外傳 劍姬神聖譚3 第五章 Hell And Hell（1/2）
男子的視野被封閉在黑暗裡。
血淋淋的耳朵，聽見了別人哭喊的尖叫，以及怪獸興奮的咆哮.
人們的慘叫層層重疊, 來自四面八方，不絕於耳。
男子悲慘地拖著上半身，遠離怨氣衝天的地獄哀嚎。
男子的兩眼都被弄瞎了。
緊閉的眼瞼中流下帶血的淚水，男子在永無止境的黑暗深處不斷徘徊。
腰部以下的下半身也早已被扯斷。
他就像個死者，忘了人類該有的模樣，只用兩條手臂在地上爬。
全身殘缺不全，口中漏出呻吟，意識混濁。
身體好燙。
喉嚨幹得發痛。
牙關也咬不緊。
每次往前爬，身體就遺落掉某些不能失去的東西。
男子名符其實地化為活死人，不知何處才能安身，只是往地下城的黑暗深淵不斷前進。
難以置信的痛苦有如巨大漩渦，讓男子失去了理智。
要是一般人的話早已在這地獄裡氣絕身亡，然而刻在背上的「神的恩惠（Pharna）」卻不肯讓他解脫。
神的鬨笑化為幻聽，傳進耳朵深處。天神彷佛把慘敗的男子當成笑話，高高在上地指著他開懷大笑，就算這只是沒有出口的迷宮（地下城）讓他看見的幻夢，也是惡劣至極的詛咒。
盈眶而出的血淚流露著憤恨，男子仍然想活命。
他憎恨自己以外的一切，並且對得不到救贖感到絕望。
最後，在漫無邊際的黑暗中徘徊的男子，終於用盡了力氣。
他停止了動作，任由鮮血汩汩流出，身子沉入血紅水池。
這裡沒有人的氣息，也沒有怪獸的呼吸。
在彷佛與世隔離的迷宮一隅，男子的軀體漸漸發冷——忽然，「嘶」的一聲。
有什麼東西葡匐著，爬到了斷氣的男子身邊。
從迷宮深處，伸出一條長長的觸手。
觸手前端，有一塊色彩斑斕的耀眼物體。
宛如引誘男子進入黑暗的另一頭，觸手滑溜地爬行著，纏住男子的屍體，將他翻了過來。
色彩斑斕的光輝，埋進了眼瞼緊閉、只剩上半身的軀體。
下個瞬間，男子的眼瞼霍地睜開，失去視力的雙瞳現出了黃綠虹膜。
野獸般的咆哮轟震四周。
■
蕾菲亞一顆心顫抖著，注視著黃綠眼瞳欣喜地扭曲的奧力瓦司。
光輝刺眼、色彩斑斕的「魔石」，以及與眼睛顏色同樣呈現黃綠色的下半身，都證明了此人已不再是人族。
困感與目眩讓蕾菲亞弄不清自己站在哪裡。
然後是劇烈的噁心感。
眼前呈現人形的某種東西，讓身為精靈的蕾菲亞感受到強烈的恐懼——排斥感與「醜惡」。
「這究競是在開什麼玩笑……」
亞絲菲不禁呻吟似地說，【荷米斯眷族】的成員們也都一陣驚慌。
這個敵人是人？
還是仿造人形的怪物（怪獸）？
胃裡累積的噁心感衝上喉嚨，終於讓蕾菲亞無法忍受，禁不住問他：
「你究競是什麼……？」
奧力瓦司嘴唇漾著笑意，晃動他那一頭白髮。
「我是兼具了人與怪獸的力量，至髙無上的存在！」
全身白衣的男子蔑視著蕾菲亞等人，狂傲地說。
好似實際證明著男子所言，他身上的無數傷口還在徐徐復原，埋著「魔石」的胸膛也漸漸癒合。
「你們這些只能依賴諸神『恩惠』的可憐蟲……怎麼能贏得了我？」
奧力瓦司故意嘲笑他們。
至於蕾菲亞，則是用她亂成一團的思緒拼命思考。
人與怪獸的力量。
擁有智慧與能力（能力值），又有著怪物般蠻力與強韌肉體的個體。
至今一連串的戰鬥當中，的確有幾個場面證實了這種近乎妄言的假設。
直接遭受第一級冒險者（伯特）的攻擊仍不退縮，異常的堅韌性；連「魔法」都能空手接下，脫離常軌的體能；最後是現在仍在持續當中，令人驚駭的自我再生能力。每一件都是用純熟的【能力值】不足以解釋的怪異狀況。
如果採信奧力瓦司說的每一句話，那就表示「她」這種存在，讓氣絕身亡的他重獲生命，變成了不同於人族的「某種存在」。
蕾菲亞的視野遠方，看見依附在大主柱上的雌性胎兒。
人與怪獸的「混種生物（hybrid）」。
眼前的奧力瓦司——或者連那個紅髮女子也不例外——難道會是這種荒唐無稽的存在嗎？
「怪人（creature）」這個字眼，閃過蕾菲亞的腦海。
「……你是黑暗派系的殘黨嗎？」
亞絲菲試圖保持冷靜，眼神犀利地追問道。
奧力瓦司承受著蕾菲亞等所有人的視線，似乎覺得很無聊，笑著回答：
「我跟那種過去的渣滓不一樣，我並非被天神操弄的人偶。」
黃綠眼瞳環顧四周。
只見滿地自爆的焦屍，以及一群沒死成，奄奄一息的長袍人。奧力瓦司以視線告訴他們，【荷米斯眷族】與蕾菲亞等人打倒的集團，才是愚蠢的黑暗派系殘黨。同時蕾菲亞聽他的口氣，推測雙方似乎只是合作關係。
洞穴內一片死寂。
被巨花寄生的紅色大主柱以及胎兒寶珠，都在發出陰森的光輝，亞絲菲再度開口道：
「這裡是什麼？你們在這裡打算做什麼？」
對於亞絲菲的一再質問，奧力瓦司很乾脆地回答：
「這裡是苗床（plant）。」
「苗床……？」
「沒錯，讓巨花（怪獸）寄生在糧食庫里，生下食人花……這裡等於是中繼站，讓『深層』的怪獸在較淺樓層繁殖，再運到地表。」
奧力瓦司描述的內容，令蕾菲亞難掩驚愕之情。
原來食人花是「深層」出身的怪獸，更重要的是——
「怪獸能生下怪獸……從沒聽過有這種事。」
怪獸是從地下城誕生的。
地下城才是怪獸的「母體」。
這是絕對不會錯的。
是連諸神都承認的世界真理。
被巨花的身體組織籠罩的大空洞裡，到處都有花苞綻放，當眾人再度聽見食人花呱呱墜地時，蕾菲亞聲音抽搐著說：
「也就是說，是你做為馴獸師役使怪獸，製造出這個空間的？」
「不對，不是這樣。我並不是馴獸師。」
奧力瓦司加重了語氣，滔滔不絕地說：
「食人花與我，都是以『她』為起源的同胞（存在）。我做為『她』的代行者行動，怪獸們才會聽我的命令。」
彷佛受到過分尊榮而感動萬分，奧力瓦司語氣陶醉地解釋。
亞絲菲就像看到無法理解的事物那樣，露出厭惡的表情，問題直指核心：
「你的目的是什麼？」
奧力瓦司在黃綠色的雙瞳中暗藏寒光，笑了。
「毀滅迷宮都市（歐麗拉）。」
這句話讓許多人為之愕然，嚇得呆若木雞。
蕾菲亞周圍傳來好幾個人倒抽一口冷氣的感覺，她自己也不例外。
也許是下意識的舉動，露露妮單手硬是握住發抖的尾巴，開口說道：
「你、你知道你在……說什麼嗎？」
歐拉麗是建造在地下城正上方的巨大都市，也是地下城的防波堤。這座自古以來的要塞，與起了「蓋子」功效的「巨塔（巴別塔）」長年堵住了地下的「大洞」，防止怪獸入侵地表，是隔絕外界與迷宮的護牆，也可說是人類最後的堡壘。
歐拉麗的瓦解，代表著「古代」戰亂時代的重現。
人類與怪物（怪獸）之間永無止境、造成無數悲劇的戰爭，將會再度上演。
「我當然明白！！」
聽到露露妮這樣問，奧力瓦司發出歡呼。
「我是憑著自己的意志，要毀滅這座都市！！為了實現『她』的心愿！」
在各自露出不同表情的蕾菲亞等人包圍下，奧力瓦司高聲宣言。
他對著困惑的露露妮等人，指了指背後。
「你們聽不見『她』的聲音嗎！？」
他伸直一條手臂，指向背後大主柱上的寶珠胎兒。
「『她』說想看天空！『她』朝思暮想著天空！！這是『她』的願望，既然如此，我就為『她』的願望犧牲吧！！」
他的聲音變得越來越高
亢，彷佛沒有極限。
病態的蒼白臉龐，露出熱情高漲的笑容。
從那不得要領地侃侃而談的模樣，只能清楚知道一件事情，那就是男子對「她」忠心耿耿，而且執迷不悟。
「這座都市妨礙了沉眠於地底深處的『她』仰望天空！這座堵塞了大洞的都市必須毀滅！」
「代替愚蠢的人族與無能的天神，『她』才應該君臨地表！！」
「『她』跟把人族當成娛樂看笑話，大言不慚說什麼尊重生命，袖手旁觀的諸神不一樣！『她』賜給了我第二生命，用慈悲心懷對待我！」
奧力瓦司連珠炮似地說完，用嘲笑與暗藏的敵意睥睨著蕾菲亞等人。
「不是別人，正是『她』選上了我！！只有我，只有我們能實現『她』的願望！我一定會了卻『她』的心愿！！」
看到男子訴說宿願的模樣，蕾菲亞明白了。
——狂信徒（fanntic）。
奧力瓦司信奉著他所說的，賜與他第二生命的「她」，到了盲目的地步。
想讓死者復活，就連做出「賢者之石」——永遠的生命——的那位「賢者」都失敗了好幾次，最終仍然無法企及那個領域。諸神受限於下界的規則（rule），最重要的是他們尊重孩子們的人生，因此從未實行過死者復生的奇蹟；但奧力瓦司·亞克特卻親身領受了這種恩惠，而醉心於「她」這個存在。
對諸神失望透頂而改變的心意，將他自己用牢固的鎖鏈緊緊綁住。
「『她』才是我的一切！！」
在雌性胎兒的注視下，奧力瓦司堅決地說。
對於男子超乎常軌的氛圍，以及來歷不明的「她」這種存在，所有人都啞然無語。亞絲菲刺探似的窺視奧力瓦司，露露妮則是無力地左右搖頭，好像覺得這人瘋了。菲兒葳絲一直都無法發出聲音或講出半句話，站在原地無法動彈。
蕾菲亞也對眼前男子投以顫慄的眼光。
「少在那裡廢話連篇了。」
忽然間，伯特呸了一口口水。
狼人青年一副覺得無聊透頂的樣子，從眾人之間往前走出一步。
「講那麼多幹嘛，閉嘴受死就對了……反正我看你也動不了了吧。」
伯特先是傲慢地說，接著以野狼般的眼光瞪向他，同時指摘出這一點。
蕾菲亞等人驚訝地看向他的側臉。奧力瓦司沒有回嘴，閉口不語。
身為第一級冒險者的伯特，早已注意到對方長篇大論的言詞，是在爭取時間恢復體力。伯特覺察到他用上龐大魔力與生命力替自己治療，無法再像剛才那樣行動自如了。
對於伯特尖矛一般的視線，奧力瓦司「哼」地笑了一聲。
「想不到被你看穿了，真是佩服。」
奧力瓦司承認伯特判斷得沒錯。
然而即使想法被看穿了，他仍然露出膽大包天的笑容。
對方從容不迫的態度，讓伯特懷疑地瞪著他。
「『她』想為我延命的加護，我這副身軀還不足以承受……正如你所說，現在的我幾乎是動不了了。」
——我是說我。奧力瓦司加深了笑意。
霎時間，亞絲菲與伯特都像是察覺到了什麼，睜大了雙眼。
不給他們行動的時間，擁有【白髮鬼】之名的男子晃動著白髮，一隻手臂猛然髙舉。
「動手——巨花（viscum）。」
緊接著，背後石英發出的紅光搖曳了。
寄生於大主柱的三隻怪獸當中，一朵巨大花卉蠢動起來，顫抖著，將濃艷刺眼的花瓣對著下方的小人們（蕾菲亞等人）。怪獸並未發出咆哮，取而代之的，是與大主柱還有綠牆融為一體的身體剝離、讓人想塞起耳朵的「吧哩吧哩」撕裂聲。
色彩斑斕的花朵發出強烈的腐臭——濃烈的屍臭。
蕾菲亞等人全都無法動彈，只見巨大的影子，巨大的長條身軀，依循著重力從他們的頭頂上墜落下來。
「——散開！！」
伯特激動地喊叫，就像是用腳去端每個人的腰。
所有人都全速奔離原本站著的位置。蕾菲亞抓住茫然自失的菲兒葳絲的手腕，逃出覆蓋她們的黑影。身為敵方的奧力瓦司也往旁一跳，脫離黑影的範圍之外。
很快地，令人驚駭的體積就化為鐵錘砸向地面，今天最大的一陣衝擊震撼了整個大空洞。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
「不、不會吧！？」
亞絲菲與露露妮以手臂護著臉，被產生的衝擊波震盪著全身。
當地面被炸個粉碎，綠肉也化為飛抹，有如大雨傾盆時，那條巨大身軀傲然存在於掀起的灰煙深處。
目睹了如同樓層主……不，從全長來看比樓層主大多了的巨花怪獸，高級冒險者們全都不寒而慄。
「衝散他們。」
聽從奧力瓦司的命令，巨花動了起來。
超重量級的身軀無法像食人花那樣高高抬頭，只能像蚯蚓一樣蠕動，一口氣攻擊周圍的所有冒險者。
「！？」
與少女（菲兒葳絲）分隔兩處的蕾菲亞，眼見又大又長的深綠身軀逼近，使出渾身解數閃避。
遇上如此巨大的對手，不完全的動作等於沒用。她踢踹著地面，一頭撲向地上，像拳頭一樣狠揍背部的風壓讓她轆轆滾動了好幾次。
周圍放眼望去也都是類似的景象。巨大的長條身軀光是蛇行一番，就足以要了冒險者的命。
「這種對手，我們的攻擊，有用嗎！？」
露露妮一邊閃躲從巨大身軀伸出的無數藤蔓觸手，一邊叫喚。
【荷米斯眷族】的人類少女（支援者）一邊四處逃跑一邊揮動「魔劍」，讓巨大身軀遭受火刃洗禮，但怪獸毫不介意。它不在乎表皮爆開起火，繼續施行冷酷無情的蛇行攻擊。
冒險者踴躍拔出武器砍向怪獸，但對方不停蠕動，一再把他們從身上甩落。包括魔導士在內，想用「魔法」攻擊的人，都被無法防禦的巨大長條藤蔓觸手（鞭子）狠狠一抽，或是遭受剛出生的食人花襲擊。連詠唱的時間都沒有。
陷入混亂的戰況阻礙了他們聯手行動。
「該死！？」
插圖
伯特縱身一躍，從上空使出一記飛踢。
他把僅剩的「魔劍」充填到〖弗洛斯維爾特〗中，使出氣勢萬鈞的一擊，把巨花身體的一部分炸出個大洞，但也只是杯水車薪。怪獸雖然痙攣了一下，顯得很痛苦，但離致命傷還是差遠了。
即使動作速度與攻擊都只算普通，但質量與規模差太多了。
面對用正常戰法太划不來的敵人，伯特嘖了一聲。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！？去吧，巨花，把踏進這個神聖空間的冒險者們趕盡殺絕！！」
在一旁隔岸觀火的奧力瓦司放聲大笑。
男子手中還留有兩隻巨花，顯得遊刃有餘，全身上下的傷口也完全癒合。他悠閒地等體力回復，還不忘役使周圍的食人花襲擊伯特等人。
他神色愉悅地欣賞著占盡優勢的戰況。
「奧力瓦司·亞克特！」
「……？」
這時，有人滿腔怒火地叫了他的名字。
奧力瓦司轉頭一看，只見一頭黑亮長發、身穿純白戰鬥服的精靈少女就在那裡。
「你引起那樣的慘劇，還有臉活到今天！？」
歪扭著美麗容貌的菲兒葳絲，以殺氣騰騰的視線與奧力瓦司對峙。
「你害得我的……同伴……我……」
「……喔，你也是那場計劃的倖存者啊。」
「你竟敢……你竟敢……！？」
看到菲兒葳絲有如見到仇敵的眼神，奧力瓦司似乎察覺到她是「第27層的噩夢」的生還者。
白髮男子縮起下巴，傾斜著臉，露出一絲冷笑。
「我雖然謀劃了那場計畫，但同時也是被害者，還因此死過一次呢。好不容易才從神的噩夢中清醒……就當作是兩敗俱傷如何？」
「少胡說八道！！」
聽到奧力瓦司的玩笑話，菲兒葳絲大喝一聲。
她的手腳都在發抖。洪水般的憤怒從她整個纖瘦的身體噴發出來，一顆心也有如亂麻般紛雜。她無法阻止理性失控。
失去短劍的右手握成拳頭，左手用盡力氣握緊了剩下的短杖。
菲兒葳絲詛咒著自己目前實力不足，無法殺了這個男人報仇，心中充滿了憎惡。
「只有你，我絕對……！」
赤緋雙瞳蘊藏著怒火，菲兒葳絲舉起了短杖。
奧力
瓦司顯得從容自在，承受著美貌傲人的精靈充滿殺意的眼光。
然後，他將視線輕快地移到菲兒葳絲的背後。
「陪你玩玩雖然也有一番樂趣……不過拋下同胞沒關係嗎，精靈小丫頭？」
「——」
菲兒葳絲的雙眸震動了。
她轉頭望向後方，看著巨花咨意肆虐的戰場。
夾雜在無力招架的冒險者們當中，濃金色頭髮的精靈少女，正夾在巨花與食人花的攻擊之間死命應戰。
菲兒葳絲的臉龐苦澀地扭曲。
諷刺的是，居然是仇敵的一句話，喚醒了她失控的理性。
「你的同伴好像死了……這次要棄那個精靈於不顧嗎？」
赤緋色的雙瞳，看見蕾菲亞受到激烈攻擊而全身是傷的模樣。
前方與後方，清楚分成了兩條路。
是要往前踏出一步，在憎惡烈火的驅使下消滅敵人？
還是要將手伸向後方，解救隨時可能跌下懸崖的同胞？
——「報喪精靈」。
以前不管旁人怎麼誇大描述這個令人避諱的名字，她從來不放在心上，然而此時這個名字卻閃過腦海，折磨著菲兒葳絲。
至今許多知情的同胞（精靈）都辱罵自己「丟人現眼」。
這是事實。
她從來不因此而心痛。
但即使如此，今天卻有人說自己「美麗」。
出現了一名少女同胞說骯髒的自己「美麗」，即使只是一句安慰話。
跟主神（狄俄尼索斯）一樣。
用率真的、令菲兒葳絲羨慕不已的清澈雙瞳，這樣對自己說。
你連那個溫柔的少女，都要見死不救嗎——
隨著對自己的質問，深刻在內心深處的情景浮上心頭。
失去的前輩（同伴）們的叫聲，鮮明地重回耳里。
——快逃啊，菲兒葳絲！！
——跑啊，快跑！？
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……
——這就對了，快走吧……菲兒葳絲。
——快逃啊……菲兒葳絲……！
——菲兒……葳絲……
——救救我。
被「噩夢」吞沒的同伴聲音糾纏著菲兒葳絲。一直侵蝕著內心至今的「噩夢」光景，將她的視界染成一片血紅。
壯烈的呼喊，染血的慘叫，哀戚的低喃，抓住了菲兒葳絲的心臟。
（我——）
眼前的仇敵似乎覺得很有趣，正在嘲笑自己。就在自己的背後，少女同胞正在應戰。
呆站原地的菲兒葳絲，最後——「可惡！？」
轉身背對了奧力瓦司，沖向戰場。
「……！」
蕾菲亞以魔杖擋開了進逼的鞭子。
魔導士的服裝變得破破爛爛，她勉強應付著觸手滂沱大雨般的攻勢。
在沒有多餘精神詠唱的狀況下，蕾菲亞還能設法保護自己，全都得感謝里維莉雅的指導。蕾菲亞回想著她教過自己的「魔導士不能讓魔力誤爆，無論任何狀況下都得臨危不變，要擁有大樹一般鎮定的心」，強迫自己保持沉著冷靜的精神。只要仔細看清飛來的攻擊，發揮里維莉雅嚴格訓練自己的杖術，蕾菲亞一個人也能撐過怪獸的攻勢。
而且她實在看膩食人花的攻擊了。
這陣子都不知道跟這種怪獸交戰過幾次了，蕾菲亞預測著鞭子的方向，重複著閃避動作。巨花的觸手掀起風壓橫掃過來，蕾菲亞倒到地上一躲開，只顧著抓獵物的別只食人花立刻被鞭子掃到，簡簡單單就被打飛。
蕾菲亞忍受著身體疼痛與喘不過氣的呼吸，撐起身子。
糟糕，得趕緊站起來才行……！蕾菲亞看見怪獸來襲，正要移動——一道黃金電流通過她的眼前。
「維里迪斯！」
「菲兒葳絲小姐！」
以「魔法」一次燒光大量食人花的菲兒葳絲，趕到蕾菲亞身邊。
自從兩人分散以來，蕾菲亞一直在擔心她，現在看到她的臉，不禁安心地嘆了口氣。
「你沒事嗎！」
「是，謝謝您。」
看到蕾菲亞站起來，菲兒葳絲似乎也放了心，眯起眼睛。
「有武器嗎？」蕾菲亞聽了，掀開帶在身上的背包的蓋子。菲兒葳絲右手伸進筒形袋子裡，抽出一把單手劍。
她扔掉劍鞘，開始為了保護蕾菲亞與怪獸搏鬥。
「要怎麼辦啊，亞絲菲~！？」
——至於直接對抗巨花的冒險者們當中。
露露妮因為怪獸太過棘手而發出慘叫。亞絲菲承受著失血過多的身體負擔揮著短劍，焦躁化為汗水從臉上冒出。
「雖然很想請千之精靈（Thousand）來一招大『魔法』但遇到這麼龐大的身軀，就算派出前鋒人牆也沒意義。」
讓再多人拿牌排成一排，遇到巨花的蛇行，也只會被全數碾爛，不是擋不擋得了的問題。
看了看與菲兒葳絲一同抵禦攻擊的蕾菲亞，亞絲菲轉向前方。
「看來還是只能瞄準『魔石』下手了。」
只要能破壞「魔石」，敵人就會化為一堆塵土。長期抗戰只會越陷越深，除了直接攻擊怪獸的「核心」之外別無他法。
問題是「魔石」埋在哪裡？
如果照基礎理論判斷，就是在身體的中央，或是跟食人花一樣位於前端的花頭部分。
看著伯特使盡全力的迴旋踢改變了巨花的行進方向，亞絲菲視線掃過怪獸的長條巨軀。——就算能發現正確位置，攻擊能不能貫穿那厚厚的皮肉打中「魔石」還是未知數。亞絲菲吞下這個疑慮，對露露妮等人做出指示。
「沒用的。」
對於持續抵抗的冒險者們，奧力瓦司一笑置之。
寄生在糧食庫大主柱而無限肥大化的巨花，其龐大體型已非其他怪獸能比擬，不是能夠三兩下擊敗的個體。
趁這些人還找不到攻略方式時，先送他們上西天吧。奧力瓦司眯細黃綠雙瞳，打算召喚出新的巨花。
而就在他要將一隻手臂舉到頭頂上的瞬間。
大空洞的牆邊一隅，爆炸了。
「！？」
轟然響起的破碎聲，吸引了大空洞裡所有人的視線。
拖著好幾道煙霧飛出的——是紅髮女子。
她像是被震飛般猛烈撞破了牆壁，背部狠狠撞上地面，一路「嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」地削出一道溝痕。
她如箭矢般前進的身體，在遠離巨花肆虐的戰場的位置停了下來。
「咕……！？」
女子發出呻吟，扔掉劍身折斷的紅劍。
她全身上下滿是傷痕，當場單膝下跪，彷佛在說明她消耗了多少力量。
「哈，哈啊……！？」
接著從女子粉碎的壁面現身的，是金髮金眼的少女——艾絲。
她也一樣全身上下連同輕裝滿是裂傷，肩膀劇烈地上下起伏，氣喘吁吁。
「芮薇絲！？」
「艾絲小姐！？」
奧力瓦司與蕾菲亞同時大叫出聲。
拎著雪銀軍刀踏進大空洞的艾絲，看到周圍的光景與蕾菲亞等人的模樣，露出了驚訝的表情，但立刻向眾人點頭，就像在說自己沒事。
以時間來算睽違了半天的重逢，以及艾絲平安無事的模樣，使蕾菲亞的眼眸反射性地濕了。持續戰鬥的亞絲菲、露露妮等人與伯特也都笑了笑。
蕾菲亞急忙用手背擦擦眼角，仔細觀察艾絲她們的狀況。
不會錯，喚做芮薇絲的紅髮女子，正是讓里維拉鎮陷入混亂的那個襲擊者。兩人恐怕是一直在激烈交戰，而後艾絲全力的一擊命中了芮薇絲，使她不敵衝擊力道，身體撞破了牆壁，被趕進了這個大空洞裡。
兩者都渾身是傷，防具與戰鬥服嚴重破損，大顆汗珠滴落下來。
縱然雙方都疲憊不堪，但艾絲似乎略占上風，這可能跟武器的性能也有關係。
艾絲不敢大意，定睛瞪著失去紅劍、單膝跪地的芮薇絲。
「……只會講大話啊，芮薇絲。真是難看。」
奧力瓦司跟蕾菲亞一樣觀察著艾絲她們，對女性同伴投以嘲笑。
聽到他的聲音，芮薇絲那對綠眼只往他那邊瞥了一眼。
艾絲的視線也朝向奧力瓦司，他臉上的笑容在眉頭擠出皺紋。
「竟然說這個臭丫頭是『艾莉亞』……雖然無法接受，但好吧，只要『她』想要的話。」
奧力瓦司似乎在嫉妒艾絲，言詞中處處透露出敵意。
臉孔醜陋扭曲的奧
力瓦司，將一隻手舉向正上方。「巨花！」
他對背後的大主柱發出呼喚。
依附在石英上的怪獸搖動了龐大身軀，將表皮從石英上剝離，就像崩塌的高塔一樣摔在地上。它撞碎了周圍整片地面，滋溜蠕動著長條巨軀。
巨花在仍然纏著大主柱的另一隻巨花俯視下，將它的花頭朝向眼前的艾絲。
「艾絲小姐！？」
看到被召喚出來的第二隻巨花怪獸，蕾菲亞放聲尖叫。
她想趕去援救，但可能是受到奧力瓦斯指使，怪獸揮動著藤蔓鞭子，阻擋她們的進路。
蕾菲亞無法趕到艾絲身邊。
「只要能帶回去就行了，是死是活無所謂。」
奧力瓦司讓怪物拖住冒險者們的腳步，自己也走到艾絲面前。
他認為艾絲跟芮薇絲一樣消耗了大量體力，現在要殺她還不簡單，對她露出惡毒的笑。
「喂，快住手。」
「不要阻止我，芮薇絲。我來幫你解決你對付不了的對手。」
跪在地上的芮薇絲要他住手，但奧力瓦司充耳不聞。暗沉白髮的男子不聽芮薇絲所言，只是瞪著自己打算下手殺害的少女。
對於視線前方像蛇一樣爬來的深綠巨花，艾絲靜靜地舉起銀劍。
看到那比起巨大怪獸實在小得可憐的武器，奧力瓦司發出譏笑。
「死吧，【劍姬】！！」
奧力瓦司筆直地伸出一隻手臂，大聲吼叫。
接到命令的巨花一口氣加速，一邊挖掘著地面，一邊從正面沖向艾絲。
「——蠢貨。」
看到這幕光景，芮薇絲嘖了一聲。
「——我們上。」
至於艾絲，她對愛劍（絕望之劍）呼喚了一聲。
然後輕啟櫻唇，念出了咒文。
「【甦醒吧（Tempest）】。」
說時遲那時快，激起的巨大龍捲風推開了周圍的空氣。
面對逼近眼前的怪獸，艾絲將最大輸出的暴風附加在愛劍（絕望之劍）上。
接著，刀光一閃。
橫掃千軍的斬擊，將巨花的首級一刀砍下。
■
奧力瓦司、伯特等人以及蕾菲亞，全都變成了啞巴。
纏繞劍身的風力，揮砍出的斬擊閃光，還有咆哮的神風。
橫一直線迸發的狂風劍氣，一瞬間讓巨花身首異處，首級飛向空中。
在變得緩慢的時間當中，飛天的巨大肉塊，映入蕾菲亞的蔚藍雙眸。
鮮血四濺的怪獸花頭描繪出拋物線，最後砰然一聲，墜落地面。
「——啊啊！！」
寄生於大主柱的寶珠胎兒叫喚著。
她似乎對掀起的狂風力量起了反應，黏在石英表面上開始掙扎。
無限延長的體感時間終於得到解除，蕾菲亞等人悚懼的視線，集中在以〖絕望之劍〗使出一記大橫砍的艾絲身上。
一擊。
一擊就解決了。
雖說巨花的各項能力不比樓層主或女體型，但那麼巨大的超大型怪獸，竟然只揮一劍就解決了。
艾絲本人的能力（能力值）與劍技不用說，最可怕的是魔法【風靈疾走】的威力。
紅髮女子眼神冷淡地望著一連串的光景。伯特瞠目而視，亞絲菲與露露妮的臉都在抽搐，菲兒葳絲呆站原地，蕾菲亞到現在還發不出聲音。四周只聽得到胎兒的叫聲，所有人都停住了動作。
巨花失去頭部，長條巨軀停止了活動。
面對橫躺在地的怪獸屍骸，艾絲寶劍一揮發出嗡鳴之聲，強風的狂暴怒吼隨即轟然響起，震撼四周。
圍繞在她身旁的氣流，吹起了那頭美麗的金色長髮。
「這、這怎……！？」
奧力瓦司一步、兩步地後退，蒼白的臉色更加慘白了。
保持至今的從容態度脆弱地崩潰，在一瞬之間失去巨花的打擊，似乎化為烈火將他從頭到燒成焦炭。
魔法強風一路吹到他身邊，搖動了他的白髮。
「！」
艾絲讓身上纏繞著到達Lv.6以來初次使用的【風靈疾走】，定睛瞪著白髮男子。
奧力瓦司情急之下舉起手來，幾乎是慘叫著喊道：
「食、食人花——！？」
聽從領導者的命令，剩下的食人花全都殺向艾絲這邊。
面對拋下蕾菲亞等人來襲的怪獸大軍，有強風做為戰友的劍士正面迎擊，舉劍砍向敵人。
單方面的殲滅戰於焉展開。
那就像是一場暴風雨在蹂躪敵軍。好幾隻食人花像剛才的巨花一樣被一刀兩斷，長條身軀飛過頭頂，慘遭瞬殺。龍捲風搶在觸手擊出之前將它們彈向四方，怪獸要不就是被揮砍的劍氣震飛，要不就是被大卸八塊。
「……！！」
眼見艾絲展開壓倒性的戰鬥，魔法（狂風）呼嘯起伏，蕾菲亞嚇得發抖。
——艾絲的「風」太異常了。
攻守兼備的萬能力量，能隻身與樓層主相抗沖的強大效能，已經超出了附加魔法（enchantment）的範圍。一般的附加魔法不可能發揮那麼大的效果。
身為人類的她，並不像精靈天生就是魔法種族（magic user），怎麼能使用那樣強大的「魔法」呢？
（現在的艾絲小姐，已經……！）
原本是Lv.5的艾絲，之所以能攀升到都市最強冒險者之一的地位，就是因為有這種「魔法」的力量
擁有這陣「風」的艾絲，站上了與都市最高級（top class）的Lv.6冒險者們同等的同等的高峰。
若只論純粹的肉搏戰，就算是芬恩他們也一定贏不過她。
現在在這裡，沒有人能阻止她。
「……被拉開差距了。」
蕾菲亞咕都一聲吞下口水時，伯特不高興地低聲說。
目前還是Lv.5的狼人青年看到艾絲的戰鬥英姿，點燃了競爭意識，嘖了一聲罵道：「該死的東西。」
他抬起頭來。
「喂，快把這些東西解決一下吧！？」
伯特面對著困住自己與其他人的巨花，對周圍高聲喊道。
受到劍姬（艾絲）的英勇模樣鼓舞，冒險者們士氣大幅上升。他們勇敢面對逆境，回應伯特的聲音，開始展開優秀的聯手行動。
冒險者們著手攻陷巨花。
「大家聽我說，『魔石』還是在頭部！攻擊花朵的部分！」
不知道什麼時候移動的，露露妮檢查過艾絲砍飛的巨花頭顱，將情報告訴大家。
聽到這名盜賊迅速從怪獸屍骸中掌握到「魔石」的所在位置，所有人都照她說的做。
「話雖如此……目前狀況還是不允許發射『魔法』，火力說什麼就是不夠。」
看到大量伸出的藤蔓觸手（鞭子）率先挑魔導士下手，亞絲菲不禁嘆息。
怪獸仍舊扭動著長條巨軀蛇行，妨礙了魔導士詠唱。沒有足夠的火力，就不能打穿敵人厚實的肉體，攻擊到「魔石」。
看到魔導士們好幾次念誦咒文又被打飛，還有蕾菲亞——菲兒葳絲做出毅然決然的表情。
「我去！」
「菲兒葳絲小姐！？」
她甩開蕾菲亞的聲音，急速奔跑。
菲兒葳絲左手握著短杖，逼近發起激烈抗戰的巨花懷裡。
「狼人，開洞！」
「……嘖，誰淮你指使我了！」
精靈與狼人四目交接，加速奔馳。
雙方即使維持著險惡氣氛，卻仍然察覺了對方的目的，準備發動僅只這麼一次的聯手行動。一馬當先的伯特踢開礙事的觸手，再由菲兒葳絲衝進他開出的道路。
兩人轉眼之間一路衝上表皮，往巨花的頭頂邁進。
到達了露露妮指示的花頭部分，伯特縱身一躍。
「喝啊！」
他從空中使出一記斧頭腳，撕裂怪獸的表皮。
對準擴大的深度傷口，菲兒葳絲也不遲疑，立刻跳了過去。
「【破邪聖杖-掃蕩我的敵人】！」
她一瞬間就詠唱完畢，將短杖插進視線下方的傷口——通往體內的洞。
「【至神·酒神之杖】！！」
短杖發出的雷電被打進巨花體內。
怪獸不自然地連連痙攣，表皮底下亮起淡淡光芒，電流從冒險者們或砍或刺的傷口泄漏出來。
投入大量精神力、將威力提升到最大的暴雷，在怪獸的龐大
身軀內四處飛竄，尋找「核心」所在。
用不了多久，巨花就停止了動作。
體內的「魔石」被電擊燒個精光，連臨死慘叫都叫不出來，長條巨軀就化為了大量塵土。
看到巨花怪獸名符其實地崩潰落地，【荷米斯眷族】的歡呼聲直衝高空。
■
就在伯特等人即將擊敗巨花時。
艾絲也將送到自己身邊的食人花殲滅殆盡了。
她解除了自己設下的限制，發動了【風靈疾走】並充分加以運用，把怪獸們變成堆積如山的塵土。
「這、這怎麼可能……！？」
見識到艾絲的這份實力，奧力瓦司無法阻止自己發抖。
永遠美麗的孤傲劍士，伴隨著風，以壓倒性的力量戰勝怪獸的模樣，簡直有如英雄譚的登場人物。
男子領受的任何力量，都無法傷到她一分一毫。
當黃綠色的兩眼顫抖著睜大時，別的方向傳來雷電咆哮，第二隻巨花遭到擊破。
轉眼間失去手上所有底牌的奧力瓦司，再也維持不住精神的平沖。
「不可能！我怎麼可能會輸，怎麼可能會挫敗——這是不可能的啊！？」
男子雙腳在地面上一踹，往艾絲直衝而來。
針對死角下手的攻擊。他從全身上下擠出「魔石」賜與的超越人智的怪力，企圖勒斷少女的玉頸。
然而他剛與伯特交戰過，元氣大傷，他的身手對現在的艾絲來說，實在慢得可以。
「——」
金瞳眼光射穿了張牙舞爪撲來的奧力瓦司。
轉瞬之間銀劍一閃，施展出神速斬擊。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
無數的刀光劍影在奧力瓦司身上刻下道道傷痕。
他全身噴灑出血花，讓人不可思議的是，身體的各部位竟然還能相連。
黃綠色的下半身以及人族的上半身都被砍得稀巴爛，奧力瓦司仰首向天，倒了下去。
「這是騙人的……超越物種限制的我，被『她』選上的我，怎麼會……！？」
一敗塗地的奧力瓦司，不由自主地發出了呻吟。
眼前俯視自己的「戰姬」身影，在恐懼顫抖的眼瞳中搖曳。
「——真是場鬧劇。」
「！」
就在艾絲要走到無法再戰的男子身旁時。
芮薇絲有如一陣突來的強風，迅速從旁救出了奧力瓦司。
艾絲立刻向後跳開，芮薇絲在艾絲眼前抓住他的衣服，直接退到隔了一段距離的位置。芮薇絲在石英大主柱附近停了下來，毫不客氣地把奧力瓦司的身體往地上一丟。
大空洞裡已不見怪獸的影子，艾絲不用說，蕾菲亞與伯特等人的視線，也都集中在剩下兩個敵人身上。
「抱、抱歉，芮薇絲……」
「……」
跪在地上的奧力瓦司呼吸急促，上氣接下氣。
他不顧鮮血汩汩流出，拼命試著調整呼吸。聽到他擠出聲音這樣說，芮薇絲並沒有說什麼。
在兩人的周圍，伯特等人圍成巨大的半圓形，可以說已將兩人逼入絕境。紅髮女子的視線掃過眾人，大主柱的陰森冷光照出了她的身形，半張臉上覆蓋著灰暗陰影。她綠色的眼瞳隨即俯視著腳邊的男子。
芮薇絲面無表情地伸出手。
她抓住奧力瓦司的衣襟，單手將他舉起，像是要讓他站起來。
然後，下個瞬間。
她做出手刀，刺進了奧力瓦司的胸膛。
「！？」
「什——」
艾絲等人全都說不出話來。
手刀埋進了刺破的胸膛里。血液配合著清晰鮮明的心跳聲泉涌而出。
芮薇絲面不改色，將手往更深處塞進去。
奧力瓦司本人臉上的表情，好像比現場任何一個人都更跟不上狀況。
「芮、芮薇絲，你這是……！？」
「用你的眼睛好好看看四周吧。」
艾絲、蕾菲亞、伯特、菲兒葳絲、亞絲菲、露露妮。
承受著呆站原地的高級冒險者們的視線，女子晃了晃血紅的髮絲。
「我需要更強的力量，只是這樣而已。」
芮薇絲平淡而冷酷地告訴他：
「吃再多食人花（怪獸），也補充不了多少血肉。」
光聽到這句話，奧力瓦司似乎已經明白眼前的女人想做什麼。
他凍結在原地。
「不會吧，住手！？我跟你一樣，都是『她』選上的人……
「選上……？你把那個當成女神還是什麼了？」
「……！？」
「那個怎麼可能會是什麼崇高的存在。」
芮薇絲用鼻子哼了一聲，好像覺得無聊透頂。
「你跟我都只是那個的觸手罷了。」
聽到芮薇絲如此斷言，奧力瓦司的表情瞬息萬變。
他眼睛瞪到目眥盡裂，面孔失去一切希望，以兩手緊緊握住她刺穿自己胸膛的緣細手臂。
「我、我是你唯一的同胞，你卻想殺我！？」
插圖
芮薇絲對男子所言充耳不聞，加重了刺進胸膛的手刀力量。
與之成反比，奧力瓦司的身體不斷失去力量，抓住她手臂不放的兩手，也無力地垂了下來。
就像全身的力氣，都被集中到核心（胸膛）一樣。
「沒有我在，誰來保護『她』——！？」
像是要堵住奧力瓦司的叫喊，芮薇絲的手猛地一抽，從他的胸膛中拔出來。
手裡握著的，是被血沾濕的彩色「魔石」。
核心被拔除的奧力瓦司，如同怪獸的末路那樣，一下子就化為塵土，崩潰落地。
「不要搞錯了。」
芮薇絲對腳邊的塵土堆不屑地說，然後轉過頭來。
她直勾勾地注視瞠目望著悽慘光景的艾絲。
「那個一直都是我在保護的，今後也是。」
她將從奧力瓦司身上摘出的「魔石」含入口中，咬碎。
鮮紅舌頭伸出，舔了舔嘴唇。
就在仇敵的生命以如此草率的方式結束，讓菲兒葳絲啞然無語時，芮薇絲突然握緊了右手，就像在確認高漲的力量。她的紅髮也像倒豎了一樣沙沙搖曳。
緊接著——芮薇絲踏碎了地面，有如炮彈爆發般飛向艾絲。
「！？」
在其他人都不及反應的狀況下，鐵拳捶向了艾絲身上。
艾絲架起附加了風的〖絕望之劍〗，擋住自正面來襲的拳擊。下個瞬間，她被狠狠震飛，往正後方高速飛去。
伯特等人好不容易才轉過頭去，只見芮薇絲如餓虎撲羊，與艾絲發生激烈衝突。
「你……！？」
「還有餘力說話嗎？看來還不夠呢。」
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