第十五卷 二章 HEY WORLD（2/2）

然後——看到隨心所欲，貪婪地享受著墮落與快樂的赫斯緹雅。

赫菲斯托斯終於忍無可忍了。

「給我出去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「呶哇啊！？」

赫斯緹雅被拽到根據地的玄關，最後被一腳踢出了門，難看地摔在地上。

「你、你要做什麼，赫菲斯托斯！？」

她抬起頭，正要抗議的時候——只見面前站著一尊抱起雙臂，叉開雙腳站立的紅髮紅眼的怒神。

「明明我出於善意讓你暫住下來，可你卻每天什麼都不干，懶懶散散的……！」

「赫、赫菲斯托斯……？」

「想要縱容你真是個錯誤……！你去給我體會一下下界的嚴苛之處！休想再跨過這座房子的大門了！！」

怒髮衝冠的赫菲斯托斯令赫斯緹雅不住發抖，接著她用力關上了門。

被趕出氣派的根據地，樣子悽慘的幼女神搖搖晃晃地站了起來。

「什麼嘛，赫菲斯托斯那傢伙。不就是稍微享受了一下下界的生活嘛！只是三個月又有什麼不好。」

赫斯緹雅不禁以永生的神明作為衡量尺度不滿地說道，然而她並不了解。

說得更準確點，她沒有足夠的『實際體驗』。

這裡不是『天界』，而是『下界』。

「算了，也好。就讓我成立一個【眷族】，住處什麼的也立刻就找一個出來就好啦。這也是為了讓洛基刮目相看！」

她終於回想起當初定下的目標，離開了【赫菲斯托斯眷族】的根據地門前。

目的地是聚集了人類和亞人的都市大道。

「接納進【眷族】的話……果然還是想成為冒險者的孩子好啊~。畢竟這裡也是迷宮都市！」

她邊如此說著，同時在大道的角落等候著。

即使是過著自甘墮落的生活，但赫斯緹雅還是理解到了前提條件在下界十分重要，她觀察著往來的人群中是否有無所屬的孩子。

（和那孩子感覺合不來，那孩子品性不好……那孩子有點太年輕了啊。）

帶有蒼藍色彩的神秘眼瞳看穿了亞馬遜和獸人，還有小人族等等眾多孩子的本質。

好歹赫斯緹雅也是神明，她看得出來每個孩子擁有的性質。以至於只要經過交談，就可以大致把握住那個人的人品。『下界的居民無法對神明撒謊』這句話在下界裡也非常有名。

赫斯緹雅不停尋找著與自己波長相符，

說白了就是自己看得上的孩子，她發現了一名妖精少女，說著「這孩子不錯！」然後靠了過去。

這是一名仿佛炫耀一般背著的箭矢與箭筒，身纏輕裝，打算靠冒險者大賺一筆的人才，她心情甚好地上前搭話。

「呀，妖精君！看樣子你還沒有和神明締結契約，要不要加入我的【眷族】啊！」

在她快活、熱情地，又不失神的威嚴一般挺起胸膛進行招攬之後——對方的妖精仿佛在品評身材矮小的赫斯緹雅一般，認真地將她從頭觀察到了腳。

「恕我失禮，女神大人， 您的名字是？」

「我是赫斯緹雅！」

「【赫斯緹雅眷族】……沒聽說過。若是新派閥的話，根據地在哪裡？現在的團員數呢？資金大概有多少？」

「誒？誒？」

妖精連珠炮一般的詢問令赫斯緹雅不知所措。

大概是從她完全無法回答的樣子中察覺到了什麼，對方那被譽為森之妖精的美貌變為一副冷淡的表情，眯細了眼瞳。

「【眷族】的運營方針是？」

「呃、呃……希、希望你能去地下城賺錢啊~什麼的……」

當赫斯緹雅試圖用乾笑來掩蓋自己毫無計劃性之後，對面的妖精仿佛用出最後一擊一般，投來了零度以下的眼神。

接著轉身離開了既沒威嚴也沒價值的幼女神，甚至沒有道別或是行禮。

浪費時間。

那孩子的背影漸漸遠離，仿佛是在這麼說一樣。

「她、她看我簡直像是在看一團廢紙……！？」

我明明是尊神明……！？赫斯緹雅受到了衝擊。

雖然身為下界新人的赫斯緹雅不可能知道，但通常情況下，探索系【眷族】都會先在都市外做好準備，然後才進入這座迷宮都市歐拉麗。若沒湊齊一定程度的人員和資產，則很難靠探索迷宮作為派閥的生計。至少可以預想到前途非常艱難。

希望成為冒險者的人們也賭上了自己的性命。

他們自然希望加入的【眷族】擁有儘可能好的環境，以及不錯的待遇。

「這、這算什麼！才剛剛開始，只要持續招攬的話，至少也會有一個人……！」

要是僅有女神自己，從冒險者到其他全部東西都是在當場歐拉麗籌措的話，就更不用提了。對孩子們來說沒有任何好處，毫無疑問會非常辛苦。

最重要的是眾所周知，在這歐拉麗——不對在下界之中，存在著一無是處到人智無法想像的眾神，不能被他們所騙是世間的普遍觀點。

幼女神就連能夠拿來講述的派閥展望都沒有，從而獲得了和這些愉快的神們一樣的待遇。

也就是『無法信任』。

直到太陽落山為止，她的招攬活動——以全敗收場。

「全、全滅……！？這就是所謂的在下界生存嗎……！？」

難以獲得信仰，不對是信賴。

這是赫斯緹雅第一次切身體會到的，下界的嚴酷。

「嗚嗚，赫菲斯托斯……」

「我說你……趕你出去才過了一天啊。」

經歷了下界首次露宿街頭的第二天，赫斯緹雅只得跑去向神友哭訴了。

經受了下界洗禮的赫斯緹雅捨棄了矜持，向赫菲斯托斯低頭道了歉——這之後，她每天都會過來尋求幫助。

「赫菲斯托斯~……」

有時是纏著她說沒有錢了。

「赫菲斯托斯~~……」

有時是訴苦說找不到賺取日薪的工作。

「赫菲斯托斯~~~……」

有時是說著沒有遮風擋雨的地方，帶著渾身濕透的身體過來懇求。

看見沒有『神之力』，一個人就一事無成的赫斯緹雅，赫菲斯托斯頭疼得不行。

不能太過縱容神友，但就算這麼說，也不能讓她倒在路邊。不知該如何處理的紅髮紅眼的女神深深地嘆了口氣。

「……最後一次了哦？」

然後，雖然自己也覺得自己太天真，但還是約好這是最後一次，為赫斯緹雅提供了住處。

是位於被遺忘的小巷深處，存在於荒廢教會的地下的，『秘密的隱藏房間』。

「謝謝你，赫菲斯托斯……！」

「真的，真~的是最後一次了啊！打工地點也幫你介紹了，之後你就自己想辦法吧！」

被擅長照顧人的神友帶到教會前面，赫斯緹雅「嗯！」地點了下頭。

她與嘆著氣回去的赫菲斯托斯分開，然後踏入了化為半個廢墟的教會的地下室，作為自己的據點的根據地。

「呃呃，你塞給我的這是什麼東西啊，赫菲斯托斯……」

看到教會地下室的樣子，赫斯緹雅不禁發出了呻吟。

這裡破爛得根本無法與之前借住的客房相比。

牆上的漆剝落下來，也有的地方裂了條縫。

魔石燈只有從天花板上垂下的一盞。

大概是赫菲斯托斯為她著想吧，這裡搬來了好幾個床和長椅沙發之類的家具，但全都很老舊。

「不行不行，要求不能太高了……久居則安嘛！」

她半是安慰自己一般喊道，然後先是確認下房間的狀態，接著開始了整理和打掃。

確認是否具備以下水道為首的魔石製品，然後調節家具的位置與高度，令其方便身軀嬌小的自己使用。待幹完所有事情的時候夜色已深，赫斯緹雅舒了一口氣，站在中間環視起房間來。

「……真大啊。」

一聲低喃

小巧的唇瓣落下這樣的話語。

明明應該是非常狹小，但這隻身一人的地下室卻令赫斯緹雅覺得非常寬廣。

「雖然在天界習慣了一個人……但洛基和赫菲斯托斯那裡好像很熱鬧。」

浮現在腦海中的是被孩子們、被眷族包圍的同鄉們的臉孔。

雖然孩子們嫌她麻煩，但洛基臉上還是可以窺見一絲喜悅。赫菲斯托斯被團員們仰慕著，她自己也向他們露出了笑容。除了她們之外，至今為止見到的神們，感覺大家都很幸福。感覺都得到了滿足。

看見了許多在天界從未見過的表情。

「……可惡，我才沒覺得寂寞呢！」

就連自己都覺得是在逞強的話語在地下室中迴響。

呆立在那裡的赫斯緹雅滅掉魔石燈，躺到了床上。

「……我的眷族會是什麼樣的孩子呢。」

什麼樣的孩子，會牽起自己的手呢。

赫斯緹雅放下樸素的繩子紮起的頭髮，仰躺在床上，同時如此想到。

帶著些微寂寞與不安，還有一點點期待。

只要是下界的居民都體會過的，對未來懷抱的感情。

展望自己未來的心情里混雜了太多事物，已經無法進行區分。

身為女神的赫斯緹雅感受著這些，閉上了眼瞼。

從那之後，赫斯緹雅的勞苦——真正的下界生活開始了。

基本上要自給自足。肚子餓了就必須靠自己的力量挺過去。

想要招攬願意養活自己的【眷族】成員卻悉數失敗，在挫折與慘敗中度過每一天。

至今為止什麼都做得到的『神之力』被封印，每天都在品嘗苦難滋味的赫斯緹雅的腦海中浮現出的，是神友曾經說過的『下界的嚴苛之處』。

這裡有著娛樂，有著刺激，有著喜悅。但是對神來說，感受最深的就是下界的生活很艱苦，赫斯緹雅痛切地想到。在作為打工地點的炸薯球攤販那裡搞錯了點火裝置的用法，令整個店爆炸從而早早地背上大額負債時，她甚至哭得淚水沾濕了臉頰。

但是，即使在這份辛苦之中，也有著幸運的邂逅。

「赫斯緹雅，今天也很努力啊。來，拿著這瓶回復藥吧。」

「噢噢……！一直以來謝謝你了，米赫！」

「米赫大人，您又白白分發回復藥……。而且就算是分給沒有冒險者的【眷族】，也沒有意義吧……」

小規模【眷族】，心地善良的男神米赫，以及身為他的眷族的犬人娜扎。在這下界第一次遇到的神明以及他的【眷族】作為窮苦同盟，經常向赫斯緹雅施以援手。

「你是赫斯緹雅嗎！？既然在這個地方，難道說……！」

「你是阿建！？喂喂，你這身打扮，難道說……！」

「「你是炸薯球店的勞動者打工的嗎！？」」

在這歐拉麗里遇見了在天界有過一面之交的建御雷——還有他也同樣極為貧窮，正在努力打工這一事實也一樣——成為了讓赫斯緹雅繼續努力的心靈支柱。打工場所的同伴們也疼愛、仰慕著擁有稚嫩容姿的

赫斯緹雅。

然後，投身於歐拉麗以後過了半年。

這是從被赫菲斯托斯趕出去以後大概經過了三個月，某個陽光明媚的日子裡發生的事情。

「又被拒絕了……」

今天正好是第五十次的【眷族】招攬以失敗告終，赫斯緹雅垂下了肩膀。

若是從來到歐拉麗以後算起來，她已經不知道總共和多少個孩子搭過話了。每次看到洛基特意在炸薯球店打工的時候過來嘲笑自己，她都會露出一副連反駁都反駁不了的狼狽相。

就在她消沉地走在路上，想著『今天也沒有收穫啊』的時候——一名少年出現在她的視野之中。

（那是，人類的孩子嗎……。總覺得臉上的表情無精打采啊，跟我都差不多了。）

他和自己一樣垂下肩膀，和自己一樣消沉地在街上彷徨。

頭髮宛如無人踩過的雪地，或是白兔一樣潔白。

瞳孔是鮮艷的深紅色，身體很纖細。

那個背影令赫斯緹雅莫名地在意起來，她跟在了少年的後面。雖說也因為兩人的氛圍使她產生了一種親近感，但主要還是她沒辦法放著那消沉的側臉不管。

她啪塔啪塔地跑著追過去，藏在陰影處，唰地一下快速翻過身體。邊沐浴著周圍的行人們那無語的視線，同時用出蹩腳的跟蹤術之後，她知道了那位少年想要加入一個【眷族】。他轉遍了各種各樣的派閥根據地，敲響大門，緊接著又被當場拒絕。看起來是想要當冒險者，但因他那身鄉下人氣息而被判斷為沒有前途，甚至沒有機會見到主神。

看到這一事實，赫斯緹雅想到『這樣的話，莫非』。

這難道不是【眷族】招攬的好機會嗎，她不禁期待起來。

即使從遠處看去，也感覺得到少年是赫斯緹雅看得上的人物，既淳樸，又靦腆，最重要的是看著很純粹。

她想著，他的靈魂大概也和他的發色一樣潔白吧。

赫斯緹雅靜不下心，偷偷地窺視著他的動向，這副樣子一點都不像個女神。

「話說回來……」

看起來很寂寞啊。

在川流不息的人群中，少年仿佛迷途之人一般四處徘徊，赫斯緹雅眺望著他的背影，如此感覺到。

與懷抱著不安與期待，想著能不能找到盼望已久的眷族的自己不同。

與活過了悠久時光的神明有著決定性的不同的，真正的孩子。

赫斯緹雅緊緊地盯著那不安地尋找著自己的容身之處的側臉。

（真是的，讓我看見了那樣的表情的話……我豈不是沒辦法放著你不管了嘛。）

赫斯緹雅司掌的事物既是火焰，也是守護著容身之處的光芒。

是向懇求之人伸去救贖之手，迎接傷痕累累的迷途之人的，如同爐灶一般的不滅之焰。

赫斯緹雅現在正巧發現了一名迷路的孩子，她朝那個背影發出了聲音。

「餵~，那邊的人。」

這平平無奇的一句話即將成為一切的開端。

這時的女神還不知道這一點。

與少年的『邂逅』會給她帶來什麼東西，又誕生出何種事物。

這個時候，她尚未知曉。