第十九卷 第二章《迷宮都市》（1/2）

「我是佐藤。雖然業務的改善和效率化對社會人士來說是必須面臨的情況，但如果上司削減成本的話，自己就會陷入進退兩難的窘境。我覺得平日裡能保持從容才是構思出色商品的源泉……。」

「像這樣的馬車之旅也久違了呢」

從王都出發的我們，分別乘坐四輛馬車進行移動。

「主人，從南門出去時就有點在意了，難道我們不是直接向著迷宮都市前進嗎？」

這麼說起來我還沒跟她們說明過。

「這次先坐馬車到南邊的米瑪尼鎮，然後從那裡乘小船順流而下前往分歧都市」

「嘿——，順流而下嗎，總覺得很有趣呢」

雖然我往來迷宮都市和王都之間基本都是走空路或轉移，但在利頓伯爵夫人的沙龍聽說過後，我就想嘗試一次這種走法。

進行著這樣的對話時，我們的馬車已經抵達了位於湖畔的米瑪尼鎮。

我讓借來的馬車在鎮上折返，然後找了個卡莉娜小姐她們看不到的場所，將觀光省的魔像馬和裝甲馬車收到亞里沙的空間魔法「格納庫」做出的亞空間中。

「湖」

「這裡是休養地的說！」

「琪娜說過～」

米瑪尼鎮十分靠近王都，因此成了以貴族為首的富裕階層的休養地。

波奇和小玉兩人參加幼年學舍的郊遊時來過這裡，似乎在那時聽凱爾典侯爵家的千金琪娜說過休養地的事。

「呼——嗯，不愧是休養地，街景真是漂亮呢」

「Yes·亞里沙。裝飾在各家陽台上的花又小又可愛，如此告知了」

「從湖面吹來的風好清爽」

亞里沙、娜娜、露露似乎也很中意這個城鎮。

「唯特很在意那個不斷旋轉的東西！」

「那是風車，如此報告了」

「想靠近點觀看，如此宣言了」

以最小的妹妹唯特為首，娜娜的姐妹們全都向著建在鎮上的風車塔跑去。

「——等等！你們幾個等一下！」

長姐阿蒂恩為了阻止姐妹們也慌忙追了過去。

看來有常識的人無論在什麼時代都吃虧。

我一邊注視著娜娜姐妹們的背影，一邊通過空間魔法「遠話」告訴阿蒂恩不必慌張。

「湖岸附近停泊著很多小船呢」

「那是漁船～？」

「能用網捕到很多魚的說！」

小玉和波奇兩人對莉薩的發現進行了補充。

「看來可以期待吃到美味的魚了」

「飯菜看來會很棒呢，卡莉娜大人」

卡莉娜小姐和護衛女僕的艾莉娜期待地兩眼放光。

「二位，看到如此這麼美麗的風景還能說出這種台詞嗎……」

聽到主人和前輩的對話，新人醬苦笑著嘟囔了一句。

不過嘛，有食慾是好事。

「真意外，居然不是櫻鮭而是鱒魚料理」

「鱒魚的人也很美味的說！」

「Yes～？」

被波奇和小玉抗議的亞里沙，慌忙補充了一句「當然，我也覺得很美味哦」。

在王都的沙龍聽聞的這座城鎮第一的餐廳，菜品的味道與那個評價一點也沒錯。

「烤魚雖然也不錯，但黃油風味濃厚的香煎也很美味呢」

「嗯，那道真是絕品」

莉薩對露露的話點頭表示贊同。

「特莉雅對香煎的做法很在意！」

「到了迷宮都市之後，一起來做做看吧」

「Yes·露露。特莉雅很期待！」

娜娜姐妹的三女特莉雅和露露定下了這樣的約定。

「烤蘑菇，美味」

「Yes·米婭。飯後甜品也很美味，如此告知了」

「那道烤蘋果好吃到能匹敵露露或佐藤做的料理呢」

「嗯，同意」

「唯特只要是甜品的話不管多少都能吃下去，如此告知了！」

小妹唯特這麼說了之後，其他的姐妹也一齊點頭。

這裡的料理會在新鮮的食材中大量加入當地特產的奧米牛黃油和拉拉祈產的砂糖，實在是很奢華的味道。

因為大家看起來都很中意，所以從鎮上出發前去採購些米瑪尼湖新鮮的碧玉鱒和奧米牛的黃油吧。

◆

「在市場裡花了那麼多時間，還以為會趕不上船呢」

「勉強趕上吧」

嘛，就算真的趕不上，在米瑪尼鎮住一晚就好了。

雖然每艘船只能坐八人，但年幼組身材嬌小，所以兩艘船就坐下了我們所有人

包括娜娜在內的八姐妹乘坐第二艘船，剩下的人和我一起同乘第一艘。

「船長的人，要用棒子戰鬥的說？」

「這條河很少會出現魔物哦。這根水棹是用來讓船前進，還有調整行船方向時代替舵用的」

「噢，古雷托（Great）～？」

船夫爽快地回答了波奇的提問。

後面的船上，同樣被好奇心旺盛的唯特和其他姐妹詢問的年輕船夫，也紅著臉回答了她們。

「悠閒的乘船之旅也不錯呢～」

「嗯，優雅」

風也很舒服，選擇這個乘船順流而下是正確的。

「啊！看到魚了的說！」

「能抓到～？」

「小妹妹，身子探出去的話會掉下去的哦」

「木問題～？」

「沒錯的說！波奇才不會掉下去的說」

「你們兩個，不可以為難船夫」

莉薩抓住小玉和波奇的腰帶把她們拉回了座位上。

順便一提，被兩人勾起好奇心的卡莉娜小姐本來也想探出身子觀看，但我只能預見到她會因此落水的未來，於是對艾莉娜和新人醬使了個眼色讓其阻止她。

「差不多該進入急流了，要好好抓緊船上扶手或安全繩哦。哥哥姐姐要把小孩子抱緊。如果不想被濺起的水弄濕，你們腳下有防水布」

船夫傳來提醒。

優雅的泛舟遊河似乎要暫時中斷了。

「嗯，抱緊」

「米婭，不可以獨占！」

「分一半」

你們兩個，比起騎在膝蓋上，還是坐在我左右兩邊穩定性更高吧……。

小玉雖然也想參加膝蓋爭奪戰而躁動了起來，但最後輸給了莉薩的強力手臂鎖固放棄了。她垂耳低頭的樣子真是可愛。

「進入急流囉！」

船夫讓船滑進水面翻著白色浪花的急流。

「「「呀啊啊啊」」」

每當划槳聲在山谷間迴蕩、船頭轉向時就會掀起歡呼聲，而當有水花越過船緣濺進來時也會有愉快的悲鳴在山谷中響起。

雖然想到可以用風魔法或術理魔法擋下這些水，但考慮到淋到水花也是激流勇進的樂趣我就改變主意沒用魔法。反正等通過後用生活魔法烘乾就可以了。

「呼啊啊，好開心」

還以為是亞里沙的發言，結果是露露的。

露露現在眼睛閃閃發亮臉頰上也泛紅，要是帶她去現代的遊樂園的話，感覺她會沉迷於過山車和跳樓機。

「再來一次！波奇想再來一次急急滑行的說！」

「小玉也想，碗摸槍斯（One More Chance）～？」

「有機會的話，我也想再坐一次」

「新人醬真堅強呢」

「我坐一次就夠了。眼前都要轉起來了」

小玉、波奇、新人醬三人貌似也和露露一樣，覺得乘船急流而下很有趣。

卡莉娜小姐雖然好像也玩得很開心，但船體顛簸時她用力過大捏碎了扶手，差一點掉進河裡。

意外的是，艾莉娜和亞里沙似乎都覺得坐一次就夠了。

「河岸雖然沒有魔物，但有不少崖鹿和灰色熊。岩石背後的魚影也很濃厚，沿河旅行說不定也很有趣」

莉薩似乎以優秀的動態視力物色了各種獵物。實在很有她的風格。

我也覺得很開心，下次邀請小光和王都的熟人來一次或許也不錯。

順著急流而下半個小時左右船抵達了碼頭，從這裡開始我們分別乘坐公共馬車前往了分歧都市凱爾頓。

在當地貴族專用的旅店住了一晚後，隔天早上我們每個人騎上土魔法製作的偽裝成普通馬匹的魔像馬，向著迷宮都市趕去。不會疲憊的魔像馬真的很快。

◆

「抵達～？」

「久違的迷宮都市呢」

抵

達迷宮都市的我們，從東側的貴族用城門進入了市內。

「肉串的香味都飄到這裡的說！」

「我要去問候太守閣下，大家去自己喜歡的地方玩吧」

我帶著苦笑看向眯起眼睛用力聞味道的波奇，同時給了大家晚飯前自由行動的許可。

雖然說要問候，但直接穿著沾滿砂子和塵土的旅行裝去拜訪會很失禮。因此我打算先回一趟自家宅邸整理一下著裝。

「啊！是少爺！」

「歡迎回來，少爺！」

走進迷宮般的迷宮都市街道，不斷有察覺到我們的行人和探索者向這邊揮手打招呼。

我和夥伴們一邊回應，一邊返回了宅邸。

「「「歡迎回來，老爺」」」

由於抵達迷宮都市時就讓新人醬先行一步去通知，因此以女僕長米特爾娜女士為首的宅邸的女僕少女和女僕幼女們都出來列隊迎接我們。

「波奇要去跟紀和達利打招呼的說」

「小玉去跟索和琉說回來了～？」

波奇和小玉兩人，跑去看廄舍的馬和走龍。

「「「士爵大人」」」

「「「歡迎回來」」」

是發現我們回來的孩子告訴她們的嗎，養護院的孩子們跌跌撞撞地從正門跑進來歡迎我們回來。

「「「少爺！」」」

這次又換成探索者學校的畢業生「潘德拉」們。以前沒見過的在校生似乎也一起來了。在他們身後還能看到擔任教師的卡吉洛先生和亞遙梅小姐，以及「美麗之翼」的伊露娜和傑娜的身影。

「佐藤先生！」

「潘德拉貢士爵——不對。子爵大人，恭喜您升爵了」

「對對，妾身都忘了。祝賀佐藤先生升為子爵」

諾羅庫王國的米媞雅公主和杜凱利准男爵的千金梅莉安來了。她們身後，以太守三男葛利茲君和托凱男爵家的魯拉姆君為首的少年們也在。

「非常感謝。米媞雅殿下和梅莉安小姐，也恭喜二位成年了」

我的祝福讓兩人露出有點害羞的微笑。

然後連附近的鄰居和簽訂契約的農家裡那些人也來了，等接待完所有人時已經到了夕陽西下的時分。

沒辦法，明天再去問候太守吧。

沒預約就突然登門拜訪也不太好，於是我讓米特爾娜女士先給那邊送信。

孩子們在庭院開燒烤大會的聲音，傳到了在職務室處理緊急工作的我耳中。

「亞里沙！我學會文字了！」

「亞里沙醬，我連計算也學會了哦！」

養護院的年長組向亞里沙傳達了自己在留守期間的成果。

「嘿嘿，我已經學會詠唱了哦！」

哦呀，這個厲害。

說這話的並不是離開迷宮都市時曾用生活魔法掀裙子的男生，而是另一個女生。

大家似乎相當努力，讓成績優秀的孩子們去王都的幼年學舍留學說不定也不錯呢。

「家裡有小孩子寄宿的話，也能排解小光的寂寞吧？」

我一邊自言自語，一邊找了張合適的筆記紙把這個想法記在上面。

「主人！快點快點！肉要沒有了哦！」

亞里沙從庭院呼喚我，而我則是回應「馬上就來」就離開職務室了。

本來也想邀請潔娜桑她們和聖留伯爵領的人來參加燒烤大會，但她們正在迷宮內進行遠征。感覺有點遺憾。改天再邀請她們吧。

在那之後，單手拿著酒瓶的公會長和喜歡喝酒的公會職員們出現，艾爾埃德將軍在狐將校和隊長先生的陪同下偷偷來訪，過度放縱而開始用火魔法表演戲法的公會長被秘書官的烏夏娜桑和顧問的塞蓓爾凱婭小姐慌忙阻止，還有說錯話的狐將校吃了一記隊長先生的拳頭的一幕，實在是個熱鬧的夜晚。

◆

「潘德拉貢卿，為你的升爵獻上祝福」

在太守的宮殿中，我再次見到了以前化身綠貴族的珀普特瑪前伯爵。

與被魔族的精神魔法操控時不同，現在的他沒有了咋嘛嘶語尾和綠色的化妝，看上去就只是個普通的貴族。

「恭喜珀普特瑪閣下完全康復」

「唔呣，但這也全都多虧了競拍到聖靈藥的太守夫人，以及通過討伐『階層之主』獲得這種藥的潘德拉貢卿」

上次遇到時，他在魔族達魯曼的騷動中失去了下半身，處於由太守宮殿的魔法裝置維持生命的狀態，現在通過太守夫人在拍賣會上競拍到的聖靈藥，已經恢復到健康的狀態。

「呵呵，二位不要站在那裡聊了，先落座吧」

在心情愉悅的太守夫人催促下，我們在沙龍里坐感很舒服的沙發上落座。

「今天茶會的話題來聊一聊關於潘德拉貢卿從名譽士爵一下升為子爵的奇蹟，怎麼樣？」

「那是在我不知道的地方不知不覺就決定好的事，其實也沒什麼可說的——」

姑且以此為前提，向她們講述了我所知道的事。

「嘛啊，上奏的是男爵卻升到了子爵嗎？」

「那還真是厲害。既然是這樣，那應該就是陛下判斷准男爵或男爵有所不足，才決定升到子爵的吧。據我所知，過去從未發生這種事」

「我也從沒聽說過」

既然連情報專家的珀普特瑪前伯爵和太守夫人都這麼說，那這次的情況應該真的很罕見吧。

雖然也被問及曾在國王面前做過什麼，但我就按照事實告訴兩人，我和夥伴們在聖騎士團的總部與希嘉八劍的成員做過訓練，以及協助消滅闖入驅魔儀式的大型魔物之類的事。

我作為庫洛和無名也有各種活躍，不過那些並不是「佐藤」的功績，所以排除了。

「原來如此，既然是這麼活躍，也難怪陛下會對潘德拉貢卿的將來抱有期待」

「要不要現在申請成為希嘉八劍的候補呢？我認為潘德拉貢卿和奇修雷希嘉爾薩小姐已經有很充足的資格了哦？」

我帶著笑容否定了太守夫人半開玩笑的教唆。

希嘉王國的守護者這種地位，對想要週遊世界的我來說只會成為枷鎖。

那種事還是交給更有愛國心或野心洋溢的人吧。

「而且我已經被宰相閣下任命為觀光省的副大臣了，所以打算暫時只專心履行那方面的職務」

太守夫人和珀普特瑪前伯爵對視了一下，露出像是在說「啊啊，那個啊」的表情。

「若是潘德拉貢卿的話，說不定很適合呢」

「既然是連那對勢如水火的洛伊德侯爵和霍垣伯爵也能撮合到一起的潘德拉貢卿，應該沒問題吧」

「說起來，艾瑪的書信上提到，你和那個出了名難以取悅的布萊布羅嘉王國的斯馬緹托王子關係也變得很好呢。到底是怎麼和那位王子變親密的呀？」

我向覺得很有趣的兩人坦白了怪盜夏露露倫偷取布萊布羅嘉王國的秘寶一事。

雖然話題基本得到了好評，但只有提到布萊布羅嘉王國的料理很美味的部分時，兩人露出了微妙的表情。看來那個國家的料理不太受一般人歡迎。

「既然就任了觀光副大臣，那還會去王都嗎？」

「不，不會返回王都。等新的夥伴們做好修行的準備之後，打算去各個國家旅行」

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