度沉默。

他本來預定告訴兩個兒子莉莉斯是魔族，因此藏匿她。

但艾凡斯直覺感受到──

巴斯現在受到非常灰暗的感情驅使。

就算是兒子，也不能對這種狀態的他泄漏秘密。

「您不回答是吧。」

「我無法回答現在的你。」

「既然如此！既然如此就算了！」

父親不正面回答，使巴斯更加不悅。

但是過了片刻，

巴斯看似想開了。

「父親大人！能不能推薦我進入亞斯理亞魔術學園呢！」

「────唔！？」

聽到巴斯的話，父親艾凡斯緩緩搖頭。

「那不成。你要留在這座領地，學習如何當領主。我們當初是這麼約定的吧。」

亞斯理亞魔術學園，是培育出眾多菁英魔術師的名門學校。

只不過最起碼要花五年才能夠畢業，艾凡斯對於是否要送兒子們入學，抱持觀望不前的態度。

「我想學習更強大的魔術！更強、更犀利！將敵人碎屍萬段、將競爭者毫不留情地甩在後頭，我會學會這種凌厲的魔術！然後成為不輸給平民，不對，甚至不會輸給貴族、不輸給任何人的最強魔術師！」

艾凡斯很驚訝。

在艾凡斯眼中，巴斯這個兒子很聰明，而且無論何時都不會表現出自己的感情。

是因為弟弟泰德很淘氣，所以更顯得如此吧。

「……巴斯哥，不必這樣鑽牛角尖。」

「吵死了！你這個貴族之恥！」

這時巴斯採取的行動令父親艾凡斯錯愕。

巴斯不知道在想什麼，竟然狠狠地推開受傷的弟弟。

「不可以！還不住手嗎！」

「可是……是這傢伙……是這傢伙不好……！明明是貴族卻和平民打成一片！」

巴斯一再重複宛如小孩子的言行，艾凡斯對巴斯改變了評價。

不管怎樣，他都不可能將『領主』的工作，交給現在這個狀態的巴斯。

就這層意義而言，巴斯的要求正合艾凡斯的意。

「好。我就推薦你進入亞斯理亞魔術學園。」

「……真的嗎！？」

「對。你就去國外增廣見聞，多加確認世界有多麼寬廣。」

「……我就相信父親大人會答應我。感謝父親大人。」

巴斯甩開艾凡斯的手，離開書齋。

看著巴斯的背影，艾凡斯內心感到痛苦──自己是哪裡教錯了呢？

「……泰德，你沒事吧？」

「痛痛痛……不過，我沒事。」

「是嗎？」

儘管遭受巴斯不講理的暴力，泰德的應對卻很冷靜。

看樣子自己實在沒有看兒子的眼光。

泰德雖然看似調皮，其實在精神方面比哥哥更『成熟』。

「泰德，我想告訴你真相。」

「爸？」

「……泰德，以前莉莉斯大人救過我一命。」

「咦？」

「在某個下雪的日子，我在森林中狩獵時，突然差點遭到魔物攻擊。」

艾凡斯刻意不告訴泰德，那是很久以前的事。

艾凡斯和莉莉斯結識，已經是超過二十年前的事了。

「原來是那樣嗎？」

「是啊。從那之後，我就承蒙莉莉斯大人照顧。在我心目中，莉莉斯大人是好鄰居，也宛如人生的導師。」

當時兩人的關係，有一點像現在的亞伯和泰德。

艾凡斯回想起那天的事。

他問為什麼『要對自己這麼好？』時，莉莉斯給了意外的答覆。

『有一天重要的人醒來時，我希望給那個人一個能安心生活的環境。』

第一次聽到這個理由時，艾凡斯覺得不知所云，但他現在能夠理解那句話的意義。

那天，艾凡斯在森林中差點遭到魔物攻擊時，莉莉斯『留艾凡斯活口』，全部都是為了今天這樣的日子吧。

「喔，我都不知道。原來那個女僕姊姊有這樣的一面。」

「是啊。所以泰德，你不能變得像巴斯那樣。你要和莉莉斯大人他們姊弟好好相處。」

「不必爸吩咐！因為亞伯是本大爺我的小弟……不對，是重要的夥伴！」

因為幼稚的理由不斷拒絕亞伯的巴斯，和選擇接受亞伯的泰德。

兄弟兩人的未來以這天為轉機，清楚分出明與暗。

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我想談談在那之後的事。

自那天起的一個月，我得到了非常平穩的日常生活。

早上聽著小鳥啁啾聲醒來，和莉莉斯一起享用早餐，在書庫念書直到過了中午。吃完莉莉斯預先做好的午餐以後，睡一小時午覺。

醒來以後繼續窩在書庫研究魔術。

午後的陽光照進書庫。

我打著呵欠，忽然看向自己倒映在窗戶的臉。

從那天以後，一次都沒玩過和貴族少爺（弟）的鬼捉人遊戲。

唔嗯，果然不定期運動身體就會退化，這樣不行啊。

我將視線往下看向書本，不過很快就決定闔上它。

我的耳朵不會遺漏房間外的『噪音』。

沒錯。從那件事以後，『目前』一次都沒玩過鬼抓人遊戲。

「拜會！今天也請多指教！師父！」

門被粗魯地打開，泰德闖進書庫。

自從和巴斯決鬥以後，平凡無奇的日常生活唯獨產生一個小小的變化。

「……喂，我說過好幾次吧？在我讀書時要靜靜開門。」

「先別說那個，師父！趕快繼續教我昨天的魔術！本大爺我其實已經快要掌握訣竅了！」

「…………」

沒錯。我的日常生活產生的變化，就是不知何時，泰德把我當成『師父』黏著我。

當然，最初我拒絕了。

只不過不管拒絕幾次，泰德都執拗反抗，不肯停止叫我『師父』。

「腳好像已經不會行動不便了。」

「嘿嘿！那當然。這點小傷，在我泰德大人眼中連擦傷都不算！」

少騙人。你說謊。

你從屋頂掉下來的時候，不是潸潸流下豆大淚珠嗎？

「既然如此，要重溫那個嗎？」

「咦？重溫什麼？」

我拿起掛在一旁的圍巾，圍在脖子。

「鬼捉人遊戲。」

貴族少爺（弟）簡直像知道主人要陪自己玩的狗一樣，露出閃閃發亮的眼神。

「好耶──！今天我一定要裸過師父！」

「充滿自信是無所謂……我昨天教你的身體強化魔術的應用，要使出來喔。抓到訣竅了吧？」

「哼哼──！包在我身上！」

回答得宜是泰德少數的優點，但這傢伙真的很多時候都只有回答可圈可點，這點構成了我的煩惱來源。

我打開窗戶以便出去外面。

涼爽的風吹進來，放在桌上的書隨之翻頁。

我平凡無奇的日常生活，就這樣開始緩緩流動。