第十一卷 第四章 代達羅斯前哨戰（1/2）

率先開始作戰的，是莉莉。

「那幫怪物在吵什麼呢！」

「聲音是從哪傳來的！快找！」

在怪物的嚎叫中「代達羅斯街」一片騷亂，而在這群冒險者中，有一名小人族青年正躲在小徑中。這個青年利用眾人的死角靠在有些斑駁的牆上，同時將手放在了額頭上。

「【迴響於十二點的鐘聲】」

包裹全身的灰色光膜漸漸融化後，解除了變身魔法【灰姑娘】的莉莉深深地嘆了口氣。

「啊啊，糟透了，太可怕了。萬一被冒險者抓住的話，莉莉肯定會被碎屍萬段的。為什麼莉莉要接這種鍋啊……」

碎碎念個不停的莉莉按壓著自己的胃。

然後她猛地吊起栗色的眉毛閉上眼睛。

「【你的就是我的，我的還是我的】」

莉莉小巧的嘴唇編織著詠唱，她再次發動了變身魔法。

下個瞬間她的體型開始變化，松垮的青色戰鬥服，掛在脖子上的破舊懷表，另外還有毛茸茸的尾巴和長耳朵，又大又圓的紅眼睛，她變成了兔子怪物——獨角兔。

變身魔法【灰姑娘】只要滿足條件——「和自己的體格相似的對象」，就連怪物都能模仿。莉莉選擇了小型「怪物」中外形最合適的獨角兔阿露露，接著她一口氣衝出了陰影。

「豁出去了！（啾！）」

莉莉發出並非人類的聲音沖了出去，冒險者也立刻發現了她。

「啊，出現了！？」

「是怪物，就在小徑里！」

冒險者們怒吼著向小徑殺來。

高額的懸賞讓他們談「怪」色變。充血的雙眼，高舉的武器，他們拼死追趕著左躥右逃的獵物。「為什麼他們都那麼貪財啊！所以莉莉才討厭冒險者的！」莉莉一邊吐槽，一邊發出兔子的悲鳴。

不過，這群凶暴的冒險者非常敏捷。「灰姑娘」只能模仿外形，根本無法複製遠超自己的怪物的潛在能力。這些追兵中不乏上級冒險者，不過是區區一介支援者的莉莉肯定很快就會被逮住。而且實際上莉莉確實有好幾次差點被抓住。

每當這種時候莉莉都會逃入死角。

「【迴響於十二點的鐘聲】！」

然後即刻解除變身魔法。

莉莉恢復原本的樣貌，一臉無辜地和鬼氣衝天的冒險者們擦肩而過。

變身，解除，變身，解除。眼看唾手可得的獨角兔數次消失，這讓冒險者們愈發煩躁。在森羅萬象的複雜小徑中，他們互相碰撞怨聲載道。

聽著冒險者們愈發激烈的混亂，莉莉又用了幾次「魔法」，她儘量隱藏氣息在迷宮街到處亂跑。

「啊啊，費羅斯大人，莉莉會恨你一輩子的！」

莉莉一邊咒罵著制定作戰的愚者，一邊拼盡全力履行自己的職責。

「發現『獨角兔』了！」

「在那邊，快追！」

和莉莉一樣身處迷宮街南側的貝爾也聽到了冒險者們激動的喊叫。

「……！」

趁著埃伊娜聽到利德他們的嚎叫發愣的瞬間，貝爾立刻甩開了她。

「抱歉，埃伊娜小姐！」

「啊，貝爾君！？」

當她回過神來的時候，貝爾早就跑遠了，他回過頭向埃伊娜喊道。

「下次您再罵我吧！」

「什麼意思啊！」

看著飛奔而出的貝爾，埃伊娜有些彆扭地喊道。

老實說她自己也想追上去，不，她想阻止少年。少年又要投身於險境並且身受重傷了吧，她對此非常擔心。然而貝爾是冒險者，埃伊娜是公會職員。她雖然因為私心和衝動來和少年見面了，但如今她必須履行職員的義務才行。

「……赫爾墨斯大人寄放在我這兒的東西，也忘了交給他了。」

埃伊娜低頭看著卷在右手上的手環，如今她早已忘記憤怒，擔心地看著他的背影。貝爾背對著她，沿著街道一路狂奔。

「貝爾君，走散的『異端兒』，貌似有兩隻在『代達羅斯街』東側。」

「東側……我現在在南側，好像有點遠。所以……」

「恩，你就按計劃當好誘餌吧。」

藏在外套下的手甲可以依稀聽到赫斯緹雅的聲音。費羅斯將利德獲得同伴回應的情報告訴了赫斯緹雅，然後再轉告給貝爾的吧。

貝爾小聲回應著眼晶，同時履行赫斯緹雅的指示。

（艾絲小姐……果然跟上來了。其他的冒險者也是……）

貝爾側頭瞥了眼在屋頂上飛馳的艾絲，然後又看了眼身後。

在貝爾的身後，好像也有人——應該說是視線宛如狩獵者一樣保持著一定的距離。應該有不少人在自己的視線之外。這些人或許都認為只要跟著貝爾就一定能挖到寶。

（如果「洛基眷族」不上鉤的話佯攻就等於失敗了。所以，只能甩掉艾絲小姐和這些人了！）

下定決心的貝爾加速了。

他衝過宛如枝椏般無限分叉的街道，隨後迅速拐彎沖入一條小徑。

「！」

「快追，別跟丟了！」

貝爾向著東南一路前行——也就是被獨角兔戲耍的冒險者們所在的方位。

冒險者們都追上來了。只要把他們引導這兒來就行了。接下來只要產生某種「存在」讓他們在這裡駐足就大功告成了。簡單來說就是，哪怕他們跟丟貝爾也足以讓他們停在這裡的「存在」。

（那札小姐，琉小姐，接下來拜託了！）

貝爾利用陰影擺脫了追蹤者的視線，然後瞬間將除臭袋拿出來掛在脖子上。接著他將身上的黑色外套翻轉重新披在身上。

下個瞬間，貝爾的身形就消失了。

「！？」

「『小小新秀』去哪了！？」

還停留在原地的貝爾聽到了冒險者們混亂的聲音。同時也感到了艾絲的驚愕。

這是費羅斯的魔道具，「反轉靈紗」。

這個魔道具的能力和萬能者的「哈迪斯頭盔」一樣，可以將裝備者變為「透明狀態」。這和能強制裝備者隱形的漆黑頭盔不同，可以根據穿著的正反選擇使用時機。這樣這件外套可以瞬間切換成普通的隱秘裝備來使用。

讓艾絲和冒險者們驚愕的貝爾維持著「透明裝備」脫離了現場。

「那個混蛋，藏哪去了……！」

跟丟了貝爾的冒險者們在這個結構複雜並且充滿障礙物的小徑里叫罵起來……然後他們突然察覺到了什麼。

「甜甜的、氣味……？」

最先做出反應的獸人聞到這股輕微的芳香有些驚訝。

不過，某個冒險者的喊叫打斷了他們的疑惑。

「找到了『小小新秀』了！他在那個屋子裡！」

聽到人類冒險者的話，其他人立刻打起精神沖了過去。

過了一會，他們沿著小徑衝進了一件廢屋——但是——

「不對，在這裡！在那條路上！」

「啊啊！？」

「怪、怪物！發現怪物了！」

交錯的目擊情報讓冒險者們非常困惑。不僅是怪物，連貝爾·克朗尼都在四處亂竄。難道是想迷惑自己趁機脫身嗎？保持著疑問的大家仍舊在遵循目擊情報行動。

「喂，哪兒都找不到『小小新秀』和怪物啊！？」

「但、但是我真的看見了！啊……背、背後！」

看到獸人指著自己的身後，冒險者們回頭一看，但卻空無一人。

怒火衝天的矮人冒險者直接對著那名上級冒險者的頭砸去。

「嘿……這玩意兒真能讓大家產生幻覺啊。」

——聽到大家的怒吼和疑惑，用濕布遮住口鼻的那札有些佩服地說道。

她的另一隻手上正拿著只有兩個花瓣的有些枯萎的花。花瓣是藍色和紅色的，仔細一看會發現花蕊正噴出金色的花粉。這是費羅斯的幻想花。

這個魔道具的效果就是讓吸入花粉的人看到出現於記憶中的物體的幻影。雖然「異常抗性」可以預防它的效果，但是當大量冒險者聚集在一起時卻非常有用。畢竟下級冒險者或者沒有習得「異常抗性」的上級冒險者會將自己看到的東西說出來。所以如今莉莉所處的南區以及一旁的東南區都更加混亂了。

那札單手拿著幻想花在路上閒庭信步。當時貝爾在說明了效果之後，還告訴她只要在南部隨便走走就行了。

「他是從哪拿來的呢，我……很好奇。」

那札興趣滿滿地看著手上的花，微微歪著頭。

「不過，貝爾他們到底在幹什麼……？」

「消失了？」

在屋頂上追蹤貝爾的艾絲吃驚地瞪大了金色雙眸。

少年剛剛只是沖入死角的陰影一瞬間，他的身影就直接消失了。

艾絲停下狂奔的腳步，從高處俯瞰周圍。

（——不對，他還在。）

艾絲準確地把握了隱身的貝爾的氣息。就算消除身形和氣味，但細微的腳步聲和氣息是絕對逃不出第一級冒險者的知覺領域的。恐怕他變成「透明」的了，身經百戰的劍士立刻就看破了。

如今冒險者們還在因為錯誤的目擊情報陷入混亂，艾絲卻高速穿過迷宮街準備繼續追蹤貝爾。

「『劍姬』。」

「！」

但是，有人擋在了她面前。

附帶兜帽的長袍，和艾絲一樣的長靴。那是一名遮住容貌的冒險者。

這名擋在艾絲面前的人物拔出了腰間的木刀。

「還請和我一戰。」

艾絲睜大了雙眼。

「現在……在這裡？」

因為自己是都市最大派閥的幹部，所以自然經歷過好幾次偷襲。艾絲如今已經不會再為了被陌生人偷襲而吃驚了。畢竟有不少對劍術稍有心得的人都會想要挑戰「劍姬」。

如今讓她吃驚的是，對方選擇的是現在這種時機。

「畢竟我也算是黑道中人。如果不是這種狀況，我恐怕也沒有機會和你交手了。」

平靜的聲音中聽不出一絲虛偽。由此看來，這個人確實身纏和「劍姬」類似的武者氣息。艾絲感受到一股強烈的相似感。

但是，她選擇的時機，真的只是偶然？

艾絲將手放在愛劍的劍柄上，同時將意識集中在如今仍在不斷遠離的少年身上。

「抱歉，我先上了。」

正當艾絲在煩惱要不要無視的時候，蒙面冒險者一個箭步斬了上來。

——好快！

面對和第一級冒險者比肩的神速木刀，艾絲迫不得已拔劍迎擊。在碰撞的武器放出尖銳噪音的同時，兩人都順勢從屋頂摔向了地面。

就算艾絲想要優先追蹤貝爾，眼前的冒險者也會對自己緊追不捨吧。這樣下去根本無法監視少年，如此判斷的艾絲決定全力迎擊眼前的對手。

（那個光粒是……）

艾絲看到長袍下正不斷飄出鮮艷的光粒，同時揮劍斬向了蒙面冒險者。

*

「那、那位妖精大人，沒問題吧……？」

春姬有些擔心地看著剛才那位蒙面冒險者消失的方向。

就連剛才都一直低頭看著「魔法地圖」的赫斯緹雅也和她看向了同一個方向。

「恩～我們只能相信妖精君了。那孩子雖然也很強，但我們在『代達羅斯街』看到的華倫某某君更是強到離譜……」

就在剛才，蒙面人——琉跑到迷宮街西南的邊緣找到了赫斯緹雅和春姬。受命「拖住艾絲」的她根據貝爾的指示到這裡來接受「位階升華」。為了儘量拖延「劍姬」，春姬的超階「妖術」是必不可少的。

對於前哨戰而言過於激烈的Lv.5和Lv.6的對決在迷宮街東南部如火如荼地展開了。

「神大人！」

「貝爾君！」

「多虧了琉小姐，我已經甩開艾絲小姐了……但是『洛基眷族』的人還是沒有上鉤。那麼我還是直接去和貝妮他們會合吧……！」

因為對方沒有上鉤，擔憂「異端兒」會被捕捉的貝爾說道，赫斯緹雅立刻做出反應「等一下，貝爾君。」

「我認為『洛基眷族』最害怕的就是無法掌握你的行蹤。至少他們肯定會有所戒備。你自己也很清楚看不見的敵人是最可怕的吧？」

「這……」

「你手上還有魔道具吧？如果還有的話就繼續保持隱形擾亂其他冒險者。注意別被『洛基眷族』發現。支援者君也差不多要開始下一步行動了。」

「……明白！」

苦口婆心成功說服貝爾的赫斯緹雅嘆了口氣，但她的臉上立刻染上了陰霾。

「雖然我向貝爾君誇下海口……可惡～對方的陣形完全沒亂啊～」

「莉莉大人和貝爾大人都已經很努力了……」

地圖上可以看到莉莉和貝爾的標記正在高速移動，但盤踞於迷宮街中央的「洛基眷族」卻絲毫沒有被打亂陣腳。至少，從這裡看到的魔石燈並沒有移動的跡象。

原本看著「魔法地圖」的赫斯緹雅和春姬抬起頭，一臉擔憂地凝視著迷宮街的中央地帶。

「開始了嗎？」

當怪物發出宣告開戰的吼叫之後，就有大量情報匯集到了芬恩這裡。

「據說獨角兔出現在了南部！另外東南部也有大量怪物的目擊情報！」

「貝爾·克朗尼也在東南！還有，艾絲小姐好像跟丟了……」

「我說過了，貝爾·克朗尼只是佯攻。他由艾絲全權負責，我們無視就行了。我們目前也不用前往南部和東南。最大的問題應該在西邊。艾爾菲，你去讓鎮守西北的緹歐涅前往九十八號街。」

芬恩雖然對艾絲跟丟這件事有些吃驚，但鐵面的他還是迅速下達了指示。看到團長泰然處之的樣子，其他團員也有條不紊地迅速出擊。

這裡是「代達羅斯街」中央。芬恩也和赫斯緹雅她們一樣站在能夠俯瞰迷宮街的屋頂。這個開闊的平台仿佛古城一般，還能感受到拂面的涼風。

「洛基眷族」是將魔石燈作為信號發射裝置來通信的。在各地區屋頂上待命的團員通過操縱魔石燈將現場的情報逐一向中央集中。

（恐怕艾絲是被人拖住了。伏兵嗎？敵人的戰力有點超乎想像啊……不過沒問題。艾絲應該很快就能回來了。）

芬恩將武器——長槍的柄靠在右肩上不斷思考。

（敵人的人數應該不少。但是派出去的斥候都沒有發現他們，也沒有中我們的陷阱……難道有人很熟悉『代達羅斯街』的地形？還是說有類似的魔道具？又或者同時擁有？）

芬恩推測敵人只有一支部隊。根據就是人造迷宮「鑰匙」的數量。

根據男神的情報，他們自己手上的鑰匙並沒有超過兩把，芬恩正是瞄準的這點。如今他們鎮守的中央地帶的地下就是「人造迷宮」，就算他們到達這裡，無法打開「大門」的話根本毫無意義。

再加上其他派閥的冒險者，無論是數量還是戰力差都一目了然。他們幾乎不可能分散各地進行全方位突擊。至少，這不是無法拋棄同伴的人會選擇的手段。曾一度交手的芬恩已經看透武裝怪物的團結力了。

他們之所以要冒著暴露位置的風險也要進行嚎叫，應該是為了和前幾天戰鬥中走散的同伴——漆黑猛牛和其他怪物發出信號，自己這麼推斷應該沒錯。

（不過讓我在意的，還是敵人的動向……雖然我自己也說西邊有問題……）

芬恩看著自己的右手。

他所凝視的拇指如今一點也不疼。

芬恩再次轉頭看向廣闊的地下街，同時向身邊的團員問道。

「漆黑猛牛的情報呢？」

「目前還沒有。」

「是嗎……繼續維持陣形。稍微，再觀察一段時間吧。」

小人族首領繼續靜靜地守望著戰況。

*

「嗚哇……不愧是團長，真的發生戰鬥了啊。」

勞爾·諾爾德是一名路人第二級冒險者。

他隸屬於「洛基眷族」，能力是Lv.4。然而在其他派閥眼中他幾乎沒有存在感，這也是他的性格所致。

就連他自己都認為自己是在芬恩這些偉大先驅的庇護下，才能安安穩穩地獲取「經驗值」的。因為他自己非常缺乏自信，結果這更催生了旁人對他產生了「毫無存在感」的負面評價。黑髮黑眼，身材中等，就連容貌也顯得極其平庸，反而更加突出了他的平凡。

所以說，他在那些偉大的派閥幹部面前完全抬不起都，整個人都很萎靡。

如今這名人類青年正對準確預測戰況的首領感到敬畏，並眺望著發生騷亂的東南和南部小聲低喃。

「——勞爾！」

「咦……團、團長！？」

聽到有人呼喚自己，回過頭去的勞爾大吃一驚。

因為站在那裡的正是足以讓自己大吃一驚的人物——小人族首領芬恩。

勞爾鎮守的是迷宮街西區，這裡是遠離中央地帶的防線。看到本應坐鎮中央的芬恩竟然會出現在這裡，周圍的團員們一片譁然。

「為、為什麼您會在這裡！？指揮怎麼辦……」

「怪物的主力出現在東南了！漆黑猛牛也是！你去和位於現場的艾絲會合，將他們一網打盡！快向部隊下令，立刻改變陣形！

我也一同出擊！」

聽到凌厲的語氣和「漆黑猛牛」這個詞語，勞爾反射性地立正回應「遵、遵命！」

「對了，勞爾，你還記得『人造迷宮』的配置嗎？」

「咦，地下的『人造迷宮』？我是還記得……」

「再跟我說一下吧，我有些事要確認。」

勞爾雖然有些困惑，但還是遵從了芬恩的指示。

「那個，我們目前發現了西北、東北、西南、東南的四扇『大門』，目前加雷斯先生應該在那裡守衛……」

「是嗎……那我先去那邊一趟。勞爾，你去讓周圍的人集合，立刻前往東南。」

「明、明白！」

聽到芬恩下令前往東南，勞爾慌忙執行。

附近的人也都開始傳達首領的命令。雖然大家都很疑惑為什麼不用魔石燈傳達，但既然這是芬恩說的，大家也都如此接受了。

畢竟這不是自己的判斷，而是偉大先驅的指示，大家自然乖乖聽命。

（咦，對了，團長的武器哪去了……？）

想到兩手空空的芬恩，勞爾感到有些不可思議。

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