外傳 劍姬神聖譚5 終章 踏上歸途（1/2）

終章  踏上歸途

「為什麼這個小兔崽子會在這兒啊！？怎麼沒人告訴我！？」

「就因為知道伯特你會發火才沒告訴你啊。好了，走吧走吧！」

「喂，住手，混帳亞馬遜！？」

「洛基眷族」遠征隊，返程當天。

樓層迎來了「清晨」，營地中好不熱鬧。

營地到處都可以看到人們在進行出發準備。艾絲周圍有不少團員在收起天幕，歸整好將其裝上搬運物資的貨車。在大家忙的不可開交的時候，狼人伯特聽說貝爾也在營地里停留，立刻氣勢洶洶地向緹歐娜和緹歐涅質問。

對於為了運送解毒藥而往返於地面和迷宮的伯特而言，這應該是個晴天霹靂吧。而且不眠不休的他昨晚回來之後也沒看見貝爾就直接睡了。

緹歐娜她們也嫌麻煩壓根就沒告訴他。

「喂，艾絲！那兔崽子在這兒難道真的！？」

「恩……真的。」

被緹歐娜她們敷衍的伯特暴著青筋叫住了艾絲。

看到艾絲直接點頭，伯特咂舌道「到底怎麼回事」……同時漸漸撇起了嘴。

後來，他開始有點坐立不安了。

艾絲有些困惑，此時他突然湊近，壓低聲音問道。

「我、我說，艾絲……難道那件事，也是真的？」

「那件事……？」

「就是，那個，那件事啊……啊～就是那兔崽子偷窺你們洗澡的事！」

看來是劍姬親衛隊的團員暗地裡告訴他的吧，伯特提到了洗澡發生的事情。聞言，表情貧乏的艾絲睜大了眼睛，臉上也點綴著些許櫻紅。

艾絲像昨晚一樣扭扭捏捏地揉搓著雙手，低頭看著自己的腳，然後，沉默地點了點頭。這完全就是一副害羞的樣子。

看到少女肯定，伯特受到了衝擊。

「那、那個兔崽子……竟然，輕易就做到了，連我都做不到的事？」

氣得哆嗦的伯特好像有些戰慄。他大概誤解了什麼吧。

「……艾絲。」

艾絲剛打算補充說這是有神唆使才產生的騷亂，但伯特換了個話題，就好像剛才什麼都沒發生過一樣變成一臉微妙的表情。

他的琥珀色雙眼裡寄宿著炙熱的奔流問道。

「那個兔崽子既然會在中層……就說明他成為Lv.2了？」

面對青年的視線，艾絲再次點頭肯定。

「那個兔崽子……」

切，伯特再次咂舌。

「艾絲，那兔崽子在哪？」

「……」

接著他開始詢問貝爾身在何處。

而艾絲她卻一臉嚴肅地——在旁人看來還是面無表情地——沉默不語。

要說他現在在哪，應該就是在借給他的帳篷里吧。剛才自己也看到他和女神一行進去了。

但是，艾絲並不想告訴他。準確來說，她不希望伯特和貝爾見面。

時間要追溯到大概兩周前，也就是「遠征」第一天。在向第7層移動的路上，艾絲莫名地認為少年憧憬的目標正是這位青年，並因此遭受了極大的衝擊。她到現在還無法徹底擺脫這股疑慮。這兩天明明有很多機會，但她卻因為太過恐懼沒有問過少年。

萬一，一切都如自己預想的那般，結果又會如何呢。

——伯特先生，為了讓您刮目相看，我努力了很久！

——啊昂，可別這樣就沾沾自喜咯！

艾絲的腦海中展開了這般對話，而想像中的少年也在雙眼放光。

……討厭。

總覺得非常討厭。

討厭到心中那個幼小的自己都抱著膝蓋蹲在地上無比消沉。

自己很不想看見這一幕，感覺會很悲傷。

因此，艾絲決定忽悠他。

「……那邊。」

艾絲非常露骨地避開視線，指著完全相反的方向。「在那兒啊」，伯特便毫不懷疑地朝營地的角落走去。

艾絲對於說謊感到無比內疚，但這也是被逼無奈。而且伯特也將稱呼從「番茄小鬼」升級成「兔崽子」了……果然很危險。

「……喂，我想整備同伴的武器，把磨刀石和其他道具借給我。」

「恩？你這是求人的態度嗎，韋爾吉？」

「……還請您把道具讓給我，拜託了。」

「恩～？我聽不清哦～？」

「混蛋……！？」

就這樣，出發準備漸入佳境。下級團員們馬不停蹄地四處穿梭，位於營地中心的椿則一臉壞笑地和那位鍛造師青年拌嘴。她率領的「赫菲斯托斯眷族」以及貝爾他們經過商談決定和後續部隊行動，也就是說他們會在先鋒隊之後出發。

艾絲就屬於先鋒隊，如今營地外面——通往南側通道的方向上聚集著第一部隊的全體人員。剛剛完成樓層東端調查的芬恩以及蕾菲亞，還有緹歐娜、緹歐涅都作為殲滅17層的樓層主——話說優先運送解毒藥的伯特當時是直接憑速度衝過「迷宮孤王」的——的主要戰力聚集於此。被艾絲所騙，到最後都沒找到少年的伯特也一臉不爽地和大家合流了。

走吧。

全身的防具都已經整備完畢。艾絲將愛劍掛在腰上，走到緹歐娜她們身邊，剛準備大步流星地向通道的洞穴中移動。

「艾、艾絲小姐！」

就在這時。

有人從背後呼喚了走在隊伍最末尾的艾絲。

艾絲憑聲音就認出了對方，她微微睜大眼睛，緩緩轉過身去。

突然叫住自己的正是白髮少年，他有些上氣不接下氣地來到自己面前。

「已經，要出發了嗎？」

「恩……因為我被安排在了先鋒隊。」

少年身上也穿戴著探索地下城用的裝備。

他的臉色很好。昨晚的疲勞也不見了，身體狀況也不錯。

艾絲這才舒展了自己的愁眉。

「那、那個……」

「？」

貝爾左顧右盼地好像猶豫著想說什麼。

他想說什麼呢……感覺他的內心好像翻江倒海的樣子，艾絲有些不可思議地歪著腦袋。

貝爾好像終於擺脫了迷茫，抬起頭說道。

「……請一路小心。」

艾絲非常吃驚。

就連「洛基眷族」的戰友們，也很久沒有對身為「劍姬」的自己說過這句話了。

這其實就證明了大家都極度信賴強大的她，但這句闊別已久的話語在少女的心中泛起了溫柔的漣漪。

「……你也，要小心哦。」

回過神來，艾絲微微彎起了自己的嘴唇。

「再見。」

「……」

說完，艾絲轉過身去。

恐怕回到地面之後，就無法再會了吧。畢竟艾絲和貝爾都有自己的歸宿。

下次見面又要等到何時了呢。

艾絲思索著這些，從向自己告別的少年面前離開了。

「艾絲，你和阿格諾君聊什麼了？」

「恩……算是，告別吧。」

「什麼啊，你不是去問他全能力S的秘訣的啊？如果能問出來就好了，我覺得那孩子一定會告訴艾絲的哦～？」

「那個……這也，太勉強他了吧？」

緹歐娜她們一邊在森林中漫步一邊交談。

在和吵鬧的她們說笑的同時，艾絲也向走在一邊的蕾菲亞說道。

「蕾菲亞，和他告別過了嗎？」

「……」

看到艾絲還在誤解彼此關係融洽，妖精後輩一臉放棄地回答。

「……該說的，都說完了。」

「？」

昨天真對不起，謝謝你，但我不會原諒你的。

想要說的只有這些，這就夠了。

緹歐娜她們還在熱火朝天地討論少年的事情，而妖精後輩和她們不同，一副氣鼓鼓的樣子，艾絲見狀有些困惑。

「那麼，在前往第17層之前再確認一次。」

穿過森林，在樓層南端的岩壁洞穴前，芬恩讓部隊停止前進。

他負責指揮先鋒隊。後續部隊由里維莉亞和加雷斯指揮。

芬恩環顧著緹歐娜、緹歐涅、伯特、蕾菲亞、艾絲，以及站在後排的勞爾他們這些團員。

「樓層主已經出現在了上層的大房間中。當然，我們要將其殲滅。本來應該讓幹部以外的團員積累經驗的……不過這次的『遠征』因為一大堆異常事態消耗非常嚴重。為了以防萬一，所以便讓艾絲他們也一同參與了，我想……應該沒人會有異議吧？而且你們也很懷念地面的

陽光了吧？其實我也早就想趕緊回家，在自己的床上睡到爽了。」

首領的玩笑把勞爾他們逗笑了。「那麼請讓我侍寢！？」而那位糟蹋氣氛的亞馬遜姐姐被妹妹按住了，芬恩緩解了下級團員們的緊張，隨後正色說道。

「緹歐娜，緹歐涅，伯特，你們三人擔任前衛。我不會勉強你們直接打倒敵人，不過優先牽制住樓層主。一定要回收『魔石』。」

「是！」「了解！」「哦哦！」

「艾絲負責中衛，同時輔助攻擊和防守。」

「知道了。」

「勞爾，你們保護後衛。記得處理前衛漏掉的怪物以及其他雜兵時要謹慎。」

「是！」

「魔導士小隊一進入大房間就開始詠唱。全體準備完成後進行齊射。要將樓層主連同雜兵一起殲滅。蕾菲亞，由你來負責發信。」

「明、明白！？」

芬恩接連向團員們發出指示。

他散發著統率者的霸氣，英姿煥發地淡然宣布。

「三分鐘結束戰鬥。全體——出發，準備戰鬥。」

全體團員一同亮出武器。

全副武裝的他們已經徹底化身成為了將在數分鐘內殲滅「迷宮孤王」的——都市最大派閥精銳。

艾絲她們紛紛盯著綿延著黑暗的洞穴。

噢噢噢噢噢噢——她們義無反顧地衝進了迴蕩著巨人長嘯的通道內。

*

「……」

火把的光芒在不斷搖曳。

在這座宛如「古代」神殿的石制房間中，周圍一片昏暗，除了燃燒的聲音以外，周圍一片寂靜。這裡是公會本部地下的「祈禱之間」。

在設置著四根火把的中央祭壇上，坐在巨大神座上的老神——烏拉諾斯眯細了蒼色的雙眸。

「怎麼了，烏拉諾斯？」

發現他正看著自己的腳下，站在一旁的黑衣人問道。

聽到身為親信的魔術師費羅斯的詢問，烏拉諾斯開口說道。

「地下城，突然無法接受我的神意了。」

聽到這句話，費羅斯僵硬了一瞬，從搖晃的漆黑斗篷中發出了驚訝的喊聲。

「難道，『祈禱』被中斷了嗎！？」

「是啊……地下城，正在暴走。」

聽到費羅斯的質問，烏拉諾斯說出了一個危險的答案。

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