第十三卷 選拔大會（1/2）

「我是佐藤。我認為通過一場考試並不是目標，而是一個里程。考完可不能精疲力盡，因為輸贏才正要開始。」

「只要帶上我們『鷹喙』，討伐『樓層之主』簡單輕鬆好嗎？」

「赤鐵探索家『孤高』加斯特大爺說要幫忙！有哪裡不滿意的！」

「請務必讓在下加入潘德拉剛士爵的討伐隊！」

大宅外面聽見眾人呼喊的聲音。

送走希嘉八劍赫密娜小姐的隔天，人們聽說我們要去討伐「區域之主」的消息，搶著來毛遂自薦。

有很多赤鐵探索家，但是正在跟「樓層之主」交戰的傑利爾，跟他的對手薩里貢已經把高手都帶走，所以這裡剩下的大多本領都不太高強。

偶爾是會有本領高強的人在裡面，不過這種人的脾氣通常有問題，所以希望這些人一樣可以打道回府。

想著往事，聽著屋外的爭吵聲，突然靜下來了。

應該是太守夫人派來巡邏的衛兵們，把這些麻煩人物趕走了。

「主人。」

亞里沙敲敲門，走進我的辦公室。

「工匠替我們在探索家學校預定地掛起遮蔽布幕了。」

「知道了，謝謝。」

探索家學校的校舍跟宿舍，我打算趁深夜用「石制結構物」魔法來建造。

原本的地面建物，我打算用土魔法把連地面一起刨掉，再用「空間切斷」截下來放進儲倉。

訓練用的操場，用「土牆」魔法可以輕鬆整平，我打算在建校舍的時候順便完成。

「主人在畫什麼？」

「預定實習區的地圖啊。」

為了探索家學校的實習課程，我打算把靠近迷宮入口，人煙稀少的第十一區域開墾起來，所以要畫地圖。

說到第十一區域，就是諾羅克王國的米提雅公主，跟太守的三公子蓋利茲被迷賊王魯達曼攻擊的地方。

那區出沒的一角飛蝗和岩頭蜂號稱騎士殺手，相當危險，更有兵螳螂與戰螳螂四處遊蕩，所以很少有探索家拿這個危險地區當主場。

「哇，這麼細？一角飛蝗跟岩頭蜂的分布圖，巢穴位置，連螳螂團的徘徊路徑都畫了。這個符號是水源──惡，還標出打算建造休息站，還有可以住宿的安全地帶嗎？」

亞里沙隨便瀏覽一下地圖，就忍不住驚呼。

「還好啦，這個地方是可以當天來回打獵，但是移動時間就很長了。」

「嗯──這不算小規模的迷宮村，應該只是客棧等級吧？」

「沒必要刻意把規模搞大吧？」

配置管理員會有危險，我只打算建造一個山屋等級的設施。

「但是為什麼要畫這麼詳細的地圖呢？」

「要給帶實習的教官拿著，我也希望亞里沙你們可以把這個獵場的魔物分得開一點。」

「這是沒關係，那主人呢？」

「趁你們在開墾的時候，我打算去調查迷宮下層。」

我此話一出，亞里沙顯得有些擔心。

「該不會又要自己去做危險的事情了吧？」

「不會啦，只是要調查迷宮下層有沒有魔族或危險生物而已。」

「那就好……」

「我不會做危險的事情。」亞里沙不甘願地點頭，我摸摸她的頭，又答應一次。

感覺好像要立旗標，但我不想碰到傷心事，所以儘量說到做到。

◆

「那我出發啦。」

「小心喔。」

我在迷宮第一區域的岔路上，向夥伴們道別。

給亞里沙看過地圖的隔天，我帶著夥伴們、沙珈帝國的武士卡吉羅先生與綾女小姐，還有預定擔任探索家學校講師的「美麗之翼」等人，來到迷宮之中。

除了我之外的人，都是為了開墾探索家學校的實習場地。

卡吉羅先生同時要復健，並栽培「美麗之翼」的成員。

昨天我將預定實習區的地圖交給亞里沙，讓她用空間魔法「眺望」和「遠耳」確認實際地形與魔物狀態，就算我不在應該也不會迷路。

「──咦？」

「少爺不一起來嗎？」

「士爵大人，單槍匹馬太危險，讓我隨行吧。」

「卡吉羅大人要去，我也去。」

不知道內情的四個人，口口聲聲擔心我的去向。

「沒問題，就算只有我一個，碰到普通魔物還是打得贏啦。」

「士爵大人再高強，也是大意不得。請務必帶上一人隨行。」

卡吉羅先生這麼說，我開始考慮。

我的事情很快就辦完，然後打算去公會辦幾道手續。

最好是帶亞里沙或莉薩同行，但是亞里沙負責看地圖，而且有莉薩陪著大家，碰上緊急狀況格外安心。

「那就麻煩露露當隨扈吧。」

「啊，遵命！我會努力！」

卡吉羅等人看了身穿女僕武裝的露露，表情好像寫著：「為何哪個不挑，要挑女僕當護衛？」但是莉薩說：「有露露陪著就放心了。」其他人也就不多說了。

我跟其他人道別，然後跟露露走了一段路。

「露露，披上這個。」

「這是──會變透明的斗篷對吧。」

我點頭，這正是之前在都市核的隔離空間庫找到的透明斗篷，露露披上之後我也披上。

我跟隱形的露露，前往第一區域入口側的大空間。我能看穿幻影，所以看得見露露，但露露看不見我，所以我得牽著她的手移動。

穿過迷宮方面軍駐紮地的時候，我就抱起露露使出縮地，抓準時機過門。

接著使用天驅，沿著大豎坑一路往中層下去。

「怕嗎？」

「跟、跟主人在一起，就不怕。」

露露盡力逞強，我掀開透明斗篷對她微笑，然後以天驅緩緩下降。

途中發現探索家正拚命操作升降機，這座豎坑直達迷宮下層，但是那座升降機只到中層。

過了中層再往下降，沒多久雷達顯示就變了。

「看來下去就是下層了。」

「這裡就是，迷宮下層……」

露露聽我這麼說，顫抖地回應。

我摸摸露露的頭要她放心，從魔法欄選擇「探索全地圖」。

接著設定幾個條件來搜尋地圖，確認結果之後鬆了一口氣。

──還好，看來沒有魔王或魔族。

我現在的攻擊手段遠比上次魔王戰更多，就算倒大楣碰到多個魔王，應該也不會占下風，但是我這個人不喜歡浴血奮戰，留下傷心往事。

除非朋友碰到生命危險，否則我是不會靠近它們。

──機會難得，再調查看看好了？

我試著用地圖搜尋比較強的敵人。

下層跟上層或中層不同，並沒有「區域之主」，但是看來有不少強敵。

其中像是最高八十級的邪龍家族，還有超巨大植物系魔物，等級高達九十九的「太古根魂」，在上層或中層根本看不到。看來下層是頗兇殘的。

這些魔物的棲息地都是封閉地形，無法外出，涌穴通道也小得擠不過去，所以只要支配迷宮的「迷宮之主」不想鬧事，我們也不必主動去招惹。

剛才找到的「太古根魂」位於迷宮下層最深處，應該是迷宮終點。

最深處的區域叫做「試煉之間」，感覺「太古根魂」就是大魔王，打敗之後應該會出現「迷宮之主」。

搜尋地圖並沒有發現「迷宮之主」，或許在其他空間裡吧。

順便搜尋有沒有轉生者或魔王信奉者，當然是沒發現。

「好，調查結束，露露，我們回地面吧。」

「好，好的。」

露露一頭霧水，我對她說了就沿著豎坑上升。

原以為魔王或魔族會潛伏在迷宮下層，現在證實虛驚一場，也沒必要久留，我們就回到迷宮都市去了。

◆

「選拔大會？」

「是，我想舉辦一場探索家學校公費生的選拔大會。」

公費生在三個月的訓練期間免學費，免雜費，免伙食費，還提

供住宿。

「佐藤，你不是正要準備挑戰『樓層之主』嗎？」

「是，正在準備，不過夥伴的實力不足以迎戰，我想讓大家多修行一下。」

除非夥伴們都達到五十級左右，否則不能讓她們挑戰「樓層之主」。

「這樣啊，慎重是好事。我已經看過好多蠢蛋，成功討伐『區域之主』就得意忘形，結果被『樓層之主』給全滅了……」

公會長罕見的哀愁起來。

「那麼，可以舉辦選拔大會嗎？」

「這不需要我批准啊。你應該已經取得太守批准了吧？我會特別在公會門口跟訓練所，公告徵人參加選拔大會。」

哎呀，還沒拜託就被批准了。

「多謝公會長。」

「喲，謝我別用講的，來幾道好菜吧。」

「之前獵到了迷宮兔，來桌兔肉全餐如何？」

「那可真不錯，我會買一大堆麥酒跟便宜的紅酒等著。」

看來這次餐會的酒錢是公會長負責了。

公會長秘書官烏夏娜小姐靜靜地辦著公文，聽了這話也微笑要求：「我想吃咸酥炸兔肉。」

看來認真的她也稍微被公會長傳染了。

我一口答應下來，前往櫃檯辦手續，要在公會告示板上貼出舉辦選拔大會的公告。

「──公告內容清楚了，用最大的版面可以嗎？」

我點頭同意櫃檯小姐。

看來公告費用取決於版面大小與公告期間。

講習會跟徵求捲軸的公告，我都是連報酬一起申請，還真沒注意過這件事。

「喔喔，潘德拉剛少爺要成立探索家學校啦。」

一名皮膚黝黑光亮的男子，說了就往櫃檯小姐手邊看。

「啊，等一下啦！請不要坐在桌上！」

「失敬啦──」

櫃檯小姐抗議，男子隨口道歉，回頭看了我一眼。

「──在下是吟遊詩人沙里修沙斯，聘個吟遊詩人四處朗誦公告內容，您意下如何？」

看來他是要求職的。

我瞥了櫃檯小姐一眼，她微微點頭。

看來這應該不是什麼問題人物。

「那就麻煩你了。」

「多謝賜教，朗誦期間到後天深夜為止可以嗎？」

「好，就這樣辦。」

三天後的早上舉辦選拔大會，有宣布這段期間應該就夠了。

「根據內容看來，我應該是繞著公會門口，訓練所門口，露天市場，迷宮門口幾個點宣傳就好。小姐，能不能給我一張宣告內容的紙條？再借我塊告示牌到後天吧。」

他兩三下就決定了宣傳程序，又說一句「收您兩枚銀幣」，看看我的意願。

「麻煩你了。」

「喔喔，少爺不喊價，果然明白吟遊詩人的價值。」

我給他兩枚銀幣，他笑著這麼說，態度有點誇張。

如果我是女的，應該會被他的笑容迷倒。

「這就包在我身上，必定讓選拔大會人山人海。」

不用不用，大概三十個人就夠了。

我目送吟遊詩人扛著告示牌，意氣風發地走出門。

「這麼說來──」

跟我一起目送吟遊詩人的女職員，慢慢開口。

「──之前士爵大人掛心的孩子，我查到名字了。」

「紫毛的犬人小孩？」

「是，名字叫做克洛──」

職員說了名字之後，欲言又止。

看來是不知道該說些什麼。

我趁機用「克洛」的名字搜尋地圖，但是完全沒結果。

不僅搜尋迷宮都市，賽利維拉迷宮，就連整個國王直屬領地跟大沙漠，都找不到。

「……不見了。」

困擾的職員對我這麼說。

「不見了？」

「對，我在西門附近看到那個小孩，上前問了名字──」

結果小孩看也不看職員一眼，只說了聲「克洛」之後，就像殘影般煙消雲散。

「或許是什麼幽魂吧。」

那難怪我的地圖找不到。

我向職員道謝之後離開西公會。

接著帶露露去辦幾個舉辦選拔大會所需的手續，在日落之前前往迷宮，與奮鬥中的夥伴們會合。

◆

「佐藤。」

無聊的蜜雅發現我們來會合，整個撲到我懷裡。

「辛苦啦～開墾很順利喔。」

亞里沙也顯得無聊。

眼前是波奇與莉薩削弱了岩頭蜂的體力，由「美麗之翼」的伊魯娜和捷娜下尾刀。

卡吉羅先生和綾女小姐是跟娜娜一組，正在通道遠處獵螳螂。

「再來～？」

小玉拖了三隻一角飛蝗回來。

「真、真假？」

「等等，還打不贏啦！」

「快喔～？」

伊魯娜和捷娜哭訴，小玉無情地催她們動手。

我有借她們兩個自己手工打造的秘銀合金長劍，靠她們倆的技術，也能輕易劈開魔物的堅硬外皮。

「波奇，跟小玉一起去削弱下一批魔物的體力。」

「好喲。」

波奇原本用劍把岩頭蜂的翅膀釘在地上，聽我吩咐就拔劍，跟小玉一起去砍斷一角飛蝗的腳和後腿。

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