外傳 劍姬神聖譚2 第四章 寶珠（2/2）

「怎，怎麼辦啊？」

「……把她帶到沒人的地方去吧。」

「這樣可以嗎？」

「嗯，她看上去非常的害怕樣子……冷靜下來，聽她說吧。」

艾絲看著害怕的少女如此提議。

蕾菲亞領悟到確實這樣下去毫無進展，只能點了點頭，牽著少女的手三人開始移動了。

艾絲走向的是靠小鎮的西北牆附近，應該是所謂的街道的倉庫場所。

在周圍放置著無數的物資搬運用的箱子，還有鶴嘴鋤、鐵鏟、木材放置在角落各處。也許是建設用的材料都搬運到此處。由於街上的人都集中到廣場上了，所以這一帶毫無人煙。

比艾絲等人身高還高的貨物箱子排列著、亦或是堆疊在一起的光景，簡直就像木頭所堆成的城堡一般。

領著少女走進倉庫的深處，被箱子包圍著像是空地的空間裡，艾絲一行人停了下來轉向少女。

「已經，沒問題了？」

「……嗯嗯。」

蕾菲亞拿出了隨身攜帶的魔石燈並點亮。

掛在箱子角落的的燈照亮了昏暗的空間，犬人少女聽到艾絲的聲音向她點了點頭。

「你的名字呢？」

「露露涅……露露涅．路易」

「能告訴我等級和所屬嗎？」

「第三級，Lv.2。所屬是【赫爾墨斯．眷族】。」

低著頭回答艾絲和蕾菲亞問題的少女——露露涅，看上去恢復了冷靜。看起來開朗的容貌現在蒙上了陰影，不過仍好好地回答問題。

「為什麼要從廣場上逃走呢？」

「……因為我覺得自己會被殺死。」

「為什麼，會那麼認為？」

艾絲對一言不發的少女單刀直入提問。

「因為你拿了哈夏納的行李吧？」

蕾菲亞，以及露露涅也瞪大眼睛的時候，艾絲的眼眸朝向了那小包。

至今還掛在右肩爵不離身的一個中型小包，露露涅反射性的用手搭了上去，很快地就如坦白般僵硬地點了點頭。

「為什麼你會拿著哈夏納的行李……難、難道是偷的嗎？」

「不、不是的。我，……我收到了委託。」

聽到委託，蕾菲亞突然想起了什麼。她朝這裡頭來視線時，艾絲的腦海中浮現了在哈夏納的行李中那件塗滿鮮血的羊皮紙。

艾絲繼續提問。

「那個委託的內容呢？」

「把在這個小鎮收到的行李交給地上的……委託人。」

「也就是說，替人跑腿的吧。」

啊啊，露露涅肯定的回答。

「在指定的酒店裡，和帶著東西的對方匯合。雖然對方是誰不知道，但裝備的特徵已經事前聽說了，全身型的鎧甲的冒險者進來的時候我就立刻明白是他了。」

之後裝作不認識的樣子不經意的靠近，說出了暗號。

全身型鎧甲的冒險者——哈夏納也立刻察覺到露露涅那也是委託任務人物的一部分，露露涅一瞬間就收下了他遞出的貨物。連盯上行李的斗篷女沒能察覺到，真的是僅僅一絲的接觸點吧。

可是那之後，完成委託而放鬆警戒的哈夏納，卻受到了女人的誘惑被殺害了。

「分攤了任務，而且還僱傭了不同派閥的人。」

從分別任命了取得東西的人和負責跑腿的人看來，這個委託人可以說是準備十分周到。就算取得東西的人被人跟蹤的話，只要在這個許多上級冒險者頻繁進出的『利維拉之街』將行李轉手的話，繼續追蹤下去是無比困難的。

貫徹秘密的隱藏行動，對於實行不少預防策略的神秘委託人，蕾菲亞不由的脫口而出。

「委託人，是誰？」

「不知道……真，真的哦，在這之前，一個晚上我走在無人的街道上，突然出現了奇怪的傢伙……。」

露露涅如同浮現當時的情景回答艾絲的問題。

「全身被黑色的斗篷包住，是男是女完全看不出來。雖然起初收到委託時覺得很可疑……不過因為報酬實在很吸引人……，那個，預付金也是很豐厚。」

露露涅用手架住腦袋，而移開視線的露露涅。

艾絲可以想像出，露露涅在神秘的黑色斗篷的人物掏出金幣前，那個尾巴嗖嗖的揮舞著尾巴的樣子。

「那個，但是……露露涅小姐，是Lv.2沒錯吧？但聽你所說的，是一個人接受這個委託是吧……單獨來回『利維拉之街』不是很危險嗎？」

『利維拉之街』是在第十八層——中層的中央區域，Lv.2能力基準要到達G到D。

因此若Lv.2要不組成隊伍獨自往返的話，即使在第三級的冒險者中也算是佼佼者的實力——也就是說Lv.2不算是保障安全性很高的基準——

說到底，從聽說的情報中應該是準備周到的委託人，會任命一個Lv.2的來當跑腿嗎？

蕾菲亞提出了疑問，露露涅明顯看上去滿臉慌張的樣子……支支吾吾地坦白說道。

「那，那個……主神(赫爾墨斯)命令我要隱瞞升級的事……對、對不起，我其實已經Lv.3了」

「「……」」

什麼都不想說的表情蕾菲亞和艾絲看著一下子身體縮小的露露涅。搞不好比艾絲長上幾歲的她，現在看上去像是被一個被指責的小孩子。

但明白了一件事情。

這個神秘的委託人有著能看穿露露涅是Lv.3的情報網。

「要是不慢吞吞的，趕快返回地上的話就好了。眼熟的那個鎧甲在廣場上出現，既然知道把東西交給我的人被殺了……犯人的目標不就是這個行李嗎，我……」

也就是剛才艾絲等人在廣場目擊的，露露涅那異樣的膽怯的原因吧。

聲音越來越低，再度低下頭的犬人少女，聽完她的告白，艾絲和蕾菲亞經過一段沉默後，兩人交換了視線。

「艾絲小姐，果然還是通知團長比較……」

「——不行！」

想說這是我們無法解決的事件，但被露露涅一聲噎住了。

「我害怕有人的地方，殺死哈夏納的那傢伙肯定還在那裡！如果知道東西在我手裡的話，這次我肯定會被……！？」

小袋子緊緊環抱在胸口，露露涅滔滔不絕的說道。

正在蕾菲亞一籌莫展的時候，艾絲盯著露露涅的側臉和小包，開口說道。

「把那行李給我們吧。」

對這個要求露露涅瞪大了眼。

缺乏表達感情的表情中，艾絲金色瞳孔中放出堅定的眼神。

毅然的眼神的『劍姬』盯著露露涅，但是委託人的報酬讓她不斷的動搖著，稍微猶豫一下。

金錢和自身安全在心中的天枰上來回琢磨的她，終於領悟了生命才是最寶貴的，狠下心點了點頭。

「雖然他有對我說絕對不要多說，絕對不要給任何人看……」

將裝著貨物的中型小包放置到地面，將蓋子打開。

從雙重的緩衝中拿出的，是開口被繩子綁緊的袋子。

露露涅一臉緊張的表情，從膨起的袋子中取出了內容物。

「……！」

「這，這是什麼啊，這是……？」

艾絲從露露涅兩手中接過球體。

綠色的寶珠。被半透明的薄膜所包住的是液體以及——令人不舒服的胎兒。

和縮成球型的小小身軀不相稱的大大眼球，正盯著艾絲和蕾菲亞。如同在宣稱自己是雌性一般長著一頭長髮，頭髮從頭部的位置劃出曲線延伸到背脊。神秘的幼體雖一動不動保持著沉默，但噗通噗通心臟微微的在跳動。

掉落物品？

還是說地下城的新品種怪物？

蕾菲亞發出感嘆的聲音，艾絲的瞳孔緊緊的盯著那塊寶珠。

（這個，感覺）

一股奇妙

的感覺突然襲來。

在手中的脈動的寶珠和自己同調了一般，心臟的聲音也加快了。

和胎兒的眼球對視，身體中的血液以恐怖的勢頭的沸騰起來。

（這是、什麼……？）

眼前的寶珠不知道是為何物。

耳膜深處響起激烈的耳鳴，就彷佛肌膚下有蚯蚓在蠕動般地感覺襲遍全身，猛烈地想吐的感覺油然而生。

頭暈眼花的下一個瞬間，艾絲抵擋不住雙膝跪地了。

「艾絲小姐！？」

膝蓋著地，手上的寶玉脫手摔在地上。

蕾菲亞連忙支撐住她的上半身，但艾絲不斷的大口大口的呼吸。

露露涅已經想哭的一張臉站在那裡一動不動。

「……唔！」

蕾菲亞察覺到喚起艾絲的異常的根源了，幾乎要飛撲地拾起了綠色的寶玉，從她身邊拉開一步的距離。

哈啊、哈啊，胸膛起伏不定的艾絲徐徐地平靜下來。恢復了

魔石燈的光照射下的倉庫里，迎來了靜謐。

在蕾菲亞和露露涅一臉愕然和守望下，坐下的艾絲眼睛微微張開，手壓著胸甲。

☆

那雙瞳孔緊盯著少女們的動向。

黑暗將全身包圍的地方街道牆壁上。

俯視的下方，在視線的前方，雜亂無章地放著巨大的貨物箱的倉庫角落，人類、妖精、獸人的少女們在面對面交談著。

屏住氣息和黑暗同化的視線仔細看了一遍少女們的臉，最後停到了人類的劍士臉上。

——很強。

眯起了眼睛。

那個看上去很麻煩的樣子啊。佩刀掛在腰間，對著毫無破綻的絲毫無多餘動作的金眼少女小聲嘀咕。

然後繼續觀察後，獸人的少女的動作，寶珠出現了。

如同吊起了眼角。將身體失去平衡金髮少女從視野中移開，瞳孔的中心聚焦在綠色的胎兒上。

一瞬間朝著許多人在的街道中心瞟了一眼之後，再次俯視金髮少女。

接著伸進懷裡的手所取出了草笛。

「——出來吧。」

唇和草之間產生了高昂的笛聲。

響亮信號的笛子聲，在小鎮上空迴響。

☆

「不要緊吧？艾絲小姐……？」

「……唔，沒事。」

帶著有些虛弱的嗓音，艾絲緩緩站起身。

至今為止都從未看過憧憬的人那樣的姿態，蕾菲亞動搖了。總算拼命隱藏住自己的狼狽，俯視著手上的寶玉。

綠膜守護著的有些令人作嘔的雌性胎兒。視線在神秘的幼體和艾絲的臉之間徘徊，這個寶玉到底是什麼，心中升起了疑問。

「不，不要緊嗎？……果，果然這個，是不妙的東西吧？」

露露涅戰戰兢兢地詢問道。

無法回答她的問題的蕾菲亞，再次看向了艾絲，做出了決定。

「我來帶去，去交給團長。」

不知道是什麼原因這個寶玉讓艾絲很痛苦，決不能讓她靠近。

幸好自己拿著的話一點都感覺不到不適。和種族的不同是否有關係還不能確定，總之自己拿著身體沒任何異常。

說實話，現在就想把手中這個有些噁心的寶珠給拋下，可是為了不讓艾絲痛苦不得不自己拿著。

蕾菲亞必須要幫她。

「對不起，蕾菲亞……」

「請不要在意，在這種時候至少讓我……艾絲小姐，請保持距離。」

努力地露出笑容後，蕾菲亞朝露露涅看去。

她點了點頭把袋子遞過來。把寶玉放進袋中綁緊袋口後，就這樣收進小包里後背在肩上。

回收靠在貨櫃的角落的杖之後，回艾絲和露露涅。

「那麼，我要走——」

緊接著。

從遠方傳來倒塌的聲音，接踵而來的是悲鳴以及巨大的咆哮聲傳來。

「？！」

艾絲等人同時瞪大了眼，接下來身體如同彈射出來般地疾馳。

把倉庫甩在後面，奔進水晶和岩石的間隙組成的昏暗小道。被不減反增叫喊聲的牽引般地向前奔跑之後，終於擺脫了狹窄的道路。

讓視野變的寬廣的突出高台。

來到設有扶手的眺望台的瞬間，蕾菲亞等人闖入視線的是街道的各處狼煙四起，然後。

「那是……！？」

無數將頭部伸向高空的，食人花怪物。

☆

「怎麼讓怪物入侵進來了！？放哨的傢伙在搞什麼啊！」

波魯斯的怒吼響徹四方。

對于越過小鎮的高牆，到達小鎮內發出咆嘯的食人花怪物，小鎮中央的廣場變得一片喧囂。以聚集著冒險者們的水晶廣場為目標，擺動著巨長的身軀蛇行前進，怪物群從四面八方蜂擁而來。

從一部分被破壞的小鎮牆壁的方向傳來了似乎是放哨的大聲喊叫也參雜在其中，被破壞的帳篷和小屋的聲音也湧上來。

「——————啊……！！」

破壞了水晶柱、吹散了閃著光輝的碎片之雨，一隻食人花到達了廣場。以此為起點，其他的怪物也一起蜂擁而至。

揮舞這觸手的怪物群連鎖的悲鳴，那也只是一瞬間的事情。

「緹歐娜，緹歐涅，去保護他們！」

芬恩發出指示的同時緹歐娜和緹歐涅疾速奔跑。

手握大雙刃和彎短刀手飛越過人群，迎擊食人花的怪物，以大斬的銀光和二道閃斬將敵人的頭部和觸手斬斷。

「在怪物祭的時候也是，這群傢伙從哪裡來的啊！」

「大家，逃跑是不行的哦！？」

和怪物祭的戰鬥不同，緹歐娜等人用自己的稱手的武器的斬擊來斬斷敵人的身體。

和她們有效的進攻相反，周圍的冒險者們被怪物群衝散。被無數的觸手猛烈的敲打、身體被拋上天空，被醜陋的巨顎捉住後被咀嚼。其中雖然也有一群人聯手起來奮戰，但食人花怪物那方比冒險者的能力要高出不少。

知道無法戰勝怪物把緹歐娜的呼籲拋諸腦後，開始紛紛逃走的冒險者們。

恐慌油然而生的他們朝廣場外的街道各處散開來了。

緹歐娜和緹歐涅不得不散開，追著四處逃竄的冒險者和怪物。

「里維莉雅，敵人會對魔力產生反應，儘量用大規模魔法將附近的怪物聚集起來。波魯斯，讓他們五個人一組組成小隊，湊齊人數的一組去壓制一頭！」

「知道了。」

「哦，哦哦！？」

將視野中戰區內的所有情報在一瞬間細查、判斷。芬恩持續下達準確的指示。

里維莉雅在廣場的中心布下魔法圓陣，波魯斯朝周圍的冒險者叫罵。由於王族的美麗的詠唱廣場附近怪物被牽引過來，芬恩也站在最前方挺著一桿槍殲滅許多怪物。

對準口腔內的『魔石』精確地一刺。跳躍，亦或是長驅直入對怪物祭出的一擊必殺的小人族英勇身姿、以及費盡口水的鼓舞聲中，冒險者們重新振作起來。

混亂開始平息，他們陸陸續續地開始迎擊。

「太過能幹了……！」

將廣場上戰況開始振作起來的光景從視野中移開，芬恩對於怪物的襲擊眯細了眼。

在鎮上暴走的敵人數量，光是從這裡能確認到的就在五十頭以上、甚至還在增加。在小島的斷崖上建造，相當於天然的要塞的這座小鎮，對於毫無預兆出現的大群怪物感到強烈的違和感，令人匪夷所思。

不，實在是過於人為了。

芬恩開始奔跑，在被打碎的水晶的柱子和大岩石跳躍，從廣場直直地穿越過了鎮上。一會工夫就到達山崖的邊緣，身子探出了欄杆。

「……！？」

俯視著崖下芬恩的碧眼動搖了。

高度在200米以上的峭壁下，從擺盪著暗青色的湖中，大量的食人花怪物正破水而出不斷在攀登著斷崖。

在湖中、在安全階層集體潛伏——對於怪物不尋常的舉動，芬恩在腦中閃過了衝擊和確信的光芒。

至今隱藏行蹤，現在是總攻襲擊的大好時機。

怪物不可能有的戰略性行動。有人的意志介入其中。

能統率那麼多怪物簡直難以置信，但除此之外別無他想。

芬恩扭曲了面容，將心中導出的答案脫口而出。

「難道是，馴獸師……！」