第七卷 婚禮和露露果實（1/2）

「我是佐藤。婚禮一旦接踵而來，禮金就會使得錢包裡面颳起冷颼颼的暴風雪。不過，只要考慮到那是結識異性的難得場合，截至發薪日為止的清貧生活往往也能夠忍受下去了。」

順利返回公都的我和同伴們一起度過愉快的晚餐時間，治癒了疲勞。

──然後，當天晚上。

「是勇者無名先生嗎？」

「對。」

一進入公爵城的公爵私人房間內，公爵便以友好的態度歡迎我。

在說話的同時，我一邊回想著之前和公爵見面時的單一詞彙溝通方式。

「竟然從窗外現身，真是一位前所未見的勇者先生啊。」

坐在公爵對面的希嘉國王──他的替身也站起來迎接我。

氣氛總覺得就像在責備淘氣的孫子一樣。

我降落在地面，來到房間中央後，這種溫馨的氣氛頓時消失無蹤，替身陛下換上了凝重的表情。

「勇者無名先生，我以希嘉王國國王的身分，感謝你解救了希嘉王國的滅亡危機。」

替身陛下深深低下頭。

儘管是在非正式場合，但國王向別人低頭終究不太好吧？

「抬起頭來。」

「為表揚你的功績，我想在公眾面前賜予你獎賞和爵位。是否願意搭乘我專用的飛空艇前來王都呢？」

抬起頭來的替身陛下提出了麻煩的要求。

要是接受高級的爵位，豈不是會被捲入和門閥貴族之間的鬥爭當中嗎？

「不需要。」

「不過，你不僅打倒了魔王，還討伐古老魔族，更進一步消滅了多達七隻的大怪魚。面對如此足以媲美王祖大人的傲人功績，豈能不有所答謝──」

替身陛下說到一半，我便左右搖了搖頭。

還是趕快把事情辦完之後銷聲匿跡吧。

「王子遺落的東西。」

「聖劍光之劍……」

我將刀身包裹布塊的聖劍遞給替身陛下。

然而，替身陛下卻只是著注視聖劍，完全沒有收下來的跡象。

「勇者無名先生，我聽士兵們說，你能讓這把聖劍呈現出真正的姿態。這是真的嗎？」

面對公爵的詢問，我默默點頭。

莫非在懷疑這把聖劍是冒牌貨嗎？

「是否可以讓我見識一下呢？」

在公爵的私人房間裡拔刀，換成平時已經是足以被逮捕的行為，但既然本人這麼要求也沒辦法。

我解開纏繞聖劍光之劍的布塊，注入十足的魔力後詠唱聖句。

「《起舞吧》。」

和黃皮魔族事件時一樣，聖劍分解成十三枚刀刃飄浮在我的身體周圍。

「什麼！傳說竟然是真的嗎！」

「太美了……那幅畫原來不是憑空創作的！」

──反應也太誇張了。

公爵也是，但替身陛下如今好像要痙攣一般，看了令人害怕。情緒還是不要太常激動比較好呢。

待大家似乎欣賞夠了，我解除掉激發狀態使其變回為原先的一把劍。

「自王祖大人之後，儘管仍有幾人能夠詠唱聖句讓劍起舞，但始終無人得以解放其真正的姿態──」

回收完填充的MP，我將劍重新包上布塊後遞給替身陛下。

然而，他並沒有收下的意願。

「──請就這樣帶在身上吧。將它託付給你才能發揮真正的力量。」

喂喂，替身陛下……自作主張不好吧？

「可以嗎？」

我用了些許籠統的問法，以確認對方是否不用徵求真正國王的許可。

不過，替身陛下和公爵似乎都無意改變這個決定。

「當然。同時也希望你能攜帶聖劍光之劍前來參加新年的『大謁見儀式』──」

「能去的話就去。」

我將極度不想去的念頭轉為言語表達，但替身陛下好像沒聽出來的樣子。

「屆時，我將對外宣布你是『希嘉王國的勇者』哦。」

換句話說，如果我不去的話也就會取消對外宣布了。

這倒是無妨，不過沒了聖劍光之劍，王都的防衛真的沒有問題嗎？

雖然這把劍很方便，但沒有的話我也不會感到困擾。

「王都，沒問題？」

「嗯，持有魔劍的希嘉八劍們在負責鎮守王都。」

替身陛下信心滿滿地回答我的問題。說到希嘉八劍，就是在黃皮魔族戰當中完全派不上用場的第三王子，他的同事了。

那種等級的劍士還剩下七個人，是否真能在沒有聖劍的情況下擊退上級魔族呢？

「況且聖劍會挑選使用之人。只要有你在，想必任何人都無法使用吧。除非王祖大和大人從傳說中的『夢晶靈廟』當中甦醒過來。」

原來如此……即使還給對方，不能使用也就毫無意義了嗎。

對了，把聖劍朱路拉霍恩拿來防衛王都怎麼樣？

不同於其他神授的聖劍，那可是王祖大和自行打造的聖劍才對。

「作為交換。」

「這……這是聖劍朱路拉霍恩！」

「十七年前被魔人奪去的聖劍！」

見到我遞出的聖劍，替身陛下和公爵再度驚訝得站起來。

「哦哦！神啊！王祖大和大人所打造的聖劍，竟然再度回到希嘉王國了！」

「感激不盡，勇者無名！」

想不到他們竟然會如此高興。

早知道就快一點還給他們了。

話說回來，替身陛下提到的魔人，大概就是給我這把聖劍的「不死王」賽恩吧。

由於身為不死族的他一直帶在身上，可以得知這把聖劍與神授的聖劍不同，並不限定使用者。

我事先在替身陛下抓住聖劍朱路拉霍恩的時候準備好要施展治癒魔法，不過正如我所推測的，最終順利物歸原主了。

另外，在黃皮魔族戰當中老化且遍體鱗傷的第三王子，據說已經被送回王都治療和靜養。

◆

公爵城的事情已經處理完畢，所以我利用「歸還轉移」魔法來到了位於公都地下的迷宮遺蹟。

目的是為了將昨天獲得的黑龍鱗片製作成「龍鱗粉」。

「──好硬！」

使用從狗頭人那裡得到的青鋼工具完全無法留下痕跡。

要是勉強進行的話，工具很有可能會受損。

「《化為永恆吧》。」

我從儲倉里取出聖劍迪朗達爾並詠唱聖句後，當初在魔王戰當中損傷的劍刃頓時變得跟新的一樣。

至於填充進去的魔力已經完全消散，不過這麼一點成本對我毫無問題。

雖然不知道是否就連折斷的狀態下也能復原，但這種能力應該很難獲得。

接下來就把聖劍迪朗達爾當作主力好了。

「還是一樣這麼鋒利。」

被聖劍迪朗達爾大略切成小塊的鱗片，我將它們相互摩擦以做成粉末。

中途嫌太麻煩，於是我用少量的龍鱗粉作為研磨劑，施展「研磨」魔法一口氣將鱗片磨成粉。

「──最高品質？」

完成後的龍鱗粉狀態為「最高品質」。

我靈機一動，取少量製作成青液並試著做出一支聖箭，完成後的性能竟然比以往要強化了三倍。

威力太強的話用途會受限，不過這一點只要調整青液的分量就能解決了。

乘這個機會，我將「理力模具」和「火焰爐」結合起來量產了大約一千發的鑄造子彈，然後又把其中的幾發用聖劍切開，製作成聖箭的子彈版。

這是為了原創魔法「彈體射出」而準備的。

我將子彈當中的幾顆在底部事先鑽出螺孔。只要將箭杆鎖在上面的話就可以當作聖箭使用了。之所以加入這種巧思，是因為相較於用「彈體射出」魔法擊出，改以魔弓發射的話威力似乎會比較高的緣故。

既然都來了，我也就順便用普通魔核素材的魔液製作了好幾發的魔彈。

另外，「彈體射出」擊出的子彈在精準度方面比預期要差，所以我正在研究改良版的

咒語。

我打算像原來世界的槍枝一樣，射出子彈時賦予橫向的旋轉向量以提升精準度。

剩下的捲軸預計在五天後取貨，所以在那之前先把咒語完成吧。

另外，「龍爪矛的槍尖」原本是打算當作莉薩的魔槍強化零件使用，但考慮到接合部位的強度所以無法貿然改裝，因此還是稍微研究之後再說吧。

◆

隔天，我因為擊退黑龍一事被叫到公爵城，和勇者一起獲頒了「歐尤果克公爵領屠龍勳章」。

相較於之前頒發的「歐尤果克公爵領蒼焰勳章」，這似乎又是另一種罕見的勳章。

逗留在公爵領的期間，看來應該可以獲得接近上級貴族家主的待遇了。

儘管目前已經受到了優厚的禮遇，所以這方面關係並不大。

一同列席的替身陛下也發表了「褒獎之言」。

王國頒發的勳章好像要在新年時貴族們聚集至王都的「大謁見儀式」才能拿到。

而當我在公爵城與勇者及梅妮亞公主道別並返回房子後，管家通報已經有客人在等著了。

「抱歉久等了。」

「嗨，佐藤先生！不好意思，沒先寄信通知就過來。」

從沙發上起身的多爾瑪很隨意地打了個招呼。

我從他那裡獲得貴族情報，又承蒙介紹了他老家西門子爵家所經營的捲軸工房，算是給予了許多的照顧，所以我無意因為些許的不禮貌而責難對方。

和這個比起來，如今在他身後看似身體不適的人物才是問題。

儘管曾在公爵的晚餐會上見過，但直到確認AR顯示之前我都未能回想起來。

「我想你應該認識，這位就是艾姆林子爵家的家主，卡庫•艾姆林先生。」

「是的，在晚餐會上有幸寒暄過了。」

平時很不長眼的多爾瑪相當罕見地為我介紹艾姆林子爵。

記得對方應該是代代經營著遼闊果園的名門，據說從他繼承爵位之後就將主力轉移到了貿易上面。

這麼一位上級貴族找我有何貴幹呢？

搜尋過主選單的記事本，除了在公爵的舞會上受他的次女邀請而共舞一曲之外就沒有任何關連了。

「其實他向我表示過希望能藉助你的力量。」

「我的力量嗎？」

看樣子並不是擔心女兒的爸爸要前來興師問罪。

真要說的話，對方感覺起來有些憔悴。

「老實說，他在各地招募資金所組成的貿易船隊似乎在海龍群島近海全滅了──」

「多爾瑪，用不著提這件事。」

看似不悅的艾姆林子爵制止了多爾瑪語調輕鬆的說明。

話說回來，海龍群島這個名稱真是令我興奮。就列入觀光預定地的名單里好了。

「我想拜託潘德拉剛勳爵的是關於這種果實。」

艾姆林子爵向自己站在牆邊的隨從吩咐一聲，對方立刻將顏色奇妙且凹凸不平的果實類物體擺放在桌上。

根據AR顯示，名稱似乎叫「露露果實」。

外觀就和那個可愛的露露一點也不像。

果實的表皮為青紫及灰色的斑駁模樣，有的地方還像香蕉的黑點一樣變成黑色。

果實散發的味道就彷佛把很濃的香水胡亂混合在一起，具有強烈的催吐感。

「很有個性的果實呢。」

我藉助「無表情」技能維持禮貌上的笑容，同時道出不痛不癢的感想。

「茶端來了。」

「謝謝你。」

不知為何並非女僕，而是露露端茶過來。

房門處一瞬間可窺見亞里沙和波奇的身影，所以大概是拜託她前來進行偵察。

「你應該能將這種家畜用的果實製作成可以賣錢的點心吧？」

實在是很無理的要求。

不過，要是像榴槤那樣食用說不定會很美味吧。

「不確認一下味道的話實在很難說。」

「那麼就來品嘗吧。」

艾姆林子爵的隨從用小刀切開分給我，並在一旁擺放了幾個封起來的小罐子。

切開的果實呈現紫藍色，讓我不禁擔心是否真的可以食用。罐子則是裝有以不同方法醃漬果實製成的產品。

我依序分別都夾了一塊。

好酸！簡直有一百個檸檬那麼酸。而且酸味退去後緊接著是苦味湧上來。

繼果肉狀態的「露露果實」後，我依序試吃了醋醃、味噌醃、果醬及果乾形式，但每一種都只能得出難吃的評價。

其難吃的程度，可以和當初在聖留市吃到的加波瓜麵包勢均力敵了。

光是加上砂糖或蜂蜜，其味道完全無可救藥。

我用露露遞來的茶水漱口。

「似乎很棘手呢──」

「既然被譽為『奇蹟般的廚師』，這種露露果實除了當作家畜的飼料以外，我想你應該還能想出其他的用途才對……」

聽了艾姆林子爵的發言，露露落寞地嘀咕著「家畜的飼料」幾個字。

我不禁有種想要痛罵艾姆林子爵的衝動，不過未能早點讓露露離開房間也是我的責任。

「請等一下──這種『露露』的果實相當具有潛力。」

我整個人面向艾姆林子爵，一邊針對露露這麼說道。

原本垂下腦袋的露露抬起頭來。

「只要給我幾天時間，必定會讓這種果實的真正價值開花結果！」

我這麼斷定後，些許開朗的氣息又回到露露身上。

和以前相比，露露的自卑感似乎逐漸在改善當中了。

「真……真的可以拜託你嗎？」

「是的，請包在我身上。」

艾姆林子爵握住我的手，彷佛抓到了救命稻草一般。

對他來說，唯有將這種果實的商品價值提高，才是保住子爵家的方法吧。

眼中恢復希望的艾姆林子爵和多爾瑪一起離開了。

那麼，就來實現承諾吧──

「很少看到主人有這種反應呢。」

「會嗎？」

我隨口回答亞里沙，同時打開主選單交流欄當中的記事本製作「露露果實」的攻略計畫。

因無法容許和露露相同名字的果實持續被埋沒而真正動怒，畢竟是不爭的事實。

「有什麼方案嗎？」

「當然有了。」

試吃過的「露露果實」實在很難吃，不過根據加工手法不同，「酸」、「苦」、「澀」、「臭」四種要素的強弱會有所差異。

加熱加工後的果醬和去除水分的水果乾甚至還會產生出甜味。

我拜託味覺敏銳的小玉和波奇擔任助手，然後開始試作。由於想用完成品給露露一個驚喜，所以我命令她和莉薩一起練習烤海綿蛋糕。

我以科學實驗的精神進行在各種溫度下蒸煮烤的加工作業，然後將結果逐一記錄在記事本里。

「噢噢？」

「很……很棘手喲。波奇希望有鯨魚肉乾換換口味喲。」

起先表現得頗為從容的兩名試吃人員，在過了不久之後──

「波奇～？」

「小玉！」

──就變得像這個樣子呼喚彼此的名字，很痛苦地將試吃品送入口中。

儘管還未嘗試完清單上一半的項目，但為了不讓她們留下心理創傷，我於是讓兩人幫忙到此為止，接下來自己一個人繼續試作和試吃。

自我治癒機能似乎還能將麻痹的味覺和味蕾恢復原狀，讓我不用花費太多工夫就得以試吃下去。

辛苦有了回報，隔天早上我終於成功確立了理想的加工方法。

「怎麼樣？」

「很……很好吃……」

在試吃會上最先品嘗的露露啞然無語。

「這就是昨天的果實嗎？顏色完全不同，就連香味也──」

原本紫藍色的果實經過加工後變成了鮮艷的紅色，所以從外表大概看不出來吧。

「當然囉。況且我不是說過了嗎？『露露』果實相當具有潛力。」

我用些許詼

諧的語氣向快要哭出來的露露這麼說道。

「──是的，我也會努力的。」

看來我的言外之意似乎讓露露聽懂了呢。露露眼中含著淚水展露出笑容。

以露露來說並非什麼潛力的問題，而是她本來就很漂亮，只要內在建立起自信心的話想必就會變得更加漂亮吧。

不久後那膨脹的魅力不僅可以傾城，或許還能讓銀河係為之傾倒吧。真是令人感到擔憂。

亞里沙在我身旁邀功般地強調著：「昨天晚上，我在睡覺前講了『醜小鴨』的故事給她聽了哦。」

這實在不得不讓人稱讚一句幹得好。我於是抓亂亞里沙的頭髮以示鼓勵。

待露露冷靜下來之後，我向剛才關注眼前互動的所有人推薦試吃。

「來，大家也試吃看看吧。」

「婉拒～？」

「波奇已經很飽了喲。」

昨天幫忙試吃的小玉和波奇似乎對這種水果已經產生了排斥意識。

一聽到我勸她們試吃，耳朵就沮喪地垂下，尾巴也藏在雙腿之間。

由於勉強她們也不太好，所以我轉而勸其他的孩子們。

「好吃！這是什麼？美味得讓人不禁想要大叫呢！」

將試吃品塞滿整個嘴巴的亞里沙發出驚嘆聲。

「好吃。」

「主人，這個甜甜的很美味──這麼稱讚道。」

「這邊做成冰品的點心甜度適中，脆脆的口感相當出色。」

看樣子也受到了蜜雅、娜娜和莉薩的好評。

而且加工的程度會導致味道產生千變萬化，今後很有繼續研究下去的價值。

「好吃～？」

「真的喲？」

或許是被大家的模樣所吸引，小玉也主動吃了果實。

「甜甜的好吃。」

不停吃著試作品的小玉顯得非常滿足。

「非常美味喲！主人果然非常非常厲害喲！」

就連最後品嘗的波奇都快速搖著尾巴，用開朗的笑容稱讚道。

露露也和大家一起享受各種不同的口味。

果然還是笑容最棒了。

自從擊退黑龍之後我連續熬夜了三天，所以就先睡了一覺，然後頂著清醒的頭腦將露露果實的加工方法整理成報告。

睡覺前發給艾姆林子爵的會面請求已經收到了回覆，因此我讓老管家準備好馬車便出門了。

「咦？……為什麼？」

在艾姆林子爵邸的正門入口處，我遇見了一位十三四歲的貴族姑娘。

我和她曾經在公爵的晚餐會上跳過舞。

對方的名字應該是──

「好久不見，莉娜小姐。」

「祝……祝您──安好！」

莉娜•艾姆林子爵家千金紅著臉慌慌張張道。簡直就像卡麗娜小姐一樣。

畢竟是舞會上的第一個共舞對象，她的名字我記得很清楚。

「士爵大人，老爺正在等您。」

「抱歉，我立刻就去。那麼莉娜小姐，我先失陪了。」

在艾姆林子爵家的總管催促之下，我前往接待室。

以上級貴族的豪宅來說，總覺得美術品的水準很低。我並不清楚美術品的好壞要如何判別，全都是可以看出市面上價格的市場行情技能告訴我的。

「這麼急著見我，是為了商量報酬的事嗎？你或許已經有所耳聞，我目前手頭並不寬裕，無法提供金錢方面的報酬。不過──」

請我坐上椅子後，艾姆林子爵便這麼滔滔不絕地開口。

「子爵閣下。關於我的報酬，只要送我一整輛馬車的那種果實就夠了。」

乍聽之下是在獅子大開口，但在透過地圖確認子爵的果園後，我得知那是利用結界柱圍繞起來的廣大果園。

以公爵領的氣候來說，一年可以收成兩次，所以我所要求的量不過是九牛一毛。

「言歸正傳，請您先試吃看看。」

我從萬納背包里取出裝在有蓋容器中，已經加工過的「露露果實」。這次帶來的僅有三個種類。

「……試吃？莫非才過了一天，你已經完成試作品了嗎？」

「老爺，請等一下。」

子爵在驚訝之餘準備伸手拿取試吃品時被管家制止了。對方命令端茶過來的年輕女僕進行試毒。

這棟房子裡似乎沒有人具備物品鑑定的技能。

「真的可以嗎？太好了──竟然能吃到傳聞中潘德拉剛士爵大人的點心！」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。