第十卷 第九章 獸之夢（2/2）
自己的攻擊落空，同時疼痛灼燒了整個側臉。貝爾的視野一下子產生了動搖，但他立刻站穩，保持體勢直接轉頭瞄準衝到背後的迪克斯。
「——！？」
他剛轉過頭去，就看到了近在眼前的赤紅槍尖。
看到男人凶笑的同時，貝爾憑藉「力量」強行用「神之匕首」從側面將攻擊進行偏斜。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
本應偏斜的槍尖卻立刻反轉打中了貝爾，隨著迪克斯的凶笑，他如同剛才的宣言一般開始猛攻。
長槍宛如毒蛇一般露出獠牙，無情地啃咬著只能用「神之匕首」貫徹防禦的貝爾。看不透——自己看不透敵人的攻擊。毫無間隔的槍雨中還夾雜著瞄準身體的粗暴腳踢，這樣更加難以預判了。
這個男人的槍術洗鍊至極，而且非常暴力，貝爾漸漸走投無路了。
「去死吧！！」
在貝爾體勢崩壞的瞬間，敵人放出了致命一擊。
瞄準突刺而來的槍尖——貝爾的眼神銳利起來。
——上鉤了。
他將空置的左手伸向腰間，隨即拔出了一發紅色斬閃。
斬閃直接撥開了迪克斯的長槍。
「！！」
男人睜大了水晶墨鏡之後的雙眼。
這是預備武裝「牛若丸」，以及從「劍姬」那裡偷學的「攻擊誘導」。
這是在戰爭遊戲前夕，金髮少女和亞馬遜少女一同在城牆上進行的殘酷特訓內容之一，因此貝爾在絕境中反而故意暴露了空檔。
「致命一擊往往最容易掉以輕心。」
貝爾反思著憧憬的教誨，以驚人的速度迴轉身體。他在千鈞一髮之際用初代紅刀偏斜長槍，並衝到了上半身失去平衡的對手懷中。
那是長柄武器的死角，同時也是匕首的攻擊範圍。貝爾在這個距離爆發了武器的性能。
但是——
「——」
原本睜大眼睛的迪克斯，卻露出了無畏的笑容。
貝爾的死角——男人藏在背後的右手握著一把和短劍差不多大小的大型戰鬥匕首。
沒有握著長槍的手上閃爍的金屬光輝灼燒著驚愕的深紅眼眸。
迪克斯就好像模仿著自己的行動，將腰間拔出的武器，揮向了僵直的貝爾的肚子。
完美的後發制人。這發匕首的突刺，已經來不及躲閃了。
「嗚！？」
被徹底乘虛而入的貝爾，迅速彎下了膝蓋。
「哦？」
隨著視線的下移，瞄準腹部的攻擊打在了胸口。
承受戰鬥匕首利刃的，是貝爾的胸甲。鐵色兔鎧迸發出尖銳的金屬音擋下了迪克斯的武器。
「哈哈哈，你這鎧甲不錯嘛！！」
「嗚！！」
貝爾還來不及抵消胸口的衝擊，就被對方踢飛了。
全身噴汗的貝爾用握緊匕首的右手輕撫著胸甲。
「韋爾夫……！」
這是摯友親
制的第五代兔鎧，他還曾自豪地說過，其中混入了加工過的超硬金屬。
這可是我花了大價錢買來的精製金屬哦，絕對結實！記憶中的青年笑著說道，貝爾對此感到無比感激。
多虧了這件徹底擋住敵人必殺的鎧甲，才讓自己逃過一劫。
「你還蠻能幹的嘛。繼續吧。」
迪克斯吊起嘴角再次開始攻擊。
對手收起了戰鬥匕首，繼續用長槍戰鬥，貝爾再次陷入單方面的防禦。
——好強。
就算能力下降了，迪克斯的「技術」和「策略」依舊沒有消失。
這也是理所當然的。他培育至今的戰鬥技術都是貨真價實的。
就算貝爾的能力以及自己最大的武器——速度和他不相伯仲，但兩人之間的戰鬥「經驗」卻相距甚遠。狩獵者迪克斯·佩爾堤庫斯就算沒有強力的「詛咒」，也絲毫不會折損他的強大。
貝爾被槍柄打倒的同時痛徹地領悟了這點。
和上次面對第一級冒險者一樣，這讓人束手無策的無力感讓他的四肢無比焦慮。
「咕！？」
貝爾一倒地就有長槍緊追不捨，他立刻迴避但還是被紅色的槍尖划過了臉頰。
貝爾起身趕緊拉開距離。
「好燙……！？」
灼燒臉頰的炙熱和激痛讓他不禁弓下了身子。
「你注意到了吧？如果直接被這把槍刺到……就直接送命了哦？」
迪克斯竊笑著將形狀詭異的長槍舉到了眼前。
「這是我找魔術師定做的。槍尖也施加了『詛咒』，一旦造成傷害，除非解咒，否則只靠『回復藥』和『魔法』是絕對無法治癒的。」
「！」
貝爾難掩驚訝，同時感到無比膽寒。
自己無論怎麼擦拭傷口都無法止血，這恰恰證明了迪克斯說的都是真的。從臉上留下的血將皮膚和鎧甲都染紅了。
一旦遭到攻擊就無法治癒，這便是「詛咒武器」。
感受著讓傷口備受煎熬的真紅詛咒，貝爾咬緊了牙關。
——但是這個傷口，好像在哪見過？
貝爾稍微垂下視線，看著匕首的刀身反射的傷口。
這陣刺激記憶一隅的疼痛讓貝爾有些困惑。
「這幫怪物無論受了多少傷都會立刻痊癒。既然要作為商品出口，最好就是讓畜生無法動彈，這樣運輸起來也方便。」
聽到迪克斯突然講述著恐怖的事實，貝爾恍然大悟。
「難道……『代達羅斯街』的『野蠻人』是……」
記得在孤兒院的後院，當時孩子們提出了冒險者委託，所以自己和希爾一起潛入了那個地下通道。
貝爾想起了自己在黑暗中交戰過的大型怪物。
「喂喂喂，難道，你連那個都遇到了嗎！」
看到啞然的貝爾，迪克斯也有些吃驚地說道。
「沒錯，那個大型怪物也是我們捕獲的獵物。當時我也用這把槍徹底重創了它……不過在出口之前，竟然甩開那群笨蛋逃走了。」
「……！」
「追上去的時候那畜生已經消失在崩塌的地道里了。當時也不能放任不管，讓我一頓好找啊。」
渾身是血的大型怪物。記得它身上有很多凝固的血液以及不斷淌血的傷口。
當時聽到的低吼中也摻雜著憤怒、痛苦和悲傷。
那是讓貝爾動搖的——怪物的「痛哭」。
那個「野蠻人」也是「異端兒」——？
「因為那次真的弄得焦頭爛額，所以我決定今後殺光所有大型怪物……原來如此，是你搞定的啊，你可幫我大忙了哦，『小小新秀』？」
聞言，貝爾好像當頭棒喝一般，在他看來，眼前這個嗤笑的人物是一個比迷宮、比怪物還要恐怖得多的存在。
琉所說的「惡」難道就是這種存在嗎？
一股難以言喻的惡寒包裹了貝爾的身體。
「為什麼……」
「恩？」
「為什麼，你要，傷害怪物……？」
回過神來，貝爾拋出了這句詢問。
「我說了吧，因為能賺錢啊。」
「真的，只是為了這樣……？」
聽到那種「痛哭」，竟然還能為了錢傷害「異端兒」，這到底是為什麼？
在充斥著房間的怪物咆哮中，貝爾踏出一步上前問道。
「……」
聽到貝爾的質問，迪克斯暫且閉上了嘴。
他用手擺弄了下墨鏡……笑了。
那是與先前完全迥異的怪笑。
「『小小新秀』，你覺得為什麼代達羅斯的後代——會遵從那個瘋子祖先的遺言呢……為什麼我們會為這個人造迷宮花費千年呢，你懂嗎？」
聽到意義不明的質問，貝爾有些吃驚。
不等貝爾回答，迪克斯就直接道出了真相。
「是血，強迫的啊。」
「咦……？」
「就是血統啊，我說過的吧。」
迪克斯隔著墨鏡，用力按著自己的赤紅雙眼。
男人用炙熱的聲音喊道。
「因為血在耳邊嗡嗡作響啊，時刻都在提醒我們完成這個瘋子一樣的迷宮！！」
「——」
「根本停不下來！！代達羅斯的血一直在強迫著我們！」
這是男人首次發出蘊含感情的聲音。
不顧反射性後退的貝爾，迪克斯繼續說道。
「當我出生在這個垃圾桶一樣的地方就開始了！人造迷宮，記載在『筆記』中的『設計圖』，這些都讓我們無法自拔！！我們永遠都無法逃脫這血之咒縛！！」
說完，迪克斯笑了。
這個笑聲中充滿了激憤和怨念。
這撲面而來的激情奔流讓貝爾卻步。
——血之咒縛。
這是從千年之前流傳至今的，代達羅斯的執念。
這個男人想要創造一個超越眾神、超越地下迷宮的「作品」，並對此異常執著。
就像迪克斯說的，他的才能和狂氣都通過血脈傳授給了自己的子孫。
「很荒唐，對吧！！能命令我的——只有我自己吧！？」
雖然貝爾還不確定自己的判斷是否準確，不過他還是明白了一件事。
那就是眼前的男人，迪克斯·佩爾堤庫斯他——
擁有能與血之咒縛抗衡的，極為強烈的「自我意識」。
「……老實說，我非常渴望這個迷宮消失。」
迪克斯好像將翻江倒海的感情一吐為快了，如今他淺笑著冰冷地說道。
「我比世界上任何人，都要憎恨這個迷宮。」
但卻破壞不了。
血會阻止自己。這就是代達羅斯的「詛咒」。
而且，血反而會強迫自己完成「作品」。
迪克斯的語氣趨於平淡，他終於將隔著墨鏡按著眼睛的手拿開了。
「有段時間，我一直賴在地下城裡。當時我非常討厭這個讓祖先還有後代都為之瘋狂的地下迷宮。我當時把怪物殺來殺去，殺來殺去，只要看到就殺個精光。」
「……！」
「但是，這樣當然不可能滿足。」
接著，迪克斯看向了貝爾身後，也就是如今還在暴走的「異端兒」。
「到底怎麼才能讓我滿足呢……製作迷宮的時候我也在一直思考，就在那時，我遇到了會說話的怪物，然後就開始狩獵了。記得……就是那個時候，就是耀武揚威的男神和女神的小鬼消失之後。」
接著，迪克斯低下頭，咯咯笑個不停。
他顫抖著發出嗤笑，這令人厭惡的聲音讓貝爾有些發寒。
「這幫傢伙和普通的怪物不同。它們會哭，還會求饒。這是讓代達羅斯痴狂的地下城孕育的怪物……哈哈，簡直讓人慾罷不能。」
「——」
男人揚起頭，臉上露出了無比不詳的笑容，貝爾已經啞口無言了。
「——我找到了，我找到能代替『詛咒』的『欲望』了！！」
迪克斯突然轉動右手，手上的赤槍發出了光芒。
「我讓那些怪物求饒，讓那些怪物哭泣，讓那些怪物絕望，我把這群畜生當垃圾一樣對待，然後我才第一次獲得滿足！！我才第一次鎮壓了血統的饑渴！！」
「什……！？」
「先祖大人說的對，純粹地渴求一切吧！！」
男人的聲音有些失控了。
「太愉快了～！這可是戰勝了血統的快感！？這可是超越了自我的壯
舉啊！！這可是美酒和毒品都無法產生的——極樂啊！！」
看著男人不斷膨脹的狂氣，貝爾徹底理解了。
也就是說，迪克斯虐待「異端兒」只不過是一個過程。
這個行為真正的目的，就是為了滿足自己的欲求以及猙獰的嗜虐心。
這都是為了激發這個能將血之咒縛徹底壓制的凶暴「欲望」。
他為了滿足自己的欲求——也就是這個嗜虐至極的「自我意識」，才展開這一系列行動的。
他和如今還在與鍛造貴族血統抗衡的韋爾夫不同。應該說兩者根本無法比較。
迪克斯已經放棄抵抗血統了——他如今解放了更為瘋狂的「欲望」，他已經成為了比怪物還有可怕的「野獸」了。
「就為了這種事……！！」
就為了這種事，把貝妮，把「異端兒」都——
看著沉溺在愉悅中的男人，貝爾顫抖著說道。
「這種事？」
突然，迪克斯的表情消失了。
「說話當心點，小鬼。」
「——！？」
「你根本不了解無法違抗的血之衝動吧！？」
他單手嫻熟地刺出長槍不斷瞄準拼命躲避的貝爾。
「我的眼球一直在灼燒，灼燒到忘我的境界，你跟就不懂這種『詛咒』！！」
男人飽含激情的橫掃讓貝爾難以招架，直接飛了出去。
「一開始，確實是為了錢。」
在藍天的包圍下，伊刻羅斯說道。
「就像我剛才說的，為了完成地下迷宮需要錢，需要很多錢……需要無窮無盡的錢。這是無論從地下城『深層』帶回多少寶貝都無法滿足的金額。」
「……」
「而且手下的死亡率還很高。既然有可以低風險的賺錢方法，自然就趨之若鶩咯？」
捕獲了偶然發現的「異端兒」之後，我們就開始進行走私了，伊刻羅斯說道。
赫爾墨斯毫無動搖地聽著他的回答。
「迪克斯一開始的初衷也是這樣的……嘿嘿嘿，不過那傢伙，後來就徹底變了。」
「變了……？」
「是啊，為了能順利送貨，要讓怪物們吃足苦頭……當他聽到那些怪物悲鳴和哭喊的時候，他的眼睛可是在閃閃發光哦。」
看來這些喚醒了他沉睡在體內的「欲望」。
如今捕獲「異端兒」的目的和手段都已經和過去大相逕庭了，伊刻羅斯繼續說明。
「那傢伙找到可以自救的方法之後，他的表情真的很可愛哦？就連那歡喜地瑟瑟發抖，並且愈發凶暴的樣子也很棒……！」
「……你太惡趣味了，伊刻羅斯。」
「嘿嘿嘿嘿……！！神都是這樣的吧？雖然他們是群得意忘形的傢伙，不過我也以我自己的方式愛著他們哦？」
我時刻都在祝福自己的眷族有朝一日能克服血之咒縛，伊刻羅斯的低喃隨風飄散。
「而且到迪克斯這代，真的可能會毀滅代達羅斯的悲願哦。」
「……」
「那傢伙如今已經完全不將人造迷宮的完成放在眼裡了～」
伊刻羅斯說完，便眯細了眼睛。
「如今那傢伙，已經成為了我最喜歡的——獸之夢了。」
*
（怎麼會……！？）
阿斯菲如今無比戰慄。
無數手腳垂在了地上，一片深紅的花草樹木滴落著宛如淚滴的鮮血，各種各樣的武器都成為了碎片。
躲在樹上的她看到的是，一群奄奄一息的倒在地上的冒險者。
全滅。
「迦尼薩眷族」的精銳，歐拉麗引以為傲的第一級冒險者，被一隻「怪物」全滅了。
和夏克緹一樣，伊爾塔也被秒殺了，而全滅也只是瞬間造成的結果。
「敵人」首先瞄準的便是動搖的討伐隊中的那些第一級冒險者，將他們逐個擊破之後便是單方面的蹂躪了。一手握著巨大雙刃斧擊碎大地，粗如巨樹的鋼蹄橫掃千軍，並用巨足粉碎了冒險者們的反抗。
漆黑的皮膚毫髮無傷。
呼、呼，不斷吐出的鼻息響徹了寂靜的森林。
在冒險者屍橫遍野的戰場中，「那個」宛如慘禍之王一般巍然挺立。
（黑色的、彌諾陶洛斯……！？）
不知道。自己從來沒見過那種東西。
阿斯菲的知識中，並不存在那種「怪物」。
劇烈的悸動讓全身都充滿了動搖。高速的心跳甚至還打亂了呼吸。阿斯菲拼命讓自己紋絲不動，如今還在用魔道具保持「透明狀態」的她拼盡全力壓制住想要顫抖的四肢。
阿斯菲後悔了。
自己應該優先收集情報立刻撤退的。
自己根本不該受到琉的感化，驅使著那不起眼的正義感在暗中援護的。
自己現在必須立刻逃跑。
看著眼前的光景，身體不聽使喚的阿斯菲，徹底後悔了。
「這、到底是什麼玩笑啊……」
「……」
除了屹立於森林戰場的漆黑「怪物」之外，還有兩個人。
那就是阿伊莎，和琉。
來不及上前支援的她們只能眼睜睜地看著這場蹂躪，如今她們臉上都染上了前所未有的緊迫感。她們被屹立於面前的存在所威壓，無法輕舉妄動。
其他的怪物已經消失了，它們好像早就料到了這點，一個不留全都離開這裡前往東端了。
（……！？）
快逃，阿斯菲默念。
快從那裡逃跑，她在心中向兩人大喊。
但是，妖精戰士和亞馬遜卻……
她們好像完全無視了阿斯菲的呼喚，靜靜地亮出了自己的武器。
她們周圍躺滿了「迦尼薩眷族」的團員。
而且，他們都還活著。
不能對瀕死的冒險者見死不救，琉和阿伊莎對漆黑「怪物」刀刃相向了。
阿斯菲見狀已經徹底不知所措了，她不禁咬緊了牙關。
「……」
森林空間充滿了緊繃。
在這幾近斷弦的緊張感中，琉壓低身子，阿伊莎架起了大朴刀，阿斯菲將手伸進了腰包。
三人的心跳聲，同步了。
「——嗷嗷。」
接著。
漆黑「怪物」踏出的一步，成了開戰的號角。
「切！！」
琉和阿伊莎沖了上去，同時保持「透明狀態」的阿斯菲從樹上跳了下來，扔出了飛針和炸藥。
「怪物」用手甲直接彈飛了虛空中出現的飛針，稍晚扔出的炸藥爆炸了。不過沒人期待會造成可觀的傷害。她們趁機利用炸裂的爆炎干擾對手的視野，琉和阿伊莎分成兩路從左右兩邊夾擊。
她們想要活用速度來壓制對手，但「敵人」——瞄準了阿伊莎。
「「「！？」」」
黑影揮開了爆炎。
剛蹄踏碎地面瞬間縮短了距離，看到目標背對自己的琉，從空中俯瞰的阿斯菲，以及被迅速迫近眼前的阿伊莎，全都戰慄了。
看著迫近眼前的雙刃斧，阿伊莎用大朴刀擋住了。
「——」
碰撞的瞬間，大朴刀粉碎了。
這是讓握著刀柄的手指幾乎折斷的衝擊。厚實的劍身被一擊斬斷，在阿伊莎的眼前化為了銀光之雨。多虧她的技術才得以只犧牲一把武器就成功架開攻擊，但她已經無法仿佛接下來的攻擊了。
緊接著，「敵人」空閒的右掌直接打中了阿伊莎。
「——嘎啊！？」
這個打在左臂上的橫掃直接扭曲了阿伊莎的身體，隨著令人膽寒的碎裂聲，阿伊莎被轟飛了。
她砸在了巨樹的樹枝上，隨後摔在地上一動不動。
「『麗傑』！？」
注意到琉的喊叫，漆黑的「身影」翻轉上體。
「！？」
面對無視慣性放出的威猛橫劈，琉憑藉神速反應彎下身子。
她的胸口幾乎貼地，雙刃斧掠過了她的頭頂。駭人的風壓掀開了斗篷吹飛了面罩，琉的端莊容貌暴露無遺。
妖精戰士間不容髮地在側身移動的時候祭出木刀——但「敵人」只用單腳起跳，就輕鬆避開了攻擊。
「……！！」
著地的巨體震撼了整個戰場，琉壓抑著驚訝立刻翻滾後退。
正前方的漆黑「怪物」已經瞄準了自己，即便拉開了距離，但「敵人」還是架起了雙刃斧。
——投擲！？
並非如此。
「敵人」背叛了琉的預測，而是直接將架起的雙刃斧砸向腳邊。
叢生的水晶和草地一同炸裂，化為無數炮彈襲來。
「庫！？」
琉好不容易才躲了過去——
「——咕，啊！」
但她的背後卻傳來了水晶碎裂以及悲鳴的聲音。
「什……」
向身後一瞥，琉愕然了。
阿斯菲倒在了地上。
琉立刻就理解了。
「敵人」瞄準的並非自己，而是裝備了魔道具的「萬能者」。
不知道是憑藉氣味還是氣息，「怪物」好像正確把握了隱藏身形的阿斯菲的位置，並發動了大範圍的炮彈攻擊。
而且琉的身體正好擋住了阿斯菲的視野，讓她的迴避出現了延遲。
「安德洛墨達……」
在水晶散彈的沐浴下，漆黑頭盔被破壞了。
解除了「透明狀態」的美女躺倒在地上。包裹在身上的純白抗衝擊斗篷也千瘡百孔，沾滿了鮮血，碎裂的銀邊眼鏡也落在了地上。
「……」
琉呆然地看著無法戰鬥的阿伊莎和阿斯菲，然後收回了視線。
化身為噩夢的「怪物」巍然屹立在面前。
這把染血的雙刃斧已經不知斬殺了多少冒險者，不知斬殺了多少怪物了，巨斧隨著步伐搖晃，「敵人」震撼著大地慢慢靠近。
琉沉默地壓低身子，蓄勢待發。
她雙手握緊木刀，側身和敵人相對。
看到她的樣子，「怪物」也停了下來。
「敵人」用無法辨識感情的雙眼凝視著琉，接著靜靜地架起了雙刃斧。
形單影隻的琉和「怪物」對峙了。
「……」
面罩已經在敵人的攻勢中遺失了，妖精的美貌已經完全暴露在這片森林之中。
但她的戰意沒有絲毫衰減。
琉吊起柳眉，化為一名凜然的戰士瞪著眼前的敵人。
但是，她臉上滑落的大量汗水都訴說著她的心境。
（真是久違了啊……）
這濃厚的「死之氣息」。
這是琉放棄冒險者鮮少光顧地下城以來，闊別已久的感受了。
這是讓人從頭到腳無比發麻的絕對死線。
如今撲面而來的「死之氣息」，比她目前為止經歷過的都要濃厚，都要激烈。
琉的耳畔瞬間掠過一陣寂靜。
緊接著心跳聲宛如警鐘般在耳邊轟鳴，她微微鬆開手，再次握緊了木刀。
下個瞬間。
「——嗷嗷嗷嗷！！」
「哈啊啊！！」
琉和「怪物」行動了。
伴隨著破滅的咆哮和敵人放出的斬擊，琉滾地迴避，從下方刺出木刀。
敵人躲開了自己的攻擊，不過沒關係，琉沒有停下不斷加速。
和阿伊莎的交戰就能知道，想要防禦敵人壓倒性的怪力絕對是下策。就連絲毫的碰擦都必須完全避免。必須化為颶風飛奔，化為旋風閃避，化為疾風猛攻。琉傾盡全力進行攻擊和迴避，同時迎擊「怪物」。
對方驚人的潛在能力往往都會奪取先機，琉只能被迫後發制人。
而且「怪物」甚至會看穿攻擊，運用「技巧」反擊。就和那些武裝怪物一模一樣。這對於琉而言也是莫大的威脅。對方的每一次攻擊都會讓琉感到惡寒，但她還是毫無膽怯，因為一旦膽怯就會敗北，就會死亡。
面對巨大的對手，她一直壓低身子驅使著雙腿進行高速攻擊。
「——哼。」
隨著速度的提升，琉的攻勢愈發犀利，「怪物」也睜大了眼睛。琉在這個表情中看到了歡喜的蹤影。這個「怪物」和自己一直以來遇到的怪物完全不同。
這個怪物進行的並不是針對人們的「殺戮」，而是「戰鬥」。
琉不禁閃過這個想法，這種不同就是在戰鬥中體現出來的，琉對這種感覺可以說是感同身受。殺戮者和戰士之間最大的差異就在於對更高境界的渴望，還有對勝利的執著。想到這裡，琉的表情徹底扭曲了。
接著，化為殘影的妖精和解放毀滅蠻力的「怪物」在接下來不到一分鐘的時間內，為這場激戰畫上了句號。
琉原本就不打算打消耗戰，從一開始就在全力飛奔。
妖精戰士很清楚極限近在眼前，必須立刻決出勝負。
「哈啊啊啊！」
「——！！嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
琉不斷沖向側面，壓低身體宛如野獸一樣發動特攻，漆黑「怪物」掄起了雙刃斧。
雙刃斧用遠超高速移動的目標的速度，炸裂了地面。
「！？」
緊接著，伴隨著爆風，木刀飛向了空中，「怪物」吃驚地跳了下肩膀。
沒有打中的手感。
斬裂蒼穹的雙刃斧砸碎了大地，但手上卻沒傳來勝利的觸感。
緊接著，一個身影，覆蓋了產生瞬間停滯的「怪物」的身體。
（——得手了。）
這個身影就是琉。
在雙刃斧揮下之前，她利用助跑跳向了空中。
她之所以一直壓低身子都是為了讓對方的視線固定在下方，以此操作對手的思考，從而出奇制勝。
這是琉留到最後的王牌，空中戰。
一直專心應對地面戰的敵人，在這時產生了致命的延遲。
琉的「策略」超越了「怪物」的「力量」和「技巧」。
「哈啊啊啊啊啊啊啊！！」
她瞄準驚愕的敵人，拔出腰間的兩把小太刀。
「小太刀·雙葉」。這是已經亡故的極東出身的夥伴送給自己的兩把太刀。
琉揮下雙刃意欲葬送眼前的「怪物」。
「什——」
但是——被防住了。
擋住琉的全力雙斬的，是牛角。
那是猛牛從頭頂長出的赤紅牛角。
「怪物」利用這堅不可摧的角，正面擋住了琉的全力雙斬。
接著，「怪物」猛地甩頭，直接彈飛了被擋住必殺懸在半空中的琉。
「咕啊！？」
隨著巨響，琉纖細的身體砸進了大樹。
空氣從肺部壓迫而出，當她設法站穩時，一個黑影瞬間衝到她面前。
「——」
雙刃斧已經高高舉起，躲不掉了。
琉抬頭看著漆黑的巨體，明白自己將迎來終結。
「————…………」
但是，在巨斧揮下之前。
「怪物」停止動作，抬頭看向別處。吃驚的琉也注意到了，從森林深處傳來了怪物的長鳴。好像在傳達什麼訊息。
漆黑「怪物」一言不發地放下巨斧，從琉的面前走開了。
不顧寸步難行的琉，「怪物」震撼著地面，消失在了森林深處。
「……逃過、一劫嗎？」
「怪物」徹底消失後，琉無力地低喃。
她低頭看著不斷抽搐無法握緊的手掌，她的體力終於透支了，將消耗劇烈的身體靠在了樹幹上。
她眯著眼，抬頭仰望樓層的天空。
在水晶光輝籠罩的森林戰場中躺滿了冒險者，除了她以外已經沒有能夠移動的身影了。
*
「我就那麼不可饒恕嗎，『小小新秀』？」
在無盡的瘋狂騷亂中，迪克斯問道。
「不過就是會說話而已，但怪物還是怪物。」
「不、啊……！？」
貝爾已經遍體麟傷了。
雖然徹底提防不被「詛咒長槍」刺傷，但在戰鬥中占盡優勢的男人讓他吃盡了苦頭。從戰鬥開始到現在，他如今的狀態可以說是滿身瘡痍了。
但是，他的眼中仍舊寄宿著毫無迷茫的光輝。
「用最殘忍的方法殺光這幫畜牲，又有什麼不對的呢？」
「咕！？」
「你一直以來也是這樣的吧？殺掉怪物再換成錢，這不都一樣嘛。」
「嘎……！？」
赤槍的槍柄打飛了無法自如行動的少年。
貝爾就算用「神之匕首」防禦，他也無法徹底防禦高速多變的鈍器。他的腿腳、手臂還有臉都在被不斷毆打。
滿臉堆笑的迪克斯就好像在嬉戲一樣，毫不留情地痛毆貝爾。
為了讓眼中的光輝屈服，他不斷拋出名為質問的凶刃。
「……就算、如此……也不能……！」
「？」
「利德先生他們，那些怪物
們，他們都會笑……！他們也會像我們一樣，流淚……！」
貝爾的深紅眼眸瞪著迪克斯。
「他們能，和我握手……！！」
貝爾回憶著從手掌傳來的溫暖，握緊了右手。
「……看來，你也瘋了啊。」
迪克斯的笑意越來越深了。
他的嗜虐心好像被點燃了，墨鏡後面的赤紅雙眼正在閃閃發光。
「那麼，該怎麼辦呢？」
「嗚咕……！？」
砸中肩膀的一擊迫使貝爾單膝跪地。
迪克斯俯視著右手撐著地板呼吸凌亂的少年。
「對了……你好像挺中意那個龍女的對吧？」
咕嘟。
聽到這句低語，貝爾凍住了。
「——好，我就讓你徹底清醒吧。」
男人的臉上，出現了冷酷的淺笑。
「等……！」
「你給我躺著吧！」
猛烈的腳踢擊中了貝爾的下巴，他直接倒在了地上。
男人哼笑著離開了。貝爾如今感到意識朦朧，搖晃的視野讓他反胃，不過他還是咬緊嘴唇，踩著地板站了起來。
貝爾搖搖晃晃沿著迪克斯離開的方向，走入了大房間深處。
大房間深處可以看到很多通道，還有幾扇最硬金屬製成的「門」，另外還有一些金屬暴露在外的岔路，看上去是還沒完成就放置了。在遙遠的身後傳來了「異端兒」的騷動，貝爾就這樣走進了一條昏暗的通道。
這裡只有一盞忽明忽暗的魔石燈。
眼前是一片搖曳的黑暗。
探入這粘膩的黑暗，貝爾穿過了一條小徑。
「——貝爾。」
龍女，被連著天頂鎖鏈綁住了。
「貝妮！！」
手扶牆壁的貝爾睜大了眼睛。
這個小房間裡空無一物，而地上能看到幾道血痕。
雙手被鎖鏈綁住的少女如今讓人聯想到了祭品。她的腳上也綁著鐐銬，上半身前屈，而身上也和貝爾一樣到處都是觸目驚心的傷痕。
蒼銀秀髮垂在鼻尖，蒼白肌膚和鱗片也都慘不忍睹，淚流滿面的貝妮用琥珀色雙眼看著遍體鱗傷的貝爾。
就這樣，兩人終於再會了。
但，不應該是這樣的。
兩人都不渴望，也都不希望，在這種地方，以這種方式，實現這場痛心疾首的再會。
霎那間，貝爾百感交集。
而一切的元兇——墨鏡男就站在少女身邊。
「『小小新秀』，提問。」
迪克斯淺笑著一把抓起蒼銀秀髮。
「啊……！？」
貝妮的整個頭都隨著頭髮被抓起來了，她不禁小聲悲鳴。
瞬間怒火攻心的貝爾剛準備出聲制止——
「如果我把這傢伙頭上的石頭拿走……會怎麼樣？」
「——」
迪克斯將手放在了少女的額頭，也就是那顆紅寶石上，貝爾感到自己的心口一緊。
「翼龍之淚」。
這是價值連城的紅寶石，甚至是被譽為「幸福之石」的神秘寶石。
但是，在奪走紅寶石的瞬間，龍女就會狂暴，就會暴走——
「住手！？」
貝爾不顧一切地大喊。
「不、不要，不要——我、我會消失的……」
「哈哈，畜牲，你竟然知道啊。」
貝爾沖了上去。
貝爾壓抑著怒吼不由自主地擺動著雙腿，沖向了少女。
沖向了被鎖鏈纏住，渾身發抖，無比怯懦的貝妮。
太遠了，這是一段過於遙遠的距離。感覺兩人之間的這段距離好像在無限延伸，這是一段讓人絕望的距離。
貝爾呼喊著貝妮的名字，伸出了手。
琥珀色雙眸滴下了淚珠，當貝妮也伸出手看著貝爾的瞬間——
「再見，怪物。」
男人的手，將少女的紅寶石挖了出來。
「————」
貝爾的時間停止了，眼前失去了色彩，整個世界都停擺了。
瞬間剝落的紅寶石伴隨著光芒離開了少女的額頭。
「啊——」
少女仰面朝天，從雙唇中發出了斷斷續續的聲音。
琥珀色眼球中的瞳孔慢慢收縮，纖細的四肢不斷顫抖。
「——啊、啊。」
噼噼。
少女的身體不斷痙攣，不斷顫抖。
束縛她的鎖鏈也發出了滲人的碎音，下個瞬間。
少女發出了悽慘的尖叫。
「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
在呆然站在原地的貝爾眼前，少女的肉體發出了慟哭。
隨著鎖鏈刺耳的悲鳴，她的肉體開始變化。上次從背後伸展而出的雙翼，如今繼續膨脹成為了和蒼白肌膚形成對比的漆黑大翼。
還不止如此，少女的手、腳都在不斷膨脹。
少女在變形，少女在不斷變形。
伴隨著肉體發出的怪異聲響，少女——變成了「怪物」。
「……貝、妮。」
被扯斷的鎖鏈碎了一地。
在這個震撼的空間中心揚起了沙塵，貝爾在混沌中小聲呼喚。
「噗哈哈哈，原來會變成這樣啊。」
迪克斯拿著剝落的紅寶石，大笑著迅速離開了這裡。
「——啊啊。」
貝爾起身抬頭，只見完成變形的存在也抬起了垂下的頭。
少年看到了毫無感情的琥珀色雙眼——緊接著，「她」發出了咆哮。
「——嗷嗷！！」
「她」撲了過來。
「她」抓住了貝爾的雙臂，拖著他一路飛過了後方的石制通道。
所有景色正以驚人的速度從視野中掠過，同時「她」的巨體將整個通道都衝出了裂縫，最後貝爾被砸在了房間的地上。
「那、那是什麼鬼……」
手拿武器的巨漢看到出現在大後方的存在都驚呆了。
「難道……那個、是龍女……！？」
被他們緊追不捨、黑衣破碎的費羅斯靠在牆上，戰慄地說道。
「異端兒」還在不分敵我地四處暴走，發出狂亂的吼叫，在他們面前，這個巨大的身影慢慢豎起了身子。
「……啊。」
砸在石板上的貝爾感到後背產生了一股灼燒般的劇痛，然而當看到眼前的巨體時，他僵住了。
那是從頭到尾，全長超過7M的巨軀。
「她」的雙腿已經化為一體，整個下半身都成了大蛇的肉體。纖細的上半身可以看到一對包裹著灰色皮膜的災厄大翼，整個肉體詭異到了異常的地步。
恢復銳利的修長龍爪，覆蓋著全身的駭人龍鱗。披散在雙翼上的蒼銀長發，只有那閃亮的蒼白肌膚還殘留著少女的特色。
但順著脖子往上看，整張臉都好像覆上了龍的面具一樣變形硬化了。那空虛的雙眸中已經看不到瞳孔了，只剩下一團空白，而充滿了眼白的血絲則訴說著「她」正在暴走的事實。
失去了紅寶石——第三隻眼的額頭，留下了一個黑暗的深窪。
看著豎起身子，從3M以上的高度俯視自己的龍女，貝爾啞口無言。
「哈哈哈哈哈哈哈！？這有什麼好吃驚的，『小小新秀』！這全都，再正常不過了吧！！」
稍晚回到房間的男人發出的爆笑，震撼著貝爾的鼓膜。
這很正常。
這就是「翼龍」。
這是存在于貝爾的知識中的，擁有半人蛇體型的，龍種怪物。
龍的「怪物」。
「……啊，啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
翼龍發出了震耳欲聾的尖叫，甩動著頭上的長髮。
震撼全身的巨響，不斷敲打地面的龍尾，茫然自失的貝爾只能站在原地看著這一切。
這已經，不是貝爾熟悉的龍女了。
天真的笑容，安心的溫暖，傷心的淚水，這一切都消失了，剩下的只有這異形的外貌。
自己根本無法否定。
這就是真真正正的「怪物」。
「看到這個，你還敢堅持剛才的說法嗎，『小小新秀』！？啊！？貝爾·克朗尼！！」
貝爾的臉扭曲了，就好像充滿了裂痕。
迪克斯的話宛如惡魔的耳語不斷搔弄著他的內心。
面對和人類迥異的威嚇巨體，看著象徵著鮮血的殘酷爪牙，聽著飽含獸性的恐怖怒吼。
醜陋。
醜陋至極。
此時從心中湧出了一股能讓人類奮起反抗的強烈厭惡感和忌諱感。
迪克斯的話完全正確。
這份感情才是最為真實的。
看著取回原本姿態的龍型「怪物」，貝爾毫無疑問感到了——反感。
「……er……嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！？」
「嘎！？」
狂暴的龍尾掃飛了呆呆地站在原地的貝爾。
包裹著龍鱗宛如巨樹粗細的龍尾打飛了貝爾，他在地上翻滾揚起了大量塵埃。受到壓迫的腰包中傳出了容器碎裂的聲音，所有的回覆藥都損壞了，包里流出了溶液。
翻滾終於停下了，貝爾趴在地上口吐鮮血痛苦不已。
「這樣你就懂了吧，貝爾·克朗尼！？」
站在遠方的迪克斯再次說道。
不斷滴落的血液將石板染紅，貝爾用顫抖的手臂撐起了身子，而他繼續緊追不捨地吼道。
「你看看你周圍都在發生些什麼！？」
貝爾的面前——
是暴露了「怪物」本性的，醜陋龍型怪物。
貝爾的身後——
是發出野獸咆哮不斷暴走的成群怪物。
周圍到處都是不分敵我瘋狂攻擊的「怪物」。
「無論是現在還是剛才！你都差點被殺吧！？」
被龍女殺死，被蜥蜴人殺死。
猙獰的咆哮，凶暴的眼神，無時無刻都在威脅著自己的生命。
周圍充滿了暴力和殺意。
「這就是怪物！這就是『怪物』啊！！」
迪克斯嗤笑著，揭露了這個無法動搖的真相。
「醒醒吧，貝爾·克朗尼！！你也回到這邊來吧！」
男人愉悅的笑聲響徹整個房間。
貝爾睜大了動搖的雙眼，眼前的石板被血跡染紅了。
「哈哈哈，迪克斯那傢伙，太壞心眼了！」
在遠處眺望著這副光景的巨漢他們也和迪克斯一樣爆發出愉悅的笑聲。費羅斯束手無策，只能眼睜睜地看著事態發展。
「貝爾·克朗尼……！」
費羅斯拼命站直身子，極為苦澀地說道。
「……er……爾——————————……！！」
耳邊充滿了「怪物」的騷動，充滿了龍女的低吼。
貝爾感覺一切都是那麼朦朧。
視野不斷動搖。雙眼已經無法對焦了。感覺有點想吐。嘴裡充滿了鐵味。
灼燒的疼痛和厭惡感在不斷蹂躪著肉體。
四周都是「怪物」。
貝爾——聽到了自己劇烈的心跳聲。
「反正，遲早會成為這樣的吧！老實面對現實吧！」
男人的聲音鞭笞著自己，貝爾垂下了頭。
是啊，遲早會變成這樣。
自己發現了異形少女，甚至還，把「眷族」都卷了進來。
自始至終，自己只是在隨波逐流。
如果，自己能就此做個決斷的話，那一切就都不會發生了吧。
正是因為自己一直隨波逐流，沒有作出任何決斷才會導致這樣。
所以，這就是代價。
如今，自己遭到報應了。
老實回答吧——就在此時。
貝爾咬緊牙關，握緊雙手，奮力抬起了頭。
「……爾……！？」
貝爾突然愣住了。
他發愣地看著不斷扭動身體處於暴走狀態的龍女。
「……爾……！」
本來，狂暴的「翼龍」的行動都是有規律可循的。
那就是會為了取回「翼龍之淚」發動攻擊，並且愈發暴虐。
但是，這個怪物如今，並沒有瞄準手拿紅寶石的迪克斯。
「……beier——」
現在，「她」好像在搜尋著某樣，更加重要的東西。
「貝爾——————……！」
「她」在不停搜尋。
就算變成這樣了，「她」還在渴求著貝爾。
就算成為了「怪物」的現在，「她」還在渴求著少年。
貝爾握緊了拳頭，走了過去。
「……貝、妮。」
他擦了擦嘴角的血，強行拉扯著受到重創的身體。
「貝妮……！」
貝爾顫抖著喉嚨，呼喚著少女。
「————————————啊啊！？」
龍女的巨尾，打中了靠近的貝爾。
「她」好像無比恐懼那場同伴喪命的噩夢，無比恐懼人們的惡意。
「她」，打飛了少年。
「喂喂，你要是再不動手就小命不保咯！？」
迪克斯再次發出嘲笑。
摔在地上的貝爾再次站起來，走向龍女。
「……貝、妮。」
又被打飛了。
「貝……妮。」
摔在了地上。
「貝、妮……！」
即便如此，貝爾還是不斷靠近狂暴的龍女。
「啊啊啊啊！？」
看到站在自己面前這個遍體鱗傷的人，怪物終於揮下了龍爪。
龍爪閃過銳利的光輝，斜向揮下的左爪刺向了貝爾的右肩。
「————啊。」
這股迎面而來的衝擊擊中了貝爾，貝爾被這股驚人的重壓淹沒了。
靴子踏碎了腳下，石板整個凹陷了。
眼看就要撕裂肩膀的龍爪——卻停住了。
龍爪稍稍刺入了肩部的皮膚，卻沒有繼續深入。
吱吱吱，龍爪顫抖著。
龍爪刺穿了同伴打造的鎧甲，靜止了。
「……事……的。」
貝爾他，抬起了頭。
他抬起頭，看著近在眼前俯視自己的龍型「怪物」。
「……沒事、的哦？」
貝爾他，笑了。
他忍受著疼痛，忍著眼淚，露出燦爛的笑容。
就像邂逅時一樣。
就像一直以來一樣。
「————」
龍型「怪物」，顫抖了。
「我就在，這裡哦……」
貝爾毫不在意少女刺入肩膀的利爪，不顧流淌的鮮血，慢慢用右手握住了。
他握住了，這個讓自己流血的利爪。
「沒事的哦，貝妮……」
他輕輕地抱住了僵在原地的異型。
他緊緊地抱住了冰冷的身體和醜陋的臉龐。
「——」
看到這幅光景，迪克斯呆住了，巨漢們也紛紛倒抽一口氣，費羅斯也一言不發。
怪物們看著少年的身影，身體產生了瞬間的痙攣。
「沒事的，所以……」
貝爾感受著厭惡和忌諱，並且老實承認，同時產生了超越其上的思念。
他想向少女傳達那個「她」一直渴望聽到的，那最為真實的溫暖心跳。
貝爾將臉埋在蒼銀秀髮中，流著淚低喃。
「啊……」
失去瞳孔的琥珀色雙眼，再次流下了清淚。
一滴，兩滴，淚流不止。雙眼漸漸噙滿了淚水。
原本應該不知哭泣為何物的「怪物」，竟然流淚了。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
龍女甩開了貝爾，再次陷入恐慌。
龍女的巨體宛如暴風雨一般肆虐，仿佛少女的心和「怪物」的本能在互相纏鬥，「她」流著眼淚發出慟哭。
「貝妮……！」
坐在地上的貝爾悲痛不已。
接著，當他準備再次沖向痛苦的少女時——
「——真讓人掃興！」
一柄赤搶從背後襲來。
「！？」
貝爾立刻躲開了瞄準身體的突刺，立刻轉身和架著長槍的男人相對。
用墨鏡遮著雙眼的迪克斯，有些惱火地瞪著貝爾。
「你在磨蹭什麼呢，啊？別再讓我大跌眼鏡了。趕緊用你那匕首送那怪物一程就夠了。」
迪克斯啐了一口，同時用單手不斷突刺。
貝爾屏住呼吸拔出「神之匕首」，防禦著連續襲來的槍尖。
「我說過的吧？怪物，永遠都是怪物！」
「…
…！」
「你竟然對怪物產生多餘的感情，你到底想搞什麼鬼，啊！？」
在連續突刺的同時，迪克斯的情緒越來越激動。
「我們根本沒有義務去拯救怪物——這麼做毫無價值！！」
下個瞬間。
「哈啊啊！！」
貝爾突然雙眼放光。
他睜大雙眼看穿了長槍的軌道，絞盡所有力氣——切斷了槍尖。
「什——」
「拯救這種事，根本無關人還是『怪物』！！」
寄宿著詛咒的槍尖伴隨著尖銳的聲音滾落向了遠方。
不顧驚愕的迪克斯，貝爾眼神堅定地吼道。
「只要我聽到求救！！」
這點就已經足以構成拯救的理由了，少年架起了神之匕首。
「就夠了！！」
這並不是別人灌輸給自己的，也並不是別人的意志。
少年自己的決斷和信念在整個房間中迴響。
「貝爾·克朗尼，你……」
聽到少年的咆哮，費羅斯靜靜地低喃。
同時，暴走的「異端兒」們也產生了變化。
有些怪物顫抖著肩膀，有些怪物不斷深呼吸。
某隻石龍睜大了石眼。
某隻蜥蜴人的雄黃雙眼中，落下了水滴。
「——你丫，只是個偽善者啊！！」
接著，聽到貝爾的宣言。
迪克斯咧開嘴角，露出猙獰的笑容再次襲來。
「難道無論是人還是怪物你都會救！？你救得了一切！？」
「……！！」
「根本不可能吧！？連小屁孩都知道！」
聽了就讓人噁心，迪克斯發出了嘲笑。
他手拿失去槍尖的槍柄以及戰鬥匕首，無情地向無法全力戰鬥的貝爾發動攻擊。
「貝爾·克朗尼，你根本不是兔子！你小子，是蝙蝠！！」
「！？」
這句話讓貝爾感到當頭棒喝，同時他直接伸腿踢飛了少年。
「唔……！？」
「啊啊，我受夠了……總之你就是個腦子壞掉的小鬼。」
迪克斯用槍柄敲打著肩膀靠近了倒在地上的貝爾。
他聲音中充滿失望，旋轉著手上的槍柄。
「夠了，去死吧。」
他將槍柄的鋒利切面瞄準貝爾刺了下去。
但是，當槍柄即將貫穿貝爾的瞬間——
「謝謝你——」
迪克斯的背後，搖晃著一根被紅色鱗片包裹的尾巴。
「——貝爾親。」
蜥蜴人高舉長劍，雙眼充血用力揮下。
「什——咕！？」
大吃一驚的迪克斯勉強躲過直擊，但他的背上還是濺出了鮮血。
墨鏡男像野獸一樣後退著拉開距離，有些難以置信地喊道。
「畜、畜牲！？」
看到拯救自己脫離險境的蜥蜴人——利德，貝爾也非常吃驚。
利德的眼睛現在還一片通紅，很明顯他還沒有擺脫「詛咒」的影響。
但是。
「可惡，我很高興，我真的太高興了……高興到連這種亂七八糟的力量都煙消雲散了！」
「……！？」
「語言這東西……竟然，能讓身體如此熱血沸騰……！」
胸口的這份炙熱讓他興奮不已，甚至壓制了詛咒。
利德咬緊牙關咯咯作響，同時握緊手中的刀劍，保持著怪物的樣貌苦笑著。
如今他的淚腺好像失控了，淚水不斷從雄黃雙眼中滴落。
「抱歉，貝爾親……謝謝你。」
利德擠出了對剛才的道歉以及感謝，然後瞪著前方。
他將由「詛咒」強制激發的暴力和咆哮，全都扔向了迪克斯。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
「！！」
這幅光景也讓貝爾無比激昂，他拼盡全力跟上了蜥蜴人。
人和怪物並肩前進，兇猛地斬向了暴虐的狩獵者。
「開什麼玩笑……為什麼，怪物會恢復正常啊！？」
迪克斯的聲音有些緊迫，或者說，是有些動搖。
事實上，他已經走投無路了。
滿身瘡痍的貝爾，尚未完全從「詛咒」中解放的利德。雖說兩人都無法發揮全部實力，但也是二對一。雖然蜥蜴人無法徹底發揮自身精妙絕倫的劍技，但和第一級冒險者比肩的怪力——以及超越迪克斯的潛在能力依然健在。而由於迷暴詛咒的代價導致能力顯著下降的迪克斯根本無法與其抗衡。
但如果為了取回能力解除「詛咒」的話，那麼全體錯亂的「異端兒」都將恢復正常，那麼他們會一同向迪克斯率領的狩獵者露出獠牙。
因為一個愚蠢的偽善者多管閒事，因為區區一個凡人引發的異常事態，將這個男人逼上了絕路。
「迪克斯！？」
發現迪克斯被壓制了，巨漢他們也焦急地喊道。
他的「詛咒」是確保「伊刻羅斯眷族」保持優勢的唯一手段。他們為了支援首領，轉身沖向了大房間深處。
「——嘎啊！？」
這時，一股強大的衝擊波命中了女戰士毫無防備的後背。
「休想……！」
「混、混蛋！？」
發現女戰士趴在了地上，巨漢和其他夥伴立刻回過頭去，只見全身破破爛爛的魔術師舉著左手站在那邊。
費羅斯瞄準憤怒的狩獵者們，搖搖晃晃地伸出了右手，進行衝擊波亂射。
「媽的，你們快把那個魔術師宰了！我帶其他傢伙去支援迪克斯！」
巨漢不等其他人回話，便拋下獸人和矮人沖了出去。他踢起那些遭到費羅斯的攻擊倒地不醒的同伴，在怪物暴動的戰場上不斷迂迴。
但是，就在下個瞬間。
咔嚓，隨著清脆的聲音，巨漢的視野消失了一半。
「啊、啊啊……！」
從側面揮下的斬擊，直接削掉了左半臉，而巨漢愣了一會才反應過來。
巨漢有些困惑地呻吟著，他回過頭去，用剩下的眼睛看到了氣喘吁吁的石龍。
「啊、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「為、為什麼——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
原本被「詛咒」支配的「異端兒」，在失去理性的情況下圍攻了狩獵者。
和利德一樣反抗了詛咒的格羅斯他們瘋狂地蹂躪著發出悲鳴的巨漢以及意圖讓費羅斯無力化的矮人。
「唦——！！」
「嗚！？」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」
大房間的戰況瞬間被顛覆了，此時貝爾和利德正聯手追逼著迪克斯。
右邊是蜥蜴人揮舞的雙刃，左邊是少年划過的匕首。
他們時而交換位置，發動時間差攻擊，或者同時圍攻，迪克斯不斷防禦的槍柄和戰鬥匕首漸漸變形了。巨漢他們傳到耳中的悲鳴，也進一步加劇了他的焦躁。
這個桀驁不馴的男人，終於流下了冷汗。
接著——他注意到了。
「——」
貝爾左手拿著「神之匕首」，而利德雙手拿著長劍和彎刀。
在這三把武器目不暇接的連續斬擊中，還混入了一個不協調的聲音。
叮、叮。
「——餵。」
這是在劍風的隱蔽下奏響的輕微鐘聲。
在激烈的交戰中發出這個不和諧的鐘聲的，正是貝爾的拳頭。
「——喂！」
光之粒子不斷集中，還伴隨著純白的光芒。
看著反射在墨鏡上的耀眼光輝——迪克斯慌忙尖叫。
「——臭小子，你在聚集什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「英雄願望」。
高速戰鬥下的並行蓄力。
貝爾在和蜥蜴人並肩戰鬥時將——和蜥蜴人一戰中領悟的——「技巧」徹底爆發了。
「嘎啊啊！」
「！？」
利德抓住慌亂的迪克斯瞬間產生的空隙，將彎刀刺了上去。
雖然迪克斯差之毫厘地躲過攻擊，但他的體勢已經崩壞，貝爾迅速靠了上去。
唰，貝爾踏出左腳沖入迪克斯懷中。男人的表情凍住了。
二十秒的蓄力。
貝爾咆哮著轟出了光拳。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
炸裂。
「——嘎啊啊啊！？」
爆發的閃光就好像白雷一般在炸裂了迪克斯包裹著戰鬥服的胸口。
男人被巨大的衝擊打飛，以猛烈的速度飛向後方堆積的黑籠中。
「啊、咕……！？」
在打飛迪克斯的同時，貝爾握住了被劇痛侵襲的右手。
這是「英雄願望」的副作用——就連受到蓄力的武器都會徹底破壞。還好這次時間很短，如果是長時間蓄力的話，貝爾的拳頭就直接碎了吧。
貝爾咬緊牙關，握緊了血肉模糊骨頭碎裂的手。
「啊——」
此時，寄宿在利德以及「異端兒」眼中的紅光完全消失了。
「……w、我們……」
「格羅斯……！『詛咒』解開了嗎！」
看到「異端兒」們從迷暴詛咒中解放了，費羅斯也鬆了口氣。
在被破壞衝動支配的情況下，他們全滅了剩下的狩獵者，此時格羅斯和其他怪物都搖著頭取回了冷靜。
「幹得漂亮，貝爾親！」
「……」
徹底恢復正常的利德他們興奮不已。不是這樣的，只有貝爾如此直覺。
並不是自己擊敗了他才會解開「詛咒」的。
在攻擊命中迪克斯之前，他就自己解開了詛咒。
為了避免被無法迴避的致命一擊打倒，他解除了「詛咒」的代價，憑藉原本的能力——Lv.5的耐久力，在臨界的狀態下擋住了貝爾的「英雄願望」。
「嘎、啊……痛死了————————……！？」
貝爾精神緊繃地看著前方，利德他們也猛地轉過頭去，只見埋在破爛籠子中的迪克斯發出苦悶的呻吟。
貝爾的拼盡全力的蓄力重擊確實打中了迪克斯的要害。可能是骨折的肋骨刺穿了肺部，他在不停咳血，全身都在微微顫抖。因為當時他整個人撞在了堆積成山的籠子上，所以全身都在流血。
「可惡、媽的……！？我要殺光你們……！？」
迪克斯兩手拄著槍柄當作拐杖站在了籠子上，碎裂的墨鏡中露出了充血的赤眼，他無比憎惡地說道。
「這是我們的台詞。」
「！？」
利德接近迪克斯，眼神犀利地揮下武器。
墨鏡男躲開近在眼前的攻擊，利德毫不留情地一路追殺。
「我要你嘗嘗你對同胞做的一切！！」
「餵、喂，住手！」
面對怒火衝天不斷襲來的利德，迪克斯不斷後退抱頭鼠竄。貝爾也為了救助還在視線彼端痛苦的龍女，鞭策著充滿劇痛和疲勞的身體一同參戰。
「等等，等一下，真他媽要命了，你們再不住手的話——」
迪克斯拼死防禦、躲避貝爾和利德的攻擊。
他剛才暴虐的態度徹底煙消雲散，就好像一個膽小鬼一樣不斷後退。
同時，當他慢慢靠近痛苦的龍女，以及大房間一角的幾扇「門」時——
「再不住手的話——」
垂著頭的迪克斯，抬頭露出了詭異的笑容。
「——我就把這個捏碎了哦？」
一顆紅寶石——突然伸到了不斷追擊的兩人面前。
「「！？」」
貝爾和利德的攻擊被強行停止了。
「翼龍之淚」，這是痛苦不已的貝妮唯一的生路。
迪克斯嗤笑著用槍柄打退強行停下腳步的兩人，在兩人被打飛的同時，迪克斯收回了捏著紅寶石的右手。
「你們這麼寶貝啊？那就還給你們吧！」
接著他鬆手，將寶石扔向了拓展工程尚未完成的縱穴。
「！！」
「庫！？」
貝爾、利德臉色突變沖了上去。
身體能力較強的利德搶先飛身跳入縱穴追上紅寶石。
他剛抓住紅寶石，慢了半步的貝爾也撲向了隨著寶石一同下落的蜥蜴人，在千鈞一髮之際抓住了他的長尾巴。
「你們倆乖的我都要笑死了！！」
當少年還在縱穴邊緣拼死抓住蜥蜴人的巨體時。迪克斯伸出手指對準了龍女。
「【迷失吧，無盡噩夢】」
超短文詠唱之後，一束災厄的紅光照射了貝妮。
「——啊啊啊啊！？」
「什！？」
龍女揚起上半身發出慘叫。原本剛準備趕向貝爾身邊的費羅斯和格羅斯他們都被這一連串意外的展開驚呆了。
「完成了。」
最後，迪克斯摘下了開裂的墨鏡，露出了浮現著「D」形記號的左眼。
他身旁的「門」隨之產生共鳴，猛然打開。
「好嘞，上天去吧。」
「——！？」
暴走的龍女飛向了打開的「門」，沿著陡峭的上行樓梯一路衝刺。
「混蛋，你gan了什麼！？」
「我的『詛咒』在限制人數的情況下還是能稍微控制一些幻覺的哦——貝爾·克朗尼，如今龍女可是在追逐你的幻影哦！而且這條通道的盡頭就是地面！」
一邊是火冒三丈的格羅斯，另一邊是好不容易把利德拉上來的貝爾，迪克斯戲謔地說道。
迪克斯列開嘴角下達了最後通諜。
「如果那種怪物到達地面，馬上就會被收拾的吧！」
「……！？」
看到少年倒抽一口氣，迪克斯心滿意足地用「眼睛」打開了別的「門」。
「迪克斯·佩爾堤庫斯！！」
「哦呀！勸你們別管我了，趕緊去追吧！哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
迪克斯躲開了費羅斯放出的衝擊波，「門」的深處迴響著他的鬨笑。
「庫……！？」
格羅斯展開石翼追了上去，但「門」卻立刻緊緊閉上了。
最硬金屬制的「門」已經關閉了，那麼現在已經不可能再追蹤迪克斯了。
「——利德先生，把紅寶石給我！」
「貝爾親！？」
貝爾拿過利德手裡的紅寶石，飛速衝上了貝妮消失的樓梯。
急火攻心的他去追暴走的龍女了。
「糟了……利德、格羅斯，之後拜託了！」
「異端兒」的曝光——怪物出現在混亂的都市中，這是一場會掀起軒然大波的緊急事態，所以費羅斯也立刻跑了上去。
他把現場交給「異端兒」他們，自己跟著貝爾離開了。
「利德、格羅斯！」
過了一會兒，歌鳥蕾率領剩下的「異端兒」到達了大房間。
看到獲得解放的同胞，以及倒在地上一動不動的狩獵者，蕾、小紅帽萊特以及半人鳥菲婭都面露驚訝。
「——！蕾，『鑰匙』ne！？」
「咦？」
「敵人de首領逃jin迷宮了！他hen危險，絕不能rang他逃le！！」
格羅斯從大房間深處喊道，蕾吃驚地回頭看了看身後。
將蕾他們帶領到這裡的半人鳥和小紅帽拿出了「鑰匙」魔道具。
「蕾，『鑰匙』只有一個。所以我們無法分成幾隊在這個迷宮內自由行動。」
「……那麼，就把這ge『鑰匙』交gei遲到的『ta』吧。」
蕾迅速向萊特下達指示，小型怪物就拿著「鑰匙」出發了。
等原路折返的他們離開後，留在房間裡的蕾和利德他們會合了。
「蕾，那些冒險者呢？」
「總算shi甩開了。犧牲者……應gai沒有。你們ne？」
「就像ni看到的，同胞men都救出來le……但bei奪走紅寶石nv龍女暴走了。愚者he……那個小鬼qu追了。」
聽說貝妮正在前往地面，蕾有些無言以對，利德他們立刻交換了意見。
「bei抓住de同胞都已經dao極限動不liao了。必須dai他們去安全de地方休息。」
「那麼，就dei保護同胞……」
「……我們，也去追貝妮。」
格羅斯、蕾和利德交互看著因為「詛咒」的暴動精疲力盡無法行動的怪物們，以及貝妮和貝爾他們穿過的通往地面的通道。
聽到利德的發言，金翼歌鳥和黑灰石龍都看著他。
「把一切都推給貝爾親真的好嗎？我們總是依靠他們真的好嗎？或許我們前往地面會掀起多餘的風波……但是，萬一發生了什麼的話，這次
就必須輪到我們幫助貝爾親和貝妮了。」
萬一事態發展到最糟糕的狀態，那麼為了少年以及他珍重的同伴，我們也必須挺身而出。
利德用堅定的眼神，看著沉默不語的格羅斯他們。
「……順便，還能看看我們朝思暮想的地面哦？」
「白痴，都zhe種時候le你還……」
「但，你ye會去的吧？」
看到緊要關頭還不忘說笑的利德，格羅斯有些惱火，但蕾好像已經看穿了他的想法在一旁偷笑。
「當我zai森林裡看到貝爾先生de時候，我jiu對他產生了一些期待……然後，現在聽你們說shi那位少年拯救了同胞……我真de非常高興。」
笑盈盈的金翼歌鳥有些臉紅地用笨拙的語言訴說著心聲。
同時，聽著幾個首領交談的其他「異端兒」也是如此。
他們紛紛發出高昂的啼鳴，傳達著意欲緊隨其後的意志。
一言不發的格羅斯展開了背後的石翼。
「……愚者na傢伙暫且不提，但只jiao給那ge小鬼還是讓人不放心。」
他根據受傷情況對怪物進行了分組，隨後拍打著翅膀飛向了通往地面的樓梯。
利德和蕾相視一笑，也跟上了他。
「我說，格羅斯啊？人類中果然還是有信得過的傢伙吧？」
「……他hai差得遠呢。萬一zhen出事了根本靠bu住……」
「傲嬌啊。」
「石龍jiu是石頭腦袋嘛。」
「吵死le！」
利德他們三人齊頭並進，帶著「異端兒」衝上了樓梯。
然而，就在同時。
全滅的「伊刻羅斯眷族」中，有一個趁人不備消失的男人。
他在「異端兒」沒有發現的情況下爬下石階滾了下去。
「迪克斯……你在哪，救救我……媽的，那幫畜牲……不可饒恕……」
他右手拿著加工過的精緻金屬，左手拿著被切斷的紅色槍尖。
這個連同左眼一同失去半張臉的人類巨漢已經精神失常了，他不斷詛咒著慢慢爬進了迷宮。
*
紅色的液體「滴滴嗒嗒」地落在了地上。
一個男人後背殘留著點點血斑，在昏暗的人造迷宮內前進。
「啊啊，那幫畜牲，痛死了……！」
迪克斯弓著出血的身體，整張臉像野獸一樣扭曲了，醜態盡現的他一腳踢碎了通道旁邊一尊做工精美的雕像。
迪克斯憑藉「代達羅斯之眼」可以在人造迷宮中自由移動，他逃離大房間之後就在不斷移動。已經把記載著「設計圖」的「代達羅斯筆記」讀到吐的他根本不可能在這個複雜怪異的區域中迷路。
首先要找個地方休息一下治療傷口，如今他正前往儲藏著大量治療道具的派閥地下根據地。
「那幫怪物，還有那個小鬼……！我絕對要殺光他們……！」
除了他，「伊刻羅斯眷族」已經全滅了。抓來的「異端兒」也都被搶回去了。
這幅醜態和屈辱一定要數倍奉還，迪克斯喘著粗氣，雙眼充血地看著前方。
「……？」
突然，迪克斯停下了腳步。
這座司空見慣的迷宮，總感覺與平時有些不同。
好像空氣在顫抖，寂靜在發出警告，感覺自己如今正身處於那座真正的地下迷宮一樣。間距遙遠的魔石燈正宛如燭火一樣散發著搖曳的光。
穿過了幾扇最硬金屬的「門」，迪克斯根本無暇探究追兵的存在，不斷逃亡。就在此時，他的背部突然竄過一股惡寒。
怎麼會，這不可能，「門」都已經關了，這根本——
背後這股針刺般的視線只是錯覺罷了，心跳加速的迪克斯暗自罵道，但回過神來他已經跑起來了。
他無視四肢的激痛，呼吸越來越粗，為了壓制席捲全身的惡寒不斷拉開距離。但是，卻甩不掉。雖然他為了防止敵人跟蹤血跡開始對身體進行止血，但惡寒的根源——瀰漫在迷宮中的氣息卻還是縈繞在周圍，從迪克斯的知覺來判斷，恐怕距離自己並不遠。
只要迪克斯關上了自己通過的「門」，那麼一定會從別的地方傳來打開「門」的聲音，這個緊追不捨的、到現在都沒有顯形的追蹤者正隨著時間的推移不斷靠近這裡。
「……！？」
即便自己已經把路線背得滾瓜爛熟，但眼前看到的都是千篇一律的景色，這還是會讓人陷入錯覺和惑亂的漩渦中，迪克斯的意識已經被焦慮和恐怖徹底侵蝕了。
代達羅斯的執念——這位名匠構思的混沌世界終於展露本性了。這座平等地迷惑蒼生的人造迷宮會將人們拖入那個男人無盡的噩夢中。追兵到底會在身後緊追呢，還是會繞到前面呢，迪克斯已經徹底混亂了。
迪克斯已經毫無餘韻了。
就連自己能輕易用「詛咒」驅趕任何障礙的自信，也宛如老樹枯藤般無比脆弱。因為如今的狀況——那個追逼他的存在非常脫離常軌。這一切都讓他充血的大腦警鐘長鳴。
迪克斯他，拋棄了所有的矜持和風度開始狂奔。
接著。
「——」
迪克斯，又停了下來。
視線前方那一塵不變的通道，迫使他停了下來。
這是冰冷無比的石制通道，前方充滿了無法看透的昏暗。
而這股昏暗，在晃動。
迪克斯睜大了赤眼僵在原地。
如今他好像看到了棲息於深淵底端的，靜候活祭的迷宮之王。
漆黑「怪物」——漆黑猛牛踏碎了黑暗，出現在了迪克斯面前。
「……餵……開什麼玩笑。」
迪克斯的失敗，就是因為憤怒和憎恨而喪失了冷靜的判斷。
他疏忽了敵人手裡「鑰匙」的存在。
然而，他唯一的失算——就是他不知道那個的「存在」。
哼、哼，粗魯的鼻息拍打著迪克斯的耳朵。
一步，又一步，面對踏著破滅的腳步聲迫近的身影，迪克斯動彈不得。
宛如巨岩的左手捏著染血的雙刃斧，斧身迸發著凶光。
「這種怪物，是從哪來的啊啊啊啊啊啊啊————！？」
迪克斯悽慘地叫罵著舉起了手，黑影將他整個覆蓋了。
接著——咚！！
一切都結束了。
男人還來不及使用「詛咒」，就成為了果斷揮下的斷頭台的餌食。
這個殘暴的男人死了，毫無悽慘，毫無震撼。
「怪物」走過飛散的鮮血和潰爛的肉塊，繼續前進。
為了趕往同胞的身邊。
為了渴求那無盡爭鬥。
*
「貝爾·克朗尼！」
這是一條無盡向上綿延的樓梯，這些石階甚至讓人產生了沒有盡頭的錯覺。根據地下城的深度來反推的話，這個地下樓梯的深度至少也有17層左右，此時搖曳著黑衣的費羅斯總算追上了在樓梯上飛奔的貝爾。
「你都傷成那樣了，別太勉強，否則肯定會吃不消的！」
「費、費羅斯先生……」
在大房間的戰鬥中身受重傷的貝爾被警告了。
事實上，貝爾的身體已經沉重無比了，稍晚出發的費羅斯都已經追上他了。
「你繼續跑吧，再忍忍。」
費羅斯將帶著手套的手靠近了呼吸混亂的貝爾。
「【皮俄斯之蛇杖，皮俄斯之母光。行治癒之權能，療愈萬物】」
費羅斯的腳下展開了白色的魔法陣，手套的花紋像魔導士的魔杖一樣發光了。只見他輕而易舉地進行著「並行詠唱」。
在貝爾驚訝之餘，費羅斯完成詠唱發動了「魔法」。
「【萬靈術】。」
色彩絢麗的光球籠罩了貝爾 ，接著，身上的傷口、受損的拳頭以及積蓄的疲勞感都消失了。
「這是……！」
「這個魔法和萬能藥一樣，簡而言之就是可以治癒一切的魔法。」
憑藉高級回復魔法，貝爾的身體已經徹底康復了。
「非常感謝，費羅斯先生！」
取回了高漲活力的貝爾向費羅斯道謝，一口氣加速了。
只見少年宛如兔子一樣飛速跨過八級台階，直接把費羅斯甩在後方。
「太扯了吧……！」
看到這讓人瞠目結舌的速度，費羅斯都不禁說出了對那些眾神用過的吐嘈。「追不上……！」扔下如此低喃的魔術師，貝爾拼命甩動著胳膊。
「貝
妮……！」
他的呼喚響徹通道，同時踏碎石材繼續衝刺。
只見視野遠方出現了一個光點，這意味著怪物已經到達地面了。
*
太陽正在逐漸偏向西側的城牆，再過幾個小時就要迎來夕陽了。
如今天上萬里無雲，「赫斯緹雅眷族」的各位來到都市東南部，進入了「代達羅斯街」。
「不行，完全找不到……」
「要不是風格不同的話，這裡簡直比地下城還要像地下城。」
「韋、韋爾夫大人，您在胡說些什麼呢……」
大家在黑色磚瓦鋪設的街道中前進，命左顧右盼，韋爾夫一隻手撐著額頭，身穿和服的春姬滿頭大汗結結巴巴。
「支援者君，果然不能隨便打聽啊。就算打聽到了類似的情報，但也摻雜太多干擾了。」
「我也不認為能那麼簡單就找到……」
不斷向迷宮街的居民打聽的赫斯緹雅和莉莉正湊在一起交談。
離開「蘇摩眷族」之後，莉莉他們根據桑尼斯的情報來到了「代達羅斯街」。他們已經將怪物可能藏匿的地方都翻了個底朝天了，但貧民街複雜的構造還是讓他們無比頭大。
上上下下的樓梯，縱橫交錯的小徑，這裡有大量磚瓦結構的房子，但卻大小高低各異毫無統一性。感覺自己就好像迷失在了畫布中一樣。如今自己好像在這條有限的街道中被困在了無盡的小徑和樓梯中，這種錯覺無時無刻不在迷惑著身心。
「我覺得貝爾君也是……我們對『代達羅斯街』都沒什麼好印象。」
觸景生情的赫斯緹雅仰望著磚瓦結構的高塔，眯細了蒼色雙眸。
每當進入岔路，赫斯緹雅他們都會逐一確認用紅線標記的「道標」，以此在街道中前進。
「——！」
「餵……剛才的是……」
最先察覺到異變的，是命和韋爾夫。
猛地回頭的他們把赫斯緹雅嚇了一跳，狐人春姬也一下子豎起了耳朵，莉莉也跟著回過神來。
當赫斯緹雅還對眷族們的反應感到不解時——突然，四處都響起了悲鳴。
「！！」
「我們走！」
「是！」
在主神察覺到狀況的同時，韋爾夫和命帶領「赫斯緹雅眷族」沖了過去。他們和無數發出慘叫四散奔逃的居民擦肩而過，馬不停蹄地沖向了這些人流——這場騷亂的源頭。
接著，當他們拐過了無數拐角的瞬間——
「什……！」
「怪物！？」
映入韋爾夫他們眼帘的，是一頭宛如半人蛇的醜陋怪物。
如今怪物已經離開了迷宮街的中心區，只見周圍街道上的幾座民宅都被破壞了。怪物的蒼白肌膚和鱗片上還掛著石屑，這充分證明了怪物已經衝破了好幾堵牆壁了。
周圍揚溢著濃密的煙塵，附近還殘留著大量來不及逃跑的普通人。
當然，「赫斯緹雅眷族」是在場唯一的派閥和冒險者。
「難道是從敵人的據點逃走的怪物嗎……也就是說，我們猜對了，嗎？」
「……等、等一下，那個是……」
看著在地上爬行渾身顫抖的怪物釋放的駭人氣息，韋爾夫警戒地拔出了背上的大刀，架起長刀「虎鐵」的命卻有些動搖地說道。
在察覺騷亂的瞬間就發動了「八咫黑鳥」的她發現，雖然外形非常陌生，但技能卻告訴她自己曾遇到過眼前這隻怪物。
後來，看到從煙塵中緩緩抬起頭的怪物，僵硬的莉莉輕聲地說出了怪物的名字。
「……翼龍。」
「——！？」
韋爾夫、命、春姬、赫斯緹雅都倒抽了一口氣。
接著，他們也都看到了。
他們看到了額頭上的那個——失去了原有的紅寶石的——不自然的空洞。
「難道……！？」
當他們領悟到眼前的龍女身上發生了什麼的瞬間，怪物，再次行動了。
「————！？」
怪物發出了刺耳的尖銳咆哮，同時沖向了赫斯緹雅他們。
韋爾夫和命迅速作出反應，交錯著大刀和長刀形成障壁想要阻止怪物——
「咕、噢噢噢！？」
「嗚啊！？」
卻被彈飛了。
暴走的龍女的衝擊是非常驚人的，兩名Lv.2的冒險者根本就是螳臂當車。韋爾夫他們砸進了附近的民宅才抵消了後退的衝力，然而這讓街上的居民發出了更加悽慘的悲鳴。
「赫斯緹雅大人……！」
「庫……！？春姬君！」
一旁的莉莉將赫斯緹雅撲到了路邊，女神看到倒在龍女面前的狐人不禁大喊。
被衝擊餘波殃及全身擦傷的春姬顫抖著坐起身子，呆然地抬頭仰望眼前的怪物。
「貝妮、大人……？」
琥珀色的雙眸，充滿了紅光。
和龍女無比親近的春姬確信地說出了那個名字。
看著面目全非的外貌，翡翠雙眸噙滿了眼淚。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
改頭換面的龍女追逐著幻影轉過了巨大的身軀。
和亞人的身體一般粗細的龍尾掃過，迫近了站在原地一動不動的春姬。「春姬閣下！？」命，以及赫斯緹雅他們發出慘叫，就在此時——
「——貝妮！！」
乘風衝刺的貝爾，趕到了現場。
「貝爾君！！」
貝爾從貝妮衝破的廢墟中現身了，他奮不顧身地沖向了龍尾，用手甲改變了橫掃的軌道。龍尾切過春姬的頭頂，無疾而終。
赫斯緹雅他們驚愕地發出歡呼，少年背對著狐人少女屹立在她的面前。
「貝爾、大人……！」
「春姬小姐，快離開這裡！」
聽到春姬哭哭啼啼悲痛欲絕的聲音，貝爾也心如刀絞地喊道。
命立刻衝到了無法自如行動的春姬身邊將她架走，兩人返回了赫斯緹雅身邊。
（雖然避免了最壞的結果……！）
從人造迷宮的其中一個隱蔽出入口衝出的貝爾，沿著貝妮破壞的迷宮街廢墟一路追趕，這才終於追上了她。
但是，現在這裡到處都是人，很多雙眼睛都目睹了貝妮的身姿。看著周圍沒有及時逃跑的普通人，貝爾的手心不斷冒汗。
接下來該怎麼辦？該怎麼做才好？
總之——先把紅寶石放回她的額頭，儘快阻止她的暴走才行。
必須趕緊讓貝妮脫離痛苦，貝爾握緊了手中的紅寶石。
貝妮因為剛才的衝刺導致平衡被打破了，如今她和貝爾對峙了。
——然而就在此時。
一道閃光飛來。
「————」
閃光來自貝爾身後的高空。
從視野遠方出現的閃光——一根擁有黃金槍尖的長槍——化為一道金雷貫穿了貝妮的左手。
「啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
長槍以驚天的氣勢拉扯著左臂，連同龍女也一同砸在了建築物上。
長槍深深地扎進了地面，貝妮發出慘叫滿地打滾。
這個突發事態讓貝爾的思考瞬間停止了。
忘記呼吸的貝爾立刻領悟了眼前到底發生了什麼。
恐怕，有什麼人從貝爾的後方，以恐怖的「力量」投擲了長槍。
「——那個，就是這次騷動的原因嗎？」
貝爾清晰地聽到了從遠方傳來的聲音。
接著——周圍響起了盛大的歡呼。
「————————！！」
「太好了，幹掉了！」
「冒險者大人來了！！」
周圍充滿了歡聲，充滿了笑語，充滿了興奮。
這無不詮釋著貝爾身後出現的存在。
啞口無言保持沉默的赫斯緹雅他們也暗示著某些人物的降臨。
貝爾，聽到了自己劇烈的心跳。
視野天旋地轉，耳邊敲響了刺耳的警鐘。
咚、咚、咚，劇烈的心跳宛如急促的鐘聲吞噬著意識，貝爾慢慢轉頭看向後方。
「……」
他首先看到的，是一位拿著劍的金髮金眼女劍士。
「好像還沒有居民傷亡。」
「嚯，竟然有個傢伙比我們來得還早。」
「咦，那個是……？」
「是阿格諾君！」
「又是那個小兔崽子……
」
緊接著，他看到了手持法杖的高等妖精，肩扛大戰斧的矮人，提著雙刀和大雙刃的亞馬遜姐妹，腳踏金屬靴的狼人。
「龍女……看來這就是上次那個『有翼怪物』了。」
最後還有，投擲了長槍的小人族。
在房屋頂端齊聚一堂俯視著貝爾和龍女的——正是一群都市最強冒險者。
「勇者」芬恩·丹納。
「九魔姬」里維莉亞·琉斯·奧爾維。
「重傑」加雷斯·蘭德羅克。
「大切斷」緹歐娜·席琉緹。
「怒蛇」緹歐涅·席琉緹。
「凶狼」伯特·羅加。
以及最後，「劍姬」艾絲·華倫斯坦。
上次的「遠征」結束之後，全體幹部的能力——都到達Lv.6了。
派閥雙雄終於徹底齊頭並進了，這群眼看就要將這個傳奇時代的英雄寶座收入囊中的冒險者們，如今出現在了迷宮都市最前線。
都市最大派閥，「洛基眷族」。
「那個怪物，和18層的事件有關嗎？好像身上還掛著枷鎖耶，這就算武裝了？」
「不清楚……恐怕公會就是預想到這點才命令大多數『眷族』待命的吧。」
「切，那為什麼不早說？」
女戰士、王族、狼人的對話傳入了僵在原地的貝爾耳中。
太奇怪了，他們來得太快了。
這裡是迷宮街「代達羅斯街」，就算察覺騷動立刻趕來，他們花的時間也太短了。而證據就是，除了他們以外並沒有其他冒險者到場。
難道——對方都預料到了？
當他們得知在地面待機的瞬間，就想到了這種可能性？
貝爾戰慄地看著如今悠然地俯視著這邊的小人族勇者。
「團長，那個怪物……」
「額頭的紅寶石不見了，要儘快『處理』。」
他們來到這裡的理由，只有一個。
那就是將都市中出現的怪物，儘快排除。
如今都市中充滿了壯烈的熱情，整個迷宮街就好像恢復活力一般，充滿了居民們的歡呼。
居民們情緒高昂，歡呼聲一浪接過一浪。這是讓赫斯緹雅他們的臉上徹底失去血色的震撼轟鳴。
民眾的熱情和憧憬，象徵著希望的冒險者。
這一切的一切在如今的貝爾看來，都只是無盡的絕望。
「我去，洛基的小鬼竟然這麼快就來了。」
這裡是「代達羅斯街」的制高點，一座磚瓦結構的塔頂。
在這個能將迷宮街一覽無餘的地方，伊刻羅斯和赫爾墨斯也察覺了騷動，遙望著一切的經過。
「本來還以為能看一場好戲了呢……看來馬上就要劇終了啊。」
「……我想也是。」
赫爾墨斯他們看到，在艾絲他們這些第一級冒險者身後，「洛基眷族」的第二級以下的團員們也在布陣。都市最大派閥的登場意味著一切的終結，伊刻羅斯有些百無聊賴地聳了聳肩。
「好像我的小鬼都死光了……這樣事件就解決了吧。」
正合你意哦，赫爾墨斯。伊刻羅斯淺笑著說道，赫爾墨斯卻一言不發地盯著僵在原地的少年的側臉。
（——艾絲，小姐。）
如今感到心中無比燥熱。
貝爾，和俯視著自己的艾絲對視了。
憧憬的少女正凝視著貝爾。
她的金色雙眸在問自己。
為什麼你會在那？
（唔，啊——）
此時，男人的話在腦中復甦了。
蝙蝠——偽善者。
男人嘲笑著做出了愚蠢選擇的貝爾。
殘存在耳中的鬨笑在問自己。
你接下來準備怎麼辦？
「啊啊啊啊啊啊……！？」
耳邊充斥著龍女的悲鳴。
龍女被深深嵌入地面的長槍拘束著。
貝爾的腦海一片混沌，他的視野也在劇烈明滅。
如今自己再次站在了那條境界線上。前進還是後退？如今貝爾進退兩難。
憧憬和怪物，夥伴和天枰，英雄和罪人，祖父和少女，謝罪和懺悔，約定和背叛，真實和虛偽，岔路和選擇，眼前擺著無數決斷。
腦海中浮現出少女的笑與淚。
自己當時伸出的手，自己當時給予的溫暖，自己當時決定保護她立下的誓言——
千絲萬縷的情感融為一體在貝爾的心中翻騰。
並在瞬間，凝聚成了永恆。
貝爾——
貝爾他——
貝爾他終於——
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——…………？」
四周民眾的歡呼戛然而止。
如今，這股狂熱的氣氛變成了無窮的困惑。在周圍伺機行動的下級冒險者的表情也很疑惑。
震撼迷宮街的喧囂消失，充滿了寂靜。
「啊啊？」
看到這幅光景，狼人皺起了眉頭。
「咦……那是，怎麼回事？」
「阿、阿格諾君……？」
亞馬遜姐妹也有些狼狽。
「老身這是眼花了嗎？」
「芬恩……」
「……這是打算幹什麼？」
矮人、高等妖精、小人族都冷漠地眯細了眼睛。
「——」
憧憬的少女——她那對金色雙眸中浮現了驚愕。
「…………！！」
貝爾，在和他們對峙。
他背對著痛苦不已的「怪物」，和準備討伐的人們對峙。
他現在就好像從冒險者手中保護怪物一樣。
他滿頭大汗，呼吸混亂，面色蒼白。
他反手拿著漆黑匕首，擋在了艾絲他們面前。
（笨蛋……！？）
莉莉、韋爾夫、命、春姬都啞口無言。
赫斯緹雅，徹底睜大了眼睛。
「……！！」
石龍格羅斯看到這幅光景，也睜大了自己的石眼。
「你瘋了嗎，貝爾親……」
「異端兒」在掩人耳目的情況下來到了附近的小巷，他們看到眼前的光景都呆住了。和他們合流的費羅斯也愕然了。
「——嘿、嘿嘿！？呵呵呵哈哈哈哈哈哈哈哈……！？」
然而，在遠處眺望的男神卻——
看到地面的光景，他情不自禁地顫抖著肩膀發出狂笑。
「你看到了嗎，赫爾墨斯！？這真是傑作啊！」
這名男神發出癲狂的笑聲，甩亂了頭上的藍發，雙眼熠熠生輝。
「我前面還說如今淨是些得意忘形的小鬼呢……沒想到，竟然還能看到那麼蠢的小鬼！」
伊刻羅斯狂喜地捧腹大笑。
而一旁的赫爾墨斯緘口不言，有些寂寥地笑了。
「你啊，真的太蠢了……」
在民眾、冒險者、怪物、眾神的眼前。
這名少年投身於破滅之中。
為了拯救「怪物」少女，貝爾和「洛基眷族」對峙了。