第十一卷 消滅迷賊（2/2）
「真……真是誇張呢。」
「Great～？」
「不愧是主人喲。」
「嗯，了不起。」
同伴們的稱讚讓我心中舒坦的同時，我一邊坐在辦公室的沙發上治癒疲憊。
「眉間。」
亞里沙這麼說道並用手指戳了我的眉間。
我好像不知不覺中皺起眉頭了。
以強顏歡笑掩飾的同時，我撫摸著自己的眉間。
或許是對此感到不滿，亞里沙換上不悅的表情。
「全員！實行主人擁抱作戰！」
我以為自己已經習慣於亞里沙突如其來的行動，但今天卻特別古怪。
「嘿嘿～？」
「黏著不放～喲。」
小玉縮在我的大腿上，波奇緊緊貼著右側。
「禁止獨占。」
「一人一半～？」
「那麼，我就是這邊了呢。」
小玉和蜜雅坐著我的大腿，至於坐在左側的亞里沙則緊抱著我的手臂。
「──亞里沙？」
「我們正在用自己的魅力治癒主人暴躁的內心疲憊哦。」
原來如此，看來我好像讓她們操心了。
我在孩子們體溫略高的治癒之下，就這樣睡到晚餐時間。
◆
「整理一下問題好了──」
我打開主選單交流欄里的記事本，將問題點逐一列舉。
．第一、公會長和希嘉王國政府不會放任知悉魔人藥栽種方法的人不管。
．第二、魔人藥的栽種方法裡，瘴氣恐怕占據了重要的地位，可以想見魔法陣和拷問室是很重要的。
．第三、傳授魔法陣的「黃衣魔法使」很有可能只接觸過魯達曼。
．第四、公會長並不知道第二項情報。
．第五、即使僅存在拷問室和囚犯，儘管收穫量銳減卻仍可繼續栽種。
．第六、少女們當中，目前尚不清楚有多少人知道自己所栽種的東西。
「──嗯，看來比預期中還要樂觀。」
儘管也要視第六點的嚴重程度而定，但公會長她們如何判斷第五項情報，似乎將會決定少女們今後的命運。
而且，倘若能夠讓公會長認為庫羅是個值得信賴的人，那麼以庫羅作為監護人，說不定就可以讓少女們自由自在地生活了。
順便如果能再從魯達曼口中問出「黃衣魔法使」設置魔法陣並教導魔人藥素材栽種法的目的為何，那就更完美了吧？
彷佛在等待我思考完畢，這時響起敲門聲。
「請進。」
「現在有空嗎？」
亞里沙從門縫探出臉來。
「嗯嗯，沒問題。」
「唉呀？表情變得比想像中輕鬆多了呢。莫非操心的事情解決了？」
「還沒有實行，不過應該搞得定。」
這一切，都要多虧那些孩子們治癒了我因為消滅迷賊而暴躁的情緒。
就在我準備說出感謝之言的前一刻──
「什麼啊──虧人家特地來出主意，賺取好感度讓你走上亞里沙路線呢。」
──亞里沙做出了遺憾的發言。
不知對方是否認真，但確實很像亞里沙的作風。
既然有這個機會，就問問亞里沙關於庫羅服裝的意見來轉換心情好了。
公會長似乎正把自己關在太守城堡地下的「都市核之室」里和王都高層交談中，所以暫時還有時間。
「那麼，就幫我出個主意好了。」
「好──儘管放馬過來吧。」
亞里沙擺出棒球選手般的動作回答。
我苦笑著請亞里沙坐在椅子上。
當然，即使找她商量我也無意跑「亞里沙路線」哦。
「關於新的偽裝樣式──」
我藉助「快速更衣」技能變成庫羅的模樣。
「哇
啊──很帥呢。不過缺乏正太感所以不怎麼對我的胃口哦。」
亞里沙當下就指出缺點。
「我打算假扮成勇者無名的隨從庫羅。」
我藉助「腹語術」技能假裝聲音和語氣之後這麼告知亞里沙。
亞里沙猛然靠近，拉開我的衣領觀察其中。
「皮膚的顏色只改變到脖子而已呢。」
原以還是老套的性騷擾，但這次好像不同。
「畢竟全身塗色的話太過麻煩。」
「哦──手也塗色了嗎？」
「不，我想用皮手套來掩飾。」
「如果對方要求握手，豈不是傷腦筋了？」
「我會拒絕的哦。」
「那就好──」
為此我才打算裝出傲慢的個性。
亞里沙後退一步，這次開始審視服裝。
「不過，服裝也太普通了呢。難得有這個機會，配合發色改穿白色學蘭如何？」
「學蘭？不太適合外國藝人的面孔吧？」
「會嗎？再一併換上有五芒星圖案的白色手套，口中說著『姆哈──！』『帝都啊，我回來了！』之類的台詞豈不是很配嗎。」
──未免把太多典故混在一起了，都不知道她想要說什麼。
「服裝就這麼決定吧。」
「咦──起碼改成軍服風格嘛。」
我看著鏡子一邊疊上「幻影」魔法。
確實很適合這個髮型。
「然後再穿上外套──顏色怎麼辦？」
「這個嘛，無名是白色狩衣所以就跟著配合吧？」
「等等，不然換成黑色好了！大人物曾經說過『你是光，我是影』哦！所以，主人既然是白色，部下就是黑色了哦！」
聽不太懂亞里沙的主張，不過以法國為舞台的超名作少女漫畫裡好像真的有這麼一句話。
「那麼，服裝就用黑色吧。外套也一樣顏色好了。」
「頭髮也弄一撮紫色比較好呢。」
我應亞里沙的要求將瀏海的一部分改成紫色。
畢竟有染料，出門前就把假髮染一染好了。
「然後是武裝了呢。拋棄式火箭筒或機關槍好像挺合適的。」
或許是知道我這張臉的出處為何，亞里沙列舉了那部電影裡主角使用的武器。
「槍就不要了。會跟露露的主要武裝重疊。」
再主流一點的武器比較好，希嘉王國的個人用槍枝已經是過去被淘汰的小眾武器了。
「那麼，大劍呢？記得某部叫什麼王者的電影裡應該出現過。」
「不用管典故沒關係哦。」
我用幻影魔法製作出大劍擺放在旁。
「再大一點比較好哦。好比『簡直就是鐵塊』的那種感覺。」
「可以屠龍的那種嗎？」
砍得動黑龍赫伊隆的劍人類應該拿不了，於是我便試著想像用來屠飛龍或許德拉的那種大劍。
「不錯呢。順便再多加一點原創性。」
「原創性嗎……」
我配合頭髮和衣服修改劍的顏色，但亞里沙似乎都不滿意。
「還差一點──」
亞里沙環視房間以尋找靈感。
不久，見到自己在鏡中的模樣，她好像察覺到了什麼。
「對了！就是寶石！把劍變成跟水晶一樣看看。」
儘管實用性很低，但畢竟是裝飾所以沒有問題。
況且只要在上方使出魔刃，即使是木刀也能夠輕鬆打倒中級魔族吧。
「這樣子嗎？」
我把劍變得透明，時而更換材質、時而加強裝飾，呈現出了各式各樣的變化。
總覺得想起了製作遊戲時和影像團隊之間的互動，真令人懷念。
在這個世界我或許已經沒有機會再電玩遊戲，不過像桌上遊戲這種類比式遊戲，我還真想再製作看看呢。
「暫停！維持目前的裝飾，材質用紫水晶，劍尖的裝飾換成藍寶石，然後裝飾的中央嵌入紅寶石，照這樣試試看！」
我按照亞里沙的只是操作幻影。
「這樣子嗎？」
「嗯──」
見她好像不太滿意，我於是擺放了好幾種。
「該怎麼說？不夠浪漫呢。」
──嗯，浪漫嗎。
「類似蛇腹劍或鎖鐮那樣，圖上看起來的帥氣感更勝於實用性。」
例如劍會旋轉然後變成鑽頭那種？
「蛇腹劍或鎖鐮下次再幫你做。對了，這個怎麼樣？」
我將水晶材質的雙刃劍沿中心線左右剖開，嘗試在接近底部的位置裝上看似光束振盪器的東西。
順便再把左側換成紅水晶、右側改為藍水晶，分別纏繞著火焰和寒氣的幻影。
「很棒呢！充滿了中二感哦！」
看樣子，她似乎很中意。
「不過，有材料嗎？」
「使用紅寶石或藍寶石的話還要準備所需的鋁土礦所以太過麻煩，這次就用彩色玻璃代替吧。」
鋁土礦本身固然可以煉成，不過是屬於有點麻煩的製作法。
另一方面製作彩色玻璃就頗為簡單。畢竟我在歐尤果克公爵領旅行的時候，曾經獲得了各種原料和染料。
「咦咦！連劍身大小的紅寶石和藍寶石都做得出來嗎？」
亞里沙發出驚呼聲。
比起奧利哈鋼這種傳說金屬是很簡單。
「不過直接買比較便宜就是了。」
「什麼啊──」
亞里沙對我的回答顯得失望。
要煉成紅寶石或藍寶石，就需要比這些寶石還更昂貴得多的聖樹石──也就是「賢者之石」了。
「反正是仿造品，就在出門之前製作看看吧。」
「這麼快就能做出來嗎？」
「畢竟火焰和寒氣都是幻影，至於中間的光束就用幻影和光魔法『光線』的組合招式來達成了哦。」
反正我實際上也不打算用來戰鬥呢。
◆
「──呼，製作起來比想像中簡單。」
我在「蔦之館」的地下研究室對著光源舉起了剛完成的彩色玻璃大劍，一邊喃喃自語著。
在我身旁，是等身大尺寸的庫羅人偶身上所穿的軍服風格服裝。
多虧了至今幫同伴們製作裝備的經驗，我用不到一個小時就成功做出來了。
「我實在是太作弊了。」
這麼自嘲地嘀咕後，我伸了個大懶腰。
我會這麼悠哉地享受勞作的樂趣，是因為公會長在太守城地下的「都市核之室」里遲遲尚未出來。
與高層之間的會議總是很漫長，這點無論地球或異世界似乎都一樣。
忽然間，我聽到牆邊傳來奇妙的「嗶嗶」聲。音源旁邊的燈在亮著。
我判斷這應該是呼叫鈴聲，於是按下了燈號旁的按鈕。
『庫羅大人，抱歉打擾您的研究。金髮和不起眼說有事要找庫羅大人。』
看樣子，是金髮貴族少女艾爾泰莉娜和搬運工波麗娜來找我報告了。
「知道了。我立刻回去。」
我這麼回覆蕾莉莉爾的聲音，然後回到了居住區。
「──包括我們兩人、鍊金術士和藥師們在內，一共有十三個人知情。」
她們的動作很快，傍晚時委託的調查居然已經完成了。
關於自己所栽種的作物是什麼品種，知道的人似乎出奇地少。
「是嗎，比預期中還少，我就放心了。」
我這麼回答後，將包括這兩人在內的十三人叫到其他房間，告知她們如今所處的危險狀態以及我準備保護她們一事。
鍊金術士和藥師們感覺似乎有些內疚，但剩下的五人則彷佛抓到救命稻草般希望我進行保護。
大概是金髮貴族少女和波麗娜事先已經告訴了她們危險的情勢吧。
我讓金髮貴族少女和波麗娜以外的十一個人移動至隔離於其他孩子之外的房間，然後拜託蕾莉莉爾和兩人扮演聯絡的角
色。
對於鍊金術士和藥師們來說是原本就待著的房間所以應該沒問題。
少女們移動之後，我向金髮貴族少女和波麗娜確認假情報的擴散狀況。
「那麼，加波麥和加波蕎麥的謠言散布得還順利嗎？」
「是的，偷聽到庫羅大人和大姊頭之間對話的女孩似乎口風不緊。」
波麗娜向我報告了謠言的擴散程度。
「是嗎，等傳播得夠廣的時候，我再親自下封口令吧。」
畢竟相較於完全置之不理，主動封口的話比較能增添可信度。
這樣一來，近期之內應該就能將大部分的少女從這裡釋放出去了。
◆
「抱歉，借一下窗戶。」
當天夜裡，我以庫羅的姿態從尖塔的窗戶造訪了公會長的房間。
「──喝啊啊啊啊啊啊啊！」
「老年人就別做這種動作了。」
一進入房間，戰鬥狂公會長的長杖突刺便朝我飛來，然而我今天不是佐藤所以便輕輕一擰奪下了長杖。
「我是勇者無名的隨從庫羅。」
「──勇者？」
我的發言讓公會長一臉疑惑地揚起單邊眉毛。
感覺得到她的周邊正在聚集魔力。
看樣子，我為了讓對方安心而自稱勇者隨從的舉動，反而讓她提高了戒心。
「這一代的沙珈帝國勇者應該是隼人．正木才對。我可沒聽過叫這個名字的勇者呢。」
「你太不用功了哦，莉莉安。」
同樣在房間裡的賽貝爾凱雅小姐這麼告誡公會長。
另外，烏夏娜秘書官也在這裡。
「莫非你認識嗎？」
「是的，非常清楚。勇者無名大人是解救了我們精靈免於危機的偉大人物。若說是他在希嘉王國的舊王都討伐了『黃金豬王』，莉莉安你應該比較能接受吧。」
賽貝爾凱雅小姐滔滔不絕地道來。
「討伐『黃金豬王』？原來國王那些莫名其妙的話竟然是真的嗎！」
看來──
「出現在公都的『黃金豬王』、『黃色上級魔族』和『大怪魚群』，被一位王祖大和再世的面具勇者打倒了。」
──希嘉國王似乎發表了這樣的內容，然而打倒的對象不僅太過強大，希嘉王國軍也未出動，公都亦沒有遭受太大損害，所以許多人一口咬定這是希嘉國王為了掩飾夏洛利克第三王子的失態而編造出來的故事。
「相信了嗎？」
「還沒。你如何證明自己是隨從？」
「這個怎麼樣？是我主所賜之物。」
我拿出從儲倉取出來的短劍大小聖劍。
這是我使用奧利哈鋼練習製作劍的時候順便打造的。
一注入魔力，短劍的刀刃便泄漏出藍光。
「藍光──莫非是聖劍嗎？」
「嗯嗯，相較於我主的聖劍是遜色許多，但區區的上級魔族一樣能用這把短劍來消滅哦。」
我將庫羅的公開等級設定為五十級左右，所以這或許有些太誇大其詞了點。
「……所以，你來這裡做什麼？」
公會長看似還半信半疑，但終於肯聽我說話了。
「我在襲擊橫行於迷宮內的迷賊們根據地時，發現了奇妙的東西。」
「奇妙的東西？」
我將已經上鉤的公會長晾在一旁，沉默了好一會。
「那兩人是否可以信任？」
「哈！總比你可靠多了呢！」
對於即刻回答的公會長，賽貝爾凱雅小姐和烏夏娜秘書官都露出滿意的笑容。
「那麼，我就說了──我在迷賊根據地附近的場所，發現了破滅草和自滅莖的叢生地。」
「──叢生地。」
公會長的目光變得銳利。
「沒錯。而且，還是個看似經過人工栽種的地方。」
我的發言讓公會長變得愁眉苦臉起來。
大概是了解到在地牢里聽到的魯達曼所言屬實了吧。
「所以呢？」
「看樣子，你已經知道了呢。」
「嗯嗯，從魯達曼這個卑劣的迷賊口中聽到了一些。」
公會場一臉唾棄地這麼說道。
「既然知道就好辦了。希嘉王國打算怎麼做？」
「燒得連灰燼都不剩。快告訴我地方！我這就過去！」
公會長當下回答。
效率這麼快真是不錯。
「那麼，就儘快動手吧。我帶你們過去──『轉移』。」
「──什麼！」
我帶著三人轉移至迷宮內種植有自滅莖和破滅草的田地。
「什麼！這是哪裡？」
「賽利維拉的迷宮──剛才提到的叢生地就是那個。」
我指向了田地。
賽貝爾凱雅小姐和烏夏娜秘書官制止了準備立刻焚燒的公會長，前往確認田裡的植物是否為自滅莖和破滅草。
「……草上沾滿了血？」
「泥土裡有骨頭──這是人骨。」
這些是我在前往公會場的房間之前，使用「贗品」技能偽裝的東西。
血來自於家畜及褐色狼，人骨則用了達米哥布林的骨頭。
烏夏娜秘書官擁有鑑定技能，但我的「贗品」技能等級比較高再加上此處昏暗，所以應該不會被看穿真相才對。
「恐怕是在這塊田地里被迫勞動之人的骨頭吧。」
「這群可惡的迷賊！」
相信我這句謊言的公會長低吼道。
「可能是殺了太多人，我來到這裡時已經是迷賊們在自行耕種了。」
這是很明顯的謊言，但在「詐術」技能的輔助之下，三人似乎完全被我欺騙了。
這樣一來她們就會產生誤解，認為幾乎都是迷賊們自行栽種而沒有其他少女牽涉其中，即使有也只是少數。
「──正確無誤呢。」
「是的，很遺憾，應該沒有錯。」
「好，沒問題了吧。要一口氣燒光了。」
公會長聽了檢查完田地的兩人這麼報告，便開始詠唱火魔法。
對方似乎放棄了可能對我造成影響的禁咒級魔法，但即使地方再寬敞，施展上級火魔法也太誇張了點。
為防止火焰波及到這邊，我準備了土壁魔法和耐火性優秀的許德拉皮膜製作而成的斗篷。
賽貝爾凱雅小姐也開始詠唱土魔法。
看樣子，她也在擔心和我一樣的事情。
「……■■■火焰地獄！」
公會長的長杖前端噴發出紅蓮火焰，轉眼間燒光了田地，蹂躪著整個大廳。
果不其然，火焰和熱浪擴散至我這邊，但用不著我出手，賽貝爾凱雅小姐的厚實「石壁」魔法便將其阻擋了下來。
「原本在這裡的迷賊逃掉了嗎？」
「過些日子我會扭送到公會的。」
「那我就不抱期望地等著了。」
看樣子，公會長好像認為我讓那些迷賊溜掉了。
目睹了她的火焰徹底燒光田地和偽裝痕跡後，我便對三人出聲。
──現在開始才是重頭戲。
「還有其他東西想讓你們看。」
我這麼說畢，便帶著她們前往拷問室里的可疑魔法陣所在處。
「這……這是……」
「賽貝爾凱雅，你看得出來嗎？」
「看不出來。只知道是邪惡的東西。」
原本期待會獲得新情報，但三人似乎都不知道的樣子。
──嗯，也罷。
這樣反而比較方便。
「真是不用功呢。」
「你知道嗎？」
「當然。」
我裝出生氣般的傲慢表情俯視著公會長。
平時的我無法表現出這種演技，但在「無表情」老師的輔助下辦到了。
「別賣關子，快說。」
我對公會長的訴求嗤之以鼻後開口
道：
「這個魔法陣會聚集瘴氣並增幅。知道是為了什麼嗎？」
「是為了剛才的田地嗎？」
──好，非常好。
聽到我所期望的回答，我在心中手舞足蹈著一邊說了下去：
「嗯嗯，剛才的田地嗎──那些東西不過是副產物罷了。」
「副產物？」
面對復誦一遍向我追問的公會長，我嘲諷地扭曲嘴角沉默了好一會。
「還不懂嗎？這個魔法陣，是魔王信奉者們製作復活魔王的土壤之用。」
我藉助詐術技能說出了胡亂編造的內容。
這是為了讓公會長等人產生「魔人藥的素材種植還在其次」的印象，順便拿來作為接觸魯達曼的理由。
「你說魔王？」
「怎麼會！」
對於我出人意料的回答，不光是公會長就連烏夏娜秘書官也發出了驚呼。
「這麼肯定，有何根據嗎？」
針對賽貝爾凱雅小姐的問題，我透露了魔王信奉集團「自由之翼」成員所持有的書籍中存在類似的魔法陣，以及該魔法陣是黃皮魔族所傳授之物的情報。
一開始不敢相信的賽貝爾凱雅小姐，在我出示實際資料後也表示了理解。
「黃色上級魔族──魯達曼口中的黃衣魔法使或許就是那傢伙呢。」
「在王祖大人的軼事中，也有好幾個魔族化成人或附在人身上的例子。」
公會長喃喃說出和我的猜測相同的意見，烏夏娜秘書官對此同意。
誘導得相當順利。
「公會地牢里的迷賊叫魯達曼嗎？讓我審問那個傢伙。我需要『黃衣魔法使』的情報。」
「──哦，好吧。就讓你審問。只不過，我也要在場。」
「隨你高興。」
好！成功了！
這樣一來就能合法從魯達曼身上獲得情報。
同時還成功誘導了她們的意識，將問題點替換成栽種的台面下進行的大事件，而非栽種本身這件事。
乘著希嘉王國相關人士將注意力放在魔法陣方面的期間，我打算設法安置那些參與了栽種的女性們。
「該不會打從一開始，你的目的就是要接觸魯達曼吧？」
「我可沒那麼多閒工夫。迷賊們的背後恐怕潛伏著魔王信奉者們。」
我用新的情報封鎖了公會長合理的疑問。
儘管完全沒有確切證據，但既然傳授了來自黃皮魔族的魔法陣，對方是魔王信奉者的可能性就相當高，所以這應該不算在說謊。
「魔王信奉者？像王都『自由之風』那樣的悠哉集團嗎？」
我的發言讓公會長納悶地傾頭。
我在公都遇到的魔王信奉者是「自由之翼」，而她所說的「自由之風」大概是類似的團體吧。
悠哉集團這個不合時宜的形容讓我有些在意，但如今並非糾正的時候。
「沒聽過呢。我遇見的是讓『黃金豬王』復活的『自由之翼』邪教徒們。」
望著表情凝重的公會長眼睛，我繼續說了下去：
「他們大概也企圖在這裡復活魔王吧。」
「為此而準備了人質和拷問室嗎……之所以需要魔人藥應該是為了加速培養魔王的部下才對。」
的確是很有可能的事情──等等，我幹嘛要在意。
倘若這是遊戲很可能會豎立魔王復活的旗標，但這一代「魔王的季節」在我討伐了公都地下復活的「黃金豬王」後應該已經結束了，下一次是六十六年之後所以沒有問題。
──存在魔王復活預言的場所有七處。
忽然間，這樣的記憶在我腦中浮現。
說到這個，我在公都從特尼奧神殿的巫女長那裡聽來的預言內容當中，好像就有這座迷宮都市賽利維拉吧。
總覺得好像是我自己在幫忙豎旗的樣子，不過「倘若真的復活，直接討伐就行」的念頭中斷了我腦中的糾葛。
之前交手的「黃金豬王」好像是歷代最強的級別，而且我如今的攻擊魔法和裝備物品也比當時更為強化，所以應該不會演變成之前那樣幾近殊死斗的狀況。
只要不是跑出神祇級別的話。
「那麼，既然已經分享過情報，就來清理現場好了──」
「交給你了。把構成魔法陣的魔術也一併燒掉吧。」
我藉助了公會長的魔法燒掉拷問室，再以賽貝爾凱雅小姐的土魔法將迷賊的據點物理性摧毀至無法使用的狀態。
「企圖復活魔王的魔王信奉者嗎──真是一群棘手的傢伙呢。」
「公會長，更重要的是倘若這位先生所言屬實，沒有這個魔法陣，豈不是無法栽種成功了嗎？」
烏夏娜秘書官回憶起我所說過的「副產物」這句話。
「就算沒有魔法陣應該也能種植，只是效率會一落千丈吧。」
這是真相。
和大部分氣體相同，瘴氣放著不管就會逐漸擴散。
「既然如此，起碼可以減少不必要的犧牲者呢。」
我用漠不關心的眼神俯視著這麼告知的公會長，內心同時擺了個勝利動作。
──目的達成。
這樣一來就能先放走不知情的孩子們了。
「回程你應該也會送我們回去吧？」
公會長關注著賽貝爾凱雅小姐的作業狀況，一邊說出了這句話。
「你在說什麼？」
「莫非你打算把我們丟在迷宮深處獨自離開嗎？」
誤解我發言的公會長怒氣沖沖。
「我說，你以為一切都結束了嗎？」
「──啊？」
「接下來還要讓你把三處的田地統統燒光。」
對於發出錯愕聲的公會長，我告知了漏夜工作的開始。
畢竟得讓對方確認沒有魔法陣的田地，進而使得她們確信剛才的情報是事實呢。
「我可沒那麼多魔力──」
「『轉讓』。」
我對正要告知魔力不繼的公會長使用了「魔力轉讓」。
「──魔力回復了？」
「行了吧？」
「嗯嗯。」
公會長得意一笑。
「這樣一來就沒問題了。看我把魔人藥的原料燒得一乾二淨。」
我帶著做出可靠發言的公會長到處奔波，當天之後就將所有田地變成了灰燼。
至於充斥的瘴氣，只要等我送公會長她們回去後，用我的精靈光和聖碑的組合技來淨化就沒問題了吧。
◆
「──快起來。」
從迷宮返回後，我催促著一臉疲憊的公會長來到地牢的魯達曼處進行探視。
因困意而起不來的賽貝爾凱雅小姐並未跟來，而絲毫看不出睡意的烏夏娜秘書官則一併同行了。
魯達曼發出低吼瞪視著我。
同房的幹部迷賊們也像野獸一般咆哮，不善的相貌充滿了怒氣。
「喉嚨弄啞了嗎──『治癒』。」
我這麼告知，然後從魔法欄執行回復魔法。
「莫非打算乘著夜色幹掉老子嗎？」
心生誤會的魯達曼露出獠牙般的犬齒威嚇道。
「今天是來問你事情的。」
「你以為老子會說啊？」
我從道具箱取出裝有希嘉酒的小瓶子。
一打開蓋子，希嘉酒的芳香便瀰漫整個地牢。
另外，由於地牢的臭味讓我幾乎受不了，於是已經使用生活魔法「除臭」轉變為乾淨的空氣了。
「是酒嗎──以為用這種東西就能收買我魯達曼大人，真是被看扁了啊。」
魯達曼不掩怒色地丟出這句話。
難道他酒量不好嗎？
「怎麼，刑前酒不想喝了嗎？」
我這麼說完後準備將酒瓶放回道具箱時，其他迷賊們發出了哀嚎。
魯達曼瞪向手下咂舌。
「嘖！老子收下就是了。」
我將蓋好的酒瓶丟向位於鐵格子另一端的魯達曼。
「上等的美酒啊──」
魯達曼喝了一口後將酒瓶丟給手下，同時朝我這邊抬抬下巴。
「你想問什麼？讓老子製作魔人藥的幕後黑手人名嗎？」
「幕後黑手──索凱爾的事情根本無關緊要。」
我搖頭否定魯達曼的問題。
目前已經得知索凱爾並非幕後黑手，不過我並不會特別想知道他背後的上級貴族叫什麼名字。
「索凱爾？才不是那種蜥蜴尾巴，而是門閥貴族的──」
「我想知道的，是關於告訴你們魔人藥製作方法的『黃衣魔法使』。」
魯達曼正要說出幕後黑手的名字，卻被我的發問打斷了。
畢竟若門閥貴族若真是幕後黑手，實在不可能會向作為棄子的迷賊透露自己的真實身分才對呢。
「老子知道的不多。」
「拷問室的魔法陣也是那傢伙教你們的嗎？」
「嗯嗯，那是大約五年之前黃衣自己製作的。」
或許是審問技能和交涉技能等級最大的緣故，魯達曼痛快地說出了情報。
「知道他為何而製作嗎？」
「啊？這個──」
回答的途中，他仰頭準備喝下同伴們傳回的酒瓶卻念道：「嘖，空了嗎？」
魯達曼用手指捏住酒瓶瓶口，朝我這邊遞出後左右搖晃。
儘管催促得很露骨，但這點程度也算是開銷之一。
「你可別太囂張啊。」
至今默默觀望的公會長眼看要跟魯達曼理論，但我不發一語地將其打斷並讓她退往後方。
「無妨。」
我拋出了下一個酒瓶和硬肉乾。
「──嘿嘿嘿！挺懂事的嘛。」
啃著肉乾並傾注酒瓶的魯達曼心滿意足地這麼告知。
「然後呢？」
「那傢伙聲稱是為了種植魔人藥的材料，不過老子覺得不對。」
魯達曼的眼中綻放精光。
「哦？你為何這麼想？」
「那個壺。」
──壺？
跑出了神秘的字眼。
「黃衣大概在半年前把當初聲稱是魔法陣輔助器具的奇怪壺具帶走，在那之後，自滅莖和破滅草的生長速度就快得非比尋常。」
自滅莖和破滅草──兩者都是人為栽種的魔人藥材料。
「你的意思是，黃衣需要的其實是那個壺？」
「嗯嗯，沒有錯。他一開始只回收了幾成的自滅莖和破滅草，但中途好像就喪失興趣。而且打從他把壺帶走之後從來沒出現過，這應該就是答案了吧。」
忽然間，我的腦中浮現出了一隻壺。
「那個壺是這樣的形狀嗎？」
「你怎麼會知道？」
見到我取出的壺，魯達曼顯得很驚訝。
那個壺，就是從前暗中活動於穆諾男爵領的魔族為了復活魔王而用來收集瘴氣的東西。
在公都地下打倒魔王之後，我從信奉魔王集團據點回收的物品中就有同類型的壺。
「──那……那是？」
「邪念壺。用來復活魔王的邪惡術具。」
我回答了公會長的問題。
聽我這麼說，不光是公會長，就連迷賊之間也鼓譟起來。
「你看過這個瓶子嗎？」
「嗯嗯，知道。黃衣的使魔每隔半年會過來交換一次。」
看到咒怨瓶的魯達曼點頭承認。
這個咒怨瓶也跟邪念壺一樣，是收集瘴氣用於魔王復活的術具。
「最後還有一個問題──黃衣最後一次出現是什麼時候？」
「半年多前把壺回收之後就沒再見過了。而且瓶子也全都回收了，自那之後，使魔再也沒出現過。」
嗯，說到半年前以上，就是更早於我在公都打倒魔王和黃皮魔族的時期。
從時間順序考慮，從這裡回收的咒怨瓶和邪念壺，很有可能被用在了公都的魔王復活上面。
「喂，這位白髮大人。你的身分應該比那個老太婆更高吧？能不能把老子弄進紫隊裡？要是願意幫忙，老子就告訴你黃衣的真正身分啊？」
還以為對方只要能喝酒就侃侃而談，看來是為了實現這個要求的布局。
我對黃衣的真實身分很感興趣，不過僅憑我個人的意見無法辦到，於是我便回頭望向身後的公會長。
表情很不愉快的公會長，最終不情不願地點頭了。
相較於魔人藥蔓延的可能性，她似乎覺得企圖復活魔王的魔法使身分比較重要。
「說說看。」
「黃衣的真實身分，就是──魔族。而且還不是什麼下級魔族。至少是中級或者傳說中會出現的上級魔族。」
正如我所料，「黃衣魔法使」實為「黃皮魔族」的可能性當高。
「很籠統呢。你這麼認定的根據為何？」
「老子用魔人藥強化過的拳頭，居然被那傢伙未強化的手擋下來了。」
「就這樣嗎？」
以證據來說太弱了。
「對了，還有眼睛。」
「眼睛？」
「沒錯，那絕對是強者的眼睛。就算被魔人藥強化過後的好幾十人團團圍住，眼神依舊彷佛在看著螻蟻一樣漠不關心。」
現在回想起來還會冒冷汗啊──魯達曼這麼繼續道。
「其他還有什麼特徵嗎？」
「長相感覺是大眾臉啊。黃土色的皮膚和黃色的角倒是很罕見──」
魯達曼徵求意見般地環視同伴們。
「還有說話的方式很怪。」
「一直講什麼DEATH的很噁心呢。」
記得黃皮魔族的語尾應該是那樣才對。
「老夫鑑定之後也完全看不到黃衣的情報啊。」
「他是不是把魔族拿來當作使魔啊？」
──喂！
這些迷賊的對話太多地方可以吐槽了。
「將魔族當作使魔，這是事實嗎？」
「嗯嗯，老夫鑑定過了。是三十級左右的下級魔族。」
擁有鑑定技能的老迷賊信心滿滿地告知。
這應該可以視為確定了吧。
「上級魔族的暗中活動……難道打算在賽利維拉這裡復活魔王嗎？」
從地牢回去的途中，臉色蒼白的公會長擦拭冷汗一邊吐露著內心的不安。
「不用擔心。魔王復活後就會被我主消滅。況且十之八九不可能復活。」
「你挺有自信的嘛。」
「忘了嗎？黃皮魔族已經被我主在公都消滅了。魯達曼不是說過嗎？黃皮出現的時間是在半年以前。那些傢伙所收集的瘴氣，已經用於在公都地下復活魔王了。」
事件已經解決完畢。
雷聲大雨點小──這麼說好像有點不對吧？
「那些迷賊交給你處理。我不會要求你讓他進紫隊，但至少探詢一下意向吧。」
迷賊的所作所為不可原諒，但在得知身分不明的「黃衣魔法使」似乎是黃皮魔族的情報後讓我少了一件要掛心的事，所以幫忙關說一下應該也沒問題吧。
「知道了。不過，我會殺雞儆猴用石刑來代替公開處決。要是能活下來的話，我就去徵詢紫隊的意向。」
「這樣就很夠了。」
我點頭同意公會長的回答。
他所說的「石刑」，應該就是自古存在的殘忍處決方法。
普通人鐵定會沒命，但吃了魔人藥變得耐打的迷賊們說不定真的可以活下來。
我將接下來的事交給公會長，然後離開了西公會。
關於索凱爾背後的門閥貴族身分，即使我不追究，討厭魔人藥的公會長想必也會主動追查吧。
◆
「實在不想帶著審問迷賊後暴躁的情緒回去，乾脆轉換心情一下好了？」
我喃喃自語後考慮了一番。
離開公會時夜更深了，所以沒辦法在紅燈區遊玩，我決定直接前往「蔦之館」的地下研究所，製作給大姊頭她們的裝備類物品。
當然，不是我給同伴們的那種離譜規格的裝備，而是使用了魔物素材的廉價東西。
「要先從稱手的迷宮蟻裝備開始嗎？」
我這麼自言自語，望向被稱為精靈賢者的托拉札尤亞先生所留下的製作法大集。
「就從簡單的東西製作起好了。」
用皮帶和繩子自由調整尺寸的蟻甲殼護胸和護肩，順便再製作手甲和足甲好了。
萬能工具固然方便，但最方便的就是施展在指甲上的魔刃了。
等級較低的魔物素材幾乎毫無抵抗就可鑽洞或切開，實在很棒。
「果然，還是勞作這種嗜好最愉快了。」
不知不覺中我甚至開始哼著歌。
全部放在地板上很難分辨，我於是裝配在製作亞里沙她們的裝備時使用的模特兒人偶身上整修形狀。
順帶一提，這種模特兒人偶是沿用了魔巨人的製作技術，所以也能當作全身關節可以活動的擺姿勢人偶來使用。
之所以不使用魔巨人或活動人偶，是由於無法收納至儲倉的緣故。
「好像有點不起眼吧？」
我覺得鎧甲的形狀可以襯托出奇幻世界的女性味道，但感覺挺不起眼的。
儘管覺得這樣也不差，不過在迷宮都市裡看到的探索者們似乎基本上都很華麗，所以我想再試著下點工夫。
「哦，有好東西。」
勞作中產生的零碎材料映入我的眼帘。
我於是將其簡單加工，附加在鎧甲上面。
雖然不會增加任何的防禦力，然而俗話說「人不只是靠麵包過活」，所以玩心還是必要的。
「動畫風格好像太濃了一點吧。」
變成很花俏且很像周日晨間節目的風格，不過防禦力就相當於金屬甲冑所以沒有問題。
話雖如此，光是這樣子就會淪落為滿是縫隙且太過情色的裝備，於是我又縫製了用來代替內衣的皮甲和皮裙。
作業過程里，我嘗試追求「可愛中仍可感受到清秀魅力」的絕妙剪裁線條。
皮革方面則是使用了有大量剩餘的大海蛇外皮。比起同伴們的偽裝裝備所使用的鎧蠑螈還要弱，不過防禦力就等同於迷宮方面軍或普通的赤鐵級探索者們，所以應該沒有問題。
「靴子似乎會相當麻煩。」
同伴們的靴子是鞋底不會打滑磨損，長時間步行起來負擔很少、輕巧且擁有優秀靜音性能的高級製品，然而使用的素材都不普通，所以要送給大姊頭她們似乎會有些問題。
我於是決定將堅韌且不容易打滑的許德拉皮作為鞋底，其他部分則使用大海蛇。
「好，這樣一來就開始量產好了。」
完成雛形後，我將流程最佳化並同時量產。
從迷宮蟻的屍體身上剝除甲殼也很麻煩，所以我用「理力之手」和「平行思考」的組合技流暢地展開作業。
由於一次可以同時製作四十套左右，累積起數量來也很輕鬆。
「嗯──」
我俯視著擺放在一起的同種類鎧甲組合陷入思考。
本來打算所有人都給予相同款式，但要不要試著為大姊頭和資深的孩子們準備好一點的裝備呢？
其中也有單純做膩了同樣東西的因素，但主要是我察覺到對二十五歲以上的女性們來說，穿上這種花俏的裝備或許挺不好受的吧。
至於這些人的裝備，就將襯衣設計得較為成熟，然後使用兵螳螂的甲殼好了。
兵螳螂的甲殼直接使用的話太大了點，所以我大略切割後用土魔法「研磨」唰唰唰地削制並調整大小。
由於刻意採用類似設計，乍看之下跟蟻裝備沒有不同，但防禦力卻是雙倍以上。
盾牌則是隨意切割迷宮甲蟲的背甲然後裝上把手所以並不太費工夫。
至此覺得有點累了，我於是補充著甜食一邊思索著給她們何種武器。
「嗯，魔力的流動性比青銅劍優秀若干，重量也比青銅劍或鐵劍輕，至於攻擊力就相對較低了……」
望著手邊的資料，我隨意嘗試製作了以各種魔物的劍臂以及巨大荊棘作為素材的武器。
我按照資料製作，發現廉價型的武器性能相當普通。以遊戲的角度來思考，拿來提升新手技術人員的技能可以說剛剛好吧。
「哦，我想找的製作法原來在其他的資料里嗎。」
我這麼自言自語一邊翻動資料。
這些似乎是用來製作仿魔劍或魔槍一類物品的武器。
白天大姊頭們投以嚮往眼神的「蟻翅銀劍」也有記載。
「──嗯？銀色和灰色的斑駁色？」
我立刻嘗試製作「蟻翅銀劍」，但不同於我所知道的銀劍，並非只有灰色。
我再次瀏覽一遍製作法。
「溫度管理很重要──嗎。」
對於製作法所記載的溫度，我剛才已經在正負攝氏一度的誤差以內進行了作業，看來這還算是管理太鬆散了。
「呵呵呵，愈棘手就愈有挑戰性。」
我研究得有些上癮，以小數點以下九位數皆為零的精確度為目標進行溫度管理。
以一般的做法是絕對無法辦到，所以我用「氣體操作」將房間的氣溫均一化，藥液之類的水溫也靠著「液體操作」魔法來控制溫度的偏差。
再加上使用「魔力操作」輔助煉成裝置的魔力傳導延遲，才達成了這個目標。
就這樣──
「是銀色。」
一手拿著美麗的銀色劍，其完成度讓我浮現得意的笑容。
的確，這樣一來「銀劍」就名符其實了。
我將失敗的斑駁銀劍回收至儲倉，然後幫完成品銀劍製作高雅的劍鞘。
接著就嘗試製作使用了護衛蟻和兵螳螂劍臂的魔物素材劍吧？
腦中想著這些事情，我一邊大量生產出匹配大姊頭她們技能的武器。
儘管性能不如魔劍那麼高，但不輸給迷宮方面軍的制式裝備，所以還是控制在這種程度比較好吧。
畢竟要是性能太高，很可能會增加許多被激發出好奇心的人呢。
凡事還是適可而止最妥當了。
◆
「哇啊，是全新的裝備！」
「好棒，你們看！是用了護衛蟻劍臂的魔劍。」
「這些不是整組的螳螂大劍和鎧甲嗎？」
「好厲害──！庫羅大人究竟是何方神聖？」
「我可以穿這件鎧甲嗎？會不會挨罵呢？」
「哦哦！還有薔薇棘槍！」
「這個盾牌是甲蟲的背甲削制而成的哦！」
「太厲害了！完全不知道要出多少錢才有人肯幫忙製作呢。」
隔天早上，我對躲藏在「蔦之館」的探索者們出示量產品裝備之後，獲得了眾人讚不絕口的評語。
見到大家這麼高興，我這個製作者實在有種身為創作人員真好的感觸呢。
帶著略微愉快的心情，我一邊環視周遭。
「──真漂亮。」
大姊頭則是目不轉睛，對於我所製作散發銀色光輝的「蟻翅銀劍」看得入迷。
事到如今，實在很難開口說那是樣品所以請物歸原主。
由於製作這把劍很費力，所以我無意再製作同樣的東西，不過既然對方如此著迷的話，乾脆就送出去也好。
「那就是真正的『蟻翅銀劍』吧。」
「嗯嗯，溫度管理失敗的話就會變成灰色。」
不知什麼時候站在我身旁的金髮貴族少女，一臉羨慕地看著把銀劍迎向燈光的大姊頭。
「那邊的裝備比較好嗎？」
「不……不會！我對庫羅大人賜予的這件衣服和細劍沒有任何不滿！」
對於她和她的同伴貴族少女們，我原本打算給她們和其他探索者們同樣的裝備，但考慮到對方聲稱今後要脫離探索者這一行，所以我事先贈送了防身用的金屬鎧風格騎士服和鋼鐵材質的細劍。
由於重點放在華麗感而非實用性，那非現實般的可愛感簡直就像是千金小姐騎士團一樣。
「首先，我會讓斯密娜她們帶著迷賊前往西公會騙取獎金，然後用這筆錢在迷宮都市
內確保你們獨立之前可供居住的長屋或房子。」
「庫羅大人，我們繼續待在這裡的話──會給您添麻煩吧？」
「正是如此。我有太多要做的事情了。」
面對向上望來這麼詢問的貴族少女，我斷然地這麼說道。
需要蕾莉莉爾進行治療愈以及知道「栽種」詳情的那些人還得暫時逗留一陣子，至於其他人我打算先放她們走。
「說得也是呢……畢竟庫羅大人是勇者大人的隨從。」
安慰沮喪的金髮貴族少女並不符合庫羅的風格，所以我便輕鬆忽略並將目光望向等候在一旁的搬運工波麗娜。
「我有事情要跟你們商量。」
「商量嗎？」
我要和波麗娜商量的，是構思一個不會讓獲釋的人們遭受他人歧視的封面故事。
「我們被藏在『藍人』的隱村里，這個說法如何呢？」
像我這麼提議的並非波麗娜，而是金髮貴族少女。
她振作的速度真快。
「藍人？」
「是的，您不知道嗎？」
根據金髮貴族少女的說明，這個稱呼是針對那些藍皮膚之人的俗稱，據說他們會在很罕見的情況下出沒於迷宮深處的迷宮村里。
姑且先不談論藍人，說到迷宮村我就很有興趣了，所以打算下次和同伴們一起去遊覽一下。
「我也聽說過。」
波麗娜委婉地告知了自己所知的情報。
好像是在魔物的領域深處迷路時就會碰到他們。
據說只要我方沒有敵意或未口出惡言的話，對方什麼也不會做，然而一旦發動攻擊就會遭到對方無情殺害。
女性是各式各樣類型的美女，男性也都是美男子而且長有海帶芽一般波浪狀極具特色的瀏海。
另外，還存在著會像霧氣一般消失不見的逸聞。
「這麼聽起來，藍人的真實身分該不會是吸血鬼吧？」
「不，庫羅大人。我從經歷過沙珈帝國『吸血迷宮』的人那裡聽過，吸血鬼好像是一種聽不懂人話的青黑色野獸。」
金髮貴族少女否定了我的猜想。
這位少女很博學多聞。總覺得不禁讓我聯想到在聖留市認識的「萬事通屋」娜迪小姐。
「這個嘛──」
我沉思著剛才提出的點子。
「──好吧，就照這個方案進行。」
我這麼下決定後，由金髮貴族少女、波麗娜以及大姊頭三人為封面故事潤色。
◆
『吵吵鬧鬧的做什麼！』
『我們是庫羅大人的親衛隊哦。庫羅大人現在要展現奇蹟，安靜看著吧。』
我從迷宮深處利用空間魔法「眺望」和「遠耳」確認轉移目的地是否準備妥當之際，發現了大姊頭正在和公會職員爭論當中。
我剛才讓她先從迷宮上層第一區出去以確保轉移目的地的空間，看來當初應該派個更擅長交涉的人跟著比較好。
我當作沒聽到大姊頭說出的「庫羅大人親衛隊」這句話，接下來將困住迷賊們的土壁逐一消除。
不用說，為了防止迷賊逃脫，我先前已用包圍住所有牢房的高大土壁封鎖完畢。
「唔哦哦哦哦！」
「上啊！」
消除掉土壁的瞬間，眼神如飢餓野獸般的迷賊們便向我襲來。
我擊出了對人壓制用的「追蹤氣絕彈」和對魔物壓制用的「短氣絕彈」魔法。由於有人可以承受前者的攻擊，我於是針對帶有「魔身附加」支援效果的人以及三十級以上的幹部們擊出了後者。
甚至還有人穿梭在紛紛昏倒的迷賊之間打算用毒針偷襲，但在察覺危機和綁架技能的組合技之下，我未露出破綻便讓對方昏倒了。
真是的，究竟把毒針藏在什麼地方……
我首先用「魔力搶奪」讓迷賊們的魔力枯竭以免施展棘手的「魔身附加」，然後拿出儲倉里會吸收魔力的「棘蔦足」藤蔓將他們捆綁起來。
由於我找到了使用這種藤蔓名為「封魔蔦」的魔法使專用束縛系道具製作法，所以下次找時間製作看看吧。
緊接著，我用「理力之手」抓住迷賊們，朝大姊頭她們等待的迷宮公會前進行了「歸還轉移」。
「哇啊！從哪裡跑出來的──」
「庫羅大人！您辛苦了！」
大姊頭用大音量迎接我的到來，打斷了公會職員吃驚的聲音。
「把束縛起來的迷賊們帶去公會吧。那個職員，這裡人手不夠，趕快幫忙把迷賊帶進牢房裡。」
我這麼高高在上地告知後，職員起先露出懷疑的表情，但迷賊當中似乎有個傢伙相當出名，對方在看到此人的瞬間就突然變得十分配合。
「還以為在吵些什麼，原來是你啊。」
「是公會長嗎。」
睡眼惺忪的公會長出現在人群的另一端。
賽貝爾凱雅小姐不在，但有烏夏娜秘書官和她一起。
「這些是昨天待在據點裡的迷賊。我試著找過曾經在田裡工作的人，不過周遭並沒有發現。大概已經被迷賊們殺死，或是迷賊的幕後黑手解決掉了吧。」
我藉助「詐術」技能在後半段隨意編造了一下。
不久後，公會長等人大概就會察覺到有聲稱「被藏匿在藍人的聚落里」、原本是俘虜的人存在，不過這些人我已經讓她們以為種植的是「加波麥」和「加波蕎麥」而非破滅草和自滅莖了。
況且能夠讓破滅草和自滅莖加速生長的魔法陣，其製作法只有我一個人知道所以應該沒有問題。
畢竟公會長和希嘉王國的高層並不像是喜歡自尋煩惱的人呢。
倘若情勢不對，我還打算讓她們逃到某個遠方的國家去。
我從公會長那裡騙取了包括封口費在內的獎金，並將這筆錢交給大姊頭，讓她在平民區的外圍一口氣租下幾間長屋。
由於是將近兩百人的大團體，就相當於包下了一整個區域的感覺。
「波麗娜和艾爾泰莉娜她們之後會來會合，在這之前就交給斯密娜負責了。」
「是……是的，庫羅大人！請包在我們身上。」
大姊頭和四十六名探索者很自豪地挺起胸膛這麼保證道。
話雖如此，我還不至於無情到把一切丟給大姊頭處理後就裝作什麼也不知道了。
在她們能夠獨立之前，我就援助幾個月的時間好了。
「幾天後，我會派一個叫越後屋的人過來。遇到什麼困難就找他商量吧。」
我這麼告知，然後給了她們應急的生活費。
另外，我並不具備越後屋這個假名，所以之後大概要請蒂法麗莎幫忙命名了吧。
「還有，把這些迷賊的裝備隨意賣掉，用來貼補生活費吧。」
防具或許不值什麼錢，但魔物素材的武器應該能賣出不錯的價錢才對。
至於被詛咒的武器和魔法道具這一類東西因為太危險，就由我來保管了。
在這之後，我準備分好幾天把留在「蔦之館」內除了探索者以外的人陸續放出去。
還有，這是後話。我預計將沒有主人的奴隸們釋放至長屋會合，而主人存活的奴隸們則是送回主人身邊，但這個算盤卻徹底落空了。
準備送回主人身邊的奴隸們由於主人吝於支付救出時的禮金所以放棄了所有權，導致她們都變成了我的所有物。
許多奴隸們都希望就這樣直接成為庫羅的奴隸，但那種會被當作器具使喚的奴隸對我來說並不需要。
同時也為了保護這些人，我尊重她們的意志暫時照辦，但將來解散這個長屋區的時候，我準備一併讓她們脫離奴隸的身分。
晴天之下，望著充滿活力、原為俘虜的少女們，我如今只是欣賞她們幸福的模樣。