外傳 劍姬神聖譚9 追憶一章 少女的起點（2/2）

要是斬殺過多的怪物，反而會因為喚來更多的敵人陷入絕境。而且她根本毫不在意自己的傷勢。

里維莉亞閉上雙眼回想著地城中的光景，隨後如此說道。

看著她的翡翠雙眸，洛基他們憂鬱地嘆了口氣。

「看來，果然不能把『魔法』告訴她……」

「是啊，要是自己不夠成熟的話，一下子拿起過於強大的『武器』只會讓她送死。」

洛基並沒有把「能力值」中發現的「魔法」告訴少女。一旦少女得知這份巨大的力量，肯定會強迫自己一直戰鬥下去。加雷斯低頭看著報廢的短劍，看著折斷的劍身，一臉凝重地說道。

「首先要將制御『技能』的技術……也就是控制感情的『心靈』教給她才行。如今那個孩子需要的並不是肉體的鍛鍊，而是精神的塑造。」

聽到里維莉亞確定了接下來的方針，芬恩、加雷斯還有洛基都表示了贊同。

「恩，這確實是當務之急。你是準備把冒險者的心得、戰鬥方法和知識都教給她？而且也必須有人教她『教養』才行啊。」

「教育負責人嗎，不過，誰來……」

「……」

「……」

「……」

在寂靜的辦公室中，除了里維莉亞——所有人的視線都集中在了里維莉亞身上。

抬起頭看著眾人沉默的視線，魔導士有些狼狽。

「等等……難道是我？」

「不好意思，我也有團長的立場在，不能對特定團員有特殊照顧。而且我還必須應付暗派閥。不過你放心，有時間我也會幫忙的。」

「照你這麼說，我也是副團長啊，那就只能讓加雷斯來了吧！」

「老身手裡還有個麻煩的強制任務。而且老身可先說好了，老身根本不知道怎麼對待那種年紀的小鬼。所以反倒是同性更容易和艾絲交流吧？」

「你們這是在甩鍋……！」

「里維莉亞啊，你今天可是說過要徹底照顧艾絲炭的哦～而且還那麼拼命地舉手～你的母性不是被徹底激發出來了嗎～？」

芬恩和加雷斯聳了聳肩，洛基也一臉壞笑地調侃著里維莉亞。

「洛基，別信口開河！」

「這也是個好機會吧，里維莉亞終於當媽了～」

「我還是單身！」

「咱知道咱知道，這是長壽種族矇混年齡的獨特方式對吧，你們就是這樣來掩飾自己是大齡——」

「哼！！」

「咿呀啊啊啊！？」

遠超幼女腳踢的奪命法杖擊中了洛基的小腿，她再次發出刺耳的慘叫。

臉色漲紅的里維莉亞俯視著滿地打滾的主神。芬恩和加雷斯苦笑著看著她們。

「里維莉亞，姑且不論剛才的玩笑，我也覺得你最適合了。」

「芬恩……你太看得起我了。那孩子跟我的種族不同，要我照顧她根本……」

「那，我換個說法，這是團長命令。」

芬恩的這句最後通牒實在太強硬了。

「艾絲已經是『眷族』的一員了。既然我們接納了她，那麼我們就必須展現大人的責任和親情。特別是後者，我們要讓那孩子產生家的感覺。」

「……」

「我也知道這樣你會很辛苦。所以呢，我們也會幫忙的。我本來就沒想要讓你全權負責。」

「簡單來說就是，大家互幫互助咯。」

芬恩露出柔和的笑容，加雷斯也在一旁豪爽地笑道

。

最後，捂著小腿淚眼婆娑的洛基也站了起來。

「里維莉亞，你就當這是自己的必經之路吧。畢竟咱們『眷族』接下來肯定會加入很多年輕人，所以你也應該體會一下媽咪的心得。」

一臉為難的里維莉亞終於放棄了。

她投降了，不過作為最後的抵抗，她紅著臉背對芬恩他們的笑容。

「誰是媽咪啊……」

*

咚！

好幾本鈍器放在了書桌上。

「……這是，什麼？」

看著堆積在眼前的書山，艾絲驚訝不已。

如今是第一次踏入地下城的第二天。艾絲剛吃完早飯就被裡維莉亞半是強迫地拽進了自己的房間。

對其它種族沒什麼興趣的艾絲也很清楚這裡就是妖精的房間。因為這裡有很多木製品。而且這裡的天頂也很不一樣，樸素的床旁邊放滿了類似派閥文件的羊皮紙，桌子上還放著一盞花草外型的魔石燈。

白銀法杖靠在書架旁，插著純白花朵的透明花瓶中可以看到茂密的枝葉。這些全都是妖精秘境的東西吧。旁邊的架子上還整齊羅列著精神力回復藥和美麗的寶石——備用魔寶石——之類的道具。房間裡還有很多書架，典雅的氣息和這個房間的主人相得益彰。

被強行按在椅子上的艾絲打量著房間，隨後抬起頭看著站在一旁的里維莉亞。

「今天開始我要教你基礎知識。簡單來說，就是學習。」

「學、習……？」

「是啊，不止是迷宮的知識。我還要教你『技能』、『魔法』的相關知識以及冒險者的心得。」

「……我才，不需要這些，讓我戰鬥吧。」

「笨蛋，你連戰鬥都不理解還怎麼變強？如果你真的渴望力量，那麼就必須理解無數『未知』，這樣才能化為你的基礎。」

里維莉亞一口回絕了瞪著自己的艾絲提出的要求。

艾絲很討厭眼前這位高等妖精。不，應該說她還沒習慣這個自己剛剛加入的「洛基眷族」，所以對他們還沒什麼感情，尤其是她。

明明才剛認識沒多久，這個妖精就那麼高高在上，而且還很囉嗦。艾絲認識的妖精里也有名類似的女性，眼前這個名叫里維莉亞的人和那個人相比簡直是有過之而無不及。艾絲想起了自己過去被那個妖精說教而嚎啕大哭的遙遠過去——在艾絲自己看來也就兩三年前——不，應該說是黑歷史。

艾絲如今一臉不服。

「啊哈哈，艾絲炭那麼討厭學習啊～？」

除了艾絲以外，洛基也到這裡來摸魚了，坐在桌子對面的她正熟練地塔著紙牌，同時笑著調侃艾絲。因為是教育的第一天，她是來看看里維莉亞的情況的，不過艾絲並不知道。

唔，艾絲一時語塞。

她猜對了，不過神情僵硬的艾絲當然不可能承認。

「艾絲，你必須掌握我們魔導士必要的『泰然之心』。你要學會處事不驚的精神。你要是一直像昨天那樣依靠『技能』戰鬥的話，遲早會自滅的。」

里維莉亞用動聽的聲音進行說教。

——不過，在艾絲看來，如今妖精銀鈴般的聲音只不過是雜音。

她在說什麼。

她說這些幹嘛。

真是讓人搞不懂。

艾絲也並不是排斥學習。她只是想趕緊拿到新武器去戰鬥。因為這肯定是最快的讓自己變強的方法。而且，為什麼這個妖精要擺出一副高高在上的樣子啊。因為眼前充滿了讓艾絲不爽的事，所以心有不甘的她也愈發火大。

漸漸積壓的不滿讓她煩躁起來。

忍無可忍的艾絲輕輕搖著椅子低下了頭。

「艾絲炭，你就當自己被騙了稍微聽一聽吧？更何況，有這麼美貌如花的妖精貼身指導，反而讓人性奮吧？嘿嘿，可愛的幼女和美麗的家教……這個組合最棒了～里維莉亞，你戴個眼鏡吧？」

「哼，你在說什麼傻話。」

正當洛基和里維莉亞拌嘴的時候，微微顫抖的艾絲終於爆發了。

「明明……更漂亮！」

她發出了低喃。

里維莉亞她們轉頭一看，只見抬起頭的艾絲豎著眉毛喊道。

「老太婆！」

而且，還是對著里維莉亞。

「……………………」

「噫！」

看到高等妖精瞬間面無表情的側臉，洛基發出了悲鳴。

里維莉亞眯細了雙眼。

艾絲根本沒有察覺她豹變的氣氛，一臉反抗地瞪著她——接著里維莉亞用讓人無法看清的速度揮下了拳頭。

下個瞬間，咚！！

「！？！？！？」

里維莉亞竟然徒手打人了。

她的拳頭炸裂了艾絲的頭頂。艾絲因為劇痛啞口無言。

巨大的衝擊貫穿了艾絲小小的全身。

世界在，不對，整個腦袋都在天旋地轉。

「看來……首先要教你什麼叫對長者的敬意。」

雙手捂頭痛苦不已的艾絲一聽到耳邊冰冷至極的聲音，一下子顫抖了。洛基也嚇尿了，連個玩笑都不敢開。

少女膽戰心驚地抬起頭，一看到雙眼冒火的高等妖精，她發出了戰慄的悲鳴。

「我先警告你。你要是再犯，我還會懲罰你，給我記好了。」

面對冰冷的表情和極寒的視線，看著俯視自己的高等妖精，艾絲第一次感到如此恐懼。同時她也領悟了敵我的戰力差。

如果自己是昨天慘遭蹂躪的「哥布林」，那麼眼前這個人就是讓父親他們「吃盡苦頭」的「樓層主」……！

「開始了，拿起筆來，接下來你要把我說的話都記在紙上和腦子裡！」

「……！？」

好口怕，洛基雙手捂臉不敢直視。

瑟瑟發抖的艾絲只能老實遵從高等妖精的授課。

*

然後，又過了一天。

剛過了一天，艾絲就早早地逃學了。

「你在哪，艾絲！！快出來！」

為了逃離那個從根據地塔樓中傳來的恐怖妖精的聲音，艾絲躡手躡腳地和她拉開了距離。幸運的是走廊和樓梯上也沒遇到別的團員，所以應該不會有人打小報告。

「黃昏之館」在平時幾乎看不到別的團員，艾絲也不清楚這是怎麼回事，不過貌似是歐拉麗的治安很差，所以團員們都傾巢而出處理那些冒險者委託和強制任務去了。

在艾絲的印象里，她已經徹底將里維莉亞認定為恐怖大魔王了。

她完全搞不懂那個妖精。艾絲本來就討厭學習，但她還是強迫自己，這太奇怪了。而且，為什麼有那麼多書？自己根本記不住。因為昨天的斯巴達式的教育，艾絲的頭到現在還在隱隱作痛。

就連那個老不正經的洛基也神情抽搐地笑著勸說「里維莉亞～點到為止吧～第一天還是別那麼嚴格……」，可見昨天的學習有多殘酷。

（哼，我討厭學習……死也不要學習……）

艾絲壓低身子趴在地上在連接高塔的空中迴廊里移動，她的心中充滿了不安。她已經對那些厚重的鈍器產生排斥反應了。

她現在就像個挑食的孩子，一想到那個魔鬼教師的身影，她就渾身發抖。

（學習，根本沒有意義。而且我也沒空，做這種事。）

同時，她也充滿了不滿和焦躁。

她還有很多必須做的事情。她想要的，是別的東西。

她想要能夠達成悲願的力量。她想要能夠殺死怪物的武器。艾絲想要的東西都只和戰場有關。

艾絲侵入空無一人的書庫，鑽進牆角和書架的夾縫中蹲了下來，她抱著膝蓋，把頭埋了進去。

（我現在，必須變強才行……）

艾絲瘦小的心中被一個過於強烈的願望塞滿了，她緊緊閉上了雙眼。

「……？」

突然，艾絲產生了一股違和感。

感覺好像有個在地下城中和無數怪物廝殺至今的冒險者就在附近。

感到這股氣息的艾絲從膝蓋里抬起了頭。

「你好。」

只見一名近在眼前的小人族少年正對自己露出微笑。

「哈咕！？」

「哦呀，沒事吧？」

艾絲吃驚地後仰，後腦勺一下子撞在了牆上。

頭暈眼花的艾絲垂下了頭，對方稍稍有些擔心。

為什麼他會發現這裡啊。不對，他是什麼時候來的？自己完全沒發現他的靠近。

看著滿臉微笑的小人族首領——芬恩，艾絲無比驚愕。

「

為什麼，會在這裡……」

「恩，因為你一直在拼命逃避里維莉亞。所以位於辦公室里的我就能輕易發現你了。」

芬恩笑著回答，難道他已經向那個高等妖精打小報告了？艾絲突然害怕起來，「我不會告訴里維莉亞的哦～」，仿佛看透了她的想法的小人族如此回答。

「畢竟里維莉亞很認真，我早就在想你遲早會逃跑的……不過沒想到你連兩天都撐不到。」

看到芬恩露出苦笑，走投無路的艾絲有些鬱悶。

艾絲還不了解這位名叫芬恩的小人族。

就算知道他是組織的頭領，她也沒什麼實感，她只知道這個人一直掛著柔和的笑容。不過總覺得他應該比那個妖精里維莉亞要好說話。

和艾絲身高差不多的小人族看著她問道。

「里維莉亞的補習很嚴格嗎？你真的那麼討厭？」

雖然他一眼看上去是個少年，不過聲音中充滿了沉穩，艾絲聽了他的話不禁揚起眉毛。既然身為「眷族」的團長，那麼他應該有權插手這件事吧。

「我，必須變強。讓我戰鬥吧。我根本，沒有學習的時間！」

艾絲一口氣傾訴了心中積壓的不滿。

「學習，根本毫無意義！」

少女的聲音在書庫中迴響。

默不作聲的芬恩聽了艾絲的傾訴，慢慢站了起來。

「恩，那麼，我們去外面吧？」

「咦？」

「你想戰鬥對吧？那麼，我來做你的對手。」

面對呆滯的艾絲，芬恩露出了一如既往的笑容。

「而且，是以實戰的形式。」

芬恩帶著艾絲，來到了被幾座塔樓包圍的根據地中庭。

因為會館的任何地方都能看到這裡，所以艾絲很擔心裡維莉亞會不會發現自己，整個人都魂不守舍，不過芬恩安撫她說，「如果里維莉亞真的來了，我會說服她的，我保證。」

他們接下來要進行的，是模擬戰。

艾絲要把芬恩當作假想敵進行戰鬥。

如今艾絲手中握著一把訓練用的短劍。劍刃已經坑坑窪窪了，不過好歹也是金屬製成的鈍器，威力還是不可小覷的。被直接砸到多多少少也會受點傷。

不過，芬恩手裡拿的是一把拆掉刷子的——木棒。

芬恩輕輕揮了兩下確認手感，隨後點了點頭看著艾絲。

「那個……」

「恩？怎麼了？」

「那個……沒問題嗎？」

「恩？你說這把武器？不用擔心，反正你也贏不了。」

小人族笑著回答。

看到自信滿滿的芬恩作出的回答，艾絲一下子血氣上涌。

她的氣氛突變，看來她原本就是個很直率，而且很不服輸的孩子。

「好了，開始吧，隨便你怎麼打。」

不用你說。

舉劍進入臨戰態勢的艾絲看準時機沖了上去。

「正面突擊嗎？恩，簡單易懂。」

「！？」

原本還在眼前的芬恩突然消失了，還來不及斬下的艾絲立刻剎車。

她慌忙回頭，只見無動於衷的對方正一臉清爽地站在背後。他的臉上還掛著一塵不變的笑容。

有些惱火的艾絲再次舉劍沖了上去。

「行動果斷，而且劍上充滿銳氣，你的劍中有很多閃光點哦。」

「庫！」

「不過，毫無章法的戰鬥會埋沒了這些。」

芬恩輕巧地指摘，同時氣定神閒地躲開艾絲的亂斬。

雖然艾絲只是七歲的少女，但也擁有「能力值」。她揮出的斬擊兼具速度和力度。然而這些能蹂躪怪物的攻擊，卻對眼前的冒險者毫無作用。

芬恩什麼都沒做。他完全沒有反擊，只是在躲避。

而且他的動作也不快，也沒有用華麗的動作進行格擋。

他只是不停地在艾絲周圍轉圈，一臉淡然地挪著身子。

「……！？」

打不到。完全打不到。連蹭都蹭不到。

回過神來，艾絲已經咬緊牙關，全力揮出了短劍。

「可別對我發動那個『技能』哦。」

不過，就連這個攻擊也被芬恩輕鬆地避開了。

艾絲使出渾身解數，聽到的卻只有刺耳的空揮。艾絲臉上的汗水越來越多，呼吸也越來越急促。

當艾絲的第五十次攻擊被躲開的時候，就在雙方交錯的瞬間，艾絲一個踉蹌摔在了中庭的草坪上。

「結束了？」

「庫……唔啊啊啊啊！」

立刻起身的艾絲尖叫著拼命揮劍。

她甚至沒有發現遠處有人正看著自己，專心致志地瞄準芬恩，然後不斷摔倒。

終於，芬恩開始反擊了。

他刺出木棒，仿佛為了指摘艾絲的缺點，一直在瞄準她的腰部和手腕。他也沒用多少力氣，不過艾絲卻被他直接打翻在地。

「恩，太弱了。」

「唔——！？」

接著，一股劇烈的衝擊襲向艾絲。

遭到擊飛的艾絲一屁股坐在了草地上。訓練用短劍也「咚」地一聲落在身邊。

徹底動彈不得的艾絲呆然地仰頭望著天空。

飄逸著金色秀髮的小人族走到她身邊，悠然地低頭看著她。

「你的戰鬥方法太過於依賴『能力值』……還有『技能』了。如果剝下這些鍍金，你就會慘敗。」

「……！」

艾絲的臉瞬間漲紅。

如今她對眼前的對手充滿不甘，同時對自己的慘狀感到無比羞恥。

看到她搖搖晃晃地坐起身子，芬恩繼續說道。

「第一級冒險者都說，有很多冒險者都被『能力值』牽著鼻子走哦。」

「咦……」

「有很多人，都太過依賴『恩惠』了。但是能力和技術是完全不同的。」

就像現在的你，這句意有所指的指責拍打著艾絲的耳畔。

「你欠缺的就是技巧和策略，還有極度缺乏的，知識。」

「！」

「測算距離的方法，武器的特性，這些你都不知道，從這點看來你真的只是個孩子。就算你繼續前往地下城，也遲早會暴斃吧。我可以保證哦。」

看著艾絲瞪大的金色雙眸，芬恩溫柔地笑著斷言。

「艾絲，我們一開始也不強。我們也經歷了無數鍛鍊、無數冒險，我們也學習了很多——對吧，里維莉亞？」

「……是啊。」

艾絲猛地回頭，只見里維莉亞，正站在中庭通向塔樓的門口。

一直默默地旁觀這場模擬戰的她走到草地上，來到他們面前。

「我們有很多必須掌握的知識。也有很多必須牢記的技術。你越是接觸這個未知的世界，就必須越是學會更多……」

「……」

「這都是為了達成，我自己的意志。」

里維莉亞猶豫了瞬間，伸出了手。

艾絲看著她的臉和手也躊躇了，不過還是膽怯地伸出了手。

這雙光滑的又有些冰冷的手輕輕地把艾絲拉了起來。

「艾絲，你的悲願……比我們的野心和目的還要險惡。要是你想達成悲願，那麼就必須比我們更努力地完成我們做過的所有事情，你懂嗎？」

聽到芬恩的質問。

低著頭的艾絲……輕輕點了點頭。

通過模擬戰了解彼此差距的艾絲，已經能夠理解芬恩這句話的重量了。

她也理解了，自己到底有多魯莽，自己有多無謀，自己的視野有多狹窄。

她也徹底理解了，世界有多麼廣闊。

她已經，恍然大悟了。

「雖然短期內我不會讓你去探索地下城，不過我和加雷斯有時間的話，都會像今天這樣陪你練習體術哦。」

「！」

「我會遵照你的期望，教導你戰鬥的方法。所以我希望你能參加里維莉亞的補習，同時鍛鍊身心。」

芬恩對艾絲笑了笑，然後抬頭看著一旁的里維莉亞。

「好了，里維莉亞，你可是被後輩們敬仰的長者，這時候你該說什麼呢？」

「……」

里維莉亞看上去也有很多話要說，她沉默了片刻，向艾絲開口說道。

「艾絲……我好像也有點熱血過頭了。抱歉，我竟然那麼幼稚。」

這句話讓艾絲目瞪口呆。

她的眼神和話語中充滿了真摯的歉意，以及對陌生事態的困惑，還有仿佛家長對兒女特有的擔憂。

就這樣，艾絲稍微，真的只是稍微有一點感到胸口一緊，她用力搖了搖自己小巧的腦袋。

「我也，對不起……」

艾絲不知為何有些不敢抬頭，她死死盯著草地說道。

「請你……教我學習吧。」

她低下了頭。

里維莉亞睜大雙眼，微笑著說道。

「啊啊，我們一起加油吧。」

*

太陽初升，現在還是凌晨。

艾絲拿著劍來到了中庭。

籠罩在朝霞中的會館還是一片寂靜。微微有些寒冷的空氣輕撫著肌膚，艾絲抬頭仰望著蒼藍的天空。

艾絲覺得，自己稍微有些發現里維莉亞他們強大的秘密了。

她們這一路上真的積累了很多很多。

不止是他們。

肯定，那個一直保護自己的勇敢的父親和他的同伴們，也是如此。

「……」

一股寂寞掠過心頭，接著艾絲堅定了視線。

她將芬恩他們送給自己的劍拔出劍鞘。

「你就這樣愚直地、堅定地、著實地積蓄力量吧。」

聽了里維莉亞的建言的艾絲，下定了決心。

為了達成悲願，必須比他們更努力，必須比他們更堅定。

少女的心中充滿了強烈的意志，她獨自一人，開始空揮。

她開始了直到永恆也絕不會停歇的努力。